第92章 第 92 章 吾妻乃是臣此生摯愛……
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第92章 第 92 章 吾妻乃是臣此生摯愛……
隆冬臘月, 湛鳳儀才剛剛抵達京城，天空中就飄起了鵝毛大雪。
馬車尚未駛入皇城，帝都就已然銀裝素裹。
湛鳳儀擡起手臂, 掀開了厚重的車簾, 霎時一陣寒風刮過，幾片雪花自窗簾的縫隙落入了車中。
望著車外的漫天飛雪, 湛鳳儀的思緒不由自主地回到了過去, 回到了他初次入京之時。
距離他第一次入京，已過去了十二三年。那時他的身邊，還有父親陪伴。
初次跟隨父親來到京城之時，他滿心皆是激動與歡喜。他自小生於青州、長於青州，從未見識過如此富麗堂皇的金玉之地。
自入城那一刻開始，他的眼睛幾乎就沒眨過, 看什麽都覺得稀罕新奇, 怎麽瞧怎麽覺得此地比青州美好百倍，甚至還渴望以後可以一直住在繁花似錦的京城裏。
當真是年少癡傻不谙世事。
現在想來，年少之時的他也當真是輕狂，竟敢在先帝的眼皮子底下於秋狝儀上大殺四方, 若非父親及時將他帶去了戰場, 他怕是早就死於先帝的忌憚了, 根本活不到母親給他下毒那日。
戰場雖然艱苦險惡，但卻實在能夠磨煉他的心性, 跟隨父親南征北戰的那幾年間，他就像是一塊逐漸被磨平了棱角的頑石一般, 終於懂得了什麽叫做沈心靜氣與韜光養晦，但他卻始終成長於父親的庇佑之下，如同一只離不開老鷹的小鷹, 直至父親暴斃身亡。
他不清楚自己當初是否是在一夜之間成長了起來，卻清清楚楚地記得，自己在一夜之間看透了京城那繁華表象之下隱藏著的本質。
一將功成萬骨枯，京城的繁華是由屍山血海堆積而成，馥郁的馨香只是為了掩蓋其背後濃郁的腐臭氣。
自那之後，他便對京城敬而遠之。此番入京，他甚至沒有攜妻帶女，因為他看不透皇城中那二位的真實意圖。
太後有可能病危，亦有可能是借病危之名誘他入京。
在戒備森嚴的宮門前，湛鳳儀下了馬車。
親王入宮，必先去兵。
湛鳳儀雖不必被搜身行檢，但人人皆知靖安王的慣用兵器是一柄削鐵如泥的烏金扇。
無論是為其引途的宦官還是把守宮城的禁衛軍們，看向他的目光中皆流露著警惕與警覺，一個個如臨大敵，好似他是吃人猛虎。
湛鳳儀不禁在心中冷笑，直接將烏金扇丟到了禁軍面前。
在場眾人們無一例外皆長舒了一口氣。
以盧時為首的隨行護衛們亦只能止步於宮門前。
湛鳳儀換乘上了步輦，前去養心殿面聖。
上次見到魏鶴鳴還是在三年前，他率兵入京削藩之時。那時的魏鶴鳴才剛滿弱冠，青澀年少帝氣欠缺，而今再見，已然脫胎換骨，龍顏盡顯，不怒自威。
宮門森嚴，帝心似海，湛鳳儀亦早已不是當初那個懵懂狂傲的少年，他已為人父，徹底理解了父親當初的謹慎與斂藏。
步入養心殿後，湛鳳儀立即向魏鶴鳴行了君臣之禮：“臣湛鳳儀，叩見陛下。”
魏鶴鳴身穿黑金龍袍，端坐於禦案之後，待湛鳳儀向他行過覲見禮後，他立即從禦案後站了起來，闊步走到了湛鳳儀身邊，攙扶住了湛鳳儀的手臂，熱情親昵道：“皇兄快起，你我之間手足情深，不必如此多禮。”
湛鳳儀淺笑，恭敬道：“聖上是君，吾是臣子，君為臣綱，臣怎能對君少禮缺敬？”
魏鶴鳴面露苦色，無奈說道：“你我自小一同長大，幼時我還常追在兄長的身後喊‘哥哥’，哥哥現今卻只認君臣不認兄弟，豈非是要同皇弟疏遠？”
湛鳳儀的回答始終謹慎，滴水不漏：“聖上仁德，重情重義，還願惦念兒時舊情，不與臣分親疏，臣倍感榮幸，但君臣有別，臣決不能因君上仁德而仗勢驕狂。”
魏鶴鳴輕嘆口氣，哀嘆道：“皇兄，你我同出一母，這皇城亦是你的家，哪有游子遠途歸家之後還如此謹小慎微的？實在是折煞皇弟。”
湛鳳儀：“聖上言重，臣只是在恪守本分。”
魏鶴鳴又長嘆了口氣，似是無計可施，便不再多言此事，轉而提起了此次招湛鳳儀入京的緣由：“母後年邁體衰，纏綿病榻許久，入秋之後，氣候轉寒，其鳳體更是日漸式微，宮內太醫皆束手無策，怕是…時日無多。”
湛鳳儀蹙眉頷首，垂眸抿唇，面露憂色。
魏鶴鳴的語氣逐漸低沈悲哀：“近些日子，母後最常念叨的人便是皇兄，想來她定是對你思念備至。郁滯之情壓制於胸，更不利其病癥。我便想著，若是能讓母後見你一面，使她笑顏開懷，郁氣盡消，或許能著手回春，緩其病痛，轉危為安。”
湛鳳儀忙道：“聖上所言極是，更何況當兒子的人，又怎能不在母親病重之時侍奉左右？”
魏鶴鳴目露困惑，言語間還流露出了些許譴責：“可是皇兄，自從母後病後，曾數度招你入京，你為何遲遲不歸？”
湛鳳儀神色愧疚，語氣飽含歉然，又萬般無奈：“不是臣不歸，無奈臣身中劇毒，又不幸覆發，真如下了煉獄一般倍受折磨，舟車勞頓一場對臣來說也極其艱辛，近日身體終於養好了一些才勉強能夠上路，不然臣這身子骨，當真是捱不到京城。”
魏鶴鳴眸光一凝，詫異萬分：“皇兄體內之毒不是已被高僧以內力鎮壓之，為何還會覆發？”
湛鳳儀苦笑：“那毒簡直如同百足之蟲，死而不僵，稍有外毒入侵便會死灰覆燃。也和該我倒黴，那日外出狩獵，竟誤打了馬蜂窩，不幸被毒蜂蟄了一下，立馬引得舊毒覆發，簡直苦不堪言。”
魏鶴鳴擔憂道：“皇兄現在的身體如何？毒可解了？”
湛鳳儀搖頭嘆息，苦笑道：“此毒詭譎，哪有那麽好解？不過是又將其鎮壓了而已，日後隨時還會覆發。”
魏鶴鳴立即說道：“宮中良醫頗多，我這就宣太醫前來為兄長搭脈號診，無論如何都要為兄長解了這詭毒不可！”
湛鳳儀卻搖了搖頭，無奈道：“鶴鳴，臣兄知你好意，但臣之毒，不能解，也不可解，不然這闔宮上下，無一人能夠心安。”
魏鶴鳴大驚失色：“皇兄何出此言？恐我忌憚你？”
湛鳳儀面露惶然，慌忙解釋道：“聖上多慮，臣從未質疑過聖上的仁德，只是朝臣多疑，天下人眾口鑠金，臣毒一解，流言定會甚囂塵上，是以臣寧可一生遭受烈毒折磨，也不想讓你我兄弟二人之間產生嫌隙！”
魏鶴鳴嘆息一聲，目露悲哀：“兄長舍生取義，皇弟當真不知該如何感激，亦未料想到，你我二人之手足親情，竟要靠兄長犧牲一生之康健而維系，實在是…令人感傷。”
湛鳳儀：“聖上莫要傷懷，此毒只要不發，臣就與常人無異，基本無甚大礙。”
魏鶴鳴不置可否，旋即又關切地問道：“兄長此番入京，為何不將皇嫂與侄女一同帶來？母後若是瞧見了兒媳和孫女，定然會更高興。”
湛鳳儀嘆了口氣，無奈又遺憾地說：“臣也想讓她母女二人隨行，奈何臨行之際，小女偶然風寒，高燒不退，妻子擔憂焦灼，茶飯不思，外加孩子尚小，根本離不開親娘，無奈之下只得讓妻子留在家中照料女兒。”
魏鶴鳴：“當真是世事無常，看來母後想見兒媳與孫女的心願只能等來日再實現了。”
湛鳳儀：“太後的鳳體定會轉危為安，來日方長，定有闔家圓圓的一天。”
魏鶴鳴微微點頭，罷了便說：“朕還有些朝政亟待處理，就不再耽擱兄長與母親的重逢了，母後定也等待了你許久，懇請兄長速去探望之，莫要再讓母親牽腸掛肚。”
湛鳳儀毫不遲疑地應下了：“臣定謹遵聖上叮囑，絕不會讓母親抱憾。”遂行禮告退，離開了養心殿。
魏鶴鳴坐回了禦案之後，面色漸續凝重，眼眸深邃沈冷……他的好兄長，字句嚴謹天衣無縫，顯然是心懷舊怨有備而來。
他心中的怨恨又能有幾分重？會不會撼動魏家的皇位、動搖魏氏的山河？該不該如同父王當年鏟除湛鈺一般將其除掉？可放眼全天下，亦唯有湛鳳儀一人與他一榮俱榮一損俱損。
只要有湛鳳儀在，他的皇位只會被湛鳳儀奪取，同理，只要有他在，天下人除了他以外無人敢為難湛鳳儀。
如若他鏟除了湛鳳儀，相當於親自斬斷了自己的手足，日後再有謀逆造反之徒撼動天威，他便再無了可以全心全意信任之人，所以他不敢輕易除掉湛鳳儀，不然自己的龍椅怕是也難以穩坐。
湛鳳儀怕是也心知肚明，如若他魏鶴鳴不在了，靖安王的日子決計不會再如同現在一般逍遙，因為他們是同出一母的至親手足，但凡換個人當皇帝，都不可能容納的下他。湛鳳儀定也不敢輕易讓江山易主，不然他當初也不會答應出兵削藩。
但如若，湛鳳儀想為其父報仇，想為自己那一身的劇毒雪恨，想要取他而代之，親自奪取魏家山河呢？
湛鈺受天下百姓敬仰愛戴，湛鳳儀若是想反，定會引來群雄相助。
是以，湛鳳儀不是不能反，他也不得不防他。
難道真的要同父王當年一樣殘殺手足嗎？他殺得了湛鳳儀麽？他下得去手麽？若真殺了湛鳳儀，後代史書又會如何評判他與他的父王？
他想要當個名垂青史的仁君，他想要與父王截然不同。
這世上，與他父王最不相同的人一定是他的同胞兄弟，湛鈺。
湛鈺當年，明明有能力起兵而反，卻沒有掀起戎機，因為他心懷天下，不忍黎明百姓再受戰爭之苦，所以選擇了舍生取義。
為何他的父王不能夠如同湛鈺一般心懷天下博胸廣懷呢？為何他的父王要勾引人妻，背叛手足呢？
為何他的父親不是湛鈺呢？為何他與他的兄長，會成為天生的敵人呢？
他想要如同伯父湛鈺一般博胸廣懷受萬民敬仰，想要天下太平讓萬民遠離戰亂之苦。
但前提是，他得坐穩這把龍椅才行……
魏鶴鳴痛苦又糾結地閉上了雙眼，心中再一次怨氣叢生，怨恨母後當年的心慈手軟，沒有一舉毒殺湛鳳儀；更怨恨父皇的薄情寡義，殘殺手足，才為他留下了如今的難題。
……
太後姓周，名嬌華，現居仁壽宮。
湛鳳儀一踏入宮門，就聞到了一股濃郁刺鼻的湯藥味，夾在其間的，還有一股衰敗腐朽之氣，形如蠟燭將熄，枯花將敗。
湛鳳儀這才意識到，自己的母親怕是當真時日無多，但他心中卻未泛起任何波瀾。
他與她之間的母子情分早已緣盡，如今前來探望，不過最後走一遭人世間的過場。
寢榻之上，周太後形銷骨立，神情萎靡，卻在聽聞下人通報湛鳳儀前來覲見的那一刻驟然亮了眼眸，忙對那前來通報的太監說道：“快去迎我兒前來！”罷了就朝著侍奉在身邊的嬤嬤伸出了手臂，激動催促道，“快、快扶本宮起來，本宮要好好瞧一瞧吾兒鳳儀。”
話音未落，她便紅了眼眶，積攢在心中多年的思念與虧欠之情瞬時溢出。
嬤嬤小心翼翼地將太後從病榻之上扶起，在她背後堆了兩個厚枕，讓虛弱的太後依靠而坐。
湛鳳儀跟隨著掌事太監入了內殿，卻並未靠近床榻，在距其幾步之遙的位置謹慎地停下了腳步，低頭垂眸，畢恭畢敬地行覲見之禮：“臣湛鳳儀，叩見太後。”
“快起，你快起！”周嬌華不禁熱淚盈眶，一邊用飽含愛意的目光目不轉睛地盯著自己兒子看，一邊急切地朝著他招手，“兒呀，走近些，讓娘好好看看你，娘已經好多年都沒有見過你了。”
湛鳳儀這才將頭擡了起來，朝著床榻多走了兩步，亦是在這時，他才終於看清楚了自己娘親如今的模樣。
記憶中那個風華絕代眼若桃李的母親早已不覆當年模樣，此時此刻的她，幹枯消瘦，面容蒼老，膚色蠟黃，眼珠渾濁，顯然已是油盡燈枯之相。
那個精明強幹，野心勃勃的女人終究還是敗給了歲月和病痛。
湛鳳儀不禁在心中嘆了口氣。
周嬌華那含淚的目光始終定格在兒子的臉上，憔悴的神色中盛開出了花兒一樣的笑顏，情不自禁地感慨道：“你真是越長越像你爹了。”
湛鳳儀不置可否，神情如秋日池塘一般清冷平靜，疏離又恭敬地開口：“聽聞太後鳳體欠安，臣特意前來探望。”
周嬌華的神色微微一僵，為兒子的冷淡而倍感心痛，她渴望兒子與他親近，便主動與他聊起了家常：“媳婦兒和孫女怎麽沒有一起跟來？”
湛鳳儀沈著回答：“小女在臨行前不慎染了風寒，妻子留在家中照顧，臣只得獨身前來。”
周嬌華了然，一邊緩緩點著頭，一邊認真替兒子做著“更好”的打算：“不來也好，省得麻煩，那江湖女子本就不配成為你的王妃，娘在京中替你選了幾位名門之秀，皆是家世顯、”
“不勞太後費心。”湛鳳儀面色猛然一沈，不容置疑地打斷了周嬌華的話，“縱使家世再為顯赫的女子，與吾妻比起來，皆是蟲蛇比嬌龍寒鴉比鸞鳳，太後若是執意貶低吾妻，屆時誰都無法保證臣會為了維護妻顏而做出何事，包括臣自己。”
周嬌華驚愕，悲慟：“你是在…威懾你的母親？”
湛鳳儀不為所動，冷冷開口：“臣只是想讓太後知曉，吾妻乃是臣此生摯愛，比之臣的性命還要重要，今生今世，臣也只會娶這一位妻子，任誰都無法將她取代。”
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作者有話說：首席：嘰裏呱啦說什麽呢？過來讓我親一口！
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隆冬臘月, 湛鳳儀才剛剛抵達京城，天空中就飄起了鵝毛大雪。
馬車尚未駛入皇城，帝都就已然銀裝素裹。
湛鳳儀擡起手臂, 掀開了厚重的車簾, 霎時一陣寒風刮過，幾片雪花自窗簾的縫隙落入了車中。
望著車外的漫天飛雪, 湛鳳儀的思緒不由自主地回到了過去, 回到了他初次入京之時。
距離他第一次入京，已過去了十二三年。那時他的身邊，還有父親陪伴。
初次跟隨父親來到京城之時，他滿心皆是激動與歡喜。他自小生於青州、長於青州，從未見識過如此富麗堂皇的金玉之地。
自入城那一刻開始，他的眼睛幾乎就沒眨過, 看什麽都覺得稀罕新奇, 怎麽瞧怎麽覺得此地比青州美好百倍，甚至還渴望以後可以一直住在繁花似錦的京城裏。
當真是年少癡傻不谙世事。
現在想來，年少之時的他也當真是輕狂，竟敢在先帝的眼皮子底下於秋狝儀上大殺四方, 若非父親及時將他帶去了戰場, 他怕是早就死於先帝的忌憚了, 根本活不到母親給他下毒那日。
戰場雖然艱苦險惡，但卻實在能夠磨煉他的心性, 跟隨父親南征北戰的那幾年間，他就像是一塊逐漸被磨平了棱角的頑石一般, 終於懂得了什麽叫做沈心靜氣與韜光養晦，但他卻始終成長於父親的庇佑之下，如同一只離不開老鷹的小鷹, 直至父親暴斃身亡。
他不清楚自己當初是否是在一夜之間成長了起來，卻清清楚楚地記得，自己在一夜之間看透了京城那繁華表象之下隱藏著的本質。
一將功成萬骨枯，京城的繁華是由屍山血海堆積而成，馥郁的馨香只是為了掩蓋其背後濃郁的腐臭氣。
自那之後，他便對京城敬而遠之。此番入京，他甚至沒有攜妻帶女，因為他看不透皇城中那二位的真實意圖。
太後有可能病危，亦有可能是借病危之名誘他入京。
在戒備森嚴的宮門前，湛鳳儀下了馬車。
親王入宮，必先去兵。
湛鳳儀雖不必被搜身行檢，但人人皆知靖安王的慣用兵器是一柄削鐵如泥的烏金扇。
無論是為其引途的宦官還是把守宮城的禁衛軍們，看向他的目光中皆流露著警惕與警覺，一個個如臨大敵，好似他是吃人猛虎。
湛鳳儀不禁在心中冷笑，直接將烏金扇丟到了禁軍面前。
在場眾人們無一例外皆長舒了一口氣。
以盧時為首的隨行護衛們亦只能止步於宮門前。
湛鳳儀換乘上了步輦，前去養心殿面聖。
上次見到魏鶴鳴還是在三年前，他率兵入京削藩之時。那時的魏鶴鳴才剛滿弱冠，青澀年少帝氣欠缺，而今再見，已然脫胎換骨，龍顏盡顯，不怒自威。
宮門森嚴，帝心似海，湛鳳儀亦早已不是當初那個懵懂狂傲的少年，他已為人父，徹底理解了父親當初的謹慎與斂藏。
步入養心殿後，湛鳳儀立即向魏鶴鳴行了君臣之禮：“臣湛鳳儀，叩見陛下。”
魏鶴鳴身穿黑金龍袍，端坐於禦案之後，待湛鳳儀向他行過覲見禮後，他立即從禦案後站了起來，闊步走到了湛鳳儀身邊，攙扶住了湛鳳儀的手臂，熱情親昵道：“皇兄快起，你我之間手足情深，不必如此多禮。”
湛鳳儀淺笑，恭敬道：“聖上是君，吾是臣子，君為臣綱，臣怎能對君少禮缺敬？”
魏鶴鳴面露苦色，無奈說道：“你我自小一同長大，幼時我還常追在兄長的身後喊‘哥哥’，哥哥現今卻只認君臣不認兄弟，豈非是要同皇弟疏遠？”
湛鳳儀的回答始終謹慎，滴水不漏：“聖上仁德，重情重義，還願惦念兒時舊情，不與臣分親疏，臣倍感榮幸，但君臣有別，臣決不能因君上仁德而仗勢驕狂。”
魏鶴鳴輕嘆口氣，哀嘆道：“皇兄，你我同出一母，這皇城亦是你的家，哪有游子遠途歸家之後還如此謹小慎微的？實在是折煞皇弟。”
湛鳳儀：“聖上言重，臣只是在恪守本分。”
魏鶴鳴又長嘆了口氣，似是無計可施，便不再多言此事，轉而提起了此次招湛鳳儀入京的緣由：“母後年邁體衰，纏綿病榻許久，入秋之後，氣候轉寒，其鳳體更是日漸式微，宮內太醫皆束手無策，怕是…時日無多。”
湛鳳儀蹙眉頷首，垂眸抿唇，面露憂色。
魏鶴鳴的語氣逐漸低沈悲哀：“近些日子，母後最常念叨的人便是皇兄，想來她定是對你思念備至。郁滯之情壓制於胸，更不利其病癥。我便想著，若是能讓母後見你一面，使她笑顏開懷，郁氣盡消，或許能著手回春，緩其病痛，轉危為安。”
湛鳳儀忙道：“聖上所言極是，更何況當兒子的人，又怎能不在母親病重之時侍奉左右？”
魏鶴鳴目露困惑，言語間還流露出了些許譴責：“可是皇兄，自從母後病後，曾數度招你入京，你為何遲遲不歸？”
湛鳳儀神色愧疚，語氣飽含歉然，又萬般無奈：“不是臣不歸，無奈臣身中劇毒，又不幸覆發，真如下了煉獄一般倍受折磨，舟車勞頓一場對臣來說也極其艱辛，近日身體終於養好了一些才勉強能夠上路，不然臣這身子骨，當真是捱不到京城。”
魏鶴鳴眸光一凝，詫異萬分：“皇兄體內之毒不是已被高僧以內力鎮壓之，為何還會覆發？”
湛鳳儀苦笑：“那毒簡直如同百足之蟲，死而不僵，稍有外毒入侵便會死灰覆燃。也和該我倒黴，那日外出狩獵，竟誤打了馬蜂窩，不幸被毒蜂蟄了一下，立馬引得舊毒覆發，簡直苦不堪言。”
魏鶴鳴擔憂道：“皇兄現在的身體如何？毒可解了？”
湛鳳儀搖頭嘆息，苦笑道：“此毒詭譎，哪有那麽好解？不過是又將其鎮壓了而已，日後隨時還會覆發。”
魏鶴鳴立即說道：“宮中良醫頗多，我這就宣太醫前來為兄長搭脈號診，無論如何都要為兄長解了這詭毒不可！”
湛鳳儀卻搖了搖頭，無奈道：“鶴鳴，臣兄知你好意，但臣之毒，不能解，也不可解，不然這闔宮上下，無一人能夠心安。”
魏鶴鳴大驚失色：“皇兄何出此言？恐我忌憚你？”
湛鳳儀面露惶然，慌忙解釋道：“聖上多慮，臣從未質疑過聖上的仁德，只是朝臣多疑，天下人眾口鑠金，臣毒一解，流言定會甚囂塵上，是以臣寧可一生遭受烈毒折磨，也不想讓你我兄弟二人之間產生嫌隙！”
魏鶴鳴嘆息一聲，目露悲哀：“兄長舍生取義，皇弟當真不知該如何感激，亦未料想到，你我二人之手足親情，竟要靠兄長犧牲一生之康健而維系，實在是…令人感傷。”
湛鳳儀：“聖上莫要傷懷，此毒只要不發，臣就與常人無異，基本無甚大礙。”
魏鶴鳴不置可否，旋即又關切地問道：“兄長此番入京，為何不將皇嫂與侄女一同帶來？母後若是瞧見了兒媳和孫女，定然會更高興。”
湛鳳儀嘆了口氣，無奈又遺憾地說：“臣也想讓她母女二人隨行，奈何臨行之際，小女偶然風寒，高燒不退，妻子擔憂焦灼，茶飯不思，外加孩子尚小，根本離不開親娘，無奈之下只得讓妻子留在家中照料女兒。”
魏鶴鳴：“當真是世事無常，看來母後想見兒媳與孫女的心願只能等來日再實現了。”
湛鳳儀：“太後的鳳體定會轉危為安，來日方長，定有闔家圓圓的一天。”
魏鶴鳴微微點頭，罷了便說：“朕還有些朝政亟待處理，就不再耽擱兄長與母親的重逢了，母後定也等待了你許久，懇請兄長速去探望之，莫要再讓母親牽腸掛肚。”
湛鳳儀毫不遲疑地應下了：“臣定謹遵聖上叮囑，絕不會讓母親抱憾。”遂行禮告退，離開了養心殿。
魏鶴鳴坐回了禦案之後，面色漸續凝重，眼眸深邃沈冷……他的好兄長，字句嚴謹天衣無縫，顯然是心懷舊怨有備而來。
他心中的怨恨又能有幾分重？會不會撼動魏家的皇位、動搖魏氏的山河？該不該如同父王當年鏟除湛鈺一般將其除掉？可放眼全天下，亦唯有湛鳳儀一人與他一榮俱榮一損俱損。
只要有湛鳳儀在，他的皇位只會被湛鳳儀奪取，同理，只要有他在，天下人除了他以外無人敢為難湛鳳儀。
如若他鏟除了湛鳳儀，相當於親自斬斷了自己的手足，日後再有謀逆造反之徒撼動天威，他便再無了可以全心全意信任之人，所以他不敢輕易除掉湛鳳儀，不然自己的龍椅怕是也難以穩坐。
湛鳳儀怕是也心知肚明，如若他魏鶴鳴不在了，靖安王的日子決計不會再如同現在一般逍遙，因為他們是同出一母的至親手足，但凡換個人當皇帝，都不可能容納的下他。湛鳳儀定也不敢輕易讓江山易主，不然他當初也不會答應出兵削藩。
但如若，湛鳳儀想為其父報仇，想為自己那一身的劇毒雪恨，想要取他而代之，親自奪取魏家山河呢？
湛鈺受天下百姓敬仰愛戴，湛鳳儀若是想反，定會引來群雄相助。
是以，湛鳳儀不是不能反，他也不得不防他。
難道真的要同父王當年一樣殘殺手足嗎？他殺得了湛鳳儀麽？他下得去手麽？若真殺了湛鳳儀，後代史書又會如何評判他與他的父王？
他想要當個名垂青史的仁君，他想要與父王截然不同。
這世上，與他父王最不相同的人一定是他的同胞兄弟，湛鈺。
湛鈺當年，明明有能力起兵而反，卻沒有掀起戎機，因為他心懷天下，不忍黎明百姓再受戰爭之苦，所以選擇了舍生取義。
為何他的父王不能夠如同湛鈺一般心懷天下博胸廣懷呢？為何他的父王要勾引人妻，背叛手足呢？
為何他的父親不是湛鈺呢？為何他與他的兄長，會成為天生的敵人呢？
他想要如同伯父湛鈺一般博胸廣懷受萬民敬仰，想要天下太平讓萬民遠離戰亂之苦。
但前提是，他得坐穩這把龍椅才行……
魏鶴鳴痛苦又糾結地閉上了雙眼，心中再一次怨氣叢生，怨恨母後當年的心慈手軟，沒有一舉毒殺湛鳳儀；更怨恨父皇的薄情寡義，殘殺手足，才為他留下了如今的難題。
……
太後姓周，名嬌華，現居仁壽宮。
湛鳳儀一踏入宮門，就聞到了一股濃郁刺鼻的湯藥味，夾在其間的，還有一股衰敗腐朽之氣，形如蠟燭將熄，枯花將敗。
湛鳳儀這才意識到，自己的母親怕是當真時日無多，但他心中卻未泛起任何波瀾。
他與她之間的母子情分早已緣盡，如今前來探望，不過最後走一遭人世間的過場。
寢榻之上，周太後形銷骨立，神情萎靡，卻在聽聞下人通報湛鳳儀前來覲見的那一刻驟然亮了眼眸，忙對那前來通報的太監說道：“快去迎我兒前來！”罷了就朝著侍奉在身邊的嬤嬤伸出了手臂，激動催促道，“快、快扶本宮起來，本宮要好好瞧一瞧吾兒鳳儀。”
話音未落，她便紅了眼眶，積攢在心中多年的思念與虧欠之情瞬時溢出。
嬤嬤小心翼翼地將太後從病榻之上扶起，在她背後堆了兩個厚枕，讓虛弱的太後依靠而坐。
湛鳳儀跟隨著掌事太監入了內殿，卻並未靠近床榻，在距其幾步之遙的位置謹慎地停下了腳步，低頭垂眸，畢恭畢敬地行覲見之禮：“臣湛鳳儀，叩見太後。”
“快起，你快起！”周嬌華不禁熱淚盈眶，一邊用飽含愛意的目光目不轉睛地盯著自己兒子看，一邊急切地朝著他招手，“兒呀，走近些，讓娘好好看看你，娘已經好多年都沒有見過你了。”
湛鳳儀這才將頭擡了起來，朝著床榻多走了兩步，亦是在這時，他才終於看清楚了自己娘親如今的模樣。
記憶中那個風華絕代眼若桃李的母親早已不覆當年模樣，此時此刻的她，幹枯消瘦，面容蒼老，膚色蠟黃，眼珠渾濁，顯然已是油盡燈枯之相。
那個精明強幹，野心勃勃的女人終究還是敗給了歲月和病痛。
湛鳳儀不禁在心中嘆了口氣。
周嬌華那含淚的目光始終定格在兒子的臉上，憔悴的神色中盛開出了花兒一樣的笑顏，情不自禁地感慨道：“你真是越長越像你爹了。”
湛鳳儀不置可否，神情如秋日池塘一般清冷平靜，疏離又恭敬地開口：“聽聞太後鳳體欠安，臣特意前來探望。”
周嬌華的神色微微一僵，為兒子的冷淡而倍感心痛，她渴望兒子與他親近，便主動與他聊起了家常：“媳婦兒和孫女怎麽沒有一起跟來？”
湛鳳儀沈著回答：“小女在臨行前不慎染了風寒，妻子留在家中照顧，臣只得獨身前來。”
周嬌華了然，一邊緩緩點著頭，一邊認真替兒子做著“更好”的打算：“不來也好，省得麻煩，那江湖女子本就不配成為你的王妃，娘在京中替你選了幾位名門之秀，皆是家世顯、”
“不勞太後費心。”湛鳳儀面色猛然一沈，不容置疑地打斷了周嬌華的話，“縱使家世再為顯赫的女子，與吾妻比起來，皆是蟲蛇比嬌龍寒鴉比鸞鳳，太後若是執意貶低吾妻，屆時誰都無法保證臣會為了維護妻顏而做出何事，包括臣自己。”
周嬌華驚愕，悲慟：“你是在…威懾你的母親？”
湛鳳儀不為所動，冷冷開口：“臣只是想讓太後知曉，吾妻乃是臣此生摯愛，比之臣的性命還要重要，今生今世，臣也只會娶這一位妻子，任誰都無法將她取代。”
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作者有話說：首席：嘰裏呱啦說什麽呢？過來讓我親一口！
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