第246章 蟹宴
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第246章 蟹宴
祁元驤和黛蓮二人在雨霧微潤的夜色中一前一後走著。
秋夜的秦淮河，水光瀲灩，燈火搖曳，酒肆茶樓裏傳來笑語喧嚷，河面畫舫來來往往，映出層層燈影。
街邊賣菊花和茱萸的攤販熱鬧叫賣，行人三三兩兩，簪花插萸，簇簇點點，映著濕漉漉的石板路，更添一分柔和溫暖。
二人將這些尋常煙火看在眼裏，各有各的心酸。
祁元驤看著那扶老攜幼、買茱萸插戴的熱鬧人家，想著自己奮鬥半生，到頭來只剩一個冷清且支離破碎的家，不由得心口發悶。
黛蓮則望著河畔那對並肩而立的年輕小夫妻，低聲說笑、燈影相伴，心裏又酸又恨，指間那方手帕不覺越揉越緊，幾乎要被她撕碎。
她一路都盤算著在何處攔下他，既方便談事，又清凈不惹人註意。不料行到一處巷口轉彎處，巷子不寬，卻正好沖出一輛急趕夜路的馬車，趕車人呼喝不及，馬頭低嘶帶起一陣風聲，車輪幾乎擦著祁元驤的坐騎而過。
那馬本就因雨後石板濕滑踉蹌兩步，驟然受驚，嘶聲嘶力地前躥。牽韁的仆人被猛地扯倒，沒能穩住，祁元驤酒意上湧，身子一個趔趄，被甩得從馬背上翻了下來，重重摔在濕石板上。
他膝骨撞得生疼，腳踝也似扭了，霎時冷汗涔涔，連人帶馬都驚得險些撞進旁邊的燈攤，惹出一片驚呼。
仆從就一個，就是那牽著馬的，對那馬車的無禮怒上心頭，連自家老爺都忘了，爬起來轉頭扯嗓用金陵話指天大罵：“哎呦你個癩蛤蟆精投胎的，也不睜只狗眼看看撞著誰啦！趕夜路作死啊！”
黛蓮瞧得心驚，顧不得多想，快步上前扶住祁元驤，低頭查看傷處，擡手便利索地撕下裙擺為他固定。
她一面纏傷，一面勸那仆從：“那是都水監的巡夜馬車，你要討說法，明日備帖子，正正經經上門才成。眼下快過來幫忙，給老爺按住點，我好紮得牢些。”
祁元驤被這驟然一折騰，酒意盡散，疼得直冒冷汗。聽她說話細緩，手上卻沈穩幹練，冷雨裏那點體溫透過衣料傳來，竟讓他有片刻恍惚。
等黛蓮紮好最後一圈布帶，他才緩過神，借著街邊燈火看她半邊臉龐，終究覺得眼熟：“你是……今日席上的黛蓮？”
“正是。”黛蓮應得平靜，收了手上布條，又低聲叮囑，“老爺不必擔心，我爹是跌打郎中，這手藝我小時候便行得熟練。傷處先別亂動，回去熱敷些姜酒，再請郎中瞧一眼，莫大意了。”
她說罷便走，既然人都出了意外，再談事也沒必要。
祁元驤心中生出一絲疑惑，更有種莫名的直覺，遲疑開口想問“你可是有事尋我”，卻見她走得果決，不一會兒身影就消失不見，只得將話咽下。
……………………
這個夏秋，祁韞的小家過得可謂溫馨圓滿。
七月至九月，正是杭州最鮮美的時節。新熟的西湖蒓菜脆嫩碧綠，錢塘江蟹腳肥黃滿，街頭挑擔賣的蜜餞石榴、糖炒栗子也應季而來，連夜裏也能買到一碗冰鎮桂花酒。既然到了杭州，自是樣樣都要嘗遍，才不算白來一趟。
霏霏也隨之闖進了一個目不暇接的新世界。阿叔的親人朋友那麽多，不僅承漣叔叔、千千姨姨常陪著她，更有許多風神高懷的文人雅士在家裏來來往往。寄安姨姨也常牽著她，和阿叔一道去靈隱寺、天竺山或西湖邊赴避暑雅集。
從前父親母親雖也在家中常設類似的集會，卻總嫌她年紀小，不許旁聽，只準徽止姐姐去，如今倒是姨姨們帶著她看了個遍。
那一季嘗過的蜜藕、石榴汁，還有新出的糖桂花、栗子糕，更是讓她記了好久。
她最喜歡的是夜宿西湖畫舫上。大人們圍坐飲酒、彈琵琶、說笑聲聲，她窩在姨姨懷裏，只覺得湖風帶著酒香與笑語，吹得人輕飄飄的，船兒晃呀晃，不知不覺便睡去了。
八月十五，秋高蟹肥，祁韞特意在家中設蟹宴，邀來的俱是最親近的親友。
成婚後隨父常駐杭州的沈陵、雲櫳自然到場。這些年沈陵之父沈瑛治政有方，已由布政使擢升為浙江巡撫，如今沈六公子在浙江當然橫著走，只是被父親逼著讀書備考最是頭疼，整日對著書本愁眉苦臉。
一見祁韜夫婦，沈陵便先做個鬼臉，半開玩笑半真地嘆道：“哪能比得了你老兄，一手應試文章，一手還寫得出《金甌劫》。”
原來祁韜在翰林院編修四五年後，主動上書陛下，請下地方歷練一番。林璠也欣然準奏，笑讚他“才志並舉，既能著述典冊，亦不忘濟世之心”。
如今祁韜已調任浙江提學副使，乃清貴要職，既是沈瑛下屬，也仍是沈陵的好友兼家中常客。
祁韜的一對兒女都太鬧，霏霏一見就發怵，幹脆賴在瑟若懷裏不肯出去，惹得瑟若無奈看了祁韞一眼，腹誹道：雖非親生，這“私生女”怕生又不愛應酬，可真隨了你。
聽祁韜說起陛下，瑟若目光一緊，神情關切。祁韜便將近況一一告知，連他行前最後一次面聖也細細道來。
如今林璠十六歲，治國有方，親和仁善，弓馬進步極快，個子也抽高過了七尺五寸，日後必是英姿勃發。
臨行時，林璠知祁韜要往江南，還特意囑托他為姐姐帶去一大批她喜愛卻未及帶走的書籍、器物，以及宋芳、姚宛等人為她備的新制珠釵與衣料、京中各色小食藥材，也不知拉拉雜雜裝了多少，竟湊了整整十箱。
更有林璠親手所書一信，情真意切，滿紙思念。先寫近年施政得失、反思不足，又說日後籌劃，末了幾頁盡是對姐姐的牽掛與叮囑，讓她在江南安心靜養，無需操心京中大小事。
霏霏只見素來開朗淡定的姨姨捧著那信，且笑且哭，最後淚水止不住，還是阿叔將她摟進內室，好好哄了半個時辰才出來。
這一日蟹宴自巳時起，親友陸續到場，在祁韞新置的杭州宅邸游園說笑，各尋樂趣。午間正宴，下午則品茗、賞菊、聽曲，夜裏還有一桌清爽杭幫菜與蟹粥，對月賦詩，絲竹清吹。小院燈火搖曳，人聲溫暖，直至更深。
這午間的螃蟹宴，算得上江浙做法之集大成：選的都是太湖蟹“青背白肚”，雌蟹蟹黃豐厚飽滿、流油凝脂，雄蟹則紮定爪，剃去細毛，用甜酒蜜釀浸漬，蒸後凝結如膏。
醉蟹、糟蟹、腌蟹、膾蟹、氽蟹、蟹粉、蟹松，各色做法應有盡有。更有酒煮蟹鉗、蟹炒魚翅、蟹燉蛋、蟹炒南瓜、蟹肉幹等混合菜式，自少不得中秋必備的蟹粉酥和蟹黃月餅。
其中最奇的便是“壯蟹”，活蟹洗凈後懸空半日，再將蛋清打勻，放蟹入盆，任它吃飽，隨即清蒸，肉質更為緊實鮮美。
霏霏吃得卻無幾分新鮮，畢竟天下美食，她小小年紀早已在家中吃過。她還說想吃一味“酥酥蟹”和“橙子臥蟹”，可桌上沒有。
聽罷形容，老饕沈陵一聽便知是江浙一帶的“螃蟹鮮”和“蟹釀橙”，需分別配碧靛清菊花酒和梨花春酒方得正味。
祁韞轉頭叫了廚師來，按沈六爺的吩咐布置下去，不一會兒便熱騰騰地端了上來，霏霏吃了這才露出幾分歡喜。
瑟若卻當真沒吃過這麽多做法，只因宮中素來講究食材上乘、調味簡單，重在襯出原味。往年食蟹，不過是清蒸後蘸姜醋，就蘇子湯去寒。她本就脾胃弱，宋芳總是看著，不許多吃，一年也只嘗一兩只便罷了。
此刻見桌上花樣如此翻新，她不免扁嘴皺眉，刮了祁韞一眼，半真半假地埋怨：“你們這些為富不仁、盡會擺闊、勞民傷財的暴發戶！”
祁韞只笑，仍是好脾氣地親手替她剝蟹，一邊耐心勸哄：“夫人嘗這個，配一口桂花釀最好。”“夫人只吃這塊，蟹味最濃，旁的倒不值一吃。”
瑟若原先還想板著臉數落她，然而吃人嘴軟，到最後也只好強忍笑意故作嚴肅，由她侍弄了。
夜裏對酒賞月，擅樂的叔叔姨姨們紛紛獻藝。沈陵吹笛、簫，襯著雲櫳的琵琶聲，江南絲竹裏更取阮、箏、揚琴點綴其間。
祁韞與瑟若則雙琴合奏一曲《赤壁吟》，更有祁韜帶著餘音社樂班清吹《牡丹亭》幾折套曲，幽雅溫潤，月下如夢。
這一夜盛宴，真是清婉文雅、幽靜浪漫，美得恍若隔世。
眾人醉的醉、困的困，自是順勢都歇在祁韞家中。就連瑟若也難得喝高了頭一次，只因這半年來身子調養得好，祁韞才縱她多飲幾杯。
瑟若不覺自己醉了，還話多得很，嘰嘰喳喳扯著祁韞說個沒完。祁韞笑說她醉，她還不服氣，偏要逞能：“隨便考我一本書，背整篇給你聽。”
祁韞便故意設難：“《通鑒》第四十。”
瑟若立刻流暢背出：“漢紀三十二，世祖光武皇帝上之上，建武元年，春，正月，方望與安陵人弓林共立前定安公嬰為天子……”
祁韞大為驚奇，更覺好玩，索性把二十四史、十三經註都問了個遍，最後連唐傳奇、花間詞，甚至冷門筆記如《鶴林玉露》都不放過，她家夫人卻真是一問就答，全無半點遲疑。
再考下去，祁韞自己肚裏存貨都快見底，當然見好就收，大誇夫人英明，一點沒醉。
瑟若這才笑嘻嘻撲到祁韞懷裏，腦筋不知怎的又轉到旁事上，嘟嘴撒嬌道：“吃多了，喝多了，日日……胡吃海塞……近來，我都覺我胖了！”
她醉眼微醺，唇齒間還帶著幾分清冽甘甜的桂花酒香，鬢發垂落幾縷，襯得眉眼愈發清艷。衣襟松了些，衣帶半滑不滑，內裏輕薄的素白中衣微微露出來，乍看端莊裏透著說不出的慵懶風情。
這位夫人偏又扯著祁韞的手，胡亂按到自己臉上，軟聲道：“你摸摸，是不是圓了？”
指尖觸到的，是微微沁了汗的香粉，細膩溫熱。耳邊聽到的，是軟得近乎要化開的嬌甜聲音，純是微醺後的無防備與嫵媚，恍若夜色中一盞挑逗人心的微燈，叫人幾乎忘了還要回答。
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祁元驤和黛蓮二人在雨霧微潤的夜色中一前一後走著。
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街邊賣菊花和茱萸的攤販熱鬧叫賣，行人三三兩兩，簪花插萸，簇簇點點，映著濕漉漉的石板路，更添一分柔和溫暖。
二人將這些尋常煙火看在眼裏，各有各的心酸。
祁元驤看著那扶老攜幼、買茱萸插戴的熱鬧人家，想著自己奮鬥半生，到頭來只剩一個冷清且支離破碎的家，不由得心口發悶。
黛蓮則望著河畔那對並肩而立的年輕小夫妻，低聲說笑、燈影相伴，心裏又酸又恨，指間那方手帕不覺越揉越緊，幾乎要被她撕碎。
她一路都盤算著在何處攔下他，既方便談事，又清凈不惹人註意。不料行到一處巷口轉彎處，巷子不寬，卻正好沖出一輛急趕夜路的馬車，趕車人呼喝不及，馬頭低嘶帶起一陣風聲，車輪幾乎擦著祁元驤的坐騎而過。
那馬本就因雨後石板濕滑踉蹌兩步，驟然受驚，嘶聲嘶力地前躥。牽韁的仆人被猛地扯倒，沒能穩住，祁元驤酒意上湧，身子一個趔趄，被甩得從馬背上翻了下來，重重摔在濕石板上。
他膝骨撞得生疼，腳踝也似扭了，霎時冷汗涔涔，連人帶馬都驚得險些撞進旁邊的燈攤，惹出一片驚呼。
仆從就一個，就是那牽著馬的，對那馬車的無禮怒上心頭，連自家老爺都忘了，爬起來轉頭扯嗓用金陵話指天大罵：“哎呦你個癩蛤蟆精投胎的，也不睜只狗眼看看撞著誰啦！趕夜路作死啊！”
黛蓮瞧得心驚，顧不得多想，快步上前扶住祁元驤，低頭查看傷處，擡手便利索地撕下裙擺為他固定。
她一面纏傷，一面勸那仆從：“那是都水監的巡夜馬車，你要討說法，明日備帖子，正正經經上門才成。眼下快過來幫忙，給老爺按住點，我好紮得牢些。”
祁元驤被這驟然一折騰，酒意盡散，疼得直冒冷汗。聽她說話細緩，手上卻沈穩幹練，冷雨裏那點體溫透過衣料傳來，竟讓他有片刻恍惚。
等黛蓮紮好最後一圈布帶，他才緩過神，借著街邊燈火看她半邊臉龐，終究覺得眼熟：“你是……今日席上的黛蓮？”
“正是。”黛蓮應得平靜，收了手上布條，又低聲叮囑，“老爺不必擔心，我爹是跌打郎中，這手藝我小時候便行得熟練。傷處先別亂動，回去熱敷些姜酒，再請郎中瞧一眼，莫大意了。”
她說罷便走，既然人都出了意外，再談事也沒必要。
祁元驤心中生出一絲疑惑，更有種莫名的直覺，遲疑開口想問“你可是有事尋我”，卻見她走得果決，不一會兒身影就消失不見，只得將話咽下。
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這個夏秋，祁韞的小家過得可謂溫馨圓滿。
七月至九月，正是杭州最鮮美的時節。新熟的西湖蒓菜脆嫩碧綠，錢塘江蟹腳肥黃滿，街頭挑擔賣的蜜餞石榴、糖炒栗子也應季而來，連夜裏也能買到一碗冰鎮桂花酒。既然到了杭州，自是樣樣都要嘗遍，才不算白來一趟。
霏霏也隨之闖進了一個目不暇接的新世界。阿叔的親人朋友那麽多，不僅承漣叔叔、千千姨姨常陪著她，更有許多風神高懷的文人雅士在家裏來來往往。寄安姨姨也常牽著她，和阿叔一道去靈隱寺、天竺山或西湖邊赴避暑雅集。
從前父親母親雖也在家中常設類似的集會，卻總嫌她年紀小，不許旁聽，只準徽止姐姐去，如今倒是姨姨們帶著她看了個遍。
那一季嘗過的蜜藕、石榴汁，還有新出的糖桂花、栗子糕，更是讓她記了好久。
她最喜歡的是夜宿西湖畫舫上。大人們圍坐飲酒、彈琵琶、說笑聲聲，她窩在姨姨懷裏，只覺得湖風帶著酒香與笑語，吹得人輕飄飄的，船兒晃呀晃，不知不覺便睡去了。
八月十五，秋高蟹肥，祁韞特意在家中設蟹宴，邀來的俱是最親近的親友。
成婚後隨父常駐杭州的沈陵、雲櫳自然到場。這些年沈陵之父沈瑛治政有方，已由布政使擢升為浙江巡撫，如今沈六公子在浙江當然橫著走，只是被父親逼著讀書備考最是頭疼，整日對著書本愁眉苦臉。
一見祁韜夫婦，沈陵便先做個鬼臉，半開玩笑半真地嘆道：“哪能比得了你老兄，一手應試文章，一手還寫得出《金甌劫》。”
原來祁韜在翰林院編修四五年後，主動上書陛下，請下地方歷練一番。林璠也欣然準奏，笑讚他“才志並舉，既能著述典冊，亦不忘濟世之心”。
如今祁韜已調任浙江提學副使，乃清貴要職，既是沈瑛下屬，也仍是沈陵的好友兼家中常客。
祁韜的一對兒女都太鬧，霏霏一見就發怵，幹脆賴在瑟若懷裏不肯出去，惹得瑟若無奈看了祁韞一眼，腹誹道：雖非親生，這“私生女”怕生又不愛應酬，可真隨了你。
聽祁韜說起陛下，瑟若目光一緊，神情關切。祁韜便將近況一一告知，連他行前最後一次面聖也細細道來。
如今林璠十六歲，治國有方，親和仁善，弓馬進步極快，個子也抽高過了七尺五寸，日後必是英姿勃發。
臨行時，林璠知祁韜要往江南，還特意囑托他為姐姐帶去一大批她喜愛卻未及帶走的書籍、器物，以及宋芳、姚宛等人為她備的新制珠釵與衣料、京中各色小食藥材，也不知拉拉雜雜裝了多少，竟湊了整整十箱。
更有林璠親手所書一信，情真意切，滿紙思念。先寫近年施政得失、反思不足，又說日後籌劃，末了幾頁盡是對姐姐的牽掛與叮囑，讓她在江南安心靜養，無需操心京中大小事。
霏霏只見素來開朗淡定的姨姨捧著那信，且笑且哭，最後淚水止不住，還是阿叔將她摟進內室，好好哄了半個時辰才出來。
這一日蟹宴自巳時起，親友陸續到場，在祁韞新置的杭州宅邸游園說笑，各尋樂趣。午間正宴，下午則品茗、賞菊、聽曲，夜裏還有一桌清爽杭幫菜與蟹粥，對月賦詩，絲竹清吹。小院燈火搖曳，人聲溫暖，直至更深。
這午間的螃蟹宴，算得上江浙做法之集大成：選的都是太湖蟹“青背白肚”，雌蟹蟹黃豐厚飽滿、流油凝脂，雄蟹則紮定爪，剃去細毛，用甜酒蜜釀浸漬，蒸後凝結如膏。
醉蟹、糟蟹、腌蟹、膾蟹、氽蟹、蟹粉、蟹松，各色做法應有盡有。更有酒煮蟹鉗、蟹炒魚翅、蟹燉蛋、蟹炒南瓜、蟹肉幹等混合菜式，自少不得中秋必備的蟹粉酥和蟹黃月餅。
其中最奇的便是“壯蟹”，活蟹洗凈後懸空半日，再將蛋清打勻，放蟹入盆，任它吃飽，隨即清蒸，肉質更為緊實鮮美。
霏霏吃得卻無幾分新鮮，畢竟天下美食，她小小年紀早已在家中吃過。她還說想吃一味“酥酥蟹”和“橙子臥蟹”，可桌上沒有。
聽罷形容，老饕沈陵一聽便知是江浙一帶的“螃蟹鮮”和“蟹釀橙”，需分別配碧靛清菊花酒和梨花春酒方得正味。
祁韞轉頭叫了廚師來，按沈六爺的吩咐布置下去，不一會兒便熱騰騰地端了上來，霏霏吃了這才露出幾分歡喜。
瑟若卻當真沒吃過這麽多做法，只因宮中素來講究食材上乘、調味簡單，重在襯出原味。往年食蟹，不過是清蒸後蘸姜醋，就蘇子湯去寒。她本就脾胃弱，宋芳總是看著，不許多吃，一年也只嘗一兩只便罷了。
此刻見桌上花樣如此翻新，她不免扁嘴皺眉，刮了祁韞一眼，半真半假地埋怨：“你們這些為富不仁、盡會擺闊、勞民傷財的暴發戶！”
祁韞只笑，仍是好脾氣地親手替她剝蟹，一邊耐心勸哄：“夫人嘗這個，配一口桂花釀最好。”“夫人只吃這塊，蟹味最濃，旁的倒不值一吃。”
瑟若原先還想板著臉數落她，然而吃人嘴軟，到最後也只好強忍笑意故作嚴肅，由她侍弄了。
夜裏對酒賞月，擅樂的叔叔姨姨們紛紛獻藝。沈陵吹笛、簫，襯著雲櫳的琵琶聲，江南絲竹裏更取阮、箏、揚琴點綴其間。
祁韞與瑟若則雙琴合奏一曲《赤壁吟》，更有祁韜帶著餘音社樂班清吹《牡丹亭》幾折套曲，幽雅溫潤，月下如夢。
這一夜盛宴，真是清婉文雅、幽靜浪漫，美得恍若隔世。
眾人醉的醉、困的困，自是順勢都歇在祁韞家中。就連瑟若也難得喝高了頭一次，只因這半年來身子調養得好，祁韞才縱她多飲幾杯。
瑟若不覺自己醉了，還話多得很，嘰嘰喳喳扯著祁韞說個沒完。祁韞笑說她醉，她還不服氣，偏要逞能：“隨便考我一本書，背整篇給你聽。”
祁韞便故意設難：“《通鑒》第四十。”
瑟若立刻流暢背出：“漢紀三十二，世祖光武皇帝上之上，建武元年，春，正月，方望與安陵人弓林共立前定安公嬰為天子……”
祁韞大為驚奇，更覺好玩，索性把二十四史、十三經註都問了個遍，最後連唐傳奇、花間詞，甚至冷門筆記如《鶴林玉露》都不放過，她家夫人卻真是一問就答，全無半點遲疑。
再考下去，祁韞自己肚裏存貨都快見底，當然見好就收，大誇夫人英明，一點沒醉。
瑟若這才笑嘻嘻撲到祁韞懷裏，腦筋不知怎的又轉到旁事上，嘟嘴撒嬌道：“吃多了，喝多了，日日……胡吃海塞……近來，我都覺我胖了！”
她醉眼微醺，唇齒間還帶著幾分清冽甘甜的桂花酒香，鬢發垂落幾縷，襯得眉眼愈發清艷。衣襟松了些，衣帶半滑不滑，內裏輕薄的素白中衣微微露出來，乍看端莊裏透著說不出的慵懶風情。
這位夫人偏又扯著祁韞的手，胡亂按到自己臉上，軟聲道：“你摸摸，是不是圓了？”
指尖觸到的，是微微沁了汗的香粉，細膩溫熱。耳邊聽到的，是軟得近乎要化開的嬌甜聲音，純是微醺後的無防備與嫵媚，恍若夜色中一盞挑逗人心的微燈，叫人幾乎忘了還要回答。
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