第94章 三璧
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第94章 三璧
祁韞、祁承濤見祁韜頭風大作，額上冷汗涔涔，煩難欲嘔，不由自主一同起身。祁韞扶住他手臂，抿唇打量片刻，沈聲道：“先回房中見嫂嫂。我和濤哥陪著，放心。”
祁承濤性情溫厚，見機極快，立刻領會了祁韞的意圖，點頭附和：“對，先回去歇歇。”說著，順勢向身邊的仆從打了個眼色，叫他快去請大夫。
祁韜只覺頭痛如裂、胸中翻湧，腳下輕飄飄的，仿佛踩在棉絮上，被二人一左一右扶著回院。在院門口，他強撐著擡手示意松開，不願在眾人眼前失了體面。祁韞與祁承濤當即放手，卻仍擡著胳膊護在一側，以防他腳下踉蹌。
房中早圍了不少人，周氏、聞氏、幾個妯娌都在，鬧哄哄說個不停。
謝婉華斜倚榻邊，眉頭微蹙，臉色覆雜。她心知丈夫絕不會滿意這點成績。
其實旁人看來，祁家為商賈之家，從未出過進士，如今雖只是二甲七十三名，好歹也是金榜題名。日後只消稍加斡旋，尋個清閑體面的外放小官，既穩妥，又不易罷黜，也算舒服仕途。
可她更知道，祁韜不是這樣想的。
此時見他還強撐著笑臉應酬房中那群看熱鬧的親戚，謝婉華心頭火起，正欲開口驅人，忽聽祁韞笑道：“諸位嫂嫂姐姐，大哥一夜未眠，連累你們也跟著受了罪。如今大事已定，哥哥還要去父親房中磕頭謝恩，你們也早早回去補補覺。明兒擺慶宴，可不能眼下烏青，叫外人笑話了去。”
眾女眷頭一次聽向來寡言冷淡的二爺說話這般溫和風趣，一時哄堂大笑，還打鬧著要與她湊趣。氣氛一緩，祁承濤便趁機拉住妻子周氏的手，笑道：“回吧，你這一宿沒合眼不困，我可是乏得慌。陪我吃兩口午飯，好好歇一歇。”
兩人本就情分不錯，如今當眾這樣親昵說話，周氏雖面上嗔怪，卻也笑著應了，並肩說笑著走了出去。
聞氏眼見祁韞半句話便支開眾人、祁承濤夫妻也恩愛相攜，越發氣不打一處來，臉一沈，翻身便走。於是一家子女眷就這麽散了。
待房中只剩兄妹二人，謝婉華吩咐奶娘將孩子抱出去，自己伸手將倚在床邊的丈夫攬進懷中，手掌覆在他後背，一下一下輕輕拍著，柔聲道：“咱們不止於此，是不是？我聽說那盛頤之、韋子鈞都在二甲前三十，這些人平日哪一個是你的對手？”
一句話說得祁韜眼圈通紅，心頭積壓多時的委屈終於松了口子。祁韞也不是外人，他便不再克制，窩在妻子懷裏，埋頭好好哭了一場。
他哭得壓抑又沈悶，像是哭他這半生的執念，也哭這突如其來的不甘。謝婉華眼眶也濕了，手卻拍得更輕。
祁韞默然站在一旁，待他情緒稍定，才緩緩開口：“我對科場了解不多。既然嫂嫂也如此說，想來確有遺憾。但世事從不只看人力，亦要看時運與風向。天下才子何其多，閱卷又憑考官心意，若失之毫厘，或許也只是命數。”
“如今咱們家底殷實，稍加運作，尋一份穩妥體面的外放也好。哥哥嫂嫂若舍不得父親與我，留在京中也不難。”
若是平日，謝婉華聽她一句“哥哥嫂嫂舍不得我和父親”那般溫軟自然的口氣，心頭定是甜意泛起，說不定還要嗔她一句“誰舍不得你了”。
可眼下她卻無心應和，眉頭緊鎖，聲音也冷了幾分：“你不懂，那盛、韋二人的智識學力與頡雲天差地別，可他們在前頭。今年題目極難，許多才子都說從未見過如此刁鉆，人人叫苦，只有你哥哥說這題最能顯出真功夫。”
她神情凜然，望著祁韜微閉的眼，一字一頓道：“雖說閱卷憑人意，但若連最基本的高下也辨不出，那這大晟的科舉，還不如不開！”
一番話說得祁韞也沈默，她向來不輕斷人事，素敬行家意見，如今連最熟知哥哥底細的謝婉華都言之鑿鑿，想來此事確有蹊蹺。原本藏在袖中的瑟若的賀禮，是為雙喜盈門而備，如今再遞出討喜，自是不合時宜。
她不聲不響取出小匣，輕輕放在桌上，指尖留戀地拂過盒蓋，未多言一句。
想起瑟若，她又順勢安慰道：“總歸還有樁喜事。陛下封爵之禮，想必也近在眼前。仕途萬裏，恩沾紫詔，有陛下青睞，何愁前路無成？”
謝婉華見丈夫哭過一場，氣也出了，便俯身替他拭淚，輕聲寬慰：“輝山說得是。禮不可廢，該拜的恩、該盡的孝，咱們總得做完，是不是？洗洗臉，換件衣裳，咱們一起去。你安心些，我和輝山都陪著你，便什麽都不怕。”
她不僅嘴上說，還真要取衣下床，惹得祁韜連忙攔她，祁韞也側身避過不看。祁韜急道：“我也不至這般沒用！你好好躺著，你若有個閃失，我可真活不得了！”
謝婉華知他脾性，其實從不是一味懦弱隨和，逼至絕境，反而剛強自生。他一旦開口，便是下定決心，故而謝婉華自是不再多說多勸，只把他托付給祁韞便是。
二人同往祁元白房中叩頭謝恩。祁元白倒是看得透徹。他素知大兒子心性仁厚溫順，難以與官場之道相搏，本也只盼他若能入殿試，將來做個清要閑職，若是二甲三甲，便為他謀個穩妥京官，家族還能庇佑一二。
就算落榜，他年不過二十八，三年後再考便是。若真能首考高中，那才是年少登科的佳話。況且祁家自未出過進士，今科落在二甲之末雖略遺憾，但也是頭一份，足堪告慰列祖。
因此，祁元白心情甚佳，溫言幾句寬慰鼓勵。恰在此時，祁韜的封爵之禮已至，父子三人連忙整衣出迎。
內侍宣旨不過數語，祁元白卻心潮澎湃，跪聽之際，早已百感交集，心道光耀門楣，不負宗祧。可想想此番榮耀其實出自祁韞這不守祖訓、性情悖張的孩子，又不免生出幾分蒼涼。
祁韞想得簡單，就是念瑟若的好。祁韜則百感難平，面上無喜，心中憤懣如火。
他從不為功名而功名，只是自負滿腹文章，自信勝人一籌，眼看殿試之門已近在咫尺，卻無緣再進一步。他實在想不通，原該屬於自己的，緣何偏偏天不肯賜？
放榜首日便這樣過去。祁韜禮畢之後，終是再難支撐，回房後經大夫診治服藥沈睡，昏沈至夜。
祁韞本欲守在房中，卻被謝婉華笑著勸退：“說真的，你也歇著吧，宮裏住十日不是好玩的。有我看著，真有事再遞消息與你。”於是祁韞也不再流連，自回房處理堆積了十天的事務。
次日如常起身後，祁韞沈下心回想兄嫂對放榜之事的反應。她素來謹慎，不願妄下判斷，可要說毫無疑問也未免太過天真。
派人出去探探消息、摸摸底細也是應該，於是她頭一件事便是喚高福來，交代他留意放榜後的風向，若有與哥哥類似的異常，定要摸清了報來。
三日轉瞬而過，京中風聲卻是愈演愈烈。
議論起初只在士人間悄悄傳開，三五人聚處，低聲交換幾句，皆神情不解。至第三日，已然傳遍各大書舍茶樓，連作坊的掌匠都能說出兩句。
老成持重者感嘆：“今年榜下怨氣太重。”年輕氣盛者更是言辭激烈，說“這榜文看似光鮮，實則鬼影憧憧，真金反為沙石埋”。
這等局面，縱觀本朝是未有之事。便是回溯紹統年間三次科舉，也不曾有過此般輿情翻湧、士林嘩然的放榜日。
高福第二日便有消息回報：“還真有與大爺類似之人，兩位都不是無名之輩：謝重熙、傅清野。”
謝重熙出自瓊林謝氏旁支，雖祖上曾登高位，如今早已沒落。他自幼家境清寒，刻苦讀書，聲譽極佳。傅清野更是實打實的寒門士子，父親早逝，靠母親做針線將他一人拉扯至今。
兩人雖不出自高門，然文章卓然、聲名斐然，常與祁韜一道被稱作“士林三璧”。
今年三道策論，一為《論漕儲制度應變之法》、二為《評本朝宗法與爵秩制之得失》、三為《以古論今，論民與財政之關系》。這三題偏冷偏深，卻正落入三人擅長處。謝重熙素精制度法令，傅清野則以經世致用著稱，祁韜更擅長時政。聽坊間說，他們出場時皆神色自若，自認答得不差。
更有甚者，謝、傅與祁韜雖各自出身不同書院，卻早為京中士人圈熟知。三人平日文章往來頻繁，講學比試互有勝負，但從無一人敗於外手，幾乎公認可穩居殿試前十。此次皆榜上低位，著實令人費解。
至於原本可與他們比肩的貴胄才子，如裴憲之、趙令昉，反倒順利入榜，裴更位列殿試前十，趙亦居二甲十至二十名之間。兩人皆言成績平平，不曾有憾。
外人傳說，此番策論出題之深，其實恰好削去了寒士所長，反使高門子弟更占便宜。言下之意，榜中另有玄機。
至於最令士林眾口嘩然者，莫過於本科殿試前十之中，竟有九人皆出自南方。
北地才士無論聲譽高下、文名顯赫，幾乎盡數折戟沈沙，唯有裴憲之一人僥幸列席，然他自幼長在京城，又是定襄國公府庶孫，不過是北地士人最後的遮羞布。
按大晟科舉常例，南方書院興盛、士風講究、學派繁密，素有“南強北弱”之說。歷科殿試前十之中，南方士人占六七成者屢見不鮮，可此次一九之比，卻是亙古未有。便是紹統三年、六年兩科偏南之年，也不曾出現此等傾斜。
起初，眾人尚抱希望是偶然巧合。可十日之後，坊間議論愈演愈烈，從城中書院講舍，到街頭茶肆酒樓，幾乎人人開口便談此榜。
若說一兩人落榜心有不甘，還可歸咎運數或眼高手低，可如今是整個北地名士盡墨，南方占盡風頭。連江湖文士與京官親眷都忍不住私下搖頭：“這榜開得，倒像不是為天下選才，而是為南人封門。”
朝中高官尚無公開言語，民間卻早有謠言四起，說此次閱卷多由南籍考官主掌，甚至有朝臣借機暗中為子侄布局，令寒士才子空有滿腹文章，終究難登金闕。
大晟士林積重數十年，一朝積怨爆發，便如壓下的草垛著了星火，燎原之勢再難撲滅。
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祁韞、祁承濤見祁韜頭風大作，額上冷汗涔涔，煩難欲嘔，不由自主一同起身。祁韞扶住他手臂，抿唇打量片刻，沈聲道：“先回房中見嫂嫂。我和濤哥陪著，放心。”
祁承濤性情溫厚，見機極快，立刻領會了祁韞的意圖，點頭附和：“對，先回去歇歇。”說著，順勢向身邊的仆從打了個眼色，叫他快去請大夫。
祁韜只覺頭痛如裂、胸中翻湧，腳下輕飄飄的，仿佛踩在棉絮上，被二人一左一右扶著回院。在院門口，他強撐著擡手示意松開，不願在眾人眼前失了體面。祁韞與祁承濤當即放手，卻仍擡著胳膊護在一側，以防他腳下踉蹌。
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謝婉華斜倚榻邊，眉頭微蹙，臉色覆雜。她心知丈夫絕不會滿意這點成績。
其實旁人看來，祁家為商賈之家，從未出過進士，如今雖只是二甲七十三名，好歹也是金榜題名。日後只消稍加斡旋，尋個清閑體面的外放小官，既穩妥，又不易罷黜，也算舒服仕途。
可她更知道，祁韜不是這樣想的。
此時見他還強撐著笑臉應酬房中那群看熱鬧的親戚，謝婉華心頭火起，正欲開口驅人，忽聽祁韞笑道：“諸位嫂嫂姐姐，大哥一夜未眠，連累你們也跟著受了罪。如今大事已定，哥哥還要去父親房中磕頭謝恩，你們也早早回去補補覺。明兒擺慶宴，可不能眼下烏青，叫外人笑話了去。”
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兩人本就情分不錯，如今當眾這樣親昵說話，周氏雖面上嗔怪，卻也笑著應了，並肩說笑著走了出去。
聞氏眼見祁韞半句話便支開眾人、祁承濤夫妻也恩愛相攜，越發氣不打一處來，臉一沈，翻身便走。於是一家子女眷就這麽散了。
待房中只剩兄妹二人，謝婉華吩咐奶娘將孩子抱出去，自己伸手將倚在床邊的丈夫攬進懷中，手掌覆在他後背，一下一下輕輕拍著，柔聲道：“咱們不止於此，是不是？我聽說那盛頤之、韋子鈞都在二甲前三十，這些人平日哪一個是你的對手？”
一句話說得祁韜眼圈通紅，心頭積壓多時的委屈終於松了口子。祁韞也不是外人，他便不再克制，窩在妻子懷裏，埋頭好好哭了一場。
他哭得壓抑又沈悶，像是哭他這半生的執念，也哭這突如其來的不甘。謝婉華眼眶也濕了，手卻拍得更輕。
祁韞默然站在一旁，待他情緒稍定，才緩緩開口：“我對科場了解不多。既然嫂嫂也如此說，想來確有遺憾。但世事從不只看人力，亦要看時運與風向。天下才子何其多，閱卷又憑考官心意，若失之毫厘，或許也只是命數。”
“如今咱們家底殷實，稍加運作，尋一份穩妥體面的外放也好。哥哥嫂嫂若舍不得父親與我，留在京中也不難。”
若是平日，謝婉華聽她一句“哥哥嫂嫂舍不得我和父親”那般溫軟自然的口氣，心頭定是甜意泛起，說不定還要嗔她一句“誰舍不得你了”。
可眼下她卻無心應和，眉頭緊鎖，聲音也冷了幾分：“你不懂，那盛、韋二人的智識學力與頡雲天差地別，可他們在前頭。今年題目極難，許多才子都說從未見過如此刁鉆，人人叫苦，只有你哥哥說這題最能顯出真功夫。”
她神情凜然，望著祁韜微閉的眼，一字一頓道：“雖說閱卷憑人意，但若連最基本的高下也辨不出，那這大晟的科舉，還不如不開！”
一番話說得祁韞也沈默，她向來不輕斷人事，素敬行家意見，如今連最熟知哥哥底細的謝婉華都言之鑿鑿，想來此事確有蹊蹺。原本藏在袖中的瑟若的賀禮，是為雙喜盈門而備，如今再遞出討喜，自是不合時宜。
她不聲不響取出小匣，輕輕放在桌上，指尖留戀地拂過盒蓋，未多言一句。
想起瑟若，她又順勢安慰道：“總歸還有樁喜事。陛下封爵之禮，想必也近在眼前。仕途萬裏，恩沾紫詔，有陛下青睞，何愁前路無成？”
謝婉華見丈夫哭過一場，氣也出了，便俯身替他拭淚，輕聲寬慰：“輝山說得是。禮不可廢，該拜的恩、該盡的孝，咱們總得做完，是不是？洗洗臉，換件衣裳，咱們一起去。你安心些，我和輝山都陪著你，便什麽都不怕。”
她不僅嘴上說，還真要取衣下床，惹得祁韜連忙攔她，祁韞也側身避過不看。祁韜急道：“我也不至這般沒用！你好好躺著，你若有個閃失，我可真活不得了！”
謝婉華知他脾性，其實從不是一味懦弱隨和，逼至絕境，反而剛強自生。他一旦開口，便是下定決心，故而謝婉華自是不再多說多勸，只把他托付給祁韞便是。
二人同往祁元白房中叩頭謝恩。祁元白倒是看得透徹。他素知大兒子心性仁厚溫順，難以與官場之道相搏，本也只盼他若能入殿試，將來做個清要閑職，若是二甲三甲，便為他謀個穩妥京官，家族還能庇佑一二。
就算落榜，他年不過二十八，三年後再考便是。若真能首考高中，那才是年少登科的佳話。況且祁家自未出過進士，今科落在二甲之末雖略遺憾，但也是頭一份，足堪告慰列祖。
因此，祁元白心情甚佳，溫言幾句寬慰鼓勵。恰在此時，祁韜的封爵之禮已至，父子三人連忙整衣出迎。
內侍宣旨不過數語，祁元白卻心潮澎湃，跪聽之際，早已百感交集，心道光耀門楣，不負宗祧。可想想此番榮耀其實出自祁韞這不守祖訓、性情悖張的孩子，又不免生出幾分蒼涼。
祁韞想得簡單，就是念瑟若的好。祁韜則百感難平，面上無喜，心中憤懣如火。
他從不為功名而功名，只是自負滿腹文章，自信勝人一籌，眼看殿試之門已近在咫尺，卻無緣再進一步。他實在想不通，原該屬於自己的，緣何偏偏天不肯賜？
放榜首日便這樣過去。祁韜禮畢之後，終是再難支撐，回房後經大夫診治服藥沈睡，昏沈至夜。
祁韞本欲守在房中，卻被謝婉華笑著勸退：“說真的，你也歇著吧，宮裏住十日不是好玩的。有我看著，真有事再遞消息與你。”於是祁韞也不再流連，自回房處理堆積了十天的事務。
次日如常起身後，祁韞沈下心回想兄嫂對放榜之事的反應。她素來謹慎，不願妄下判斷，可要說毫無疑問也未免太過天真。
派人出去探探消息、摸摸底細也是應該，於是她頭一件事便是喚高福來，交代他留意放榜後的風向，若有與哥哥類似的異常，定要摸清了報來。
三日轉瞬而過，京中風聲卻是愈演愈烈。
議論起初只在士人間悄悄傳開，三五人聚處，低聲交換幾句，皆神情不解。至第三日，已然傳遍各大書舍茶樓，連作坊的掌匠都能說出兩句。
老成持重者感嘆：“今年榜下怨氣太重。”年輕氣盛者更是言辭激烈，說“這榜文看似光鮮，實則鬼影憧憧，真金反為沙石埋”。
這等局面，縱觀本朝是未有之事。便是回溯紹統年間三次科舉，也不曾有過此般輿情翻湧、士林嘩然的放榜日。
高福第二日便有消息回報：“還真有與大爺類似之人，兩位都不是無名之輩：謝重熙、傅清野。”
謝重熙出自瓊林謝氏旁支，雖祖上曾登高位，如今早已沒落。他自幼家境清寒，刻苦讀書，聲譽極佳。傅清野更是實打實的寒門士子，父親早逝，靠母親做針線將他一人拉扯至今。
兩人雖不出自高門，然文章卓然、聲名斐然，常與祁韜一道被稱作“士林三璧”。
今年三道策論，一為《論漕儲制度應變之法》、二為《評本朝宗法與爵秩制之得失》、三為《以古論今，論民與財政之關系》。這三題偏冷偏深，卻正落入三人擅長處。謝重熙素精制度法令，傅清野則以經世致用著稱，祁韜更擅長時政。聽坊間說，他們出場時皆神色自若，自認答得不差。
更有甚者，謝、傅與祁韜雖各自出身不同書院，卻早為京中士人圈熟知。三人平日文章往來頻繁，講學比試互有勝負，但從無一人敗於外手，幾乎公認可穩居殿試前十。此次皆榜上低位，著實令人費解。
至於原本可與他們比肩的貴胄才子，如裴憲之、趙令昉，反倒順利入榜，裴更位列殿試前十，趙亦居二甲十至二十名之間。兩人皆言成績平平，不曾有憾。
外人傳說，此番策論出題之深，其實恰好削去了寒士所長，反使高門子弟更占便宜。言下之意，榜中另有玄機。
至於最令士林眾口嘩然者，莫過於本科殿試前十之中，竟有九人皆出自南方。
北地才士無論聲譽高下、文名顯赫，幾乎盡數折戟沈沙，唯有裴憲之一人僥幸列席，然他自幼長在京城，又是定襄國公府庶孫，不過是北地士人最後的遮羞布。
按大晟科舉常例，南方書院興盛、士風講究、學派繁密，素有“南強北弱”之說。歷科殿試前十之中，南方士人占六七成者屢見不鮮，可此次一九之比，卻是亙古未有。便是紹統三年、六年兩科偏南之年，也不曾出現此等傾斜。
起初，眾人尚抱希望是偶然巧合。可十日之後，坊間議論愈演愈烈，從城中書院講舍，到街頭茶肆酒樓，幾乎人人開口便談此榜。
若說一兩人落榜心有不甘，還可歸咎運數或眼高手低，可如今是整個北地名士盡墨，南方占盡風頭。連江湖文士與京官親眷都忍不住私下搖頭：“這榜開得，倒像不是為天下選才，而是為南人封門。”
朝中高官尚無公開言語，民間卻早有謠言四起，說此次閱卷多由南籍考官主掌，甚至有朝臣借機暗中為子侄布局，令寒士才子空有滿腹文章，終究難登金闕。
大晟士林積重數十年，一朝積怨爆發，便如壓下的草垛著了星火，燎原之勢再難撲滅。
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