第190章 大胖小子:難不成還指望你倆照顧？
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第190章 大胖小子:難不成還指望你倆照顧？
果不其然，此後半個月，新帝的那些兄弟姊妹只有不懂事的十二皇子去過兩儀殿。
十二皇子的母妃為太上皇讀書，十二皇子要娘，被照顧他的宮人抱過去。
新帝一直令人留意他的姊妹弟弟，聽聞近日無人去太上皇面前給他上眼藥，新帝很是意外，問內侍宮外出什麽事了，亦或者他們性情大變。
內侍還沒開口就想笑。
新帝奇怪：“他們遭雷劈了？”
內侍“撲哧”笑出聲，皇帝蹙眉，內侍趕忙斂起笑容，“奴婢沒有刻意打聽。前幾日用早飯的時候，奴婢碰到兩儀殿的人。”隨後把薛理的法子覆述一遍，講到幾位王爺和公主腳底抹油火速離開，內侍無語又想笑。
新帝：“父皇有沒有氣得渾身顫抖？”
內侍：“兩儀殿的人沒說。只是聽到薛大人說，陛下，人心不能試。言外之意，無論試誰，結果都會令人失望。陛下顫抖著手指叫伺候的人拿夜壺潑薛大人。奴婢覺得太上皇那麽生氣，不是因為薛大人的那番話。太上皇是沒想到王爺公主只是嘴上孝順。大公主連為太上皇拿幾張手紙這點小事都做不到。”
新帝微微搖頭：“大姐是擔心薛通明叫她為父皇擦拭。”
“男女有別，怎麽會啊？”內侍想也沒想就說，“再說了，太上皇身邊十多人，王爺和公主把他們的活幹了，他們做什麽？為了保住飯碗，太上皇身邊的人也會叫大公主在一旁歇息。”
新帝：“你可以想到的，大姐也能想到。可是大姐不敢賭！”
內侍想起什麽：“奴婢明白了。薛大人向來說一不二，前幾日剛出了他要殺顏閣老那檔子事，公主王爺們心裏認為薛大人真敢使喚他們。現在想想幾位王爺當日都不曾反駁，也是因為那人是薛大人。換成中郎將王大人，大公主怕是要同他吵起來。”
新帝聽到“中郎將”突然想起王慕卿八年來沒有一絲變動：“朝中這些年唯一沒有升遷調動的是不是只有中郎將王慕卿？”
冷不丁來這麽一句，內侍楞住。隨後想想，內侍：“是的。如果奴婢沒有記錯，王將軍已經熬走了兩位金吾衛大將軍，如今這位金吾衛大將軍是第三任。”
“王慕卿沒有一絲怨言。前些日子兩儀殿禁衛稟報，他親自為父皇擦身子。”新帝邊思索邊說，“莫說他只是表外甥，朕這個親兒子被太上皇釘在一個地方十年不動心中也會有怨言。”
內侍連連點頭：“太上皇私下裏——”
“去把——”新帝搖搖頭，“戶部的賬簿應當看不出什麽。父皇想必是動了私庫。”
內侍：“奴婢把少府監找來？”
新帝沈思片刻：“如果父皇每年都會補給他一筆錢，因為今年父皇口不能言這筆錢沒了，王慕卿定會找朕。”
內侍試探地問：“等？”
“等！”新帝一錘定音，“李大人說得很對，朕不動他動，朕就不會陷入被動！”
內侍：“那幾位王爺和公主呢？”
“薛通明仍然日日去兩儀殿？”新帝思索一會兒，“你對外放出消息，朕政務繁忙，無法親自伺候太上皇，令心腹薛通明照顧太上皇。薛通明風雨無阻！”
內侍明白過來又覺著可笑：“王爺和公主怕了薛大人，他們聽到這個消息，怕是只有林掌櫃發動那日，薛大人要回家等著麟兒出生，他們才敢進宮。”
新帝點點頭：“算著日子，那個時候父皇應當可以撐著手杖站起來。皇姐再貓哭耗子假慈悲，父皇定會給她一手杖！”說到此，冷笑連連。
內侍聞言很不明白，長公主是陛下的親姐姐，陛下順利登基，長公主合該高興才是，怎麽同幾個異母弟弟跑去兩儀殿直呼太上皇委屈啊。
即便陛下的帝位來的不體面，又不是叫長公主同他分擔罵名，她生的是哪門子氣。
內侍其實猜的不錯，長公主最初聽到她弟登上帝位時很興奮，還給府裏每個人發賞錢。下午她進宮面聖被擋在宮外，長公主不理解，駙馬說可能陛下很忙。
翌日她再次被擋在宮外，長公主惱怒。她的妹妹們就在她身後，沒想到長公主也進不去就多嘴問幾句，長公主面上無光就忍不住陰謀論。
多日之後才見到老子，長公主自是怒不可遏，可是她又沒膽子沖著敢砍貴妃的新帝大吼大叫發洩不滿，這才在老皇帝面前陰陽怪氣。
大公主無兵無權，薛理不在意她想幹什麽，新帝也不在意，令人盯著公主府只是怕蠢人辦蠢事。因為她是新帝的親姐姐，無論她這個時候做什麽，坊間百姓都會認為是新帝授意。
話說回來，薛理又同老皇帝聊十來天，四月底了。
四月最後一日本是休沐，考慮到新帝可能在休息，薛理就直奔兩儀殿，告訴老皇帝，接下來十多天都不能再來陪他扯閑篇。
由於老皇帝嘴巴一動就流口水，所以他明明可以含含糊糊說幾個字也不開口，瞪著眼睛看著薛理。
薛理：“臣的夫人快生了啊。陛下，您想想臣都三十二了，中年得子，能不緊張在意嗎。”
老皇帝的鼻子哼一聲。
“您想說臣真想要孩子早納妾了？臣定親的時候只是小秀才，在丹陽算是小神童，可是秋闈是成千上萬個神童搶一個名額！那個時候林家也知道臣不一定能中舉，還是同臣結親，在當時看來林家姑娘算是下嫁。
“雖然成親的時候臣已經中舉，配得上林家姑娘，可是臣家中一窮二白，也沒有人脈，興許到老也只能在丹陽縣當個刀筆吏。這樣看算是門當戶對。誰也不嫌棄誰。怎奈因為您廢太子，奪了臣的功名。那時族人都要把臣一家趕出村，夫人還能不離不棄，賺錢養家，如今臣怎能因為不一定成器孝順的臭小子就叫夫人傷心。”
老皇帝安靜下來。
內侍眼眶濕潤，“薛大人說的是。”
四皇子的母妃今日也在，忍不住說：“開枝散葉傳宗接代的事，薛夫人可以理解吧。”
薛理：“臣上面有兩位兄長。早在十二年前薛家就有長孫，無需臣傳宗接代。再說開枝散葉，如果枝葉都是只會嘴上孝順老父親的不孝子，不要也罷！”
那日五皇子倉皇逃走一事，他母妃亦有耳聞。五皇子母妃聞言神色窘迫。薛理轉向老皇帝，“臣令人做了一副拐杖，還有小孩學步的推車加大版，這些日子您慢慢走動。別心急別逞強。”朝在茶水間休息的太醫看一下，“聽太醫的。術業有專攻，您別仗著自己是太上皇自以為是。”
老皇帝瞪眼。
薛理敷衍地點點頭：“行，不說了，臣告退！”
薛理走後，老皇帝無精打采要躺下。內侍令人把他擡到躺椅上，在他身邊坐下低聲說：“薛大人真心為陛下著想啊。”
老皇帝哼一聲。
薛理同老皇帝交談多日，內侍一直守在身側。摸清了老皇帝的脈搏，如今內侍也能聽懂他的啞語：“陛下想說薛大人是替新帝來探望陛下？新帝可想不到叫人做拐杖和學步車。您要是想看到皇帝，為何皇帝每次過來您都裝睡著？”
老皇帝閉上眼假裝沒聽見。
內侍無奈地搖搖頭，看到皇帝又睜開眼想起來，內侍又令人換輪椅，心說薛大人真有先見之明，配了十二人，但凡少四個，都沒力氣同老皇帝來回折騰。
尋常輪椅前面沒有擋板，老皇帝的有，內侍等他坐好就鎖上擋板，以防他半個身子亂掙紮一腦袋摔地上，輪椅翻車砸到他身上。
老皇帝朝五皇子母妃看去。內侍請後妃回去，陛下想出去，無需她伺候。
五皇子母妃走後，老皇帝用他依然會抖的手指向裏間。內侍推著他進去，老皇帝指著高高的木櫃。
木櫃中放著許多皇帝喜歡的珍藏。
內侍把藏寶的木盒一一搬出來打開放地上，老皇帝看向金絲鑲寶石如意。內侍拿起來遞過去，老皇帝眨眨眼。
內侍問：“陛下要這個做什麽？”
老皇帝吭哧一聲流出口水，內侍隱隱聽出“薛”字，令宮女為皇帝擦幹凈，內侍才問：“給薛大人——”隨即反應過來，“陛下的意思，薛大人的夫人林掌櫃要是生了，奴婢把這個送過去？”
老皇帝眨眨眼。
內侍收起來，令人把別的東西放回去，便推著他出去：“去不去花園？如今還不算熱。過些日子怕是只能待在屋裏。”
起初幾日老皇帝的半個身子有知覺也不想出去，嫌丟臉。薛理說他在屋裏捂發黴了，他才去禦花園。
邁出第一步，老皇帝就不是那麽在意自己半身不遂的形象。
老皇聞言帝眨眨眼。四個小太監把他擡出兩儀殿。內侍推著老皇帝，身後跟著一個太醫，兩人端著茶水，十二人拿著痰盂等物，浩浩蕩蕩，正好被進宮面聖的幾位朝臣看見。
其中一人感嘆：“幸好新皇是陛下。若是換成四皇子、五皇子，太上皇此刻怕是都生——”
“慎言！”同僚打斷。
說話的人問：“你不知道？一個個口口聲聲孝順太上皇，聽說有一回薛通明叫他們把夜壺拿過來，一個比一個跑得快。還不如中郎將王慕卿。”
外臣能知道這些內部，並非新皇刻意洩露。
在政權交接這件事上新皇只做錯一件事，沒有令太醫為老皇帝繼續診治。然而這件事在薛理到來後為他抹平，前些日子又被薛理推到國舅身上。
新皇的做派看起來坦坦蕩蕩，自然不必多此一舉下禁令，是以發生在兩儀殿的事，有心人都能打聽到。
令其慎言的官吏不禁說：“我也聽說了。可是畢竟是皇家事，別給自己招惹禍端！”
先前感嘆的人點點頭：“我不會在外人面前講這些。說起薛通明，林掌櫃快生了吧？薛通明如今算是陛下身邊第三人。”
第一是顏國舅，第二是新帝岳父李大人，第三是薛理。因為當日宮中生變，新皇最先找的便是這三位。
同僚聞言明白他的意思，先前跟著薛理有瓜葛的人，不是得了賞錢就是高升，如今薛理又是新帝心腹重臣，莫說得他青睞，能被他記住名字，將來也有可能出任封疆大吏，“薛家的門不好進。”
最先開口的人問：“為何？”
“前些日子薛通明的妹妹成親，多少家夫人去添箱都被擋在門外。我夫人也去了。回來說兵部王大人的夫人也不例外。”這位官員說到此停頓一下，“也是那天我才知道，當年薛通明無意間碰到一夥拐子，出於好心，沒想到被拐的人當中竟然有王大人的小女兒。”
這件事其他幾人第一次聽說。其中一人不禁說：“難怪那年禮部想仗著人多勢眾打薛通明，兵部毫不猶豫地出手。我還以為禮部的人要放棄祖宗家業惹怒了兵部。”
另一人道：“總要試試。禮多人不怪！”
其他幾人點頭附和。
此刻薛理已經回到家中，然而沒有見到他夫人。
林飛奴在東院，薛理去東院找小舅子：“你姐在仁和樓還是豐慶樓？”
“這個時候應該在仁和樓前往豐慶樓的路上。”林飛奴看看日頭，“我姐的身體好著呢。”
薛理：“不是把事情安排好了嗎？”
林飛奴：“我姐在家待一會覺得無趣極了，叫我套車送她過去。”
“她走去豐慶樓？”薛理問。
林飛奴：“她倒是想走著過去，也得俞管事和薛賬房同意。十有八/九是薛瑜和夥計送她過去。你就別操心了。水燒好了，你不去沐浴洗頭啊？”
薛理五天沒洗頭，聞言就覺得頭上有一股怪味。散開頭發，薛理感覺又長長了，本能想喊人，到嘴邊意識到娘子在豐慶樓，無法幫他剪頭發。
沐浴後頭發晾幹，薛理去豐慶樓抓人。
豐慶樓已經有食客，也有食客認識薛理，一見著他就說：“薛大人，林掌櫃快生了吧？你怎麽還讓她出來？那肚子，我看著都瘆得慌。以前也沒有發現孕婦的肚子那麽大。是不是雙胞胎？”
薛理：“太醫看過，是一個。可能六七斤重。”
“大胖小子啊？”食客驚呼，“恭喜！恭喜！”
林知了從薛理身後出來：“大胖丫頭！”
食客哼笑一聲：“林掌櫃，人這一輩子不可能事事如意！”
林知了只當沒聽見，拽著薛理回家，省得聽著他這不準那不準，惹她心煩！
又過幾日，端午節前兩天，大理寺卿通知諸人，今年同往年一樣放假。
翌日，薛二哥和劉麗娘帶著兒女過來。
往年多是薛理一家下鄉，今年林知了身子笨重，龍鳳胎也大了，經得起來回顛簸，就變成他們進城。
薛二哥下車做的第一件事就是洗手為林知了把脈。
確定母子極好，薛二哥不禁說：“小家夥真沈得住氣。不會挑明日吧。”
照顧孩子的奶娘和婆子，以及專門為林知了做飯的婆子都備齊了，此時就住在西院耳房。林飛奴聞言就說：“明日也無妨。萬事俱備，只等他出來。”
薛理：“你們都過來，莊稼怎麽辦？”
薛二哥：“來之前看過，還要再曬十來天。這個時候要是下一場大雨，小麥都不會發芽，裏頭就這麽嫩。”
薛理：“今年的小麥有點晚。”
薛二哥種了幾年麥子，仍然不甚了解：“聽說今年春天來得晚。誰知道呢。反正小侄子不可能再拖十來天。”
翌日，興許小孩心疼他娘，整整一天都沒鬧。林知了晚上睡覺他也沒鬧。薛理心裏不踏實，擔心臭小子憋著壞。
第二天早飯後他就鬧騰，到晌午還沒有出來的跡象。薛理也從最初的期待變得不耐煩，指著林知了的肚子說，“你要出來就趕緊出來，不出來以後也別出來！”
然而孩子還是沒出來。
林知了扶著二嫂的手臂轉了一圈又一圈，眼看太陽快落山了，他終於折騰夠了。
穩婆把孩子抱出去，薛理朝孩子屁股上一巴掌。
此時天熱，小孩只包一層布，被他打的哇哇大哭。薛二哥心疼，朝薛理身上一拳：“你幹什麽？”趕忙接過小孩，“我看看，我看看。”
林飛奴忍不住嘀咕：“我看還是打得輕，竟然還敢哭！”
哭聲戛然而止，小孩委屈地癟嘴。
林飛奴滿臉驚恐：“姐夫，他他不會聽得懂吧？”
薛理心裏咯噔一下。
薛二哥白一眼兩人：“不懂別瞎說！頂多是孟婆湯還沒消化。我家那倆就是，三歲前機靈著呢。現在越來越呆！”
“男孩女孩啊？”林飛奴問出口就上手。
穩婆沒想到薛大人對親兒子也那麽狠，頓時嚇傻了。聞言穩婆回過神，不敢說恭喜，弱弱地說：“是個小子。”也不敢開口討要賞錢。
劉麗娘把早已準備好的荷包遞過去：“辛苦了。”
穩婆接過賞錢就回屋幫林知了收拾，端的怕再晚一步薛大人的巴掌落到她身上。
薛二哥很是高興，同第一次當叔叔一樣高興：“小子好。”
薛理哼一聲：“我猜也是！姑娘怎麽可能這麽折騰人。”
薛二哥噎了一下：“——你閉嘴！”抱著孩子就走。
林飛奴不禁問：“去哪兒？”
“去西院。”劉麗娘回答，“難不成還指望你倆照顧？”
倆人也沒想過照顧孩子，也沒心思照顧他們，因為林知了還在屋裏，不知道什麽情況。
穩婆把門打開，倆人匆忙進去，看到林知了只是面無血色，人是清醒的，他倆才放心。
林知了沖著薛理翻白眼：“打哭了不用你哄？”
薛理：“皮小子就應當打小立規矩。否則會比他舅還難管！”
林飛奴氣笑了：“我什麽時候叫你操心？”
林知了：“我困了！”
薛理話鋒一轉：“也不能在這裏睡。”
林知了在東院廂房生孩子，薛理把她包的嚴嚴實實回主院。林飛奴把門窗全部打開通風，床上的被褥也掀開扔到外面，讓婆子改日收拾。
隨後跟到主院，林飛奴想起什麽：“姐夫，我們是不是忘了放炮竹？我是不是還要去丁家報喜？你是不是也要進宮報喜？”
薛理：“也不能空著手去吧。”
劉麗娘把孩子交給奶娘回來探望林知了，沒想到到主院正好聽到這句話，“早準備好了。”她去廚房搬來一盆喜蛋，“早上煮的，一直在鍋裏放著。”隨後又拿幾張紅紙，“包幾份？”
林飛奴：“仁和樓一份、豐慶樓一份、薛瑜家一份。姐夫，你呢？”
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大概下一章完結，這次可能要寫幾張番外，林掌櫃的學校還沒辦。
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果不其然，此後半個月，新帝的那些兄弟姊妹只有不懂事的十二皇子去過兩儀殿。
十二皇子的母妃為太上皇讀書，十二皇子要娘，被照顧他的宮人抱過去。
新帝一直令人留意他的姊妹弟弟，聽聞近日無人去太上皇面前給他上眼藥，新帝很是意外，問內侍宮外出什麽事了，亦或者他們性情大變。
內侍還沒開口就想笑。
新帝奇怪：“他們遭雷劈了？”
內侍“撲哧”笑出聲，皇帝蹙眉，內侍趕忙斂起笑容，“奴婢沒有刻意打聽。前幾日用早飯的時候，奴婢碰到兩儀殿的人。”隨後把薛理的法子覆述一遍，講到幾位王爺和公主腳底抹油火速離開，內侍無語又想笑。
新帝：“父皇有沒有氣得渾身顫抖？”
內侍：“兩儀殿的人沒說。只是聽到薛大人說，陛下，人心不能試。言外之意，無論試誰，結果都會令人失望。陛下顫抖著手指叫伺候的人拿夜壺潑薛大人。奴婢覺得太上皇那麽生氣，不是因為薛大人的那番話。太上皇是沒想到王爺公主只是嘴上孝順。大公主連為太上皇拿幾張手紙這點小事都做不到。”
新帝微微搖頭：“大姐是擔心薛通明叫她為父皇擦拭。”
“男女有別，怎麽會啊？”內侍想也沒想就說，“再說了，太上皇身邊十多人，王爺和公主把他們的活幹了，他們做什麽？為了保住飯碗，太上皇身邊的人也會叫大公主在一旁歇息。”
新帝：“你可以想到的，大姐也能想到。可是大姐不敢賭！”
內侍想起什麽：“奴婢明白了。薛大人向來說一不二，前幾日剛出了他要殺顏閣老那檔子事，公主王爺們心裏認為薛大人真敢使喚他們。現在想想幾位王爺當日都不曾反駁，也是因為那人是薛大人。換成中郎將王大人，大公主怕是要同他吵起來。”
新帝聽到“中郎將”突然想起王慕卿八年來沒有一絲變動：“朝中這些年唯一沒有升遷調動的是不是只有中郎將王慕卿？”
冷不丁來這麽一句，內侍楞住。隨後想想，內侍：“是的。如果奴婢沒有記錯，王將軍已經熬走了兩位金吾衛大將軍，如今這位金吾衛大將軍是第三任。”
“王慕卿沒有一絲怨言。前些日子兩儀殿禁衛稟報，他親自為父皇擦身子。”新帝邊思索邊說，“莫說他只是表外甥，朕這個親兒子被太上皇釘在一個地方十年不動心中也會有怨言。”
內侍連連點頭：“太上皇私下裏——”
“去把——”新帝搖搖頭，“戶部的賬簿應當看不出什麽。父皇想必是動了私庫。”
內侍：“奴婢把少府監找來？”
新帝沈思片刻：“如果父皇每年都會補給他一筆錢，因為今年父皇口不能言這筆錢沒了，王慕卿定會找朕。”
內侍試探地問：“等？”
“等！”新帝一錘定音，“李大人說得很對，朕不動他動，朕就不會陷入被動！”
內侍：“那幾位王爺和公主呢？”
“薛通明仍然日日去兩儀殿？”新帝思索一會兒，“你對外放出消息，朕政務繁忙，無法親自伺候太上皇，令心腹薛通明照顧太上皇。薛通明風雨無阻！”
內侍明白過來又覺著可笑：“王爺和公主怕了薛大人，他們聽到這個消息，怕是只有林掌櫃發動那日，薛大人要回家等著麟兒出生，他們才敢進宮。”
新帝點點頭：“算著日子，那個時候父皇應當可以撐著手杖站起來。皇姐再貓哭耗子假慈悲，父皇定會給她一手杖！”說到此，冷笑連連。
內侍聞言很不明白，長公主是陛下的親姐姐，陛下順利登基，長公主合該高興才是，怎麽同幾個異母弟弟跑去兩儀殿直呼太上皇委屈啊。
即便陛下的帝位來的不體面，又不是叫長公主同他分擔罵名，她生的是哪門子氣。
內侍其實猜的不錯，長公主最初聽到她弟登上帝位時很興奮，還給府裏每個人發賞錢。下午她進宮面聖被擋在宮外，長公主不理解，駙馬說可能陛下很忙。
翌日她再次被擋在宮外，長公主惱怒。她的妹妹們就在她身後，沒想到長公主也進不去就多嘴問幾句，長公主面上無光就忍不住陰謀論。
多日之後才見到老子，長公主自是怒不可遏，可是她又沒膽子沖著敢砍貴妃的新帝大吼大叫發洩不滿，這才在老皇帝面前陰陽怪氣。
大公主無兵無權，薛理不在意她想幹什麽，新帝也不在意，令人盯著公主府只是怕蠢人辦蠢事。因為她是新帝的親姐姐，無論她這個時候做什麽，坊間百姓都會認為是新帝授意。
話說回來，薛理又同老皇帝聊十來天，四月底了。
四月最後一日本是休沐，考慮到新帝可能在休息，薛理就直奔兩儀殿，告訴老皇帝，接下來十多天都不能再來陪他扯閑篇。
由於老皇帝嘴巴一動就流口水，所以他明明可以含含糊糊說幾個字也不開口，瞪著眼睛看著薛理。
薛理：“臣的夫人快生了啊。陛下，您想想臣都三十二了，中年得子，能不緊張在意嗎。”
老皇帝的鼻子哼一聲。
“您想說臣真想要孩子早納妾了？臣定親的時候只是小秀才，在丹陽算是小神童，可是秋闈是成千上萬個神童搶一個名額！那個時候林家也知道臣不一定能中舉，還是同臣結親，在當時看來林家姑娘算是下嫁。
“雖然成親的時候臣已經中舉，配得上林家姑娘，可是臣家中一窮二白，也沒有人脈，興許到老也只能在丹陽縣當個刀筆吏。這樣看算是門當戶對。誰也不嫌棄誰。怎奈因為您廢太子，奪了臣的功名。那時族人都要把臣一家趕出村，夫人還能不離不棄，賺錢養家，如今臣怎能因為不一定成器孝順的臭小子就叫夫人傷心。”
老皇帝安靜下來。
內侍眼眶濕潤，“薛大人說的是。”
四皇子的母妃今日也在，忍不住說：“開枝散葉傳宗接代的事，薛夫人可以理解吧。”
薛理：“臣上面有兩位兄長。早在十二年前薛家就有長孫，無需臣傳宗接代。再說開枝散葉，如果枝葉都是只會嘴上孝順老父親的不孝子，不要也罷！”
那日五皇子倉皇逃走一事，他母妃亦有耳聞。五皇子母妃聞言神色窘迫。薛理轉向老皇帝，“臣令人做了一副拐杖，還有小孩學步的推車加大版，這些日子您慢慢走動。別心急別逞強。”朝在茶水間休息的太醫看一下，“聽太醫的。術業有專攻，您別仗著自己是太上皇自以為是。”
老皇帝瞪眼。
薛理敷衍地點點頭：“行，不說了，臣告退！”
薛理走後，老皇帝無精打采要躺下。內侍令人把他擡到躺椅上，在他身邊坐下低聲說：“薛大人真心為陛下著想啊。”
老皇帝哼一聲。
薛理同老皇帝交談多日，內侍一直守在身側。摸清了老皇帝的脈搏，如今內侍也能聽懂他的啞語：“陛下想說薛大人是替新帝來探望陛下？新帝可想不到叫人做拐杖和學步車。您要是想看到皇帝，為何皇帝每次過來您都裝睡著？”
老皇帝閉上眼假裝沒聽見。
內侍無奈地搖搖頭，看到皇帝又睜開眼想起來，內侍又令人換輪椅，心說薛大人真有先見之明，配了十二人，但凡少四個，都沒力氣同老皇帝來回折騰。
尋常輪椅前面沒有擋板，老皇帝的有，內侍等他坐好就鎖上擋板，以防他半個身子亂掙紮一腦袋摔地上，輪椅翻車砸到他身上。
老皇帝朝五皇子母妃看去。內侍請後妃回去，陛下想出去，無需她伺候。
五皇子母妃走後，老皇帝用他依然會抖的手指向裏間。內侍推著他進去，老皇帝指著高高的木櫃。
木櫃中放著許多皇帝喜歡的珍藏。
內侍把藏寶的木盒一一搬出來打開放地上，老皇帝看向金絲鑲寶石如意。內侍拿起來遞過去，老皇帝眨眨眼。
內侍問：“陛下要這個做什麽？”
老皇帝吭哧一聲流出口水，內侍隱隱聽出“薛”字，令宮女為皇帝擦幹凈，內侍才問：“給薛大人——”隨即反應過來，“陛下的意思，薛大人的夫人林掌櫃要是生了，奴婢把這個送過去？”
老皇帝眨眨眼。
內侍收起來，令人把別的東西放回去，便推著他出去：“去不去花園？如今還不算熱。過些日子怕是只能待在屋裏。”
起初幾日老皇帝的半個身子有知覺也不想出去，嫌丟臉。薛理說他在屋裏捂發黴了，他才去禦花園。
邁出第一步，老皇帝就不是那麽在意自己半身不遂的形象。
老皇聞言帝眨眨眼。四個小太監把他擡出兩儀殿。內侍推著老皇帝，身後跟著一個太醫，兩人端著茶水，十二人拿著痰盂等物，浩浩蕩蕩，正好被進宮面聖的幾位朝臣看見。
其中一人感嘆：“幸好新皇是陛下。若是換成四皇子、五皇子，太上皇此刻怕是都生——”
“慎言！”同僚打斷。
說話的人問：“你不知道？一個個口口聲聲孝順太上皇，聽說有一回薛通明叫他們把夜壺拿過來，一個比一個跑得快。還不如中郎將王慕卿。”
外臣能知道這些內部，並非新皇刻意洩露。
在政權交接這件事上新皇只做錯一件事，沒有令太醫為老皇帝繼續診治。然而這件事在薛理到來後為他抹平，前些日子又被薛理推到國舅身上。
新皇的做派看起來坦坦蕩蕩，自然不必多此一舉下禁令，是以發生在兩儀殿的事，有心人都能打聽到。
令其慎言的官吏不禁說：“我也聽說了。可是畢竟是皇家事，別給自己招惹禍端！”
先前感嘆的人點點頭：“我不會在外人面前講這些。說起薛通明，林掌櫃快生了吧？薛通明如今算是陛下身邊第三人。”
第一是顏國舅，第二是新帝岳父李大人，第三是薛理。因為當日宮中生變，新皇最先找的便是這三位。
同僚聞言明白他的意思，先前跟著薛理有瓜葛的人，不是得了賞錢就是高升，如今薛理又是新帝心腹重臣，莫說得他青睞，能被他記住名字，將來也有可能出任封疆大吏，“薛家的門不好進。”
最先開口的人問：“為何？”
“前些日子薛通明的妹妹成親，多少家夫人去添箱都被擋在門外。我夫人也去了。回來說兵部王大人的夫人也不例外。”這位官員說到此停頓一下，“也是那天我才知道，當年薛通明無意間碰到一夥拐子，出於好心，沒想到被拐的人當中竟然有王大人的小女兒。”
這件事其他幾人第一次聽說。其中一人不禁說：“難怪那年禮部想仗著人多勢眾打薛通明，兵部毫不猶豫地出手。我還以為禮部的人要放棄祖宗家業惹怒了兵部。”
另一人道：“總要試試。禮多人不怪！”
其他幾人點頭附和。
此刻薛理已經回到家中，然而沒有見到他夫人。
林飛奴在東院，薛理去東院找小舅子：“你姐在仁和樓還是豐慶樓？”
“這個時候應該在仁和樓前往豐慶樓的路上。”林飛奴看看日頭，“我姐的身體好著呢。”
薛理：“不是把事情安排好了嗎？”
林飛奴：“我姐在家待一會覺得無趣極了，叫我套車送她過去。”
“她走去豐慶樓？”薛理問。
林飛奴：“她倒是想走著過去，也得俞管事和薛賬房同意。十有八/九是薛瑜和夥計送她過去。你就別操心了。水燒好了，你不去沐浴洗頭啊？”
薛理五天沒洗頭，聞言就覺得頭上有一股怪味。散開頭發，薛理感覺又長長了，本能想喊人，到嘴邊意識到娘子在豐慶樓，無法幫他剪頭發。
沐浴後頭發晾幹，薛理去豐慶樓抓人。
豐慶樓已經有食客，也有食客認識薛理，一見著他就說：“薛大人，林掌櫃快生了吧？你怎麽還讓她出來？那肚子，我看著都瘆得慌。以前也沒有發現孕婦的肚子那麽大。是不是雙胞胎？”
薛理：“太醫看過，是一個。可能六七斤重。”
“大胖小子啊？”食客驚呼，“恭喜！恭喜！”
林知了從薛理身後出來：“大胖丫頭！”
食客哼笑一聲：“林掌櫃，人這一輩子不可能事事如意！”
林知了只當沒聽見，拽著薛理回家，省得聽著他這不準那不準，惹她心煩！
又過幾日，端午節前兩天，大理寺卿通知諸人，今年同往年一樣放假。
翌日，薛二哥和劉麗娘帶著兒女過來。
往年多是薛理一家下鄉，今年林知了身子笨重，龍鳳胎也大了，經得起來回顛簸，就變成他們進城。
薛二哥下車做的第一件事就是洗手為林知了把脈。
確定母子極好，薛二哥不禁說：“小家夥真沈得住氣。不會挑明日吧。”
照顧孩子的奶娘和婆子，以及專門為林知了做飯的婆子都備齊了，此時就住在西院耳房。林飛奴聞言就說：“明日也無妨。萬事俱備，只等他出來。”
薛理：“你們都過來，莊稼怎麽辦？”
薛二哥：“來之前看過，還要再曬十來天。這個時候要是下一場大雨，小麥都不會發芽，裏頭就這麽嫩。”
薛理：“今年的小麥有點晚。”
薛二哥種了幾年麥子，仍然不甚了解：“聽說今年春天來得晚。誰知道呢。反正小侄子不可能再拖十來天。”
翌日，興許小孩心疼他娘，整整一天都沒鬧。林知了晚上睡覺他也沒鬧。薛理心裏不踏實，擔心臭小子憋著壞。
第二天早飯後他就鬧騰，到晌午還沒有出來的跡象。薛理也從最初的期待變得不耐煩，指著林知了的肚子說，“你要出來就趕緊出來，不出來以後也別出來！”
然而孩子還是沒出來。
林知了扶著二嫂的手臂轉了一圈又一圈，眼看太陽快落山了，他終於折騰夠了。
穩婆把孩子抱出去，薛理朝孩子屁股上一巴掌。
此時天熱，小孩只包一層布，被他打的哇哇大哭。薛二哥心疼，朝薛理身上一拳：“你幹什麽？”趕忙接過小孩，“我看看，我看看。”
林飛奴忍不住嘀咕：“我看還是打得輕，竟然還敢哭！”
哭聲戛然而止，小孩委屈地癟嘴。
林飛奴滿臉驚恐：“姐夫，他他不會聽得懂吧？”
薛理心裏咯噔一下。
薛二哥白一眼兩人：“不懂別瞎說！頂多是孟婆湯還沒消化。我家那倆就是，三歲前機靈著呢。現在越來越呆！”
“男孩女孩啊？”林飛奴問出口就上手。
穩婆沒想到薛大人對親兒子也那麽狠，頓時嚇傻了。聞言穩婆回過神，不敢說恭喜，弱弱地說：“是個小子。”也不敢開口討要賞錢。
劉麗娘把早已準備好的荷包遞過去：“辛苦了。”
穩婆接過賞錢就回屋幫林知了收拾，端的怕再晚一步薛大人的巴掌落到她身上。
薛二哥很是高興，同第一次當叔叔一樣高興：“小子好。”
薛理哼一聲：“我猜也是！姑娘怎麽可能這麽折騰人。”
薛二哥噎了一下：“——你閉嘴！”抱著孩子就走。
林飛奴不禁問：“去哪兒？”
“去西院。”劉麗娘回答，“難不成還指望你倆照顧？”
倆人也沒想過照顧孩子，也沒心思照顧他們，因為林知了還在屋裏，不知道什麽情況。
穩婆把門打開，倆人匆忙進去，看到林知了只是面無血色，人是清醒的，他倆才放心。
林知了沖著薛理翻白眼：“打哭了不用你哄？”
薛理：“皮小子就應當打小立規矩。否則會比他舅還難管！”
林飛奴氣笑了：“我什麽時候叫你操心？”
林知了：“我困了！”
薛理話鋒一轉：“也不能在這裏睡。”
林知了在東院廂房生孩子，薛理把她包的嚴嚴實實回主院。林飛奴把門窗全部打開通風，床上的被褥也掀開扔到外面，讓婆子改日收拾。
隨後跟到主院，林飛奴想起什麽：“姐夫，我們是不是忘了放炮竹？我是不是還要去丁家報喜？你是不是也要進宮報喜？”
薛理：“也不能空著手去吧。”
劉麗娘把孩子交給奶娘回來探望林知了，沒想到到主院正好聽到這句話，“早準備好了。”她去廚房搬來一盆喜蛋，“早上煮的，一直在鍋裏放著。”隨後又拿幾張紅紙，“包幾份？”
林飛奴：“仁和樓一份、豐慶樓一份、薛瑜家一份。姐夫，你呢？”
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大概下一章完結，這次可能要寫幾張番外，林掌櫃的學校還沒辦。
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