送走尋壑，沈越回到山上收拾院子。這幾日氣候晴好，五彩木槿繞院子開了一圈，散植在各處角落的珍珠蘭星星點點，更不用提花香繚繞的茉莉。昨夜短暫下過一趟雨，葉上初陽宿雨幹，水面清圓，晨風微微，枝葉擺動間，一顆荷花花苞在其中隱現，沈越大喜，跑上橋面探身撫摩。

可惜尋壑至今不知道後院翻天覆地的變化。這次北上長安，他跟西蒙談成了追加十五萬匹絲綢的交易，明年三月交貨，日程緊湊。先前尋壑組織災民跟著九畹織工學習織技，而今不得不趕鴨子上架，安排災民半學半工以保證產量。偏偏尋壑又是個事事親為的主，一切人事親力安排，且不時前去織造局監工，忙得可謂腳不沾地。這幾日，他都是星月交輝時才回到仙眠渡，話來不及說上幾句，匆匆洗漱倒頭就睡了。

公事上，尋壑曾暗示自己不願受沈越的好意幫助，沈越遂收起操心的叮嚀，轉而在飲食起臥上更加悉心照料。不過沈越不可能真的放心，尋壑熟睡時，他便起身，翻翻尋壑帶回的公文賬冊，是故，以上情況沈越一清二楚。

再過幾天，災民也能熟練操作之時，尋壑大概就能稍微緩一緩了吧，到那時，想必荷花開了滿溪，叫他發現，不知會如何歡喜。

園子日日打理，平均到每天的任務不算繁重，一會兒收拾完，沈越走到房檐下，往兵器架上揀了長戟晨練。日光熹微，晨嵐裊裊，本是清爽良辰，沈越此際卻汗水涔涔，估摸著紮了一刻鐘的馬步該起來了，突的身後傳來女子驚呼：“天哪！”沈越回頭，見是引章，只聽姑娘繼續尖叫道：“院子什麽時候整這麽漂亮了？！”

“你們去長安的時候。”說時，沈越拿巾子抹幹額上汗珠。

“我跟你說過了啊，你沒當回事兒。”晏如跟著引章一同跑進園子。

“我沒聽到就等於你沒說。”引章嘴上霸道，身子卻蹲下來，湊近了木槿聞嗅。

終於有人欣賞自己成果，沈越難得對旁人起了耐心，上前解釋：“這是木槿，不會香的。”

“可惜了。這花每一朵規規矩矩的，可一旦開成一片，竟是那麽壯觀，真好看。”說著，引章環視一圈，嘆道，“過去北都丘府的後院，不知沈爺註沒註意，擺了幾個花盆，那是公子心血來潮叫劉二弄來的，說哪天得閑種種花，可直到人搬走了，那幾個花盆無不是空的，連土都沒填。沒想到這麽巧，沈爺跟公子想到一塊兒去了。這院子不大，但種了這麽多花，布置還這麽精致，沈爺請了多少人動工呀？”

沈越跟著引章走上小橋：“這些沿溪的一顆顆石頭，都是我親手安插的，院裏的花草也多是我栽的。”

“啊？”果不其然，引章目瞪口呆。

晏如自豪道：“你沒見著沈爺布置時的認真模樣，真是可惜了。”

難得引章沒有直接反駁晏如，姑娘又看見大杏樹下的秋千，跑跳著坐上去，晏如跟在其後，叮囑引章坐好，便開始在後邊助力推動。

沈越見他二人不似有事上山，便問：“你們上來做什麽？”

“噢！殷姐姐剛剛過來把新壓的安神香送過來了，我給公子帶上山來。”

“殷姑？”沈越突的想起那日懸而未決的問題，忙對引章道，“殷姑住在哪兒，有些問題我必須找她問清楚。”

引章嚇得跳下秋千，想了想，才答覆：“我帶沈爺過去吧。”

原來殷姨娘就住在一條街開外的一處平房裏，推開院門，就見一娃娃剛從地上抱起蹴鞠。兩相對視，娃娃率先喜笑顏開，蹦跳著過來：“引章姐姐！”

“哎喲！重陽！”引章被重陽撞得膝蓋生疼，但還是把娃娃抱起來轉了個圈兒。

房門本就是開著的，聽聞動靜，殷姨娘出來，侍女阿秀跟隨其後。一見沈越，殷姨娘霎時瞪大了眼，質問：“你來這兒做什麽。”

“有些事我大概清楚了，但還需跟你最後確認。”沈越淡淡道。

沈越直接挑明是為對峙而來，連年的擔憂似乎終於有了塵埃落定的機會，殷姨娘鎮定下來，吩咐侍女：“阿秀，你帶重陽到外面玩，我跟沈爺有話要談。”

侍女應下啊，不料重陽卻抗議：“不要，引章姐姐好不容易來一趟，我要和引章姐姐玩！”

殷姨娘就要訓斥，引章忙安慰：“乖啊，你娘親有很重要的事情要談，你先出去玩一會兒，待會姐姐給你買糖葫蘆好嗎？”

“那我要吃兩串！”

“好好好！”

打發走重陽，三人入室，闔上房門。

“你想問什麽。”連泡茶都省了，殷姨娘冷冷發話。

躊躇些時，沈越才找準措辭：“……重陽，重陽是我的兒子，對吧？”

聞言，殷姨娘氣極似的，怒瞪沈越一眼，開口卻是答非所問：“當初我就不該心軟，讓你踏入丘府大門。”

沈越苦笑：“看來是了。可你為什麽偏要說重陽是你和阿鯉的兒子？”如果只是單純為了氣沈越，殷姨娘不至於。

殷姨娘啞然，引章忿忿：“沈爺是忘了，公子最後被你逼著躲進鄔家。你想想，當時鄔家是要置你於死地的，若叫人知道殷姐姐肚裏懷的是你的血脈，重陽……他們怎麽可能讓重陽出生，平安活到現在！”

“所以……”

不待沈越接話，引章繼續道：“剩下的沈爺應該都猜到了。公子說自己酒後亂性，侵犯了被你冷落多時的殷姐姐，意外懷胎，公子考慮到殷姐姐肚裏有自己的血脈，才將她帶出沈府。”說到此處，引章哽咽，不得不打住。

“阿鯉他……他就這麽一直瞞到現在？”沈越實在不知該如何接話。

姑蘇沈府時自己當眾揭穿他在男館為妓的不堪過去，而後海上捉回本就重傷的他施以酷刑……來時疑問滿腹，可真正弄清真相時，自己卻幾乎不敢面對。

這罪，一生也賠不盡啊。

平覆些會兒，引章才道：“你知道公子為何對鄔璧處處忍讓嗎？”

“怎麽……”

“因為正是三姑娘一直幫公子兜著，所以老爺、鄔二爺才沒有多問……公子進了哪家，都想盡力討好，可最終……最終卻沒有哪一處討好了，還都落個被趕盡殺絕的下場。”

沈越突然明白，尋壑罔顧身體也要汲汲於富貴的緣故了。每一回都是被辜負，每一次都是傷得徹底，他怕了，怕極了。驀地，沈越想起那日在草房子地下密室，尋壑藏的一房間金子，這種非得睡在真金白銀上才能保證的安全感，這種大富大貴後仍堅持存糧保命的習慣，是經年動蕩攢下來的草木皆兵啊。

“你今兒來問，是想把孩子接回去？”靜默良久，殷姨娘幽幽發問，可未等沈越開口，殷姨娘就怒斥：“你想都別想！門都沒有！”

沈越擺手：“我不是為這個而來。我只是想把事情說明白，今後，你跟重陽，可以大大方方回到丘府住下。尋壑他很……很喜歡你們陪著，我不想因為我的關系，叫他為難。”

聞言，殷姨娘卻不見絲毫放松，反倒皺緊了眉頭，疑竇叢生：“你這話……什麽意思？”轉而又似乎想明白了，冷笑道，“你當這是對小丘的補償？”

“不是。你當初在姑蘇沈府，說我和阿鯉廝混的事兒，並非空穴來風……我倆那是就在一起了，而今，只要他不介意，我們就這麽過下去。”說著，沈越神情終於坦然。

殷姨娘果真震驚，旋即了然道：“果然！不過當初我說的那些，也並非都是氣頭上的話。”

沈越驚疑地看向殷姨娘。

“你不知道，好幾次你在我房裏睡下。半夜裏，你摟著的是我，可嘴裏念的，卻是小丘的名姓。”

沈越苦笑。

何止現在深愛，原來那時自己就愛慘了沈鯉。可當時的自己非得端著家主架子，打心底不願承認這份愛意，唯有失卻意識主宰的夜裏，本能才一覽無餘地暴露出最內心的聲音。

為了區區面子，繞了這麽遠的路，害阿鯉吃了這麽多的苦，逝去了多少本該如膠似漆的時光。

痛徹心扉。

再出門時，重陽仍在院裏，和阿秀踢著蹴鞠。奔跑間瞥見來人，重陽換了方向往三人奔來，最終抱上引章，嘴裏不住嚷嚷：“引章姐姐，記得你答應給我的糖葫蘆！”

“有一個更好的消息，你要不要聽？”

重陽不加思索，即刻奶聲奶氣著答應：“要。”

“我來跟他說吧。”竟是沈越上前，張開雙臂，引章便把孩子交到沈越手中。

重陽立刻規矩起來，怯生生喊一句：“伯伯……”

沈越打量了孩子一遭，圓溜有神的大眼，雙頰稍寬，在嘴角處急收成尖尖下巴，鼻骨雖稚嫩，但已有了鷹鉤鼻的雛形……與自己如出一轍的長相啊。沈越不由得收緊了些手臂，柔聲道：“見面就知道喊伯伯，重陽真有禮貌。”

“丘叔教我的，見人要問好。”說著，重陽又朝沈越點兩下腦袋，“伯伯好。”

沈越摸摸重陽腦袋，柔聲道：“真乖！伯伯告訴你個好消息，今後你又可以住回丘府啦，又可以跟丘叔還有引章姐姐一起玩了。”

“真的嗎？！太棒啦！”重陽霎時卸下拘謹，小手拍得劈啪響。

這一回，連殷姨娘也如釋重負地笑了。

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