第38章 收官
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第38章 收官
這雙神廟簡陋狹小，前後不過十數步。兩刻鐘後，承漣和沈陵已將裏外翻了兩遍，雲櫳抱著奶貓，不住向外張望把風。
承漣叮囑格外留意與水火相關之物，甚至翻上供桌，一寸寸仔細摸索水火雙神的神像。沈陵和雲櫳看得目瞪口呆，只能在心裏默默祈禱，求神仙爺千萬別一怒降下三道雷，把他們劈成焦炭……
最終仍一無所獲，承漣拍拍手上灰塵，毫不猶豫地向外走：“不在裏面，定在周圍。再找。”
三人繞廟一圈，發現及膝荒草中踩出一條小徑，盡頭連著一口井，想是守廟人常往返打水踏出的路。
井，不正與“水”有關？沈陵和雲櫳喜得小跑過去，趴井邊一看，卻又失望了：那只是口尋常水井，除了水位高至伸手可至，無甚特別。
夜色中黑黢黢看不見底，連絞桶的把手都無，底下藏沒藏什麽，也沒法確認。
承漣繞著井轉了一圈，把二人趕開，蹲身仔細摸索井邊磚縫，終於在底部找到一塊松動的，輕輕撬開後，露出一只連著鋼線的小把手，在月光下微微泛著寒光。
“有了！”沈陵和雲櫳歡呼，比自己找到還開心。
承漣小心轉動把手兩圈，見無異狀，便一口氣轉到底。只聽井下嘩嘩攪水聲大作，一個密實的石匣被鋼線牽著，緩緩從水底升起。
沈陵連忙探手捧住那石匣，也不顧袖子打濕，左右看了看，解下連著鋼線的鉤子，小心將它水淋淋地放到地上。
那石匣不過半臂長短，表面卻雕得極精巧，邊緣一圈細細纏繞著繁覆的花紋。一角刻著一條鯉魚，鱗片細密，身姿靈動；另一角則是一只火鳳，羽翼舒展，爪踏火焰，神色矯健。魚水瀲灩，火鳳騰躍，彼此環繞，隱隱映出水火交融之意。
夜風一吹，水珠順著匣面流下，花紋間仿佛也隨之微微動了起來，像是活物。
三人各自摸索那花紋，發現只有那尾鯉魚可轉動，火鳳與鯉魚身下，各疊著一個八角底盤，顯然暗合八卦之意。
雲櫳道：“鯉魚屬水，想是要撥至坎位。只是用先天八卦，還是後天八卦？”
沈陵指著火鳳說：“先天坎離左右分，後天則上下錯開。這鳳頭朝右，想來是按先天排的。可鳳屬火，如今正對坎水，分明是取‘水火既濟’的意思。依我看，這魚頭得轉向左。”
承漣點頭認同，伸手緩緩轉動魚頭，只聽“哢噠”一聲輕響，石匣應聲開了一線！
三人屏住呼吸，小心掀開盒蓋。承漣掃了一眼，便笑道：“好險，若剛才選錯了，這匣子裏的東西怕是要燒了。”
只見匣中躺著一本厚厚的油紙包，周圍鋪滿硫磺、木屑和火絨。石匣造得極巧，即便沈水也能保內部幹燥。若魚頭撥錯了位置，觸發機關，火花一起，這簿冊早成灰燼了。這便是最後一道“水火不容”的考驗。
承漣伸手取起油紙包，輕輕抖去表面的硫磺和木屑，交給沈陵收好。他自己則把石匣重新掛回鋼線上，緩緩降入井底。剛收拾妥當，遠處忽然傳來一聲怒喝：“什麽人？”
沈陵和雲櫳嚇了一跳，正要逃，承漣低聲道：“別動。”轉身從袖中摸出一小包散落的灰白顆粒，揣在掌心，迎著燈光走去。
守廟人提著燈籠趕來，見是三個陌生人，眉頭一擰：“幹什麽的！”
承漣垂眼抱拳，語氣沈穩：“巡倉的，奉命查附近私鹽藏匿。”說著微微一攤手，露出掌中那包鹽粒似的東西。
守廟人一楞，臉色都變了：“這……哪來的？”
承漣平靜道：“方才在井邊搜出的。密令，事急，煩請回避。”
那人連連後退兩步，提燈匆匆回廟裏，不敢多問。
承漣低聲道：“走。”
走出一段，沈陵才反應過來，低聲咂舌：“承漣你也太能編了，差點信了！”雲櫳也小聲嘀咕：“還是正經人騙人最可怕……”
承漣神色無辜：“我平時也不騙人啊。”
說完，他牽馬大步在前，只留沈陵和雲櫳在後頭對視一眼，心裏同時冒出一個念頭：一個他，一個祁韞，才真是絕對不能惹的人……
那只小奶貓似乎格外與雲櫳投緣，一路安安靜靜窩在她懷裏。到了院中，四下溜達一圈，便高高翹起尾巴，把此處認作了家。
雲櫳想給它洗澡抱著睡，被承漣攔下，說小貓經不起水，用絞幹的熱帕子擦去毛上浮灰即可。小貓也十分愛幹凈，進了整潔人家，沒幾日便把一身毛打理得雪白柔潤，烏黑油亮，從此成了幾人的新寵。
此時已是六月十六，祁韞、承淙離開整整五天。承淙和流昭隔天便有信來，昨日稱即將動手，唯獨祁韞音信全無。沈陵、雲櫳焦急難安，承漣嘴上雖寬慰無礙，心裏卻怎能不擔憂？
三人商量一番，認定事不宜遲，無論如何先把軍餉辦妥。
承漣連夜核對油紙包裏的賬本，這一查才知非同小可。賬本中不僅逐筆記明官糧的出入緣由、去向、金額，連入賬官員的姓名也列得清清楚楚。
曹景川在章晦手下兩年，竟暗中向他輸送了兩萬五千兩白銀，相當於虧空的五萬石糧之四成有餘，更不必說分潤給其他大小官員的銀數，遍布一府上下。
承漣將情況說完，沈陵和雲櫳對視一眼，久久無言，惟小貓不知人事，安臥懷中。良久，承漣才道：“若不是無棱在此，換了旁人，看了這份賬冊，只怕難活著走出溫州。”
他頓了頓，又溫聲道：“出了這樣的事，藩臺大人……恐怕也難免動怒。”
承漣話說得婉轉，分明是提醒沈陵：他父親沈瑛身居布政之位，事關錢糧，如今這賬冊一揭，若牽出什麽，怕也難全身而退。
不料沈陵果斷搖頭道：“無妨。父親知之，亦必秉公而斷。”說罷目光一沈，聲音也冷了幾分：“只苦了溫州百姓，辛勤耕種的糧食，卻被貪官汙吏拿去孝敬上司、聲色犬馬。如今海寇肆虐，民生雕敝，卻無餉可用驅賊救民！”
他語氣愈發凜然：“這個章晦，必當付出代價！”
承漣知他雖出身官宦，卻秉性善良直率，從不故作姿態。他方才出言提醒，也不過是朋友之義，並非設圈試探。官場紛雜，並非非黑即白，就算沈瑛有所牽連，也不算意外，不過對章晦行事須更謹慎小心罷了。
況且沈陵也絕非表面那般不谙世事，如今答得果決，承漣便更確信沈瑛未曾涉入。否則，當初沈瑛便不會任由沈陵涉足溫州這灘渾水。
此顧慮一去，承漣當即說：“那麽，我已有一計，請二位參詳是否可行。”
翌日未至申時，承漣便遣人遞去拜帖，請見溫州知府章晦。
正值章晦下值歸家，官服未脫，人尚未歇，一聽說是沈陵和承漣聯袂登門，心下微覺異樣，嘴上仍笑著遣人相迎，言立刻便至。
進了堂中，只見沈陵正襟危坐，神情冷肅，半句寒暄也無，就連平日總風流倜儻展開輕揮的古董扇子也合在手裏，如捏了把不出鞘的刀。
承漣在側雖仍斂然，那股幽幽冷意也與平日溫潤和氣大不相同。
章晦心頭一緊，仍作笑顏欲開口，沈陵卻先一步似笑非笑地盯著他道：“章大人，此乃私宅，非公署。今日要談之事，大人還是脫了官服聽吧，穩便一些。”
他年紀輕輕，又非正經官身，按理說降不住章晦這等地方大員，可畢竟跟著父親耳濡目染，這句話背後透出的森冷帶著不容置喙的威壓，使得章晦也面色微變，只得訕訕笑著起身，一邊回轉室內換便服，一邊心中飛快轉念。
月初沈陵空降而來，原疑是朝中派系暗棋，但這幾日他安靜無事，自己也命人緊盯，並未見沈陵與曹景川家屬、餘黨有所來往。
他自忖章法周密，賬目隱秘，殺人滅口線索斷盡，諒他二人幾日之內也翻不出花來！
章晦內心安定下來，再走出時屏退左右，已卸下那副溫和圓滑的嘴臉，改為陰毒狠戾，一抻袍坐下，也冷冷地說：“沈公子有何見教？”
沈陵仍不發一言，只是平靜地註視著他。承漣自袖中緩緩取出一疊紙冊，輕輕置於案上，聲音溫和，卻如判官敲驚堂木般清晰：“章大人可還記得，嘉祐四年三月初五，溫州府撥付的春荒官糧，去向如何？”
章晦心中猛地一跳，面上仍鎮定自若地說：“自然依規撥發鄉裏，賑濟貧民。”
承漣微微一笑，不置可否，展開紙冊，徐徐報出：“三月初五，‘銀庫支用五千兩’，經手人曹景川；五月十二，‘秋稅預支銀二千兩’，經手人陳守廉；六月初十，‘海防巡緝糧餉’，實發四百石，賬面支出一千石……”
一項項，一筆筆，細致入微，連經手小吏的字號、批註的朱印，都逐一列明。
章晦聽到此處，已漸漸臉色發白，額上滲出細汗。他原以為這些細賬早被銷毀，或至少藏得天衣無縫，怎料竟一樁樁、一件件，被人翻了出來！
最初的慌亂過去，章晦緩緩擡頭，唇角掛起一抹冷笑：“我倒是什麽公幹來了，原是為這點陳芝麻爛谷子的破事，便敢在我溫州地界撒野？就憑你們，就憑幾頁空口白話的數目字，你想翻天？”
他仰頭喝盡杯中餘茶，重重將茶盞擱在桌上，發出一聲脆響：“沈陵，別以為你是沈瑛的兒子，我便怕了你！我可是莊靖侯梁公門下親擢之臣！我鎮守地方之時，你還未出生呢！”
他滿眼歹毒盯著沈陵，等待他露出遲疑或懼色。
卻不料沈陵嘻嘻一笑，拿扇子拍拍掌心作鼓掌狀：“呦呦呦，終於說出來了不是？章大人，我怎麽記得就在十天前，你一大早送來門帖，口口聲聲說是我沈家門生啊？”
說著，他兩步跨到章晦面前，純是一副混不吝的模樣，伸著脖子說：“來來來，沖這兒砍上一刀，看看什麽涼公熱公的，保你不保啊？”
章晦一下子狠話放盡，此刻倒把自己逼得無牌可打。且不提沈陵是沈瑛愛子，沈家是開國從龍舊族，沈陵的親伯祖位列一品公侯，門生故舊遍布朝野，就算借他一百個膽子，他也不敢碰沈陵一根毫毛。
更何況，他與梁公不過攀附之交，梁述只把他當狗使喚，真跟沈瑛鬧翻了，梁公也不會保他半分。
他心念一轉，神情又和軟下來，嘴上雖仍強硬，已開始收買沈陵：“行了，開價多少，閣下報個數吧。”
沈陵望望天上，似在認真思索：“我要嘛……東海龍宮裏的珊瑚床一張，南山玉樹上最老的枝頭幾尺，北溟鯨腹裏的夜明珠一顆——”
“沈陵！”章晦忍無可忍，拍案而起，“你存心戲耍老夫？來人，把他們叉出去！”
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最終仍一無所獲，承漣拍拍手上灰塵，毫不猶豫地向外走：“不在裏面，定在周圍。再找。”
三人繞廟一圈，發現及膝荒草中踩出一條小徑，盡頭連著一口井，想是守廟人常往返打水踏出的路。
井，不正與“水”有關？沈陵和雲櫳喜得小跑過去，趴井邊一看，卻又失望了：那只是口尋常水井，除了水位高至伸手可至，無甚特別。
夜色中黑黢黢看不見底，連絞桶的把手都無，底下藏沒藏什麽，也沒法確認。
承漣繞著井轉了一圈，把二人趕開，蹲身仔細摸索井邊磚縫，終於在底部找到一塊松動的，輕輕撬開後，露出一只連著鋼線的小把手，在月光下微微泛著寒光。
“有了！”沈陵和雲櫳歡呼，比自己找到還開心。
承漣小心轉動把手兩圈，見無異狀，便一口氣轉到底。只聽井下嘩嘩攪水聲大作，一個密實的石匣被鋼線牽著，緩緩從水底升起。
沈陵連忙探手捧住那石匣，也不顧袖子打濕，左右看了看，解下連著鋼線的鉤子，小心將它水淋淋地放到地上。
那石匣不過半臂長短，表面卻雕得極精巧，邊緣一圈細細纏繞著繁覆的花紋。一角刻著一條鯉魚，鱗片細密，身姿靈動；另一角則是一只火鳳，羽翼舒展，爪踏火焰，神色矯健。魚水瀲灩，火鳳騰躍，彼此環繞，隱隱映出水火交融之意。
夜風一吹，水珠順著匣面流下，花紋間仿佛也隨之微微動了起來，像是活物。
三人各自摸索那花紋，發現只有那尾鯉魚可轉動，火鳳與鯉魚身下，各疊著一個八角底盤，顯然暗合八卦之意。
雲櫳道：“鯉魚屬水，想是要撥至坎位。只是用先天八卦，還是後天八卦？”
沈陵指著火鳳說：“先天坎離左右分，後天則上下錯開。這鳳頭朝右，想來是按先天排的。可鳳屬火，如今正對坎水，分明是取‘水火既濟’的意思。依我看，這魚頭得轉向左。”
承漣點頭認同，伸手緩緩轉動魚頭，只聽“哢噠”一聲輕響，石匣應聲開了一線！
三人屏住呼吸，小心掀開盒蓋。承漣掃了一眼，便笑道：“好險，若剛才選錯了，這匣子裏的東西怕是要燒了。”
只見匣中躺著一本厚厚的油紙包，周圍鋪滿硫磺、木屑和火絨。石匣造得極巧，即便沈水也能保內部幹燥。若魚頭撥錯了位置，觸發機關，火花一起，這簿冊早成灰燼了。這便是最後一道“水火不容”的考驗。
承漣伸手取起油紙包，輕輕抖去表面的硫磺和木屑，交給沈陵收好。他自己則把石匣重新掛回鋼線上，緩緩降入井底。剛收拾妥當，遠處忽然傳來一聲怒喝：“什麽人？”
沈陵和雲櫳嚇了一跳，正要逃，承漣低聲道：“別動。”轉身從袖中摸出一小包散落的灰白顆粒，揣在掌心，迎著燈光走去。
守廟人提著燈籠趕來，見是三個陌生人，眉頭一擰：“幹什麽的！”
承漣垂眼抱拳，語氣沈穩：“巡倉的，奉命查附近私鹽藏匿。”說著微微一攤手，露出掌中那包鹽粒似的東西。
守廟人一楞，臉色都變了：“這……哪來的？”
承漣平靜道：“方才在井邊搜出的。密令，事急，煩請回避。”
那人連連後退兩步，提燈匆匆回廟裏，不敢多問。
承漣低聲道：“走。”
走出一段，沈陵才反應過來，低聲咂舌：“承漣你也太能編了，差點信了！”雲櫳也小聲嘀咕：“還是正經人騙人最可怕……”
承漣神色無辜：“我平時也不騙人啊。”
說完，他牽馬大步在前，只留沈陵和雲櫳在後頭對視一眼，心裏同時冒出一個念頭：一個他，一個祁韞，才真是絕對不能惹的人……
那只小奶貓似乎格外與雲櫳投緣，一路安安靜靜窩在她懷裏。到了院中，四下溜達一圈，便高高翹起尾巴，把此處認作了家。
雲櫳想給它洗澡抱著睡，被承漣攔下，說小貓經不起水，用絞幹的熱帕子擦去毛上浮灰即可。小貓也十分愛幹凈，進了整潔人家，沒幾日便把一身毛打理得雪白柔潤，烏黑油亮，從此成了幾人的新寵。
此時已是六月十六，祁韞、承淙離開整整五天。承淙和流昭隔天便有信來，昨日稱即將動手，唯獨祁韞音信全無。沈陵、雲櫳焦急難安，承漣嘴上雖寬慰無礙，心裏卻怎能不擔憂？
三人商量一番，認定事不宜遲，無論如何先把軍餉辦妥。
承漣連夜核對油紙包裏的賬本，這一查才知非同小可。賬本中不僅逐筆記明官糧的出入緣由、去向、金額，連入賬官員的姓名也列得清清楚楚。
曹景川在章晦手下兩年，竟暗中向他輸送了兩萬五千兩白銀，相當於虧空的五萬石糧之四成有餘，更不必說分潤給其他大小官員的銀數，遍布一府上下。
承漣將情況說完，沈陵和雲櫳對視一眼，久久無言，惟小貓不知人事，安臥懷中。良久，承漣才道：“若不是無棱在此，換了旁人，看了這份賬冊，只怕難活著走出溫州。”
他頓了頓，又溫聲道：“出了這樣的事，藩臺大人……恐怕也難免動怒。”
承漣話說得婉轉，分明是提醒沈陵：他父親沈瑛身居布政之位，事關錢糧，如今這賬冊一揭，若牽出什麽，怕也難全身而退。
不料沈陵果斷搖頭道：“無妨。父親知之，亦必秉公而斷。”說罷目光一沈，聲音也冷了幾分：“只苦了溫州百姓，辛勤耕種的糧食，卻被貪官汙吏拿去孝敬上司、聲色犬馬。如今海寇肆虐，民生雕敝，卻無餉可用驅賊救民！”
他語氣愈發凜然：“這個章晦，必當付出代價！”
承漣知他雖出身官宦，卻秉性善良直率，從不故作姿態。他方才出言提醒，也不過是朋友之義，並非設圈試探。官場紛雜，並非非黑即白，就算沈瑛有所牽連，也不算意外，不過對章晦行事須更謹慎小心罷了。
況且沈陵也絕非表面那般不谙世事，如今答得果決，承漣便更確信沈瑛未曾涉入。否則，當初沈瑛便不會任由沈陵涉足溫州這灘渾水。
此顧慮一去，承漣當即說：“那麽，我已有一計，請二位參詳是否可行。”
翌日未至申時，承漣便遣人遞去拜帖，請見溫州知府章晦。
正值章晦下值歸家，官服未脫，人尚未歇，一聽說是沈陵和承漣聯袂登門，心下微覺異樣，嘴上仍笑著遣人相迎，言立刻便至。
進了堂中，只見沈陵正襟危坐，神情冷肅，半句寒暄也無，就連平日總風流倜儻展開輕揮的古董扇子也合在手裏，如捏了把不出鞘的刀。
承漣在側雖仍斂然，那股幽幽冷意也與平日溫潤和氣大不相同。
章晦心頭一緊，仍作笑顏欲開口，沈陵卻先一步似笑非笑地盯著他道：“章大人，此乃私宅，非公署。今日要談之事，大人還是脫了官服聽吧，穩便一些。”
他年紀輕輕，又非正經官身，按理說降不住章晦這等地方大員，可畢竟跟著父親耳濡目染，這句話背後透出的森冷帶著不容置喙的威壓，使得章晦也面色微變，只得訕訕笑著起身，一邊回轉室內換便服，一邊心中飛快轉念。
月初沈陵空降而來，原疑是朝中派系暗棋，但這幾日他安靜無事，自己也命人緊盯，並未見沈陵與曹景川家屬、餘黨有所來往。
他自忖章法周密，賬目隱秘，殺人滅口線索斷盡，諒他二人幾日之內也翻不出花來！
章晦內心安定下來，再走出時屏退左右，已卸下那副溫和圓滑的嘴臉，改為陰毒狠戾，一抻袍坐下，也冷冷地說：“沈公子有何見教？”
沈陵仍不發一言，只是平靜地註視著他。承漣自袖中緩緩取出一疊紙冊，輕輕置於案上，聲音溫和，卻如判官敲驚堂木般清晰：“章大人可還記得，嘉祐四年三月初五，溫州府撥付的春荒官糧，去向如何？”
章晦心中猛地一跳，面上仍鎮定自若地說：“自然依規撥發鄉裏，賑濟貧民。”
承漣微微一笑，不置可否，展開紙冊，徐徐報出：“三月初五，‘銀庫支用五千兩’，經手人曹景川；五月十二，‘秋稅預支銀二千兩’，經手人陳守廉；六月初十，‘海防巡緝糧餉’，實發四百石，賬面支出一千石……”
一項項，一筆筆，細致入微，連經手小吏的字號、批註的朱印，都逐一列明。
章晦聽到此處，已漸漸臉色發白，額上滲出細汗。他原以為這些細賬早被銷毀，或至少藏得天衣無縫，怎料竟一樁樁、一件件，被人翻了出來！
最初的慌亂過去，章晦緩緩擡頭，唇角掛起一抹冷笑：“我倒是什麽公幹來了，原是為這點陳芝麻爛谷子的破事，便敢在我溫州地界撒野？就憑你們，就憑幾頁空口白話的數目字，你想翻天？”
他仰頭喝盡杯中餘茶，重重將茶盞擱在桌上，發出一聲脆響：“沈陵，別以為你是沈瑛的兒子，我便怕了你！我可是莊靖侯梁公門下親擢之臣！我鎮守地方之時，你還未出生呢！”
他滿眼歹毒盯著沈陵，等待他露出遲疑或懼色。
卻不料沈陵嘻嘻一笑，拿扇子拍拍掌心作鼓掌狀：“呦呦呦，終於說出來了不是？章大人，我怎麽記得就在十天前，你一大早送來門帖，口口聲聲說是我沈家門生啊？”
說著，他兩步跨到章晦面前，純是一副混不吝的模樣，伸著脖子說：“來來來，沖這兒砍上一刀，看看什麽涼公熱公的，保你不保啊？”
章晦一下子狠話放盡，此刻倒把自己逼得無牌可打。且不提沈陵是沈瑛愛子，沈家是開國從龍舊族，沈陵的親伯祖位列一品公侯，門生故舊遍布朝野，就算借他一百個膽子，他也不敢碰沈陵一根毫毛。
更何況，他與梁公不過攀附之交，梁述只把他當狗使喚，真跟沈瑛鬧翻了，梁公也不會保他半分。
他心念一轉，神情又和軟下來，嘴上雖仍強硬，已開始收買沈陵：“行了，開價多少，閣下報個數吧。”
沈陵望望天上，似在認真思索：“我要嘛……東海龍宮裏的珊瑚床一張，南山玉樹上最老的枝頭幾尺，北溟鯨腹裏的夜明珠一顆——”
“沈陵！”章晦忍無可忍，拍案而起，“你存心戲耍老夫？來人，把他們叉出去！”
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