第218章 不敗之曇
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第218章 不敗之曇
蘅煙聞言，只默然數息，便淡淡一笑道：“你不願認我，也是情理之中。稍後請你與我對坐一晤，總是可以？”
祁韞心裏滔天憤恨已化作幽幽暗火，仍冷冷答：“願從夫人所願。”
梁述在旁一笑，似是早已料定如今場面，仍攜夫人的手並肩行去，留給祁韞的最後那一眼，不含諷刺、毫無惡意，全是悲憫與體諒。
這自居父輩的一眼更讓祁韞怒火中燒，恨不能當場將這造作之宅砸碎燒盡，轉身一言不發自回房中。
她在房中發狂到來回踱步了半個時辰，心口和肩胛創傷更是燒得發疼，若非此處是客居，早已將所有陳設一把砸個稀爛。
原來，這七日所謂的體貼周到、親昵示好，不過是為今日這惡毒一擊。她恨自己三年前在坐忘園與梁述偶遇時心神不寧，竟沒聽透他那句“十二載不調之曇”背後深意。那“生於煙雲香草”的曇花，“煙雲”是“煙”，“香草”是“蘅”，明明嵌著她母親的名字。
那句看似輕盈機巧的禪語，不過最直白的宣示：我呵護你母親十二年，使她自煙花舊骨化作不敗之曇，你該跪拜、該感恩。
她無法說盡心中的憤怒，恨梁述將母親作為要挾她、羞辱她的籌碼，恨母親能心甘情願做梁述的夫人，日日與她和瑟若的仇敵同席共枕。恨她當年任由女兒在祁家受盡折辱，至死不聞不問。
更恨自己十數年小心隱忍、傾盡心計好不容易換來的立身之本，以及自己對母親未曾間斷的相思緬懷，在母親這“心甘情願”面前，竟成了笑話。
她“天不予我，我自設局以取之”苦求來的一切，不敵今日母親一句話：你若認我，富貴權勢唾手可得，應有盡有。
她最恨的還是，母親竟能站在仇人身旁，如此理所當然地勸降她，哄她加入這虛偽空洞、自詡高雅實則庸俗至極的家庭。
祁韞困獸般踱了半個時辰，終於稍稍平覆，坐下連喝三杯冷茶收束心神。
好，極好。梁述，你要逼我失態，怎會讓你如願？就算這刀是母親親手遞來，我死也要將刀拔出，奉還於你。
這一怒，怒得她滿身是汗，氣息滾燙。定神後喚高福伺候她更衣，冷水澆面之後，頭腦也徹底沈靜下來。
一刻鐘後，她衣衫整肅，如約步入梁夫人客室。
蘅煙靜靜坐於室中，也有半個多時辰。她不能不為今日祁韞的冰冷態度傷心，卻也知她有理由怨自己。
她也並不是要逼她選擇梁家、而非效忠於那位她心愛的監國殿下。梁述同她說，過些時日想將阿韞請來一游、一家人相認時，她也委婉表示過不願。
她深深明白，那個死去的蘅煙，是女兒忍辱負重十數年唯一的支撐。在這份恨和痛中，她成長得無堅不摧、光芒萬丈，如今更是早已走出孤絕一身的困境，有了愛人、家人、朋友，而她自己也在新的婚姻中得了圓滿。彼此懷念、只留美好與清白的記憶，自是最好。
可她也清楚，阿韞與那位監國殿下，終有一日要與梁述一戰。她在世上最愛的兩個人，註定只可存其一。
梁述擺在她面前的，是以她一己之身換兩方相安的機會，她怎能不作一試？縱使明白，阿韞多半不會妥協。縱使明白，阿韞很可能厭她、恨她、棄她，甚至有朝一日，親手殺了真正待她不薄的梁述。
她只能一試。
蘅煙目不轉睛地看著她的阿韞緩步行來。自幼瞞下她的女兒身，雖是無奈，如今見她身形修長，挺拔如竹，眉目淩厲而清俊，冷怒壓著鋒芒，如含鞘之刃，竟美得如此獨一無二。若真困於閨閣，反倒是暴殄天物了。
祁韞行至近前，規矩周全地向她一禮，不言不語，也不肯更近一步。
蘅煙輕嘆一聲，勉強含笑，還是伸手向她招了招：“可否讓我……讓我近些看看你？”
祁韞在原地僵了數息，似是心中天人交戰，最終還是緩緩走到她身旁，擡眼與她對視。
這一刻，母親眼中沒了那貴人般的淡靜從容，有的只是方寸大亂的疼惜、想親近又被她推拒的受傷，以及，騙不了人的，深不見底的刻骨相思。
祁韞心中的滔天怒意，也在此刻慢慢退去，只餘本能的疼與說不清的荒涼。
母女相顧無言，唯有風影在這暮春初夏的山間沙沙作響。
許久，蘅煙才艱難開口：“你……你恨我，我不怪你。那是應當的。”
“阿韞。”她終於淚如雨下，“這十五年，你受苦了。”
祁韞沈默良久，無奈一笑：“可我，連你是否受苦也無從知曉。”
蘅煙以帕拭淚，笑意苦澀又溫柔：“其實我過得很好。梁侯待我極好。”
“今日見我，你是不是寧願我早死了？”她輕聲道，“蘅煙的確早死了，如今在你面前的，是江南蘇氏之女，蘇曇如。”
其實若論先來後到，梁述比祁元白更早出現在她命中。
那年她方滿十四歲，初登秦淮“萬花宴”。那是新晉名伎們各顯風華的場合，人人使盡渾身解數爭奇鬥艷，而她那時孤高狷介、疏冷懶散，任憑媽媽打罵也只穿一襲素黑紗衫，未施粉黛，毫無矯飾，縱使青春絕艷，也不算惹眼。
偏偏那夜，席上最尊貴、戴玉蝶面具的客人，將手中那朵價值連城的夜曇“素華”輕輕簪入她鬢邊，吟一句：“天花開謝未宜人，獨惜清涼物外身。”便飄然離去。
場中對此人諱莫如深、敬畏如神，不敢道出名姓，她始終不知那客人是誰，卻因那一舉成了當晚魁首，自此秦淮獨艷十餘年。那人卻再未出現，也始終不肯收她入幕，任多少人以她為籌、求一登天之機，皆無果。
後來她成了梁夫人才知，梁述那晚本就是無心無意，不過是要擇一同樣無心無意之人作捧，何況她之形貌，正配他手中那朵素華，這一手只是他玩弄戲謔世人的小把戲罷了。縱然她天姿絕色，在他眼裏也只是萬花中一枝，那絕代風華反倒是後來歲月打磨出的。
可這終究是一段孽緣。祁元白初識她，是被友人帶去觀那“秦淮第一艷”，自此一見傾心。
再後來她病重、祁韞歸宗那年，正值祁家欲攀上王家、立足北地的關頭。王崐以“獻出愛妾”為條件，許諾替祁家平息圍攻的北地票號勢力，實則以此試其忠誠、折其脊骨。祁元白悲憤之下，最終還是屈從。
蘅煙那時便死了，只剩個空殼活著，自毀也罷，自棄也罷，都無可回頭。
入梁府後的那個中秋之夜，她才終於從那段早該死去的舊情裏抽身而出。
梁述許她世間最好的一切。他帶她回到江南故裏，蘅煙驚訝地發現，舊人見她皆作“識而不識”：識她是南京仕宦高門蘇氏的掌上明珠，跪拜如對天人。不識她曾為風塵女子的過往，仿佛那段卑賤身世從未存在。
她冷眼看著那些曾市儈、曾刻薄、曾惡毒輕賤她的面孔，如今一個個諂笑逢迎、小心翼翼，唯恐一個不慎，她輕擡玉指便能碾碎他們如碾死螞蟻。
頭一回，她竟從心底生出幾分看戲的快意，淡淡的、冷冷的，帶著嘲弄。
原來，這便是權勢的真相，醜陋得真實，也強大得真實。
她不是沒想過將祁韞從祁家接出，可縱然梁述再偏愛她，要她當面向新夫婿提出認養前夫之“宗子”，也的確太過越禮。更何況，她也不願讓祁韞親耳聽見那段真相：親父將親母獻出，只為家族利益。倒不如，讓那死去的“蘅煙”替她們母女把這孽緣一並埋葬。
祁韞靜靜聽完母親十五年來交代，心裏沒了恨，也沒了怒，連疼都不剩，只餘下死水般的麻木。她很想問一句：如今說出這一切，是自然傾訴，還是在替梁述勸降於我？
唯一使她稍有波動的，是祁元白將愛妾獻出以換權勢的做法。她當然明白，以王崐的狂妄狠辣，父親若不屈服，或許不僅是失去一次機會，而是招來王家的羞辱與報覆。既然蘅煙是梁述十多年前便“標記”的獵物，王崐總有手段將她送到梁述身邊。
可無論如何設身處地，祁韞始終不能理解父親一次又一次選擇權勢與利益，而舍棄摯愛與親人的做法。她若是遇到，寧願為所愛之人同這世道拼個粉身碎骨、玉石俱焚。
這一刻，她也終於懂了，當年父親眼睜睜看著俞夫人折磨自己而不阻止的背後心結。正因那段“獻妾”舊史，讓他無顏直視她這個蘅煙之女，她的存在，時時刻刻在提醒他的懦弱不堪。
甚至有那麽一瞬，他或許真動過念頭：若是這個孩子死了，也就能將那段恥辱一並掩埋。
蘅煙說完往事，看見祁韞神情一點點凝成寒霜，心裏不免恐慌悲痛。
若說最初重逢時，她的冷漠還只是震驚後的本能，此刻的冷意，卻是聽明白了一切之後的徹底隔絕。
曾經，是父母各自因種種不得已拋棄了她。現在，輪到她來斬斷這一切了。
蘅煙住了口，擡手捂住心口，痛到近乎窒息。淚水不受控地湧出，胸中一陣陣發緊，仿佛連呼吸都被悲傷堵住。
朦朧間，只見祁韞走近，執帕替她拭淚，動作溫柔無比。
她唇角竟帶著點笑意：“母親只需安心做這不敗之曇即可。”
說罷，她起身，利落地掀袍一跪，叩首道：“無論此局如何，我都會保全母親無虞。”
“我會證明給母親看，翻雲覆雨雖難，護住所愛，總是能的。”
說完，她頭也不回，轉身離去。
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梁述在旁一笑，似是早已料定如今場面，仍攜夫人的手並肩行去，留給祁韞的最後那一眼，不含諷刺、毫無惡意，全是悲憫與體諒。
這自居父輩的一眼更讓祁韞怒火中燒，恨不能當場將這造作之宅砸碎燒盡，轉身一言不發自回房中。
她在房中發狂到來回踱步了半個時辰，心口和肩胛創傷更是燒得發疼，若非此處是客居，早已將所有陳設一把砸個稀爛。
原來，這七日所謂的體貼周到、親昵示好，不過是為今日這惡毒一擊。她恨自己三年前在坐忘園與梁述偶遇時心神不寧，竟沒聽透他那句“十二載不調之曇”背後深意。那“生於煙雲香草”的曇花，“煙雲”是“煙”，“香草”是“蘅”，明明嵌著她母親的名字。
那句看似輕盈機巧的禪語，不過最直白的宣示：我呵護你母親十二年，使她自煙花舊骨化作不敗之曇，你該跪拜、該感恩。
她無法說盡心中的憤怒，恨梁述將母親作為要挾她、羞辱她的籌碼，恨母親能心甘情願做梁述的夫人，日日與她和瑟若的仇敵同席共枕。恨她當年任由女兒在祁家受盡折辱，至死不聞不問。
更恨自己十數年小心隱忍、傾盡心計好不容易換來的立身之本，以及自己對母親未曾間斷的相思緬懷，在母親這“心甘情願”面前，竟成了笑話。
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她最恨的還是，母親竟能站在仇人身旁，如此理所當然地勸降她，哄她加入這虛偽空洞、自詡高雅實則庸俗至極的家庭。
祁韞困獸般踱了半個時辰，終於稍稍平覆，坐下連喝三杯冷茶收束心神。
好，極好。梁述，你要逼我失態，怎會讓你如願？就算這刀是母親親手遞來，我死也要將刀拔出，奉還於你。
這一怒，怒得她滿身是汗，氣息滾燙。定神後喚高福伺候她更衣，冷水澆面之後，頭腦也徹底沈靜下來。
一刻鐘後，她衣衫整肅，如約步入梁夫人客室。
蘅煙靜靜坐於室中，也有半個多時辰。她不能不為今日祁韞的冰冷態度傷心，卻也知她有理由怨自己。
她也並不是要逼她選擇梁家、而非效忠於那位她心愛的監國殿下。梁述同她說，過些時日想將阿韞請來一游、一家人相認時，她也委婉表示過不願。
她深深明白，那個死去的蘅煙，是女兒忍辱負重十數年唯一的支撐。在這份恨和痛中，她成長得無堅不摧、光芒萬丈，如今更是早已走出孤絕一身的困境，有了愛人、家人、朋友，而她自己也在新的婚姻中得了圓滿。彼此懷念、只留美好與清白的記憶，自是最好。
可她也清楚，阿韞與那位監國殿下，終有一日要與梁述一戰。她在世上最愛的兩個人，註定只可存其一。
梁述擺在她面前的，是以她一己之身換兩方相安的機會，她怎能不作一試？縱使明白，阿韞多半不會妥協。縱使明白，阿韞很可能厭她、恨她、棄她，甚至有朝一日，親手殺了真正待她不薄的梁述。
她只能一試。
蘅煙目不轉睛地看著她的阿韞緩步行來。自幼瞞下她的女兒身，雖是無奈，如今見她身形修長，挺拔如竹，眉目淩厲而清俊，冷怒壓著鋒芒，如含鞘之刃，竟美得如此獨一無二。若真困於閨閣，反倒是暴殄天物了。
祁韞行至近前，規矩周全地向她一禮，不言不語，也不肯更近一步。
蘅煙輕嘆一聲，勉強含笑，還是伸手向她招了招：“可否讓我……讓我近些看看你？”
祁韞在原地僵了數息，似是心中天人交戰，最終還是緩緩走到她身旁，擡眼與她對視。
這一刻，母親眼中沒了那貴人般的淡靜從容，有的只是方寸大亂的疼惜、想親近又被她推拒的受傷，以及，騙不了人的，深不見底的刻骨相思。
祁韞心中的滔天怒意，也在此刻慢慢退去，只餘本能的疼與說不清的荒涼。
母女相顧無言，唯有風影在這暮春初夏的山間沙沙作響。
許久，蘅煙才艱難開口：“你……你恨我，我不怪你。那是應當的。”
“阿韞。”她終於淚如雨下，“這十五年，你受苦了。”
祁韞沈默良久，無奈一笑：“可我，連你是否受苦也無從知曉。”
蘅煙以帕拭淚，笑意苦澀又溫柔：“其實我過得很好。梁侯待我極好。”
“今日見我，你是不是寧願我早死了？”她輕聲道，“蘅煙的確早死了，如今在你面前的，是江南蘇氏之女，蘇曇如。”
其實若論先來後到，梁述比祁元白更早出現在她命中。
那年她方滿十四歲，初登秦淮“萬花宴”。那是新晉名伎們各顯風華的場合，人人使盡渾身解數爭奇鬥艷，而她那時孤高狷介、疏冷懶散，任憑媽媽打罵也只穿一襲素黑紗衫，未施粉黛，毫無矯飾，縱使青春絕艷，也不算惹眼。
偏偏那夜，席上最尊貴、戴玉蝶面具的客人，將手中那朵價值連城的夜曇“素華”輕輕簪入她鬢邊，吟一句：“天花開謝未宜人，獨惜清涼物外身。”便飄然離去。
場中對此人諱莫如深、敬畏如神，不敢道出名姓，她始終不知那客人是誰，卻因那一舉成了當晚魁首，自此秦淮獨艷十餘年。那人卻再未出現，也始終不肯收她入幕，任多少人以她為籌、求一登天之機，皆無果。
後來她成了梁夫人才知，梁述那晚本就是無心無意，不過是要擇一同樣無心無意之人作捧，何況她之形貌，正配他手中那朵素華，這一手只是他玩弄戲謔世人的小把戲罷了。縱然她天姿絕色，在他眼裏也只是萬花中一枝，那絕代風華反倒是後來歲月打磨出的。
可這終究是一段孽緣。祁元白初識她，是被友人帶去觀那“秦淮第一艷”，自此一見傾心。
再後來她病重、祁韞歸宗那年，正值祁家欲攀上王家、立足北地的關頭。王崐以“獻出愛妾”為條件，許諾替祁家平息圍攻的北地票號勢力，實則以此試其忠誠、折其脊骨。祁元白悲憤之下，最終還是屈從。
蘅煙那時便死了，只剩個空殼活著，自毀也罷，自棄也罷，都無可回頭。
入梁府後的那個中秋之夜，她才終於從那段早該死去的舊情裏抽身而出。
梁述許她世間最好的一切。他帶她回到江南故裏，蘅煙驚訝地發現，舊人見她皆作“識而不識”：識她是南京仕宦高門蘇氏的掌上明珠，跪拜如對天人。不識她曾為風塵女子的過往，仿佛那段卑賤身世從未存在。
她冷眼看著那些曾市儈、曾刻薄、曾惡毒輕賤她的面孔，如今一個個諂笑逢迎、小心翼翼，唯恐一個不慎，她輕擡玉指便能碾碎他們如碾死螞蟻。
頭一回，她竟從心底生出幾分看戲的快意，淡淡的、冷冷的，帶著嘲弄。
原來，這便是權勢的真相，醜陋得真實，也強大得真實。
她不是沒想過將祁韞從祁家接出，可縱然梁述再偏愛她，要她當面向新夫婿提出認養前夫之“宗子”，也的確太過越禮。更何況，她也不願讓祁韞親耳聽見那段真相：親父將親母獻出，只為家族利益。倒不如，讓那死去的“蘅煙”替她們母女把這孽緣一並埋葬。
祁韞靜靜聽完母親十五年來交代，心裏沒了恨，也沒了怒，連疼都不剩，只餘下死水般的麻木。她很想問一句：如今說出這一切，是自然傾訴，還是在替梁述勸降於我？
唯一使她稍有波動的，是祁元白將愛妾獻出以換權勢的做法。她當然明白，以王崐的狂妄狠辣，父親若不屈服，或許不僅是失去一次機會，而是招來王家的羞辱與報覆。既然蘅煙是梁述十多年前便“標記”的獵物，王崐總有手段將她送到梁述身邊。
可無論如何設身處地，祁韞始終不能理解父親一次又一次選擇權勢與利益，而舍棄摯愛與親人的做法。她若是遇到，寧願為所愛之人同這世道拼個粉身碎骨、玉石俱焚。
這一刻，她也終於懂了，當年父親眼睜睜看著俞夫人折磨自己而不阻止的背後心結。正因那段“獻妾”舊史，讓他無顏直視她這個蘅煙之女，她的存在，時時刻刻在提醒他的懦弱不堪。
甚至有那麽一瞬，他或許真動過念頭：若是這個孩子死了，也就能將那段恥辱一並掩埋。
蘅煙說完往事，看見祁韞神情一點點凝成寒霜，心裏不免恐慌悲痛。
若說最初重逢時，她的冷漠還只是震驚後的本能，此刻的冷意，卻是聽明白了一切之後的徹底隔絕。
曾經，是父母各自因種種不得已拋棄了她。現在，輪到她來斬斷這一切了。
蘅煙住了口，擡手捂住心口，痛到近乎窒息。淚水不受控地湧出，胸中一陣陣發緊，仿佛連呼吸都被悲傷堵住。
朦朧間，只見祁韞走近，執帕替她拭淚，動作溫柔無比。
她唇角竟帶著點笑意：“母親只需安心做這不敗之曇即可。”
說罷，她起身，利落地掀袍一跪，叩首道：“無論此局如何，我都會保全母親無虞。”
“我會證明給母親看，翻雲覆雨雖難，護住所愛，總是能的。”
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