第138章 榮歸江南，萬人空巷
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第138章 榮歸江南，萬人空巷
顧硯秋扶著溫海棠踏出府門時，腳步頓住了。
長街兩側，黑壓壓跪滿了人。
官員、百姓、商賈、書生……從府門口一直延伸到街尾，看不見盡頭。沒人說話，只有初春的風吹過，揚起道路兩側新掛的“帝師榮歸”、“萬民傘”的旗幟。
溫海棠的手指在他掌心輕輕一顫。
“這……”溫海棠聲音很輕，“怎麽回事？”
管家老周眼眶發紅，上前低聲道：“昨夜……不知誰傳出的消息，說老爺今日離京。天沒亮，這些人就來了……趕都趕不走。”
顧硯秋看著那些低垂的頭，那些樸實的面孔，喉結滾動了一下。
“顧大人——”
人群前排，一位須發皆白的老者顫巍巍站起，手裏捧著一把傘。
不是尋常油紙傘，是特制的萬民傘，傘面上密密麻麻簽滿了名字。
“小老兒……家住城南柳樹巷。”老者聲音哽咽，“三年前，小兒重病，無錢醫治。是‘海棠齋’施藥義診，救了小兒性命……後來，又是新政免了巷裏三成稅賦……”
他深深作揖：
“今日聽說大人要走，巷裏三十七戶人家，都在傘上簽了名。這把傘……擋不了江南的風雨，只願能遮一遮大人路上的日頭。”
顧硯秋接過傘。
傘很輕，又很重。
他看向溫海棠，溫海棠眼裏有淚光。
“還有這些——”人群裏又站起幾人。
“小人西市賣肉的，新政後生意好做多了……”
“草民原是逃荒來的，如今在官辦織坊做工，能養家糊口……”
“學生是城北書院……”
一把把傘，一句句話，像潮水湧來。
溫海棠忽然握緊顧硯秋的手，低聲道：“表哥，不能這樣。”
顧硯秋看她。
“太盛了。”她聲音壓得很低，“傳回宮裏……陛下會怎麽想？”
功高震主。
這四個字，像根刺，紮在君臣之間。
顧硯秋沈默片刻，正要開口——
遠處傳來馬蹄聲，還有嘹亮的傳令：
“太子殿下到——！”
人群自動分開。
十五歲的太子一身杏黃朝服，騎馬而來。身後跟著禮部官員、禦林軍儀仗，還有一輛輛滿載賞賜的馬車。
少年勒馬，翻身下馬，動作利落。
他走到顧硯秋面前，拱手，躬身——竟是行了半師禮。
“父皇命學生來送師傅。”太子聲音清朗，“父皇說，師傅離京，本該親送，然天子不可輕出宮禁，故讓學生代行。”
他轉身，從侍從手中接過禦酒：
“第一杯，謝師傅四年輔政之功。”
顧硯秋接過，一飲而盡。
“第二杯，謝師傅教導之恩。”
再飲。
“第三杯——”太子頓了頓，聲音低了些，“願師傅此去江南，身康體健，福壽綿長。”
三杯盡。
太子又從侍從手中取過一卷明黃聖旨：
“父皇口諭：顧師傅此行，一切用度由內庫支應。沿途州縣，需妥帖接待，不得怠慢。另——”
他展開聖旨，朗聲宣讀：
“賜‘帝師府’匾額一面，懸於江南宅邸。賜南海珍珠十斛，蜀錦百匹，黃金千兩……準乘四駕馬車，享親王儀仗規格。”
每念一樣，人群裏便是一陣低低的驚呼。
這規格，已遠超致仕大臣該有的待遇。
太子念完，收起聖旨，看向顧硯秋，忽然眨了眨眼，用只有兩人能聽見的聲音說：
“師傅，父皇還讓學生帶句話——‘這把傘，您受得起’。”
顧硯秋心頭一震。
太子已退後一步，拱手高聲道：
“請師傅、師母上車——”
顧硯秋深吸一口氣，轉身，面向京城方向，面向黑壓壓的人群。
他撩袍，跪下。
溫海棠也跟著跪下。
“臣顧硯秋——”
“臣婦溫氏——”
兩人同時開口：
“叩謝陛下隆恩！叩謝太子殿下！叩謝——京城父老！”
三叩首。
每一次額頭觸地，都鄭重如山。
起身後，顧硯秋高舉那把萬民傘，朗聲道：
“顧某何德何能，蒙陛下厚恩，受百官擡愛，得百姓相送！此去江南，必不忘陛下囑托，不忘為民初心。願我朝國運昌隆，陛下萬歲，太子殿下千秋！”
聲音傳遍長街。
人群裏爆發出山呼：
“帝師保重——！”
“夫人保重——！”
顧硯秋最後看了一眼這座他住了四年的京城，這座他傾盡心血守護的皇城。
然後轉身，扶著溫海棠，登上馬車。
車簾放下。
車輪緩緩轉動。
馬車駛出京城，走上官道。
溫海棠掀開車簾一角，回望。
城墻上，太子還站在那裏，小小的杏黃身影，在春風裏站得筆直。
她放下簾子，看向顧硯秋。
顧硯秋閉著眼，靠在車廂上，臉上有疲憊，也有釋然。
“終於……”他輕聲說，“卸下了。”
溫海棠坐到他身邊，輕輕靠著他肩膀。
“表哥，”她問，“陛下最後那句話……是什麽意思？”
“哪句？”
“‘這把傘，您受得起’。”
顧硯秋睜開眼，看著車廂頂，許久，才道：
“他在告訴我，他不猜忌。”
溫海棠一怔。
“今日這場面，若換做別的皇帝，怕是早已心生疑竇。”顧硯秋聲音很輕，“但他說‘受得起’——他在告訴我，他信我，也信這天下民心。”
溫海棠眼眶又熱了。
“那孩子……”她喃喃，“真的長大了。”
“是啊。”顧硯秋握住她的手，“所以，我們可以放心走了。”
馬車一路南下。
沿途州縣，果然如聖旨所言，接待得極為妥帖。但顧硯秋都婉拒了宴請，只歇腳便走。
二十日後，抵達江南。
車馬駛入顧家祖籍所在的蘇州城時，又是另一番景象。
全城出動，鑼鼓喧天。
比當年他中探花游街時更盛，比離京時更熱鬧。
禦賜的宅邸早已修繕一新，是座五進的大園子，臨水而建，亭臺樓閣，精巧雅致。
顧硯秋扶著溫海棠下車時，看著門楣上那塊嶄新的“帝師府”匾額，忽然笑了。
“笑什麽？”溫海棠問。
“想起很多年前，”顧硯秋道，“離開這裏時，我還是個寄人籬下的表姑娘，你還是個前途未蔔的窮書生。”
溫海棠也笑了，挽住他的胳膊：
“如今回來，是帝師和帝師夫人了。”
兩人並肩走進府門。
春日的陽光照在庭院裏，照在那些精心打理的花草上，照在波光粼粼的水池上。
仆役們恭敬地站在兩側行禮。
顧硯秋停下腳步，看向溫海棠。
“海棠，”他說，“從今日起，這裏就是我們的家了。真正的家。”
不用再操心朝政，不用再防備暗箭，不用再扛著江山。
只有他們倆，和這滿園春光。
溫海棠靠著他，輕聲說：
“嗯，回家了。”
遠處，不知誰家院子裏的桃花開了，風一吹，花瓣飄過墻頭，落在水池裏。
像一場做了很久的夢，終於醒了。
又像一場新的夢，剛剛開始。
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顧硯秋扶著溫海棠踏出府門時，腳步頓住了。
長街兩側，黑壓壓跪滿了人。
官員、百姓、商賈、書生……從府門口一直延伸到街尾，看不見盡頭。沒人說話，只有初春的風吹過，揚起道路兩側新掛的“帝師榮歸”、“萬民傘”的旗幟。
溫海棠的手指在他掌心輕輕一顫。
“這……”溫海棠聲音很輕，“怎麽回事？”
管家老周眼眶發紅，上前低聲道：“昨夜……不知誰傳出的消息，說老爺今日離京。天沒亮，這些人就來了……趕都趕不走。”
顧硯秋看著那些低垂的頭，那些樸實的面孔，喉結滾動了一下。
“顧大人——”
人群前排，一位須發皆白的老者顫巍巍站起，手裏捧著一把傘。
不是尋常油紙傘，是特制的萬民傘，傘面上密密麻麻簽滿了名字。
“小老兒……家住城南柳樹巷。”老者聲音哽咽，“三年前，小兒重病，無錢醫治。是‘海棠齋’施藥義診，救了小兒性命……後來，又是新政免了巷裏三成稅賦……”
他深深作揖：
“今日聽說大人要走，巷裏三十七戶人家，都在傘上簽了名。這把傘……擋不了江南的風雨，只願能遮一遮大人路上的日頭。”
顧硯秋接過傘。
傘很輕，又很重。
他看向溫海棠，溫海棠眼裏有淚光。
“還有這些——”人群裏又站起幾人。
“小人西市賣肉的，新政後生意好做多了……”
“草民原是逃荒來的，如今在官辦織坊做工，能養家糊口……”
“學生是城北書院……”
一把把傘，一句句話，像潮水湧來。
溫海棠忽然握緊顧硯秋的手，低聲道：“表哥，不能這樣。”
顧硯秋看她。
“太盛了。”她聲音壓得很低，“傳回宮裏……陛下會怎麽想？”
功高震主。
這四個字，像根刺，紮在君臣之間。
顧硯秋沈默片刻，正要開口——
遠處傳來馬蹄聲，還有嘹亮的傳令：
“太子殿下到——！”
人群自動分開。
十五歲的太子一身杏黃朝服，騎馬而來。身後跟著禮部官員、禦林軍儀仗，還有一輛輛滿載賞賜的馬車。
少年勒馬，翻身下馬，動作利落。
他走到顧硯秋面前，拱手，躬身——竟是行了半師禮。
“父皇命學生來送師傅。”太子聲音清朗，“父皇說，師傅離京，本該親送，然天子不可輕出宮禁，故讓學生代行。”
他轉身，從侍從手中接過禦酒：
“第一杯，謝師傅四年輔政之功。”
顧硯秋接過，一飲而盡。
“第二杯，謝師傅教導之恩。”
再飲。
“第三杯——”太子頓了頓，聲音低了些，“願師傅此去江南，身康體健，福壽綿長。”
三杯盡。
太子又從侍從手中取過一卷明黃聖旨：
“父皇口諭：顧師傅此行，一切用度由內庫支應。沿途州縣，需妥帖接待，不得怠慢。另——”
他展開聖旨，朗聲宣讀：
“賜‘帝師府’匾額一面，懸於江南宅邸。賜南海珍珠十斛，蜀錦百匹，黃金千兩……準乘四駕馬車，享親王儀仗規格。”
每念一樣，人群裏便是一陣低低的驚呼。
這規格，已遠超致仕大臣該有的待遇。
太子念完，收起聖旨，看向顧硯秋，忽然眨了眨眼，用只有兩人能聽見的聲音說：
“師傅，父皇還讓學生帶句話——‘這把傘，您受得起’。”
顧硯秋心頭一震。
太子已退後一步，拱手高聲道：
“請師傅、師母上車——”
顧硯秋深吸一口氣，轉身，面向京城方向，面向黑壓壓的人群。
他撩袍，跪下。
溫海棠也跟著跪下。
“臣顧硯秋——”
“臣婦溫氏——”
兩人同時開口：
“叩謝陛下隆恩！叩謝太子殿下！叩謝——京城父老！”
三叩首。
每一次額頭觸地，都鄭重如山。
起身後，顧硯秋高舉那把萬民傘，朗聲道：
“顧某何德何能，蒙陛下厚恩，受百官擡愛，得百姓相送！此去江南，必不忘陛下囑托，不忘為民初心。願我朝國運昌隆，陛下萬歲，太子殿下千秋！”
聲音傳遍長街。
人群裏爆發出山呼：
“帝師保重——！”
“夫人保重——！”
顧硯秋最後看了一眼這座他住了四年的京城，這座他傾盡心血守護的皇城。
然後轉身，扶著溫海棠，登上馬車。
車簾放下。
車輪緩緩轉動。
馬車駛出京城，走上官道。
溫海棠掀開車簾一角，回望。
城墻上，太子還站在那裏，小小的杏黃身影，在春風裏站得筆直。
她放下簾子，看向顧硯秋。
顧硯秋閉著眼，靠在車廂上，臉上有疲憊，也有釋然。
“終於……”他輕聲說，“卸下了。”
溫海棠坐到他身邊，輕輕靠著他肩膀。
“表哥，”她問，“陛下最後那句話……是什麽意思？”
“哪句？”
“‘這把傘，您受得起’。”
顧硯秋睜開眼，看著車廂頂，許久，才道：
“他在告訴我，他不猜忌。”
溫海棠一怔。
“今日這場面，若換做別的皇帝，怕是早已心生疑竇。”顧硯秋聲音很輕，“但他說‘受得起’——他在告訴我，他信我，也信這天下民心。”
溫海棠眼眶又熱了。
“那孩子……”她喃喃，“真的長大了。”
“是啊。”顧硯秋握住她的手，“所以，我們可以放心走了。”
馬車一路南下。
沿途州縣，果然如聖旨所言，接待得極為妥帖。但顧硯秋都婉拒了宴請，只歇腳便走。
二十日後，抵達江南。
車馬駛入顧家祖籍所在的蘇州城時，又是另一番景象。
全城出動，鑼鼓喧天。
比當年他中探花游街時更盛，比離京時更熱鬧。
禦賜的宅邸早已修繕一新，是座五進的大園子，臨水而建，亭臺樓閣，精巧雅致。
顧硯秋扶著溫海棠下車時，看著門楣上那塊嶄新的“帝師府”匾額，忽然笑了。
“笑什麽？”溫海棠問。
“想起很多年前，”顧硯秋道，“離開這裏時，我還是個寄人籬下的表姑娘，你還是個前途未蔔的窮書生。”
溫海棠也笑了，挽住他的胳膊：
“如今回來，是帝師和帝師夫人了。”
兩人並肩走進府門。
春日的陽光照在庭院裏，照在那些精心打理的花草上，照在波光粼粼的水池上。
仆役們恭敬地站在兩側行禮。
顧硯秋停下腳步，看向溫海棠。
“海棠，”他說，“從今日起，這裏就是我們的家了。真正的家。”
不用再操心朝政，不用再防備暗箭，不用再扛著江山。
只有他們倆，和這滿園春光。
溫海棠靠著他，輕聲說：
“嗯，回家了。”
遠處，不知誰家院子裏的桃花開了，風一吹，花瓣飄過墻頭，落在水池裏。
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