第76章 結局 因為這樣的落蘇，不應該是這樣的……
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第76章 結局 因為這樣的落蘇，不應該是這樣的……
老馬都不知道自己是怎麽離開小夥子那裏的。
心裏邊跟墜了鉛一樣, 不停地閃過謝乘風身邊那女子一刀斬在他身邊的模樣。
雖然老馬已經從小夥子口中知道，死掉的那人是名男子，不是他們畫像中見到的搜查的姑娘。但是那男子既然能為了姑娘去死, 那必然也是關系匪淺。
得到這個消息後，老馬幾乎是瞬間產生了想逃跑的念頭。
但他又隨即想到了那顆被塞下去的藥丸。
於是，老馬只能在為他們這行人的未來深深地鞠了一把同情淚的同時, 一邊在心裏邊不停地祈求：希望到時候謝乘風能攔下那女子知道這消息後，揮下來的刀。
逃又逃不了, 背叛的話也不敢拿自己的命去賭, 老馬只能選擇繼續找機會去做謝乘風交代下來的事。
偏偏在飯食裏投毒這條路已經走不通了，老馬只能琢磨下其他的路徑。
還別說, 這轉著轉著老馬還真又找到了條路——
把藥下在水裏。
四周稀少有水源, 而最近的一個打水處是一個挺小的水潭子。水雖然是活水，但它的下流就是很細的一條小口。
只需要拿塊大點的石頭，就可以將其擋住，讓水流不下去。
雖然不可避免的可能會有縫，或是說上流水堵在那個水潭子裏面溢出去。
但只要掌握好放石頭的角度以及下藥的時間, 倒也不失為一個辦法。
這麽想好的老馬立刻去聯系了另外幾個跟他一同留在的這裏的人, 讓他們幫忙監看傳信。
而所謂“監看傳信”，就是讓這些留在這裏的跟他同病相憐的人, 讓他們幫忙註意下隊伍裏打水的人還有多久來, 然後在那人要靠近的時候提前告知他一聲, 他好往那個水潭裏下藥。
因為怕提前下藥那水潭裏的水都流換完了，下的藥發揮不了作用，所以時間就需要嚴格控制。
免得到時候謝乘風帶著隊伍來的時候，這裏的官兵都清醒著，還得看實力火拼。
萬一拼輸了他的解藥就完全沒了搞頭。
……
接下來的事情老馬也不想多去回憶, 就各種拼心跳拼演技。
他的心幾次都已經提到了嗓子眼，才把來打水的人給糊弄過去。
而等好不容易糊弄過去了，老馬又開始擔心這些水能不能每個人都分到，分到的話能不能每個人都動嘴把它喝掉。
如此又重覆了幾次先前的工作，就不停地換人下藥換人下藥，不停地傳遞消息傳遞消息，終於時間來到了夜幕降臨。
而肖莊先前一直擔心的下雨問題，在此刻終於還是嘩啦啦地砸了下來。
四周也沒什麽太好避雨遮擋的地方，眾人搭好的火堆在雨水的沖刷下也很快熄滅。
所幸，肖莊看著距離他們不算特別遠的火山——
火焰在雨水的打擊下也沒受特別大的影響，還是堅持地燃燒著。
肖莊於是又估摸了一下這座山燒起來的時間，從昨日大天亮到今日夜晚，怎麽也已經一天有餘。
所以就算此刻這個雨下得再怎麽大，應該也是無濟於事。
或許是因為連續多日不停地在找人、一直在擔心三公主逃脫，身體加心理的雙重疲憊。以至於肖莊在看到這座在面臨大雨時依然灼目的火焰時，竟然產生了些許困意。
這種困意有點類似於某種一直擔心的事，給了他一個很好的回應，所以心理上一下突然放松，眼睛就想自然地合上。
所以盡管肖莊很想再去交代一下，讓眾人留一部分人保持警惕好好巡邏，不要全睡著了。但眼皮實在太重了。
閉上眼睛的最後一秒，肖莊想的是：派出去的人沒有放信號，是好事吧？
……
雨，瓢潑的雨。
謝乘風他們冒著雨前行。
天色已經很暗了，火把在雨水的打擊下完全起不了任何作用。
所幸影子的夜視能力很好，倒也可以勉強分辨得了路。
此時距離老馬跟他們這行人分開已經過了四個時辰有餘，他們還在過來的途中解決了好幾號人，依然沒有任何人敢放松警惕。
——火山已經近在遲尺。
謝乘風感覺自己的心臟都隨著那即將到達的火山停了幾秒，但說話還是在盡量地維持著一種冷靜：“影子姑娘，前邊怎麽樣？”
影子皺著眉：“聽不出什麽，雨水聲太大了。”
她的視線還凝在前方燃燒的火山身上，但動作已然往前邁了一步。
謝乘風於是也不再看她，只對著身後的眾人囑咐了一句：“萬事小心，行動！”
而隨著這聲“行動”落下，影子頓時躥了出去。
雨水打在人的臉上，眼睫毛上。
夜色像吞噬人的巨獸。
影子已經做好上前火拼殺人的準備，卻沒想到先一步地聽到了刀劍相撞聲以及求饒聲。
聲音聽上去還很耳熟，是那名曾經被他們抓捕到的男子的聲音：“這個屬下真不知道啊！屬下真不知道為什麽他們就睡著了啊！”
刀已經橫在了老馬的脖子上，肖莊手底下的人看上去像是大怒到了極致：“屁話！你們人一來就我們人就全暈過去了？！要是再不說我就把你們全殺了！”
刀鋒已經高高擡起，伴隨著那人憤怒的眼。
就在老馬以為自己就要這麽血濺當場的時候，突然，“砰”地一聲，重物倒地的聲響。
老馬甚至沒看清是這一切是怎麽發生的，等他意識到的時候，那個舉著刀的壯漢已經倒在了地上。
一個類似於飛鏢的東西插在壯漢喉骨的中央，血液正在從中汩汩地流出來。
壯漢指著他身後的位置，似乎想說什麽，但是湧出的液體堵住了他的話。
他就這麽睜著眼，死不瞑目。
那一瞬間，老馬幾乎難以控制地後頸泛起涼意。
他順著壯漢手指的方向朝後看去，就看到了那個曾經把刀橫在他脖子上的姑娘。
電閃雷鳴映亮了姑娘的臉。
姑娘從他身後的夜色中走出，模樣勝似民間傳說裏索命的黑無常。
黑無常沒什麽表情地掃過他一眼，然後就繼續擡步朝火山的方向邁去。
而她走過的身後，老馬的身旁，還雜七雜八倒了好幾個官兵。以及跟老馬一樣，眉眼驚懼的人。
還沒等老馬從驚懼裏回過神來，身後又響起了很多重疊的腳步聲。
而後那腳步聲更是直接停在了他的腳邊。
他感覺到那人慢慢地蹲了下來，視線停在了他脖頸的位置。
老馬下意識地就想掙紮，可是謝乘風的聲音很快就從他的身後緊接著響起：“你先別動了，我幫你解綁。”
老馬從沒覺得有一個聲音能如此悅耳過，幾乎瞬間又把他從地府裏拉回人間。
他掙紮的動作終於停止，隨之響起的他扯起嗓子扯出來的聲調：“謝公子你可終於來了啊——”
謝乘風無愧他的君子之風，聽到他這堪稱喊命的喊法，連眉毛都沒皺一下。
手指靈活地把他解掉捆住他的繩索後，又一把將他從地上拉起，說出的還是寬慰的話：“抱歉，雨太大了來晚了一點。”
見他站穩後，謝乘風的視線又掃過地上其他幾個剛剛被解綁的人，“大家都沒什麽事吧？”
而直至這時，直至謝乘風這句話說完，眾人才終於有了一種撿回性命之感。
而緊接著的，便又是劫後餘生以及後怕。
眾人回想著那姑娘在擲完暗器後朝他們瞥過來的一眼。毫不懷疑，若是他們當時真的洩露了謝公子他們的存在，那暗器也會毫不猶豫地穿過他們的喉嚨。
之後就是眾人對著謝乘風七七八八地訴苦。
眾人也不知道為什麽，雖然距離他們被謝乘風收降還不到一天時間，但他們就是覺得謝乘風好像真把他們當自己人、真受到了信任、也真會被保護一樣。
謝乘風就從眾人的口中，七七八八地拼湊出自他們分開後的一些經過。
聽完之後他又對著那幾個佻山官兵說：“辛苦了。”
此刻，距離他們已然很近的山還在堅持地燃燒著。
老馬下的那些藥也讓絕大多數的敵人都陷入了昏睡，而為數不多的一些沒喝過水還清醒著的，也都已經被謝乘風一行人解決。
謝乘風追上前面一直盯著火山看的影子，喊了她一聲：“你要不要去聽聽看，睡著的人已經被弄醒了。”
影子的視線終於從火山移開。
她沒有回答謝乘風的話，而是直接用行動，大步流星地朝人堆裏而去。
-
被綁的人裏出了雲州的官兵外也不乏一些佻山的。
佻山的被弄醒之後看見老熟人在那站著，自己在地上綁著還要質問：“老馬，這是怎麽回事？！”
隨即他們看到了掀開簾子的謝乘風，又一下沒了言語，彼此對視一眼，腦子裏想的全是：怎麽謝公子也在啊。
肖莊是眾人裏最先反應過來的那一批，他幾乎一下就意識到了自己是被騙了，隨即眼神就跟紮針一樣紮向了老馬。
後悔自己沒在見到老馬的第一眼就殺了他。
老馬許是也覺得這些個視線過於讓人心慌，就借著給謝乘風讓路的功夫往人身後一躲。
誰知又差點撞上後面的影子，嚇得更是差點心神俱裂。
影子本來是走在謝乘風後邊的，這會兒卻已經在讓開老馬的同時又一步超過了謝乘風。一個人頂在前面，開口就是：“山上燒的是誰？！”
肖莊能感覺出這姑娘身上存在的怒意以及殺意。
他卻沒答這話，而是把視線投向了姑娘身後面的位置，然後又重新轉回到姑娘臉上。
原本在受騙後一瞬間扭曲的面孔，在這會兒詭異地平和了下來：“不如我先問你個問題吧？”
而隨著他這句話落下，姑娘手上的刀瞬間就劃過了他的頸間。
肖莊有心想捂下脖子上被劃出的口子，但手腳都被捆住想這麽做也沒有辦法，只能眼睜睜看著自己衣領被人猛地提起。
姑娘的手摁在他脖子剛被劃出的口子上。
肖莊能感覺到姑娘的手勁很大，傷口進一步擴大的同時，連喘息都變得困難。他聽到了姑娘的聲音，像是下一秒就會送他下地府：“你找死嗎？”
肖莊沒答這話，事實上他也確實答不了。
有一種即將窒息的感覺清楚地傳達到了他的四肢，讓他不自禁地想掙紮好放出被禁錮的手，以解救出自己的喉嚨。
空氣成了一種特別稀有的東西。
就在肖莊以為自己會這麽活活被掐死的時候，忽地，謝乘風制住了那姑娘的手。
謝乘風的聲音從距離她不遠處傳了過來：“他快死了。”
影子是殺手是暗衛，自然能比謝乘風更快地判斷出這一點。她卻沒說話，而是就這麽直直地瞪向謝乘風。
謝乘風卻沒對這視線做出什麽躲閃，而是用一種近乎溫和的力道一根根扳開影子的手指。
肖莊順勢跪倒在地上，彎腰發出嗆咳聲。
聲音大得像是要把內臟都給咳出來。
在這背景音中，謝乘風拉了影子一把，站到了她的身前，說：“還是讓我來吧。”
說完這句堪稱溫和的話後，謝乘風又把視線落到了地上的肖莊身上。
他的聲音帶上了一點莫名的冷：“說吧，你想問什麽？”
-
說是想問什麽，但其實肖莊現在什麽都問不了。
他接連咳了好會兒，才從那種要窒息了的感覺中清醒過來。
血液順著脖頸一滴滴地砸在地面。
哪怕沒有銅鏡，肖莊也知道自己此刻的樣子定是狼狽得厲害。
喉嚨特別難受，指印留在上面，就連開口都成了一件還挺困難的事。
但盡管如此，肖莊還是勉力地擡起頭。
他先仰頭看了看那個差不多被謝乘風身影快完全擋完的姑娘，然後又看了看落在最後恨不得縮成蘑菇的老馬，最後視線又回歸到挺拔如松的謝乘風身上。
他看著人，用了一種肯定的語氣：“佻山縣衙被你解決掉了？”
聲音因為咳嗽有些晦澀難聽。
謝乘風輕微地皺了皺眉，皺完之後又否認了一句：“不算解決，現下只是關押在大牢。”
剩下的話謝乘風沒有再說，肖莊卻一清二楚——現下是關押在大牢，等罪名定下，就不一定了。
所以他緊接著問了一句：“那我呢？謝公子打算如何處置？”
謝乘風正想回答：“按照律法——”
但話還未說完，就被打斷。
肖莊像是知道他會說些什麽似的，所以那問句也只是隨便出口根本不放在心上，在他開口時又跳了下一個問題。
“謝公子。”謝乘風聽到肖莊喊了他一聲。
肖莊看著他眼睛，神色比方才認真了很多，像是只有這一個問題，才是他從頭到尾想要知道的：“你們到底怎麽做到的？”
謝乘風“嗯？”了一聲，有點沒反應過來。
就聽到肖莊進一步開口：“佻山、雲州，這一切是怎麽做到的？”
這是肖莊自被抓後就一直在想的問題。
或者說不只是被抓後，而是被抓前也一直在想。
想三公主是怎麽做到的？怎麽就提前到了雲州？怎麽就順利混了進去？怎麽就從他眼皮子底下逃了出去？
只是現在這些諸多問題裏又混進去了一個佻山。
謝乘風能聽出肖莊話裏濃濃的疑惑。
所以他在沈默了好一會兒之後，也終於給出了一個他認為可能正確的答案：“助人者，人恒助之。”
肖莊聽到這話後也沈默了好會兒。
良久，他才笑了一聲。
謝乘風聽到他說：“謝公子，你身後那姑娘不是問我山上放火燒的是誰嗎？”
雖是在答話，但話裏卻聽不出多少善意，甚至還特意地頓了頓，“現在我可以告訴你了。”
“落朝三公主，落蘇。”
領子又被揪起，伴隨著憤怒的吼聲：“你說謊！”
肖莊的眼前又浮現起了那片大火，以及在守著那片大火時，心裏飄起的愁緒。
他記得他當時特別擔心萬一三公主沒有在這座山上，沒有在他們燃燒的任何一座山上，那他的結局會是如何？
於是他只能強制地逼迫地讓自己不要繼續想下去。
因為按照他當時的思維繼續蔓延下去，迎接他的就只有死亡。
現在，肖莊依舊不確定三公主是否真的身死，但是肖莊他已經不怕了。
因為他的結局已經就在眼前。
所以肖莊甚至還想多拉幾個同類。
喉嚨又到了姑娘的手裏，肖莊看到了那姑娘血紅的眼。
說話已經很費力了，他卻盡力地想讓自己的話能夠再清楚一些。
字一個一個地從喉間擠了出來：“不信、嗎？還有、你同伴的屍體、斷手，就在……”
話到最後還是沒有說完，但是已經足夠了。
閉上眼睛的最後一刻，肖莊想的是——
就這樣吧。
跟他之前一樣。
恐懼地、害怕地、懷疑地生存下去。
-
影子從沒覺得一個夜晚能如此冷過。
她腦袋裏一個想法告訴自己：可是她明明收到了三公主順利出城的消息啊。可又有另一個念頭在說：那屍體又是怎麽一回事？
手上的人扔在了地上，影子又逮住了另一個人：“他人呢！被你們傷的人在哪兒！”
眾人被她嚇得一退。
而直到這時，很多之前奉命而來的，聽到這句質問，才像是猛地意識到什麽似的。
他們的面部表情看上去一點也不比影子輕松，甚至能從中聽到顫音：“人……”他不敢說屍體，“應該在小道邊，小的立刻帶您去。”
官兵邊說這句話邊想站起來，但因為手腳被捆住，加之腳打抖得太厲害又重新摔到了地上。
像是恐慌到了極致似的，這會兒居然湧出了淚。
話聽上去不像是說給影子聽的，倒更像是喃喃自語，以勸服自己：“小的……小的真不知道畫像的人、想燒的人……是三公主啊……”
畢竟落朝誰人不知，三公主手段毒辣，更是當朝女皇捧在心尖上的殿下。
影子沒理會這話，事實上她自從聽完了肖莊的回答之後，就陷入了一種異常狀態。
她能感覺到血液在往頭上湧，但偏偏思維又陷入了混沌，連帶著她的心底又開始發冷、發寒。
最後還是謝乘風解開了地上那捆住官兵的繩子，只是他的眉眼也再不覆以往那副溫潤模樣：“帶我們去。”
謝乘風又重覆了一遍，“帶我們去看看……人。”
……
淒風冷雨中，官兵已經帶著人把路走了兩遍，依然沒有找到屍體。
他想說人呢？！他記得那人明明就是在這片被他們砍倒的。
這時一個跟著一起找的小夥猶豫著說：“會不會是肖大……肖莊把屍體扔進山了，畢竟之前——”
他話還未說完，快他幾步的姑娘頭就偏了過來。
閃電把她的臉色映得慘白，仿若索命的惡鬼，惡鬼上前看著他問：“之前什麽？”
小夥：“……”
小夥抖了又抖，終於在人馬上又要把刀架他脖子上之前，說：“肖莊之前好像為了洩憤還把人手筋挑了。”
轟隆！
又是一聲雷鳴！
隨之響起的還有影子刀砸進地裏、許先生的聲音：“影子姑娘謝公子！你們快過來，這裏找到只手……”
影子立馬提步沖了過去。
……
謝乘風此前從未想過，他會在這裏，看到清英同伴的斷手。
他一手舉著火把，一邊還要支著張油布，盡可能地讓雨水不要打在上面。
影子人已經跪倒在了地上，口中發出了類似於嗚咽的聲音，像是在哭。
可偏偏卻連伸手碰碰都不敢。最後還是看人實在太狼狽了，才跟猛地反應過來一樣，從泥水裏去撈那只手，去拿身上所有的衣料去擦。
一邊擦一邊說：“他叫大於，手這裏有個胎記，是老大派到三公主那邊的。”
影子像是竭力想把哭腔控制住、把情況描述清楚。
但最後話裏還是只剩下了顛三倒四，以及不停地對著人重覆的那句：“我會殺了他們的，我一定會殺了他們的。”
像是憤怒到了極致，也冷到了極致。
也就是這時候，聽著影子口中的名字，謝乘風終於知道了斷手主人的身份。
想起這人在幫他傳遞他跟清英之間的消息，面對到他道謝的話時，男子的笑笑：“謝公子言重了，本也是為了幫己，求個心安。”
“……”
謝乘風再也說不出話來。
潑天的雨澆在人的頭上，電閃雷鳴。
謝乘風跟影子在雨中也不知是站了多久。
這會兒的影子看上去終於冷靜了一些，她看著距離他們不算遠的火山，眼睛一眨不眨：“等再過一刻鐘我就進去。”
謝乘風沒答這話，他只是面前明顯還是挺嚇人的火山。
謝乘風沒有說什麽“過會兒進去也還是很危險”的話，因為這話連他自己也勸服不了。
當時，從聽到放火燒山的消息後，雖然影子話裏問他的是“他們放火想燒的人，到底是老大還是三公主”？
但其實，他倆心裏都有了一個更確信的人選：清英。
因為影子相信大高、大於、大木會豁出命地去保護三公主。相信只有在三公主成功順利出城後，大木才會把消息傳遞過來。
所以，在得知燒山消息後，他們更多的都是以為——
因為某種原因，清英他們不得不冒險先撤出雲州城，結果不小心被人發現，致使燒山。
謝乘風還記得，當時在得知清英非常有可能在山上後，他拉住韁繩的手都有點控制不住地抖，卻只能沈住氣，對著眾人說“休整完成即刻出發”！
當時的風很大，呼呼地往身上吹，灌得他心裏都開始發冷。
他覺得清英那樣一個女子，不應該死在那裏，也不能死在那裏，所以死命一樣地趕路。
可現在，寒風裹挾著冷雨往人身上砸。
肖莊卻告訴他們，在山上被火燒著的人，是落朝三公主落蘇。
謝乘風說不清知道這一消息後的自己是什麽樣的感受。
謝乘風對落蘇的印象其實著實算不上好。
任憑誰被那樣蠻橫無理的人糾纏個幾年，再好的涵養也會維持不下去。
雖然他也確實從巷尾的談話、朝堂上的發言，已然感覺到三公主身上有了很大的變化，對人有了不小的改觀。
可壞就壞在，他們的相處時間過短。而前面那些年，三公主給他留下的記憶，又實在太深刻了。
以至於當時影子從雲州前來找他求救，雖然也大致帶了一些三公主的狀況，但他的更多心思，全都放在了清英身上，忽略掉了再問詢幾遍三公主。
直至電閃雷鳴雨下，影子手足無措地擦著大於的屍身，話裏顛三倒四，卻句句不離落蘇。
一會兒是含著哭腔的：“三公主這一路，真的做了很多很多計劃。”
一會兒是又笑又哭的：“大於被分到三公主那邊的時候也挺高興，還信誓旦旦地跟老大保證說，一定會保護好三公主。”
“……”
風好像把心裏的那道口子打得更大了。
謝乘風看著面前的火山，又看了看已經在準備進山的影子。
他其實很想對著影子說一句“我跟你一起進去”。但是他同樣也清楚，自己還有非常重要的事要去做。
清英，影子話裏的小六小柒，包括雲州城裏還陷在苦難的所有群眾，他們還在等著他的救援。
而他的身後，也還有一百多號相信他的人，在等著回家跟家人團聚。
謝乘風必須帶領他們，回到雲州，給所有人一個合理的、正確的結局。
所以謝乘風只是看著影子，對著人鄭重地說了一句：“進去後小心，三公主一定會沒事的。”
三公主一定會沒事的，沒事地被影子拯救出來。
因為這樣的落蘇，也不應該是這樣的結局。
雖然大於，也不應該是這樣的結局。
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老馬都不知道自己是怎麽離開小夥子那裏的。
心裏邊跟墜了鉛一樣, 不停地閃過謝乘風身邊那女子一刀斬在他身邊的模樣。
雖然老馬已經從小夥子口中知道，死掉的那人是名男子，不是他們畫像中見到的搜查的姑娘。但是那男子既然能為了姑娘去死, 那必然也是關系匪淺。
得到這個消息後，老馬幾乎是瞬間產生了想逃跑的念頭。
但他又隨即想到了那顆被塞下去的藥丸。
於是，老馬只能在為他們這行人的未來深深地鞠了一把同情淚的同時, 一邊在心裏邊不停地祈求：希望到時候謝乘風能攔下那女子知道這消息後，揮下來的刀。
逃又逃不了, 背叛的話也不敢拿自己的命去賭, 老馬只能選擇繼續找機會去做謝乘風交代下來的事。
偏偏在飯食裏投毒這條路已經走不通了，老馬只能琢磨下其他的路徑。
還別說, 這轉著轉著老馬還真又找到了條路——
把藥下在水裏。
四周稀少有水源, 而最近的一個打水處是一個挺小的水潭子。水雖然是活水，但它的下流就是很細的一條小口。
只需要拿塊大點的石頭，就可以將其擋住，讓水流不下去。
雖然不可避免的可能會有縫，或是說上流水堵在那個水潭子裏面溢出去。
但只要掌握好放石頭的角度以及下藥的時間, 倒也不失為一個辦法。
這麽想好的老馬立刻去聯系了另外幾個跟他一同留在的這裏的人, 讓他們幫忙監看傳信。
而所謂“監看傳信”，就是讓這些留在這裏的跟他同病相憐的人, 讓他們幫忙註意下隊伍裏打水的人還有多久來, 然後在那人要靠近的時候提前告知他一聲, 他好往那個水潭裏下藥。
因為怕提前下藥那水潭裏的水都流換完了，下的藥發揮不了作用，所以時間就需要嚴格控制。
免得到時候謝乘風帶著隊伍來的時候，這裏的官兵都清醒著，還得看實力火拼。
萬一拼輸了他的解藥就完全沒了搞頭。
……
接下來的事情老馬也不想多去回憶, 就各種拼心跳拼演技。
他的心幾次都已經提到了嗓子眼，才把來打水的人給糊弄過去。
而等好不容易糊弄過去了，老馬又開始擔心這些水能不能每個人都分到，分到的話能不能每個人都動嘴把它喝掉。
如此又重覆了幾次先前的工作，就不停地換人下藥換人下藥，不停地傳遞消息傳遞消息，終於時間來到了夜幕降臨。
而肖莊先前一直擔心的下雨問題，在此刻終於還是嘩啦啦地砸了下來。
四周也沒什麽太好避雨遮擋的地方，眾人搭好的火堆在雨水的沖刷下也很快熄滅。
所幸，肖莊看著距離他們不算特別遠的火山——
火焰在雨水的打擊下也沒受特別大的影響，還是堅持地燃燒著。
肖莊於是又估摸了一下這座山燒起來的時間，從昨日大天亮到今日夜晚，怎麽也已經一天有餘。
所以就算此刻這個雨下得再怎麽大，應該也是無濟於事。
或許是因為連續多日不停地在找人、一直在擔心三公主逃脫，身體加心理的雙重疲憊。以至於肖莊在看到這座在面臨大雨時依然灼目的火焰時，竟然產生了些許困意。
這種困意有點類似於某種一直擔心的事，給了他一個很好的回應，所以心理上一下突然放松，眼睛就想自然地合上。
所以盡管肖莊很想再去交代一下，讓眾人留一部分人保持警惕好好巡邏，不要全睡著了。但眼皮實在太重了。
閉上眼睛的最後一秒，肖莊想的是：派出去的人沒有放信號，是好事吧？
……
雨，瓢潑的雨。
謝乘風他們冒著雨前行。
天色已經很暗了，火把在雨水的打擊下完全起不了任何作用。
所幸影子的夜視能力很好，倒也可以勉強分辨得了路。
此時距離老馬跟他們這行人分開已經過了四個時辰有餘，他們還在過來的途中解決了好幾號人，依然沒有任何人敢放松警惕。
——火山已經近在遲尺。
謝乘風感覺自己的心臟都隨著那即將到達的火山停了幾秒，但說話還是在盡量地維持著一種冷靜：“影子姑娘，前邊怎麽樣？”
影子皺著眉：“聽不出什麽，雨水聲太大了。”
她的視線還凝在前方燃燒的火山身上，但動作已然往前邁了一步。
謝乘風於是也不再看她，只對著身後的眾人囑咐了一句：“萬事小心，行動！”
而隨著這聲“行動”落下，影子頓時躥了出去。
雨水打在人的臉上，眼睫毛上。
夜色像吞噬人的巨獸。
影子已經做好上前火拼殺人的準備，卻沒想到先一步地聽到了刀劍相撞聲以及求饒聲。
聲音聽上去還很耳熟，是那名曾經被他們抓捕到的男子的聲音：“這個屬下真不知道啊！屬下真不知道為什麽他們就睡著了啊！”
刀已經橫在了老馬的脖子上，肖莊手底下的人看上去像是大怒到了極致：“屁話！你們人一來就我們人就全暈過去了？！要是再不說我就把你們全殺了！”
刀鋒已經高高擡起，伴隨著那人憤怒的眼。
就在老馬以為自己就要這麽血濺當場的時候，突然，“砰”地一聲，重物倒地的聲響。
老馬甚至沒看清是這一切是怎麽發生的，等他意識到的時候，那個舉著刀的壯漢已經倒在了地上。
一個類似於飛鏢的東西插在壯漢喉骨的中央，血液正在從中汩汩地流出來。
壯漢指著他身後的位置，似乎想說什麽，但是湧出的液體堵住了他的話。
他就這麽睜著眼，死不瞑目。
那一瞬間，老馬幾乎難以控制地後頸泛起涼意。
他順著壯漢手指的方向朝後看去，就看到了那個曾經把刀橫在他脖子上的姑娘。
電閃雷鳴映亮了姑娘的臉。
姑娘從他身後的夜色中走出，模樣勝似民間傳說裏索命的黑無常。
黑無常沒什麽表情地掃過他一眼，然後就繼續擡步朝火山的方向邁去。
而她走過的身後，老馬的身旁，還雜七雜八倒了好幾個官兵。以及跟老馬一樣，眉眼驚懼的人。
還沒等老馬從驚懼裏回過神來，身後又響起了很多重疊的腳步聲。
而後那腳步聲更是直接停在了他的腳邊。
他感覺到那人慢慢地蹲了下來，視線停在了他脖頸的位置。
老馬下意識地就想掙紮，可是謝乘風的聲音很快就從他的身後緊接著響起：“你先別動了，我幫你解綁。”
老馬從沒覺得有一個聲音能如此悅耳過，幾乎瞬間又把他從地府裏拉回人間。
他掙紮的動作終於停止，隨之響起的他扯起嗓子扯出來的聲調：“謝公子你可終於來了啊——”
謝乘風無愧他的君子之風，聽到他這堪稱喊命的喊法，連眉毛都沒皺一下。
手指靈活地把他解掉捆住他的繩索後，又一把將他從地上拉起，說出的還是寬慰的話：“抱歉，雨太大了來晚了一點。”
見他站穩後，謝乘風的視線又掃過地上其他幾個剛剛被解綁的人，“大家都沒什麽事吧？”
而直至這時，直至謝乘風這句話說完，眾人才終於有了一種撿回性命之感。
而緊接著的，便又是劫後餘生以及後怕。
眾人回想著那姑娘在擲完暗器後朝他們瞥過來的一眼。毫不懷疑，若是他們當時真的洩露了謝公子他們的存在，那暗器也會毫不猶豫地穿過他們的喉嚨。
之後就是眾人對著謝乘風七七八八地訴苦。
眾人也不知道為什麽，雖然距離他們被謝乘風收降還不到一天時間，但他們就是覺得謝乘風好像真把他們當自己人、真受到了信任、也真會被保護一樣。
謝乘風就從眾人的口中，七七八八地拼湊出自他們分開後的一些經過。
聽完之後他又對著那幾個佻山官兵說：“辛苦了。”
此刻，距離他們已然很近的山還在堅持地燃燒著。
老馬下的那些藥也讓絕大多數的敵人都陷入了昏睡，而為數不多的一些沒喝過水還清醒著的，也都已經被謝乘風一行人解決。
謝乘風追上前面一直盯著火山看的影子，喊了她一聲：“你要不要去聽聽看，睡著的人已經被弄醒了。”
影子的視線終於從火山移開。
她沒有回答謝乘風的話，而是直接用行動，大步流星地朝人堆裏而去。
-
被綁的人裏出了雲州的官兵外也不乏一些佻山的。
佻山的被弄醒之後看見老熟人在那站著，自己在地上綁著還要質問：“老馬，這是怎麽回事？！”
隨即他們看到了掀開簾子的謝乘風，又一下沒了言語，彼此對視一眼，腦子裏想的全是：怎麽謝公子也在啊。
肖莊是眾人裏最先反應過來的那一批，他幾乎一下就意識到了自己是被騙了，隨即眼神就跟紮針一樣紮向了老馬。
後悔自己沒在見到老馬的第一眼就殺了他。
老馬許是也覺得這些個視線過於讓人心慌，就借著給謝乘風讓路的功夫往人身後一躲。
誰知又差點撞上後面的影子，嚇得更是差點心神俱裂。
影子本來是走在謝乘風後邊的，這會兒卻已經在讓開老馬的同時又一步超過了謝乘風。一個人頂在前面，開口就是：“山上燒的是誰？！”
肖莊能感覺出這姑娘身上存在的怒意以及殺意。
他卻沒答這話，而是把視線投向了姑娘身後面的位置，然後又重新轉回到姑娘臉上。
原本在受騙後一瞬間扭曲的面孔，在這會兒詭異地平和了下來：“不如我先問你個問題吧？”
而隨著他這句話落下，姑娘手上的刀瞬間就劃過了他的頸間。
肖莊有心想捂下脖子上被劃出的口子，但手腳都被捆住想這麽做也沒有辦法，只能眼睜睜看著自己衣領被人猛地提起。
姑娘的手摁在他脖子剛被劃出的口子上。
肖莊能感覺到姑娘的手勁很大，傷口進一步擴大的同時，連喘息都變得困難。他聽到了姑娘的聲音，像是下一秒就會送他下地府：“你找死嗎？”
肖莊沒答這話，事實上他也確實答不了。
有一種即將窒息的感覺清楚地傳達到了他的四肢，讓他不自禁地想掙紮好放出被禁錮的手，以解救出自己的喉嚨。
空氣成了一種特別稀有的東西。
就在肖莊以為自己會這麽活活被掐死的時候，忽地，謝乘風制住了那姑娘的手。
謝乘風的聲音從距離她不遠處傳了過來：“他快死了。”
影子是殺手是暗衛，自然能比謝乘風更快地判斷出這一點。她卻沒說話，而是就這麽直直地瞪向謝乘風。
謝乘風卻沒對這視線做出什麽躲閃，而是用一種近乎溫和的力道一根根扳開影子的手指。
肖莊順勢跪倒在地上，彎腰發出嗆咳聲。
聲音大得像是要把內臟都給咳出來。
在這背景音中，謝乘風拉了影子一把，站到了她的身前，說：“還是讓我來吧。”
說完這句堪稱溫和的話後，謝乘風又把視線落到了地上的肖莊身上。
他的聲音帶上了一點莫名的冷：“說吧，你想問什麽？”
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說是想問什麽，但其實肖莊現在什麽都問不了。
他接連咳了好會兒，才從那種要窒息了的感覺中清醒過來。
血液順著脖頸一滴滴地砸在地面。
哪怕沒有銅鏡，肖莊也知道自己此刻的樣子定是狼狽得厲害。
喉嚨特別難受，指印留在上面，就連開口都成了一件還挺困難的事。
但盡管如此，肖莊還是勉力地擡起頭。
他先仰頭看了看那個差不多被謝乘風身影快完全擋完的姑娘，然後又看了看落在最後恨不得縮成蘑菇的老馬，最後視線又回歸到挺拔如松的謝乘風身上。
他看著人，用了一種肯定的語氣：“佻山縣衙被你解決掉了？”
聲音因為咳嗽有些晦澀難聽。
謝乘風輕微地皺了皺眉，皺完之後又否認了一句：“不算解決，現下只是關押在大牢。”
剩下的話謝乘風沒有再說，肖莊卻一清二楚——現下是關押在大牢，等罪名定下，就不一定了。
所以他緊接著問了一句：“那我呢？謝公子打算如何處置？”
謝乘風正想回答：“按照律法——”
但話還未說完，就被打斷。
肖莊像是知道他會說些什麽似的，所以那問句也只是隨便出口根本不放在心上，在他開口時又跳了下一個問題。
“謝公子。”謝乘風聽到肖莊喊了他一聲。
肖莊看著他眼睛，神色比方才認真了很多，像是只有這一個問題，才是他從頭到尾想要知道的：“你們到底怎麽做到的？”
謝乘風“嗯？”了一聲，有點沒反應過來。
就聽到肖莊進一步開口：“佻山、雲州，這一切是怎麽做到的？”
這是肖莊自被抓後就一直在想的問題。
或者說不只是被抓後，而是被抓前也一直在想。
想三公主是怎麽做到的？怎麽就提前到了雲州？怎麽就順利混了進去？怎麽就從他眼皮子底下逃了出去？
只是現在這些諸多問題裏又混進去了一個佻山。
謝乘風能聽出肖莊話裏濃濃的疑惑。
所以他在沈默了好一會兒之後，也終於給出了一個他認為可能正確的答案：“助人者，人恒助之。”
肖莊聽到這話後也沈默了好會兒。
良久，他才笑了一聲。
謝乘風聽到他說：“謝公子，你身後那姑娘不是問我山上放火燒的是誰嗎？”
雖是在答話，但話裏卻聽不出多少善意，甚至還特意地頓了頓，“現在我可以告訴你了。”
“落朝三公主，落蘇。”
領子又被揪起，伴隨著憤怒的吼聲：“你說謊！”
肖莊的眼前又浮現起了那片大火，以及在守著那片大火時，心裏飄起的愁緒。
他記得他當時特別擔心萬一三公主沒有在這座山上，沒有在他們燃燒的任何一座山上，那他的結局會是如何？
於是他只能強制地逼迫地讓自己不要繼續想下去。
因為按照他當時的思維繼續蔓延下去，迎接他的就只有死亡。
現在，肖莊依舊不確定三公主是否真的身死，但是肖莊他已經不怕了。
因為他的結局已經就在眼前。
所以肖莊甚至還想多拉幾個同類。
喉嚨又到了姑娘的手裏，肖莊看到了那姑娘血紅的眼。
說話已經很費力了，他卻盡力地想讓自己的話能夠再清楚一些。
字一個一個地從喉間擠了出來：“不信、嗎？還有、你同伴的屍體、斷手，就在……”
話到最後還是沒有說完，但是已經足夠了。
閉上眼睛的最後一刻，肖莊想的是——
就這樣吧。
跟他之前一樣。
恐懼地、害怕地、懷疑地生存下去。
-
影子從沒覺得一個夜晚能如此冷過。
她腦袋裏一個想法告訴自己：可是她明明收到了三公主順利出城的消息啊。可又有另一個念頭在說：那屍體又是怎麽一回事？
手上的人扔在了地上，影子又逮住了另一個人：“他人呢！被你們傷的人在哪兒！”
眾人被她嚇得一退。
而直到這時，很多之前奉命而來的，聽到這句質問，才像是猛地意識到什麽似的。
他們的面部表情看上去一點也不比影子輕松，甚至能從中聽到顫音：“人……”他不敢說屍體，“應該在小道邊，小的立刻帶您去。”
官兵邊說這句話邊想站起來，但因為手腳被捆住，加之腳打抖得太厲害又重新摔到了地上。
像是恐慌到了極致似的，這會兒居然湧出了淚。
話聽上去不像是說給影子聽的，倒更像是喃喃自語，以勸服自己：“小的……小的真不知道畫像的人、想燒的人……是三公主啊……”
畢竟落朝誰人不知，三公主手段毒辣，更是當朝女皇捧在心尖上的殿下。
影子沒理會這話，事實上她自從聽完了肖莊的回答之後，就陷入了一種異常狀態。
她能感覺到血液在往頭上湧，但偏偏思維又陷入了混沌，連帶著她的心底又開始發冷、發寒。
最後還是謝乘風解開了地上那捆住官兵的繩子，只是他的眉眼也再不覆以往那副溫潤模樣：“帶我們去。”
謝乘風又重覆了一遍，“帶我們去看看……人。”
……
淒風冷雨中，官兵已經帶著人把路走了兩遍，依然沒有找到屍體。
他想說人呢？！他記得那人明明就是在這片被他們砍倒的。
這時一個跟著一起找的小夥猶豫著說：“會不會是肖大……肖莊把屍體扔進山了，畢竟之前——”
他話還未說完，快他幾步的姑娘頭就偏了過來。
閃電把她的臉色映得慘白，仿若索命的惡鬼，惡鬼上前看著他問：“之前什麽？”
小夥：“……”
小夥抖了又抖，終於在人馬上又要把刀架他脖子上之前，說：“肖莊之前好像為了洩憤還把人手筋挑了。”
轟隆！
又是一聲雷鳴！
隨之響起的還有影子刀砸進地裏、許先生的聲音：“影子姑娘謝公子！你們快過來，這裏找到只手……”
影子立馬提步沖了過去。
……
謝乘風此前從未想過，他會在這裏，看到清英同伴的斷手。
他一手舉著火把，一邊還要支著張油布，盡可能地讓雨水不要打在上面。
影子人已經跪倒在了地上，口中發出了類似於嗚咽的聲音，像是在哭。
可偏偏卻連伸手碰碰都不敢。最後還是看人實在太狼狽了，才跟猛地反應過來一樣，從泥水裏去撈那只手，去拿身上所有的衣料去擦。
一邊擦一邊說：“他叫大於，手這裏有個胎記，是老大派到三公主那邊的。”
影子像是竭力想把哭腔控制住、把情況描述清楚。
但最後話裏還是只剩下了顛三倒四，以及不停地對著人重覆的那句：“我會殺了他們的，我一定會殺了他們的。”
像是憤怒到了極致，也冷到了極致。
也就是這時候，聽著影子口中的名字，謝乘風終於知道了斷手主人的身份。
想起這人在幫他傳遞他跟清英之間的消息，面對到他道謝的話時，男子的笑笑：“謝公子言重了，本也是為了幫己，求個心安。”
“……”
謝乘風再也說不出話來。
潑天的雨澆在人的頭上，電閃雷鳴。
謝乘風跟影子在雨中也不知是站了多久。
這會兒的影子看上去終於冷靜了一些，她看著距離他們不算遠的火山，眼睛一眨不眨：“等再過一刻鐘我就進去。”
謝乘風沒答這話，他只是面前明顯還是挺嚇人的火山。
謝乘風沒有說什麽“過會兒進去也還是很危險”的話，因為這話連他自己也勸服不了。
當時，從聽到放火燒山的消息後，雖然影子話裏問他的是“他們放火想燒的人，到底是老大還是三公主”？
但其實，他倆心裏都有了一個更確信的人選：清英。
因為影子相信大高、大於、大木會豁出命地去保護三公主。相信只有在三公主成功順利出城後，大木才會把消息傳遞過來。
所以，在得知燒山消息後，他們更多的都是以為——
因為某種原因，清英他們不得不冒險先撤出雲州城，結果不小心被人發現，致使燒山。
謝乘風還記得，當時在得知清英非常有可能在山上後，他拉住韁繩的手都有點控制不住地抖，卻只能沈住氣，對著眾人說“休整完成即刻出發”！
當時的風很大，呼呼地往身上吹，灌得他心裏都開始發冷。
他覺得清英那樣一個女子，不應該死在那裏，也不能死在那裏，所以死命一樣地趕路。
可現在，寒風裹挾著冷雨往人身上砸。
肖莊卻告訴他們，在山上被火燒著的人，是落朝三公主落蘇。
謝乘風說不清知道這一消息後的自己是什麽樣的感受。
謝乘風對落蘇的印象其實著實算不上好。
任憑誰被那樣蠻橫無理的人糾纏個幾年，再好的涵養也會維持不下去。
雖然他也確實從巷尾的談話、朝堂上的發言，已然感覺到三公主身上有了很大的變化，對人有了不小的改觀。
可壞就壞在，他們的相處時間過短。而前面那些年，三公主給他留下的記憶，又實在太深刻了。
以至於當時影子從雲州前來找他求救，雖然也大致帶了一些三公主的狀況，但他的更多心思，全都放在了清英身上，忽略掉了再問詢幾遍三公主。
直至電閃雷鳴雨下，影子手足無措地擦著大於的屍身，話裏顛三倒四，卻句句不離落蘇。
一會兒是含著哭腔的：“三公主這一路，真的做了很多很多計劃。”
一會兒是又笑又哭的：“大於被分到三公主那邊的時候也挺高興，還信誓旦旦地跟老大保證說，一定會保護好三公主。”
“……”
風好像把心裏的那道口子打得更大了。
謝乘風看著面前的火山，又看了看已經在準備進山的影子。
他其實很想對著影子說一句“我跟你一起進去”。但是他同樣也清楚，自己還有非常重要的事要去做。
清英，影子話裏的小六小柒，包括雲州城裏還陷在苦難的所有群眾，他們還在等著他的救援。
而他的身後，也還有一百多號相信他的人，在等著回家跟家人團聚。
謝乘風必須帶領他們，回到雲州，給所有人一個合理的、正確的結局。
所以謝乘風只是看著影子，對著人鄭重地說了一句：“進去後小心，三公主一定會沒事的。”
三公主一定會沒事的，沒事地被影子拯救出來。
因為這樣的落蘇，也不應該是這樣的結局。
雖然大於，也不應該是這樣的結局。
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