第118章殘帙餘 2 她停滯的年歲，終於開始走動
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第118章殘帙餘 2 她停滯的年歲，終於開始走動
鶴觀山下有一道江，自高原而來，橫斷中原，東去萬裏，終歸滄海。
江岸旁，柳染堤坐在那裏。
江風從水面吹來，帶著一點濕涼，拂動她的發。
她垂著睫，手中的紙錢被火星舔上邊角，微微一亮。
柳染堤松了手，那一疊薄薄的黃紙便散開來，卷曲著，飄散在江面之上。
六柱香正對著江心。
火頭一點點短下去，香灰彎折、細細坍下來，碎成白末。
“抱歉，”柳染堤輕聲道，“我本該去看看你們的。”
“白蘭說，你們被從江裏撈起的時候，還緊緊抱在一起。屍身被天衡臺收殮，葬在藥谷深處。”
柳染堤托著下頜，自身旁挑挑揀揀，又撿一張可漂亮的紙衣裳，於火中點燃。
“白蘭說，那是個很漂亮的山頭。春天花多得很，高處能見雲，低處有風。她說，讓我有空一定要去看看。”
紙錢燃著，邊緣卷起、塌陷、飄散，火色一明一滅，最後化成一片細灰，隨風散開。
“可是娘親，藥谷太遠了……”
“我好像，走不過去了。”
江水靜靜地淌，江波柔柔地漾，畫舫行過一輪彎月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水清清照白石。
石上百年人，笑看雲與日。
火光明滅，映著她的側臉。柳染堤忽而笑了一下，很輕，很甜，像是想起了什麽久遠的、柔軟的舊事。
她抱緊了膝，將臉埋進去，聲音低得幾乎被江風吹散：
“你們總叮囑著，小孩子莫要靠太近，裏頭藏著水鬼，喜歡抓小孩吃。”
柳染堤撲哧笑了，嘆了口氣：“真抱歉，我可從來沒聽過話。”
小小的蕭銜月，是個頑皮、跳脫得不像話的孩子。
她膽子天生就大，山頭不夠她跑，林子不夠她鉆，總愛踩著石頭往水邊湊，衣角濕了也不在意。
她會撿最圓的石子，往水裏一顆一顆地丟；會拿著個小網兜，企圖抓到石縫間的小魚。
有時候，她會藏在樹林深處，扒開枝葉，偷偷看過路的人們，聽她們的呼聲隨風飄遠。
“上山啊，上山啊！做一番大事業，成為一名響當當的大俠！”
我也想成為大俠。
蕭銜月想。
可這念頭總是極短。很快，她的註意力便被游過腳邊的小魚、振翅的蝴蝶、石子底下橫著走的小螃蟹拽走，尖叫一聲，轉身就追。
-
紙做的衣裳、新鞋、劍鞘，還有成堆的紙錢，她買了這麽多，卻一會就燒完了。
柳染堤站起身來。
香已燃盡，只餘下幾截短短的紅棍，歪歪斜斜地立著。
萬籟俱寂，月色溫柔。
江面依舊靜謐，連水面被撥開的聲響，都微不可聞。
江水漫過腳尖，又漫過腳踝，很快便浸濕了垂落的青衣。
濕意貼上來，布料沈下去，她被這條江水綿綿地挽住。
-
江水靜靜地淌，江波悠悠地漾，畫舫行過一輪弦月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水滔滔照人潮。
眾目如磐石，期許壓眉間。
這年的鶴觀江旁格外熱鬧，鄉鄰們圍在一起，說鶴觀山出了位天才。
“聽說了嗎？蕭家那丫頭，劍骨天成，假以時日，定然能夠名動江湖！”
蕭銜月的煩惱，便是從那時開始的。
她並不喜歡“劍中明月”這個名號，那是一輪高懸的月，也一圈無形的枷。實力越盛，肩上的期許便越重、越沈。
她不喜歡。
她想要做山間的風，水裏的魚，自由自在，無拘無束。
江水依舊清澈，倒映著岸邊逐漸抽條的身影。她身姿挺拔，眉宇間生出鋒利的劍氣。
不過，練劍也並非全然無趣。至少，她因此結識了許多同伴。
她們笑著、鬧著、練劍比武時一個比一個兇，下來擂臺，又能一起蹦跳著去買零嘴吃。
柳染堤繼續走著。
江水沒過了膝蓋，寒意湧上來，沿著骨縫慢慢爬，連指尖都冷得微微發麻。
因為小刺客在，才暫時褪下的紅紋，重新爬上了身軀。
自足踝始，蜿蜒而上，攀過小腿、繞過膝窩、纏上腰肢，在蒼白的肌骨上蔓延。
如藤、如蔓、如枷、如咒，又像是一根又一根猩紅的絲線，將這具殘破的皮囊縫合起來。
她被縫得漂亮，縫得精致，像一件華美貴氣的衣裳。
可裏頭空得厲害。
-
江水咆哮地淌，江波悲慟地漾，畫舫行過一輪盈月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水明明照殘火。
血浪吞白石，空餘鶴斷翅。
蕭銜月還記得自己離開的那日，她抱著母親給她的萬籟，在畫舫之上，向著兩人招手。
河面鋪展，霧氣升騰。
她會越過這條河，去群山、去險崖、去蒼茫雪原、去萬仞孤峰、去更高的地方。
她要去證明，自己能夠扛起鶴觀山的期許，能夠擔得住“劍中明月”這四個字。
她走之後。
江水變得混沌。
泥沙俱下。
江水嗚咽著，渾濁地流淌，映照著沖天火光。屋舍坍塌、柳樹燒焦，濃煙似一條黑色的綬帶，纏繞著一整座山門。
江水沒有停下，一刻不停地向前，將碎肉、血水、塵土與煤灰一並帶走，也帶走了那麽多、那麽多的眼淚。
不知過了多久，水色幽深，岸上空寂，人們竊竊私語：“鶴觀山？不在了，不在了……”
柳染堤走得有些慢了。
江水盡數漫過小腿，青衣被拖得可沈，衣擺纏在腿側，叫她一步一絆。
寒風一陣又一陣地吹，她冷得直發顫，睫毛上都沾著一層濕潤的霧珠。
她暈乎乎的，腦子像被塞進了一團濕棉絮，又悶又沈，什麽都想不起來，又什麽都忘不掉。
翻湧的霧氣間，她看到了朋友們。
她們燦爛、鮮活，她們笑著，鬧著，叼著糖葫蘆，她們牽著手，自她身側跑過去。
她們問她：
阿月，你這是要去哪？
柳染堤答道：“我要往前走，你們等等我，我要來找你們。”
奔跑著的，笑鬧著的姑娘們停住了腳步，她們面面相覷。
蒼嶺開口道：阿月，你走錯啦，不應該是這個方向。
鳳羽道：不要來找我們，我們好著呢，有吃有喝的，日子過得可美啦。
鐲鐲怯怯地躲在白芷身後，兩人都沖她搖搖頭。
就連一向安靜、沈默的玉無瑕，都怯怯地擡起頭。
她道：阿月，別往前走了，快回去吧，有人在等你呢。
柳染堤只是笑著，向著她們搖了搖頭：“沒關系的。”
江水被撥開，又自她身後，重新合攏。
霧裏黑影重重，像山又像墳，江面隱約還有火光，仍舊能聽到伶伶的歌兒。
-
江水沈沈地淌，江波暗暗地漾，畫舫行過一輪滿月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水幽幽照深林。
一跪一叩首，換來一張皮。
-
‘它’原本只是一條藤，在密林的最深處長大，被紅衣女人帶走，放入密閉的石室。
起初，它吞噬那些蠱蟲；後來，是血、肉、骨，最後是活人。
它愈長愈盛，愈盛愈餓。
不知哪一日，她忽而發覺，她聽懂了那名紅衣女人的話。
紅衣女人跪在她面前，癡迷而又虔誠地將她稱為“赤天大人”。
於是，她垂下一條枝蔓，拂過女人的發梢，對她道：
【我要一張皮，一張年輕的、漂亮的皮。】
【我要烏黑的眼睛，柳葉似的眉。要長長的黑發，要笑起來時，春水一樣的眼角。】
紅衣女人答應了。
不久後，林子裏來了許多孩子。她纏在枝椏上，瞧著她們說說笑笑地走進來。
藍衣的，紅衣的，還有好幾名白衣。其中有一個特別活潑愛笑，穿著鶴紋白衣的姑娘。
鶴紋原是走在最前頭，又折回身，去逗隊伍最後頭，悶不吭聲的白衣姑娘：“無瑕妹妹，我這兒有好多的糖果子，你要吃麽？”
她掛在枝椏上，安靜地看。
她一個一個地瞧過去，一個一個地殺過去，到最後，只剩下了那個愛笑的姑娘。
真可惜，她已經不笑了。
她在嘶吼、她在喊叫、她在掙紮，劍光淩亂，斬斷藤條，斬碎藤葉，歇斯底裏。
真可惜，沒有用。
藤蔓從她頸後爬來，細細一條，撫過面頰淚痕，攀進她的眼角。
孩子發出一聲慘叫，血順著臉頰往下淌，淌得太急、太亂。
她眼窩裏空蕩蕩的，仍在揮劍，仍在亂砍，鶴紋上沾了紅，大片大片的紅。
藤葉搖晃著，沙沙，沙沙。
這張皮真好看。
得小心一點。
藤蔓貼上她額前的發，一點點，從臉到頸，從肩到臂，連著烏黑的長發。
那一整張皮被捧在枝條之間，柔軟、完整、溫熱未散。
她愛惜地瞧了又瞧，忽而又覺得不夠完美，指骨、虎口處有太多繭子，眉眼又太過英氣。
這樣可不好看。
毒藤想。
她削去那些繭子，又挪一挪眉眼，待到終於滿意後，才終於有空去瞧那個孩子。
那孩子竟然還沒死。
她倒在地上，像一團爛肉，慢吞吞的，往前爬，去夠那把被扯走的長劍。
毒藤看著她，忽然覺得，人這種東西，真有意思。
於是她“好心”了一回。藤蔓沒入溫熱，探到更深處，剜出門一顆仍在跳動的心臟。
只是——
那一刻，藤蔓織成的胸腔中，忽然傳來一陣劇烈的疼意。
有什麽殘破之物，在兇狠地撕扯著她的神識，拼了命，與她爭奪著這具‘軀殼’。
藤心之中，哪怕銹刃驀然紮得更深、更深，憤怒地、絕望地，一寸一寸地撕咬著她她。
縫好的“身子”跪倒在地，手裏那一團血肉也能跟著砸落，不知滾到哪裏去了。
沙沙，沙沙，沙沙。
藤葉仍在響。
-
我看見，您被剜眼，剝皮、剔肉、挑筋、剮心，白骨受縛驅使，游蕩於世間。
死無葬身之地。
-
鶴觀山，蕭銜月死在蠱林之中，年僅十八歲。
-
江水逐漸裹住了她。
好冷啊，好冷啊，柳染堤環住自己的肩，她頂著腿間的江水，頗有些艱難地前挪。
不知什麽時候，江面落起了雨。滴答，滴答。
柳染堤仰起頭，任由雨水自面頰滑過，將長發黏在頸邊，蜿蜒而下。
“娘親，是你嗎？”
她道。
這漫天的雨滴是你嗎，娘親，撫著我的臉頰，笑著跟我說，阿月，娘親幫你梳梳頭。
娘親，我想挽著你，我想和你去逛廟會，我想和你去放天燈，我想給你簪一朵花兒，再聽你喚一聲阿月。
“娘親，我想你了。”
“我好想你啊。”
雨還在落著，江面慢慢起了霧，白茫茫的，濕潤又輕盈。
她看見阿娘站在雨裏。
阿娘傾下身，為她披上一件霧做的衣裳，又悉心地替她系上領口的盤扣。
她道：阿月，快回去罷。
你瞧瞧，你的臉，你的手都被凍紅了，阿娘看著好心疼的。
雨水淌了滿臉，早已分不清是雨，還是淚。
柳染堤攥住她的手，聲音碎得不成樣子：“對不起，娘親，對不起。”
“都是我的錯，是我不好。我不該一心想著贏，不該央求了好久，帶走萬籟，害了你們……”
柳染堤泣不成聲。
霧做的阿娘環抱住她，輕聲地哄著：阿月，不要哭。
她道：我最愛的阿月，這一切都不是你的錯，不要這樣責怪自己，
柳染堤抱著她，眼淚止不住地淌。她不敢用力，生怕稍一收緊，這霧捏作的身影便會在懷中散去。
“可是娘親，我好累啊。”
她哭著道：“我好痛苦，我每一天，每一刻，都在想著你們。”
“我來找你們，好不好？”
阿娘一下子嚴肅起來，眉睫擰成了一團，兇巴巴：才不要！趕快給我滾回去！
我和你娘親兩個可是在過二人世界，美著呢，才不要你來打擾，你快點離開吧！
柳染堤仍舊搖著頭。
雨水一滴一滴落下，帶走身上的暖意。她的肩背塌下去，失了支撐，只剩一具被雨浸透的殼。
不知過了多久。
她懷中空空如也。
夜更深了，畫舫都回了船塢。琴師早已收了琴，四周靜悄悄的，沒有一絲聲響。
柳染堤冷得厲害，她哆嗦著吐出一口寒氣。指尖凍得發紅、發輕，幾乎失了知覺。
那些紅紋卻愈發秾艷，沿著脖頸與鎖骨攀上來，昳麗而奪目。
柳染堤咬破了唇，血氣湧入唇齒間，她繼續往前走。
江水很快沒過了腰，衣擺在水中晃動，總要一下下拽著她，往後拖。
忽然間，柳染堤怔住了。
江面之中，有一個熟悉的身影正站在彌散的霧氣間。
她抱著一只毛茸茸的白貓，孤零零地站在那裏，望著江面的月輪發呆。
柳染堤胸口悶悶的。
怪可憐的小刺客。從小被娘親拋棄，賣給青儺母，又賣入容府。
容家那幾個黑心肝的，對她一點都不好，用得破破爛爛後將她丟回無字詔，最後才被自己給撿走。
柳染堤淌了幾步，水聲碎碎的，她想去拽那人的手：“驚刃，你怎麽在這裏？”
那人轉過頭來。
琉璃似的灰眼蒙著霧，濕漉漉的，可憐巴巴地看著她，像一條被拋棄的小狗。
‘主子，您說話不算數。’
‘您答應了要回來的，我若是等不到您……我會很難過的，’她輕聲道，‘您真的忍心嗎？’
柳染堤的喉嚨動了一下，半晌才擠出聲來：“可我給你留了很多銀兩，而且，我把骨牌也還給你了。”
她努力把這說得像一件“安排妥當”的事，仿佛這樣，兩人就能互不相欠。
“小刺客，你自由了，你想去哪兒，你想做什麽都可以。”
‘驚刃’卻仍舊看著她。
‘染堤，可是我哪兒都不想去，我只想待在你身邊。’
‘染堤，你也要和她們一樣，丟下我嗎？你真的不要我了嗎？’
‘我仍舊不明白‘喜歡’是什麽；可是染堤，你難道看不出來嗎？我很在乎你。’
“別說了。”柳染堤向後退開了半步，避開她的視線，“我……”
“沒有我，你也能過得很好，”她攥緊冰冷的指尖，“你很快就會忘了我的。”
‘真的嗎？’
霧氣之中，驚刃輕聲道：‘我是無字詔的影煞，幾千條訓誡我都記得住。’
‘染堤，你真的認為，我能夠忘了你麽？’
她的話像一根根細針，推進柳染堤的心口，明明不見血，卻疼得厲害。
柳染堤喉間酸酸的，擡手揉了揉眼角，賭氣般道：“壞人，壞人！”
“就仗著我心軟，就知道欺負我，弄得我好愧疚，好難過…我，我……”
她的話斷在喉嚨裏，呼吸一下一下地斷著，再也說不下去。
‘驚刃’走過來，抱住了她，輕輕的，多溫暖的一個擁抱。
像鶴觀山那一次，像蠱林中的那一次，也像過去許多、許多次那樣。
柳染堤幾乎要沈溺進去。
她貪戀這個懷抱，貪戀她身上淡淡的草藥香，貪戀她沈穩的心跳聲，貪戀她將自己抱得很緊很緊、仿佛再也不會松開的感覺。
可是……
柳染堤掙開了她，她對著霧中的驚刃笑了一下，緩緩搖了搖頭。
“小刺客。”
“我真的很喜歡你。”
柳染堤垂下頭，聲音好輕：“只是，我做不到。”
她對她的喜愛，沒辦法蓋過她那滿心的愧疚、不安與自責。
【因為，這都是她的錯。】
這一切，全是她的錯，是她害死了阿娘與娘親，是她‘殺死’了二十七個姑娘。
事到如今，她還有什麽顏面，有什麽資格茍活下去？
柳染堤咬咬牙，一狠心，越過了驚刃，繼續向前走。
雨不知何時停了。
四周靜悄悄的，一片漆黑，沒有畫舫、沒有燈火，沒有曲兒、沒有月亮、沒有夥伴們與娘親。
也沒有小刺客。
柳染堤茫然地走著，江水很快沒過了胸膛，緊接著，是她的肩骨。
水流一下一下撞在身上，悶鈍而遲緩，她幾乎失去了知覺，只剩下腿骨在本能地往前挪。
江面上只剩下茫茫的霧。霧無聲地散，又無聲地合，沒有來處、也沒有歸途。
很快了。
很快就結束了。
柳染堤對自己說。
水流忽然變得輕了些，仿佛江在這一刻松開了手。她的意識浮起，又慢慢沈下。在這半明半暗之間，她看見了一個人。
蕭銜月。
十八歲的蕭銜月。
年輕、肆意、張揚而快樂。
她一身鶴紋白衣，腰間配著長劍，笑得眼角彎彎，高高的馬尾在風裏揚起。
蕭銜月打量著她，忽然皺眉：“你怎麽這副模樣？灰頭土臉的，像只落水的野貓。”
“……”
“眼神也死氣沈沈的，一點精神氣都沒有。”
蕭銜月嗤了一聲，“這麽冷的天，泡在水裏做什麽？不怕凍死啊？”
柳染堤哆嗦著，低聲道：“……可、可是我好累，我……”
“累了就不走了？”
蕭銜月歪了歪頭，“摔一跤爬起來不就好了，你就這點出息？”
她說著淌過來，水紋一圈圈蕩開，伸手抱住柳染堤的肩，又牽住她的手。
“回去吧。”
“我們回去吧。”
蕭銜月扣住她的手，又貼近她的額心，明亮的眼睛裏，倒映出她此刻狼狽的模樣。
“不要被過去困住了。”
蕭銜月道，“哪怕你真的什麽都沒有了，哪怕你萬念俱灰，可還有一個人在等你，不是麽？”
柳染堤張了張口：“可……可是……”
蕭銜月是個任性的人，她強硬地、蠻不講理地打斷了她：“沒有什麽可是。”
“柳染堤，小刺客可是在等你呢。”她俏皮地眨了眨眼。
“你這個負心娘，你把人家給撿回去，怎麽說，都應該對她負責吧？”
“她多喜歡你啊。你要是真不回去了，她該多難過？你忍心麽？”
水聲細碎，撥動了什麽。
蕭銜月握住她冰涼的手，十指相扣：“所以啊。”
“柳染堤，回去吧。”
她笑得是那麽明亮，好似破曉的第一縷天光，明亮又刺眼。
“你都忘了嗎？你要活得恣意，活得張揚，活得像劍中明月一樣——”
“漂漂亮亮的。”
那句話落下的一刻，柳染堤再也撐不住了。淚意來得又急又兇，熱得發燙。
她又是搖頭，又是點頭，抹著眼角的淚水，踉蹌著，後退了一步。
卵石濕滑，下一瞬，柳染堤身子一空，“撲通！”
她整個人砸進了水裏。
冰冷刺骨，千萬只手從四面八方按下來，按住她的肩，按住她的背，按住她的口鼻，將她向下壓去。
水灌進耳裏，轟鳴一片。
-
“咳…咳咳咳！！”
柳染堤跪在河岸邊，猛地嗆出一口水。喉間火燒一般疼，她弓著背，咳得整個人都在抖。
風一吹，濕衣貼得更緊，冷意順著骨縫往裏鉆。
她渾身都被江水浸透，長發濕淋淋地貼在身上，水順著發梢一串串砸落。
柳染堤伏在河灘上，掌心按著地，壓到尖硬的石棱，才恍惚撿回了一點意識。
“真…真是的。”
柳染堤嘟囔著，撥開額邊濕發，忽然莫名笑了一下：“切。”
“多虧了娘親生怕我真掉江裏了，有空就逮著我練鳧水。你別說，我水性還真挺好的。”
柳染堤笑得亂七八糟，笑得跪倒、跪俯在岸邊。然後，她慢慢地抱住自己。
“……所以，為什麽？”
柳染堤枕著礫石，輕聲道：“驚刃，你為什麽救我？”
她還記得。
錦繡門的畫舫。
火光沖天。
柳染堤方才和容雅的暗衛們打了一架，卻不知是誰，從畫舫頂端扔了盞燈下來。
烈焰舔著船舷，將夜色燒得通紅。她為了躲避火光，向後摔入江中。
江水沒過頭頂那一刻，柳染堤怔怔望著水面上燃燒的畫舫，忽而感到了一種渺渺的寧靜。
【如果就這樣死去，】
【其實也挺好的。】
蕭銜月早就該死了，她護不住朋友，護不住萬籟，護不住娘親們，更護不住鶴觀山。
她早該死在七年前。
可混沌的江水之中，有人不由分說地攬過她的腰，抱住她，將她向上帶去。
那人一路帶著她破出水面，又將她推上了岸。
寒氣猛然灌入鼻腔。柳染堤環著她的肩，咳嗽了好久，才恍惚地醒過來。
真是的。
她是傻子嗎。
那個黑衣刺客，是個榆木腦袋麽？難不成我隨口說一句，她就信一句？
我說我不會水，她就真當我不會水嗎？
……
所以，為什麽？
驚刃，你為什麽要救我？
為什麽要救下你奉命去刺殺的人？為什麽要救下一個七年前就該死在蠱林裏的人？
為什麽？
柳染堤緊緊攥著早已濕透的衣裳，她終於再也忍不住了，嚎啕大哭。
“嗚…嗚嗚…小刺客，你這個壞人，你…你怎麽可以這樣……”
她哭得毫無章法，眼淚落得又急又重，砸在碎石之間。
柳染堤哭了很久、很久，哭到喉嚨發痛，哭到胸口發空，連吸氣都帶著細細的痛。
她臉上滿是水痕，早已分不清是雨，是淚，還是江水。
“娘親……”
柳染堤睫上綴滿了淚，她低下頭，像個迷路的孩子似的，笨拙地吸了吸通紅的鼻子，呼吸卻怎麽都穩不住。
“娘親，江水好冷啊。”
柳染堤啞著嗓子，哭著道：“怎麽辦，我不想死了。”
-
她救了你一次。
第二次，你要自己救自己。
-
驚刃背靠著墻，縮在屋子的角落裏。她把糯米緊緊抱在懷中，低著頭，目光落在地面那一點搖晃的燭影上。
她的全身心都在叫囂：【你要出去，你要去找柳染堤，你要把她帶回來。】
可是，主子的命令是，讓她乖乖留在這裏。柳染堤希望她留下，不希望她跟來。
怎麽辦。
她該怎麽辦。
驚刃抱緊了糯米，卻仍止不住地發抖。她生平頭一次，嘗到焦慮與恐懼是什麽滋味。
她像是將一把細小的刀片全吞進喉嚨裏，再使勁往下咽，割得疼，卻吐不出來。
燭火一點點燃盡。火舌細下去，縮成豆大的點，最後“噗”地一聲滅了。
屋裏黑漆漆的，靜悄悄的，只剩驚刃急促的呼吸，和胸腔裏一下一下發緊的疼。
就在驚刃幾乎要被這黑暗壓垮的時候，門外忽然傳來一聲極輕的響動。
下一息，門被推開。
“咳，咳咳。”
柳染堤半倚在門口，她渾身都是濕漉漉的，青衣貼在身上，發梢還在滴水。
她撩著濕發，還有心思沖驚刃笑了一下：“小刺客，你怎麽還沒睡下呀？”
“染、染堤！”
驚刃倉皇起身。
驚刃猛地上前，她好似失控般，一下子將柳染堤整個抱進懷裏。
她們靠得太近了，早已逾越驚刃身為暗衛，理應恪守的距離。
“你終於回來了，我、我等了好久，一直在想要不要出去找你，又怕真出門了，又惹你生氣。”
驚刃聲音止不住地發顫，“染堤，你嚇死我了，我……我真的，我……”
柳染堤敲了一下她的頭：“幹什麽？東想西想的，想到哪兒去了？”
驚刃默不作聲。
她埋在柳染堤的頸窩中，指骨扣在腰間，呼吸急促而濕漉。
柳染堤能感受到，驚刃的手一直在顫抖，深深地，嵌入她腰間的軟肉中。
柳染堤半嗔半笑道：“榆木腦袋，將我抱這麽緊做什麽？都要把我壓疼了。”
驚刃頓了頓。
她悶了很久，悶出了一句柳染堤始料未及的話：“染堤，榆木腦袋也是會生氣的。”
柳染堤怔了半息，忽然“撲哧”笑出聲來。
她笑著笑著，笑意被水浸散，眼眶一熱，眼淚便無聲滑落。
“你啊你……”
柳染堤以手背去抹，卻越抹越多，“真是的。”
她湊過去，親了親驚刃的臉頰，又親了親她唇瓣：“不生氣了，好不好？”
驚刃垂了垂睫，沒說話，只是將她抱得又更緊了一些。
柳染堤將手搭上驚刃的肩，環著她，好似很開心一樣，孩子般慢悠悠地晃。
她靠上驚刃的肩，指尖依上驚刃的衣領，使壞般地往下勾了勾：
“小刺客，小刺客？”
“嗯？”
“小刺客，你有沒有看過四月的櫻樹？漫山遍野的桃粉，一陣風吹過來，花瓣落得滿身都是，可美了。”
驚刃搖搖頭：“沒有留意過。”
“那五月的河燈呢？姑娘們會在河邊賣蓮花燈，一盞一盞放進水裏，順著水流飄啊飄，能飄出好遠好遠。”
“也沒有。”
“那嶺南的雨巷呢？青石板路濕漉漉的，屋檐滴著水，撐一把油紙傘慢慢走，能聞到飄來的梔子花香。”
驚刃又搖了搖頭。
“那江南的烏篷船呢？搖搖晃晃地穿過石橋，兩岸的白墻黛瓦倒映在水裏，美得像一幅畫。”
“沒有。”
“那河邊姑娘賣的酸筍、巷口阿婆賣的甜釀、冬至的餃子、中秋的月餅、元宵的湯圓呢？”
驚刃一次又一次地搖頭。
柳染堤笑著，可她眼眶紅紅的，還有未落盡的淚水：“你啊你，怎麽回事？”
“真是個小可憐，慘兮兮的。”
“你怎麽什麽好吃的、好玩的都沒試過，那麽多好看的地方都沒去過。”
“那……”
她早已哭紅的眼角，慢慢地，揚出一個笑來，燦爛的，漂亮的笑。
“那我帶你去吧，好不好？”
“帶你去看四月的櫻花，去看五月的河燈，去吃你沒吃過的酸筍與甜釀，去騎馬，去更遠、更遠的地方……”
說到最後，柳染堤已是泣不成聲，眼淚一顆一顆砸下來，落在驚刃肩頭，燙得驚人。
驚刃什麽也沒說，只是將她抱緊了一點，再緊一點。
良久，她聲音溫柔地，落在柳染堤耳畔：“……好。”
柳染堤悶在她的懷裏，用黑衣胡亂擦著眼淚，緩了好一會，才擡起頭來。
她捧起驚刃的臉，將額心貼過去，烙下一點滾燙的氣息：
“小刺客，我們一起，給你起一個漂漂亮亮的、特別好聽的新名字，好不好？”
作者有話說：
柳染堤，十九歲生辰快樂。
你還會和小刺客一起，過好多好多個生日，過接下來的每一個生日，從十九歲、到二十歲、二十一、三十、四十、一百歲、兩百歲。
你會永遠地開心、快樂、幸福下去。
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鶴觀山下有一道江，自高原而來，橫斷中原，東去萬裏，終歸滄海。
江岸旁，柳染堤坐在那裏。
江風從水面吹來，帶著一點濕涼，拂動她的發。
她垂著睫，手中的紙錢被火星舔上邊角，微微一亮。
柳染堤松了手，那一疊薄薄的黃紙便散開來，卷曲著，飄散在江面之上。
六柱香正對著江心。
火頭一點點短下去，香灰彎折、細細坍下來，碎成白末。
“抱歉，”柳染堤輕聲道，“我本該去看看你們的。”
“白蘭說，你們被從江裏撈起的時候，還緊緊抱在一起。屍身被天衡臺收殮，葬在藥谷深處。”
柳染堤托著下頜，自身旁挑挑揀揀，又撿一張可漂亮的紙衣裳，於火中點燃。
“白蘭說，那是個很漂亮的山頭。春天花多得很，高處能見雲，低處有風。她說，讓我有空一定要去看看。”
紙錢燃著，邊緣卷起、塌陷、飄散，火色一明一滅，最後化成一片細灰，隨風散開。
“可是娘親，藥谷太遠了……”
“我好像，走不過去了。”
江水靜靜地淌，江波柔柔地漾，畫舫行過一輪彎月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水清清照白石。
石上百年人，笑看雲與日。
火光明滅，映著她的側臉。柳染堤忽而笑了一下，很輕，很甜，像是想起了什麽久遠的、柔軟的舊事。
她抱緊了膝，將臉埋進去，聲音低得幾乎被江風吹散：
“你們總叮囑著，小孩子莫要靠太近，裏頭藏著水鬼，喜歡抓小孩吃。”
柳染堤撲哧笑了，嘆了口氣：“真抱歉，我可從來沒聽過話。”
小小的蕭銜月，是個頑皮、跳脫得不像話的孩子。
她膽子天生就大，山頭不夠她跑，林子不夠她鉆，總愛踩著石頭往水邊湊，衣角濕了也不在意。
她會撿最圓的石子，往水裏一顆一顆地丟；會拿著個小網兜，企圖抓到石縫間的小魚。
有時候，她會藏在樹林深處，扒開枝葉，偷偷看過路的人們，聽她們的呼聲隨風飄遠。
“上山啊，上山啊！做一番大事業，成為一名響當當的大俠！”
我也想成為大俠。
蕭銜月想。
可這念頭總是極短。很快，她的註意力便被游過腳邊的小魚、振翅的蝴蝶、石子底下橫著走的小螃蟹拽走，尖叫一聲，轉身就追。
-
紙做的衣裳、新鞋、劍鞘，還有成堆的紙錢，她買了這麽多，卻一會就燒完了。
柳染堤站起身來。
香已燃盡，只餘下幾截短短的紅棍，歪歪斜斜地立著。
萬籟俱寂，月色溫柔。
江面依舊靜謐，連水面被撥開的聲響，都微不可聞。
江水漫過腳尖，又漫過腳踝，很快便浸濕了垂落的青衣。
濕意貼上來，布料沈下去，她被這條江水綿綿地挽住。
-
江水靜靜地淌，江波悠悠地漾，畫舫行過一輪弦月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水滔滔照人潮。
眾目如磐石，期許壓眉間。
這年的鶴觀江旁格外熱鬧，鄉鄰們圍在一起，說鶴觀山出了位天才。
“聽說了嗎？蕭家那丫頭，劍骨天成，假以時日，定然能夠名動江湖！”
蕭銜月的煩惱，便是從那時開始的。
她並不喜歡“劍中明月”這個名號，那是一輪高懸的月，也一圈無形的枷。實力越盛，肩上的期許便越重、越沈。
她不喜歡。
她想要做山間的風，水裏的魚，自由自在，無拘無束。
江水依舊清澈，倒映著岸邊逐漸抽條的身影。她身姿挺拔，眉宇間生出鋒利的劍氣。
不過，練劍也並非全然無趣。至少，她因此結識了許多同伴。
她們笑著、鬧著、練劍比武時一個比一個兇，下來擂臺，又能一起蹦跳著去買零嘴吃。
柳染堤繼續走著。
江水沒過了膝蓋，寒意湧上來，沿著骨縫慢慢爬，連指尖都冷得微微發麻。
因為小刺客在，才暫時褪下的紅紋，重新爬上了身軀。
自足踝始，蜿蜒而上，攀過小腿、繞過膝窩、纏上腰肢，在蒼白的肌骨上蔓延。
如藤、如蔓、如枷、如咒，又像是一根又一根猩紅的絲線，將這具殘破的皮囊縫合起來。
她被縫得漂亮，縫得精致，像一件華美貴氣的衣裳。
可裏頭空得厲害。
-
江水咆哮地淌，江波悲慟地漾，畫舫行過一輪盈月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水明明照殘火。
血浪吞白石，空餘鶴斷翅。
蕭銜月還記得自己離開的那日，她抱著母親給她的萬籟，在畫舫之上，向著兩人招手。
河面鋪展，霧氣升騰。
她會越過這條河，去群山、去險崖、去蒼茫雪原、去萬仞孤峰、去更高的地方。
她要去證明，自己能夠扛起鶴觀山的期許，能夠擔得住“劍中明月”這四個字。
她走之後。
江水變得混沌。
泥沙俱下。
江水嗚咽著，渾濁地流淌，映照著沖天火光。屋舍坍塌、柳樹燒焦，濃煙似一條黑色的綬帶，纏繞著一整座山門。
江水沒有停下，一刻不停地向前，將碎肉、血水、塵土與煤灰一並帶走，也帶走了那麽多、那麽多的眼淚。
不知過了多久，水色幽深，岸上空寂，人們竊竊私語：“鶴觀山？不在了，不在了……”
柳染堤走得有些慢了。
江水盡數漫過小腿，青衣被拖得可沈，衣擺纏在腿側，叫她一步一絆。
寒風一陣又一陣地吹，她冷得直發顫，睫毛上都沾著一層濕潤的霧珠。
她暈乎乎的，腦子像被塞進了一團濕棉絮，又悶又沈，什麽都想不起來，又什麽都忘不掉。
翻湧的霧氣間，她看到了朋友們。
她們燦爛、鮮活，她們笑著，鬧著，叼著糖葫蘆，她們牽著手，自她身側跑過去。
她們問她：
阿月，你這是要去哪？
柳染堤答道：“我要往前走，你們等等我，我要來找你們。”
奔跑著的，笑鬧著的姑娘們停住了腳步，她們面面相覷。
蒼嶺開口道：阿月，你走錯啦，不應該是這個方向。
鳳羽道：不要來找我們，我們好著呢，有吃有喝的，日子過得可美啦。
鐲鐲怯怯地躲在白芷身後，兩人都沖她搖搖頭。
就連一向安靜、沈默的玉無瑕，都怯怯地擡起頭。
她道：阿月，別往前走了，快回去吧，有人在等你呢。
柳染堤只是笑著，向著她們搖了搖頭：“沒關系的。”
江水被撥開，又自她身後，重新合攏。
霧裏黑影重重，像山又像墳，江面隱約還有火光，仍舊能聽到伶伶的歌兒。
-
江水沈沈地淌，江波暗暗地漾，畫舫行過一輪滿月，琴師彈著弦，她唱著什麽？
她唱著。
鶴觀山下有道江，
百年如昨，百年如昨。
江水幽幽照深林。
一跪一叩首，換來一張皮。
-
‘它’原本只是一條藤，在密林的最深處長大，被紅衣女人帶走，放入密閉的石室。
起初，它吞噬那些蠱蟲；後來，是血、肉、骨，最後是活人。
它愈長愈盛，愈盛愈餓。
不知哪一日，她忽而發覺，她聽懂了那名紅衣女人的話。
紅衣女人跪在她面前，癡迷而又虔誠地將她稱為“赤天大人”。
於是，她垂下一條枝蔓，拂過女人的發梢，對她道：
【我要一張皮，一張年輕的、漂亮的皮。】
【我要烏黑的眼睛，柳葉似的眉。要長長的黑發，要笑起來時，春水一樣的眼角。】
紅衣女人答應了。
不久後，林子裏來了許多孩子。她纏在枝椏上，瞧著她們說說笑笑地走進來。
藍衣的，紅衣的，還有好幾名白衣。其中有一個特別活潑愛笑，穿著鶴紋白衣的姑娘。
鶴紋原是走在最前頭，又折回身，去逗隊伍最後頭，悶不吭聲的白衣姑娘：“無瑕妹妹，我這兒有好多的糖果子，你要吃麽？”
她掛在枝椏上，安靜地看。
她一個一個地瞧過去，一個一個地殺過去，到最後，只剩下了那個愛笑的姑娘。
真可惜，她已經不笑了。
她在嘶吼、她在喊叫、她在掙紮，劍光淩亂，斬斷藤條，斬碎藤葉，歇斯底裏。
真可惜，沒有用。
藤蔓從她頸後爬來，細細一條，撫過面頰淚痕，攀進她的眼角。
孩子發出一聲慘叫，血順著臉頰往下淌，淌得太急、太亂。
她眼窩裏空蕩蕩的，仍在揮劍，仍在亂砍，鶴紋上沾了紅，大片大片的紅。
藤葉搖晃著，沙沙，沙沙。
這張皮真好看。
得小心一點。
藤蔓貼上她額前的發，一點點，從臉到頸，從肩到臂，連著烏黑的長發。
那一整張皮被捧在枝條之間，柔軟、完整、溫熱未散。
她愛惜地瞧了又瞧，忽而又覺得不夠完美，指骨、虎口處有太多繭子，眉眼又太過英氣。
這樣可不好看。
毒藤想。
她削去那些繭子，又挪一挪眉眼，待到終於滿意後，才終於有空去瞧那個孩子。
那孩子竟然還沒死。
她倒在地上，像一團爛肉，慢吞吞的，往前爬，去夠那把被扯走的長劍。
毒藤看著她，忽然覺得，人這種東西，真有意思。
於是她“好心”了一回。藤蔓沒入溫熱，探到更深處，剜出門一顆仍在跳動的心臟。
只是——
那一刻，藤蔓織成的胸腔中，忽然傳來一陣劇烈的疼意。
有什麽殘破之物，在兇狠地撕扯著她的神識，拼了命，與她爭奪著這具‘軀殼’。
藤心之中，哪怕銹刃驀然紮得更深、更深，憤怒地、絕望地，一寸一寸地撕咬著她她。
縫好的“身子”跪倒在地，手裏那一團血肉也能跟著砸落，不知滾到哪裏去了。
沙沙，沙沙，沙沙。
藤葉仍在響。
-
我看見，您被剜眼，剝皮、剔肉、挑筋、剮心，白骨受縛驅使，游蕩於世間。
死無葬身之地。
-
鶴觀山，蕭銜月死在蠱林之中，年僅十八歲。
-
江水逐漸裹住了她。
好冷啊，好冷啊，柳染堤環住自己的肩，她頂著腿間的江水，頗有些艱難地前挪。
不知什麽時候，江面落起了雨。滴答，滴答。
柳染堤仰起頭，任由雨水自面頰滑過，將長發黏在頸邊，蜿蜒而下。
“娘親，是你嗎？”
她道。
這漫天的雨滴是你嗎，娘親，撫著我的臉頰，笑著跟我說，阿月，娘親幫你梳梳頭。
娘親，我想挽著你，我想和你去逛廟會，我想和你去放天燈，我想給你簪一朵花兒，再聽你喚一聲阿月。
“娘親，我想你了。”
“我好想你啊。”
雨還在落著，江面慢慢起了霧，白茫茫的，濕潤又輕盈。
她看見阿娘站在雨裏。
阿娘傾下身，為她披上一件霧做的衣裳，又悉心地替她系上領口的盤扣。
她道：阿月，快回去罷。
你瞧瞧，你的臉，你的手都被凍紅了，阿娘看著好心疼的。
雨水淌了滿臉，早已分不清是雨，還是淚。
柳染堤攥住她的手，聲音碎得不成樣子：“對不起，娘親，對不起。”
“都是我的錯，是我不好。我不該一心想著贏，不該央求了好久，帶走萬籟，害了你們……”
柳染堤泣不成聲。
霧做的阿娘環抱住她，輕聲地哄著：阿月，不要哭。
她道：我最愛的阿月，這一切都不是你的錯，不要這樣責怪自己，
柳染堤抱著她，眼淚止不住地淌。她不敢用力，生怕稍一收緊，這霧捏作的身影便會在懷中散去。
“可是娘親，我好累啊。”
她哭著道：“我好痛苦，我每一天，每一刻，都在想著你們。”
“我來找你們，好不好？”
阿娘一下子嚴肅起來，眉睫擰成了一團，兇巴巴：才不要！趕快給我滾回去！
我和你娘親兩個可是在過二人世界，美著呢，才不要你來打擾，你快點離開吧！
柳染堤仍舊搖著頭。
雨水一滴一滴落下，帶走身上的暖意。她的肩背塌下去，失了支撐，只剩一具被雨浸透的殼。
不知過了多久。
她懷中空空如也。
夜更深了，畫舫都回了船塢。琴師早已收了琴，四周靜悄悄的，沒有一絲聲響。
柳染堤冷得厲害，她哆嗦著吐出一口寒氣。指尖凍得發紅、發輕，幾乎失了知覺。
那些紅紋卻愈發秾艷，沿著脖頸與鎖骨攀上來，昳麗而奪目。
柳染堤咬破了唇，血氣湧入唇齒間，她繼續往前走。
江水很快沒過了腰，衣擺在水中晃動，總要一下下拽著她，往後拖。
忽然間，柳染堤怔住了。
江面之中，有一個熟悉的身影正站在彌散的霧氣間。
她抱著一只毛茸茸的白貓，孤零零地站在那裏，望著江面的月輪發呆。
柳染堤胸口悶悶的。
怪可憐的小刺客。從小被娘親拋棄，賣給青儺母，又賣入容府。
容家那幾個黑心肝的，對她一點都不好，用得破破爛爛後將她丟回無字詔，最後才被自己給撿走。
柳染堤淌了幾步，水聲碎碎的，她想去拽那人的手：“驚刃，你怎麽在這裏？”
那人轉過頭來。
琉璃似的灰眼蒙著霧，濕漉漉的，可憐巴巴地看著她，像一條被拋棄的小狗。
‘主子，您說話不算數。’
‘您答應了要回來的，我若是等不到您……我會很難過的，’她輕聲道，‘您真的忍心嗎？’
柳染堤的喉嚨動了一下，半晌才擠出聲來：“可我給你留了很多銀兩，而且，我把骨牌也還給你了。”
她努力把這說得像一件“安排妥當”的事，仿佛這樣，兩人就能互不相欠。
“小刺客，你自由了，你想去哪兒，你想做什麽都可以。”
‘驚刃’卻仍舊看著她。
‘染堤，可是我哪兒都不想去，我只想待在你身邊。’
‘染堤，你也要和她們一樣，丟下我嗎？你真的不要我了嗎？’
‘我仍舊不明白‘喜歡’是什麽；可是染堤，你難道看不出來嗎？我很在乎你。’
“別說了。”柳染堤向後退開了半步，避開她的視線，“我……”
“沒有我，你也能過得很好，”她攥緊冰冷的指尖，“你很快就會忘了我的。”
‘真的嗎？’
霧氣之中，驚刃輕聲道：‘我是無字詔的影煞，幾千條訓誡我都記得住。’
‘染堤，你真的認為，我能夠忘了你麽？’
她的話像一根根細針，推進柳染堤的心口，明明不見血，卻疼得厲害。
柳染堤喉間酸酸的，擡手揉了揉眼角，賭氣般道：“壞人，壞人！”
“就仗著我心軟，就知道欺負我，弄得我好愧疚，好難過…我，我……”
她的話斷在喉嚨裏，呼吸一下一下地斷著，再也說不下去。
‘驚刃’走過來，抱住了她，輕輕的，多溫暖的一個擁抱。
像鶴觀山那一次，像蠱林中的那一次，也像過去許多、許多次那樣。
柳染堤幾乎要沈溺進去。
她貪戀這個懷抱，貪戀她身上淡淡的草藥香，貪戀她沈穩的心跳聲，貪戀她將自己抱得很緊很緊、仿佛再也不會松開的感覺。
可是……
柳染堤掙開了她，她對著霧中的驚刃笑了一下，緩緩搖了搖頭。
“小刺客。”
“我真的很喜歡你。”
柳染堤垂下頭，聲音好輕：“只是，我做不到。”
她對她的喜愛，沒辦法蓋過她那滿心的愧疚、不安與自責。
【因為，這都是她的錯。】
這一切，全是她的錯，是她害死了阿娘與娘親，是她‘殺死’了二十七個姑娘。
事到如今，她還有什麽顏面，有什麽資格茍活下去？
柳染堤咬咬牙，一狠心，越過了驚刃，繼續向前走。
雨不知何時停了。
四周靜悄悄的，一片漆黑，沒有畫舫、沒有燈火，沒有曲兒、沒有月亮、沒有夥伴們與娘親。
也沒有小刺客。
柳染堤茫然地走著，江水很快沒過了胸膛，緊接著，是她的肩骨。
水流一下一下撞在身上，悶鈍而遲緩，她幾乎失去了知覺，只剩下腿骨在本能地往前挪。
江面上只剩下茫茫的霧。霧無聲地散，又無聲地合，沒有來處、也沒有歸途。
很快了。
很快就結束了。
柳染堤對自己說。
水流忽然變得輕了些，仿佛江在這一刻松開了手。她的意識浮起，又慢慢沈下。在這半明半暗之間，她看見了一個人。
蕭銜月。
十八歲的蕭銜月。
年輕、肆意、張揚而快樂。
她一身鶴紋白衣，腰間配著長劍，笑得眼角彎彎，高高的馬尾在風裏揚起。
蕭銜月打量著她，忽然皺眉：“你怎麽這副模樣？灰頭土臉的，像只落水的野貓。”
“……”
“眼神也死氣沈沈的，一點精神氣都沒有。”
蕭銜月嗤了一聲，“這麽冷的天，泡在水裏做什麽？不怕凍死啊？”
柳染堤哆嗦著，低聲道：“……可、可是我好累，我……”
“累了就不走了？”
蕭銜月歪了歪頭，“摔一跤爬起來不就好了，你就這點出息？”
她說著淌過來，水紋一圈圈蕩開，伸手抱住柳染堤的肩，又牽住她的手。
“回去吧。”
“我們回去吧。”
蕭銜月扣住她的手，又貼近她的額心，明亮的眼睛裏，倒映出她此刻狼狽的模樣。
“不要被過去困住了。”
蕭銜月道，“哪怕你真的什麽都沒有了，哪怕你萬念俱灰，可還有一個人在等你，不是麽？”
柳染堤張了張口：“可……可是……”
蕭銜月是個任性的人，她強硬地、蠻不講理地打斷了她：“沒有什麽可是。”
“柳染堤，小刺客可是在等你呢。”她俏皮地眨了眨眼。
“你這個負心娘，你把人家給撿回去，怎麽說，都應該對她負責吧？”
“她多喜歡你啊。你要是真不回去了，她該多難過？你忍心麽？”
水聲細碎，撥動了什麽。
蕭銜月握住她冰涼的手，十指相扣：“所以啊。”
“柳染堤，回去吧。”
她笑得是那麽明亮，好似破曉的第一縷天光，明亮又刺眼。
“你都忘了嗎？你要活得恣意，活得張揚，活得像劍中明月一樣——”
“漂漂亮亮的。”
那句話落下的一刻，柳染堤再也撐不住了。淚意來得又急又兇，熱得發燙。
她又是搖頭，又是點頭，抹著眼角的淚水，踉蹌著，後退了一步。
卵石濕滑，下一瞬，柳染堤身子一空，“撲通！”
她整個人砸進了水裏。
冰冷刺骨，千萬只手從四面八方按下來，按住她的肩，按住她的背，按住她的口鼻，將她向下壓去。
水灌進耳裏，轟鳴一片。
-
“咳…咳咳咳！！”
柳染堤跪在河岸邊，猛地嗆出一口水。喉間火燒一般疼，她弓著背，咳得整個人都在抖。
風一吹，濕衣貼得更緊，冷意順著骨縫往裏鉆。
她渾身都被江水浸透，長發濕淋淋地貼在身上，水順著發梢一串串砸落。
柳染堤伏在河灘上，掌心按著地，壓到尖硬的石棱，才恍惚撿回了一點意識。
“真…真是的。”
柳染堤嘟囔著，撥開額邊濕發，忽然莫名笑了一下：“切。”
“多虧了娘親生怕我真掉江裏了，有空就逮著我練鳧水。你別說，我水性還真挺好的。”
柳染堤笑得亂七八糟，笑得跪倒、跪俯在岸邊。然後，她慢慢地抱住自己。
“……所以，為什麽？”
柳染堤枕著礫石，輕聲道：“驚刃，你為什麽救我？”
她還記得。
錦繡門的畫舫。
火光沖天。
柳染堤方才和容雅的暗衛們打了一架，卻不知是誰，從畫舫頂端扔了盞燈下來。
烈焰舔著船舷，將夜色燒得通紅。她為了躲避火光，向後摔入江中。
江水沒過頭頂那一刻，柳染堤怔怔望著水面上燃燒的畫舫，忽而感到了一種渺渺的寧靜。
【如果就這樣死去，】
【其實也挺好的。】
蕭銜月早就該死了，她護不住朋友，護不住萬籟，護不住娘親們，更護不住鶴觀山。
她早該死在七年前。
可混沌的江水之中，有人不由分說地攬過她的腰，抱住她，將她向上帶去。
那人一路帶著她破出水面，又將她推上了岸。
寒氣猛然灌入鼻腔。柳染堤環著她的肩，咳嗽了好久，才恍惚地醒過來。
真是的。
她是傻子嗎。
那個黑衣刺客，是個榆木腦袋麽？難不成我隨口說一句，她就信一句？
我說我不會水，她就真當我不會水嗎？
……
所以，為什麽？
驚刃，你為什麽要救我？
為什麽要救下你奉命去刺殺的人？為什麽要救下一個七年前就該死在蠱林裏的人？
為什麽？
柳染堤緊緊攥著早已濕透的衣裳，她終於再也忍不住了，嚎啕大哭。
“嗚…嗚嗚…小刺客，你這個壞人，你…你怎麽可以這樣……”
她哭得毫無章法，眼淚落得又急又重，砸在碎石之間。
柳染堤哭了很久、很久，哭到喉嚨發痛，哭到胸口發空，連吸氣都帶著細細的痛。
她臉上滿是水痕，早已分不清是雨，是淚，還是江水。
“娘親……”
柳染堤睫上綴滿了淚，她低下頭，像個迷路的孩子似的，笨拙地吸了吸通紅的鼻子，呼吸卻怎麽都穩不住。
“娘親，江水好冷啊。”
柳染堤啞著嗓子，哭著道：“怎麽辦，我不想死了。”
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她救了你一次。
第二次，你要自己救自己。
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驚刃背靠著墻，縮在屋子的角落裏。她把糯米緊緊抱在懷中，低著頭，目光落在地面那一點搖晃的燭影上。
她的全身心都在叫囂：【你要出去，你要去找柳染堤，你要把她帶回來。】
可是，主子的命令是，讓她乖乖留在這裏。柳染堤希望她留下，不希望她跟來。
怎麽辦。
她該怎麽辦。
驚刃抱緊了糯米，卻仍止不住地發抖。她生平頭一次，嘗到焦慮與恐懼是什麽滋味。
她像是將一把細小的刀片全吞進喉嚨裏，再使勁往下咽，割得疼，卻吐不出來。
燭火一點點燃盡。火舌細下去，縮成豆大的點，最後“噗”地一聲滅了。
屋裏黑漆漆的，靜悄悄的，只剩驚刃急促的呼吸，和胸腔裏一下一下發緊的疼。
就在驚刃幾乎要被這黑暗壓垮的時候，門外忽然傳來一聲極輕的響動。
下一息，門被推開。
“咳，咳咳。”
柳染堤半倚在門口，她渾身都是濕漉漉的，青衣貼在身上，發梢還在滴水。
她撩著濕發，還有心思沖驚刃笑了一下：“小刺客，你怎麽還沒睡下呀？”
“染、染堤！”
驚刃倉皇起身。
驚刃猛地上前，她好似失控般，一下子將柳染堤整個抱進懷裏。
她們靠得太近了，早已逾越驚刃身為暗衛，理應恪守的距離。
“你終於回來了，我、我等了好久，一直在想要不要出去找你，又怕真出門了，又惹你生氣。”
驚刃聲音止不住地發顫，“染堤，你嚇死我了，我……我真的，我……”
柳染堤敲了一下她的頭：“幹什麽？東想西想的，想到哪兒去了？”
驚刃默不作聲。
她埋在柳染堤的頸窩中，指骨扣在腰間，呼吸急促而濕漉。
柳染堤能感受到，驚刃的手一直在顫抖，深深地，嵌入她腰間的軟肉中。
柳染堤半嗔半笑道：“榆木腦袋，將我抱這麽緊做什麽？都要把我壓疼了。”
驚刃頓了頓。
她悶了很久，悶出了一句柳染堤始料未及的話：“染堤，榆木腦袋也是會生氣的。”
柳染堤怔了半息，忽然“撲哧”笑出聲來。
她笑著笑著，笑意被水浸散，眼眶一熱，眼淚便無聲滑落。
“你啊你……”
柳染堤以手背去抹，卻越抹越多，“真是的。”
她湊過去，親了親驚刃的臉頰，又親了親她唇瓣：“不生氣了，好不好？”
驚刃垂了垂睫，沒說話，只是將她抱得又更緊了一些。
柳染堤將手搭上驚刃的肩，環著她，好似很開心一樣，孩子般慢悠悠地晃。
她靠上驚刃的肩，指尖依上驚刃的衣領，使壞般地往下勾了勾：
“小刺客，小刺客？”
“嗯？”
“小刺客，你有沒有看過四月的櫻樹？漫山遍野的桃粉，一陣風吹過來，花瓣落得滿身都是，可美了。”
驚刃搖搖頭：“沒有留意過。”
“那五月的河燈呢？姑娘們會在河邊賣蓮花燈，一盞一盞放進水裏，順著水流飄啊飄，能飄出好遠好遠。”
“也沒有。”
“那嶺南的雨巷呢？青石板路濕漉漉的，屋檐滴著水，撐一把油紙傘慢慢走，能聞到飄來的梔子花香。”
驚刃又搖了搖頭。
“那江南的烏篷船呢？搖搖晃晃地穿過石橋，兩岸的白墻黛瓦倒映在水裏，美得像一幅畫。”
“沒有。”
“那河邊姑娘賣的酸筍、巷口阿婆賣的甜釀、冬至的餃子、中秋的月餅、元宵的湯圓呢？”
驚刃一次又一次地搖頭。
柳染堤笑著，可她眼眶紅紅的，還有未落盡的淚水：“你啊你，怎麽回事？”
“真是個小可憐，慘兮兮的。”
“你怎麽什麽好吃的、好玩的都沒試過，那麽多好看的地方都沒去過。”
“那……”
她早已哭紅的眼角，慢慢地，揚出一個笑來，燦爛的，漂亮的笑。
“那我帶你去吧，好不好？”
“帶你去看四月的櫻花，去看五月的河燈，去吃你沒吃過的酸筍與甜釀，去騎馬，去更遠、更遠的地方……”
說到最後，柳染堤已是泣不成聲，眼淚一顆一顆砸下來，落在驚刃肩頭，燙得驚人。
驚刃什麽也沒說，只是將她抱緊了一點，再緊一點。
良久，她聲音溫柔地，落在柳染堤耳畔：“……好。”
柳染堤悶在她的懷裏，用黑衣胡亂擦著眼淚，緩了好一會，才擡起頭來。
她捧起驚刃的臉，將額心貼過去，烙下一點滾燙的氣息：
“小刺客，我們一起，給你起一個漂漂亮亮的、特別好聽的新名字，好不好？”
作者有話說：
柳染堤，十九歲生辰快樂。
你還會和小刺客一起，過好多好多個生日，過接下來的每一個生日，從十九歲、到二十歲、二十一、三十、四十、一百歲、兩百歲。
你會永遠地開心、快樂、幸福下去。
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