第199章 番外八:朕唯爾等是問！
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第199章 番外八:朕唯爾等是問！
薛理同樣困惑兒子隨誰，安慰自己，也是寬慰夫人：“好過他是敗家子。”
聽聞此話林知了不得不承認他言之有理。
薛理又想起一件事：“還想辦廚師學堂嗎？”
林知了看著桌上的金塊：“不辦也可。”
薛理呼吸一頓，他夫人真是——真是位奇女子！
林知了看到他神色覆雜的樣子，認真說：“有了這筆錢，我是覺得辦不辦皆可！”
薛理：“陛下已經令人收拾好學堂。不止有廚師學堂，還有做弓箭的，有做馬車的等等。因為學堂在一處，有些匠人來自工部，極有可能涉及到朝廷制造機密，所以學徒上查三代，防止混進倭人細作和作奸犯科之徒。”
先前薛理向她提出上表皇帝，林知了就知道不能跟她在丹陽似的想收誰就收誰。聞言她毫不意外。林知了問學堂設在何處。
勝業坊最東端有一處廟宇，不如慈恩寺普度眾生，年初“假和尚”的案子廟中僧人一半被查，剩下的無辜者被送去慈恩寺。
城中百姓嫌那裏臟，乞丐都不願意過去遮風避雨，寧願在仁和樓屋檐下打地鋪。
那麽大一處房子就此荒廢著實可惜，恰逢皇帝令少府找學堂，少府監試著提出這片院子。此地離仁和樓很近，林知了往來方便，皇帝令少府改成學堂。
少府監問當今廟中的金身佛像如何是好。內侍提出“佛祖想必很是願意看到他可以普度眾生。”言外之意，佛祖願意被打擾。
皇帝不信鬼神，否則當年他被陷害也不至於只能指望薛理。但鬼神有的時候很好用，皇帝誇內侍所言極是。
少府監聽聞此話明白了，無需勞民傷財搗毀扔掉。再說了，佛像放在原處皇帝也不必擔心被佛迷心竅的信徒咒罵。
和尚們做功課的地方加幾張桌子就可以給匠人使用。和尚的廚房可以改成廚師學堂。監寺休息的房間改成先生棲息之所。和尚的臥房也無需修整，可供家遠的徒弟居住。
如此一來省心還省錢。
少府監不到一個月就把此事辦妥。皇帝令幾個大學士同工部、戶部以及禦膳房整理教學書冊，又挑幾個工匠師傅。至於廚子師父，皇帝已經告訴薛理，由林知了親自挑選。皇帝又令林知了出任學堂主管事，俸祿同皇宮五品才人。
林知了聽到“才人”二字，不禁說：“我成了後宮嬪妃？”
薛理差點被口水嗆著：“——別胡說！朝中沒有女官，但宮中又需要女官，戶部就想個法子，她們的俸祿比照後宮嬪妃發放。好比皇後身邊有個管事嬤嬤，今年都六十歲了，她的俸祿記錄就是五品才人。”
林知了：“你的同僚也知道我這個才人跟陛下後宮的才人不一樣？”
薛理點頭：“此事最初是戶部侍郎問是否再給你一份俸祿，屆時如何記錄。皇帝可能想到你不要仁和樓分成，即便再給你一份也沒有原先的分紅多，便很是慷慨地表示比照五品才人。”
林知了：“陛下當眾這樣講就不會有人因此胡亂猜測，借機擠兌你。”
薛理：“沒人會胡思亂想！”
林知了又問：“何時收徒？”
薛理：“改日你去勝業坊看看缺什麽。年前收徒，年後開始。每年每人束脩是十貫。春節前後休一個月，三伏天休一個月。”
林知了：“可以先交一半？”
“這等小事由你決定。先交一個月也成。”薛理道，“陛下沒有辦過書院，戶部、工部的同僚也不懂，他們不會越俎代庖。說起來也是因為他們瞧不上匠人，此事又沒有多少油水，所以都不屑插手。”
實則薛理所言不差，朝中權貴絕不會叫子女當匠人，城中富商也不舍得令子女當工匠，自詡清流世家不屑摻和此事，結果前往勝業坊報名的除了貧民子弟就是小商小販的兒女。
這些人家庭簡單，上查三代也很好查。是以臘月初一開始收徒核實，臘月二十就滿員。第一批百人，分五個學堂，廚師學堂只有二十人。
由於無需跑去城外把時間浪費在路上，林知了就把每日上午下午各半個時辰改成上午下午各一個時辰。
一個時辰可得百文，仁和樓和豐慶樓的廚子都樂意幹這事。他們五日一休，輪休日前往學堂教一個時辰不會影響休息。
小年前一天，萬事俱備，林知了叫皇帝給她找的幫手——宮裏的小太監鎖門，一個回東宮，一個回家。
這個時候林飛奴在兵部如魚得水。
說起來也和薛理有關。
薛理至今不曾動過兵部，武將出身的那些人因為早年薛理同禦史大夫一戰而增加俸祿，又欣賞薛理恩怨分明的性子，以至於兵部上上下下都對他報以善意。
林飛奴被他和林知了教的性子極好，每日出門前林知了都會給弟弟幾兩碎銀，林飛奴與同僚出去也不介意當冤大頭，又因為他是薛理的小舅子，無論是當著他的面還是私下裏都沒人詆毀欺辱他。
甚至有人攛掇他別參加什麽秋闈春闈，就在他們兵部幹得了。
林飛奴對科舉名次不是很執著，可他早上看書晚上練字，十多年來堅持不懈，他想通過科舉考試證明自己沒有白白辛苦。
話說回來，林飛奴只是臨時工，有些事他不該知道，也不能叫他去辦，因此他的年假比薛理等人早幾日。
林飛奴休假第一天上午帶著外甥去浴場。從浴場回來，舅甥二人坐在院中曬太陽。午後家仆駕車，林飛奴抱著外甥準備年貨。
無論買什麽都不用自己掏錢，小薛林看到什麽都要買買買。
各式各樣的燈籠他就選了十多個。要不是林飛奴叫他自己拿回去，他敢買一車。
林飛奴的書畫在同窗之中稱得上極好，他就自己買年畫紙，準備回去自己畫門神。
半道上，林飛奴碰到帶著兩個隨從閑逛的章元朗。林飛奴以為看錯了，令老仆停一下。
午後街上人少，今日又不是官府休沐日，因此人更少。林飛奴的馬車在空蕩蕩的街上很是顯眼，章元朗無法視而不見。再說了，他也沒有必要裝瞎。
章元朗上前：“怎麽是你備年貨？”
“阿姐前些日子很忙，如今終於抽出時間又要去仁和樓和豐慶樓，我不備年貨還能指望我姐夫啊。”林飛奴換只手抱胖外甥。
章元朗沖小孩伸手：“你家該配個管家了。”
林飛奴：“全家三個半主人，日日不在家，要管家做什麽？”
章元朗想起他爹以前說過的一番話，薛通明做事高調，做人著實低調。
皇帝登基後，薛理再幫皇帝籠絡文臣武將就有結黨營私之嫌，因此這幾年薛理回到家就帶兒子，無論誰找他，得到的回覆都是“小兒難養。”時間一長也沒人找他。
雖說章元朗不清楚這一點，但他記得薛瑜成親和小薛林周歲生辰薛家都不曾大辦，別人嫁女娶妻自然不好意思送請柬，薛理也就無需管家出面應付。
想到這些，章元朗點頭：“你說的也對。”想起林飛奴今日不該在此，“兵部放假了？”
“你也放假了？”林飛奴問。
章元朗點頭：“還以為只有工部臨時工放假早。”
林飛奴：“夏子喬也是？”
夏子喬在吏部，章元朗搖搖頭：“吏部平日裏很閑，反倒年底事多，也不知道是不是有調動，還是有別的什麽事。”掂量掂量懷裏的小不點，“薛小公子，你是不是又吃胖了？”
小薛林得意地點頭。
章元朗被小孩好賴不分的樣子逗笑了：“胖成小豬，可以宰了吃了！”
“我不可以包餃子！”小薛林搖頭。
章元朗作勢要咬他一口：“誰說的？我覺得很嫩很香啊。”
小孩推開他的腦袋：“娘說的！不可以吃人！”
林飛奴：“別嚇唬他。這小子不懂事，前些日子還說我姐要把我姐夫殺了包餃子。”
這話小薛林就不愛聽了：“我懂事！”
林飛奴心說，懂事是重點嗎？懶得同他掰扯，敷衍地點點頭：“舅舅錯了，舅舅忘了林林長大了。”
小薛林對這個答案勉強滿意。
林飛奴看向同窗好友：“快過年了，怎麽沒去蜀地同章大人團聚”
章元朗嘆氣：“我娘擔心我爹給我添個弟弟，我爹到蜀地沒幾天她就跟過去。她不在京師，我幾個姐姐都在婆家，只能我留下走親訪友。”說到此，又忍不住嘆了一口氣，“家裏還有幾間鋪子，快過年了，總要看看賬簿。”越說越心煩，“沒想到這些事比裝卸火/炮還累。”
林飛奴：“這點事就嫌累？你當和尚好了。天天坐著不動，也能穿金戴銀。”
章元朗臉色微變：“沒有這麽罵人的啊。”
林飛奴不接這茬：“去我家用飯？”
章元朗：“你罵我！”
“所以呢？”林飛奴反問。
章元朗：“我要去豐慶樓！你請！”
想想以前經常跟著章元朗吃吃喝喝，林飛奴點頭：“可以！”
章元朗叫隨從回府說一聲，他晚上在外面用飯。林飛奴叫老仆把車趕回家。章元朗看著懷裏的小胖子：“走著過去啊？”
林飛奴接過外甥，“最多三裏路，不值得租車。走了！”
章元朗跟上：“聽說朝廷在勝業坊搞個學堂，用的房子還是今年初查抄的寺廟，總管事是林掌櫃？”
林飛奴：“徒弟都招滿了，你才知道？”
“我是才知道。”章元朗道，“起初聽上司抱怨幾句，說陛下動動嘴，他要跑斷腿，真以為他跟陛下一樣清閑。我聽這話不對就沒問出什麽事了。前幾日碰到我大姐夫的弟弟，聽他說的。”
林飛奴：“是有此事。聽我姐的意思，有廚師學堂，有木匠學堂，鐵器學堂。不會教太深。比如木匠，會教做桌椅，雕花之類的應該不會教。像廚師學堂，會教做面食，但像饊子、油馃子之類的也不教。這樣的吃食從和面到出鍋至少半日，太耗時。廚師是從豐慶樓和仁和樓抽調的，若是授課那日不是休沐日，他們只能在學堂待一個時辰。”
章元朗：“那不就是只教皮毛？”
“皮毛也足夠養家糊口。”林飛奴指著街邊店鋪，“你看那些桌椅，只會點皮毛的小木匠就可以做。再說鐵匠，學會打鐵就能打出菜刀。”
章元朗恍然大悟：“我忘了。我想到木匠就想到我的床，想到我床上的雕花。聽到鐵器腦子裏想的是寶劍，忘了還有大刀鋤頭和鐵鍁。”
林飛奴：“陛下辦這個學堂不止是為了教百姓謀生。一旦有戰事，工部下面的鐵匠不夠用就可以從民間征調。”
章元朗從未想過這一點：“還是陛下想的長遠。近日沒聽到我上司抱怨，是不是也想到這一點？”
“應該是他知道去學堂授課一個時辰就能得百文。”林飛奴道，“雖然不多，一個月下來也有五百，足夠他在豐慶樓吃上一頓。”
章元朗近日接觸到許多底層小吏才知道他們的日子同尋常百姓並無不同。聽聞此話，章元朗想的那筆錢足夠他上司一家買鹽。
平日裏去學堂授課也不會扣他的俸祿，何樂而不為。
難怪不再抱怨。
章元朗很想吐槽兩句，又覺得沒必要：“你說得對！”想起什麽，“開學那日，要不要我和夏子喬買幾個炮竹幫林掌櫃——”
“那是寺廟！”林飛奴打斷，“在寺廟門口放炮竹，你也不怕被毒入骨髓的信徒詛咒。”
章元朗不禁嘲諷，“清凈之地裏面藏的全是汙垢，他們不罵，反過來罵我？真是倒反天罡！”
林飛奴把外甥給他。
章元朗抱著小胖子走三十丈就受不了，把小孩放地上。林飛奴沒有給外甥系布帶，不得不盯著他。
章元朗見他沒心思跟自己聊天，目光全在小薛林身上：“還能丟啊？”
林飛奴：“金吾衛大將軍王慕卿的侄女被人抱走的時候只比他大一歲。”
“還有這事？沒聽說過啊。”章元朗稀奇。
林飛奴：“後來找到了。我姐夫找到的。”
“這件事我好像聽誰說過。原來那個官家小姐是王家女。”章元朗看著人不大腿很快的小孩到路口，趕忙追上去，“你真是無知無畏。”護著他過了馬路，章元朗才敢放松。
林飛奴大步追上，在另一側守著外甥。
章元朗看著小孩一直往西：“他知道豐慶樓在哪兒？”
林飛奴點頭：“我去兵部前，隔三差五領著他走一回。”
章元朗想起林飛奴的騎術極好，就問他日後是不是想從軍。
以前林飛奴想法很多。跟薛理去一次蜀地，看到他姐夫準備兩份卷宗，就覺得無論做什麽都很有挑戰性。
林飛奴：“順其自然吧。如果近幾年征兵，我就去邊關。”
章元朗搖搖頭：“聽我上司說，自從前幾年試過一次火/炮，邊關連小摩擦都沒了。”
“好了傷疤忘了疼。”林飛奴聽薛理分析過外敵，“當今陛下在外的名聲比太上皇還要仁慈。過於仁慈就是軟弱！”
章元朗明白他言外之意，但覺得不可能。
朝中可是有薛通明。
然而薛通明非兵部官員，不是每個人都相信他善騎射就等於會排兵布陣。薛理當年威脅高麗使臣的那番話很唬人，可是時間一長，對薛理的懼怕消散，自然就認為他不敢那樣做。
年後，正月十八，廚師學堂開學第三天，邊關送來六百裏加急，因為今年北地寒冷，契丹南下，高麗士兵扮成商隊入關搶奪。
皇帝即刻召見兵部、樞密院諸人。
傳他口諭的小太監出去，皇帝轉向心腹內侍，“去把薛通明找來。”
內侍：“薛大人是大理寺少卿。”
皇帝：“朕登基以來第一次用兵，容不得半點閃失！薛通明當監軍朕才能睡踏實。”
內侍：“陛下不信樞密使，還能不信王尚書？”
皇帝微微搖頭：“契丹和高麗同時生事，定是已經結成同盟。我朝多年不打仗，不如常年東遷西移的契丹騎兵經驗豐富。朕擔心他們因為有火/炮而驕傲自滿。驕兵必敗！
內侍不懂：“有火/炮還能敗？”
皇帝也不懂用兵，他是覺得心慌：“史書上不乏以少勝多以弱勝強的例子。速去！”
內侍立刻前往大理寺。
兵部、樞密院等人摩拳擦掌許多年，終於可以名正言順出兵，用“兵貴神速”請皇帝立刻調兵。
皇帝朝薛理看去：“薛卿怎麽看？”
樞密使想笑，這位比他們還好戰，怎麽看，打！
薛理：“城中應當有許多高麗和契丹商戶，先抓幾個年前才到京師的商戶，問問他們具體情況。再以臣的名義找幾個當地人當向導。重賞之下一定有人願意帶路！”
樞密使：“薛大人怎麽突然畏首畏尾？”
薛理想送他一記白眼：“下官聽聞有些外族人住帳篷，還是白色的，如今長城以北白茫茫一片，下官請問這樣的天氣如何找到外族人？再說高麗也比我們這裏冷，兵將不習慣北方的寒冷，凍死在路上，大人又當如何？”
樞密使：“多穿幾件棉衣便是。”
皇帝不由得點頭。
薛理心梗：“大人別怪下官粗俗。你的鼻涕出來不等你抹掉就會結冰！”
樞密使一副你又胡說八道的樣子：“薛大人——”
薛理打斷：“樞密使找幾個高麗人一問便知！”
樞密使看到他信誓旦旦的樣子，突然不敢同他爭論此事：“你說何時出兵？四月不可，南方兵卒要種水稻，五月關中要收小麥。現在不調兵，下個月調兵，等到邊關可就四月天。半數兵卒牽掛家中田地，如何做到齊心抗敵？”
薛理：“秋天出兵又何妨？”
樞密使張張口：“你你，你當我是衛青？”
薛理：“衛青名傳百世不過是因為他運氣好嗎？在朝中有皇後姐姐撐腰，在關外每次碰到匈奴，不是正好龍城兵力不足，就是趕上匈奴小王飲酒作樂——”
“打住！”樞密使叫停，“你當本官是什麽都不懂的書呆子？薛大人，本官沒有招惹你吧？你想整治本官，也不能叫萬千兵卒給本官殉葬！”
薛理冷下臉：“看來大人知道為何衛青總是那麽幸運？那您為何不先找契丹、高麗人打聽清楚？知己知彼，百戰百勝！這麽簡單的道理我三歲兒子都懂！”
樞密使張口結舌，他，他能說終於可以出兵，一激動就忘了嗎。
皇帝聽懂了，朝王維卿看去：“王卿，令金吾衛協助你等搜集情況。”轉向樞密使，“縱然我朝有火/炮，弓箭管夠，也不可輕敵。”
樞密使不敢反駁：“是臣冒進，請陛下恕罪。”
皇帝：“先了解清楚，契丹和高麗這次突然生事是不是因為北方寒冷人畜死傷大半，不得不南下。”
樞密使應一聲是。
薛理：“陛下，這個月查探清楚，下個月也不可出兵，三月的北方依然寒冷。”
樞密使轉向他：“你真想四五月出兵？”
薛理：“大人真要下官此時同你商定出兵日期？大人敢向陛下承諾，今日之事明日不會飛到關外？”
青天白日，宮裏全是人，樞密使擔心隔墻有耳。此刻殿內十多人，樞密使不敢保證他們當中不會有人飲酒貪杯透露出去。
樞密使後怕，他真是被戰事沖昏了頭，可是又不想承認他比薛通明年長十多歲還不如他冷靜：“薛大人倒是好心計！不愧是太上皇欽點的探花郎！”
薛理微微一笑：“多謝大人稱讚！”
樞密使噎了一下。皇帝看他憋得臉通紅，很是想笑：“去查查各軍情況，再查查軍需。行軍打仗不可兒戲！都退下吧。”
薛理率先告退。
樞密使指著他的背影：“陛下，你看看他，什麽脾氣，越發不懂禮數！”
皇帝面容嚴肅：“雖然朕尚未決定令誰為主帥，但薛通明是監軍，這一點不會變！在此期間薛通明若是摔了傷了，無法隨軍出征，朕唯爾等是問！”
樞密使不禁打個哆嗦，慌稱：“不敢！”
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薛理同樣困惑兒子隨誰，安慰自己，也是寬慰夫人：“好過他是敗家子。”
聽聞此話林知了不得不承認他言之有理。
薛理又想起一件事：“還想辦廚師學堂嗎？”
林知了看著桌上的金塊：“不辦也可。”
薛理呼吸一頓，他夫人真是——真是位奇女子！
林知了看到他神色覆雜的樣子，認真說：“有了這筆錢，我是覺得辦不辦皆可！”
薛理：“陛下已經令人收拾好學堂。不止有廚師學堂，還有做弓箭的，有做馬車的等等。因為學堂在一處，有些匠人來自工部，極有可能涉及到朝廷制造機密，所以學徒上查三代，防止混進倭人細作和作奸犯科之徒。”
先前薛理向她提出上表皇帝，林知了就知道不能跟她在丹陽似的想收誰就收誰。聞言她毫不意外。林知了問學堂設在何處。
勝業坊最東端有一處廟宇，不如慈恩寺普度眾生，年初“假和尚”的案子廟中僧人一半被查，剩下的無辜者被送去慈恩寺。
城中百姓嫌那裏臟，乞丐都不願意過去遮風避雨，寧願在仁和樓屋檐下打地鋪。
那麽大一處房子就此荒廢著實可惜，恰逢皇帝令少府找學堂，少府監試著提出這片院子。此地離仁和樓很近，林知了往來方便，皇帝令少府改成學堂。
少府監問當今廟中的金身佛像如何是好。內侍提出“佛祖想必很是願意看到他可以普度眾生。”言外之意，佛祖願意被打擾。
皇帝不信鬼神，否則當年他被陷害也不至於只能指望薛理。但鬼神有的時候很好用，皇帝誇內侍所言極是。
少府監聽聞此話明白了，無需勞民傷財搗毀扔掉。再說了，佛像放在原處皇帝也不必擔心被佛迷心竅的信徒咒罵。
和尚們做功課的地方加幾張桌子就可以給匠人使用。和尚的廚房可以改成廚師學堂。監寺休息的房間改成先生棲息之所。和尚的臥房也無需修整，可供家遠的徒弟居住。
如此一來省心還省錢。
少府監不到一個月就把此事辦妥。皇帝令幾個大學士同工部、戶部以及禦膳房整理教學書冊，又挑幾個工匠師傅。至於廚子師父，皇帝已經告訴薛理，由林知了親自挑選。皇帝又令林知了出任學堂主管事，俸祿同皇宮五品才人。
林知了聽到“才人”二字，不禁說：“我成了後宮嬪妃？”
薛理差點被口水嗆著：“——別胡說！朝中沒有女官，但宮中又需要女官，戶部就想個法子，她們的俸祿比照後宮嬪妃發放。好比皇後身邊有個管事嬤嬤，今年都六十歲了，她的俸祿記錄就是五品才人。”
林知了：“你的同僚也知道我這個才人跟陛下後宮的才人不一樣？”
薛理點頭：“此事最初是戶部侍郎問是否再給你一份俸祿，屆時如何記錄。皇帝可能想到你不要仁和樓分成，即便再給你一份也沒有原先的分紅多，便很是慷慨地表示比照五品才人。”
林知了：“陛下當眾這樣講就不會有人因此胡亂猜測，借機擠兌你。”
薛理：“沒人會胡思亂想！”
林知了又問：“何時收徒？”
薛理：“改日你去勝業坊看看缺什麽。年前收徒，年後開始。每年每人束脩是十貫。春節前後休一個月，三伏天休一個月。”
林知了：“可以先交一半？”
“這等小事由你決定。先交一個月也成。”薛理道，“陛下沒有辦過書院，戶部、工部的同僚也不懂，他們不會越俎代庖。說起來也是因為他們瞧不上匠人，此事又沒有多少油水，所以都不屑插手。”
實則薛理所言不差，朝中權貴絕不會叫子女當匠人，城中富商也不舍得令子女當工匠，自詡清流世家不屑摻和此事，結果前往勝業坊報名的除了貧民子弟就是小商小販的兒女。
這些人家庭簡單，上查三代也很好查。是以臘月初一開始收徒核實，臘月二十就滿員。第一批百人，分五個學堂，廚師學堂只有二十人。
由於無需跑去城外把時間浪費在路上，林知了就把每日上午下午各半個時辰改成上午下午各一個時辰。
一個時辰可得百文，仁和樓和豐慶樓的廚子都樂意幹這事。他們五日一休，輪休日前往學堂教一個時辰不會影響休息。
小年前一天，萬事俱備，林知了叫皇帝給她找的幫手——宮裏的小太監鎖門，一個回東宮，一個回家。
這個時候林飛奴在兵部如魚得水。
說起來也和薛理有關。
薛理至今不曾動過兵部，武將出身的那些人因為早年薛理同禦史大夫一戰而增加俸祿，又欣賞薛理恩怨分明的性子，以至於兵部上上下下都對他報以善意。
林飛奴被他和林知了教的性子極好，每日出門前林知了都會給弟弟幾兩碎銀，林飛奴與同僚出去也不介意當冤大頭，又因為他是薛理的小舅子，無論是當著他的面還是私下裏都沒人詆毀欺辱他。
甚至有人攛掇他別參加什麽秋闈春闈，就在他們兵部幹得了。
林飛奴對科舉名次不是很執著，可他早上看書晚上練字，十多年來堅持不懈，他想通過科舉考試證明自己沒有白白辛苦。
話說回來，林飛奴只是臨時工，有些事他不該知道，也不能叫他去辦，因此他的年假比薛理等人早幾日。
林飛奴休假第一天上午帶著外甥去浴場。從浴場回來，舅甥二人坐在院中曬太陽。午後家仆駕車，林飛奴抱著外甥準備年貨。
無論買什麽都不用自己掏錢，小薛林看到什麽都要買買買。
各式各樣的燈籠他就選了十多個。要不是林飛奴叫他自己拿回去，他敢買一車。
林飛奴的書畫在同窗之中稱得上極好，他就自己買年畫紙，準備回去自己畫門神。
半道上，林飛奴碰到帶著兩個隨從閑逛的章元朗。林飛奴以為看錯了，令老仆停一下。
午後街上人少，今日又不是官府休沐日，因此人更少。林飛奴的馬車在空蕩蕩的街上很是顯眼，章元朗無法視而不見。再說了，他也沒有必要裝瞎。
章元朗上前：“怎麽是你備年貨？”
“阿姐前些日子很忙，如今終於抽出時間又要去仁和樓和豐慶樓，我不備年貨還能指望我姐夫啊。”林飛奴換只手抱胖外甥。
章元朗沖小孩伸手：“你家該配個管家了。”
林飛奴：“全家三個半主人，日日不在家，要管家做什麽？”
章元朗想起他爹以前說過的一番話，薛通明做事高調，做人著實低調。
皇帝登基後，薛理再幫皇帝籠絡文臣武將就有結黨營私之嫌，因此這幾年薛理回到家就帶兒子，無論誰找他，得到的回覆都是“小兒難養。”時間一長也沒人找他。
雖說章元朗不清楚這一點，但他記得薛瑜成親和小薛林周歲生辰薛家都不曾大辦，別人嫁女娶妻自然不好意思送請柬，薛理也就無需管家出面應付。
想到這些，章元朗點頭：“你說的也對。”想起林飛奴今日不該在此，“兵部放假了？”
“你也放假了？”林飛奴問。
章元朗點頭：“還以為只有工部臨時工放假早。”
林飛奴：“夏子喬也是？”
夏子喬在吏部，章元朗搖搖頭：“吏部平日裏很閑，反倒年底事多，也不知道是不是有調動，還是有別的什麽事。”掂量掂量懷裏的小不點，“薛小公子，你是不是又吃胖了？”
小薛林得意地點頭。
章元朗被小孩好賴不分的樣子逗笑了：“胖成小豬，可以宰了吃了！”
“我不可以包餃子！”小薛林搖頭。
章元朗作勢要咬他一口：“誰說的？我覺得很嫩很香啊。”
小孩推開他的腦袋：“娘說的！不可以吃人！”
林飛奴：“別嚇唬他。這小子不懂事，前些日子還說我姐要把我姐夫殺了包餃子。”
這話小薛林就不愛聽了：“我懂事！”
林飛奴心說，懂事是重點嗎？懶得同他掰扯，敷衍地點點頭：“舅舅錯了，舅舅忘了林林長大了。”
小薛林對這個答案勉強滿意。
林飛奴看向同窗好友：“快過年了，怎麽沒去蜀地同章大人團聚”
章元朗嘆氣：“我娘擔心我爹給我添個弟弟，我爹到蜀地沒幾天她就跟過去。她不在京師，我幾個姐姐都在婆家，只能我留下走親訪友。”說到此，又忍不住嘆了一口氣，“家裏還有幾間鋪子，快過年了，總要看看賬簿。”越說越心煩，“沒想到這些事比裝卸火/炮還累。”
林飛奴：“這點事就嫌累？你當和尚好了。天天坐著不動，也能穿金戴銀。”
章元朗臉色微變：“沒有這麽罵人的啊。”
林飛奴不接這茬：“去我家用飯？”
章元朗：“你罵我！”
“所以呢？”林飛奴反問。
章元朗：“我要去豐慶樓！你請！”
想想以前經常跟著章元朗吃吃喝喝，林飛奴點頭：“可以！”
章元朗叫隨從回府說一聲，他晚上在外面用飯。林飛奴叫老仆把車趕回家。章元朗看著懷裏的小胖子：“走著過去啊？”
林飛奴接過外甥，“最多三裏路，不值得租車。走了！”
章元朗跟上：“聽說朝廷在勝業坊搞個學堂，用的房子還是今年初查抄的寺廟，總管事是林掌櫃？”
林飛奴：“徒弟都招滿了，你才知道？”
“我是才知道。”章元朗道，“起初聽上司抱怨幾句，說陛下動動嘴，他要跑斷腿，真以為他跟陛下一樣清閑。我聽這話不對就沒問出什麽事了。前幾日碰到我大姐夫的弟弟，聽他說的。”
林飛奴：“是有此事。聽我姐的意思，有廚師學堂，有木匠學堂，鐵器學堂。不會教太深。比如木匠，會教做桌椅，雕花之類的應該不會教。像廚師學堂，會教做面食，但像饊子、油馃子之類的也不教。這樣的吃食從和面到出鍋至少半日，太耗時。廚師是從豐慶樓和仁和樓抽調的，若是授課那日不是休沐日，他們只能在學堂待一個時辰。”
章元朗：“那不就是只教皮毛？”
“皮毛也足夠養家糊口。”林飛奴指著街邊店鋪，“你看那些桌椅，只會點皮毛的小木匠就可以做。再說鐵匠，學會打鐵就能打出菜刀。”
章元朗恍然大悟：“我忘了。我想到木匠就想到我的床，想到我床上的雕花。聽到鐵器腦子裏想的是寶劍，忘了還有大刀鋤頭和鐵鍁。”
林飛奴：“陛下辦這個學堂不止是為了教百姓謀生。一旦有戰事，工部下面的鐵匠不夠用就可以從民間征調。”
章元朗從未想過這一點：“還是陛下想的長遠。近日沒聽到我上司抱怨，是不是也想到這一點？”
“應該是他知道去學堂授課一個時辰就能得百文。”林飛奴道，“雖然不多，一個月下來也有五百，足夠他在豐慶樓吃上一頓。”
章元朗近日接觸到許多底層小吏才知道他們的日子同尋常百姓並無不同。聽聞此話，章元朗想的那筆錢足夠他上司一家買鹽。
平日裏去學堂授課也不會扣他的俸祿，何樂而不為。
難怪不再抱怨。
章元朗很想吐槽兩句，又覺得沒必要：“你說得對！”想起什麽，“開學那日，要不要我和夏子喬買幾個炮竹幫林掌櫃——”
“那是寺廟！”林飛奴打斷，“在寺廟門口放炮竹，你也不怕被毒入骨髓的信徒詛咒。”
章元朗不禁嘲諷，“清凈之地裏面藏的全是汙垢，他們不罵，反過來罵我？真是倒反天罡！”
林飛奴把外甥給他。
章元朗抱著小胖子走三十丈就受不了，把小孩放地上。林飛奴沒有給外甥系布帶，不得不盯著他。
章元朗見他沒心思跟自己聊天，目光全在小薛林身上：“還能丟啊？”
林飛奴：“金吾衛大將軍王慕卿的侄女被人抱走的時候只比他大一歲。”
“還有這事？沒聽說過啊。”章元朗稀奇。
林飛奴：“後來找到了。我姐夫找到的。”
“這件事我好像聽誰說過。原來那個官家小姐是王家女。”章元朗看著人不大腿很快的小孩到路口，趕忙追上去，“你真是無知無畏。”護著他過了馬路，章元朗才敢放松。
林飛奴大步追上，在另一側守著外甥。
章元朗看著小孩一直往西：“他知道豐慶樓在哪兒？”
林飛奴點頭：“我去兵部前，隔三差五領著他走一回。”
章元朗想起林飛奴的騎術極好，就問他日後是不是想從軍。
以前林飛奴想法很多。跟薛理去一次蜀地，看到他姐夫準備兩份卷宗，就覺得無論做什麽都很有挑戰性。
林飛奴：“順其自然吧。如果近幾年征兵，我就去邊關。”
章元朗搖搖頭：“聽我上司說，自從前幾年試過一次火/炮，邊關連小摩擦都沒了。”
“好了傷疤忘了疼。”林飛奴聽薛理分析過外敵，“當今陛下在外的名聲比太上皇還要仁慈。過於仁慈就是軟弱！”
章元朗明白他言外之意，但覺得不可能。
朝中可是有薛通明。
然而薛通明非兵部官員，不是每個人都相信他善騎射就等於會排兵布陣。薛理當年威脅高麗使臣的那番話很唬人，可是時間一長，對薛理的懼怕消散，自然就認為他不敢那樣做。
年後，正月十八，廚師學堂開學第三天，邊關送來六百裏加急，因為今年北地寒冷，契丹南下，高麗士兵扮成商隊入關搶奪。
皇帝即刻召見兵部、樞密院諸人。
傳他口諭的小太監出去，皇帝轉向心腹內侍，“去把薛通明找來。”
內侍：“薛大人是大理寺少卿。”
皇帝：“朕登基以來第一次用兵，容不得半點閃失！薛通明當監軍朕才能睡踏實。”
內侍：“陛下不信樞密使，還能不信王尚書？”
皇帝微微搖頭：“契丹和高麗同時生事，定是已經結成同盟。我朝多年不打仗，不如常年東遷西移的契丹騎兵經驗豐富。朕擔心他們因為有火/炮而驕傲自滿。驕兵必敗！
內侍不懂：“有火/炮還能敗？”
皇帝也不懂用兵，他是覺得心慌：“史書上不乏以少勝多以弱勝強的例子。速去！”
內侍立刻前往大理寺。
兵部、樞密院等人摩拳擦掌許多年，終於可以名正言順出兵，用“兵貴神速”請皇帝立刻調兵。
皇帝朝薛理看去：“薛卿怎麽看？”
樞密使想笑，這位比他們還好戰，怎麽看，打！
薛理：“城中應當有許多高麗和契丹商戶，先抓幾個年前才到京師的商戶，問問他們具體情況。再以臣的名義找幾個當地人當向導。重賞之下一定有人願意帶路！”
樞密使：“薛大人怎麽突然畏首畏尾？”
薛理想送他一記白眼：“下官聽聞有些外族人住帳篷，還是白色的，如今長城以北白茫茫一片，下官請問這樣的天氣如何找到外族人？再說高麗也比我們這裏冷，兵將不習慣北方的寒冷，凍死在路上，大人又當如何？”
樞密使：“多穿幾件棉衣便是。”
皇帝不由得點頭。
薛理心梗：“大人別怪下官粗俗。你的鼻涕出來不等你抹掉就會結冰！”
樞密使一副你又胡說八道的樣子：“薛大人——”
薛理打斷：“樞密使找幾個高麗人一問便知！”
樞密使看到他信誓旦旦的樣子，突然不敢同他爭論此事：“你說何時出兵？四月不可，南方兵卒要種水稻，五月關中要收小麥。現在不調兵，下個月調兵，等到邊關可就四月天。半數兵卒牽掛家中田地，如何做到齊心抗敵？”
薛理：“秋天出兵又何妨？”
樞密使張張口：“你你，你當我是衛青？”
薛理：“衛青名傳百世不過是因為他運氣好嗎？在朝中有皇後姐姐撐腰，在關外每次碰到匈奴，不是正好龍城兵力不足，就是趕上匈奴小王飲酒作樂——”
“打住！”樞密使叫停，“你當本官是什麽都不懂的書呆子？薛大人，本官沒有招惹你吧？你想整治本官，也不能叫萬千兵卒給本官殉葬！”
薛理冷下臉：“看來大人知道為何衛青總是那麽幸運？那您為何不先找契丹、高麗人打聽清楚？知己知彼，百戰百勝！這麽簡單的道理我三歲兒子都懂！”
樞密使張口結舌，他，他能說終於可以出兵，一激動就忘了嗎。
皇帝聽懂了，朝王維卿看去：“王卿，令金吾衛協助你等搜集情況。”轉向樞密使，“縱然我朝有火/炮，弓箭管夠，也不可輕敵。”
樞密使不敢反駁：“是臣冒進，請陛下恕罪。”
皇帝：“先了解清楚，契丹和高麗這次突然生事是不是因為北方寒冷人畜死傷大半，不得不南下。”
樞密使應一聲是。
薛理：“陛下，這個月查探清楚，下個月也不可出兵，三月的北方依然寒冷。”
樞密使轉向他：“你真想四五月出兵？”
薛理：“大人真要下官此時同你商定出兵日期？大人敢向陛下承諾，今日之事明日不會飛到關外？”
青天白日，宮裏全是人，樞密使擔心隔墻有耳。此刻殿內十多人，樞密使不敢保證他們當中不會有人飲酒貪杯透露出去。
樞密使後怕，他真是被戰事沖昏了頭，可是又不想承認他比薛通明年長十多歲還不如他冷靜：“薛大人倒是好心計！不愧是太上皇欽點的探花郎！”
薛理微微一笑：“多謝大人稱讚！”
樞密使噎了一下。皇帝看他憋得臉通紅，很是想笑：“去查查各軍情況，再查查軍需。行軍打仗不可兒戲！都退下吧。”
薛理率先告退。
樞密使指著他的背影：“陛下，你看看他，什麽脾氣，越發不懂禮數！”
皇帝面容嚴肅：“雖然朕尚未決定令誰為主帥，但薛通明是監軍，這一點不會變！在此期間薛通明若是摔了傷了，無法隨軍出征，朕唯爾等是問！”
樞密使不禁打個哆嗦，慌稱：“不敢！”
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