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52 ? 師姐(九)

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52   師姐(九)

◎楊桃◎

進了大門,入眼的便是一顆纖細盤曲的柿子樹,明明綠葉繁盛卻呈倒垂雕零之姿,斜陽照不進小小的院子,黃泥磚瓦被蒙了一層灰。院中除了角落堆砌的木柴,便沒了別的物件。

不僅如此,就連屋中也只有一張破舊的木床,衣服都堆在了床腳,昏睡的楊嬸呼吸時促時緩,雙眉間不知是生的細紋,還是因為太痛苦了而一直皺著。

“家具都賣了,沒處給你們坐,招待不周了。”

“不用的楊叔,我們就是來看看您和楊嬸嬸。”

阿紫手中提著雞蛋無處安放,遞給了楊叔,他道了幾句謝後一瘸一拐地往外走,過了一會兒拿了兩個小竹籃和一張木腿長短不一的小凳子,他將小竹籃反過來拍幹凈,又扣在地上試探著壓了兩下。

“家裏只有這個了,你們若不嫌棄便坐吧。”

“不嫌棄不嫌棄。”阿紫說完便隨意選了個坐了下去,擔憂地詢問道:“楊嬸嬸的病好點了嗎?”

楊叔搖了搖頭,走到床尾拿了件衣裳披在身上,順勢也坐在了床邊,他轉身時的表情齜牙咧嘴,瘸掉的腿受不住控制,只能被手拉著褲子轉動。

“您慢點。”阿紫連忙起身,楊叔揮了揮手讓她不用管。

待他坐好後嘆息著道:“身體上的病是好了,但是心病難醫。若小桃一日未歸,我們兩人便一日都無法安生。”

阿紫問道:“他們還要多少錢?”

“不是錢的事,本來這房子都快賣了,但村長跑來給我們說小桃惹了大戶人家,人家壓著人不放,我們拿再多錢都贖不回來。”他說完看向洛禾,道:“你說你遇見了我女兒,她可有對你說過什麽?”

洛禾看著他眼中閃爍的期待,緩緩道:“初次遇見以為是走丟的人我便問了兩句,但她說話囫圇,我有點沒聽太清,只聽到了父母在胡楊村。”

楊叔期待的眼神又暗了下去,捂住眼睛痛苦地道:“我的女兒最是懂事孝順,怎麽可能去做這種事?”

“那你知道她是什麽時候離開的嗎?”明梅道。

楊叔抻著袖子擦幹淚水,啞著嗓子道:“她一月前說是去見朋友,結果一整晚都沒回來,她可從未這樣過,那晚我們夫妻四處尋找不到便報了官,前段時日終於找到了人,竟然已經被關在了塗城,官老爺說她偷了不少人的東西要受杖刑,我們沒辦法只能賣了東西四處湊錢還債,只求能讓我的女兒免受杖刑...”

阿紫道:“偷盜只需十五日便會出來,楊叔也別太難過,等小桃妹妹出來了重頭再來。”

說到這裏楊叔的表情更痛苦了,他搖頭道:“出不來...出不來了...那大戶人家不放人吶...我們夫妻去找官老爺討說法,他們就堵在門口將我們打了一頓,說什麽要讓我女兒一輩子被關在牢裏!”

“豈有此理!”明梅蹭地一下站起身,嚴肅著道:“犯罪應按律刑法,怎可小罪重刑!這叫草芥人命!簡直無法無天!”

洛禾連忙拉住越說越激動的明梅,道:“是啊,楊桃偷的都是些不令人在意的小物件,值錢的一件都沒有,怎麽能罰得這麽重?”

“說到這裏倒也有個怪地方,她只是見朋友怎麽會跑到塗城去了,要知道這裏去塗成就算是坐馬車都要三日呢,難道那位朋友是住在塗城的?”

楊叔擺了擺手,沈默了會兒道:“我便與你們說了吧,前段時日村中來了個書生,說是趕路途中遇到了流民,本來好意分食結果身上的東西全被搶了去,路過胡楊村時餓暈了,就被村長帶了回來。”

他閉上眼無奈地道:“他在村中住下當起了夫子,許多小姑娘都喜歡他,小桃也不例外,時不時就去那兒聽他給孩子們授課,那日也是如此。”

阿紫表情一楞,疑惑地道:“是那個新來的夫子?我也聽我家孩子提到過他呢,只是最近忙還沒去問候問候他。”

“就是他,他才去學堂沒多久,大抵一月半左右,姓...姓胡?”

“那他可有說什麽?”

“沒,他說只顧著授課,沒註意到小桃何時來的又何時去的。”

阿紫愁眉苦臉地嘆了口氣,“那就完全不知道楊桃妹妹為何離村了。”

明梅看了眼洛禾,見她沒什麽表示後焦急地道:“其實我聽見了楊桃說村裏有妖怪還吃了很多人,雖然她說話顛三倒四,但這句話卻說得很是明白!你們可知她說的妖怪是什麽?”

楊叔聽她此言,瞪著眼震驚地道:“妖...妖妖妖怪?!”他顫著身子站起身,聲音也止不住發抖,“你說的是真是假?”

阿紫也變了臉色看向明梅,語氣急切地道:“小梅妹妹你可別亂說,村裏大夥兒都好好的,怎麽會有妖怪?”

“雖是這麽說,但官府派來的捕快失蹤一事又怎麽說?”

明梅看大家都急了,她也更加焦急,在院子中明意便總是打岔不說正事,現在她受無澤師叔囑咐來和明意一起打探消息,結果來這兒大半日了明意一直在說些別的有的沒的。

“官府的捕快失蹤了?”

阿紫表情一楞,她根本不知道有這回事,而楊叔聽此言更是嚇得喋喋不休。明梅這才明白楊叔和阿紫竟根本不知道這件事,一時慌亂地不知所措,求救地看向洛禾。

洛禾也跟著站起身,笑著打圓場道:“楊桃本就神志混亂,說了點奇怪的話也不是什麽怪事,官府這事都是我們一路走來的傳言,當不得真的,阿梅姐姐也是關心則亂了。”

“是了,是了。”

阿紫連忙應和洛禾,見楊叔仍舊楞楞地站在原地,嘴中喋喋不休地道:“我家女兒從小就懂事,怎麽可能會變成現在這樣,她從不撒謊,莫不是真有妖怪害了她?官老爺派來的捕快也不見了,村裏真的有妖?我們一家搬來這兒不久,什麽都不知道,當初我該聽勸不來這兒,沒想到竟然害了我的女兒...”

阿紫嚇得安撫了許久,等楊叔的情緒漸漸平覆下來後她便帶著洛禾二人匆匆離開了。

“我本好意帶你二人來探望,但你們怎可這般驚嚇楊叔?他本就快承受不住了,你們竟還在他面前胡言亂語,好在楊嬸睡著聽不見,不然還不知道她會被嚇成什麽樣呢!”

她責怪地看了眼明梅和洛禾,語氣雖然溫和但言辭之中頗有微詞,面容也帶了幾分怒意。

洛禾與明梅一臉歉意地看著阿紫,明梅連忙自責自己的胡言亂語,這才使阿紫神情緩和了許多。

一路往回走的路上她不斷地觀察起洛禾與明梅二人,走到沒有人煙的田坎上時她才狐疑地問到:“意姑娘,梅姑娘,你們不是逃難的流民對吧?”

對上明梅驚訝的視線後她面帶警惕之色,緩緩道:“官府沒有放出來的消息你們是從何得知的?今日你們三番兩次提到妖怪,你們是誰?為何來胡楊村?!”

“我...我我...”明梅我了半天都說不出一個字,心跳慌得都快跳出來了,無澤師叔說過了千萬不要暴露身份,這下如何是好!

在她口不擇言時,就聽身旁的人淡然道:“我們是奉命來查那名失蹤捕快的,從塗城一路尋人尋到了胡楊村內。”

阿紫聽後表情松懈下來,但仍舊警惕地多問了句:“為何不直接派官兵來搜查?”

洛禾搖頭道:“因為這件事疑慮太多,知縣又懷疑楊桃說話的真假,他為了不打草驚蛇便讓我們暗中調查。”

“可有證明?”

“我們都是行走江湖之人,賺的也是賣命錢罷了,除此信一封,無可證明之物。”

說著洛禾拿出知縣的信,捏著一角給阿紫看,上面寫道:【回城途中失蹤一名捕快,望請諸位...】

她只拿出來晃了一眼,讓阿紫看清了角落的章印便收了回去,幹脆利落地讓人一點看不出有問題。

在阿紫猶豫的表情中,她繼續道:“此事也關乎你們的安危,還請阿紫姐姐不要告訴任何人。”

說到這裏阿紫才完全放心了,她點了點頭道:“楊桃妹妹和這個捕快的事實在令人恐慌,若真有什麽藏在村裏無論是人還是...你們說的妖,請你們定要將其抓起來,若有能幫你們的阿紫定當竭盡全力。”

“多謝阿紫姐姐。”

“不用謝,我也是為了我的家人。”

洛禾與明意對視一眼,道:“現在就有個不情之請,還望阿紫姐姐能幫幫忙。”

“你說。”

“方才楊叔口中提到的書生,我們想去見一見。”

阿紫蹙眉想了想,道:“可若這麽貿然地帶你們去見他有些奇怪。”

洛禾笑道:“無妨,小姑娘對翩翩公子有著好奇心是再正常不過的了。”

阿紫一聽,捂著嘴笑吟吟地點頭道:“好,正好我也去看看秀兒他們學得怎麽樣。”

三人一路有說有笑地走到了學堂外,裏面傳來聲聲清脆稚嫩的朗讀聲,從窗外望進去就見個個小腦袋搖頭晃腦,甚至有些晃得將自己都哄睡了。

“丘素!丘明!”

阿紫一聲怒喊,將自己哄睡的那個兩孩子猛然驚醒,擡頭望去就見娘親站在窗外瞪眼看著他們。屋子中的讀書聲緩緩停了下來,眾孩童好奇地看向窗外,看見這一切的孩子咯咯笑出聲。

“咳,都在做什麽?繼續讀下去。”

朗讀聲又漸漸響起,三人從窗戶怎麽看都看不見那夫子的模樣,不是被書擋住了就是被墻擋住了。

洛禾:“看不見呀。”

明梅:“我也是。”

阿紫:“我看見了。”

洛禾:“怎麽樣,長得好看嗎?”

阿紫:“...我覺得不好看,有點醜。”

洛禾:“啊?快讓讓我看看有多醜。”

“你們在做什麽?”

身後忽然傳出一聲疑問,三人連忙轉頭看去,只見背著柴火的滿臉胡子的男子站在身後。

“你,啊!”明梅還沒說出話就被洛禾猛地掐了一把腰。

阿紫訕訕道:“我孩子在這兒上學,來看看孩子。”

“是啊,看孩子來的。”

洛禾抑制不住地彎起嘴角,看著沈雲青的眼睛亮晶晶的,他眨著眼躲閃開洛禾的目光。

“沒事就別在這兒搗亂,夫子說孩子讀書不能被打擾,最近不許外人進來了。”

“是是,給您添麻煩了。”

阿紫連忙將洛禾與明意匆匆拉出學堂,洛禾忍不住回頭看向沈雲青,正好與他視線撞上,立馬笑嘻嘻地暗示他。

一會兒見。

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