棋盤之上皆旗子
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棋盤之上皆旗子
“娖娖。”
葉羨正煩著，耳邊突然傳來那熟悉的聲音，思緒瞬間更亂。
她一回頭，見餘一白不知何時站在了廊下，也不知在那裏站了多久，聽去了多少。
葉羨皺緊眉頭：“怎麽哪都有你？”
“自然是葉家遞了請柬，邀我來喝杯喜酒。” 餘一白緩步走近，目光掃過她微沈的臉色，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，“剛在這兒，被人欺負了？”
葉羨別過臉，避開他的目光，犟聲道：“與你無關。”
“怎麽無關。” 餘一白停下腳步，恰好站在她身側。
“何家和陸家，本就是一丘之貉。你與陸時走得太近，小心被卷入這渾水，連帶著葉家都受牽連。”
葉羨心頭一震，轉頭看他：“你早就知道陸家與何家的關系？”
“自然。” 餘一白頷首。
“陸家看似是尋常商賈，家底殷實，實則暗中與何侍郎勾結，靠著何家的權勢壟斷了半數商路，還幫著何侍郎轉移貪墨的銀兩。如今兩家正有意聯姻，不過是察覺風頭不對，想抱團取暖罷了。”
葉羨聽完，重重嘆了口氣，語氣裏滿是疲憊：“人生太艱難了，想安安穩穩做點生意都難。”
“開席了！諸位賓客，前廳入席咯 ——” 前廳突然傳來管事洪亮的吆喝聲，打破了後花園的清凈。
葉羨收回紛亂的思緒，攏了攏衣袖，對餘一白道：“我該回去了。”
她轉身就要走，手腕卻被餘一白輕輕扣住。
“小心陸家。” 餘一白的聲音在耳邊響起，“這場婚事，沒那麽簡單，他們未必是真心想和葉家結親。”
葉羨只覺得心累不已，不想再與他糾纏，輕輕掙開他的手。
她沒再說話，徑直往前廳走去。
前廳裏早已賓客滿座，喧鬧不已。滿室的酒香、菜香混著脂粉香，熏得人頭暈。
喬氏正四處張望找她，見她進來，忙笑著招手：“娖娖，這邊坐！就等你了。”
葉羨走過去坐下，剛端起茶杯，喬氏就湊近過來，低聲問：“剛去哪了？找了你好半天。”
“在後花園待了會兒，那邊清凈。” 葉羨淡淡應著，腦子裏還想著餘一白的話。
忽然，她擡眼間，恰好對上了不遠處陸時的目光。
陸時就坐在斜對面的席位上，手裏捏著酒杯，卻沒往嘴邊送。他神色恍惚，目光頻頻往她這邊瞟，眼底藏著說不清道不明的糾結與失落，像是有千言萬語要說，卻又不知從何開口。
葉羨見狀，心頭沒什麽波瀾，只淡淡移開了目光。
喬氏順著她的目光看去，也瞧見了陸時，湊過來道：“陸公子怎麽老看你啊？”
葉羨端起茶杯抿了一口，掩去眼底的疏離：“不過是合作過幾筆生意，些許交情罷了。”
話音剛落，前廳外突然響起一陣喜慶的嗩吶聲，司儀身著錦袍，高聲唱喏：“吉時到——新人入場！”
喧鬧的前廳瞬間安靜下來，賓客們紛紛擡眼望向門口。
只見葉箬身著大紅喜服，由喜娘攙扶著，與同樣身著喜服、腰系玉帶的新郎陸承並肩走來。
兩人身後跟著一對牽紅綢的金童玉女，紅綢兩端系著同心結，一步步踏過鋪著的紅氈，走向廳中供桌前。
在司儀的高聲唱喏中，兩人拜天地，拜高堂，夫妻對拜，禮成。
葉羨正看得入神，目光落在那紅綢上，忽然想起自己當年那場潦草的婚事，心頭一澀。
恰在此時，她的目光與斜對角席位上的餘一白撞了個正著。
他正看著她，眼底的笑意不知何時斂去了，只剩下一片沈沈的墨色。
葉羨像是被人看穿了心事，當即撇開了眼，不敢再與他對視，指尖緊緊攥著茶杯。
那邊喜娘攙扶著葉箬，身後跟著一眾陪嫁的丫鬟，簇擁著新人往後院洞房走去。
陸承則留在前廳，由陸家幾位長輩陪著，開始挨桌向賓客敬酒致謝，算作代新人行禮。
席間的賓客們見狀，紛紛起身回禮，喧鬧的氛圍重新升騰起來。
不多時，陸承就敬到了這桌。
他端著酒杯，笑容溫和：“今日在下成婚，多謝葉大哥、葉嫂子、葉姑娘賞光，我敬二位一杯。”
葉泓忙起身回禮，與他碰杯飲盡，爽朗地笑道：“陸賢弟客氣了，新婚大喜！”
陸承又轉向葉羨，客氣道：“葉姑娘年輕有為，此前與舍弟有生意往來，往後若是有需，陸家也願略盡綿薄之力。”
葉羨起身頷首，端起茶杯以茶代酒：“陸大哥客氣了，恭賀你新婚大喜。”
陸承剛走，斜對面的陸時就又擡眼望了過來，恰好與葉羨的目光撞個正著。他眼神一慌，忙不疊地移開，端起桌上的酒杯抿了一口，酒水嗆得他輕咳了幾聲，臉色都紅了。
何嫣不知何時走了過去，坐在他身旁，手裏捏著一方絲帕，低聲說了句什麽。
陸時皺著眉，似乎與她爭辯了幾句，卻又礙於場合，聲音壓得極低。
葉羨懶得理會這二人的糾葛，收回目光，端起茶杯抿了一口。
……
一場宴席喧鬧至日暮時分才漸漸散幕，賓客們三三兩兩告辭離去。
葉羨婉拒了與葉泓、喬氏一起坐馬車回府的提議，直言想走路回去消消食。
她實在是煩透了這滿室的喧囂，只想一個人靜一靜。
喬氏見狀，叮囑道：“那你當心些，入夜了路上不太平，早些回府。”
“放心吧嫂嫂。”葉羨應著，目送葉泓一行的馬車駛遠，才擡腳往葉府的方向緩步走去。
晚風帶著秋日的涼意，拂過臉頰，驅散了宴席上的酒氣與燥熱。
只是晚膳時的菜肴偏鹹，吃得多了些，此刻嘴裏還留著幾分鹹澀。
走著走著，葉羨忽然懷念起巷尾那家老字號的桂花糕，清甜軟糯，剛好能壓下這股鹹意。
念頭剛起，鼻尖就縈繞來一縷熟悉的甜香，帶著桂花的醇厚與米糕的綿軟，絲絲縷縷，勾得人舌尖生津。
葉羨轉頭望去，見陸時站在不遠處的巷口，手裏拎著個油紙包，顯然是在等她。
想到白日裏他還對自己避之如蛇蠍，眼神撞見便慌忙躲開，此刻卻主動在此等候，
葉羨心頭泛起幾分不耐，不想與之過多交流，當即收回目光，假裝沒看見，轉身就走。
“葉姑娘。”身後傳來陸時急切的聲音，並快步追上來。
葉羨知道躲不過去，只得無奈轉身，語氣疏離道：“陸公子。”
陸時走上前來，將手裏的油紙包遞到她面前：“葉姑娘，這是巷尾那家的桂花糕，是你最愛吃的。”
葉羨的目光掠過油紙包，卻沒有去接，微微蹙眉道：“陸公子的桂花糕，還是留給有需要的人吧。”
“葉姑娘，白日裏的事，我不是故意的。”陸時急忙解釋道。
“何姑娘她……她只是誤會了我們的關系，非要在我耳邊念叨，說些有的沒的，我一時心煩意亂，才會失態避開你的目光，絕非是嫌棄你，更不是介懷你的過往。”
他的聲音帶著焦灼像是急於剖白心跡：“我知道你曾嫁入餘侯府，也知道了你們和離的事，但在我眼裏，這些都不算什麽。我看重的是你聰慧通透、敢作敢為的性子，從不是那些虛無的名聲。”
葉羨靜靜聽著，臉上沒有絲毫波瀾，等他說完，才淡淡開口：“陸公子言重了。白日裏的事，我並未放在心上。只是我與陸公子本就只是生意上的合作夥伴，如今陸家與我葉家有了姻親牽扯，往後更該恪守本分，保持距離，免得再生誤會，對彼此都不好。”
“恪守本分？保持距離？”陸時眸色一黯，腳步踉蹌著退了半步。
“葉姑娘，我對你的心意並非一時興起。即便只是合作夥伴，我也想護著你，還請你給我一個機會，讓我證明給你看。”
“陸公子不必如此。”葉羨語氣更冷了幾分，“我一心只想打理好葉家生意，暫無其他心思。天色不早了，我該回府了，陸公子也請回吧。”
說罷，她不再看陸時，轉身就要邁步。
就在這時，一道霜色身影從巷旁的老槐樹下緩步走出，腰間銅鈴發出一聲細碎的輕響，打破了巷中的沈寂。
餘一白走到葉羨身側，目光掠過對面的陸時，眼底帶著幾分冷冽的嘲諷，隨即轉向葉羨，語氣卻溫和了許多：“這麽晚了，怎的一個人走路回府？我送你。”
葉羨轉頭看他，眉頭微蹙：“你怎麽在這？”
“路過，恰好看見有人纏著你。”餘一白應著，目光重新落回陸時身上，“陸公子，葉姑娘已經說過要回府了，你這般糾纏，怕是不妥吧？”
陸時見餘一白出現，臉色瞬間沈了下來，攥緊了手裏的油紙包：“我與葉姑娘說話，與你無關。”
“與我無關？”餘一白輕笑一聲，側身擋在葉羨身前。
他身形頎長，恰好將葉羨護在身後，動作裏帶著幾分不容錯辨的占有欲。
“她是我要護著的人，自然與我有關。陸家如今自身難保，連何侍郎的船都要沈了，陸公子還是先顧好自己，少來招惹她為好。”
這話戳中了陸時的痛處，他臉色愈發難看，卻又無從反駁。
葉羨看著兩人劍拔弩張的模樣，只覺得心累，伸手推開擋在身前的餘一白：“不必麻煩，我自己能回府。”
說罷，她不再理會兩人，徑直穿過巷口，快步往葉府走去。
餘一白見狀，深深看了陸時一眼，眼底的冷意更甚：“陸公子好自為之。”
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“自然是葉家遞了請柬，邀我來喝杯喜酒。” 餘一白緩步走近，目光掃過她微沈的臉色，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，“剛在這兒，被人欺負了？”
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“怎麽無關。” 餘一白停下腳步，恰好站在她身側。
“何家和陸家，本就是一丘之貉。你與陸時走得太近，小心被卷入這渾水，連帶著葉家都受牽連。”
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“陸家看似是尋常商賈，家底殷實，實則暗中與何侍郎勾結，靠著何家的權勢壟斷了半數商路，還幫著何侍郎轉移貪墨的銀兩。如今兩家正有意聯姻，不過是察覺風頭不對，想抱團取暖罷了。”
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“開席了！諸位賓客，前廳入席咯 ——” 前廳突然傳來管事洪亮的吆喝聲，打破了後花園的清凈。
葉羨收回紛亂的思緒，攏了攏衣袖，對餘一白道：“我該回去了。”
她轉身就要走，手腕卻被餘一白輕輕扣住。
“小心陸家。” 餘一白的聲音在耳邊響起，“這場婚事，沒那麽簡單，他們未必是真心想和葉家結親。”
葉羨只覺得心累不已，不想再與他糾纏，輕輕掙開他的手。
她沒再說話，徑直往前廳走去。
前廳裏早已賓客滿座，喧鬧不已。滿室的酒香、菜香混著脂粉香，熏得人頭暈。
喬氏正四處張望找她，見她進來，忙笑著招手：“娖娖，這邊坐！就等你了。”
葉羨走過去坐下，剛端起茶杯，喬氏就湊近過來，低聲問：“剛去哪了？找了你好半天。”
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喬氏順著她的目光看去，也瞧見了陸時，湊過來道：“陸公子怎麽老看你啊？”
葉羨端起茶杯抿了一口，掩去眼底的疏離：“不過是合作過幾筆生意，些許交情罷了。”
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葉羨正看得入神，目光落在那紅綢上，忽然想起自己當年那場潦草的婚事，心頭一澀。
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葉羨像是被人看穿了心事，當即撇開了眼，不敢再與他對視，指尖緊緊攥著茶杯。
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陸承剛走，斜對面的陸時就又擡眼望了過來，恰好與葉羨的目光撞個正著。他眼神一慌，忙不疊地移開，端起桌上的酒杯抿了一口，酒水嗆得他輕咳了幾聲，臉色都紅了。
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……
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葉羨婉拒了與葉泓、喬氏一起坐馬車回府的提議，直言想走路回去消消食。
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喬氏見狀，叮囑道：“那你當心些，入夜了路上不太平，早些回府。”
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葉羨轉頭望去，見陸時站在不遠處的巷口，手裏拎著個油紙包，顯然是在等她。
想到白日裏他還對自己避之如蛇蠍，眼神撞見便慌忙躲開，此刻卻主動在此等候，
葉羨心頭泛起幾分不耐，不想與之過多交流，當即收回目光，假裝沒看見，轉身就走。
“葉姑娘。”身後傳來陸時急切的聲音，並快步追上來。
葉羨知道躲不過去，只得無奈轉身，語氣疏離道：“陸公子。”
陸時走上前來，將手裏的油紙包遞到她面前：“葉姑娘，這是巷尾那家的桂花糕，是你最愛吃的。”
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“何姑娘她……她只是誤會了我們的關系，非要在我耳邊念叨，說些有的沒的，我一時心煩意亂，才會失態避開你的目光，絕非是嫌棄你，更不是介懷你的過往。”
他的聲音帶著焦灼像是急於剖白心跡：“我知道你曾嫁入餘侯府，也知道了你們和離的事，但在我眼裏，這些都不算什麽。我看重的是你聰慧通透、敢作敢為的性子，從不是那些虛無的名聲。”
葉羨靜靜聽著，臉上沒有絲毫波瀾，等他說完，才淡淡開口：“陸公子言重了。白日裏的事，我並未放在心上。只是我與陸公子本就只是生意上的合作夥伴，如今陸家與我葉家有了姻親牽扯，往後更該恪守本分，保持距離，免得再生誤會，對彼此都不好。”
“恪守本分？保持距離？”陸時眸色一黯，腳步踉蹌著退了半步。
“葉姑娘，我對你的心意並非一時興起。即便只是合作夥伴，我也想護著你，還請你給我一個機會，讓我證明給你看。”
“陸公子不必如此。”葉羨語氣更冷了幾分，“我一心只想打理好葉家生意，暫無其他心思。天色不早了，我該回府了，陸公子也請回吧。”
說罷，她不再看陸時，轉身就要邁步。
就在這時，一道霜色身影從巷旁的老槐樹下緩步走出，腰間銅鈴發出一聲細碎的輕響，打破了巷中的沈寂。
餘一白走到葉羨身側，目光掠過對面的陸時，眼底帶著幾分冷冽的嘲諷，隨即轉向葉羨，語氣卻溫和了許多：“這麽晚了，怎的一個人走路回府？我送你。”
葉羨轉頭看他，眉頭微蹙：“你怎麽在這？”
“路過，恰好看見有人纏著你。”餘一白應著，目光重新落回陸時身上，“陸公子，葉姑娘已經說過要回府了，你這般糾纏，怕是不妥吧？”
陸時見餘一白出現，臉色瞬間沈了下來，攥緊了手裏的油紙包：“我與葉姑娘說話，與你無關。”
“與我無關？”餘一白輕笑一聲，側身擋在葉羨身前。
他身形頎長，恰好將葉羨護在身後，動作裏帶著幾分不容錯辨的占有欲。
“她是我要護著的人，自然與我有關。陸家如今自身難保，連何侍郎的船都要沈了，陸公子還是先顧好自己，少來招惹她為好。”
這話戳中了陸時的痛處，他臉色愈發難看，卻又無從反駁。
葉羨看著兩人劍拔弩張的模樣，只覺得心累，伸手推開擋在身前的餘一白：“不必麻煩，我自己能回府。”
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