第41章 陰魂不散:今天怎麽這麽早？
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第41章 陰魂不散:今天怎麽這麽早？
“你怎麽了？”
“來人！”
“有沒有郎中？快找郎中！”
薛二哥聽到“郎中”二字下意識說：“在這！我是郎中！出什麽事了？”
堵在屋裏的食客們紛紛回頭朝外看去，薛二哥連聲“抱歉”擠出去，劉麗娘擔憂的目光追上薛二哥，薛理見狀說道：“二嫂，你收錢盛肉，我去看看。”
此時沒到飯點，食客都是拿著碟碗買紅燒肉打算回到家中放鍋裏溫著，待會跟家人品嘗亦或者宴請客人。沒人買拉面，但有人買油炸脊肉，也是單獨買一份或者幾份當成一道菜請客，是以劉麗娘讓薛瑜看著柴火，她收錢——客人多，等客人一個個數了放進去太耽誤時間。
薛理擠到外面就看到二哥叫大家讓開。地上的人不斷抽搐，博覽群書的薛理見過這種情況，幫薛二哥請大家後退。
人命關天，食客們沒了看熱鬧的心思，薛理怎麽說他們怎麽做。
薛二哥慌裏慌張拽掉系在腰間的裙布卷起來墊在抽搐的食客頭下方，同時叫薛理搭把手把人側躺。薛理扶著抽搐的食客，薛二哥扯開食客的交領袍，不管對方能不能聽見都安慰他：“別急，別慌，我是郎中，別擔心。”
如此這般過了許久，實則不過是眨眼間，抽搐的食客漸漸安靜下來，地上流出一灘唾液。
膽大的食客靠近詢問：“好了？”
薛二哥輕輕點頭，不敢放松，只因以前在濟世堂看到老先生處理過這種情況，而他親自上手還是頭一次。
膽大的食客聽說過這種情況：“是不是羊角風啊？”
薛二哥再次點頭。
食客不禁說：“幸好遇到薛——”想起什麽，“薛二哥，你真是大夫啊？”
有食客沒等薛二哥開口就說：“這還有假。去年我就在濟世堂見過薛二——薛大夫。以前他是濟世堂坐堂大夫。”
前幾日早上來吃面的食客忍不住說：“我聽林娘子說薛大夫給牲口看病，也會給人看病，還以為林娘子恭維自家人。”
附近街坊不由得想起日後來吃碗面可以順便叫薛二哥把把脈，他應當不會拒絕：“薛大夫，以後我們就找你看病了啊。”
此言一出，不少食客打趣日後都找薛二哥看病。
薛理起身請大家安靜：“有誰認識他嗎？”
薛二哥把人扶起來。
眾食客見病人神色萎靡，頓時不好意思說笑，交頭接耳往後傳話，問誰認識這位倒黴又幸運的食客。
在後面排隊的捕快踮起腳看一下就擠進來：“我好像見過他，家在縣衙前面。”
薛理：“我和你去吧。二哥，先讓他去屋裏休息。勞煩諸位搭把手。”
身著常服的捕快道：“薛先生，你店裏忙，我去就行了。只是請你給我留四塊肉。”
薛理拱手應下，到店裏就叫林知了留六塊，兩塊算他送的。
先有薛二哥救人，後有薛理請吃肉，店裏店外的食客都認為薛家兄弟心善仁義。薛理再次請大家排隊站好，別堵到一起，多數食客都很聽勸。極個別食客移到隊伍外試圖插隊，前後食客都瞪著眼睛看他，他被看得羞愧，不得不回到隊伍中站好。
隨著隊伍排成一排，買到紅燒肉或油炸裏脊的食客可以順利出去，薛二嬸和薛母也沿著隊伍從巷口走到店門外——薛二嬸先前想看熱鬧沒看成，此時來看看排隊買什麽。
薛二嬸朝店內打量，楞了一下，隨即確定不是她年老眼花，下意識就喊：“理兒？”
薛母想問“什麽理兒？哪裏有理兒？”順著她的目光看去也驚得楞了一瞬，反應過來疾步上前：“理兒？你怎麽在這裏？”
林知了看著說話間就走進來的兩人想翻白眼，饒是有心理準備也忍不住腹誹陰魂不散。
薛理對母親和二嬸的突然出現毫不意外。
先前薛理認真考慮過日後和母親的關系。薛理不想在母親和妻子中間裏外不是人，他也厭惡優柔寡斷的人，受夢境影響，薛理也習慣了走一步看三步，是以開業前帶薛瑜出城。
若是一直偏向林知了，早晚有一日母親會罵他夫妻二人狼心狗肺，村裏人會責怪他，流言蜚語因此多了起來，萬松書院考慮到外界影響定會請他離開。
倘若母親的謾罵指責得不到支持，萬松書院上到院長下到學生都會認為他母親無理取鬧。
什麽情況下鄉鄰鄉親不支持母親反而維護他和林知了呢。自是同他二人利益相關。
這幾日下午周嫂子會送來青菜、幹筍、木柴和系紅燒肉以免燉爛的茅草。昨日周嫂子還帶來吳嫂子，說吳嫂子的鹹菜比她的好。二人拉來一板車，賣了七八十文，然而很是高興。
林知了又問她們家有沒有養豬——閹割過的豬。要是有大豬，她認識一個殺豬的屠夫，改日叫屠夫去村裏看看，價格公道就賣給他。
二人聽聞此話越發高興，走到門外臉上的笑意都沒下去。
村裏沒有秘密，周嫂子連著幾日進城都是快去快回，定有村民忍不住問她是不是跟酒店做上生意。周嫂子不想得罪人便會透露一二。村民意識到跟他交好能賺點錢補貼家用，不到萬不得已不會故意給他添堵。是以如今的薛理無需小心伺候母親和二嬸。
薛理佯裝好奇地問：“母親，你怎麽在這裏？”
薛母：“明天上元節，我來城裏買點東西過節。你怎麽在這裏？”
薛二嬸已經看到竈前的林知了和劉麗娘，便盯著薛理問：“這是你的店吧？”
劉麗娘神色緊張，擔心她趁機大鬧把客人嚇走，想說什麽又怕薛二嬸胡思亂想，以至於差點把錢扔地上。
林知了：“我的店。”
薛二嬸鄙夷地瞥了她一眼：“你的店不就是理兒的店？”
薛理：“母親，二嬸，先坐下休息。”
薛母不坐：“理兒，你二嬸問你話呢。”
薛二嬸：“不用問，是他的！不是他的他早說了。我看就是不想讓我們知道他能在城裏開店。”
薛理頓時想把她扔出去。
林知了冷笑一聲惹得薛二嬸回頭，她立刻送薛二嬸一記白眼：“這家店姓林！外面有牌匾，清清楚楚地寫著‘林娘子的店’，第一日賣早餐我大姐就登門，街坊四鄰都知道，不信你問問。”
在城裏討生活的食客們都是人精，看到薛二嬸和林知了的態度瞬間猜到兩人不睦。
林知了待人和善，無論販夫走卒亦或者達官貴人，到她這裏都只是食客。能做到這一點的店家不多。又因為林知了賣的東西實惠，方才又親眼看到薛理提到多加兩塊肉，所以這些食客不管品行如何，私下裏如何說長道短，此刻都對林知了和薛理報以好感。
林知了話音落下，便有街坊故意問：“你特意說這家店是薛郎君的想幹什麽？是他的就有你一份嗎？”
不巧薛二嬸正在心裏算計門外那麽多人，這家小店一日能賺多少錢。聞言頓時惱羞成怒，“胡說八道！你以為人人都跟你一樣貪財？我們家的事也輪不到你插嘴！”
那位食客面露不快。
林知了不客氣地問薛二嬸：“我店裏的事什麽時候輪到你多話？這裏有捕快，張丹萍，別叫我請捕快把你扔出去！”
“誰找我？”跑著去喊人結果到了巷口就碰到那位病人的弟弟的捕快跑進來。
林知了朝薛二嬸看去：“有人鬧事！”
捕快轉過身去，薛二嬸慌忙說道：“我是薛理的二嬸，親嬸子。”捕快又轉向薛理，眼神詢問他什麽情況。薛理點點頭。捕快糊塗了：“那林娘子找我做什麽？”
薛母不敢叫林知了開口，搶先解釋：“我兒媳婦跟她二嬸說話說惱了，一點小事，不敢勞煩大人。丹萍，你看店裏這麽多人，我們是不是——”
“大嫂，我走累了，咱倆坐下歇會。”薛母要面子，不希望家醜外揚。薛二嬸也要面子，林知了壓她一頭，讓她在眾人面前沒臉，她就在店裏膈應她。薛二嬸打斷她，拽著她到裏面坐下，面朝林知了。
劉麗娘見她竟然耍無賴，不禁看向林知了，回頭怎麽做生意啊。
林知了神色淡定地問食客要紅燒肉還是裏脊肉。
食客等著林知了或者薛理接招，見狀很意外，這夫妻倆是不知如何是好，還是壓根不在意啊。
隨後就打量劉麗娘和薛二哥，劉麗娘是弟妹不動她不動。薛二哥送走千恩萬謝的病人家屬就留在外面跟食客閑聊。
薛瑜把小鴿子拽到竈前陪她燒火，擔心人多眼雜小孩被壞人趁亂抱走，也怕二嬸傷著他。
日子無聊想看熱鬧的街坊們頓時很是失望，爽利的林娘子居然這麽能忍？換成他們早把人攆出去。
雖然林知了沒有讀心術，可從食客們欲言又止和蠢蠢欲動的神色中看出他們比她心急。林知了心說，跟她打起來，今日我一百多斤肉賣給誰。
林知了幾人一聲不吭，薛二嬸也一言不發地按住想走的薛母跟林知了較上勁。
午時過半，拿著碗盆買肉的食客沒了，在城裏做工的匠人放工了。有錢的匠人就要一碗面和一份肉夾餅，亦或者一份大排面。節儉的就要一份豆腐筍幹湯或者白粥和兩個油餅，走街串巷的把推車或擔子放在門外，進來吃上一碗骨頭湯青菜面。
約莫一炷香，店裏幾張桌子就坐滿。
林知了覆炸裏脊做油餅，薛理收錢，薛二哥擦桌子，劉麗娘拉面。薛母打量著像變戲法的劉麗娘，感覺她比在家時做的好，有些疑惑地說：“這面也能賣？”
聲音不大導致薛二嬸沒聽清：“大嫂說什麽？”
薛母低聲說：“以前麗娘在家裏做過這種面。我沒想到城裏人也愛吃。你吃過吧？”
薛二嬸：“我記不清了。是一樣的嗎？”
薛母：“好像這個細。粗細差一點味道差不多吧。”
薛二嬸：“待會嘗嘗就知道了。”
薛母不禁點點頭。
過了兩刻鐘，客人換了一波，劉麗娘也沒有給她倆做兩碗嘗嘗。
又過去一炷香，薛二嬸被店內的面香肉香饞得饑腸轆轆，看著薛理再次往她旁邊桌上送面，跟沒看見她似的，“理兒，你店裏這麽忙啊？”
薛理收走空碗就去後院。
薛二嬸氣得呼吸一頓，指著他說：“大嫂，你看看他，眼裏越來越沒有你這個當娘的。”
旁邊食客不禁扭頭，人家明明不理她，她怎麽還扯到別人身上。
劉麗娘聞言再次轉向林知了，一臉不安，仿佛問“真不理她嗎？”
林知了低聲問：“還有多少面？”
這幾日買紅燒肉的多，留下來吃面的沒比第一天多多少。劉麗娘擔心忙不過來，今日和的餅面和拉面面都比昨日少一斤，“跟你的餅差不多。”
林知了看一下餅，還剩七八份的樣子：“賣完再說。”
上元節假期，街上人多，商戶忙著做生意，非富即貴的人家不是呼朋喚友去了酒店就是在家宴客，所以他們都沒有過來吃面。
來店裏吃面的多是吃完就要做事的匠人，他們通常未時過來，在店裏待兩炷香回去。林知了看到店裏有七八位匠人，只有一半人瞧著眼熟，那個何叔還沒來，等他過來就該差不多了。
果不其然，店內的匠人起身，何叔和他的同事們到了。陳文君的父親沒來，林知了懷疑要麽他跟何叔分開做事，要麽聽陳文君抱怨過她這個弟媳婦，陳家人不想照顧她的生意。
何叔這些匠人有的要面，有的要米粥和油餅——因為劉麗娘會送鹹菜，有的要豆腐湯。隨後又來幾個不想做飯的街坊，林知了早上和晌午備的菜賣的只剩幾塊大排和幾個飯團。
林知了指著盛大排的肉湯鍋對薛理說：“相公，叫二哥刷了。”說完打開盛米飯的小木桶把裏面的米飯拿出來，包了六個飯團，其中最小的給小鴿子，一家六口吃午飯。
薛母和薛二嬸面面相覷，林知了故意的還是忘了她倆還沒吃晌午飯。
都不是！林知了當她倆吃過了。
飯團吃兩口，林知了嫌幹就盛骨頭湯。因為先前來了很多工匠，每人都續上一碗湯，林知了又盛幾碗，盛骨頭湯的砂鍋裏也只剩骨頭碎渣。
林知了喝了湯吃了飯團就和劉麗娘收拾竈臺。薛理把最後一位客人的碗筷送到後院就掃地擦桌子。
薛瑜帶著小鴿子收拾淩亂的木柴。
林知了打算忙完這幾日就用炭炸餅煮面，提前做紅燒肉或者熬豬油燉骨頭湯的時候用木柴。
薛理的掃帚到她跟前，薛二嬸終於按耐不住：“薛理，你是不是忘了你娘還在這裏？”
“我看見了。”薛理問，“怎麽了？母親是哪裏不舒服？我叫二哥給你看看。”
薛母氣得胸口痛，“你你你”三次才說出話：“你看見你還掃地？”
薛理奇怪：“現在不掃什麽時候掃？母親，擡一下腳。娘子和二嫂在收拾竈臺，二哥在後面刷鍋洗碗，總不能叫魚兒掃地，小鴿子擦桌子，我在一旁抄著手什麽都不做吧？”
薛母是這個意思嗎？自然不是！薛母問：“你叫我坐下歇息，就是坐下歇息？”
這話薛理可就聽不懂了：“坐下歇息不是坐下歇息，難不成你，你想躺在這裏？”朝左右看一下，不是桌子就是板凳，怎麽躺啊。
薛母感到他自打從京師回來不止人變了，腦子也不如以前靈光。
薛二嬸不如薛母耐性好：“薛理，我和——”意識到薛理不待見她，“你娘還沒吃午飯！”
林知了意識到輪到她了：“婆婆要留下吃晌午飯啊？我以為婆婆會回去。畢竟小侄兒還小，大嫂帶著他怎麽做飯啊。”
薛母不由得起身，薛二嬸抓住她：“老大在家，餓不著她。林氏，去給你婆婆煮碗面。”
林知了：“累了半天不想做。婆婆，我給你錢你出去吃吧。”扯掉圍裙，從腰間的荷包裏拿五文錢。
薛母難以置信，她打發叫花子呢？
薛二嬸擡手甩開，五文錢如仙女散花般撒了一地。林知了楞住，沒想到她這麽記吃不記打。林知了不再客氣，二話不說拽著她的頭發扔出去。
薛二嬸只覺得腦袋疼眼前發黑，還沒反應過來就感到屁股痛，等她看清楚眼前的一切，人在店門外巷子裏。
路人不由得停下，文房四寶店唯一的夥計不禁問：“看什麽呢？”
“打起來了？”路人不確定。
夥計從窗戶上翻出來：“是不是林娘子和她二嬸？”
路人嚇一跳：“你——你怎麽這麽激動？”
夥計和蔣掌櫃的家人一起吃晌午飯，他聽說蔣掌櫃叫他買紅燒肉，而不是一個人吃獨食，客人一走他就拿著盆跑過去。排到他的時候正好薛二嬸進來。夥計想看熱鬧又擔心肉涼了，猶豫好一會見沒鬧起來，別人失望他放心回去。
吃過飯他就留意隔壁的動靜，以他對鄉下婆子的了解，不能大鬧一場也會小鬧一出。
願望成真還有熱鬧可看，夥計自然激動，跟少東家說一聲就跑過去。
蔣掌櫃一家天天聞著肉香起床，原本只對林知了做的肉感興趣的一家人也不由得對她家的事感興趣。蔣掌櫃的小兒子把準備午休的父親叫出來看店，他也跑過去看熱鬧。
梁掌櫃和王掌櫃的夥計飯後有點犯困，見狀頓時來了精神，跟掌櫃的說一聲就跑出來。
幾人到跟前很是失望，薛二嬸坐在地上，每當她想起來，林知了就一腳把她踹倒，跟打地鼠似的，薛二嬸毫無招架之力，沒意思極了。
薛母心軟同情妯娌，從店裏出來：“林氏，這是你二嬸！”
林知了：“我嬸子在雙橋村，怎麽可能出現在這裏？”
薛母噎了一下：“——你，你是理兒的妻子，他嬸子不是你嬸子？”
林知了：“你要這樣說，我立刻找人把我大姐找來，問問她這個嬸子是不是她嬸子！”
“你別胡亂攀扯。你大姐又不是薛家媳婦！”
林知了：“我要是胡亂攀扯，你就是裏外不分！婆婆，我是您兒媳婦，你妯娌數落你兒媳，你不幫自家人，幫早在十年前就分家的妯娌，您是我親婆婆嗎？”
薛母脫口道：“長輩數落你幾句怎麽了？還不容長輩說一句？”
林知了二話不說朝薛二嬸腿上踩一腳：“婆婆，您說什麽？我沒聽清，再說一遍！”
薛母張口，林知了腳上用力，薛二嬸頓時痛的渾身痙攣，艱難地呼喊：“大嫂，別說——別說了！”
林知了把放在她小腿上的腳移開：“婆婆準備怎麽教訓我這個兒媳婦，我洗耳恭聽！”
薛母對著林知了連個屁也不敢放，她轉向薛理：“你能不能管管你媳婦？”
薛理：“母親是不是忘了，早在兩個月前我就說過，這個家有我沒二嬸。二嬸再胡鬧，別想踏進我家一步！你在村裏，我在城裏，離得遠我管不著。在這裏我說了算！我和娘子夫妻一體，她就是我！”
薛母忘得一幹二凈。
近日薛母很忙，早上起來清理牛圈，隨後洗衣服洗尿布，等衣物晾起來，就要洗漱做飯。終於可以用早飯，飯後又要進城買點魚亦或者肉——陳文君奶孩子不能天天清粥小菜。
從城裏回來要照看孫子，陳文君去茅房。陳文君從茅房回來，薛母把織布機拿出來。忙到未時左右，薛母把牛餵了就去準備她和陳文君的午飯。午飯後歇一會繼續織布，直到晚飯結束才能躺下。
一覺醒來看到孫子肥嘟嘟的小臉，薛母心裏滿滿的，身上又充滿了幹勁。
經薛理提醒薛母全都想起來，心裏反而有些惱怒，去年的事他怎麽還記得？定是跟林知了在一起時間長了，就像薛瑞書上說的“近墨者黑”。
近日薛瑞天天早上起來讀書，薛二嬸叫薛瑞爭氣，回頭考上秀才叫薛理後悔。薛瑞不知道怎麽想的，薛理搬走後他當真日日辰時起來。往日都是辰時過半才舍得睜眼。
薛二嬸叫薛母過去薅菜，美其名曰那些菜原本就是薛母種的，她不吃自家一家三口也吃不完。薛母薅菜時聽到薛瑞讀書，跟薛二嬸誇他懂事，薛二嬸很是得意地顯擺兒子開竅了。
也就薛理不知道，否則他定會嗤之以鼻！
近日薛理每五日出一套考題，不愛讀書的袁公子不會答，薛理給出最好的答案叫他和跟他一樣的富家公子死記硬背。袁公子很想早日脫離苦海，每日亥時才敢洗漱，卯時就爬起來，否則背不完，根本背不完！
林知了一看薛母瞥她就知道薛母想什麽，白了她一眼轉身回店裏。
劉麗娘見狀拽著薛二哥進去。
薛理跟進去把休息的牌子掛出來就準備關門。
薛母震驚：“薛理！”
薛理：“母親還有何吩咐？”
“我還在外面你就關門？”薛母指著他，“你如今怎麽變成這樣？”
薛母很是困惑：“母親不是要回去了嗎？”
薛母張張口：“我，我什麽時候要回去”
薛理：“大哥不會做飯，大嫂要時不時照看孩子，一個人怎麽做飯？母親不回去大嫂晌午吃什麽？”
文具店夥計和少東家互換眼神，薛探花還有個大哥啊？隨後想到林知了一直喊薛郎中“二哥”，可見薛家還有個老大。
夥計低聲說：“我敢打賭，薛郎中和薛探花對他們的娘這麽冷淡，定是這個當娘的偏疼老大。”
少東家：“薛探花如今沒了功名也是探花，當娘的不應當偏疼他嗎？”
夥計：“疼大的愛小的，中間都是不討好的。薛家老大是長子，老小是薛瑜。”
少東家：“可是薛家小姑娘的樣子好像對她娘頗有微詞。林娘子叫她進屋，薛瑜只是看一眼她娘就跟著林娘子和小鴿子進去。”
夥計低聲說：“隔輩親！沒有大孫子，當娘的自然疼小閨女。有了大孫子，還是薛家長孫，莫說薛瑜，就是薛家老大也要靠後！”
少東家連連拍拍夥計，“快看！”夥計順著他的目光看去，薛二哥把窗戶門板上上去。薛理扶著門邊說：“母親回去吧。”又對街坊們說一句“大家都請回吧。”說完關門。
夥計驚得張張口：“這，薛探花跟林娘子不愧是夫妻，做起事來毫不拖泥帶水！”
薛母和薛二嬸傻眼了。
很有眼力見兒的幾個夥計看到倆人的神色心裏暗笑。文具店夥計又忍不住跟年齡相仿的少東家說：“我敢打賭，這倆人做夢都沒想到薛探花敢當著咱們的面這麽做。”
書店的夥計湊過來：“薛探花如今都能彎下腰端碗掃地，還會礙於顏面對她倆好聲好氣啊？”
少東家：“畢竟是他娘，我以為薛探花會有所顧忌。”
書店夥計讀過幾本書，懂得一點歷史：“如今又不是憑孝順做官。林娘子開店做生意，東西好最重要。做的不好吃，薛探花是大孝子也沒用。您看那個老太婆罵罵咧咧的，薛探花他娘不幫薛探花數落她幾句，還勸她消消氣，別跟林娘子計較。又不是林娘子回村把她二嬸打一頓。老太婆不找上門誰理她。薛探花他娘連這點都分不清，我是薛探花也不待見這樣的娘。”
文具店少東家點點頭，看著薛母一手拎著東西，一手扶著妯娌，“她倆也不老吧？”
書店夥計：“老太婆是個稱呼，不重要。重要的是薛探花他娘糊塗。我們掌櫃的說林娘子的這個店，就算一斤肉紅燒肉賺五文，加上店裏其他東西，去掉房租和他們的辛苦費，每日也有五百文。”
少東家：“才五百文？我父親說林娘子晌午一頓就得賣一百斤五花肉。只是紅燒肉也不止五百文吧。”
書店夥計：“平均每日五百文。總要算上雨天客少。過些日子清明，咱們這裏又該陰雨連綿。”
少東家點著頭朝巷口走去：“我最討厭下雨天。可是跟薛探花的娘糊塗有什麽關系？”
書店夥計：“薛家大哥在村裏，一年到頭省吃儉用也沒有林娘子一個月賺得多啊。薛探花他娘要是跟著林娘子，每日坐在竈前燒燒火，林娘子也不會叫她白幹。我可是看到這幾日下午林娘子帶著她小姑子出來，每次那個小丫頭手裏都拿著吃的。我要是薛探花他娘，我把林娘子供起來還得擔心她會不會掉下來摔著。”
……
腳步聲和說話聲越來越遠，貼著門偷聽的薛二哥直起腰，心說書店夥計所言不差，每日下午關了門，林知了給薛瑜二十文錢，有空帶她出去不是買糖就是買糕點。
林知了也不再鎖櫃子裏，就放在店內，誰吃誰拿。
雖說走公賬兩家都出錢，可是平日裏薛理和小鴿子在書院，林知了買回來他和妻子倆人吃，算起來還是他們賺了。
劉麗娘在院子裏，見他出來便問：“走了？”
薛二哥點頭。
劉麗娘：“二嬸竟然沒有叫我們開門，婆婆也沒有繼續數落我們。弟妹，二嬸不會回去跟婆婆合計一番明日再來吧？”
“明日上元節，婆婆應當沒空過來。以後的事以後再說。”林知了看到弟弟犯困，“相公，給他洗洗手洗洗臉，你倆睡覺吧。我和二嫂去街上看看，明日過節的東西還沒買。”
薛二哥：“明天上午不回村看看娘啊？”
劉麗娘：“你回去幹什麽？今天沒罵你，明天回去找罵啊？”
薛二哥尷尬地轉過頭去棚裏瞎忙。
劉麗娘白了他一眼把幹凈的背簍找出來。
林知了拿五百錢，院門被敲響。
店面門朝東，房子是東西向，但院門朝南，門前就是一條巷口，從巷口出來無論往哪邊都能到街上。要是林知了不想被街坊打量就從院門外巷子裏往東、往南或往西上街。
劉麗娘看向林知了：“是不是周嫂子來送青菜？”
每日早午都要用到青菜煮面，早上買菜來不及，周嫂子就選擇下午把菜送過來。林知了看看天色，“這個時候周嫂子還沒摘菜，不是她。”
薛二哥正尷尬呢，一聽有事他立刻去開門，看清門外的人很意外：“劉掌櫃？”
劉掌櫃笑著說：“是我。林娘子在家吧？”
薛二哥請他進來。
林知了挑眉，不是來買紅燒肉做法的吧。
劉掌櫃倒是想買，可他也知道除非鬧出人命，否則林知了不會賣給他。廢太子還被圈在東宮，這個節骨眼上誰敢搞事。丹陽郡王養了一群藝伎，往日隔三差五請友人看舞聽曲，近日連這些都取消了。
劉掌櫃到院裏很意外，竟然沒有客廳。林知了請他到店裏，薛二哥問他渴不渴。林知了提醒：“我家沒有茶葉。”
薛二哥呼吸一滯，沒有可以買啊。弟妹往日的靈光哪兒去了啊。
劉掌櫃習慣了，他又認為有才之人都有些傲氣，便不在意地笑笑：“我不渴。我來和林娘子談筆買賣。”
林知了：“請說。”
劉掌櫃：“給我留五十塊紅燒肉，明日午時我叫夥計來取。”
林知了：“可以。你們自帶砂鍋。十文一塊。”
劉掌櫃：“我買五十塊啊。”
林知了反問：“您覺得我一塊肉能賺您多少錢？”
劉掌櫃親自嘗過，紅燒肉裏有糖，那一塊肉是鮮肉的時候至少有二兩，五花肉有的二十二文一斤，有的二十文，算上房租、辛苦費、調料以及炭火，一斤也就賺六七文。一斤五花肉切了五份，如果一塊便宜一文，那林知了只能賺一兩文。
算明白了，劉掌櫃有點尷尬，只當自己沒說過，沖夥計擡擡手，夥計拿出五串錢，每串都有百文。
林知了：“你不要裏脊啊？”
劉掌櫃想過：“我們店裏的食客不好意思大口吃肉夾餅。”
林知了：“你拿回去覆炸一遍撒上燒烤料。我記得你店裏有羊肉烤串？你換成小份送給熟客貴客。”
劉掌櫃時常叫廚子做一些新菜或者送點了很多菜的食客一份點心，聞言他覺得可行：“給我十份，我分成二十份，明日就對客人說今日過節，多謝大家捧場？”
林知了伸手。
劉掌櫃：“需要我覆炸是不是可以便宜點？”
林知了：“十份才七十文！”
劉掌櫃以為一份十文，聞言擡手叫夥計給錢。隨後又寒暄兩句就跟夥計離開。
劉麗娘問：“我們是不是先去找屠夫再買些肉？”
林知了：“不用。明日過節，若是有些客人走親訪友，興許還沒有今天賣的多。”
去年上元節晌午，劉麗娘就是在娘家過的。想起娘家人，劉麗娘不禁嘆了口氣：“弟妹，走吧。”
話音剛落，又聽到敲門聲。
劉麗娘：“我看今天這是去不成了。”
林知了打開院門，周嫂子和吳嫂子進來。林知了不禁問：“今天怎麽這麽早？”
二人的臉色有點不自然，說尷尬不是尷尬，說擔憂又不是擔憂。林知了心說，出什麽事了嗎？忽然福至心靈，問：“你倆碰到我婆婆和二嬸了？”
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月底啦，營養液要過期啦
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“你怎麽了？”
“來人！”
“有沒有郎中？快找郎中！”
薛二哥聽到“郎中”二字下意識說：“在這！我是郎中！出什麽事了？”
堵在屋裏的食客們紛紛回頭朝外看去，薛二哥連聲“抱歉”擠出去，劉麗娘擔憂的目光追上薛二哥，薛理見狀說道：“二嫂，你收錢盛肉，我去看看。”
此時沒到飯點，食客都是拿著碟碗買紅燒肉打算回到家中放鍋裏溫著，待會跟家人品嘗亦或者宴請客人。沒人買拉面，但有人買油炸脊肉，也是單獨買一份或者幾份當成一道菜請客，是以劉麗娘讓薛瑜看著柴火，她收錢——客人多，等客人一個個數了放進去太耽誤時間。
薛理擠到外面就看到二哥叫大家讓開。地上的人不斷抽搐，博覽群書的薛理見過這種情況，幫薛二哥請大家後退。
人命關天，食客們沒了看熱鬧的心思，薛理怎麽說他們怎麽做。
薛二哥慌裏慌張拽掉系在腰間的裙布卷起來墊在抽搐的食客頭下方，同時叫薛理搭把手把人側躺。薛理扶著抽搐的食客，薛二哥扯開食客的交領袍，不管對方能不能聽見都安慰他：“別急，別慌，我是郎中，別擔心。”
如此這般過了許久，實則不過是眨眼間，抽搐的食客漸漸安靜下來，地上流出一灘唾液。
膽大的食客靠近詢問：“好了？”
薛二哥輕輕點頭，不敢放松，只因以前在濟世堂看到老先生處理過這種情況，而他親自上手還是頭一次。
膽大的食客聽說過這種情況：“是不是羊角風啊？”
薛二哥再次點頭。
食客不禁說：“幸好遇到薛——”想起什麽，“薛二哥，你真是大夫啊？”
有食客沒等薛二哥開口就說：“這還有假。去年我就在濟世堂見過薛二——薛大夫。以前他是濟世堂坐堂大夫。”
前幾日早上來吃面的食客忍不住說：“我聽林娘子說薛大夫給牲口看病，也會給人看病，還以為林娘子恭維自家人。”
附近街坊不由得想起日後來吃碗面可以順便叫薛二哥把把脈，他應當不會拒絕：“薛大夫，以後我們就找你看病了啊。”
此言一出，不少食客打趣日後都找薛二哥看病。
薛理起身請大家安靜：“有誰認識他嗎？”
薛二哥把人扶起來。
眾食客見病人神色萎靡，頓時不好意思說笑，交頭接耳往後傳話，問誰認識這位倒黴又幸運的食客。
在後面排隊的捕快踮起腳看一下就擠進來：“我好像見過他，家在縣衙前面。”
薛理：“我和你去吧。二哥，先讓他去屋裏休息。勞煩諸位搭把手。”
身著常服的捕快道：“薛先生，你店裏忙，我去就行了。只是請你給我留四塊肉。”
薛理拱手應下，到店裏就叫林知了留六塊，兩塊算他送的。
先有薛二哥救人，後有薛理請吃肉，店裏店外的食客都認為薛家兄弟心善仁義。薛理再次請大家排隊站好，別堵到一起，多數食客都很聽勸。極個別食客移到隊伍外試圖插隊，前後食客都瞪著眼睛看他，他被看得羞愧，不得不回到隊伍中站好。
隨著隊伍排成一排，買到紅燒肉或油炸裏脊的食客可以順利出去，薛二嬸和薛母也沿著隊伍從巷口走到店門外——薛二嬸先前想看熱鬧沒看成，此時來看看排隊買什麽。
薛二嬸朝店內打量，楞了一下，隨即確定不是她年老眼花，下意識就喊：“理兒？”
薛母想問“什麽理兒？哪裏有理兒？”順著她的目光看去也驚得楞了一瞬，反應過來疾步上前：“理兒？你怎麽在這裏？”
林知了看著說話間就走進來的兩人想翻白眼，饒是有心理準備也忍不住腹誹陰魂不散。
薛理對母親和二嬸的突然出現毫不意外。
先前薛理認真考慮過日後和母親的關系。薛理不想在母親和妻子中間裏外不是人，他也厭惡優柔寡斷的人，受夢境影響，薛理也習慣了走一步看三步，是以開業前帶薛瑜出城。
若是一直偏向林知了，早晚有一日母親會罵他夫妻二人狼心狗肺，村裏人會責怪他，流言蜚語因此多了起來，萬松書院考慮到外界影響定會請他離開。
倘若母親的謾罵指責得不到支持，萬松書院上到院長下到學生都會認為他母親無理取鬧。
什麽情況下鄉鄰鄉親不支持母親反而維護他和林知了呢。自是同他二人利益相關。
這幾日下午周嫂子會送來青菜、幹筍、木柴和系紅燒肉以免燉爛的茅草。昨日周嫂子還帶來吳嫂子，說吳嫂子的鹹菜比她的好。二人拉來一板車，賣了七八十文，然而很是高興。
林知了又問她們家有沒有養豬——閹割過的豬。要是有大豬，她認識一個殺豬的屠夫，改日叫屠夫去村裏看看，價格公道就賣給他。
二人聽聞此話越發高興，走到門外臉上的笑意都沒下去。
村裏沒有秘密，周嫂子連著幾日進城都是快去快回，定有村民忍不住問她是不是跟酒店做上生意。周嫂子不想得罪人便會透露一二。村民意識到跟他交好能賺點錢補貼家用，不到萬不得已不會故意給他添堵。是以如今的薛理無需小心伺候母親和二嬸。
薛理佯裝好奇地問：“母親，你怎麽在這裏？”
薛母：“明天上元節，我來城裏買點東西過節。你怎麽在這裏？”
薛二嬸已經看到竈前的林知了和劉麗娘，便盯著薛理問：“這是你的店吧？”
劉麗娘神色緊張，擔心她趁機大鬧把客人嚇走，想說什麽又怕薛二嬸胡思亂想，以至於差點把錢扔地上。
林知了：“我的店。”
薛二嬸鄙夷地瞥了她一眼：“你的店不就是理兒的店？”
薛理：“母親，二嬸，先坐下休息。”
薛母不坐：“理兒，你二嬸問你話呢。”
薛二嬸：“不用問，是他的！不是他的他早說了。我看就是不想讓我們知道他能在城裏開店。”
薛理頓時想把她扔出去。
林知了冷笑一聲惹得薛二嬸回頭，她立刻送薛二嬸一記白眼：“這家店姓林！外面有牌匾，清清楚楚地寫著‘林娘子的店’，第一日賣早餐我大姐就登門，街坊四鄰都知道，不信你問問。”
在城裏討生活的食客們都是人精，看到薛二嬸和林知了的態度瞬間猜到兩人不睦。
林知了待人和善，無論販夫走卒亦或者達官貴人，到她這裏都只是食客。能做到這一點的店家不多。又因為林知了賣的東西實惠，方才又親眼看到薛理提到多加兩塊肉，所以這些食客不管品行如何，私下裏如何說長道短，此刻都對林知了和薛理報以好感。
林知了話音落下，便有街坊故意問：“你特意說這家店是薛郎君的想幹什麽？是他的就有你一份嗎？”
不巧薛二嬸正在心裏算計門外那麽多人，這家小店一日能賺多少錢。聞言頓時惱羞成怒，“胡說八道！你以為人人都跟你一樣貪財？我們家的事也輪不到你插嘴！”
那位食客面露不快。
林知了不客氣地問薛二嬸：“我店裏的事什麽時候輪到你多話？這裏有捕快，張丹萍，別叫我請捕快把你扔出去！”
“誰找我？”跑著去喊人結果到了巷口就碰到那位病人的弟弟的捕快跑進來。
林知了朝薛二嬸看去：“有人鬧事！”
捕快轉過身去，薛二嬸慌忙說道：“我是薛理的二嬸，親嬸子。”捕快又轉向薛理，眼神詢問他什麽情況。薛理點點頭。捕快糊塗了：“那林娘子找我做什麽？”
薛母不敢叫林知了開口，搶先解釋：“我兒媳婦跟她二嬸說話說惱了，一點小事，不敢勞煩大人。丹萍，你看店裏這麽多人，我們是不是——”
“大嫂，我走累了，咱倆坐下歇會。”薛母要面子，不希望家醜外揚。薛二嬸也要面子，林知了壓她一頭，讓她在眾人面前沒臉，她就在店裏膈應她。薛二嬸打斷她，拽著她到裏面坐下，面朝林知了。
劉麗娘見她竟然耍無賴，不禁看向林知了，回頭怎麽做生意啊。
林知了神色淡定地問食客要紅燒肉還是裏脊肉。
食客等著林知了或者薛理接招，見狀很意外，這夫妻倆是不知如何是好，還是壓根不在意啊。
隨後就打量劉麗娘和薛二哥，劉麗娘是弟妹不動她不動。薛二哥送走千恩萬謝的病人家屬就留在外面跟食客閑聊。
薛瑜把小鴿子拽到竈前陪她燒火，擔心人多眼雜小孩被壞人趁亂抱走，也怕二嬸傷著他。
日子無聊想看熱鬧的街坊們頓時很是失望，爽利的林娘子居然這麽能忍？換成他們早把人攆出去。
雖然林知了沒有讀心術，可從食客們欲言又止和蠢蠢欲動的神色中看出他們比她心急。林知了心說，跟她打起來，今日我一百多斤肉賣給誰。
林知了幾人一聲不吭，薛二嬸也一言不發地按住想走的薛母跟林知了較上勁。
午時過半，拿著碗盆買肉的食客沒了，在城裏做工的匠人放工了。有錢的匠人就要一碗面和一份肉夾餅，亦或者一份大排面。節儉的就要一份豆腐筍幹湯或者白粥和兩個油餅，走街串巷的把推車或擔子放在門外，進來吃上一碗骨頭湯青菜面。
約莫一炷香，店裏幾張桌子就坐滿。
林知了覆炸裏脊做油餅，薛理收錢，薛二哥擦桌子，劉麗娘拉面。薛母打量著像變戲法的劉麗娘，感覺她比在家時做的好，有些疑惑地說：“這面也能賣？”
聲音不大導致薛二嬸沒聽清：“大嫂說什麽？”
薛母低聲說：“以前麗娘在家裏做過這種面。我沒想到城裏人也愛吃。你吃過吧？”
薛二嬸：“我記不清了。是一樣的嗎？”
薛母：“好像這個細。粗細差一點味道差不多吧。”
薛二嬸：“待會嘗嘗就知道了。”
薛母不禁點點頭。
過了兩刻鐘，客人換了一波，劉麗娘也沒有給她倆做兩碗嘗嘗。
又過去一炷香，薛二嬸被店內的面香肉香饞得饑腸轆轆，看著薛理再次往她旁邊桌上送面，跟沒看見她似的，“理兒，你店裏這麽忙啊？”
薛理收走空碗就去後院。
薛二嬸氣得呼吸一頓，指著他說：“大嫂，你看看他，眼裏越來越沒有你這個當娘的。”
旁邊食客不禁扭頭，人家明明不理她，她怎麽還扯到別人身上。
劉麗娘聞言再次轉向林知了，一臉不安，仿佛問“真不理她嗎？”
林知了低聲問：“還有多少面？”
這幾日買紅燒肉的多，留下來吃面的沒比第一天多多少。劉麗娘擔心忙不過來，今日和的餅面和拉面面都比昨日少一斤，“跟你的餅差不多。”
林知了看一下餅，還剩七八份的樣子：“賣完再說。”
上元節假期，街上人多，商戶忙著做生意，非富即貴的人家不是呼朋喚友去了酒店就是在家宴客，所以他們都沒有過來吃面。
來店裏吃面的多是吃完就要做事的匠人，他們通常未時過來，在店裏待兩炷香回去。林知了看到店裏有七八位匠人，只有一半人瞧著眼熟，那個何叔還沒來，等他過來就該差不多了。
果不其然，店內的匠人起身，何叔和他的同事們到了。陳文君的父親沒來，林知了懷疑要麽他跟何叔分開做事，要麽聽陳文君抱怨過她這個弟媳婦，陳家人不想照顧她的生意。
何叔這些匠人有的要面，有的要米粥和油餅——因為劉麗娘會送鹹菜，有的要豆腐湯。隨後又來幾個不想做飯的街坊，林知了早上和晌午備的菜賣的只剩幾塊大排和幾個飯團。
林知了指著盛大排的肉湯鍋對薛理說：“相公，叫二哥刷了。”說完打開盛米飯的小木桶把裏面的米飯拿出來，包了六個飯團，其中最小的給小鴿子，一家六口吃午飯。
薛母和薛二嬸面面相覷，林知了故意的還是忘了她倆還沒吃晌午飯。
都不是！林知了當她倆吃過了。
飯團吃兩口，林知了嫌幹就盛骨頭湯。因為先前來了很多工匠，每人都續上一碗湯，林知了又盛幾碗，盛骨頭湯的砂鍋裏也只剩骨頭碎渣。
林知了喝了湯吃了飯團就和劉麗娘收拾竈臺。薛理把最後一位客人的碗筷送到後院就掃地擦桌子。
薛瑜帶著小鴿子收拾淩亂的木柴。
林知了打算忙完這幾日就用炭炸餅煮面，提前做紅燒肉或者熬豬油燉骨頭湯的時候用木柴。
薛理的掃帚到她跟前，薛二嬸終於按耐不住：“薛理，你是不是忘了你娘還在這裏？”
“我看見了。”薛理問，“怎麽了？母親是哪裏不舒服？我叫二哥給你看看。”
薛母氣得胸口痛，“你你你”三次才說出話：“你看見你還掃地？”
薛理奇怪：“現在不掃什麽時候掃？母親，擡一下腳。娘子和二嫂在收拾竈臺，二哥在後面刷鍋洗碗，總不能叫魚兒掃地，小鴿子擦桌子，我在一旁抄著手什麽都不做吧？”
薛母是這個意思嗎？自然不是！薛母問：“你叫我坐下歇息，就是坐下歇息？”
這話薛理可就聽不懂了：“坐下歇息不是坐下歇息，難不成你，你想躺在這裏？”朝左右看一下，不是桌子就是板凳，怎麽躺啊。
薛母感到他自打從京師回來不止人變了，腦子也不如以前靈光。
薛二嬸不如薛母耐性好：“薛理，我和——”意識到薛理不待見她，“你娘還沒吃午飯！”
林知了意識到輪到她了：“婆婆要留下吃晌午飯啊？我以為婆婆會回去。畢竟小侄兒還小，大嫂帶著他怎麽做飯啊。”
薛母不由得起身，薛二嬸抓住她：“老大在家，餓不著她。林氏，去給你婆婆煮碗面。”
林知了：“累了半天不想做。婆婆，我給你錢你出去吃吧。”扯掉圍裙，從腰間的荷包裏拿五文錢。
薛母難以置信，她打發叫花子呢？
薛二嬸擡手甩開，五文錢如仙女散花般撒了一地。林知了楞住，沒想到她這麽記吃不記打。林知了不再客氣，二話不說拽著她的頭發扔出去。
薛二嬸只覺得腦袋疼眼前發黑，還沒反應過來就感到屁股痛，等她看清楚眼前的一切，人在店門外巷子裏。
路人不由得停下，文房四寶店唯一的夥計不禁問：“看什麽呢？”
“打起來了？”路人不確定。
夥計從窗戶上翻出來：“是不是林娘子和她二嬸？”
路人嚇一跳：“你——你怎麽這麽激動？”
夥計和蔣掌櫃的家人一起吃晌午飯，他聽說蔣掌櫃叫他買紅燒肉，而不是一個人吃獨食，客人一走他就拿著盆跑過去。排到他的時候正好薛二嬸進來。夥計想看熱鬧又擔心肉涼了，猶豫好一會見沒鬧起來，別人失望他放心回去。
吃過飯他就留意隔壁的動靜，以他對鄉下婆子的了解，不能大鬧一場也會小鬧一出。
願望成真還有熱鬧可看，夥計自然激動，跟少東家說一聲就跑過去。
蔣掌櫃一家天天聞著肉香起床，原本只對林知了做的肉感興趣的一家人也不由得對她家的事感興趣。蔣掌櫃的小兒子把準備午休的父親叫出來看店，他也跑過去看熱鬧。
梁掌櫃和王掌櫃的夥計飯後有點犯困，見狀頓時來了精神，跟掌櫃的說一聲就跑出來。
幾人到跟前很是失望，薛二嬸坐在地上，每當她想起來，林知了就一腳把她踹倒，跟打地鼠似的，薛二嬸毫無招架之力，沒意思極了。
薛母心軟同情妯娌，從店裏出來：“林氏，這是你二嬸！”
林知了：“我嬸子在雙橋村，怎麽可能出現在這裏？”
薛母噎了一下：“——你，你是理兒的妻子，他嬸子不是你嬸子？”
林知了：“你要這樣說，我立刻找人把我大姐找來，問問她這個嬸子是不是她嬸子！”
“你別胡亂攀扯。你大姐又不是薛家媳婦！”
林知了：“我要是胡亂攀扯，你就是裏外不分！婆婆，我是您兒媳婦，你妯娌數落你兒媳，你不幫自家人，幫早在十年前就分家的妯娌，您是我親婆婆嗎？”
薛母脫口道：“長輩數落你幾句怎麽了？還不容長輩說一句？”
林知了二話不說朝薛二嬸腿上踩一腳：“婆婆，您說什麽？我沒聽清，再說一遍！”
薛母張口，林知了腳上用力，薛二嬸頓時痛的渾身痙攣，艱難地呼喊：“大嫂，別說——別說了！”
林知了把放在她小腿上的腳移開：“婆婆準備怎麽教訓我這個兒媳婦，我洗耳恭聽！”
薛母對著林知了連個屁也不敢放，她轉向薛理：“你能不能管管你媳婦？”
薛理：“母親是不是忘了，早在兩個月前我就說過，這個家有我沒二嬸。二嬸再胡鬧，別想踏進我家一步！你在村裏，我在城裏，離得遠我管不著。在這裏我說了算！我和娘子夫妻一體，她就是我！”
薛母忘得一幹二凈。
近日薛母很忙，早上起來清理牛圈，隨後洗衣服洗尿布，等衣物晾起來，就要洗漱做飯。終於可以用早飯，飯後又要進城買點魚亦或者肉——陳文君奶孩子不能天天清粥小菜。
從城裏回來要照看孫子，陳文君去茅房。陳文君從茅房回來，薛母把織布機拿出來。忙到未時左右，薛母把牛餵了就去準備她和陳文君的午飯。午飯後歇一會繼續織布，直到晚飯結束才能躺下。
一覺醒來看到孫子肥嘟嘟的小臉，薛母心裏滿滿的，身上又充滿了幹勁。
經薛理提醒薛母全都想起來，心裏反而有些惱怒，去年的事他怎麽還記得？定是跟林知了在一起時間長了，就像薛瑞書上說的“近墨者黑”。
近日薛瑞天天早上起來讀書，薛二嬸叫薛瑞爭氣，回頭考上秀才叫薛理後悔。薛瑞不知道怎麽想的，薛理搬走後他當真日日辰時起來。往日都是辰時過半才舍得睜眼。
薛二嬸叫薛母過去薅菜，美其名曰那些菜原本就是薛母種的，她不吃自家一家三口也吃不完。薛母薅菜時聽到薛瑞讀書，跟薛二嬸誇他懂事，薛二嬸很是得意地顯擺兒子開竅了。
也就薛理不知道，否則他定會嗤之以鼻！
近日薛理每五日出一套考題，不愛讀書的袁公子不會答，薛理給出最好的答案叫他和跟他一樣的富家公子死記硬背。袁公子很想早日脫離苦海，每日亥時才敢洗漱，卯時就爬起來，否則背不完，根本背不完！
林知了一看薛母瞥她就知道薛母想什麽，白了她一眼轉身回店裏。
劉麗娘見狀拽著薛二哥進去。
薛理跟進去把休息的牌子掛出來就準備關門。
薛母震驚：“薛理！”
薛理：“母親還有何吩咐？”
“我還在外面你就關門？”薛母指著他，“你如今怎麽變成這樣？”
薛母很是困惑：“母親不是要回去了嗎？”
薛母張張口：“我，我什麽時候要回去”
薛理：“大哥不會做飯，大嫂要時不時照看孩子，一個人怎麽做飯？母親不回去大嫂晌午吃什麽？”
文具店夥計和少東家互換眼神，薛探花還有個大哥啊？隨後想到林知了一直喊薛郎中“二哥”，可見薛家還有個老大。
夥計低聲說：“我敢打賭，薛郎中和薛探花對他們的娘這麽冷淡，定是這個當娘的偏疼老大。”
少東家：“薛探花如今沒了功名也是探花，當娘的不應當偏疼他嗎？”
夥計：“疼大的愛小的，中間都是不討好的。薛家老大是長子，老小是薛瑜。”
少東家：“可是薛家小姑娘的樣子好像對她娘頗有微詞。林娘子叫她進屋，薛瑜只是看一眼她娘就跟著林娘子和小鴿子進去。”
夥計低聲說：“隔輩親！沒有大孫子，當娘的自然疼小閨女。有了大孫子，還是薛家長孫，莫說薛瑜，就是薛家老大也要靠後！”
少東家連連拍拍夥計，“快看！”夥計順著他的目光看去，薛二哥把窗戶門板上上去。薛理扶著門邊說：“母親回去吧。”又對街坊們說一句“大家都請回吧。”說完關門。
夥計驚得張張口：“這，薛探花跟林娘子不愧是夫妻，做起事來毫不拖泥帶水！”
薛母和薛二嬸傻眼了。
很有眼力見兒的幾個夥計看到倆人的神色心裏暗笑。文具店夥計又忍不住跟年齡相仿的少東家說：“我敢打賭，這倆人做夢都沒想到薛探花敢當著咱們的面這麽做。”
書店的夥計湊過來：“薛探花如今都能彎下腰端碗掃地，還會礙於顏面對她倆好聲好氣啊？”
少東家：“畢竟是他娘，我以為薛探花會有所顧忌。”
書店夥計讀過幾本書，懂得一點歷史：“如今又不是憑孝順做官。林娘子開店做生意，東西好最重要。做的不好吃，薛探花是大孝子也沒用。您看那個老太婆罵罵咧咧的，薛探花他娘不幫薛探花數落她幾句，還勸她消消氣，別跟林娘子計較。又不是林娘子回村把她二嬸打一頓。老太婆不找上門誰理她。薛探花他娘連這點都分不清，我是薛探花也不待見這樣的娘。”
文具店少東家點點頭，看著薛母一手拎著東西，一手扶著妯娌，“她倆也不老吧？”
書店夥計：“老太婆是個稱呼，不重要。重要的是薛探花他娘糊塗。我們掌櫃的說林娘子的這個店，就算一斤肉紅燒肉賺五文，加上店裏其他東西，去掉房租和他們的辛苦費，每日也有五百文。”
少東家：“才五百文？我父親說林娘子晌午一頓就得賣一百斤五花肉。只是紅燒肉也不止五百文吧。”
書店夥計：“平均每日五百文。總要算上雨天客少。過些日子清明，咱們這裏又該陰雨連綿。”
少東家點著頭朝巷口走去：“我最討厭下雨天。可是跟薛探花的娘糊塗有什麽關系？”
書店夥計：“薛家大哥在村裏，一年到頭省吃儉用也沒有林娘子一個月賺得多啊。薛探花他娘要是跟著林娘子，每日坐在竈前燒燒火，林娘子也不會叫她白幹。我可是看到這幾日下午林娘子帶著她小姑子出來，每次那個小丫頭手裏都拿著吃的。我要是薛探花他娘，我把林娘子供起來還得擔心她會不會掉下來摔著。”
……
腳步聲和說話聲越來越遠，貼著門偷聽的薛二哥直起腰，心說書店夥計所言不差，每日下午關了門，林知了給薛瑜二十文錢，有空帶她出去不是買糖就是買糕點。
林知了也不再鎖櫃子裏，就放在店內，誰吃誰拿。
雖說走公賬兩家都出錢，可是平日裏薛理和小鴿子在書院，林知了買回來他和妻子倆人吃，算起來還是他們賺了。
劉麗娘在院子裏，見他出來便問：“走了？”
薛二哥點頭。
劉麗娘：“二嬸竟然沒有叫我們開門，婆婆也沒有繼續數落我們。弟妹，二嬸不會回去跟婆婆合計一番明日再來吧？”
“明日上元節，婆婆應當沒空過來。以後的事以後再說。”林知了看到弟弟犯困，“相公，給他洗洗手洗洗臉，你倆睡覺吧。我和二嫂去街上看看，明日過節的東西還沒買。”
薛二哥：“明天上午不回村看看娘啊？”
劉麗娘：“你回去幹什麽？今天沒罵你，明天回去找罵啊？”
薛二哥尷尬地轉過頭去棚裏瞎忙。
劉麗娘白了他一眼把幹凈的背簍找出來。
林知了拿五百錢，院門被敲響。
店面門朝東，房子是東西向，但院門朝南，門前就是一條巷口，從巷口出來無論往哪邊都能到街上。要是林知了不想被街坊打量就從院門外巷子裏往東、往南或往西上街。
劉麗娘看向林知了：“是不是周嫂子來送青菜？”
每日早午都要用到青菜煮面，早上買菜來不及，周嫂子就選擇下午把菜送過來。林知了看看天色，“這個時候周嫂子還沒摘菜，不是她。”
薛二哥正尷尬呢，一聽有事他立刻去開門，看清門外的人很意外：“劉掌櫃？”
劉掌櫃笑著說：“是我。林娘子在家吧？”
薛二哥請他進來。
林知了挑眉，不是來買紅燒肉做法的吧。
劉掌櫃倒是想買，可他也知道除非鬧出人命，否則林知了不會賣給他。廢太子還被圈在東宮，這個節骨眼上誰敢搞事。丹陽郡王養了一群藝伎，往日隔三差五請友人看舞聽曲，近日連這些都取消了。
劉掌櫃到院裏很意外，竟然沒有客廳。林知了請他到店裏，薛二哥問他渴不渴。林知了提醒：“我家沒有茶葉。”
薛二哥呼吸一滯，沒有可以買啊。弟妹往日的靈光哪兒去了啊。
劉掌櫃習慣了，他又認為有才之人都有些傲氣，便不在意地笑笑：“我不渴。我來和林娘子談筆買賣。”
林知了：“請說。”
劉掌櫃：“給我留五十塊紅燒肉，明日午時我叫夥計來取。”
林知了：“可以。你們自帶砂鍋。十文一塊。”
劉掌櫃：“我買五十塊啊。”
林知了反問：“您覺得我一塊肉能賺您多少錢？”
劉掌櫃親自嘗過，紅燒肉裏有糖，那一塊肉是鮮肉的時候至少有二兩，五花肉有的二十二文一斤，有的二十文，算上房租、辛苦費、調料以及炭火，一斤也就賺六七文。一斤五花肉切了五份，如果一塊便宜一文，那林知了只能賺一兩文。
算明白了，劉掌櫃有點尷尬，只當自己沒說過，沖夥計擡擡手，夥計拿出五串錢，每串都有百文。
林知了：“你不要裏脊啊？”
劉掌櫃想過：“我們店裏的食客不好意思大口吃肉夾餅。”
林知了：“你拿回去覆炸一遍撒上燒烤料。我記得你店裏有羊肉烤串？你換成小份送給熟客貴客。”
劉掌櫃時常叫廚子做一些新菜或者送點了很多菜的食客一份點心，聞言他覺得可行：“給我十份，我分成二十份，明日就對客人說今日過節，多謝大家捧場？”
林知了伸手。
劉掌櫃：“需要我覆炸是不是可以便宜點？”
林知了：“十份才七十文！”
劉掌櫃以為一份十文，聞言擡手叫夥計給錢。隨後又寒暄兩句就跟夥計離開。
劉麗娘問：“我們是不是先去找屠夫再買些肉？”
林知了：“不用。明日過節，若是有些客人走親訪友，興許還沒有今天賣的多。”
去年上元節晌午，劉麗娘就是在娘家過的。想起娘家人，劉麗娘不禁嘆了口氣：“弟妹，走吧。”
話音剛落，又聽到敲門聲。
劉麗娘：“我看今天這是去不成了。”
林知了打開院門，周嫂子和吳嫂子進來。林知了不禁問：“今天怎麽這麽早？”
二人的臉色有點不自然，說尷尬不是尷尬，說擔憂又不是擔憂。林知了心說，出什麽事了嗎？忽然福至心靈，問：“你倆碰到我婆婆和二嬸了？”
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月底啦，營養液要過期啦
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