第 6 章婚禮
關燈
小
中
大
第 6 章婚禮
（婚禮按原著走，寫的婚禮）
卓戈卡奧一聲號令，整個卡拉薩便如同被狂風席卷的草海，從四面八方湧向潘托斯城郊。四萬名多斯拉克戰士——這數字是伊利裏歐總督壓低聲音告訴韋賽裏斯的，仿佛多說一個零都會驚動城墻上的守衛——以及數量更加龐大、難以計數的婦孺、奴隸和牲畜，在三天之內，將城墻外原本空曠的草原變成了一座移動的、沸騰的、散發著皮革與牲口氣味的龐然大物。
他們沒有搭建石墻或木屋，只用長草與藤蔓編織出連綿起伏的“草宮”，遠看像一片突然生長出來的、怪異的巨型蘑菇群。馬群如烏雲般在營地邊緣移動，牛羊被圈進臨時圍欄，空氣中終日彌漫著烤肉的焦香、發酵馬奶的酸味，以及人畜混雜的濃郁體味。潘托斯的居民起初還好奇地遠遠張望，但當多斯拉克人開始射殺任何靠近營地的野狗、甚至有幾隊醉醺醺的戰士試圖騎馬闖進城門後，好奇迅速變成了不安與恐懼。
婚禮的場地選在城郊一片開闊的草地。伊利裏歐曾委婉建議在城內某座華美殿堂舉行，但卓戈的回覆簡潔如刀鋒：“多斯拉克人的人生大事，只讓蒼天見證。”
很好，長生天，丹妮閉了閉眼，更像了。
“其他幾位總督已經下令將城防軍增加了一倍。”某個傍晚，在暫時借給坦格利安兄妹居住的卡奧宅院裏，伊利裏歐一邊用鑲滿寶石的胖手指撕扯著蜂蜜烤鴨，一邊若無其事地提及，“當然，這只是預防措施。多斯拉克人……情緒高漲時，偶爾會忘記城墻的存在。”
自那晚在宴會上毛遂自薦後，喬拉·莫爾蒙爵士便成了韋賽裏斯身邊的常客。此刻這位被流放的騎士啜飲著潘托斯紅酒，接口道：“看來我們得盡快把公主嫁出去，否則潘托斯的金庫怕是要被雇傭兵的薪水掏空了。”他的語氣帶著傭兵特有的、對混亂機會的調侃。
韋賽裏斯沒有笑。他甚至沒看喬拉爵士，目光釘在盤子邊緣，仿佛能從那銀器上看見鐵王座的倒影。“他高興的話，明天就要了她也行。”他聲音平板地說，同時飛快地瞟了丹妮一眼。丹妮垂下眼眸，拿起一塊甜點，小口咀嚼。“只要他信守承諾，給我軍隊。”
伊利裏歐做了個安撫的手勢，手指上沈重的戒指在燭光下閃爍。“一切早已安排妥當，陛下。卡奧既然親口承諾給您一頂王冠，那麽多斯拉克人的誓言，便如同烙鐵印在皮膚上，永不磨滅。”
“那要等到什麽時候？”韋賽裏斯猛地擡頭，淡紫色的眼睛裏燃燒著不耐的火焰。
“這……取決於卡奧的意志。”伊利裏歐的聲音依舊圓滑，“按照傳統，他需先與新娘完婚，然後帶領整個卡拉薩橫跨草原，前往聖城維斯·多斯拉克，讓新娘晉見多希卡林——那些是卡奧們的遺孀，她們解讀預兆。只有當所有征兆都顯示戰爭吉利時，卡奧才會履行他的血誓，為您出兵。”
韋賽裏斯的臉因憤怒而扭曲：“我他媽才不管什麽多斯拉克預兆！篡奪者坐在我父親的王座上，每多一天，他的根基就牢固一分！我還要等多久？幾個月？幾年？”
伊利裏歐聳了聳他寬厚的肩膀，肥肉在絲袍下蕩漾。“偉大的王啊，您已經等待了大半生。再多等幾個月……甚至一兩年，在命運的尺度上，又算得了什麽呢？”
去過維斯·多斯拉克的喬拉爵士點了點頭，他看向韋賽裏斯的目光裏有一絲不易察覺的憐憫（或是不以為然？）。“陛下，總督說得對。多斯拉克人言出必踐，但必須按照他們的方式和節奏。地位低於卡奧的人可以懇求，但絕不能命令——那會被視為最嚴重的侮辱。”
“莫爾蒙，註意你的言辭！”韋賽裏斯的手拍在桌上，銀器跳動，“否則我割了你的舌頭！我不是什麽‘地位較低的人’！我是七國合法國王，真龍血脈！真龍不對任何人卑躬屈膝！”
喬拉爵士恭敬地低下頭，但肩膀的線條沒有一絲緊繃。伊利裏歐則神秘地笑了笑，將油膩的鴨翅膀塞進嘴裏，蜂蜜和油脂沾滿了他的黃胡子。
真龍？丹妮慢慢咽下最後一口甜點，目光在喬拉爵士低垂的側臉上停留了一瞬。這位騎士擡起頭，恰與她對視，他極輕微地、幾乎不可見地朝她點了點頭。
瞧啊，哥哥。丹妮在心底無聲地說，你眼中的忠誠仆從，他的目光早已越過了你，在尋找更值得押註的籌碼。真龍？如今這世上，還有幾人真正相信龍的存在？
那天晚上，丹妮莉絲卻夢見了一只龍。夢中她穿著沖鋒衣，從工作的城市出發，乘坐高鐵回家，在家門口，幾個手拿刀劍的人跳出來不當去路，不知道是誰揮出一劍，她的大腿淌滿鮮血，頭套下，有黑色長發，還有熟悉的銀發紫瞳。丹妮正在呻吟，只聽一陣猙獰的撕裂，接著是一片雄渾的大火劈啪，仿佛有誰在回應。睜眼一看，敵人已經不見蹤影，四周升起巨大火柱，火柱中間有一頭巨龍。它緩緩轉頭，那對宛如熔巖的眼睛與她目光相接。這時她便醒了，醒來時渾身顫抖，冷汗直流。
——是興奮，心臟雀躍了許久。一種源自血脈深處的、近乎戰栗的狂喜，在醒來後許久，仍在四肢百骸裏奔流回蕩。
婚宴從黎明第一縷灰白光線刺破地平線時開始，一直持續到日輪徹底沈入西方高墻之後。那是一場毫無節制的、野蠻而蓬勃的盛宴：無止境的暴飲暴食，香料與血腥味混雜的空氣，以及隨時可能爆發的、以生死為賭註的沖突。
在連綿草宮中央，人們用泥土和草皮壘起一座矮丘。丹妮被安置在丘頂，坐在卓戈卡奧身邊，俯瞰著腳下如汪洋般起伏的多斯拉克人海。她從未見過如此多人聚集一處——四萬戰士，加上數倍的隨從，人頭的攢動讓草原的地平線都仿佛在顫抖。至於那些超出她認知的、令人不安的事物，在過去幾天裏，她已經見識了太多。
來到自由貿易城邦做客的馬王們會穿戴華服、噴灑香水，模仿定居者的禮儀。但在此刻，在蒼天與草原之間，他們剝去了所有文明的偽裝，回歸古老傳統。不論男女，皆赤裸著古銅色的胸膛，僅外罩彩繪的硬皮背心，下身是緊束的馬鬃綁腿，腰系叮當作響的青銅飾帶。戰士們用動物油脂將長長的發辮抹得烏黑油亮，在陽光下像一條條盤繞的毒蛇。他們大口撕咬著塗滿蜂蜜與火椒的烤馬肉，豪飲嗆鼻的發酵馬奶和伊利裏歐進貢的葡萄酒，隔著劈啪作響的篝火互相吼叫笑罵，那些刺耳而陌生的音節如潮水般沖擊著丹妮的耳膜。
韋賽裏斯坐在她下方幾級土階上，穿著一身嶄新的黑羊毛外衣，胸前用紅線繡著一頭猙獰的噴火龍。伊利裏歐和喬拉爵士分坐兩側。這位置已是僅次於卡奧血盟衛的尊榮，但丹妮仍能清晰看見哥哥眼中閃爍的怒火——那火焰隨著每一次仆人先為卡奧和新娘上菜、然後將挑剩的菜肴端給他的過程，而越燒越旺。他像個被困在玻璃瓶裏的毒蟲，憤怒沖撞卻徒勞無功，只能任由陰郁與怨恨在臉上沈澱出越來越深的刻痕。
食物流水般呈上：香氣撲鼻、帶著血絲的烤肉塊，肥膩油亮的黑香腸，用馬血和碎肉填餡的多斯拉克血餅；隨後是各式水果、甜菜根濃湯、以及潘托斯糕點師傅精心制作的、飾以可食用金箔的玲瓏蛋糕。丹妮莉絲強迫自己吃下一些肉和水果——她知道接下來將有一場“硬仗”。對於男女之事，那個來自異世的靈魂只有些小說裏含糊隱晦、大多聚焦於“次日清晨”的零碎印象。她吞咽了一下，感覺喉嚨發幹。身旁，卓戈卡奧正朝下方的血盟衛們大聲吆喝，隨他們粗野的回答而爆發出雷鳴般的大笑。
等到早餐填飽肚子，她身披婚紗，端著一杯摻了蜂蜜的葡萄酒，朝卓戈側身：“太陽，酒，肉，興奮。”她只會一兩個發音不標準的多斯拉克語。
卓戈看了看未來妻子端來的酒杯和餐盤，他的座位下三個血盟衛一眨不眨地觀察著卡奧的反應，還有韋賽裏斯，總督，甚至一小片離得近的族人同樣安靜。
卡奧點了點頭，接過酒杯一飲而盡，接著拿起餐盤，用匕首叉起盤中的每一塊肉，都咬下一口，仔細咀嚼，然後將餐盤放在自己身前。他朝旁邊做了個手勢。一盤碩大的果盤被放在丹妮面前。
卓戈說了什麽，丹妮身邊沒人為她翻譯，所以她微微低頭，回答：“感謝。”
卓戈又點了點頭，再次將目光投向人群。
人群再次歡躍：周圍的喧鬧瞬間恢覆了之前的音量，甚至更加高漲。
第一次死亡發生在午時剛過不久。
當時鼓聲如暴雨傾盆，數十名多斯拉克女奴正為卡奧獻舞。她們古銅色的身軀在陽光下泛著油光，動作狂野而充滿原始的律動。卓戈面無表情地觀看著，但黑瑪瑙般的眼睛緊緊追隨著舞動的曲線，不時從腰帶上解下一枚青銅獎章，信手拋入舞陣。女奴們為爭奪這小小的金屬片，會爆發出不亞於戰士的兇狠與敏捷。
圍觀的戰士們呼吸粗重，眼中燃燒著赤裸的欲望。終於，一個高大戰士按捺不住，大步踏入舞圈，一把攫住離他最近的一名舞者的手臂，像抓取獵物般將她拖向自己。緊接著第二個戰士也沖了進去，然後是第三個……混亂瞬間爆發。
兩名男子抓住了同一個女人。一聲尖叫被淹沒在更大的吼聲中。其中一人猛地推開對手，眨眼之間，兩把亞拉克彎刀已然出鞘——那是種令人望而生畏的武器：刃身長而微彎，如鐮刀又如劍，邊緣打磨得利如剃刀。
戰鬥開始得突兀，結束得也同樣迅速。兩把彎刀在空中交錯、碰撞、畫出銀亮的死亡弧線，速度快得丹妮的眼睛幾乎跟不上。僅僅幾個呼吸後，其中一名戰士腳下一滑，踉蹌了半步。對手沒有放過這轉瞬即逝的機會，亞拉克彎刀劃出一個完美而殘酷的半圓。
刀鋒切入腰部的聲音被周圍的吼叫掩蓋，但效果驚心動魄。敗者的身體幾乎被從左腰到右腹整個剖開，內臟和鮮血如同被砸碎的陶罐內容物般噴灑出來，風卷起的塵土一樣噴灑。他倒地，抽搐，慘叫聲漸漸微弱。
“任何一場像樣的多斯拉克婚禮，如果沒有至少三條人命作為祭品，就算不上成功。”伊利裏歐事前曾這樣告訴她。如此說來，她的婚禮可謂受到了上蒼格外的“眷顧”——因為在日落之前，這樣的“祭品”一共貢獻了十二條。
都是精壯的勞力啊。丹妮莉絲在心底試圖用冰冷的利益計算來抵禦生理的不適，但當她親眼看見又一個年輕人被彎刀砍斷脖頸，頭顱滾落塵土時，胃部依然無法控制地劇烈翻攪。
終於，夕陽將天際線燒成熔金的橘紅，又漸漸冷卻成暗紫。卓戈卡奧擡起手，拍了兩下。
掌聲並不響亮，但奇異地，如潮水般蔓延的鼓聲、吼叫、飲宴喧囂，竟像被無形刀鋒切斷般，戛然而止。整片草原陷入一片突兀的、近乎神聖的寂靜。
卓戈站起身，然後伸手，握住丹妮的手腕，以不容置疑的力量將她拉起。他的手心粗糙熾熱，帶著常年握韁持刀留下的厚重老繭。
贈送新娘禮的儀式，開始了。
她很清楚，當贈禮儀式結束，太陽下山之後，她就算是真正結婚了。丹妮試圖拋開這個念頭，卻徒勞無功，只能繃緊身子，想盡辦法不要顫抖。
首先上前的是韋賽裏斯。他送上三名女奴——丹妮知道他一分錢未花，全由伊利裏歐買單。伊麗和姬琪是典型的黑發褐膚多斯拉克少女，杏仁眼中寫滿順從與好奇；多莉亞則是個金發藍眼的裏斯女孩，肌膚如牛奶，眼神裏藏著更覆雜的世故。“好妹妹，這些可不是普通奴婢，”韋賽裏斯用一種施舍般的語氣介紹，“是伊利裏歐和我精挑細選給你的。伊麗會教你騎馬——在多斯拉克，女人必須會騎馬。姬琪會教你他們的語言。至於多莉亞……”他嘴角扯出一個暧昧的弧度，“她會教你如何取悅丈夫。她可是……專家。我和伊利裏歐都親自驗證過。”
喬拉莫爾蒙爵士為他的禮物致歉：“公主殿下，這點小東西實在不成敬意，但放逐在外，一貧如洗的我就只負擔得起這個了。”說著他把兩小疊舊書放在她面前，那是用標準通用語寫成的七國歷史和歌謠傳奇，另一疊是丹妮出資讓爵士購買的關於草藥的書籍。她滿心感激地謝謝他。
伊利裏歐總督輕聲下令，四位粗壯的奴隸立刻擡著一個青銅裝飾的雪松木箱快步向前。打開之後，她發現裏面裝滿了自由貿易城邦所產最上等的天鵝絨和錦緞……其上還躺著三顆碩大的蛋。丹妮差點喘不過氣來。
三顆蛋外表各不相同，其上的紋彩富麗得使她以為表面鑲滿了珠寶，而她得用兩手才能抱住一顆。她小心翼翼地拿起來，比上等陶瓷、彩釉或玻璃沈重得多，仿佛是硬石做的。蛋殼表面覆蓋著細小鱗片，映著落日餘暉，散發出金屬般的光澤。其中一顆是深綠色，隨著丹妮轉動的角度露出各式的青銅狀斑點；另一顆是淡乳白色，有金色條紋；最後一顆是黑的，宛如午夜汪洋，卻有生氣勃發的暗紅波浪和旋渦。
這些她再熟悉不過。韋賽裏斯猛地從座位上彈起來，臉色蒼白，這是他們曾經當出的龍蛋。
“這是來自亞夏以東陰影之地的龍蛋。”伊利裏歐總督說，“歷經千萬年而成化石，卻依舊亮麗動人。”
“我會永遠珍藏它們。”丹妮道謝。她手指顫抖。
接著是卡奧的三名血盟衛。依照傳統，他們贈予新娘武器：哈戈送上一柄銀柄蟒皮長鞭，科霍羅獻出一把氣派非凡的鍍金亞拉克彎刀，柯索則呈上一把比她人還高的、以雙弧龍骨與黑檀木制成的巨弓。伊利裏歐與喬拉事先教過她該如何回應。她深吸一口氣，用練習過的、略顯生硬的多斯拉克語朗聲道：“吾血之血啊，這些皆是偉大戰士應有的武裝。然我僅為一介柔弱女子，何德何能執掌兵戈？便讓我的夫君，替我揮舞它們罷！”
於是，長鞭、彎刀與巨弓，被恭敬地轉呈到卓戈卡奧手中。他接過，目光在那把巨弓上停留片刻，手指拂過龍骨光滑的弧度，然後點了點頭。
其他多斯拉克人也紛紛上前，送她許多禮物：有珠寶拖鞋、銀制發環、獎章腰帶、彩繪背心和輕軟毛皮，紗絲和香精罐，針線、羽毛和小巧的紫玻璃瓶，以及一件以千只老鼠皮織成的睡衣。“卡麗熙，這可是件好禮啊，”伊利裏歐總督邊對她解釋，邊說，“非常吉利的！”禮物在她身邊堆得老高，遠超出她的想象，更超乎她的真正需要。多斯拉克人的慷慨（或者說，對卡奧的討好）簡單而直接。
最後，卓戈卡奧帶來他自己的新娘禮。他大步離開她身邊，一陣充滿期待的靜默便從營地中央散開，逐漸吞沒了整個卡拉薩。他回來時，送禮的多斯拉克人們向兩邊散開，他牽來了一匹馬。
那是一匹年輕的小母馬，精神抖擻、閃亮動人。僅憑丹妮對馬有限的了解，就已經知道這並非匹尋常良駒。它毛發灰如冬季的海，馬鬃有若銀色的煙。
她遲疑地伸出手，指尖觸碰到馬頸溫熱的皮膚，順著滑下，感受那銀鬃如絲如水般的觸感。卓戈卡奧說了幾句話，聲音不高，但周圍的寂靜讓每個音節都清晰可聞。
伊利裏歐立刻翻譯，聲音裏帶著讚嘆：“卡奧說，銀色的馬鬃，正配你銀色的長發。”
“這是整個卡拉薩的驕傲，”總督補充道，“依照古老習俗，卡麗熙必須騎乘與身份相稱的駿馬，跟隨在卡奧身邊，直至生命盡頭。”
卓戈向前一步，手臂環住她的腰。他的力量大得驚人，將她如同孩童般輕松舉起，穩穩放在那具窄小的多斯拉克馬鞍上——這鞍比維斯特洛的女士鞍更小更高，幾乎像是騎坐在馬脊上。
丹妮緊張地雙手握韁，把腳伸進矮矮的馬鐙裏。她雖然盡可能練習騎馬，但仍然不知道自己水平如何。她輕輕地一夾馬肚。
銀灰的小母馬步伐平穩、輕盈如絲，眾人讓出路來，目光全集中在她身上。丹妮發現自己騎得遠比料想的要快，而她感覺到的只有興奮，並無恐懼。馬兒開步小跑，她不禁笑了起來。多斯拉克人跌跌撞撞地讓開。她只需雙腿微微施力，韁繩輕輕一抖，母馬便如通人意般加速。她催馬奔馳，耳邊風聲呼嘯，兩側的人影與帳篷化作模糊的色帶。當她掉轉馬頭準備返回時，前方遠處恰好有一堆尚未完全熄滅的婚禮篝火，餘燼仍在暗紅閃爍。人群擠在兩側，無路可繞。丹妮莉絲心中突然有種前所未有的感覺湧動，她緊緊攥住韁繩，旋即松開，使勁一夾馬肚。
銀色的馬載她穿越熊熊烈焰，仿佛為她插上了翅膀。
她在伊利裏歐總督面前勒馬停下，母馬人立而起，前蹄在空中刨動，然後穩穩落地。丹妮的心臟仍在胸腔裏劇烈跳動，但聲音已經恢覆了平靜。她對總督說：“請告訴卓戈卡奧，他給我的不是一匹馬。”
伊利裏歐撚著胡須，將她的話翻譯過去。
丹妮繼續道，目光越過總督，直視著卓戈那雙深不可測的黑眼睛：“他給了我風的力量。”
丹妮·坦格利安第一次看見她的新婚丈夫——那個以冷酷和威嚴著稱的馬王——嘴角向上牽動，露出了一個真正的、雖然短暫卻無比清晰的微笑。
就在這時，夕陽的最後一抹餘暉消失在潘托斯的高墻盡頭。丹妮已完全沒了時間概念。卓戈卡奧命令血盟衛們把他的坐騎牽來，那是匹精瘦的紅色駿馬。卡奧裝配馬鞍時，韋賽裏斯閃到騎著銀馬的丹妮身邊，冷冷地看著她：“親愛的好妹妹，你給我好好取悅他，如果明天早上他露出哪怕一絲不滿……”他湊得更近，手指抓住了銀馬的韁繩，溫熱的呼吸噴在她耳際，卻帶著蛇信般的寒意，“我就讓你見識見識，什麽才是真正的‘喚醒睡龍’。”
“哥哥，你無需重覆。”丹妮莉絲回敬。
韋賽裏斯像是被燙到般猛地松手，後退一步。他張了張嘴，最終什麽也沒說，轉身消失在逐漸濃重的暮色裏。
星星出來的時候，他們一同騎馬離開，將卡拉薩和草織宮殿拋在身後。卓戈卡奧說了幾句話，丹妮聽不懂，仍然用有限的詞匯回答，他催馬狂奔，跑進愈加深沈的夜色，長長發辮上的銀鈴一路輕聲作響，指引著方向，丈量著他們與過去世界的距離。
事後想來，她說不準他們究竟騎了多遠，騎了多久，但當他們在一條小溪邊的草地上停步時，天已經全黑。卓戈翻身下馬，然後把她抱下來。在他手裏，她覺得自己脆弱得好像玻璃，四肢無力猶如溺水似的。她穿著結婚禮服，站在原地顫抖，看他把馬匹拴好，當他轉頭望她時，丹妮擠出一個微笑。
“不。”卓戈卡奧長繭的拇指握住她的手腕，讓手指搭上他的胸膛。
““你會說通用語？”丹妮驚訝地脫口而出。
“不。”他又說了一遍，依舊是那個單調的音節。
或許他就只會這一個詞。丹妮心想，但這已經比她最壞的預期好得多了——至少這不是完全的、無法逾越的沈默。這微不足道的發現，竟奇異地安撫了她緊繃的神經。
卓戈輕觸她的頭發，一邊用手撫弄她亮銀色的發絲，一邊用多斯拉克話喃喃自語。丹妮聽不懂他在說些什麽，然而話中有種溫暖的感覺，一種她原本不期待會在這個男人身上找到的溫柔。
他伸出手指撫她下巴，托起她的頭，讓她直視他的雙眼。與她相比，卓戈明顯高出一大截，他比所有人都高出一截。他輕輕地自腋下抱起她，把她放在溪邊的圓石上。然後他坐在地上，面對她，雙腿盤坐，兩人的臉終於處在同樣高度。
“不。”他說。
“你只知道這個字嗎？”她問他。
卓戈沒有回答。他又長又重的辮子在身旁的泥土地上纏繞成圈。他將辮子拉過右肩，開始一個一個解下鈴鐺。丹妮慢慢靠過去幫他。全部完成之後，卓戈做了個手勢。這次她看懂了，便小心翼翼地為他緩緩松開辮子。
她花了好長時間。在這期間，他始終靜靜地坐在原地，凝望著她。她完成之後，他甩甩頭，烏黑油亮的頭發便如一條黑暗的河流般在他身後潑灑開來。她從未見過這麽長、這麽黑、這麽厚實的頭發。
然後輪到他了。
他的手指不僅靈敏，而且出奇的溫柔。
又過了一會兒，他開始撫摸她。起初非常輕微，然後稍稍用力。她可以感覺出他手臂裏蘊藏的力量，但他始終沒有弄痛她。他握住她的手，撫弄她的指頭，一根又一根。他愛撫她的臉頰，沿著耳朵的曲線，一根手指輕輕繞著她的嘴巴。他將雙手伸進她的頭發，用手指為她梳頭，接著把她轉過去，按摩她的肩膀。
這時他停了下來，把她拉進懷裏。丹妮面紅耳赤，喘氣不止，心臟狂跳。他用那雙巨掌托起她的臉，兩人四目相交。“不？”他說。她聽懂這是個問句。
是這時，不要猶豫。
她按上他的胸口，然後握住他的手，引領它。而當她將他按在身下時，在他的眼裏她看到了前所未見的萌動。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
（婚禮按原著走，寫的婚禮）
卓戈卡奧一聲號令，整個卡拉薩便如同被狂風席卷的草海，從四面八方湧向潘托斯城郊。四萬名多斯拉克戰士——這數字是伊利裏歐總督壓低聲音告訴韋賽裏斯的，仿佛多說一個零都會驚動城墻上的守衛——以及數量更加龐大、難以計數的婦孺、奴隸和牲畜，在三天之內，將城墻外原本空曠的草原變成了一座移動的、沸騰的、散發著皮革與牲口氣味的龐然大物。
他們沒有搭建石墻或木屋，只用長草與藤蔓編織出連綿起伏的“草宮”，遠看像一片突然生長出來的、怪異的巨型蘑菇群。馬群如烏雲般在營地邊緣移動，牛羊被圈進臨時圍欄，空氣中終日彌漫著烤肉的焦香、發酵馬奶的酸味，以及人畜混雜的濃郁體味。潘托斯的居民起初還好奇地遠遠張望，但當多斯拉克人開始射殺任何靠近營地的野狗、甚至有幾隊醉醺醺的戰士試圖騎馬闖進城門後，好奇迅速變成了不安與恐懼。
婚禮的場地選在城郊一片開闊的草地。伊利裏歐曾委婉建議在城內某座華美殿堂舉行，但卓戈的回覆簡潔如刀鋒：“多斯拉克人的人生大事，只讓蒼天見證。”
很好，長生天，丹妮閉了閉眼，更像了。
“其他幾位總督已經下令將城防軍增加了一倍。”某個傍晚，在暫時借給坦格利安兄妹居住的卡奧宅院裏，伊利裏歐一邊用鑲滿寶石的胖手指撕扯著蜂蜜烤鴨，一邊若無其事地提及，“當然，這只是預防措施。多斯拉克人……情緒高漲時，偶爾會忘記城墻的存在。”
自那晚在宴會上毛遂自薦後，喬拉·莫爾蒙爵士便成了韋賽裏斯身邊的常客。此刻這位被流放的騎士啜飲著潘托斯紅酒，接口道：“看來我們得盡快把公主嫁出去，否則潘托斯的金庫怕是要被雇傭兵的薪水掏空了。”他的語氣帶著傭兵特有的、對混亂機會的調侃。
韋賽裏斯沒有笑。他甚至沒看喬拉爵士，目光釘在盤子邊緣，仿佛能從那銀器上看見鐵王座的倒影。“他高興的話，明天就要了她也行。”他聲音平板地說，同時飛快地瞟了丹妮一眼。丹妮垂下眼眸，拿起一塊甜點，小口咀嚼。“只要他信守承諾，給我軍隊。”
伊利裏歐做了個安撫的手勢，手指上沈重的戒指在燭光下閃爍。“一切早已安排妥當，陛下。卡奧既然親口承諾給您一頂王冠，那麽多斯拉克人的誓言，便如同烙鐵印在皮膚上，永不磨滅。”
“那要等到什麽時候？”韋賽裏斯猛地擡頭，淡紫色的眼睛裏燃燒著不耐的火焰。
“這……取決於卡奧的意志。”伊利裏歐的聲音依舊圓滑，“按照傳統，他需先與新娘完婚，然後帶領整個卡拉薩橫跨草原，前往聖城維斯·多斯拉克，讓新娘晉見多希卡林——那些是卡奧們的遺孀，她們解讀預兆。只有當所有征兆都顯示戰爭吉利時，卡奧才會履行他的血誓，為您出兵。”
韋賽裏斯的臉因憤怒而扭曲：“我他媽才不管什麽多斯拉克預兆！篡奪者坐在我父親的王座上，每多一天，他的根基就牢固一分！我還要等多久？幾個月？幾年？”
伊利裏歐聳了聳他寬厚的肩膀，肥肉在絲袍下蕩漾。“偉大的王啊，您已經等待了大半生。再多等幾個月……甚至一兩年，在命運的尺度上，又算得了什麽呢？”
去過維斯·多斯拉克的喬拉爵士點了點頭，他看向韋賽裏斯的目光裏有一絲不易察覺的憐憫（或是不以為然？）。“陛下，總督說得對。多斯拉克人言出必踐，但必須按照他們的方式和節奏。地位低於卡奧的人可以懇求，但絕不能命令——那會被視為最嚴重的侮辱。”
“莫爾蒙，註意你的言辭！”韋賽裏斯的手拍在桌上，銀器跳動，“否則我割了你的舌頭！我不是什麽‘地位較低的人’！我是七國合法國王，真龍血脈！真龍不對任何人卑躬屈膝！”
喬拉爵士恭敬地低下頭，但肩膀的線條沒有一絲緊繃。伊利裏歐則神秘地笑了笑，將油膩的鴨翅膀塞進嘴裏，蜂蜜和油脂沾滿了他的黃胡子。
真龍？丹妮慢慢咽下最後一口甜點，目光在喬拉爵士低垂的側臉上停留了一瞬。這位騎士擡起頭，恰與她對視，他極輕微地、幾乎不可見地朝她點了點頭。
瞧啊，哥哥。丹妮在心底無聲地說，你眼中的忠誠仆從，他的目光早已越過了你，在尋找更值得押註的籌碼。真龍？如今這世上，還有幾人真正相信龍的存在？
那天晚上，丹妮莉絲卻夢見了一只龍。夢中她穿著沖鋒衣，從工作的城市出發，乘坐高鐵回家，在家門口，幾個手拿刀劍的人跳出來不當去路，不知道是誰揮出一劍，她的大腿淌滿鮮血，頭套下，有黑色長發，還有熟悉的銀發紫瞳。丹妮正在呻吟，只聽一陣猙獰的撕裂，接著是一片雄渾的大火劈啪，仿佛有誰在回應。睜眼一看，敵人已經不見蹤影，四周升起巨大火柱，火柱中間有一頭巨龍。它緩緩轉頭，那對宛如熔巖的眼睛與她目光相接。這時她便醒了，醒來時渾身顫抖，冷汗直流。
——是興奮，心臟雀躍了許久。一種源自血脈深處的、近乎戰栗的狂喜，在醒來後許久，仍在四肢百骸裏奔流回蕩。
婚宴從黎明第一縷灰白光線刺破地平線時開始，一直持續到日輪徹底沈入西方高墻之後。那是一場毫無節制的、野蠻而蓬勃的盛宴：無止境的暴飲暴食，香料與血腥味混雜的空氣，以及隨時可能爆發的、以生死為賭註的沖突。
在連綿草宮中央，人們用泥土和草皮壘起一座矮丘。丹妮被安置在丘頂，坐在卓戈卡奧身邊，俯瞰著腳下如汪洋般起伏的多斯拉克人海。她從未見過如此多人聚集一處——四萬戰士，加上數倍的隨從，人頭的攢動讓草原的地平線都仿佛在顫抖。至於那些超出她認知的、令人不安的事物，在過去幾天裏，她已經見識了太多。
來到自由貿易城邦做客的馬王們會穿戴華服、噴灑香水，模仿定居者的禮儀。但在此刻，在蒼天與草原之間，他們剝去了所有文明的偽裝，回歸古老傳統。不論男女，皆赤裸著古銅色的胸膛，僅外罩彩繪的硬皮背心，下身是緊束的馬鬃綁腿，腰系叮當作響的青銅飾帶。戰士們用動物油脂將長長的發辮抹得烏黑油亮，在陽光下像一條條盤繞的毒蛇。他們大口撕咬著塗滿蜂蜜與火椒的烤馬肉，豪飲嗆鼻的發酵馬奶和伊利裏歐進貢的葡萄酒，隔著劈啪作響的篝火互相吼叫笑罵，那些刺耳而陌生的音節如潮水般沖擊著丹妮的耳膜。
韋賽裏斯坐在她下方幾級土階上，穿著一身嶄新的黑羊毛外衣，胸前用紅線繡著一頭猙獰的噴火龍。伊利裏歐和喬拉爵士分坐兩側。這位置已是僅次於卡奧血盟衛的尊榮，但丹妮仍能清晰看見哥哥眼中閃爍的怒火——那火焰隨著每一次仆人先為卡奧和新娘上菜、然後將挑剩的菜肴端給他的過程，而越燒越旺。他像個被困在玻璃瓶裏的毒蟲，憤怒沖撞卻徒勞無功，只能任由陰郁與怨恨在臉上沈澱出越來越深的刻痕。
食物流水般呈上：香氣撲鼻、帶著血絲的烤肉塊，肥膩油亮的黑香腸，用馬血和碎肉填餡的多斯拉克血餅；隨後是各式水果、甜菜根濃湯、以及潘托斯糕點師傅精心制作的、飾以可食用金箔的玲瓏蛋糕。丹妮莉絲強迫自己吃下一些肉和水果——她知道接下來將有一場“硬仗”。對於男女之事，那個來自異世的靈魂只有些小說裏含糊隱晦、大多聚焦於“次日清晨”的零碎印象。她吞咽了一下，感覺喉嚨發幹。身旁，卓戈卡奧正朝下方的血盟衛們大聲吆喝，隨他們粗野的回答而爆發出雷鳴般的大笑。
等到早餐填飽肚子，她身披婚紗，端著一杯摻了蜂蜜的葡萄酒，朝卓戈側身：“太陽，酒，肉，興奮。”她只會一兩個發音不標準的多斯拉克語。
卓戈看了看未來妻子端來的酒杯和餐盤，他的座位下三個血盟衛一眨不眨地觀察著卡奧的反應，還有韋賽裏斯，總督，甚至一小片離得近的族人同樣安靜。
卡奧點了點頭，接過酒杯一飲而盡，接著拿起餐盤，用匕首叉起盤中的每一塊肉，都咬下一口，仔細咀嚼，然後將餐盤放在自己身前。他朝旁邊做了個手勢。一盤碩大的果盤被放在丹妮面前。
卓戈說了什麽，丹妮身邊沒人為她翻譯，所以她微微低頭，回答：“感謝。”
卓戈又點了點頭，再次將目光投向人群。
人群再次歡躍：周圍的喧鬧瞬間恢覆了之前的音量，甚至更加高漲。
第一次死亡發生在午時剛過不久。
當時鼓聲如暴雨傾盆，數十名多斯拉克女奴正為卡奧獻舞。她們古銅色的身軀在陽光下泛著油光，動作狂野而充滿原始的律動。卓戈面無表情地觀看著，但黑瑪瑙般的眼睛緊緊追隨著舞動的曲線，不時從腰帶上解下一枚青銅獎章，信手拋入舞陣。女奴們為爭奪這小小的金屬片，會爆發出不亞於戰士的兇狠與敏捷。
圍觀的戰士們呼吸粗重，眼中燃燒著赤裸的欲望。終於，一個高大戰士按捺不住，大步踏入舞圈，一把攫住離他最近的一名舞者的手臂，像抓取獵物般將她拖向自己。緊接著第二個戰士也沖了進去，然後是第三個……混亂瞬間爆發。
兩名男子抓住了同一個女人。一聲尖叫被淹沒在更大的吼聲中。其中一人猛地推開對手，眨眼之間，兩把亞拉克彎刀已然出鞘——那是種令人望而生畏的武器：刃身長而微彎，如鐮刀又如劍，邊緣打磨得利如剃刀。
戰鬥開始得突兀，結束得也同樣迅速。兩把彎刀在空中交錯、碰撞、畫出銀亮的死亡弧線，速度快得丹妮的眼睛幾乎跟不上。僅僅幾個呼吸後，其中一名戰士腳下一滑，踉蹌了半步。對手沒有放過這轉瞬即逝的機會，亞拉克彎刀劃出一個完美而殘酷的半圓。
刀鋒切入腰部的聲音被周圍的吼叫掩蓋，但效果驚心動魄。敗者的身體幾乎被從左腰到右腹整個剖開，內臟和鮮血如同被砸碎的陶罐內容物般噴灑出來，風卷起的塵土一樣噴灑。他倒地，抽搐，慘叫聲漸漸微弱。
“任何一場像樣的多斯拉克婚禮，如果沒有至少三條人命作為祭品，就算不上成功。”伊利裏歐事前曾這樣告訴她。如此說來，她的婚禮可謂受到了上蒼格外的“眷顧”——因為在日落之前，這樣的“祭品”一共貢獻了十二條。
都是精壯的勞力啊。丹妮莉絲在心底試圖用冰冷的利益計算來抵禦生理的不適，但當她親眼看見又一個年輕人被彎刀砍斷脖頸，頭顱滾落塵土時，胃部依然無法控制地劇烈翻攪。
終於，夕陽將天際線燒成熔金的橘紅，又漸漸冷卻成暗紫。卓戈卡奧擡起手，拍了兩下。
掌聲並不響亮，但奇異地，如潮水般蔓延的鼓聲、吼叫、飲宴喧囂，竟像被無形刀鋒切斷般，戛然而止。整片草原陷入一片突兀的、近乎神聖的寂靜。
卓戈站起身，然後伸手，握住丹妮的手腕，以不容置疑的力量將她拉起。他的手心粗糙熾熱，帶著常年握韁持刀留下的厚重老繭。
贈送新娘禮的儀式，開始了。
她很清楚，當贈禮儀式結束，太陽下山之後，她就算是真正結婚了。丹妮試圖拋開這個念頭，卻徒勞無功，只能繃緊身子，想盡辦法不要顫抖。
首先上前的是韋賽裏斯。他送上三名女奴——丹妮知道他一分錢未花，全由伊利裏歐買單。伊麗和姬琪是典型的黑發褐膚多斯拉克少女，杏仁眼中寫滿順從與好奇；多莉亞則是個金發藍眼的裏斯女孩，肌膚如牛奶，眼神裏藏著更覆雜的世故。“好妹妹，這些可不是普通奴婢，”韋賽裏斯用一種施舍般的語氣介紹，“是伊利裏歐和我精挑細選給你的。伊麗會教你騎馬——在多斯拉克，女人必須會騎馬。姬琪會教你他們的語言。至於多莉亞……”他嘴角扯出一個暧昧的弧度，“她會教你如何取悅丈夫。她可是……專家。我和伊利裏歐都親自驗證過。”
喬拉莫爾蒙爵士為他的禮物致歉：“公主殿下，這點小東西實在不成敬意，但放逐在外，一貧如洗的我就只負擔得起這個了。”說著他把兩小疊舊書放在她面前，那是用標準通用語寫成的七國歷史和歌謠傳奇，另一疊是丹妮出資讓爵士購買的關於草藥的書籍。她滿心感激地謝謝他。
伊利裏歐總督輕聲下令，四位粗壯的奴隸立刻擡著一個青銅裝飾的雪松木箱快步向前。打開之後，她發現裏面裝滿了自由貿易城邦所產最上等的天鵝絨和錦緞……其上還躺著三顆碩大的蛋。丹妮差點喘不過氣來。
三顆蛋外表各不相同，其上的紋彩富麗得使她以為表面鑲滿了珠寶，而她得用兩手才能抱住一顆。她小心翼翼地拿起來，比上等陶瓷、彩釉或玻璃沈重得多，仿佛是硬石做的。蛋殼表面覆蓋著細小鱗片，映著落日餘暉，散發出金屬般的光澤。其中一顆是深綠色，隨著丹妮轉動的角度露出各式的青銅狀斑點；另一顆是淡乳白色，有金色條紋；最後一顆是黑的，宛如午夜汪洋，卻有生氣勃發的暗紅波浪和旋渦。
這些她再熟悉不過。韋賽裏斯猛地從座位上彈起來，臉色蒼白，這是他們曾經當出的龍蛋。
“這是來自亞夏以東陰影之地的龍蛋。”伊利裏歐總督說，“歷經千萬年而成化石，卻依舊亮麗動人。”
“我會永遠珍藏它們。”丹妮道謝。她手指顫抖。
接著是卡奧的三名血盟衛。依照傳統，他們贈予新娘武器：哈戈送上一柄銀柄蟒皮長鞭，科霍羅獻出一把氣派非凡的鍍金亞拉克彎刀，柯索則呈上一把比她人還高的、以雙弧龍骨與黑檀木制成的巨弓。伊利裏歐與喬拉事先教過她該如何回應。她深吸一口氣，用練習過的、略顯生硬的多斯拉克語朗聲道：“吾血之血啊，這些皆是偉大戰士應有的武裝。然我僅為一介柔弱女子，何德何能執掌兵戈？便讓我的夫君，替我揮舞它們罷！”
於是，長鞭、彎刀與巨弓，被恭敬地轉呈到卓戈卡奧手中。他接過，目光在那把巨弓上停留片刻，手指拂過龍骨光滑的弧度，然後點了點頭。
其他多斯拉克人也紛紛上前，送她許多禮物：有珠寶拖鞋、銀制發環、獎章腰帶、彩繪背心和輕軟毛皮，紗絲和香精罐，針線、羽毛和小巧的紫玻璃瓶，以及一件以千只老鼠皮織成的睡衣。“卡麗熙，這可是件好禮啊，”伊利裏歐總督邊對她解釋，邊說，“非常吉利的！”禮物在她身邊堆得老高，遠超出她的想象，更超乎她的真正需要。多斯拉克人的慷慨（或者說，對卡奧的討好）簡單而直接。
最後，卓戈卡奧帶來他自己的新娘禮。他大步離開她身邊，一陣充滿期待的靜默便從營地中央散開，逐漸吞沒了整個卡拉薩。他回來時，送禮的多斯拉克人們向兩邊散開，他牽來了一匹馬。
那是一匹年輕的小母馬，精神抖擻、閃亮動人。僅憑丹妮對馬有限的了解，就已經知道這並非匹尋常良駒。它毛發灰如冬季的海，馬鬃有若銀色的煙。
她遲疑地伸出手，指尖觸碰到馬頸溫熱的皮膚，順著滑下，感受那銀鬃如絲如水般的觸感。卓戈卡奧說了幾句話，聲音不高，但周圍的寂靜讓每個音節都清晰可聞。
伊利裏歐立刻翻譯，聲音裏帶著讚嘆：“卡奧說，銀色的馬鬃，正配你銀色的長發。”
“這是整個卡拉薩的驕傲，”總督補充道，“依照古老習俗，卡麗熙必須騎乘與身份相稱的駿馬，跟隨在卡奧身邊，直至生命盡頭。”
卓戈向前一步，手臂環住她的腰。他的力量大得驚人，將她如同孩童般輕松舉起，穩穩放在那具窄小的多斯拉克馬鞍上——這鞍比維斯特洛的女士鞍更小更高，幾乎像是騎坐在馬脊上。
丹妮緊張地雙手握韁，把腳伸進矮矮的馬鐙裏。她雖然盡可能練習騎馬，但仍然不知道自己水平如何。她輕輕地一夾馬肚。
銀灰的小母馬步伐平穩、輕盈如絲，眾人讓出路來，目光全集中在她身上。丹妮發現自己騎得遠比料想的要快，而她感覺到的只有興奮，並無恐懼。馬兒開步小跑，她不禁笑了起來。多斯拉克人跌跌撞撞地讓開。她只需雙腿微微施力，韁繩輕輕一抖，母馬便如通人意般加速。她催馬奔馳，耳邊風聲呼嘯，兩側的人影與帳篷化作模糊的色帶。當她掉轉馬頭準備返回時，前方遠處恰好有一堆尚未完全熄滅的婚禮篝火，餘燼仍在暗紅閃爍。人群擠在兩側，無路可繞。丹妮莉絲心中突然有種前所未有的感覺湧動，她緊緊攥住韁繩，旋即松開，使勁一夾馬肚。
銀色的馬載她穿越熊熊烈焰，仿佛為她插上了翅膀。
她在伊利裏歐總督面前勒馬停下，母馬人立而起，前蹄在空中刨動，然後穩穩落地。丹妮的心臟仍在胸腔裏劇烈跳動，但聲音已經恢覆了平靜。她對總督說：“請告訴卓戈卡奧，他給我的不是一匹馬。”
伊利裏歐撚著胡須，將她的話翻譯過去。
丹妮繼續道，目光越過總督，直視著卓戈那雙深不可測的黑眼睛：“他給了我風的力量。”
丹妮·坦格利安第一次看見她的新婚丈夫——那個以冷酷和威嚴著稱的馬王——嘴角向上牽動，露出了一個真正的、雖然短暫卻無比清晰的微笑。
就在這時，夕陽的最後一抹餘暉消失在潘托斯的高墻盡頭。丹妮已完全沒了時間概念。卓戈卡奧命令血盟衛們把他的坐騎牽來，那是匹精瘦的紅色駿馬。卡奧裝配馬鞍時，韋賽裏斯閃到騎著銀馬的丹妮身邊，冷冷地看著她：“親愛的好妹妹，你給我好好取悅他，如果明天早上他露出哪怕一絲不滿……”他湊得更近，手指抓住了銀馬的韁繩，溫熱的呼吸噴在她耳際，卻帶著蛇信般的寒意，“我就讓你見識見識，什麽才是真正的‘喚醒睡龍’。”
“哥哥，你無需重覆。”丹妮莉絲回敬。
韋賽裏斯像是被燙到般猛地松手，後退一步。他張了張嘴，最終什麽也沒說，轉身消失在逐漸濃重的暮色裏。
星星出來的時候，他們一同騎馬離開，將卡拉薩和草織宮殿拋在身後。卓戈卡奧說了幾句話，丹妮聽不懂，仍然用有限的詞匯回答，他催馬狂奔，跑進愈加深沈的夜色，長長發辮上的銀鈴一路輕聲作響，指引著方向，丈量著他們與過去世界的距離。
事後想來，她說不準他們究竟騎了多遠，騎了多久，但當他們在一條小溪邊的草地上停步時，天已經全黑。卓戈翻身下馬，然後把她抱下來。在他手裏，她覺得自己脆弱得好像玻璃，四肢無力猶如溺水似的。她穿著結婚禮服，站在原地顫抖，看他把馬匹拴好，當他轉頭望她時，丹妮擠出一個微笑。
“不。”卓戈卡奧長繭的拇指握住她的手腕，讓手指搭上他的胸膛。
““你會說通用語？”丹妮驚訝地脫口而出。
“不。”他又說了一遍，依舊是那個單調的音節。
或許他就只會這一個詞。丹妮心想，但這已經比她最壞的預期好得多了——至少這不是完全的、無法逾越的沈默。這微不足道的發現，竟奇異地安撫了她緊繃的神經。
卓戈輕觸她的頭發，一邊用手撫弄她亮銀色的發絲，一邊用多斯拉克話喃喃自語。丹妮聽不懂他在說些什麽，然而話中有種溫暖的感覺，一種她原本不期待會在這個男人身上找到的溫柔。
他伸出手指撫她下巴，托起她的頭，讓她直視他的雙眼。與她相比，卓戈明顯高出一大截，他比所有人都高出一截。他輕輕地自腋下抱起她，把她放在溪邊的圓石上。然後他坐在地上，面對她，雙腿盤坐，兩人的臉終於處在同樣高度。
“不。”他說。
“你只知道這個字嗎？”她問他。
卓戈沒有回答。他又長又重的辮子在身旁的泥土地上纏繞成圈。他將辮子拉過右肩，開始一個一個解下鈴鐺。丹妮慢慢靠過去幫他。全部完成之後，卓戈做了個手勢。這次她看懂了，便小心翼翼地為他緩緩松開辮子。
她花了好長時間。在這期間，他始終靜靜地坐在原地，凝望著她。她完成之後，他甩甩頭，烏黑油亮的頭發便如一條黑暗的河流般在他身後潑灑開來。她從未見過這麽長、這麽黑、這麽厚實的頭發。
然後輪到他了。
他的手指不僅靈敏，而且出奇的溫柔。
又過了一會兒，他開始撫摸她。起初非常輕微，然後稍稍用力。她可以感覺出他手臂裏蘊藏的力量，但他始終沒有弄痛她。他握住她的手，撫弄她的指頭，一根又一根。他愛撫她的臉頰，沿著耳朵的曲線，一根手指輕輕繞著她的嘴巴。他將雙手伸進她的頭發，用手指為她梳頭，接著把她轉過去，按摩她的肩膀。
這時他停了下來，把她拉進懷裏。丹妮面紅耳赤，喘氣不止，心臟狂跳。他用那雙巨掌托起她的臉，兩人四目相交。“不？”他說。她聽懂這是個問句。
是這時，不要猶豫。
她按上他的胸口，然後握住他的手，引領它。而當她將他按在身下時，在他的眼裏她看到了前所未見的萌動。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）