月底清算賬目，事務繁多，尋壑只吃了兩口早點，就和芃羽出去了，引章則回到房中。

人間四月春暖季，可為了除濕保暖，尋壑房中仍燒著炭火。引章見火盆裏炭木燃燒殆盡，出去也不見小廝，索性挽了袖子自個兒去後院搬過來。

引章力氣不大，炭木只在竹簍裏壘了三層，瞧著夠續上兩天了，引章便把竹簍提將出門。方才來得匆忙，沒仔細打量，而今放眼，只覺得院子變了好些。僅剩的一摞柴火堆得齊整，周圍的碎木被清掃一凈，角落的醬菜也分門別類擺好，經過時只見水缸裏滿滿當當的水……

後院景致井井有條得有些……突兀。

尋壑挑了市郊地皮蓋的屋子，人跡罕至，山鳥倒是喧嘩。此刻除了鳥聲，隱約聞得窸窸窣窣動靜，在放柴火的棚架下。引章過去一看，卻見棚架角落，不知何時用柴草鋪了一方地鋪，一虎背大漢正側臥其中。

引章奇怪：“餵，你新來的嗎？”

那大漢卻沒回身，只點了點頭。

引章又問：“難怪，我就說，那倆小子一踢一動，哪會這麽勤快。你叫什麽名，院子都是你收拾的吧？”

大漢卻無動於衷，不翻身，也不答。

引章納悶上前：“餵，問你話呢！你要真的勤快，姐姐給你賞銀子。”說著便去扳那大漢身子。

引章才觸到大漢，這人卻猛的一個激靈坐起。

四目相對，縱使眼前大漢髭須滿面，粗麻衣服，引章還是不可能認不出來——

沈爺！

“啊！鬼……”才喊出一個音，沈越就快手捂住了女子的嘴。待引章眼裏驚恐褪去，換上不可置信，沈越才松手，若無其事拍拍身上草屑：“我沒死。”

張口結舌半天，引章才哆嗦出一句：“你怎麽會在這裏？！”

尋壑收賬回來，已是傍晚。

轔轔車輪在山地滾動，突的頭頂劈啪作響，金芃羽挑起簾子一角，皺眉道：“又下雨了。”

“四五月汛季，雨水難免多些，好在咱們上車了。”車中尋壑仍在翻看賬目。

金芃羽一把丟下車幃：“公子！這賬目我看了整個白天眼都花了，你怎麽還在看！還有兩天才五月呢，放下歇歇吧！”

尋壑苦笑：“今年新增了金虜那邊的幾十萬匹貨，馬虎不得。我想盡快理完這些，然後下一趟江南，看看今年桑蠶收成如何。”

“明年初才交貨，你著急作甚！”說著出手從尋壑手裏搶過紙張。

車馬突然拐角，帶動車幃飄起，一股勁風趁隙鉆入，金芃羽靠坐窗邊，一不留神就讓疾風卷走手中紙卷。

“天！”尋壑嚇得跳起，一不小心撞上車頂，可連頭都沒來得及捂，就躍下車廂，往紙卷飄飛處追去。

外頭風疾雨厲，金芃羽才下車就被淋得睜不開眼，趕車小廝跑了幾步見追不上，對樹林深處高呼：“丘老板，別追了！山下是河，雨天路滑，當心腳下啊！”

可哪有尋壑的回音。

金芃羽再也管不上，冒雨沖進深林，小廝也緊隨其後，一路高喊：

“公子！”

“丘老板！”

……

行車即將下坡，此處乃是山林高地，金芃羽沒走多遠，就到了一處山脊，下有溪水迅猛。

正當焦頭爛額之際，底下傳來一聲應話：“我在這兒呢！”

“公子！”金芃羽忙沖上前，只見尋壑就在底下不遠處，正一手扶著樹幹，一手握著紙卷朝金芃羽揮手：“幸好逮回來了，我這就上去。”

“公子你小心點！”

“泥地濕滑，丘老板當心！”

方才還是傾盆大雨，而今雷電交加，河流嘩啦作響，端的是觸目驚心。二人目不轉睛看著尋壑深一腳淺一腳往上走。

突的，天色突暗又驟然亮起，霹靂裂空，自蒼穹竄下一道電龍，穿雲裂石之雷響過後，只聽哢擦幾聲，幾棵巨木應聲倒下。

捂眼不過瞬間，金芃羽放手剎那，原地早不見了尋壑身影，定睛遠望，竟見他連翻帶滾往山脊底端的水流摔去。

“公子！”

卻見尋壑情急之下揪住幾根蘆葦，稍稍定住身形，可奈何猛浪若奔，突的一扇水水浪拍起，將那蘆葦吞沒，待水潮退去，地上哪還有尋壑，趕車小廝眼尖，指著遠處河水尖叫：“丘老板在那！”

金芃羽順著看去，但見尋壑沈浮其中，頓時絕望至極：“我不會水，怎麽辦！”

“我會，我下去救。金公子快去附近找人，多個人多份力！”小廝一邊說一邊蹲身滑下坡去。

金芃羽走了多遠，淚就淌了多遠。這荒山野嶺，更兼風雨大作，別說人，連只鳥畜都難見。故而一路放聲大喊‘有人嗎’至聲嘶力竭，也不聞回音。就在絕望之時，有人自身後牽住金芃羽胳膊。

金芃羽猛地回身，見是一負荊莽漢。此刻竟無所謂害怕，金芃羽只覺得歡喜希望打心底直冒，尚未張口，那莽漢卻問：“你怎麽會在這兒？”

金芃羽錯愕：“你認識我？”

“你家公子人呢？”

提及公子，金芃羽再顧不上其他，嘶啞哀求：“公子掉到河裏了……”

沒等金芃羽說完，這莽漢驚得瞪圓雙目：“什麽？帶我去！”

同引章交代清楚緣由已是中午，沈越簡單吃了些飯食，毫無睡意，便舍了午睡，又見後院柴火剩餘不多，索性攜了繩索出城砍柴。一路只覺得心神不寧，稀稀落落砍了些木料，順著山道背城走遠。不巧碰上山雨，沈越就著一處破亭避雨，遠遠聞見人聲呼號，遂上前一探究竟。

未想竟碰見沈鯉素日帶在身邊的帳房先生，驚疑之下沈越上前詢問……

金芃羽一日操勞，剛剛驚嚇中一路奔波，而今氣力所剩無幾，饒是她此刻心急如焚，可奈何雙腳沈如灌鉛，寸步費力。

沈越只恨眼下無插翅借力，再耐不得金芃羽的步履蹣跚，丟下柴火將人扛上肩頭，厲聲喝道：“指路！”

回到原處，趕車小廝和尋壑早不見影，沈越放下金芃羽，連滾帶爬沖下山脊。金芃羽也安不下心，一路挪移著下坡。等到人至坡下，卻見沈越早已追出半裏地，趕車小廝就在岸邊放眼溪水，竟見尋壑正往對岸游劃，只待稍稍往前，擡手便能夠得著旁逸出水的樹枝了。

巨雷稍歇，猛浪仍急。

眼見尋壑就要碰上樹枝了，他卻突的抽筋去骨一般，軟在水中，隨波流去。

只聽得比雨聲更淒厲的撲通一聲，卻見溪岸這邊沈越已跳下水去，徑直向尋壑逼近。

雖是堅守內陸的猛將，可孫辟疆十項全能，下得水來可為浪裏白條，來去自如。沈越當年跟著孫辟疆，便決心要彌補水性，數載水中沈浮，早已練得一身本領。可眼下他卻顧不上招式，手腳並用爬向隨水推移的人。

終於將人撈進懷裏，可尋壑四肢軟癱，無知無覺。

沈越一驚，顧不得身在水中，將尋壑翻過面來，埋頭就給他度了一口氣。見尋壑咳嗽兩下，沈越才稍稍放心，一手抱著尋壑腰身，其餘肢體滑水，往岸邊游去。

終於攀上枝條，沈越借力上岸，站定時回頭，赫然一驚，只見尋壑雙目呆滯，但卻緊緊盯著自己。沈越將人放倒在地，剝開尋壑上衣，往他肚腹摁壓幾下，尋壑機械地吐了兩口渾水。

沈越托起尋壑腦袋，就見他眼皮半闔，瞳仁卻隨著沈越的動作而追隨著沈越的臉。

尋壑唇瓣幾番張合，沈越俯身。方才水中水中沒發現，眼下湊近了，沈越才驚覺，尋壑整臉滾燙，眼圈紅燙，竟是留了滿頰熱淚。沈越凝神，模糊聽得尋壑口中反覆呢喃——

“你還活著？”

再擡頭時，卻見尋壑腦袋一歪，再擋不住似的昏死過去。

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