水火間 “兒臣心儀一人，想要娶她為妻……
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水火間 “兒臣心儀一人，想要娶她為妻……
陪著周制走在最後的, 齊王周鑲跟宋小公爺之外，其他幾位都是跟他從邊關回京的武官們。
除了小公爺跟周鑲，這些人原本並沒見過玉筠。
只在先前出發、周制特意去拜見皇後之時, 遙遙地看見了一眼，那雪膚花顏的玲瓏少女，就算是站在母儀天下的皇後娘娘身旁，也顯得尤為出色，那通身的氣質，如美玉溫潤，明珠生輝，一顰一笑, 雖是無心無情, 卻已叫人心折，一眼難忘。
其中一名武官從方才開始便直直地看著玉筠，在玉筠跌倒之時, 幾乎沒忍住伸手去扶她，幸而周制動作利落地翻身下地。
周制對玉筠的心意雖天日可表，但對外畢竟礙於身份, 他不會到處吵嚷。
先前他說自己受傷，叫這些同僚幫著打掩護, 擡了一路。如今被寶華姑姑一問，反而說是他們非要讓他躺在擔架上。
又見周制在玉筠面前那樣張皇失措，從沒見過他如此情態，尤其是對一個女子、竟似對她俯首稱臣、唯恐她不高興一般。
……就算在場都是些粗莽武夫, 又怎會瞧不出幾分來。
畢竟，都知道玉筠公主乃是前梁的公主，跟他並無血緣相關, 而且他們這些人自然不是那些一板一眼的文官儒生，並不覺著周制鐘情玉筠有什麽不妥。
大家面面相覷，有人面上帶笑，卻都不敢隨意說出口。
只有先前要扶住玉筠的那名武官，眼中透出幾分惆悵來。
這一場林圃風波，把貴妃嚇得暈厥，皇後娘娘雖然強撐著，但也幾乎嚇出心疾。
稍後，皇帝嘉獎為保護太子以及魏王而殞身以及受傷的眾人，尤其是喪命跟重傷的那兩名禁衛，格外優厚，貴妃那邊兒也自有錢銀等賞賜，皇帝又分別自有封賞安撫種種。
本來先前，周錦將到手的梅花鹿被周制截糊，消息遞送出去後，貴妃恨得牙癢，打定主意要不給周制好過，誰知轉眼間，卻是周制在關鍵時候救了周錦的性命。
貴妃的惱火全都成了感激涕零，哪裏還會計較別的。
至於皇後……雖說太子沒有射中梅花鹿，但幸而魏王也沒得，反而差點兒有性命之憂。
而皇後心中要感謝的，自然也是周制。
所以本來看著像是一盤走哪一步都不對的死棋，對周制而言，卻竟然是左右逢源了。
跟在周制身旁的宋小公爺感慨：這大概就是“運氣”。
本來宋小公爺跟魏王周錦的交情甚厚，只是先前周錦要對付席風簾，利用了宋小公爺，加上國公府裏不願意得罪太子跟皇後，所以宋小公爺不得不跟周錦保持距離。
因此這一次游獵，宋小公爺才選擇跟著周制，畢竟不管是太子還是魏王，他都不能選邊站。
沒想到對他而言無比頭疼的問題，對於周制來說竟如此簡單。
不過雖如此感慨，宋小公爺心裏也明白，能搏猛虎，這已經不是單純的“運氣”了，先要有無懼之悍勇，同時也要有通天的本事。
將心比心，在那種情形下，宋小公爺是絕對沒有勇氣迎上前去的，跟別提跟猛虎相鬥了。
因這一回周制保護了太子跟魏王，皇帝破天荒地召見周制，當面誇讚了他一番。
周制卻依舊是那副寵辱不驚的神色，讓皇帝覺著自己這一番嘉獎簡直是一相情願。
就在皇帝意興闌珊的時候，周制開口道：“先前父皇說，這次射獵中誰若是得了最貴重的獵物，便可以請父皇應允一件事，不知還作不作數？”
皇帝的眼睛睜大了幾分：“你這……咳，你想幹什麽？”
周制道：“父皇只先說明，父皇金口玉言，這話可還作數麽？”
皇帝又氣又笑：“你說朕金口玉言，卻問是否作數，你擺明了是吃定了朕……等等，你也沒獵到什麽吧？若說是那頭猛虎，它可沒死，那可不能算數。”
周制竟不覺著意外，平靜道：“那不知對父皇而言，怎麽才能算數？”
皇帝周康認真反省，自從周制出現在眼前之後，從他小，到如今，每一次跟他面對面，他都有本事把自己氣的半死。
如今機會送到眼前，倒要好好把握，把這小子彈壓一番。
周康道：“獵物當然是要獵到手的，那猛虎是被眾禁軍趕到籠子中的，自是不算。至於你救下太子跟魏王，雖是大功，但也稱不上是獵物。”他瞥了眼周制，微笑道：“實話跟你說，本來朕想要看看太子跟魏王，誰能獵到一頭鹿，你大概不知道，所謂’逐鹿天下’，鹿是權柄的意思，你明白麽？所以那才是最貴重的，不然朕真的需要什麽獵物來急著吃不成？”
周制道：“皇上這話當真麽？”
“這是自然，”皇帝脫口而出，忽然覺著不太對勁，瞇起眼睛望著周制道：“朕記得你、跟齊王他們只獵到了一頭獐子，野兔之類的吧？”
周制轉身看向殿外，等候在外間的齊王周鑲抱著個遮蓋的嚴嚴密密的大竹筐走了近來。
皇帝皺眉道：“這是什麽？”
周鑲笑瞇瞇地說道：“父皇，是楚王皇弟得了的好東西。大大的祥瑞。”
皇帝不由走下丹墀，一直到了那竹筐跟前，看看周制，這筐子顯然不大，根本裝不下一頭鹿，這小子難道還有什麽後手？
周制道：“父皇方才說過的話……”
“去去！不用你提醒。”皇帝截斷他的話，舉手將蓋在筐子上的布揭開。
當看清楚竹筐中之物的時候，皇帝震驚，指了指那物，又看向周制周鑲。
周制不言語。周鑲卻笑呵呵道：“父皇，是不是大大的祥瑞？”
竹筐內發出一聲低低的呦呦聲，隨著這叫聲響起，在大殿之外，慢慢地有一道影子，探頭探腦走了進來，竟是一頭梅花鹿。
原來這頭鹿，就是先前周錦跟太子周錫爭搶要射的那只。
也是被周制從周錦箭下救下的。
當時周制便察覺，這頭鹿是帶著小鹿崽子的，而且只怕快要生產。所以才攔住了魏王周錦。
而就在周錦遇上猛虎的時候，那頭鹿因為受驚，竟提早分娩了。
周鑲對震驚中的皇帝說道：“得虧當時五皇弟攔住了三皇兄，不然的話，皇兄射死了這頭母鹿，連這小鹿也都保不住了。”
面對這個“祥瑞”，皇帝自然是該高興的。可是望著周制沈沈的眼神，卻又實在高興不起來。
他竟看出這頭鹿帶了崽子，而且在遭遇猛虎之後，他還有心將這頭小鹿神不知鬼不覺地帶了回來。
就是為了讓自己應允他一個條件？
周制的年紀還不算太大，只去了邊關兩年，就籠絡了一幹驕兵悍將，連那些一貫以嚴苛著稱的邊關的老將都寫信保薦。
如今，竟又為了皇帝一個應允，算計到這種地步。
皇帝不敢讓自己開心，因為那顯得太蠢了。
那頭梅花鹿聽見幼崽的叫聲，也顧不得害怕人，小心翼翼走過來，垂首舔舐那小崽子。
正在這時，太子周錫聞訊趕來，望著出現在未央宮的那頭鹿，又看看竹筐內的小鹿，不由笑道：“果然是有了幼崽的，得虧當時孤的那一支箭射偏了。”
其實當時太子看見這鹿的時候，也發現它的肚子似乎大的異常，所以才遲疑著不肯射鹿。
只是終究還是拗不過身邊眾人的催促。
幸虧這鹿命不該絕。
皇帝從震驚中反應過來，又見太子來到，便說道：“方才楚王說，因為他得了頭彩，所以要朕應允他一件事。太子，你說朕該答應他麽？”
周制的唇角按捺不住地一抽：方才說定了的事，這老東西竟公然地要出爾反爾，不愧是他。
太子周錫笑道：“父皇，此番射獵，多虧了五弟，兒臣跟魏王才得無礙，更何況五弟還得了這一大一小兩頭鹿呢？不如成全了他。”
皇帝道：“你知道他想要求什麽？”
太子看向周制：“父皇，五弟是個有分寸的，所提的……必定不會讓皇上太過為難。”這話是說給皇帝，也是給周制聽的，示意他千萬不要逾過。
周制道：“我所要求的，很是簡單，只是關乎我一人而已。”
皇帝對他有著十萬分的戒心，仿佛周制隨時都會給他炸一個雷出來似的：“你且說來聽聽。”
太子周錫跟齊王周鑲也半是好奇地望著他，不知他到底想提什麽條件。
殿內一片安靜。
連那正垂頭舔舐幼崽的梅花鹿也似乎察覺了氣氛不對，擡頭張望。
鹿的眼睛很大，眼睫很長，顯得溫柔而馴順。
周制垂眸看著梅花鹿，終於開口道：“兒臣心儀一人，想要娶她為妻。”
皇帝睜大雙眼：“什麽？”
太子周錫臉色微變，嘴唇動了動，欲言又止。
周鑲卻也失聲道：“真的麽？是誰？”
三個人的反應各自不同。對皇帝來說，就算周制對自己說“此生不論婚嫁”，也絕對比不上此刻聽見他說、要娶一人為妻帶來的震撼之一二。
在皇帝心目中，周制這陰險詭詐不輸自己的小崽子，如此費盡心思要自己答應的條件，一定極為難纏、不好辦，所以皇帝才三緘其口，不肯輕易應允。
沒想到他竟說要娶親？
皇帝迅速轉念：“是什麽人？是哪家大臣家裏的？”話剛出口，皇帝便覺著不對，若是大臣，他不至於如此大費周章，何況當日乾元殿中，他看都不看那些皇後精心挑選的高門貴女們的影貌圖，若是自己知道的朝臣或者大族之女，他又豈會如此，“不會是你邊關認識的什麽……人吧？”
皇帝的語氣開始一言難盡起來，甚至在瞬間猜想、或許那女子出身低賤，所以周制才這樣“難以啟齒”，要用半“要挾”的方式讓自己答應這門親事。
周制道：“父皇不必多問，兒臣只求父皇恩準。”
皇帝回想當日乾元殿內情形：“是個……女子吧？”他想起周制拿席風簾做比喻的時候。
周制皺眉：“自然。”
皇帝稍微松了口氣：“那為何不能說她是何人？”
太子垂眸不語，周鑲卻仍驚奇地望著周制，恨不得立刻也知道答案。
周制道：“因為此事她尚且不知，兒臣不想將她牽連在內。”
皇帝目瞪口呆，又覺著好笑：“弄了半天，你竟還是單相思？連個女人都得不到手……朕怎麽有你這樣沒用的兒子，真是折了朕的威風！”
緊張的心思散去，皇帝覺著自己又行了，若說起男女之事，沒有人比周康更懂，要不是他的人物風流手段高明，當初為何連盧國公府的掌上明珠都要爭著下嫁呢。
原來這個兒子到底還有很不如自己的地方。這讓皇帝老懷欣慰一般，恨不得立刻手把手教周制兩招。
只有旁邊的太子周錫，在聽見周制說“她尚且不知”的時候，肩頭微微放松。
出大殿的時候，周制叮囑周鑲，此事務必保密，不可告知任何人。
周鑲心癢難耐，又不敢貿然追問，只好憋著秘密。
太子出了大殿，望著周制跟周鑲身形走遠，良久，輕聲一嘆。
忽然聽到身後一聲鳴叫，回頭，見是那頭梅花鹿領著那只小鹿，正慢慢地從殿內走了出來。
太子垂眸，面上多了一抹笑意，那母鹿在太子身旁嗅了嗅，才慢慢地領著小鹿離開。
暮色降臨，宮人們正忙著掌燈。
天空又有點點的清雪落下，周鑲對周制道：“五皇弟，先前只顧忙亂，打的獵物裏有一只錦雞，都沒顧上給五姐姐看。”
周制也有些擔憂。先前玉筠仿佛被他嚇到了，正皇帝傳周制進見，玉筠竟沒有一塊兒入殿，同寶華一徑去了。
如今聽周鑲這般說，正合他意，何況跟周鑲一起，玉筠應該不會很怪罪他。
於是兩人一拍即合，去獵物中拎了一只尾羽斑斕的錦雞，往太液池的方向而去。
將到太液池之時，遠遠地只看見雪花紛紛，落在那一片湖水上，水天一色，白茫茫的。
又聽見有些許水聲，周鑲擡頭看去，卻見有兩艘船在湖面上。
他笑道：“是什麽人，這樣好興致，雪天乘船？”他不由地對周制道：“五弟，你看那邊兒岸邊上還停著幾艘船，等咱們去見了五姐姐，也叫她一塊兒出來乘船好不好？”
周制心頭一動：“就怕她未必答應。”
“五姐姐也是愛熱鬧的，何況這樣好的雪，這樣好的湖，這樣好的景致，她一定也是喜歡的。”周鑲想的高興，道：“再叫他們弄個小火爐，咱們在船內煮酒看雪，何等快活？”
說的周制一時也有些心神向往起來，嘴裏卻笑道：“這樣冷的天，虧你想的出來，看不留神翻倒在湖水裏，還不凍個半死？”
周鑲笑道：“我又不傻，這樣冷的天掉進這湖裏，只怕十死無生，我自然會多加小心的。”
說話間，兩個人已經快從湖畔經過，前方太液池的別院在望。
周鑲因為掛念著游湖，想快些見到玉筠，便加快了腳步，三兩步竄上臺階。
“留神腳下……雪滑。”周制叮囑了句。
正要追上，心突然被什麽牽動了一下似的，周制轉頭看了眼身後的那兩艘船：是了，這麽晚了，是什麽人有心思游船？這裏又距離太液池如此的近，莫非……
“五弟快來啊。”上面周鑲招呼，卻又聽見別院中有人道：“是誰？”
周制身不由己跟了幾步，就在拾級而上的時候，只聽周鑲說道：“是姑姑，五姐姐呢？我把錦雞給她帶來了，你看這毛色多好……”
寶華姑姑道：“四殿下有心了，不過公主她現在……”
接下來的話，周制似聽見似模糊，耳畔卻仿佛聽聞“潑剌”一聲響，遠遠地，仿佛什麽落了水。
周制心驚，驀地轉頭，看向茫茫地湖面，那艘船離岸邊已經有一段距離了，加上夜色中看不清楚。隱隱約約似看到有什麽東西從船上滾落下去。
與此同時一道人影撲到船邊，似乎叫了聲，又仿佛伸出手去想要打撈什麽，卻又沒有大叫出來。
周制的心跳加快，此刻，只聽周鑲問道：“五姐姐去哪兒了，我去找她，還打算跟她游船呢……”
寶華道：“巧了，先前公主也說要游船，如翠跟著去了，看看時候也該回來了……”
話未說完，周制縱身自臺階上躍落，身形如同飛鳥投林一般，幾個起落竟到了湖畔。
這動靜驚動了周鑲跟寶華，周鑲擡頭看見周制的動作，忍不住喚道：“五弟你幹什麽……”
寶華居高臨下，也看了個正著，兩人眼睜睜地望著周制到了岸邊，卻沒有停住，反而毫不猶豫地縱身一躍，竟向著湖中跳了過去。
“五皇子……”寶華不由地驚叫，周鑲也嚇得大叫起來。
玉筠之前被周制嚇了一跳，總覺著心神不寧。
她跟寶華轉回太液池的時候，望見岸邊上停著的船，便動了乘船散心的念頭。
寶華見她起意，因怕湖上冷，便特意回去給她加了件衣裳，拿了手爐。
其他船上暖爐等物，都是備好了的。
玉筠帶了如翠，上了船，船工正欲劃船，便看見二公主周蕓自路上走來，看見玉筠，忙上前招呼。
先前在建章宮內，玉筠跟周蕓也只是表面禮節而已，畢竟不是一路人，不願跟她多打交道。
可周蕓自己湊過來，道：“五妹妹好興致，不知我有沒有這個榮幸，跟五妹妹同船游湖？”
明知道不是真心實意，玉筠也不願虛與委蛇，便道：“二姐姐何必這樣說，二姐姐跟駙馬是同來苑中的，要游湖，這裏也多的是船，我就不打擾你們夫妻相處了。”
如翠立刻叫船工開船，竟撇下二公主直接去了。
游船緩緩開動，玉筠在船艙中，從半開的窗戶看向湖面，湖水浩渺，伴隨著點點清雪，這意境孤清之極。
玉筠索性趴在窗戶邊兒上，望著雪落在岸邊的花草樹木、亭臺樓閣上，好一副濃淡相宜的水墨畫。
先前的千頭萬緒，好像也被拋之腦後了。但垂眸之時，卻又忍不住想到了周制。
想到他昨日車中的告白，想到他夜間的無禮，想到先前以為他出了事，那種錐心刺骨魂魄離體的感覺。
若不是周制同她剖白了他的心意，玉筠自然以為這不過是姐姐對於弟弟的關懷，但那份本來毫無瑕疵的感情卻給他打破了，當流著淚將周制擁入懷中的時候，玉筠竟拿不準，自己到底是因為姐弟之誼呢，還是男女之情。
她不願意承認自己是因為後者，因為那實在是……太荒謬了。
可為何她的心竟是那樣難過。
原來不知不覺中，周制已經成了她此生、生命之中無法或缺的存在。
當以為周制出事的時候，她的腦中一片空白，就仿佛當年聽說皇帝要處死李隱，那一刻她不想再隱瞞，只要能夠讓李隱活，她願意盡力一搏，同樣，只要能讓周制無恙，她也願意……獻出所有。
她甚至覺著是不是因為自己對周制太冷淡了，他在皇後面前問自己要什麽的時候，她的話太傷人了。
那一刻玉筠幾乎以為，是因為自己冷待了他，周制才出事的，她萬般的懊悔。
所以當周制翻身下地之時，玉筠簡直崩潰。
明明很清晰的心意，被他一攪，弄的五顏六色，她自己都分不清了。
當另一艘船靠過來的時候，玉筠兀自怔怔出神，並未發覺，直到身後響起了一個意料之外的聲音，竟是陳駙馬。
方才為了阻止周蕓過來打攪自己，玉筠故意說讓她跟她的駙馬同游，沒想到這陳駙馬竟然會乘船前來。
玉筠察覺，不悅之意溢於言表。她皺眉道：“陳駙馬為何在此？”
陳駙馬向著玉筠一笑道：“五公主，倒也不必見外，就算不從二公主那裏論，我也是皇上母族的人，算起來，玉兒你還要叫我一聲表哥呢。我原本在此游船，看到是你在這裏，便過來一見，總好過你一個人如此孤單。”
玉筠皺眉。
這陳家明明苛待了二公主周蕓，事實確鑿，就算皇後對周蕓失望、不願意管，皇帝也該主持公道才是，但皇帝卻只是不痛不癢地發了一頓火，申飭了陳家，卻並沒有很讓陳家傷筋動骨。
原來當今的太後並不是皇帝的生母，他的生母出自陳氏，跟陳駙馬家中沾親帶故，故而陳家才這樣有恃無恐。
玉筠因知道他的為人，心中自是不喜，又看他不請自來，越發討厭，便不再多言，只吩咐道：“如翠，叫他們靠岸。”
誰知如翠並沒有答應，玉筠一楞，對上陳駙馬的目光，忽然意識到什麽：“你要幹什麽？”
陳駙馬笑道：“玉兒不必驚恐，當初本來是你嫁給我的，只是給周蕓那個蠢貨攪了好事，如今你也大了，或者……”
玉筠道：“住口！來人！”
她一邊說，一邊起身要往外走，誰知陳駙馬早提防著，閃身到了近前，在玉筠出外之前將她拽了回來，不由分數，將手中的帕子捂住了她的嘴。
玉筠只嗅到一股香氣沖來，心突突地跳，感覺陳駙馬把自己往船艙內拽，她知道事情不妙，匆忙中拔下頭上的簪子，胡亂往他手臂上戳去。
陳駙馬吃痛，手臂一松，玉筠踉蹌往外沖過去。
“賤人！”陳駙馬撲上前，一把將她拽倒。
玉筠奮力亂踹，陳駙馬臉上吃痛，手腳並用，糾纏中，玉筠漸漸覺著手上沒了力氣。
“這是在船上，你逃無可逃……你乖乖地從了我，我還能對你好些……別不識擡舉……”陳駙馬獰笑，大概是覺著大局已定，竟去解衣。
玉筠不再掙動，只狠狠地盯著他。
就在他撲過來的瞬間，玉筠咬破舌尖，用盡渾身力氣撲出船艙，竟直接從船上滾入湖中。
冰冷刺骨的湖水將玉筠裹住。
一剎那她以為自己會直接昏死。
手胡亂劃了兩下，卻又給迅速凍僵了一般，失去力氣。
她的身子在水中飄飄蕩蕩，上浮了一刻，又慢慢地向下沈。
玉筠睜開雙眼，眼珠也似被凍住了，手指都不能再動，她無法呼吸，眼睜睜地感覺到自己仿佛向著深淵墜落下去。
咕嚕嚕……
大概是瀕死，一些淩亂的場景在腦中浮現。
“你想幹什麽？”仿佛是同樣的問話，帶著幾分醉意。
“我想仔細看看皇姐……看個飽，看個夠。”那個帶著血腥氣跟刀鋒般冷意的聲音回答。
“周制……你敢！”
“我有什麽不敢的？為了你……我什麽都敢！”
水底，玉筠驀地睜大雙眼。
就在此刻，她看見有一道影子，從水面直墜而下，向著自己沖來。
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作者有話說：收拾收拾，準備向著結局進發~
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除了小公爺跟周鑲，這些人原本並沒見過玉筠。
只在先前出發、周制特意去拜見皇後之時, 遙遙地看見了一眼，那雪膚花顏的玲瓏少女，就算是站在母儀天下的皇後娘娘身旁，也顯得尤為出色，那通身的氣質，如美玉溫潤，明珠生輝，一顰一笑, 雖是無心無情, 卻已叫人心折，一眼難忘。
其中一名武官從方才開始便直直地看著玉筠，在玉筠跌倒之時, 幾乎沒忍住伸手去扶她，幸而周制動作利落地翻身下地。
周制對玉筠的心意雖天日可表，但對外畢竟礙於身份, 他不會到處吵嚷。
先前他說自己受傷，叫這些同僚幫著打掩護, 擡了一路。如今被寶華姑姑一問，反而說是他們非要讓他躺在擔架上。
又見周制在玉筠面前那樣張皇失措，從沒見過他如此情態，尤其是對一個女子、竟似對她俯首稱臣、唯恐她不高興一般。
……就算在場都是些粗莽武夫, 又怎會瞧不出幾分來。
畢竟，都知道玉筠公主乃是前梁的公主，跟他並無血緣相關, 而且他們這些人自然不是那些一板一眼的文官儒生，並不覺著周制鐘情玉筠有什麽不妥。
大家面面相覷，有人面上帶笑，卻都不敢隨意說出口。
只有先前要扶住玉筠的那名武官，眼中透出幾分惆悵來。
這一場林圃風波，把貴妃嚇得暈厥，皇後娘娘雖然強撐著，但也幾乎嚇出心疾。
稍後，皇帝嘉獎為保護太子以及魏王而殞身以及受傷的眾人，尤其是喪命跟重傷的那兩名禁衛，格外優厚，貴妃那邊兒也自有錢銀等賞賜，皇帝又分別自有封賞安撫種種。
本來先前，周錦將到手的梅花鹿被周制截糊，消息遞送出去後，貴妃恨得牙癢，打定主意要不給周制好過，誰知轉眼間，卻是周制在關鍵時候救了周錦的性命。
貴妃的惱火全都成了感激涕零，哪裏還會計較別的。
至於皇後……雖說太子沒有射中梅花鹿，但幸而魏王也沒得，反而差點兒有性命之憂。
而皇後心中要感謝的，自然也是周制。
所以本來看著像是一盤走哪一步都不對的死棋，對周制而言，卻竟然是左右逢源了。
跟在周制身旁的宋小公爺感慨：這大概就是“運氣”。
本來宋小公爺跟魏王周錦的交情甚厚，只是先前周錦要對付席風簾，利用了宋小公爺，加上國公府裏不願意得罪太子跟皇後，所以宋小公爺不得不跟周錦保持距離。
因此這一次游獵，宋小公爺才選擇跟著周制，畢竟不管是太子還是魏王，他都不能選邊站。
沒想到對他而言無比頭疼的問題，對於周制來說竟如此簡單。
不過雖如此感慨，宋小公爺心裏也明白，能搏猛虎，這已經不是單純的“運氣”了，先要有無懼之悍勇，同時也要有通天的本事。
將心比心，在那種情形下，宋小公爺是絕對沒有勇氣迎上前去的，跟別提跟猛虎相鬥了。
因這一回周制保護了太子跟魏王，皇帝破天荒地召見周制，當面誇讚了他一番。
周制卻依舊是那副寵辱不驚的神色，讓皇帝覺著自己這一番嘉獎簡直是一相情願。
就在皇帝意興闌珊的時候，周制開口道：“先前父皇說，這次射獵中誰若是得了最貴重的獵物，便可以請父皇應允一件事，不知還作不作數？”
皇帝的眼睛睜大了幾分：“你這……咳，你想幹什麽？”
周制道：“父皇只先說明，父皇金口玉言，這話可還作數麽？”
皇帝又氣又笑：“你說朕金口玉言，卻問是否作數，你擺明了是吃定了朕……等等，你也沒獵到什麽吧？若說是那頭猛虎，它可沒死，那可不能算數。”
周制竟不覺著意外，平靜道：“那不知對父皇而言，怎麽才能算數？”
皇帝周康認真反省，自從周制出現在眼前之後，從他小，到如今，每一次跟他面對面，他都有本事把自己氣的半死。
如今機會送到眼前，倒要好好把握，把這小子彈壓一番。
周康道：“獵物當然是要獵到手的，那猛虎是被眾禁軍趕到籠子中的，自是不算。至於你救下太子跟魏王，雖是大功，但也稱不上是獵物。”他瞥了眼周制，微笑道：“實話跟你說，本來朕想要看看太子跟魏王，誰能獵到一頭鹿，你大概不知道，所謂’逐鹿天下’，鹿是權柄的意思，你明白麽？所以那才是最貴重的，不然朕真的需要什麽獵物來急著吃不成？”
周制道：“皇上這話當真麽？”
“這是自然，”皇帝脫口而出，忽然覺著不太對勁，瞇起眼睛望著周制道：“朕記得你、跟齊王他們只獵到了一頭獐子，野兔之類的吧？”
周制轉身看向殿外，等候在外間的齊王周鑲抱著個遮蓋的嚴嚴密密的大竹筐走了近來。
皇帝皺眉道：“這是什麽？”
周鑲笑瞇瞇地說道：“父皇，是楚王皇弟得了的好東西。大大的祥瑞。”
皇帝不由走下丹墀，一直到了那竹筐跟前，看看周制，這筐子顯然不大，根本裝不下一頭鹿，這小子難道還有什麽後手？
周制道：“父皇方才說過的話……”
“去去！不用你提醒。”皇帝截斷他的話，舉手將蓋在筐子上的布揭開。
當看清楚竹筐中之物的時候，皇帝震驚，指了指那物，又看向周制周鑲。
周制不言語。周鑲卻笑呵呵道：“父皇，是不是大大的祥瑞？”
竹筐內發出一聲低低的呦呦聲，隨著這叫聲響起，在大殿之外，慢慢地有一道影子，探頭探腦走了進來，竟是一頭梅花鹿。
原來這頭鹿，就是先前周錦跟太子周錫爭搶要射的那只。
也是被周制從周錦箭下救下的。
當時周制便察覺，這頭鹿是帶著小鹿崽子的，而且只怕快要生產。所以才攔住了魏王周錦。
而就在周錦遇上猛虎的時候，那頭鹿因為受驚，竟提早分娩了。
周鑲對震驚中的皇帝說道：“得虧當時五皇弟攔住了三皇兄，不然的話，皇兄射死了這頭母鹿，連這小鹿也都保不住了。”
面對這個“祥瑞”，皇帝自然是該高興的。可是望著周制沈沈的眼神，卻又實在高興不起來。
他竟看出這頭鹿帶了崽子，而且在遭遇猛虎之後，他還有心將這頭小鹿神不知鬼不覺地帶了回來。
就是為了讓自己應允他一個條件？
周制的年紀還不算太大，只去了邊關兩年，就籠絡了一幹驕兵悍將，連那些一貫以嚴苛著稱的邊關的老將都寫信保薦。
如今，竟又為了皇帝一個應允，算計到這種地步。
皇帝不敢讓自己開心，因為那顯得太蠢了。
那頭梅花鹿聽見幼崽的叫聲，也顧不得害怕人，小心翼翼走過來，垂首舔舐那小崽子。
正在這時，太子周錫聞訊趕來，望著出現在未央宮的那頭鹿，又看看竹筐內的小鹿，不由笑道：“果然是有了幼崽的，得虧當時孤的那一支箭射偏了。”
其實當時太子看見這鹿的時候，也發現它的肚子似乎大的異常，所以才遲疑著不肯射鹿。
只是終究還是拗不過身邊眾人的催促。
幸虧這鹿命不該絕。
皇帝從震驚中反應過來，又見太子來到，便說道：“方才楚王說，因為他得了頭彩，所以要朕應允他一件事。太子，你說朕該答應他麽？”
周制的唇角按捺不住地一抽：方才說定了的事，這老東西竟公然地要出爾反爾，不愧是他。
太子周錫笑道：“父皇，此番射獵，多虧了五弟，兒臣跟魏王才得無礙，更何況五弟還得了這一大一小兩頭鹿呢？不如成全了他。”
皇帝道：“你知道他想要求什麽？”
太子看向周制：“父皇，五弟是個有分寸的，所提的……必定不會讓皇上太過為難。”這話是說給皇帝，也是給周制聽的，示意他千萬不要逾過。
周制道：“我所要求的，很是簡單，只是關乎我一人而已。”
皇帝對他有著十萬分的戒心，仿佛周制隨時都會給他炸一個雷出來似的：“你且說來聽聽。”
太子周錫跟齊王周鑲也半是好奇地望著他，不知他到底想提什麽條件。
殿內一片安靜。
連那正垂頭舔舐幼崽的梅花鹿也似乎察覺了氣氛不對，擡頭張望。
鹿的眼睛很大，眼睫很長，顯得溫柔而馴順。
周制垂眸看著梅花鹿，終於開口道：“兒臣心儀一人，想要娶她為妻。”
皇帝睜大雙眼：“什麽？”
太子周錫臉色微變，嘴唇動了動，欲言又止。
周鑲卻也失聲道：“真的麽？是誰？”
三個人的反應各自不同。對皇帝來說，就算周制對自己說“此生不論婚嫁”，也絕對比不上此刻聽見他說、要娶一人為妻帶來的震撼之一二。
在皇帝心目中，周制這陰險詭詐不輸自己的小崽子，如此費盡心思要自己答應的條件，一定極為難纏、不好辦，所以皇帝才三緘其口，不肯輕易應允。
沒想到他竟說要娶親？
皇帝迅速轉念：“是什麽人？是哪家大臣家裏的？”話剛出口，皇帝便覺著不對，若是大臣，他不至於如此大費周章，何況當日乾元殿中，他看都不看那些皇後精心挑選的高門貴女們的影貌圖，若是自己知道的朝臣或者大族之女，他又豈會如此，“不會是你邊關認識的什麽……人吧？”
皇帝的語氣開始一言難盡起來，甚至在瞬間猜想、或許那女子出身低賤，所以周制才這樣“難以啟齒”，要用半“要挾”的方式讓自己答應這門親事。
周制道：“父皇不必多問，兒臣只求父皇恩準。”
皇帝回想當日乾元殿內情形：“是個……女子吧？”他想起周制拿席風簾做比喻的時候。
周制皺眉：“自然。”
皇帝稍微松了口氣：“那為何不能說她是何人？”
太子垂眸不語，周鑲卻仍驚奇地望著周制，恨不得立刻也知道答案。
周制道：“因為此事她尚且不知，兒臣不想將她牽連在內。”
皇帝目瞪口呆，又覺著好笑：“弄了半天，你竟還是單相思？連個女人都得不到手……朕怎麽有你這樣沒用的兒子，真是折了朕的威風！”
緊張的心思散去，皇帝覺著自己又行了，若說起男女之事，沒有人比周康更懂，要不是他的人物風流手段高明，當初為何連盧國公府的掌上明珠都要爭著下嫁呢。
原來這個兒子到底還有很不如自己的地方。這讓皇帝老懷欣慰一般，恨不得立刻手把手教周制兩招。
只有旁邊的太子周錫，在聽見周制說“她尚且不知”的時候，肩頭微微放松。
出大殿的時候，周制叮囑周鑲，此事務必保密，不可告知任何人。
周鑲心癢難耐，又不敢貿然追問，只好憋著秘密。
太子出了大殿，望著周制跟周鑲身形走遠，良久，輕聲一嘆。
忽然聽到身後一聲鳴叫，回頭，見是那頭梅花鹿領著那只小鹿，正慢慢地從殿內走了出來。
太子垂眸，面上多了一抹笑意，那母鹿在太子身旁嗅了嗅，才慢慢地領著小鹿離開。
暮色降臨，宮人們正忙著掌燈。
天空又有點點的清雪落下，周鑲對周制道：“五皇弟，先前只顧忙亂，打的獵物裏有一只錦雞，都沒顧上給五姐姐看。”
周制也有些擔憂。先前玉筠仿佛被他嚇到了，正皇帝傳周制進見，玉筠竟沒有一塊兒入殿，同寶華一徑去了。
如今聽周鑲這般說，正合他意，何況跟周鑲一起，玉筠應該不會很怪罪他。
於是兩人一拍即合，去獵物中拎了一只尾羽斑斕的錦雞，往太液池的方向而去。
將到太液池之時，遠遠地只看見雪花紛紛，落在那一片湖水上，水天一色，白茫茫的。
又聽見有些許水聲，周鑲擡頭看去，卻見有兩艘船在湖面上。
他笑道：“是什麽人，這樣好興致，雪天乘船？”他不由地對周制道：“五弟，你看那邊兒岸邊上還停著幾艘船，等咱們去見了五姐姐，也叫她一塊兒出來乘船好不好？”
周制心頭一動：“就怕她未必答應。”
“五姐姐也是愛熱鬧的，何況這樣好的雪，這樣好的湖，這樣好的景致，她一定也是喜歡的。”周鑲想的高興，道：“再叫他們弄個小火爐，咱們在船內煮酒看雪，何等快活？”
說的周制一時也有些心神向往起來，嘴裏卻笑道：“這樣冷的天，虧你想的出來，看不留神翻倒在湖水裏，還不凍個半死？”
周鑲笑道：“我又不傻，這樣冷的天掉進這湖裏，只怕十死無生，我自然會多加小心的。”
說話間，兩個人已經快從湖畔經過，前方太液池的別院在望。
周鑲因為掛念著游湖，想快些見到玉筠，便加快了腳步，三兩步竄上臺階。
“留神腳下……雪滑。”周制叮囑了句。
正要追上，心突然被什麽牽動了一下似的，周制轉頭看了眼身後的那兩艘船：是了，這麽晚了，是什麽人有心思游船？這裏又距離太液池如此的近，莫非……
“五弟快來啊。”上面周鑲招呼，卻又聽見別院中有人道：“是誰？”
周制身不由己跟了幾步，就在拾級而上的時候，只聽周鑲說道：“是姑姑，五姐姐呢？我把錦雞給她帶來了，你看這毛色多好……”
寶華姑姑道：“四殿下有心了，不過公主她現在……”
接下來的話，周制似聽見似模糊，耳畔卻仿佛聽聞“潑剌”一聲響，遠遠地，仿佛什麽落了水。
周制心驚，驀地轉頭，看向茫茫地湖面，那艘船離岸邊已經有一段距離了，加上夜色中看不清楚。隱隱約約似看到有什麽東西從船上滾落下去。
與此同時一道人影撲到船邊，似乎叫了聲，又仿佛伸出手去想要打撈什麽，卻又沒有大叫出來。
周制的心跳加快，此刻，只聽周鑲問道：“五姐姐去哪兒了，我去找她，還打算跟她游船呢……”
寶華道：“巧了，先前公主也說要游船，如翠跟著去了，看看時候也該回來了……”
話未說完，周制縱身自臺階上躍落，身形如同飛鳥投林一般，幾個起落竟到了湖畔。
這動靜驚動了周鑲跟寶華，周鑲擡頭看見周制的動作，忍不住喚道：“五弟你幹什麽……”
寶華居高臨下，也看了個正著，兩人眼睜睜地望著周制到了岸邊，卻沒有停住，反而毫不猶豫地縱身一躍，竟向著湖中跳了過去。
“五皇子……”寶華不由地驚叫，周鑲也嚇得大叫起來。
玉筠之前被周制嚇了一跳，總覺著心神不寧。
她跟寶華轉回太液池的時候，望見岸邊上停著的船，便動了乘船散心的念頭。
寶華見她起意，因怕湖上冷，便特意回去給她加了件衣裳，拿了手爐。
其他船上暖爐等物，都是備好了的。
玉筠帶了如翠，上了船，船工正欲劃船，便看見二公主周蕓自路上走來，看見玉筠，忙上前招呼。
先前在建章宮內，玉筠跟周蕓也只是表面禮節而已，畢竟不是一路人，不願跟她多打交道。
可周蕓自己湊過來，道：“五妹妹好興致，不知我有沒有這個榮幸，跟五妹妹同船游湖？”
明知道不是真心實意，玉筠也不願虛與委蛇，便道：“二姐姐何必這樣說，二姐姐跟駙馬是同來苑中的，要游湖，這裏也多的是船，我就不打擾你們夫妻相處了。”
如翠立刻叫船工開船，竟撇下二公主直接去了。
游船緩緩開動，玉筠在船艙中，從半開的窗戶看向湖面，湖水浩渺，伴隨著點點清雪，這意境孤清之極。
玉筠索性趴在窗戶邊兒上，望著雪落在岸邊的花草樹木、亭臺樓閣上，好一副濃淡相宜的水墨畫。
先前的千頭萬緒，好像也被拋之腦後了。但垂眸之時，卻又忍不住想到了周制。
想到他昨日車中的告白，想到他夜間的無禮，想到先前以為他出了事，那種錐心刺骨魂魄離體的感覺。
若不是周制同她剖白了他的心意，玉筠自然以為這不過是姐姐對於弟弟的關懷，但那份本來毫無瑕疵的感情卻給他打破了，當流著淚將周制擁入懷中的時候，玉筠竟拿不準，自己到底是因為姐弟之誼呢，還是男女之情。
她不願意承認自己是因為後者，因為那實在是……太荒謬了。
可為何她的心竟是那樣難過。
原來不知不覺中，周制已經成了她此生、生命之中無法或缺的存在。
當以為周制出事的時候，她的腦中一片空白，就仿佛當年聽說皇帝要處死李隱，那一刻她不想再隱瞞，只要能夠讓李隱活，她願意盡力一搏，同樣，只要能讓周制無恙，她也願意……獻出所有。
她甚至覺著是不是因為自己對周制太冷淡了，他在皇後面前問自己要什麽的時候，她的話太傷人了。
那一刻玉筠幾乎以為，是因為自己冷待了他，周制才出事的，她萬般的懊悔。
所以當周制翻身下地之時，玉筠簡直崩潰。
明明很清晰的心意，被他一攪，弄的五顏六色，她自己都分不清了。
當另一艘船靠過來的時候，玉筠兀自怔怔出神，並未發覺，直到身後響起了一個意料之外的聲音，竟是陳駙馬。
方才為了阻止周蕓過來打攪自己，玉筠故意說讓她跟她的駙馬同游，沒想到這陳駙馬竟然會乘船前來。
玉筠察覺，不悅之意溢於言表。她皺眉道：“陳駙馬為何在此？”
陳駙馬向著玉筠一笑道：“五公主，倒也不必見外，就算不從二公主那裏論，我也是皇上母族的人，算起來，玉兒你還要叫我一聲表哥呢。我原本在此游船，看到是你在這裏，便過來一見，總好過你一個人如此孤單。”
玉筠皺眉。
這陳家明明苛待了二公主周蕓，事實確鑿，就算皇後對周蕓失望、不願意管，皇帝也該主持公道才是，但皇帝卻只是不痛不癢地發了一頓火，申飭了陳家，卻並沒有很讓陳家傷筋動骨。
原來當今的太後並不是皇帝的生母，他的生母出自陳氏，跟陳駙馬家中沾親帶故，故而陳家才這樣有恃無恐。
玉筠因知道他的為人，心中自是不喜，又看他不請自來，越發討厭，便不再多言，只吩咐道：“如翠，叫他們靠岸。”
誰知如翠並沒有答應，玉筠一楞，對上陳駙馬的目光，忽然意識到什麽：“你要幹什麽？”
陳駙馬笑道：“玉兒不必驚恐，當初本來是你嫁給我的，只是給周蕓那個蠢貨攪了好事，如今你也大了，或者……”
玉筠道：“住口！來人！”
她一邊說，一邊起身要往外走，誰知陳駙馬早提防著，閃身到了近前，在玉筠出外之前將她拽了回來，不由分數，將手中的帕子捂住了她的嘴。
玉筠只嗅到一股香氣沖來，心突突地跳，感覺陳駙馬把自己往船艙內拽，她知道事情不妙，匆忙中拔下頭上的簪子，胡亂往他手臂上戳去。
陳駙馬吃痛，手臂一松，玉筠踉蹌往外沖過去。
“賤人！”陳駙馬撲上前，一把將她拽倒。
玉筠奮力亂踹，陳駙馬臉上吃痛，手腳並用，糾纏中，玉筠漸漸覺著手上沒了力氣。
“這是在船上，你逃無可逃……你乖乖地從了我，我還能對你好些……別不識擡舉……”陳駙馬獰笑，大概是覺著大局已定，竟去解衣。
玉筠不再掙動，只狠狠地盯著他。
就在他撲過來的瞬間，玉筠咬破舌尖，用盡渾身力氣撲出船艙，竟直接從船上滾入湖中。
冰冷刺骨的湖水將玉筠裹住。
一剎那她以為自己會直接昏死。
手胡亂劃了兩下，卻又給迅速凍僵了一般，失去力氣。
她的身子在水中飄飄蕩蕩，上浮了一刻，又慢慢地向下沈。
玉筠睜開雙眼，眼珠也似被凍住了，手指都不能再動，她無法呼吸，眼睜睜地感覺到自己仿佛向著深淵墜落下去。
咕嚕嚕……
大概是瀕死，一些淩亂的場景在腦中浮現。
“你想幹什麽？”仿佛是同樣的問話，帶著幾分醉意。
“我想仔細看看皇姐……看個飽，看個夠。”那個帶著血腥氣跟刀鋒般冷意的聲音回答。
“周制……你敢！”
“我有什麽不敢的？為了你……我什麽都敢！”
水底，玉筠驀地睜大雙眼。
就在此刻，她看見有一道影子，從水面直墜而下，向著自己沖來。
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作者有話說：收拾收拾，準備向著結局進發~
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