第88章 抵達長安:這孩子沒有眼力見兒！
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第88章 抵達長安:這孩子沒有眼力見兒！
下了船走官道趕早不趕晚，是以一行人稍稍吃點東西就裝車出發。
林知了租了兩輛車，一輛車拉衣物和薛二哥以及小鴿子，一輛車拉鍋碗瓢盆和林知了、劉麗娘以及薛瑜。
竹林酒家一行租了八輛車，除了留下幾人看船，其他人都跟著管事下船駕車。幫林知了駕車的也是郡王的人。
管事同林知了解釋，該花花該省省，像他們人多不必租車夫，省下的錢足夠路上打尖住店。
林知了很有眼力見兒地向他道謝。
一行人緊趕慢趕，天黑前趕到驛館附近的客棧。
對於皇親家奴不入驛館這一點，林知了挺意外，她問跟車的大廚子：“你們可以去驛館休息吧？”
大廚子低聲解釋：“前些年北方胡人來犯，邊關六百裏加急送往京師，途徑一個驛館，常備的馬沒餵，還要驛使自己找水找饅頭，驛使到了京師上告陛下，連我們江南地界的驛館都被整治一頓。據說當日是有皇親下榻驛館，驛館上上下下都忙著伺候他。那位皇親一家從上到下都成了跟我們一樣的平頭百姓。就這還是太後求情，陛下法外開恩。如今太後不在了，敢勸幾句的皇後病逝多年，陛下乾綱獨斷，誰敢用驛館。”
林知了：“軍國大事，是要嚴懲！”
“正是這個理。”大廚子對於不能去比客棧舒服的驛館毫無怨言，“林娘子，吃點什麽？”
林知了和竹林酒家一行人太多，請客棧做飯不合算。再說了，帶著廚師也沒必要叫別人做。
大廚子出面找掌櫃的買一些食材，林知了到廚房他剛付錢，叫林知了一起用飯。
北方人家常備案板和搟面杖，廚房裏很難見到米。大廚子確實沒有買到米。雖然車上有，但是留著路上吃的。林知了叫大廚子把菜洗了，她來和面。
大廚子指著地上的白菜、胡蘿蔔等物，“都洗了？”
林知了提醒他人多，一人一碗也要做兩鍋。隨後又問他晚上不吃點東西，明早怎麽趕路啊。
大廚子第一次隨車北上，不清楚早上何時趕路，去前面問一下管事。他得知天亮起來趕路，就回後廚告訴林知了，午時前後在野外用飯，晚飯到客棧再用。
竹林酒家拉了二十壇二八醬，車隊走不快，一天最多八十裏路。在不進城的情況下通常要走六十裏才有客棧，蓋因兩個驛館之間的距離是六十裏——在人煙稀少的地方挨著驛館而建的客棧安全，途中隨便下榻的結果可能只有一個，被做成人肉包子。
大廚子帶著兩個小徒弟洗菜，林知了一邊和面一邊問大廚子為何不教京師酒店廚子做二八醬，不遠千裏地拉過去多費錢。
大廚子低聲解釋：“我們東家去年不是去有幸去過京師嗎。東家就想把做醬的法子交給他表弟。京師人多又愛吃羊肉，二八醬涮羊肉香，一戶一年買一小壇，一年就有十萬貫。誰知人家瞧不上，還嫌我們東家小家子氣。堂堂郡王滿身銅臭，日日想著吃喝。”
林知了張口結舌：“——恕我直言，他一個在外的王爺，不想著吃吃喝喝，日日操心朝中大事，他是活膩了嗎？”
大廚子恍然大悟：“林娘子說的極是！”
小徒弟試探地問：“也許東家的表弟不是叫東家憂國憂民，是叫他在書畫這些事上用心。”
林知了：“這方面要有天賦才行啊。也許不是你們東家不用心，而是發現練了十年不如人家隨意一筆。與其日日做無用功，不如做些自己擅長的。記得以前去我店裏買紅燒肉的夥計就是竹林酒家附近百姓。若非你們東家開店，他可能因為地裏收成不好，吃了上頓沒下頓。再說了，竹林酒家面對的客人非富即貴，稱不上與百姓爭利，又讓很多人有了差事，每年還會交稅，又怎麽不算利國為民。”
聽了此話大廚子和兩個小徒弟喜笑顏開，細想想並非恭維，事實便是如此，愈發開心，只因他們發現東家並非世人口中的紈絝。
林知了心裏有個想法，“你們府上人多，為何不派幾人去京師自己做？”
大廚子：“府上的人都有事。先前也沒有想過自己做，一時騰不出人手去京師。去年秋酒店多了幾個新人，掌櫃的還在調/教，興許到秋就能派去京師。”
原來如此！看來她到了京師要早做打算才是。
林知了把面和好也要自己搟，只因生長在魚米之鄉的廚子不會用搟面杖。她不是沒有想過把二嫂叫過來，擔心大廚子有口無心說出松鼠魚是跟她學的。
林知了一邊搟面皮一邊叫廚子把白菜葉和白菜幫分開，胡蘿蔔切丁，熱水泡發的木耳切絲，豬肉也切丁。
菜備齊，林知了指點兩個徒弟炒白菜和臊子。大廚子閑著無事去竈前燒火，看到肉丁下鍋，忍不住說：“在船上用醬燒的肉片挺好吃，原本我想著做兩碟。”
林知了：“我們這些人只有兩斤肉，每人最多一片，還沒品出味就沒了。”
大廚子轉向林知了：“林娘子是要做湯餅嗎？”
“不是。”人多搟了四劑子，四份面皮都搟好折起來，林知了挨個用刀切出面條。
大廚子始料不及，訥訥道：“還可以這樣做？”
林知了：“沒有想到？拉面需要醒發，你們店裏的廚子應當說過。像這種和成面團就搟，節省時間。你們的菜做好，我的面也好了。”
大廚子起身打開鍋蓋，林知了把面放入滾開的水裏煮。
兩個小徒弟把菜盛出來，車夫們一盆臊子面和一盆醋溜白菜，林知了一家和他們師徒三人以及管事夥計用一盆面和一盆醋溜白菜。
林知了在廚房把面拌勻才端出去。
小鴿子依然沒有什麽精神，坐車顛的。林知了給他盛半碗面，夾幾塊白菜，白菜幫和葉是先後下鍋，是以這兩樣火候剛剛好。小鴿子哢哧哢哧幾口白菜有了胃口，把碗推給林知了，他不好意思起身夾面。
林知了備了一副公筷，用盆裏的公筷給他夾滿：“這些夠吃嗎？”
小孩點點頭。
郡王府管事忍不住誇：“你弟弟真乖。在船上哇哇吐也不哭不鬧。”
“我先前跟他說過，他料到了。”林知了看到幾個廚子和二哥狼吞虎咽，感覺這盆面不夠吃，問管事是不是再做點。
管事隨意一瞥，發現大廚子的一碗面只剩一半，頗為無語，這就是他說的下了船就要吃面，想到這一點就煩嗎。
管事：“天色不早了，吃點面墊墊就去休息，明早勞煩林娘子起早點做幾張餅。先前你做的雞蛋餅就很香，我們邊走邊吃。”
林知了一家吃了大廚子買的面和菜，自然不能再叫管事付房錢。翌日天蒙蒙亮，林知了和劉麗娘起來先把房錢給了才去洗漱。
條件不允許，林知了頭發有味就用頭巾包起來。
昨晚睡前廚子勞煩林知了做早飯，他來準備午飯，是以廚房裏只有她和二嫂兩人。林知了趁機做一碗油酥。
劉麗娘：“不做雞蛋餅？”
林知了把放雞蛋的盆端過去，劉麗娘很是意外，只有三個，像是用來做湯的，“這家客棧挺大，怎麽只有三個蛋？”
林知了：“還沒出正月，路上沒什麽人吧。豬肉那麽便宜，他們也只舍得買二斤。估計想著要是沒有客人就留他們自己吃。左右現在天冷，可以放一晚。”
劉麗娘：“你是要烙餅？”
林知了點頭：“烙餅比雞蛋餅抗餓。”
三張餅出鍋，聞到香味的廚子揉著眼角進來，發現不是雞蛋餅，瞬間清醒，“林娘子，這個怎麽做？你得教教我。”
林知了：“雞蛋餅還不夠啊？咱們那邊的人喜歡吃米，你學會了也沒人買。”
“有沒有人買是劉掌櫃該操心的事。有沒有學是我的事啊。改日管事的說這個餅香，還想嘗嘗，你人在京師，我又不會做，還不得被劉德全臭罵一頓。”廚子後悔貪睡。
林知了：“離京師還有幾百裏，我們還要走四五天，過兩天再做。”
廚子不慌了，“你歇一下，我幫你做。”
林知了看向他：“洗臉了嗎？”
他趕忙去打水洗臉。
回來看到林知了搟餅，他就到竈前等著烙餅。
多一個人幫忙，剩下幾張餅很快出鍋。林知了把餅切成小塊，大廚子把客棧掌櫃叫過來，算清用了多少食材後，他們用自帶的紗布把餅包成三份，林知了一家一份，管事和廚子等人一份，車夫們一份。隨即邊吃邊趕路。
午時左右，找個有水的地方停下休息做午飯。
小鴿子習慣了顛簸的馬車，下了車休息片刻就拉著大花四處玩鬧。
管事一直想問，現在可算找到機會：“林娘子，怎麽還帶著狗？”
林知了：“我家大花很聰明。”
管事不禁好奇，洗耳恭聽。
林知了：“家裏有人，無論誰敲門它都不叫。晚上睡院裏，外面有人走動它也不叫，但是要有人開門進來，它張嘴就咬。”
“這麽靈？”管事詫異。
林知了點頭：“我弟從小養大的。”說起以前的事就想笑，“天天說他是大花的爹。”
管事的聞言也忍不住笑了。
林知了：“下船那天你說會給京師送信，信差比我們快，過兩日就該到了吧？”
管事：“林娘子放心，薛探花敢不來接你，你就去我們店裏。”
到京師不用跟無頭蒼蠅似的不知道去哪兒，林知了放心下來，笑著應一聲“好”。
然而怎麽也沒想到一路上都沒什麽事，眼看離京師只剩半天路程，天空飄起雪花。
好在並非雨夾雪，行李用雨布包起來無大礙。
管事的建議不做停留直接進京。可是走了半個時辰，下起鵝毛大雪。
林知了前世很多年不曾見過雪白雪白的雪花，薛二哥、劉麗娘和小鴿子以及薛瑜都不曾見過大雪，皆忍不住從車上下來。
大花也是第一次看到這麽大的雪，興奮地拽著小鴿子往前跑，跟雪橇犬似的。
小鴿子和大花跑累了就上車歇一會，然後再下車玩耍。
幸好路面被大雪覆蓋，擔心車軲轆掉坑裏，不敢走太快，否則他倆只能坐在車裏賞雪。
原定午時前到京師，因為這場大雪，申時左右才看到長安城墻。
寬廣的城墻宛如一條巨龍，神色肅穆的守衛令人心生敬畏。薛二哥仰望高聳入雲的城墻，平生第一次感覺他宛如螻蟻。
林知了前世見慣了高樓大廈，看著宏偉的長安城仍然感到震撼。
因為這場大雪，行人來去匆匆，待林知了一行靠近位於長安城東南面的延興門，門外只有他們一行。
管事的遞出路引，沙沙聲在安靜的城門口很是突兀，林知了本能循聲看去，頂著漫天風雪的黑色人影朝城門走來。
隔著雪簾，林知了瞬間認出來人正是薛理。
隨著林知了朝他看去，薛理停頓一下，疾步過來。
身上的大氅有點濕，然而地上的雪並沒有融化，顯然他每每看到車隊就忍不住上前，又因為失望而忘記拍掉身上的雪花，經他溫暖的雪花就留在了他肩上。
切切實實看到薛理，林知了才發現這一路上一直繃著一根弦，她的心情一直有些浮躁，直到此刻她感覺到心安，才敢相信到家了，無需再奔波。
“姐夫！”
小鴿子擠開管事跑過去。薛理收回定在林知了身上的目光，欲言又止，微微嘆了口氣，彎腰抱起他：“你是不是又重了？”
“我長高了啊。”少年抱住他的脖子，“我好想你啊。”
薛理感覺這半天沒白等。
管事的並不認識薛理，也沒有想到這樣的天氣他竟然還出來，以為他會在酒店等林知了，以至於楞了一下才回過神行禮：“薛大人。”
檢查路引的城門官停一下，朝薛理看去：“大人？”
薛理：“只是戶部員外郎罷了。”
而立之年的城門官看著薛理年輕俊俏的面孔心底很是驚訝，六品員外郎是小官，可是他才二十出頭！別人像他這個年齡還在埋頭苦讀備戰科舉。
城門官的職位不比薛理低，依然拱手道一聲“薛大人”。
薛理把小舅子放地上回禮。小鴿子就改拽著他的衣角。
城門官隨即就叫同僚快點查看。
原先一點一點檢查的守衛意識到出了事能找到正主，隨便查一下就放行。
薛理拉著小鴿子往旁邊退幾步讓出路叫車馬先行，林知了見狀也退到他身邊。薛理忍不住問：“路上還順利嗎？”
小鴿子點頭：“順利！”
薛理噎了一下。
薛二哥過來把小孩拽走，然而小孩擡手撥開他：“二哥，你多大了啊？還叫我牽著你。自己走！”
薛二哥朝他腦袋上一巴掌，退到劉麗娘身邊。薛瑜捂嘴笑：“被嫌棄了吧？”
“這孩子沒有眼力見兒！”薛二哥指著小鴿子的背影，“沒看到他姐夫和他姐想說話嗎。”
管事的看見了，小孩擱在林知了和薛理中間很礙眼：“小鴿子，你的大花呢？”
小鴿子扭頭喊一聲：“大花！”
大花跑到小孩前面，小孩擡手一指：“在這裏。你叫大花做什麽？”
管事的心說，我叫你去前面遛狗！“你牽著大花，城裏人多，還有很多殺狗賣狗肉的。”
小孩朝大花招招手，大花跑過來，小孩拿起大花身上的繩子：“大花，走了。”
大花前面帶路。
管事的驚了，還可以這樣嗎。
林知了以為管事的沒想到大花這麽聰明，同他解釋：“大花看得懂小鴿子的手勢。”
誰關心你這個啊。管事的神色一言難盡，“薛大人，不知我們順路不順路？”
薛理：“也算順路。你們家酒店在西市，我們家在東市南邊，從這裏往北，到我家門外再往西，離西市就近了。”
管事：“我們先上車吧。天快黑了。”
小鴿子拽著薛理指著旁邊的車：“姐夫，這個是我們的車。”
薛理點點頭，抱起他：“娘子，上車吧。”
林知了先到車上接弟弟，薛理跟管事的同車。
雖然路上人少，因為雪大不敢走快，過了半個時辰才到宣平坊。
宣平坊和東市中間雖然隔著一個居民坊，可是離熱鬧的東市不算遠。人氣足的地段房價高，薛理花光所有積蓄才拿下一處小院。
先前薛理離家時，林知了叫他租房。薛理叫她把這幾年存的錢都拿出來，有合適的就買。
期間還發生一段插曲，林知了翻出一塊乳白色玉佩。即便她不懂玉器也知道是好東西，但不可能是薛理的，他買不起。
薛理見她胡思亂想，趕緊解釋先前離京那日太子的表兄送的。原本要送他銀錢，薛理在太子挑斷貴妃和二皇子手筋腳筋後仗義執言並不是為了高官厚祿，而是打心裏厭惡貴妃母子，也佩服太子當斷則斷。
薛理執意不收黃白之物，宰輔家的小公子就把隨身玉佩遞給薛理，以備不時之需。
回到家中發現二嬸一家跟他們同住，擔心落到薛瑞手中，薛理就塞進櫃子裏。要不是林知了找出來，薛理都忘了。
進入宣平坊無人阻攔，只因如今長安城中的坊墻如同虛設。
要說這事，還要從本朝定都長安說起。
本朝世宗皇帝意屬的都城並非老舊的長安。有一年世宗皇帝突然病重，無人查出病因，就在這時一個江湖郎中獻上一粒藥丸。世宗皇帝也沒報什麽希望，就是死馬當活馬醫。誰知一夜之間病癥去了大半。那位江湖郎中還懂風水，說古都長安乃龍興之地，留在此地躲過這一劫還有下一次。
對於救命恩人的話，世宗皇帝自是深信不疑，病愈後就帶著親兵前往長安。
多年戰火導致長安城墻損壞嚴重，趕上國庫空虛，修了城墻便無力修坊墻。再後來錢財充裕，可是今天才修好，明天又會被懶得繞路的居民挖開，索性不再修補。
五十年過去也沒有出過大亂，是以如今連前朝的宵禁都取消了。
晚上的長安城燈火通明宛如白晝，遠比丹陽熱鬧。管事的因此可惜錯過了花燈，跟林知了說起這些往事，林知了看著沒有大門的坊墻才沒有覺得奇怪。
有一群車夫幫忙，眨眼間，林知了帶的物品就被送到屋裏。
空蕩蕩的房子有了生活氣息，薛理才意識到先前心慌只因家裏空，而不是他又要被皇帝下獄。
薛理買了幾把椅子，送走丹陽郡王的家奴們，讓他的家人們坐下歇息，他去廚房生火燒水。
林知了過去幫忙，小鴿子跳起來拉住林知了的手：“姐夫，我也可以幫你燒火！”
薛理突然覺得他很礙眼：“一口鍋需要幾人？”
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下了船走官道趕早不趕晚，是以一行人稍稍吃點東西就裝車出發。
林知了租了兩輛車，一輛車拉衣物和薛二哥以及小鴿子，一輛車拉鍋碗瓢盆和林知了、劉麗娘以及薛瑜。
竹林酒家一行租了八輛車，除了留下幾人看船，其他人都跟著管事下船駕車。幫林知了駕車的也是郡王的人。
管事同林知了解釋，該花花該省省，像他們人多不必租車夫，省下的錢足夠路上打尖住店。
林知了很有眼力見兒地向他道謝。
一行人緊趕慢趕，天黑前趕到驛館附近的客棧。
對於皇親家奴不入驛館這一點，林知了挺意外，她問跟車的大廚子：“你們可以去驛館休息吧？”
大廚子低聲解釋：“前些年北方胡人來犯，邊關六百裏加急送往京師，途徑一個驛館，常備的馬沒餵，還要驛使自己找水找饅頭，驛使到了京師上告陛下，連我們江南地界的驛館都被整治一頓。據說當日是有皇親下榻驛館，驛館上上下下都忙著伺候他。那位皇親一家從上到下都成了跟我們一樣的平頭百姓。就這還是太後求情，陛下法外開恩。如今太後不在了，敢勸幾句的皇後病逝多年，陛下乾綱獨斷，誰敢用驛館。”
林知了：“軍國大事，是要嚴懲！”
“正是這個理。”大廚子對於不能去比客棧舒服的驛館毫無怨言，“林娘子，吃點什麽？”
林知了和竹林酒家一行人太多，請客棧做飯不合算。再說了，帶著廚師也沒必要叫別人做。
大廚子出面找掌櫃的買一些食材，林知了到廚房他剛付錢，叫林知了一起用飯。
北方人家常備案板和搟面杖，廚房裏很難見到米。大廚子確實沒有買到米。雖然車上有，但是留著路上吃的。林知了叫大廚子把菜洗了，她來和面。
大廚子指著地上的白菜、胡蘿蔔等物，“都洗了？”
林知了提醒他人多，一人一碗也要做兩鍋。隨後又問他晚上不吃點東西，明早怎麽趕路啊。
大廚子第一次隨車北上，不清楚早上何時趕路，去前面問一下管事。他得知天亮起來趕路，就回後廚告訴林知了，午時前後在野外用飯，晚飯到客棧再用。
竹林酒家拉了二十壇二八醬，車隊走不快，一天最多八十裏路。在不進城的情況下通常要走六十裏才有客棧，蓋因兩個驛館之間的距離是六十裏——在人煙稀少的地方挨著驛館而建的客棧安全，途中隨便下榻的結果可能只有一個，被做成人肉包子。
大廚子帶著兩個小徒弟洗菜，林知了一邊和面一邊問大廚子為何不教京師酒店廚子做二八醬，不遠千裏地拉過去多費錢。
大廚子低聲解釋：“我們東家去年不是去有幸去過京師嗎。東家就想把做醬的法子交給他表弟。京師人多又愛吃羊肉，二八醬涮羊肉香，一戶一年買一小壇，一年就有十萬貫。誰知人家瞧不上，還嫌我們東家小家子氣。堂堂郡王滿身銅臭，日日想著吃喝。”
林知了張口結舌：“——恕我直言，他一個在外的王爺，不想著吃吃喝喝，日日操心朝中大事，他是活膩了嗎？”
大廚子恍然大悟：“林娘子說的極是！”
小徒弟試探地問：“也許東家的表弟不是叫東家憂國憂民，是叫他在書畫這些事上用心。”
林知了：“這方面要有天賦才行啊。也許不是你們東家不用心，而是發現練了十年不如人家隨意一筆。與其日日做無用功，不如做些自己擅長的。記得以前去我店裏買紅燒肉的夥計就是竹林酒家附近百姓。若非你們東家開店，他可能因為地裏收成不好，吃了上頓沒下頓。再說了，竹林酒家面對的客人非富即貴，稱不上與百姓爭利，又讓很多人有了差事，每年還會交稅，又怎麽不算利國為民。”
聽了此話大廚子和兩個小徒弟喜笑顏開，細想想並非恭維，事實便是如此，愈發開心，只因他們發現東家並非世人口中的紈絝。
林知了心裏有個想法，“你們府上人多，為何不派幾人去京師自己做？”
大廚子：“府上的人都有事。先前也沒有想過自己做，一時騰不出人手去京師。去年秋酒店多了幾個新人，掌櫃的還在調/教，興許到秋就能派去京師。”
原來如此！看來她到了京師要早做打算才是。
林知了把面和好也要自己搟，只因生長在魚米之鄉的廚子不會用搟面杖。她不是沒有想過把二嫂叫過來，擔心大廚子有口無心說出松鼠魚是跟她學的。
林知了一邊搟面皮一邊叫廚子把白菜葉和白菜幫分開，胡蘿蔔切丁，熱水泡發的木耳切絲，豬肉也切丁。
菜備齊，林知了指點兩個徒弟炒白菜和臊子。大廚子閑著無事去竈前燒火，看到肉丁下鍋，忍不住說：“在船上用醬燒的肉片挺好吃，原本我想著做兩碟。”
林知了：“我們這些人只有兩斤肉，每人最多一片，還沒品出味就沒了。”
大廚子轉向林知了：“林娘子是要做湯餅嗎？”
“不是。”人多搟了四劑子，四份面皮都搟好折起來，林知了挨個用刀切出面條。
大廚子始料不及，訥訥道：“還可以這樣做？”
林知了：“沒有想到？拉面需要醒發，你們店裏的廚子應當說過。像這種和成面團就搟，節省時間。你們的菜做好，我的面也好了。”
大廚子起身打開鍋蓋，林知了把面放入滾開的水裏煮。
兩個小徒弟把菜盛出來，車夫們一盆臊子面和一盆醋溜白菜，林知了一家和他們師徒三人以及管事夥計用一盆面和一盆醋溜白菜。
林知了在廚房把面拌勻才端出去。
小鴿子依然沒有什麽精神，坐車顛的。林知了給他盛半碗面，夾幾塊白菜，白菜幫和葉是先後下鍋，是以這兩樣火候剛剛好。小鴿子哢哧哢哧幾口白菜有了胃口，把碗推給林知了，他不好意思起身夾面。
林知了備了一副公筷，用盆裏的公筷給他夾滿：“這些夠吃嗎？”
小孩點點頭。
郡王府管事忍不住誇：“你弟弟真乖。在船上哇哇吐也不哭不鬧。”
“我先前跟他說過，他料到了。”林知了看到幾個廚子和二哥狼吞虎咽，感覺這盆面不夠吃，問管事是不是再做點。
管事隨意一瞥，發現大廚子的一碗面只剩一半，頗為無語，這就是他說的下了船就要吃面，想到這一點就煩嗎。
管事：“天色不早了，吃點面墊墊就去休息，明早勞煩林娘子起早點做幾張餅。先前你做的雞蛋餅就很香，我們邊走邊吃。”
林知了一家吃了大廚子買的面和菜，自然不能再叫管事付房錢。翌日天蒙蒙亮，林知了和劉麗娘起來先把房錢給了才去洗漱。
條件不允許，林知了頭發有味就用頭巾包起來。
昨晚睡前廚子勞煩林知了做早飯，他來準備午飯，是以廚房裏只有她和二嫂兩人。林知了趁機做一碗油酥。
劉麗娘：“不做雞蛋餅？”
林知了把放雞蛋的盆端過去，劉麗娘很是意外，只有三個，像是用來做湯的，“這家客棧挺大，怎麽只有三個蛋？”
林知了：“還沒出正月，路上沒什麽人吧。豬肉那麽便宜，他們也只舍得買二斤。估計想著要是沒有客人就留他們自己吃。左右現在天冷，可以放一晚。”
劉麗娘：“你是要烙餅？”
林知了點頭：“烙餅比雞蛋餅抗餓。”
三張餅出鍋，聞到香味的廚子揉著眼角進來，發現不是雞蛋餅，瞬間清醒，“林娘子，這個怎麽做？你得教教我。”
林知了：“雞蛋餅還不夠啊？咱們那邊的人喜歡吃米，你學會了也沒人買。”
“有沒有人買是劉掌櫃該操心的事。有沒有學是我的事啊。改日管事的說這個餅香，還想嘗嘗，你人在京師，我又不會做，還不得被劉德全臭罵一頓。”廚子後悔貪睡。
林知了：“離京師還有幾百裏，我們還要走四五天，過兩天再做。”
廚子不慌了，“你歇一下，我幫你做。”
林知了看向他：“洗臉了嗎？”
他趕忙去打水洗臉。
回來看到林知了搟餅，他就到竈前等著烙餅。
多一個人幫忙，剩下幾張餅很快出鍋。林知了把餅切成小塊，大廚子把客棧掌櫃叫過來，算清用了多少食材後，他們用自帶的紗布把餅包成三份，林知了一家一份，管事和廚子等人一份，車夫們一份。隨即邊吃邊趕路。
午時左右，找個有水的地方停下休息做午飯。
小鴿子習慣了顛簸的馬車，下了車休息片刻就拉著大花四處玩鬧。
管事一直想問，現在可算找到機會：“林娘子，怎麽還帶著狗？”
林知了：“我家大花很聰明。”
管事不禁好奇，洗耳恭聽。
林知了：“家裏有人，無論誰敲門它都不叫。晚上睡院裏，外面有人走動它也不叫，但是要有人開門進來，它張嘴就咬。”
“這麽靈？”管事詫異。
林知了點頭：“我弟從小養大的。”說起以前的事就想笑，“天天說他是大花的爹。”
管事的聞言也忍不住笑了。
林知了：“下船那天你說會給京師送信，信差比我們快，過兩日就該到了吧？”
管事：“林娘子放心，薛探花敢不來接你，你就去我們店裏。”
到京師不用跟無頭蒼蠅似的不知道去哪兒，林知了放心下來，笑著應一聲“好”。
然而怎麽也沒想到一路上都沒什麽事，眼看離京師只剩半天路程，天空飄起雪花。
好在並非雨夾雪，行李用雨布包起來無大礙。
管事的建議不做停留直接進京。可是走了半個時辰，下起鵝毛大雪。
林知了前世很多年不曾見過雪白雪白的雪花，薛二哥、劉麗娘和小鴿子以及薛瑜都不曾見過大雪，皆忍不住從車上下來。
大花也是第一次看到這麽大的雪，興奮地拽著小鴿子往前跑，跟雪橇犬似的。
小鴿子和大花跑累了就上車歇一會，然後再下車玩耍。
幸好路面被大雪覆蓋，擔心車軲轆掉坑裏，不敢走太快，否則他倆只能坐在車裏賞雪。
原定午時前到京師，因為這場大雪，申時左右才看到長安城墻。
寬廣的城墻宛如一條巨龍，神色肅穆的守衛令人心生敬畏。薛二哥仰望高聳入雲的城墻，平生第一次感覺他宛如螻蟻。
林知了前世見慣了高樓大廈，看著宏偉的長安城仍然感到震撼。
因為這場大雪，行人來去匆匆，待林知了一行靠近位於長安城東南面的延興門，門外只有他們一行。
管事的遞出路引，沙沙聲在安靜的城門口很是突兀，林知了本能循聲看去，頂著漫天風雪的黑色人影朝城門走來。
隔著雪簾，林知了瞬間認出來人正是薛理。
隨著林知了朝他看去，薛理停頓一下，疾步過來。
身上的大氅有點濕，然而地上的雪並沒有融化，顯然他每每看到車隊就忍不住上前，又因為失望而忘記拍掉身上的雪花，經他溫暖的雪花就留在了他肩上。
切切實實看到薛理，林知了才發現這一路上一直繃著一根弦，她的心情一直有些浮躁，直到此刻她感覺到心安，才敢相信到家了，無需再奔波。
“姐夫！”
小鴿子擠開管事跑過去。薛理收回定在林知了身上的目光，欲言又止，微微嘆了口氣，彎腰抱起他：“你是不是又重了？”
“我長高了啊。”少年抱住他的脖子，“我好想你啊。”
薛理感覺這半天沒白等。
管事的並不認識薛理，也沒有想到這樣的天氣他竟然還出來，以為他會在酒店等林知了，以至於楞了一下才回過神行禮：“薛大人。”
檢查路引的城門官停一下，朝薛理看去：“大人？”
薛理：“只是戶部員外郎罷了。”
而立之年的城門官看著薛理年輕俊俏的面孔心底很是驚訝，六品員外郎是小官，可是他才二十出頭！別人像他這個年齡還在埋頭苦讀備戰科舉。
城門官的職位不比薛理低，依然拱手道一聲“薛大人”。
薛理把小舅子放地上回禮。小鴿子就改拽著他的衣角。
城門官隨即就叫同僚快點查看。
原先一點一點檢查的守衛意識到出了事能找到正主，隨便查一下就放行。
薛理拉著小鴿子往旁邊退幾步讓出路叫車馬先行，林知了見狀也退到他身邊。薛理忍不住問：“路上還順利嗎？”
小鴿子點頭：“順利！”
薛理噎了一下。
薛二哥過來把小孩拽走，然而小孩擡手撥開他：“二哥，你多大了啊？還叫我牽著你。自己走！”
薛二哥朝他腦袋上一巴掌，退到劉麗娘身邊。薛瑜捂嘴笑：“被嫌棄了吧？”
“這孩子沒有眼力見兒！”薛二哥指著小鴿子的背影，“沒看到他姐夫和他姐想說話嗎。”
管事的看見了，小孩擱在林知了和薛理中間很礙眼：“小鴿子，你的大花呢？”
小鴿子扭頭喊一聲：“大花！”
大花跑到小孩前面，小孩擡手一指：“在這裏。你叫大花做什麽？”
管事的心說，我叫你去前面遛狗！“你牽著大花，城裏人多，還有很多殺狗賣狗肉的。”
小孩朝大花招招手，大花跑過來，小孩拿起大花身上的繩子：“大花，走了。”
大花前面帶路。
管事的驚了，還可以這樣嗎。
林知了以為管事的沒想到大花這麽聰明，同他解釋：“大花看得懂小鴿子的手勢。”
誰關心你這個啊。管事的神色一言難盡，“薛大人，不知我們順路不順路？”
薛理：“也算順路。你們家酒店在西市，我們家在東市南邊，從這裏往北，到我家門外再往西，離西市就近了。”
管事：“我們先上車吧。天快黑了。”
小鴿子拽著薛理指著旁邊的車：“姐夫，這個是我們的車。”
薛理點點頭，抱起他：“娘子，上車吧。”
林知了先到車上接弟弟，薛理跟管事的同車。
雖然路上人少，因為雪大不敢走快，過了半個時辰才到宣平坊。
宣平坊和東市中間雖然隔著一個居民坊，可是離熱鬧的東市不算遠。人氣足的地段房價高，薛理花光所有積蓄才拿下一處小院。
先前薛理離家時，林知了叫他租房。薛理叫她把這幾年存的錢都拿出來，有合適的就買。
期間還發生一段插曲，林知了翻出一塊乳白色玉佩。即便她不懂玉器也知道是好東西，但不可能是薛理的，他買不起。
薛理見她胡思亂想，趕緊解釋先前離京那日太子的表兄送的。原本要送他銀錢，薛理在太子挑斷貴妃和二皇子手筋腳筋後仗義執言並不是為了高官厚祿，而是打心裏厭惡貴妃母子，也佩服太子當斷則斷。
薛理執意不收黃白之物，宰輔家的小公子就把隨身玉佩遞給薛理，以備不時之需。
回到家中發現二嬸一家跟他們同住，擔心落到薛瑞手中，薛理就塞進櫃子裏。要不是林知了找出來，薛理都忘了。
進入宣平坊無人阻攔，只因如今長安城中的坊墻如同虛設。
要說這事，還要從本朝定都長安說起。
本朝世宗皇帝意屬的都城並非老舊的長安。有一年世宗皇帝突然病重，無人查出病因，就在這時一個江湖郎中獻上一粒藥丸。世宗皇帝也沒報什麽希望，就是死馬當活馬醫。誰知一夜之間病癥去了大半。那位江湖郎中還懂風水，說古都長安乃龍興之地，留在此地躲過這一劫還有下一次。
對於救命恩人的話，世宗皇帝自是深信不疑，病愈後就帶著親兵前往長安。
多年戰火導致長安城墻損壞嚴重，趕上國庫空虛，修了城墻便無力修坊墻。再後來錢財充裕，可是今天才修好，明天又會被懶得繞路的居民挖開，索性不再修補。
五十年過去也沒有出過大亂，是以如今連前朝的宵禁都取消了。
晚上的長安城燈火通明宛如白晝，遠比丹陽熱鬧。管事的因此可惜錯過了花燈，跟林知了說起這些往事，林知了看著沒有大門的坊墻才沒有覺得奇怪。
有一群車夫幫忙，眨眼間，林知了帶的物品就被送到屋裏。
空蕩蕩的房子有了生活氣息，薛理才意識到先前心慌只因家裏空，而不是他又要被皇帝下獄。
薛理買了幾把椅子，送走丹陽郡王的家奴們，讓他的家人們坐下歇息，他去廚房生火燒水。
林知了過去幫忙，小鴿子跳起來拉住林知了的手：“姐夫，我也可以幫你燒火！”
薛理突然覺得他很礙眼：“一口鍋需要幾人？”
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