第75章 第 75 章 笨死了。
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第75章 第 75 章 笨死了。
利諾爾說到做到, 哪怕拋下可愛的小蟲母獨自去酸雨裏面對疾風，他也要找到遺失的雄蟲隊員。
說實話，他並不在意他們的死活，但如果蟲母在意的話, 那他就在意。
說到底, 他在意的只是約書亞而已。
雨轉為淅瀝, 利諾爾飛出監測站，他選擇了脈沖和震動最頻繁的區域。
憑借著頂尖的潛行技巧和對地形的敏銳直覺, 利諾爾避開了幾處明顯的地裂和不穩定區域，在一處被酸雨嚴重侵蝕的礦道入口附近, 他發現了異常——
散落的、不屬於酸蝕蟲的甲殼碎片, 以及一些拖拽的痕跡，延伸向礦道深處。
痕跡很新, 利諾爾悄無聲息地跟了進去, 礦道幽深曲折, 殘留的微弱輻射和能量幹擾讓探測器屏幕閃爍不定。
他走了大約十分鐘，前方傳來極其斷續的呻吟聲。
在一個坍塌了一半的岔道盡頭，利諾爾找到了他們三十六名失蹤的偵察隊成員。
他們被困在一塊巨大的金屬結構下方, 似乎是為了躲避什麽而鉆進去, 結果遭遇了二次坍塌，兩名隊員昏迷不醒, 傷勢嚴重，僅存的一名尚有意識的隊員也氣息微弱，身上布滿灼傷和撞擊傷。
更麻煩的是，他們的防護服均有破損，暴露在外的皮膚呈現出不正常的暗紫色，顯然受到了此地高濃度酸性物質的侵蝕。
“堅持住, 媽咪在等你們。”利諾爾快速檢查情況，迅速用攜帶的應急工具撬動金屬結構，同時將解毒中和劑註入尚有意識的隊員體內，並為他破損的防護服臨時做了密封處理。
通訊雖然中斷，但他記下了坐標和情況。
救出所有蟲並帶回監測站是巨大挑戰，但利諾爾必須成功。
因為今天是陛下的生日，陛下需要好消息，需要希望。
*
山洞裏，伊凡德與烏契那邊就輕松多了。
給媽咪過生日誒，多重大的節慶日啊！
圖蘭被趕出去了。
因為約書亞讓他監視外面的動靜，及時給利諾爾救援。
於是圖蘭守著通往約書亞休息角落的路，註意力一半放在外面，一半放在心心念念的小媽咪身上。
氣死他了！
伊凡德和烏契的合作則是非常順利。
伊凡德拿出廚藝，走到一處相對穩固的金屬框架旁，用他那柄切割蟲族如切菜的光刃，開始切割。
他沒有制作花哨裝飾的時間，他等不急要讓小媽咪過上生日了，他用最大刀闊斧的手法，開始做蛋糕。
沒錯，做蛋糕，卡厄斯小時候他也經常做給弟弟吃。
雖然弟弟不是很喜歡那種甜膩膩的東西，但希望小媽咪能喜歡。
烏契找到一些尚未完全失效的應急照明棒，小心地調整發光頻率和顏色，讓它們散發出柔和的“蠟燭光”。
沒蠟燭怎麽辦？發明呀！
烏契心靈手巧，當年為了成為王夫，還在軍校裏選修過居家課，成功拿到了第一名。
他利用監測站老舊的空氣循環系統過濾掉渾濁的氣息。他一邊弄，一邊拿眼睛瞟著伊凡德的速度，為了贏，他手中的動作不停，還更快了。
然後他從自己的裝備包裏拿出一個小型密封容器，裏面是幾塊高能量易吸收的營養錠，口味經過調配，相對易於入口。
這原本是他自己的應急口糧，但現在，它成了唯一能拿得出手的生日甜品。
沒有音樂，沒有鮮花，沒有華服。
德切尼和阿列克耶敬畏地看著這一切，連呼吸都放輕了。
他們也沒閑著，任務是嘗試修覆通訊。
烏契之前做的基礎增強似乎穩定了信號發射模塊，但接收端依舊一片死寂。
“再試一次，調整到備用頻段，用最大功率間歇脈沖！”
阿列克耶咬著牙，手指在破損的控制板上飛快操作，“我不能讓媽咪失望！”
德切尼配合著調整外部臨時拼湊的天線方向。
滋啦的電流噪聲中，突然，傳來一陣規律的信號反饋！
“有了！有回應！”德切尼差點跳起來，“媽咪我們有救了！”
阿列克耶立刻屏息凝神，開始解讀那斷斷續續的編碼信息。
信息很簡短，是通用的軍方緊急識別碼和坐標確認請求。
“是軍部的信號！他們在確認我們的位置！”阿列克耶激動地低呼。
他們立刻發送了確認信息和緊急求援代碼，並附上了簡單的現狀報告。
很快，新的編碼信息傳回，阿列克耶快速解碼，當他看到最後那段指令時，眼睛猛地睜大。
“怎麽了？援軍什麽時候到？”德切尼急切地問，“你啞巴了，說話呀？”
阿列克耶深吸一口氣，看向伊凡德和角落裏的約書亞，聲音激動：“援軍……卡厄斯元帥親自率領的特遣艦隊，已經進入本星域！預計抵達時間……最快六小時！他們收到了我們之前的斷續求救信號，正在全速趕來！元帥……元帥他親自來了！”
這個消息如同一計強心針，德切尼喜極而泣。
但是伊凡德動作一頓，挑了挑眉。
強大的援軍要來了。
雖然是討厭的弟弟。
約書亞沒有聽到這些。
他太困了，又在睡覺。
六小時在焦灼的等待中緩慢流逝。
利諾爾成功帶回了重傷的失蹤隊員，自己也是滿身疲憊和傷痕，烏契和伊凡德立刻投入救治。
這時候，外面傳來不同於酸雨和風聲的引擎轟鳴，所有蟲都擡起了頭。
蟲族最新式突擊艦的陰影如同守護神般掠過監測站上空，強勁的氣流暫時驅散了酸腐的霧氣。
緊接著，數架小型登陸艇降落在監測站外相對平坦的區域。
艙門打開，全副武裝的精銳陸戰隊員迅速湧出，建立警戒線。
然後，一個高大的身影邁著迅疾而沈重的步伐，徑直飛向監測站大門。
是卡厄斯。
他甚至沒穿完整的元帥禮服，只著一身便於行動的深色作戰服，外面隨意披著指揮外套，風塵仆仆。
他暗金色的豎瞳裏布滿了血絲，手中還緊緊抓著一個……與周圍肅殺氣氛格格不入的抱枕，印著卡通蟲母蟲崽圖案。
菲林要求他帶來的，說是怕約書亞會害怕這麽多雄蟲，給他抱著玩的。
卡厄斯把抱枕鄭重其事地保護起來。
但是越是接近那扇破損變形的大門，卡厄斯的心跳就越快，如同擂鼓，恐懼像冰冷的藤蔓纏緊了他的心臟。
他害怕，害怕推開門，看到的是一片死寂，是破碎的殘骸，是……他無法承受的畫面。
最後傳回的加密信息只說了“陛下安好，受困”，但“安好”到什麽程度？受傷了嗎？孩子們呢？
他的手按在冰涼粗糙的門板上，微微顫抖，然後，用力推開。
“吱呀——”
門開了。
沒有預想中的慘烈景象。
監測站主廳雖然破敗，但被簡單清理過，幾盞柔和的應急燈散發著暖光。
中央區域，一張簡陋的桌子上，擺放著吃剩下的蛋糕，他的小陛下，正靠在一個鋪著軟墊的座椅上，身上蓋著件外套，似乎睡著了。
烏契正在一旁記錄數據，伊凡德和圖蘭如臨大敵地守在兩側，利諾爾、德切尼、阿列克耶則疲憊但警惕地站在稍遠處。還有一群躺著的傷號，海倫司在照顧著。
所有蟲的目光都集中在他身上。
卡厄斯的目光卻只鎖定了那個沈睡的身影。
小蟲母還活著！他看起來……雖然疲憊，臉色蒼白，但胸膛微微起伏，還活著！
巨大的狂喜如同海嘯般沖垮了恐懼，隨之而來的是更洶湧的後怕和幾乎要將他淹沒的思念，他大步走過去，單膝跪地，目光貪婪地描摹著那張日思夜想的臉，眼底翻湧著萬千情緒。
就在這時，“睡著”的約書亞，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
那雙紅眸清澈，氤氳著一點剛醒的水汽，直直地看向卡厄斯，裏面沒有絲毫驚訝，“你來啦？”
卡厄斯楞住了。
約書亞忽然伸出手，抓住了卡厄斯還停在半空的手腕，用力一拉！
卡厄斯猝不及防，加上心神激蕩，竟被拉得向前一傾。
約書亞另一只手順勢環上他的脖頸，借力坐起，溫熱的呼吸帶著一絲笑意，噴灑在卡厄斯耳邊，用只有他能聽到的聲音，輕輕地說：“笨死了，現在才來。”
然後，在周圍所有雄蟲驟然僵硬、目瞪口呆、難以置信的註視下，約書亞擡起頭，在卡厄斯緊抿的唇上，響亮地親了一口。
“你是我的生日禮物嗎？”他看著卡厄斯瞬間瞪大的眼眸，舔了舔自己的嘴唇，笑得像只偷到腥的貓，聲音慵懶，“我很喜歡。不過，拆禮物的過程，我覺得可以再深入一點。”
“孩子們很想你，”約書亞手臂收緊，將自己更貼向卡厄斯，無奈地說：“我倒是沒有那麽想你。”
卡厄斯的大腦仿佛被那記親吻和直白的話語徹底格式化，所有的理智、威嚴、周遭的環境、其他雄蟲幾乎要噴火的眼神……
全都被拋到了九霄雲外！
懷裏是失而覆得的珍寶，耳邊是撩撥心弦的魔音。
什麽元帥形象，什麽場合地點，去他的吧！
他打橫抱起約書亞，動作強勢卻無比小心地護住他的腰腹，轉身就朝星艦飛去，留下身後幾只雄蟲瞬間變得精彩紛呈的臉。
約書亞抱著菲林千叮萬囑帶來的代表著兄長心意的卡通抱枕，心裏有一股暖意。
他也被愛著了。
而此刻的卡厄斯元帥眼裏，只有他迫不及待要親熱的小媽咪，其他一切，都可以……稍後再議。
*
星艦內部高級軍官休息艙的床上，柔軟的被褥深陷。
空氣中還殘留著激烈過後的濃郁甜香，約書亞懶洋洋地趴在卡厄斯汗濕的胸膛上，渾身酸軟。
他一只手還無意識地揪著那個卡通抱枕的耳朵，另一只手搭在卡厄斯肌肉賁張的手臂上，指尖有一下沒一下地劃著圈。
卡厄斯側躺著，將他完全圈在懷裏，下巴抵著他的發頂，失而覆得的巨大滿足讓他無比心安。
他寬大的手掌小心翼翼地覆在約書亞微隆的腹部，感受著裏面平穩的卵動，心裏那處空了許久的角落，終於被填得滿滿當當。
孩子們似乎也感受到了雙親團聚的安寧，不再鬧騰。
小媽咪……
卡厄斯低頭，看著約書亞泛著紅暈的側臉和微微紅腫的唇瓣，喉結滾動了一下。
他覺得，大概……可能……也許還沒完全“吃飽”？
但看著約書亞眉宇間揮之不去的疲憊，他強行按捺下再次蠢蠢欲動的念頭，只是將懷抱又收緊了些。
就在這時，刺耳的提示音突兀地在靜謐的艙室內響起。
是來自王庭的專屬頻段。
約書亞皺了皺眉，往卡厄斯懷裏更深地縮了縮，嘟囔了一句：“誰啊，這麽煩……”
卡厄斯幾乎立刻猜到了是誰。
他看了一眼懷裏困倦迷糊的約書亞，又看了看床頭閃爍的通訊指示燈，最終還是輕輕拍了拍約書亞的背，低聲道：“是王庭的緊急通訊，可能是菲林閣下。”
聽到哥哥的名字，約書亞清醒了些，他揉了揉眼睛，勉強撐起一點身子：“哥哥？接通吧。”
卡厄斯深吸一口氣，用盡可能平穩的語氣命令智能系統接通通訊，同時不著痕跡地拉高了被子，將約書亞裸露的肩膀和鎖骨遮掩得嚴嚴實實，只露出一個毛茸茸的腦袋和泛紅的臉頰。
光屏在床對面的墻壁上展開，菲林的身影出現。
他似乎在一個私密的書房裏，背景是書架和柔和的燈光。
他的眼眸緊緊盯著光屏，看見約書亞時，他瞬間松懈，“星星，”菲林的聲音有些發緊，“你……你還好嗎？有沒有受傷？孩子們怎麽樣？那些該死的酸雨、怪物，有沒有傷到你？餓不餓？冷不冷？是不是嚇壞了？”
一連串的問題如同連珠炮般砸過來，是菲林式的關懷。
他的目光如同掃描儀，在約書亞臉上身上來回逡巡，不放過任何一絲細節……然後他就看到約書亞臉上未褪的紅暈，略顯迷蒙的水眸。
那明顯是事後才有的慵懶倦怠！
菲林瞳孔驟然收縮，他猛地將視線轉向床邊——卡厄斯不知何時已經下了床，站在床邊不遠不近的位置，身上隨意披了件睡袍，領口微敞，露出結實的胸膛和幾道新鮮且不甚明顯的抓痕。
明顯是約書亞的傑作。
他站得筆直，但微微垂著眼，避開了與菲林直接的視線交鋒。
菲林的臉色瞬間沈了下來。
他當然記得，不久前，得知約書亞可能被這混蛋標記甚至懷孕時，他失控之下對卡厄斯做了什麽……
那頓毫不留情的教訓發生在王庭隔音最好的訓練室，除了他們兩個，沒有第三只蟲知道。
卡厄斯沒有還手，甚至沒有過多防禦，只是沈默地承受了他所有的怒火和攻擊。
而現在，這個混賬，居然敢在他弟弟明顯需要休息而且剛剛脫離險境的時候，就迫不及待地……
“哥，我沒事。”約書亞溫柔的聲音打斷了菲林即將噴發的怒火，他揉了揉眼睛，對菲林露出一個安撫的笑，帶著點撒嬌的意味，“你看，我好著呢，就是有點累，還有點餓，卡厄斯他來得挺及時的。”
菲林看著弟弟滿足的小表情，心頭的火氣像是被潑了一盆冰水，滋滋作響，卻發不出來。
他太了解弟弟了，這小子現在這副模樣，分明是……被伺候得挺舒坦。他能說什麽？指責卡厄斯不該伺候他弟弟？可看約書亞的樣子，分明是自願甚至……樂在其中的。
菲林閉了閉眼，再睜開時，已經將那些翻騰的慍怒強制壓下，只留下滿溢的心疼。
“沒事就好，沒事就好……”菲林的聲音柔和下來，“累了就好好休息，想吃什麽就讓……讓蟲給你準備。”
他終究沒說出卡厄斯的名字，仿佛那是什麽臟東西。
“王庭這邊一切都好，舊派那些蟲子我已經敲打過了，翻不起浪，你什麽都不用操心，只管養好身體。”
“嗯，我知道哥哥最厲害了。”約書亞乖巧地點頭，然後打了個哈欠，眼淚都沁了出來，“哥哥，還有事嗎？我好困……”
菲林看著弟弟困倦的模樣，心軟得一塌糊塗，哪裏還記得生氣？“沒了，沒了，你快睡。好好休息，不準再亂跑，聽到沒有？等你回來，我有事情要跟你說。”
“聽到了……”約書亞含糊地應著，眼皮已經開始打架，“拜拜哥。”
菲林又深深地看了他一眼，仿佛要將他此刻安好的模樣刻進腦海裏。
然後，他的目光轉向一直沈默立在床邊，仿佛背景板般的卡厄斯，眼神陡然變得銳利如刀，聲音也壓低了，“卡厄斯，照顧好陛下。若有絲毫閃失，你知道後果。”
卡厄斯擡起眼，迎上菲林的目光，微微頷首：“是，閣下。職責所在，定不辱命。”
菲林冷哼一聲，不再看他，最後對約書亞溫柔地道了晚安，切斷了通訊。
等約書亞回來，他要給弟弟選王夫。
光屏暗下，艙室內重新恢覆安靜。
約書亞已經快睡著了，他迷迷糊糊地朝卡厄斯伸出手：“卡厄斯，冷……”
卡厄斯立刻上前，重新躺下，將他連同被子一起擁入懷中，用體溫溫暖他，“睡吧，我在這兒。”
約書亞在他懷裏找到一個舒服的位置，很快沈入夢鄉，嘴角還帶著一絲淺淺的笑意。
卡厄斯卻久久沒有睡著。
他低頭看著約書亞恬靜的睡顏，指尖輕輕拂過他微蹙的眉間，又落在他柔軟的唇瓣上。
菲林最後那句話在他腦中回響。
到底是什麽事，要親自問過小蟲母才能敲定？
前路依舊迷霧重重。
但至少此刻，他最重要的小陛下，正安穩地睡在他的臂彎裏。
他收緊了手臂，將臉埋進約書亞帶著清香的發間，無聲地嘆了口氣。
無論如何，他都會守護好他。無論菲林要說什麽，無論前路有多少荊棘。
*
但是卡厄斯沒想到菲林是要給蟲母陛下選王夫。
菲林苦惱地看著小蟲母越來越大的肚子，恨不得把這幾個父親撕成碎片！
甚至約書亞坦白，還有一窩蟲崽是通緝犯圖蘭的孩子！
利諾爾…烏契…卡厄斯…
都該死。
菲林疲憊地扶著額頭，算了，弄死他們有什麽用呢？他們到底是孩子的父親，蟲母的雄侍蟲奴可以要多少有多少，但是正式王夫只能有一個。
從垃圾堆裏選吧。
*
事實上，這些雄蟲已經是首都圈層最拿得出手的S級雄蟲了。
但是蟲母要選王夫的事還是傳遍星際，遴選對象是所有在籍S級及以上雄蟲，遴選方式是由陛下親選。
附加條款是凡與陛下已有子嗣者，自動獲得遴選資格，但需接受王庭的專項評估。
聽起來就絕非易事。
卡厄斯是在艦隊指揮艦橋上看到這份通告的。
當時他正在聽取關於約書亞身體初步檢查的報告，結果顯示一切安好，蟲卵發育健康。
副官克萊爾面色古怪地將通告呈上。
卡厄斯只掃了一眼，暗金色的瞳孔驟然收縮成危險的細線，指揮艦橋的氣壓陡然降低，所有操作員都屏住了呼吸。
約書亞會怎麽想？他會願意參加遴選嗎？他會……選擇誰？
卡厄斯從未像此刻這般痛恨自己不是約書亞唯一且名正言順的伴侶。
圖蘭的消息渠道向來靈通得詭異。
他幾乎在通告發布的同時就知道了內容。
“選王夫？哈！”
他舔了舔尖牙，眼中沒有懼意，只有更濃烈的掠奪欲。
“王夫？位置只有一個……但媽咪，永遠是我的。”
他不在乎什麽正式名分，但他絕不允許任何蟲以“王夫”之名，獨占或限制他的小媽咪。
這場遴選，對他而言，不過是另一個需要解決的障礙，一個有趣的游戲。
利諾爾是在照顧傷員的醫療艙裏，從忙碌的醫護蟲員低聲議論中得知的。
遴選……王夫……
他垂下眼睫，繼續手上的工作，動作依舊溫柔，心底卻泛起一絲苦澀。
他從未奢望過那個位置，他知道自己的出身和“汙點”永遠無法抹去。
他存在的意義，只是守護陛下而已，無論陛下最終選擇誰作為王夫，只要陛下需要，他依舊會站在暗處，做他最鋒利的刃，最沈默的盾。
只是……心臟某個地方，還是會微微抽痛。
烏契自然也收到了正式通知。
看到通告時，他推了推鼻梁上的戰術眼鏡。
“遴選啊……”他輕聲呢喃，嘴角勾起一抹溫和的弧度。
這或許是個機會。一個更接近陛下，更深入了解蟲母奧秘，甚至……影響蟲族未來走向的機會。
他需要好好準備，思考如何在遴選中展現出陛下可能需要的王夫特征。
*
“哦？選王夫？”
約書亞聽菲林說完這件事，眨了眨紅眸，咽下嘴裏的奶油，臉上沒什麽意外的表情，反而有點興致盎然。
他當然知道菲林在打什麽主意，哥哥既想給他最好的保障，給他一個名正言順、強大可靠的伴侶，又想狠狠敲打那些占了便宜的雄蟲。
他摸了摸自己圓滾滾的肚子，感受著裏面幾個小生命的活躍，輕輕嘆了口氣。
“真麻煩啊……”他低聲說。算了，哥哥想玩，就陪他玩玩好了。
約書亞懶洋洋地躺回去，抱住那個卡通抱枕，嘴角彎起，在菲林的撫摸裏瞇起眼睛，放松地躺在哥哥懷裏玩哥哥的頭發。
“乖寶寶。“菲林無比寬縱他，溫柔地摸了摸小蟲母的腦袋瓜。
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利諾爾說到做到, 哪怕拋下可愛的小蟲母獨自去酸雨裏面對疾風，他也要找到遺失的雄蟲隊員。
說實話，他並不在意他們的死活，但如果蟲母在意的話, 那他就在意。
說到底, 他在意的只是約書亞而已。
雨轉為淅瀝, 利諾爾飛出監測站，他選擇了脈沖和震動最頻繁的區域。
憑借著頂尖的潛行技巧和對地形的敏銳直覺, 利諾爾避開了幾處明顯的地裂和不穩定區域，在一處被酸雨嚴重侵蝕的礦道入口附近, 他發現了異常——
散落的、不屬於酸蝕蟲的甲殼碎片, 以及一些拖拽的痕跡，延伸向礦道深處。
痕跡很新, 利諾爾悄無聲息地跟了進去, 礦道幽深曲折, 殘留的微弱輻射和能量幹擾讓探測器屏幕閃爍不定。
他走了大約十分鐘，前方傳來極其斷續的呻吟聲。
在一個坍塌了一半的岔道盡頭，利諾爾找到了他們三十六名失蹤的偵察隊成員。
他們被困在一塊巨大的金屬結構下方, 似乎是為了躲避什麽而鉆進去, 結果遭遇了二次坍塌，兩名隊員昏迷不醒, 傷勢嚴重，僅存的一名尚有意識的隊員也氣息微弱，身上布滿灼傷和撞擊傷。
更麻煩的是，他們的防護服均有破損，暴露在外的皮膚呈現出不正常的暗紫色，顯然受到了此地高濃度酸性物質的侵蝕。
“堅持住, 媽咪在等你們。”利諾爾快速檢查情況，迅速用攜帶的應急工具撬動金屬結構，同時將解毒中和劑註入尚有意識的隊員體內，並為他破損的防護服臨時做了密封處理。
通訊雖然中斷，但他記下了坐標和情況。
救出所有蟲並帶回監測站是巨大挑戰，但利諾爾必須成功。
因為今天是陛下的生日，陛下需要好消息，需要希望。
*
山洞裏，伊凡德與烏契那邊就輕松多了。
給媽咪過生日誒，多重大的節慶日啊！
圖蘭被趕出去了。
因為約書亞讓他監視外面的動靜，及時給利諾爾救援。
於是圖蘭守著通往約書亞休息角落的路，註意力一半放在外面，一半放在心心念念的小媽咪身上。
氣死他了！
伊凡德和烏契的合作則是非常順利。
伊凡德拿出廚藝，走到一處相對穩固的金屬框架旁，用他那柄切割蟲族如切菜的光刃，開始切割。
他沒有制作花哨裝飾的時間，他等不急要讓小媽咪過上生日了，他用最大刀闊斧的手法，開始做蛋糕。
沒錯，做蛋糕，卡厄斯小時候他也經常做給弟弟吃。
雖然弟弟不是很喜歡那種甜膩膩的東西，但希望小媽咪能喜歡。
烏契找到一些尚未完全失效的應急照明棒，小心地調整發光頻率和顏色，讓它們散發出柔和的“蠟燭光”。
沒蠟燭怎麽辦？發明呀！
烏契心靈手巧，當年為了成為王夫，還在軍校裏選修過居家課，成功拿到了第一名。
他利用監測站老舊的空氣循環系統過濾掉渾濁的氣息。他一邊弄，一邊拿眼睛瞟著伊凡德的速度，為了贏，他手中的動作不停，還更快了。
然後他從自己的裝備包裏拿出一個小型密封容器，裏面是幾塊高能量易吸收的營養錠，口味經過調配，相對易於入口。
這原本是他自己的應急口糧，但現在，它成了唯一能拿得出手的生日甜品。
沒有音樂，沒有鮮花，沒有華服。
德切尼和阿列克耶敬畏地看著這一切，連呼吸都放輕了。
他們也沒閑著，任務是嘗試修覆通訊。
烏契之前做的基礎增強似乎穩定了信號發射模塊，但接收端依舊一片死寂。
“再試一次，調整到備用頻段，用最大功率間歇脈沖！”
阿列克耶咬著牙，手指在破損的控制板上飛快操作，“我不能讓媽咪失望！”
德切尼配合著調整外部臨時拼湊的天線方向。
滋啦的電流噪聲中，突然，傳來一陣規律的信號反饋！
“有了！有回應！”德切尼差點跳起來，“媽咪我們有救了！”
阿列克耶立刻屏息凝神，開始解讀那斷斷續續的編碼信息。
信息很簡短，是通用的軍方緊急識別碼和坐標確認請求。
“是軍部的信號！他們在確認我們的位置！”阿列克耶激動地低呼。
他們立刻發送了確認信息和緊急求援代碼，並附上了簡單的現狀報告。
很快，新的編碼信息傳回，阿列克耶快速解碼，當他看到最後那段指令時，眼睛猛地睜大。
“怎麽了？援軍什麽時候到？”德切尼急切地問，“你啞巴了，說話呀？”
阿列克耶深吸一口氣，看向伊凡德和角落裏的約書亞，聲音激動：“援軍……卡厄斯元帥親自率領的特遣艦隊，已經進入本星域！預計抵達時間……最快六小時！他們收到了我們之前的斷續求救信號，正在全速趕來！元帥……元帥他親自來了！”
這個消息如同一計強心針，德切尼喜極而泣。
但是伊凡德動作一頓，挑了挑眉。
強大的援軍要來了。
雖然是討厭的弟弟。
約書亞沒有聽到這些。
他太困了，又在睡覺。
六小時在焦灼的等待中緩慢流逝。
利諾爾成功帶回了重傷的失蹤隊員，自己也是滿身疲憊和傷痕，烏契和伊凡德立刻投入救治。
這時候，外面傳來不同於酸雨和風聲的引擎轟鳴，所有蟲都擡起了頭。
蟲族最新式突擊艦的陰影如同守護神般掠過監測站上空，強勁的氣流暫時驅散了酸腐的霧氣。
緊接著，數架小型登陸艇降落在監測站外相對平坦的區域。
艙門打開，全副武裝的精銳陸戰隊員迅速湧出，建立警戒線。
然後，一個高大的身影邁著迅疾而沈重的步伐，徑直飛向監測站大門。
是卡厄斯。
他甚至沒穿完整的元帥禮服，只著一身便於行動的深色作戰服，外面隨意披著指揮外套，風塵仆仆。
他暗金色的豎瞳裏布滿了血絲，手中還緊緊抓著一個……與周圍肅殺氣氛格格不入的抱枕，印著卡通蟲母蟲崽圖案。
菲林要求他帶來的，說是怕約書亞會害怕這麽多雄蟲，給他抱著玩的。
卡厄斯把抱枕鄭重其事地保護起來。
但是越是接近那扇破損變形的大門，卡厄斯的心跳就越快，如同擂鼓，恐懼像冰冷的藤蔓纏緊了他的心臟。
他害怕，害怕推開門，看到的是一片死寂，是破碎的殘骸，是……他無法承受的畫面。
最後傳回的加密信息只說了“陛下安好，受困”，但“安好”到什麽程度？受傷了嗎？孩子們呢？
他的手按在冰涼粗糙的門板上，微微顫抖，然後，用力推開。
“吱呀——”
門開了。
沒有預想中的慘烈景象。
監測站主廳雖然破敗，但被簡單清理過，幾盞柔和的應急燈散發著暖光。
中央區域，一張簡陋的桌子上，擺放著吃剩下的蛋糕，他的小陛下，正靠在一個鋪著軟墊的座椅上，身上蓋著件外套，似乎睡著了。
烏契正在一旁記錄數據，伊凡德和圖蘭如臨大敵地守在兩側，利諾爾、德切尼、阿列克耶則疲憊但警惕地站在稍遠處。還有一群躺著的傷號，海倫司在照顧著。
所有蟲的目光都集中在他身上。
卡厄斯的目光卻只鎖定了那個沈睡的身影。
小蟲母還活著！他看起來……雖然疲憊，臉色蒼白，但胸膛微微起伏，還活著！
巨大的狂喜如同海嘯般沖垮了恐懼，隨之而來的是更洶湧的後怕和幾乎要將他淹沒的思念，他大步走過去，單膝跪地，目光貪婪地描摹著那張日思夜想的臉，眼底翻湧著萬千情緒。
就在這時，“睡著”的約書亞，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
那雙紅眸清澈，氤氳著一點剛醒的水汽，直直地看向卡厄斯，裏面沒有絲毫驚訝，“你來啦？”
卡厄斯楞住了。
約書亞忽然伸出手，抓住了卡厄斯還停在半空的手腕，用力一拉！
卡厄斯猝不及防，加上心神激蕩，竟被拉得向前一傾。
約書亞另一只手順勢環上他的脖頸，借力坐起，溫熱的呼吸帶著一絲笑意，噴灑在卡厄斯耳邊，用只有他能聽到的聲音，輕輕地說：“笨死了，現在才來。”
然後，在周圍所有雄蟲驟然僵硬、目瞪口呆、難以置信的註視下，約書亞擡起頭，在卡厄斯緊抿的唇上，響亮地親了一口。
“你是我的生日禮物嗎？”他看著卡厄斯瞬間瞪大的眼眸，舔了舔自己的嘴唇，笑得像只偷到腥的貓，聲音慵懶，“我很喜歡。不過，拆禮物的過程，我覺得可以再深入一點。”
“孩子們很想你，”約書亞手臂收緊，將自己更貼向卡厄斯，無奈地說：“我倒是沒有那麽想你。”
卡厄斯的大腦仿佛被那記親吻和直白的話語徹底格式化，所有的理智、威嚴、周遭的環境、其他雄蟲幾乎要噴火的眼神……
全都被拋到了九霄雲外！
懷裏是失而覆得的珍寶，耳邊是撩撥心弦的魔音。
什麽元帥形象，什麽場合地點，去他的吧！
他打橫抱起約書亞，動作強勢卻無比小心地護住他的腰腹，轉身就朝星艦飛去，留下身後幾只雄蟲瞬間變得精彩紛呈的臉。
約書亞抱著菲林千叮萬囑帶來的代表著兄長心意的卡通抱枕，心裏有一股暖意。
他也被愛著了。
而此刻的卡厄斯元帥眼裏，只有他迫不及待要親熱的小媽咪，其他一切，都可以……稍後再議。
*
星艦內部高級軍官休息艙的床上，柔軟的被褥深陷。
空氣中還殘留著激烈過後的濃郁甜香，約書亞懶洋洋地趴在卡厄斯汗濕的胸膛上，渾身酸軟。
他一只手還無意識地揪著那個卡通抱枕的耳朵，另一只手搭在卡厄斯肌肉賁張的手臂上，指尖有一下沒一下地劃著圈。
卡厄斯側躺著，將他完全圈在懷裏，下巴抵著他的發頂，失而覆得的巨大滿足讓他無比心安。
他寬大的手掌小心翼翼地覆在約書亞微隆的腹部，感受著裏面平穩的卵動，心裏那處空了許久的角落，終於被填得滿滿當當。
孩子們似乎也感受到了雙親團聚的安寧，不再鬧騰。
小媽咪……
卡厄斯低頭，看著約書亞泛著紅暈的側臉和微微紅腫的唇瓣，喉結滾動了一下。
他覺得，大概……可能……也許還沒完全“吃飽”？
但看著約書亞眉宇間揮之不去的疲憊，他強行按捺下再次蠢蠢欲動的念頭，只是將懷抱又收緊了些。
就在這時，刺耳的提示音突兀地在靜謐的艙室內響起。
是來自王庭的專屬頻段。
約書亞皺了皺眉，往卡厄斯懷裏更深地縮了縮，嘟囔了一句：“誰啊，這麽煩……”
卡厄斯幾乎立刻猜到了是誰。
他看了一眼懷裏困倦迷糊的約書亞，又看了看床頭閃爍的通訊指示燈，最終還是輕輕拍了拍約書亞的背，低聲道：“是王庭的緊急通訊，可能是菲林閣下。”
聽到哥哥的名字，約書亞清醒了些，他揉了揉眼睛，勉強撐起一點身子：“哥哥？接通吧。”
卡厄斯深吸一口氣，用盡可能平穩的語氣命令智能系統接通通訊，同時不著痕跡地拉高了被子，將約書亞裸露的肩膀和鎖骨遮掩得嚴嚴實實，只露出一個毛茸茸的腦袋和泛紅的臉頰。
光屏在床對面的墻壁上展開，菲林的身影出現。
他似乎在一個私密的書房裏，背景是書架和柔和的燈光。
他的眼眸緊緊盯著光屏，看見約書亞時，他瞬間松懈，“星星，”菲林的聲音有些發緊，“你……你還好嗎？有沒有受傷？孩子們怎麽樣？那些該死的酸雨、怪物，有沒有傷到你？餓不餓？冷不冷？是不是嚇壞了？”
一連串的問題如同連珠炮般砸過來，是菲林式的關懷。
他的目光如同掃描儀，在約書亞臉上身上來回逡巡，不放過任何一絲細節……然後他就看到約書亞臉上未褪的紅暈，略顯迷蒙的水眸。
那明顯是事後才有的慵懶倦怠！
菲林瞳孔驟然收縮，他猛地將視線轉向床邊——卡厄斯不知何時已經下了床，站在床邊不遠不近的位置，身上隨意披了件睡袍，領口微敞，露出結實的胸膛和幾道新鮮且不甚明顯的抓痕。
明顯是約書亞的傑作。
他站得筆直，但微微垂著眼，避開了與菲林直接的視線交鋒。
菲林的臉色瞬間沈了下來。
他當然記得，不久前，得知約書亞可能被這混蛋標記甚至懷孕時，他失控之下對卡厄斯做了什麽……
那頓毫不留情的教訓發生在王庭隔音最好的訓練室，除了他們兩個，沒有第三只蟲知道。
卡厄斯沒有還手，甚至沒有過多防禦，只是沈默地承受了他所有的怒火和攻擊。
而現在，這個混賬，居然敢在他弟弟明顯需要休息而且剛剛脫離險境的時候，就迫不及待地……
“哥，我沒事。”約書亞溫柔的聲音打斷了菲林即將噴發的怒火，他揉了揉眼睛，對菲林露出一個安撫的笑，帶著點撒嬌的意味，“你看，我好著呢，就是有點累，還有點餓，卡厄斯他來得挺及時的。”
菲林看著弟弟滿足的小表情，心頭的火氣像是被潑了一盆冰水，滋滋作響，卻發不出來。
他太了解弟弟了，這小子現在這副模樣，分明是……被伺候得挺舒坦。他能說什麽？指責卡厄斯不該伺候他弟弟？可看約書亞的樣子，分明是自願甚至……樂在其中的。
菲林閉了閉眼，再睜開時，已經將那些翻騰的慍怒強制壓下，只留下滿溢的心疼。
“沒事就好，沒事就好……”菲林的聲音柔和下來，“累了就好好休息，想吃什麽就讓……讓蟲給你準備。”
他終究沒說出卡厄斯的名字，仿佛那是什麽臟東西。
“王庭這邊一切都好，舊派那些蟲子我已經敲打過了，翻不起浪，你什麽都不用操心，只管養好身體。”
“嗯，我知道哥哥最厲害了。”約書亞乖巧地點頭，然後打了個哈欠，眼淚都沁了出來，“哥哥，還有事嗎？我好困……”
菲林看著弟弟困倦的模樣，心軟得一塌糊塗，哪裏還記得生氣？“沒了，沒了，你快睡。好好休息，不準再亂跑，聽到沒有？等你回來，我有事情要跟你說。”
“聽到了……”約書亞含糊地應著，眼皮已經開始打架，“拜拜哥。”
菲林又深深地看了他一眼，仿佛要將他此刻安好的模樣刻進腦海裏。
然後，他的目光轉向一直沈默立在床邊，仿佛背景板般的卡厄斯，眼神陡然變得銳利如刀，聲音也壓低了，“卡厄斯，照顧好陛下。若有絲毫閃失，你知道後果。”
卡厄斯擡起眼，迎上菲林的目光，微微頷首：“是，閣下。職責所在，定不辱命。”
菲林冷哼一聲，不再看他，最後對約書亞溫柔地道了晚安，切斷了通訊。
等約書亞回來，他要給弟弟選王夫。
光屏暗下，艙室內重新恢覆安靜。
約書亞已經快睡著了，他迷迷糊糊地朝卡厄斯伸出手：“卡厄斯，冷……”
卡厄斯立刻上前，重新躺下，將他連同被子一起擁入懷中，用體溫溫暖他，“睡吧，我在這兒。”
約書亞在他懷裏找到一個舒服的位置，很快沈入夢鄉，嘴角還帶著一絲淺淺的笑意。
卡厄斯卻久久沒有睡著。
他低頭看著約書亞恬靜的睡顏，指尖輕輕拂過他微蹙的眉間，又落在他柔軟的唇瓣上。
菲林最後那句話在他腦中回響。
到底是什麽事，要親自問過小蟲母才能敲定？
前路依舊迷霧重重。
但至少此刻，他最重要的小陛下，正安穩地睡在他的臂彎裏。
他收緊了手臂，將臉埋進約書亞帶著清香的發間，無聲地嘆了口氣。
無論如何，他都會守護好他。無論菲林要說什麽，無論前路有多少荊棘。
*
但是卡厄斯沒想到菲林是要給蟲母陛下選王夫。
菲林苦惱地看著小蟲母越來越大的肚子，恨不得把這幾個父親撕成碎片！
甚至約書亞坦白，還有一窩蟲崽是通緝犯圖蘭的孩子！
利諾爾…烏契…卡厄斯…
都該死。
菲林疲憊地扶著額頭，算了，弄死他們有什麽用呢？他們到底是孩子的父親，蟲母的雄侍蟲奴可以要多少有多少，但是正式王夫只能有一個。
從垃圾堆裏選吧。
*
事實上，這些雄蟲已經是首都圈層最拿得出手的S級雄蟲了。
但是蟲母要選王夫的事還是傳遍星際，遴選對象是所有在籍S級及以上雄蟲，遴選方式是由陛下親選。
附加條款是凡與陛下已有子嗣者，自動獲得遴選資格，但需接受王庭的專項評估。
聽起來就絕非易事。
卡厄斯是在艦隊指揮艦橋上看到這份通告的。
當時他正在聽取關於約書亞身體初步檢查的報告，結果顯示一切安好，蟲卵發育健康。
副官克萊爾面色古怪地將通告呈上。
卡厄斯只掃了一眼，暗金色的瞳孔驟然收縮成危險的細線，指揮艦橋的氣壓陡然降低，所有操作員都屏住了呼吸。
約書亞會怎麽想？他會願意參加遴選嗎？他會……選擇誰？
卡厄斯從未像此刻這般痛恨自己不是約書亞唯一且名正言順的伴侶。
圖蘭的消息渠道向來靈通得詭異。
他幾乎在通告發布的同時就知道了內容。
“選王夫？哈！”
他舔了舔尖牙，眼中沒有懼意，只有更濃烈的掠奪欲。
“王夫？位置只有一個……但媽咪，永遠是我的。”
他不在乎什麽正式名分，但他絕不允許任何蟲以“王夫”之名，獨占或限制他的小媽咪。
這場遴選，對他而言，不過是另一個需要解決的障礙，一個有趣的游戲。
利諾爾是在照顧傷員的醫療艙裏，從忙碌的醫護蟲員低聲議論中得知的。
遴選……王夫……
他垂下眼睫，繼續手上的工作，動作依舊溫柔，心底卻泛起一絲苦澀。
他從未奢望過那個位置，他知道自己的出身和“汙點”永遠無法抹去。
他存在的意義，只是守護陛下而已，無論陛下最終選擇誰作為王夫，只要陛下需要，他依舊會站在暗處，做他最鋒利的刃，最沈默的盾。
只是……心臟某個地方，還是會微微抽痛。
烏契自然也收到了正式通知。
看到通告時，他推了推鼻梁上的戰術眼鏡。
“遴選啊……”他輕聲呢喃，嘴角勾起一抹溫和的弧度。
這或許是個機會。一個更接近陛下，更深入了解蟲母奧秘，甚至……影響蟲族未來走向的機會。
他需要好好準備，思考如何在遴選中展現出陛下可能需要的王夫特征。
*
“哦？選王夫？”
約書亞聽菲林說完這件事，眨了眨紅眸，咽下嘴裏的奶油，臉上沒什麽意外的表情，反而有點興致盎然。
他當然知道菲林在打什麽主意，哥哥既想給他最好的保障，給他一個名正言順、強大可靠的伴侶，又想狠狠敲打那些占了便宜的雄蟲。
他摸了摸自己圓滾滾的肚子，感受著裏面幾個小生命的活躍，輕輕嘆了口氣。
“真麻煩啊……”他低聲說。算了，哥哥想玩，就陪他玩玩好了。
約書亞懶洋洋地躺回去，抱住那個卡通抱枕，嘴角彎起，在菲林的撫摸裏瞇起眼睛，放松地躺在哥哥懷裏玩哥哥的頭發。
“乖寶寶。“菲林無比寬縱他，溫柔地摸了摸小蟲母的腦袋瓜。
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