來用米行換自由
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來用米行換自由
陸家倒臺的消息不脛而走，一夜之間席卷了整座城。
清晨的茶肆裏，往來商家圍坐一桌，個個面帶驚色，交頭接耳間滿是難以置信。
“昨日還見陸老爺帶著隨從去布莊巡店，怎麽說倒就倒了？”賣綢緞的張掌櫃語氣裏滿是唏噓，“聽說官府淩晨封了陸家所有宅院，賬本、地契全被抄走，連個緩沖的餘地都沒有。”
隔壁雜貨鋪的李老板嘆了口氣：“何止是快，簡直是悄無聲息。我托人去官府打聽，連個確切說法都問不出來，只說陸家觸犯了朝廷律法，具體是什麽事，半點兒口風都露不出。”
眾人紛紛點頭，都覺此事蹊蹺，分明是有人刻意壓制消息，不想讓外人探知陸家倒臺的真正緣由。
有人猜測是陸家生意上得罪了京中權貴，也有人說陸家私藏違禁之物，可終究都是無憑無據的揣測。
陸家產業眾多，錦雲布莊便是其中口碑最好的一家，此刻自然也難逃波及。
布莊門口圍了不少看熱鬧的百姓，官兵守在門口，嚴禁任何人出入，往日裏門庭若市的布莊，如今只剩一片蕭條。
不過陸時倒是僥幸躲過一劫。
早在陸家出事前三天，陸父正在氣頭上，直接讓人特意散播消息，稱陸時行事乖張、忤逆長輩，已被逐出陸家宗祠，從此再不是陸家人。
這般切割雖顯無情，卻讓陸時避開了官府的收押。
只是錦雲布莊被封，陸時只能先躲在葉家別院，避避風頭。
與陸時相比，葉箬的境遇便是天差地別。
她嫁入陸家不過一月，紅蓋頭的餘溫還未散盡，夫家就遭此橫禍，連帶著葉家長房也被牽連。
官府查出長房與陸家有巨額商事往來，當即查封了長房兩家米行，不少貨物也被扣押。
“快走！磨蹭什麽！”官兵粗聲呵斥著，推搡著葉箬往前趕。
她身上的錦裙早已被撕扯得不成樣子，發髻散亂，往日裏養尊處優的傲氣被磨去大半，只剩滿心的怨懟與恐慌，嘴裏不停罵著，一會兒怨陸家連累自己，一會兒怨官府不分青紅皂白。
隊伍行至街角，人群忽然騷動了一下。
葉箬被推得一個趔趄，擡眼間，竟在圍觀的人群中瞥見了一抹熟悉的身影。是何嫣。
“何嫣！”葉箬像是抓住了救命稻草，不知從哪兒爆發出一股力氣，猛地掙脫了押著她的官兵。
她腳下踉蹌，裙擺絆得她險些摔倒，卻還是拼盡全力朝著何嫣的方向跑去。
何嫣身邊的兩名侍衛反應極快，當即上前一步，伸出手臂將葉箬攔下，眼神冷厲地盯著她，語氣不善：“放肆！竟敢沖撞何小姐！”
何嫣更是下意識地捂住鼻子，往後退了一步，仿佛葉箬是什麽骯臟的東西，眉頭緊鎖，滿臉嫌惡：“你是誰？這般模樣，也敢攔我的路。”
葉箬喘著粗氣，看著眼前故作陌生的何嫣，心頭又氣又急：“阿嫣，是我啊，葉箬！官府要抓我坐牢，你快救救我，我不想去那種地方！”
她伸手想去拉何嫣的衣袖，卻被侍衛狠狠打開。
何嫣瞥了她一眼，語氣淡漠得像不認識她一般，擺了擺手：“哪來的瘋子，滿口胡言。來人，把她帶走，別臟了我的眼。”
“何嫣！你怎能如此絕情！”葉箬不可置信地瞪著她，過往兩人一同游玩的情誼湧上心頭，再看眼前人的冷漠，怒火瞬間壓過了恐慌，嘴裏的話也變得難聽，“你竟見死不救！你這個忘恩負義的小人！”
何嫣臉上閃過一絲不耐，卻並未再多說一個字，轉身便走。
侍衛見狀，再次將葉箬控制住，拖拽著她跟上隊伍。
葉箬望著何嫣的背影，哭喊著咒罵，直到聲音嘶啞，再也發不出聲響。
半個時辰後，葉箬被關進了大牢。
牢房陰暗潮濕，空氣中彌漫著一股黴味與鐵銹味，地面鋪著冰冷的石板，角落裏還竄過幾只老鼠，發出細碎的聲響。
她自小在葉家長房被嬌慣長大，錦衣玉食，從未踏足過這般汙穢之地，當即被嚇得渾身發抖，伸手抓亂了原本就散亂的頭發，蹲在地上哭喊著要出去。
“吵死了！再喊就割了你的舌頭！”守在牢外的獄卒被吵得心煩，猛地踹了一腳牢門，拔出腰間的長刀，刀刃在昏暗的光線下泛著冷光。
葉箬被這陣動靜嚇得瞬間噤聲，再也不敢哭喊，縮在牢房角落，身體控制不住地發抖。
不知過了多久，牢房裏只剩下老鼠的窸窣聲和葉箬細微的啜泣聲。
忽然，牢門外傳來“哢噠”一聲鎖響，有人走了進來，腳步聲沈穩，在寂靜的牢房裏格外清晰。
葉箬下意識地擡頭望去，外面的日光透過牢房的小窗落在來人身上，那人穿著一身黑色鬥篷，帽檐壓得很低，看不清面容。
直到那人走到她面前，緩緩摘下帽子。
“葉羨！”葉箬看到她，咬牙切齒地說道，語氣裏滿是怨懟，“你來做什麽？看我的笑話嗎？我落得這般田地，是不是你早就預料到了？”
葉羨緩緩蹲下身子，與縮在角落的葉箬平視：“三堂姐，事到如今，你可知錯了？”
葉箬心中早已悔不當初。
她當初處處打壓葉羨，還聯合長房其他人奪走了葉羨母親留下的部分產業；得知葉羨要開染坊，又暗中使絆子，想斷了她的生路。
可即便如此，在葉羨面前，她殘存的驕傲仍不允許自己低頭。
她別過臉，避開葉羨的目光，硬著頭皮說道：“有話直說，沒必要繞彎子。你若真想幫我，就直接開口；若只是來看熱鬧，現在便可走了。”
葉羨聞言，當即起身，拍了拍衣擺上的灰塵，語氣依舊平淡：“看來三堂姐很喜歡這裏的環境，不願認錯，那我也不勉強。”說罷，便轉身朝著牢門外走去，腳步沒有絲毫停頓。
“等等！”葉箬見狀，最後一點自尊心徹底破碎。
她知道，葉羨是她現在唯一的希望，若是錯過了這次機會，她恐怕真的要一輩子困在這暗無天日的牢房裏。
她慌忙爬了兩步，伸手抓住葉羨的衣角，聲音帶著難以掩飾的顫抖，語氣也軟了下來，“我知道錯了，葉羨，羨羨，我知道錯了。我不該處處針對你，不該搶你的東西，你救救我，我不想待在這裏。”
葉羨停下腳步，緩緩轉過身，居高臨下地看著抓著自己衣角的葉箬，眼神清冷，帶著審視：“知道錯了還不夠。我可以救你出去，但你要答應我一個條件，出去之後，聽我的安排，共享葉家長房的商事資源。”
葉箬的動作一頓，臉上露出猶豫之色。
她在葉家長房本就不受重視，手裏根本沒有多少實權，唯一能掌控的，只有名下的幾處田莊，至於長房的核心產業米行，一直由她父親和兄長把控，她根本插不上手。
葉羨將她的猶豫看在眼裏，沒有催促，只是靜靜地看著她，見葉箬遲遲不回答，她再次轉身，作勢要走。
“我答應你！”葉箬慌忙開口，聲音帶著急切，“我名下的田莊可以全給你支配，共享給你用。至於長房的其他商事，我……我會盡力去爭取，我可以幫你說服父親和兄長，只要你能救我出去，我什麽都願意幫你做。”
葉羨轉過身，目光落在她臉上，仔細打量了她片刻，沒有說話。
牢房裏陷入寂靜，只剩下兩人的呼吸聲，葉箬被她看得心裏發慌，生怕她反悔，又補了一句：“我說到做到，只要能出去，我一定幫你，絕不會食言。”
半晌，就在葉箬以為無望的時候，葉羨終於開口：“好。不過你還要再委屈三堂姐幾日。”說罷，便轉身走出了牢房，示意獄卒重新鎖好門。
葉箬趴在牢門上，看著葉羨的背影消失在視線裏，急忙喊道：“我等你！你一定要盡快救我出去！”
……
走出牢房，葉羨輕輕嘆了口氣。
她從一開始就不是為了單純幫葉箬，長房的米行資源，才是她真正的目標。如今，她在利益交換的這條路上越走越遠，從最初的被迫自保，到如今的主動布局，連她自己都覺得越來越陌生，卻也越來越熟練。
大牢外的日光格外明亮，刺得葉羨微微瞇起了眼。
她站在原地，正思索著如何進一步滲透長房的米行，一道身影忽然從旁邊走來，擋在她身前，替她遮住了部分日光。
“談妥了？”餘一白問道。
葉羨點點頭，語氣裏帶著一絲釋然：“嗯，她答應了。雖然她手裏沒有米行的直接掌控權，但有她在長房內部周旋，事情會順利很多。”
餘一白走到她身邊，與她並肩而立，目光望向遠處：“葉家長房的米行在這裏根基深厚，上下游渠道都很完善，若是能拿下來，確實能填補我們在糧食這塊的空白。”
“沒錯。”葉羨頷首。
她現在手裏只有布莊和染坊，雖說生意還算穩定，但終究單一。
民以食為天，糧食生意永遠不會過時，拿下長房的米行資源，日後就算遇到變故，也能多一份保障。
思索間，餘一白從懷裏取出一樣物件，遞到葉羨面前。
那是一支金簪，簪頭雕刻著一朵盛放的海棠花，工藝精湛。
葉羨伸手接過金簪，臉上露出一絲疑惑：“好端端的，怎麽突然送我簪子？”
餘一白笑了笑，語氣溫柔：“你先拉開它的末端試試。”
葉羨聞言，依言握住簪子的末端，輕輕一拉。
只聽“哢噠”一聲輕響，簪頭與簪身竟分了開來，簪身內部藏著一片細長的短刃，刀刃鋒利，泛著冷光，卻被巧妙地隱藏在金簪之中，不仔細看根本發現不了。
“好精妙的設計。”葉羨眼中閃過一絲驚訝，語氣裏滿是讚嘆，“這般小巧，既能當飾品，又能防身，是誰做出來的？”
“是我托江湖上的朋友打造的。”餘一白的語氣沈了沈。
“你日後要頻繁與葉家長房接觸，難免會遇到危險。這支簪子方便攜帶，必要時能幫你防身。”
“江湖上的朋友？”葉羨問道，“餘公子的人脈果然廣。”
餘一白微微一笑，正要開口解釋，葉羨卻又補了一句：“不愧是五世老人。
餘一白笑容一滯，伸手在葉羨的腦袋上輕輕一彈：“瞎說什麽。”
葉羨捂著腦袋往後縮了縮，皺著眉抗議道：“小白，都說了不要打我腦袋！”
此話一出，兩人微微楞神。
自葉羨離開餘侯府後，便再沒這般親昵地喚過餘一白，時光好似隨著這個昵稱瞬間回溯，拉回了那些無憂無慮的年少時光
葉羨慌忙收回目光，低頭繼續把玩著金簪，手腳利落地將簪身與簪頭重新合上，語氣強裝輕快：“真是太厲害了。”
餘一白看著她略顯局促的模樣，眼底漾開溫柔的笑意。
“我只希望你永遠沒有機會用到它。”
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陸家倒臺的消息不脛而走，一夜之間席卷了整座城。
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“昨日還見陸老爺帶著隨從去布莊巡店，怎麽說倒就倒了？”賣綢緞的張掌櫃語氣裏滿是唏噓，“聽說官府淩晨封了陸家所有宅院，賬本、地契全被抄走，連個緩沖的餘地都沒有。”
隔壁雜貨鋪的李老板嘆了口氣：“何止是快，簡直是悄無聲息。我托人去官府打聽，連個確切說法都問不出來，只說陸家觸犯了朝廷律法，具體是什麽事，半點兒口風都露不出。”
眾人紛紛點頭，都覺此事蹊蹺，分明是有人刻意壓制消息，不想讓外人探知陸家倒臺的真正緣由。
有人猜測是陸家生意上得罪了京中權貴，也有人說陸家私藏違禁之物，可終究都是無憑無據的揣測。
陸家產業眾多，錦雲布莊便是其中口碑最好的一家，此刻自然也難逃波及。
布莊門口圍了不少看熱鬧的百姓，官兵守在門口，嚴禁任何人出入，往日裏門庭若市的布莊，如今只剩一片蕭條。
不過陸時倒是僥幸躲過一劫。
早在陸家出事前三天，陸父正在氣頭上，直接讓人特意散播消息，稱陸時行事乖張、忤逆長輩，已被逐出陸家宗祠，從此再不是陸家人。
這般切割雖顯無情，卻讓陸時避開了官府的收押。
只是錦雲布莊被封，陸時只能先躲在葉家別院，避避風頭。
與陸時相比，葉箬的境遇便是天差地別。
她嫁入陸家不過一月，紅蓋頭的餘溫還未散盡，夫家就遭此橫禍，連帶著葉家長房也被牽連。
官府查出長房與陸家有巨額商事往來，當即查封了長房兩家米行，不少貨物也被扣押。
“快走！磨蹭什麽！”官兵粗聲呵斥著，推搡著葉箬往前趕。
她身上的錦裙早已被撕扯得不成樣子，發髻散亂，往日裏養尊處優的傲氣被磨去大半，只剩滿心的怨懟與恐慌，嘴裏不停罵著，一會兒怨陸家連累自己，一會兒怨官府不分青紅皂白。
隊伍行至街角，人群忽然騷動了一下。
葉箬被推得一個趔趄，擡眼間，竟在圍觀的人群中瞥見了一抹熟悉的身影。是何嫣。
“何嫣！”葉箬像是抓住了救命稻草，不知從哪兒爆發出一股力氣，猛地掙脫了押著她的官兵。
她腳下踉蹌，裙擺絆得她險些摔倒，卻還是拼盡全力朝著何嫣的方向跑去。
何嫣身邊的兩名侍衛反應極快，當即上前一步，伸出手臂將葉箬攔下，眼神冷厲地盯著她，語氣不善：“放肆！竟敢沖撞何小姐！”
何嫣更是下意識地捂住鼻子，往後退了一步，仿佛葉箬是什麽骯臟的東西，眉頭緊鎖，滿臉嫌惡：“你是誰？這般模樣，也敢攔我的路。”
葉箬喘著粗氣，看著眼前故作陌生的何嫣，心頭又氣又急：“阿嫣，是我啊，葉箬！官府要抓我坐牢，你快救救我，我不想去那種地方！”
她伸手想去拉何嫣的衣袖，卻被侍衛狠狠打開。
何嫣瞥了她一眼，語氣淡漠得像不認識她一般，擺了擺手：“哪來的瘋子，滿口胡言。來人，把她帶走，別臟了我的眼。”
“何嫣！你怎能如此絕情！”葉箬不可置信地瞪著她，過往兩人一同游玩的情誼湧上心頭，再看眼前人的冷漠，怒火瞬間壓過了恐慌，嘴裏的話也變得難聽，“你竟見死不救！你這個忘恩負義的小人！”
何嫣臉上閃過一絲不耐，卻並未再多說一個字，轉身便走。
侍衛見狀，再次將葉箬控制住，拖拽著她跟上隊伍。
葉箬望著何嫣的背影，哭喊著咒罵，直到聲音嘶啞，再也發不出聲響。
半個時辰後，葉箬被關進了大牢。
牢房陰暗潮濕，空氣中彌漫著一股黴味與鐵銹味，地面鋪著冰冷的石板，角落裏還竄過幾只老鼠，發出細碎的聲響。
她自小在葉家長房被嬌慣長大，錦衣玉食，從未踏足過這般汙穢之地，當即被嚇得渾身發抖，伸手抓亂了原本就散亂的頭發，蹲在地上哭喊著要出去。
“吵死了！再喊就割了你的舌頭！”守在牢外的獄卒被吵得心煩，猛地踹了一腳牢門，拔出腰間的長刀，刀刃在昏暗的光線下泛著冷光。
葉箬被這陣動靜嚇得瞬間噤聲，再也不敢哭喊，縮在牢房角落，身體控制不住地發抖。
不知過了多久，牢房裏只剩下老鼠的窸窣聲和葉箬細微的啜泣聲。
忽然，牢門外傳來“哢噠”一聲鎖響，有人走了進來，腳步聲沈穩，在寂靜的牢房裏格外清晰。
葉箬下意識地擡頭望去，外面的日光透過牢房的小窗落在來人身上，那人穿著一身黑色鬥篷，帽檐壓得很低，看不清面容。
直到那人走到她面前，緩緩摘下帽子。
“葉羨！”葉箬看到她，咬牙切齒地說道，語氣裏滿是怨懟，“你來做什麽？看我的笑話嗎？我落得這般田地，是不是你早就預料到了？”
葉羨緩緩蹲下身子，與縮在角落的葉箬平視：“三堂姐，事到如今，你可知錯了？”
葉箬心中早已悔不當初。
她當初處處打壓葉羨，還聯合長房其他人奪走了葉羨母親留下的部分產業；得知葉羨要開染坊，又暗中使絆子，想斷了她的生路。
可即便如此，在葉羨面前，她殘存的驕傲仍不允許自己低頭。
她別過臉，避開葉羨的目光，硬著頭皮說道：“有話直說，沒必要繞彎子。你若真想幫我，就直接開口；若只是來看熱鬧，現在便可走了。”
葉羨聞言，當即起身，拍了拍衣擺上的灰塵，語氣依舊平淡：“看來三堂姐很喜歡這裏的環境，不願認錯，那我也不勉強。”說罷，便轉身朝著牢門外走去，腳步沒有絲毫停頓。
“等等！”葉箬見狀，最後一點自尊心徹底破碎。
她知道，葉羨是她現在唯一的希望，若是錯過了這次機會，她恐怕真的要一輩子困在這暗無天日的牢房裏。
她慌忙爬了兩步，伸手抓住葉羨的衣角，聲音帶著難以掩飾的顫抖，語氣也軟了下來，“我知道錯了，葉羨，羨羨，我知道錯了。我不該處處針對你，不該搶你的東西，你救救我，我不想待在這裏。”
葉羨停下腳步，緩緩轉過身，居高臨下地看著抓著自己衣角的葉箬，眼神清冷，帶著審視：“知道錯了還不夠。我可以救你出去，但你要答應我一個條件，出去之後，聽我的安排，共享葉家長房的商事資源。”
葉箬的動作一頓，臉上露出猶豫之色。
她在葉家長房本就不受重視，手裏根本沒有多少實權，唯一能掌控的，只有名下的幾處田莊，至於長房的核心產業米行，一直由她父親和兄長把控，她根本插不上手。
葉羨將她的猶豫看在眼裏，沒有催促，只是靜靜地看著她，見葉箬遲遲不回答，她再次轉身，作勢要走。
“我答應你！”葉箬慌忙開口，聲音帶著急切，“我名下的田莊可以全給你支配，共享給你用。至於長房的其他商事，我……我會盡力去爭取，我可以幫你說服父親和兄長，只要你能救我出去，我什麽都願意幫你做。”
葉羨轉過身，目光落在她臉上，仔細打量了她片刻，沒有說話。
牢房裏陷入寂靜，只剩下兩人的呼吸聲，葉箬被她看得心裏發慌，生怕她反悔，又補了一句：“我說到做到，只要能出去，我一定幫你，絕不會食言。”
半晌，就在葉箬以為無望的時候，葉羨終於開口：“好。不過你還要再委屈三堂姐幾日。”說罷，便轉身走出了牢房，示意獄卒重新鎖好門。
葉箬趴在牢門上，看著葉羨的背影消失在視線裏，急忙喊道：“我等你！你一定要盡快救我出去！”
……
走出牢房，葉羨輕輕嘆了口氣。
她從一開始就不是為了單純幫葉箬，長房的米行資源，才是她真正的目標。如今，她在利益交換的這條路上越走越遠，從最初的被迫自保，到如今的主動布局，連她自己都覺得越來越陌生，卻也越來越熟練。
大牢外的日光格外明亮，刺得葉羨微微瞇起了眼。
她站在原地，正思索著如何進一步滲透長房的米行，一道身影忽然從旁邊走來，擋在她身前，替她遮住了部分日光。
“談妥了？”餘一白問道。
葉羨點點頭，語氣裏帶著一絲釋然：“嗯，她答應了。雖然她手裏沒有米行的直接掌控權，但有她在長房內部周旋，事情會順利很多。”
餘一白走到她身邊，與她並肩而立，目光望向遠處：“葉家長房的米行在這裏根基深厚，上下游渠道都很完善，若是能拿下來，確實能填補我們在糧食這塊的空白。”
“沒錯。”葉羨頷首。
她現在手裏只有布莊和染坊，雖說生意還算穩定，但終究單一。
民以食為天，糧食生意永遠不會過時，拿下長房的米行資源，日後就算遇到變故，也能多一份保障。
思索間，餘一白從懷裏取出一樣物件，遞到葉羨面前。
那是一支金簪，簪頭雕刻著一朵盛放的海棠花，工藝精湛。
葉羨伸手接過金簪，臉上露出一絲疑惑：“好端端的，怎麽突然送我簪子？”
餘一白笑了笑，語氣溫柔：“你先拉開它的末端試試。”
葉羨聞言，依言握住簪子的末端，輕輕一拉。
只聽“哢噠”一聲輕響，簪頭與簪身竟分了開來，簪身內部藏著一片細長的短刃，刀刃鋒利，泛著冷光，卻被巧妙地隱藏在金簪之中，不仔細看根本發現不了。
“好精妙的設計。”葉羨眼中閃過一絲驚訝，語氣裏滿是讚嘆，“這般小巧，既能當飾品，又能防身，是誰做出來的？”
“是我托江湖上的朋友打造的。”餘一白的語氣沈了沈。
“你日後要頻繁與葉家長房接觸，難免會遇到危險。這支簪子方便攜帶，必要時能幫你防身。”
“江湖上的朋友？”葉羨問道，“餘公子的人脈果然廣。”
餘一白微微一笑，正要開口解釋，葉羨卻又補了一句：“不愧是五世老人。
餘一白笑容一滯，伸手在葉羨的腦袋上輕輕一彈：“瞎說什麽。”
葉羨捂著腦袋往後縮了縮，皺著眉抗議道：“小白，都說了不要打我腦袋！”
此話一出，兩人微微楞神。
自葉羨離開餘侯府後，便再沒這般親昵地喚過餘一白，時光好似隨著這個昵稱瞬間回溯，拉回了那些無憂無慮的年少時光
葉羨慌忙收回目光，低頭繼續把玩著金簪，手腳利落地將簪身與簪頭重新合上，語氣強裝輕快：“真是太厲害了。”
餘一白看著她略顯局促的模樣，眼底漾開溫柔的笑意。
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