第69章 第 69 章 給卡厄斯的幫助。
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第69章 第 69 章 給卡厄斯的幫助。
營養艙裏食材齊全, 約書亞挑了些軟糯的谷物和新鮮的果泥，又拿了點溫和的營養液調味。
給卡厄斯做飯，吃不死就行。
沒有覆雜的廚具，他就用最簡單的加熱裝置將谷物煮成粥, 拌上果泥, 調成卡厄斯以前喜歡的酸甜口味。
盛粥的容器是特制的防碎碗, 安全得毫無攻擊性，就算卡厄斯一時間想不開不想活了, 保證這碗不會被他摔碎了用碎片割腕。
約書亞準備好了一切，再次回到隔離艙外間。
卡厄斯正靠在墻壁上, 閉目養神, 月光透過隔離艙頂部的微光板，在他身上投下淡淡的光影, 襯得他臉色愈發蒼白, 卻也柔和了幾分平日裏的冷硬。
約書亞將溫溫的粥碗放在傳遞口, 按下了傳送鍵，“元帥，醒醒, 我來送飯。”
卡厄斯聞聲睜開眼, 目光落在那碗冒著熱氣的粥上，眸色微動：“這又是什麽能毒死蟲的東西？”
“粥啊, 很健康的，怎麽能毒死蟲？”約書亞的聲音隔著玻璃傳來，認真地回答：“這是用新鮮食材做的，沒有任何致死的成分，也不會和抑制劑沖突，您可以嘗嘗, 不好吃您可以出來打我。”
反正卡厄斯也出不來。
卡厄斯沒有立刻動手揍他，只是定定地看著那碗粥。
粥的香氣很淡，卻帶著一種久違的煙火氣，勾得他胃裏隱隱發空。他沈默片刻，終於還是伸出手，拿起了那只碗。
勺子是特制的矽膠材質，舀起一勺粥，送入口中，軟糯的口感混著淡淡的酸甜，熨帖了胃裏的空乏，也撫平了精神力長久缺失安撫的躁動。
他擡眼，看向玻璃外的約書亞，目光深邃，像是要透過那層防護服，看穿底下的蟲母。
“你叫約爾？”他忽然開口，問道。
約書亞心頭一跳，面上卻依舊恭敬：“是，元帥。”
“你，”卡厄斯忽然開口，聲音低沈，“除了送餐和安撫，平時在艦隊負責什麽？”
約書亞謹慎地回答：“回元帥，屬下主要負責後勤數據中心的靜態檔案整理工作。”
“檔案整理……”卡厄斯重覆了一遍，目光落在約書亞的手上，那雙即使包裹在防護手套裏也能看出修長勻稱的手，“倒是雙適合做精細活的手。只是，檔案整理員，似乎不該有這麽穩定的精神力，能在我的精神力場邊緣堅持那麽久，還不被反噬。”
約書亞心頭警鈴大作，立刻垂下頭，做出惶恐的樣子：“元帥謬讚了，屬下只是只是僥幸，而且當時元帥的狀態似乎有所緩和，並非全是屬下的功勞。”
卡厄斯扯了扯嘴角，那笑容裏沒什麽溫度，“我失控時的精神力場，連S級的戰鬥單位都不敢輕易靠近，你一個B級安撫向的工蜂，這也算僥幸？”
約書亞能感覺到卡厄斯的視線如同實質，在他身上每一寸掃過。他強迫自己放松，維持著“約爾”應有的、面對元帥詰問時的緊張和茫然。
“或許是屬下的精神力特質，恰好對元帥的狀態有些許幫助？”他試探著說，將一切都歸咎於那虛無縹緲的特質。
卡厄斯沒有立刻接話，只是看著他。
漫長的幾秒鐘後，他才移開視線，看向窗外的星空，慢條斯理地喝著粥。
等一碗粥見了底，他才將碗放回原處，道：“明天，還做這個。”
約書亞松了口氣，應道：“是。”
“你可以走了。”卡厄斯下了逐客令。
約書亞如蒙大赦，推著餐車離開。走出隔離區，回到相對安全的通道，他才感覺冷汗幾乎浸透了內襯。
卡厄斯的敏銳超乎想象，哪怕身處隔離，精神力被壓制，那種洞察力依舊可怕。
回到自己的臨時休息艙，約書亞剛摘下防護服，就癱坐在了椅子上。
他暗罵卡厄斯無數句，擡手摸了摸自己的小腹。
“你們爹真是不讓人省心的家夥，怎麽逃到哪裏都能看到他？陰魂不散啊。”他低聲喃喃，語氣裏帶著幾分無奈，又有幾分說不清道不明的柔軟。
而隔離艙內，卡厄斯看著空了的粥碗，指尖輕輕摩挲著碗壁。
那個人，也曾像那只工蜂那樣，站在他的面前，說些能把他氣個半死的話。
“約書亞……”他低聲念出這個名字，聲音輕得像風。
你到底，在哪裏？
*
接下來的幾天，送餐變成了一場無聲的試探與較量。
卡厄斯不再只是沈默地吃東西，他開始問一些看似隨意，實則刁鉆的問題。
關於“約爾”的出身，關於他在第二艦隊的經歷，關於他對某些事件的看法。
約書亞每次都打起十二萬分精神，用事先準備好的完美說辭應對，偶爾加入一些真實視角的觀察，讓回答更加可信。
他不敢有絲毫懈怠，因為他能感覺到，卡厄斯在通過這些對話，一點點地拼湊“約爾”這個形象，或者說，在驗證他心中的某個猜測。
與此同時，約書亞還要應付安撫區的日常混亂，一直到卡厄斯解除隔離。
下午，約書亞剛處理完一波集體陷入憂郁求偶期的年輕巡邏兵，累得腳步虛浮，他推著空了的噴霧車返回物資處，卻在走廊拐角，被一個急匆匆的身影撞了個趔趄。
“抱歉！”對方是個看起來頗為年輕的工蟲，穿著後勤維修的制服，懷裏抱著一堆零散的零件，神色焦急，“你沒事吧？我是新調來協助D區管道檢修的，我叫雷諾。”
約書亞扶住墻站穩，搖搖頭：“沒事。雷諾？沒在名單上見過你。”
“啊，我是臨時從堅盾-II抽調過來支援的，那邊的人手都被抽調去搞什麽信息素凈化系統升級了。”雷諾撓撓頭，不好意思地笑笑，“結果我剛來就迷路了，這基地通道跟迷宮似的……請問醫療廢物臨時存放處怎麽走？我得去領一批替換的過濾芯。”
約書亞給他指了路，然後內部通訊就響了，是利諾爾。
“約爾，立刻到中央指揮室隔壁的小會議室，卡厄斯元帥要見你。”利諾爾的聲音聽不出情緒，但語速比平時快。
約書亞心頭一緊。卡厄斯要見他？為什麽？
“是，長官。”他立刻起身，整理了一下毫不起眼的工蜂制服，深吸一口氣，走向指揮區。
會議室裏，卡厄斯已經在了，他換下了拘束服，穿著一身深色的常服，臉色依舊有些蒼白，但精神看起來穩定了許多，狂暴精神力被收斂得極好。利諾爾站在他身側稍後的位置，垂手而立。
房間裏還有第三個蟲——一位穿著白色醫療官制服，表情嚴肅古板的螳螂種，約書亞認得他，是基地的首席醫療官，瓦蓮。
“約爾，”卡厄斯擡起眼，目光平靜地落在約書亞身上，“根據醫療官瓦蓮的持續監測和評估，我的精神力暴走主因已基本確定為高強度作戰遺留的暗傷，在缺乏蟲母陛下安撫的情況下，因近期壓力誘發。常規治療和隔離已初步穩定狀況。”
他頓了頓，視線掃過約書亞低垂的頭：“你的精神力特質，被證實對我目前的恢覆有顯著的輔助作用。瓦蓮醫療官建議，在徹底治愈前，由你專職負責我的日常，姑且稱之為精神養護。”
約書亞猛地擡頭，眼裏閃過難以置信。專職？精神養護？這不就等於把他綁在卡厄斯身邊了？
瓦蓮醫療官推了推鼻梁上的單邊眼鏡，刻板地補充：“是的，根據數據，在你進行送餐及短暫接觸期間，元帥的腦波穩定度提升37%，精神力紊亂指數下降29%，這是目前觀察到最有效的非藥物幹預手段。為了基地整體安全與元帥的健康，這是最優方案。”
他看向約書亞，目光銳利：“當然，這會占用你全部工作時間，並可能有一定風險。你是否自願接受這項任務？”
約書亞簡直想苦笑。他有選擇嗎？拒絕一個元帥和首席醫療官的聯合指令？何況，看著卡厄斯看似平靜實則隱忍的眼神，那句“不”怎麽也說不出口。
“……屬下自願接受。”
“很好。”卡厄斯直接下令，“你的工作暫時全部移交，從明天開始，你的職責就是跟在我身邊，在我需要的時候，提供精神力支持。具體安排，利諾爾會告訴你。”
“是。”
“另外，”卡厄斯目光落在約書亞因為連日勞累而更顯單薄的身形上，“瓦蓮醫療官認為你目前健康狀況也不佳，臉色過於蒼白，建議你也接受定期體檢和營養補充。這項建議，我希望你同樣采納。”
約書亞心頭警鈴再次狂響。體檢？！那還了得！
“多謝元帥關心！屬下只是最近工作繁忙，休息一下就好，不必浪費醫療資源……”他急忙推脫。
“這是命令。”卡厄斯打斷他，“你的健康，關系到能否有效履行職責。明天上午，先跟瓦蓮醫療官去做基礎檢查。”
約書亞噎住，只能應是。他感覺到利諾爾投來的目光帶著一絲擔憂，但利諾爾什麽也沒說。
會議結束，約書亞渾渾噩噩地走出會議室，感覺自己像一只被粘在蛛網上的飛蟲，越掙紮纏得越緊。
他躺在休息艙狹窄的床上，輾轉反側。專職跟在卡厄斯身邊？這意味著他暴露的風險呈指數級上升！更別提那個要命的體檢……
就在他煩躁不安時，圖蘭的溫熱氣息悄然籠罩了他，猩紅的豎瞳在黑暗中閃著幽光。
“我都聽到了，媽咪。”圖蘭的聲音壓得很低，帶著不滿和危險的意味，“卡厄斯這是要把你圈在身邊。還有那個體檢……你打算怎麽辦？”
約書亞坐起身，揉了揉眉心：“我不知道。體檢絕不能做。”
“我可以幫你處理掉那個醫療官。”圖蘭的提議簡單粗暴。
“不行！”約書亞立刻否決，“瓦蓮醫療官是基地首席，他出事會引起更大混亂和調查。而且卡厄斯和利諾爾都不是傻子。”
圖蘭哼了一聲，湊近了些，手指拂過約書亞緊蹙的眉頭：“那你說怎麽辦？難道真去體檢，然後讓所有蟲都知道你肚子裏揣著至少三窩蟲卵，還是不同爹的？”
約書亞被他的直白說得耳根發熱，瞪了他一眼：“我在想辦法！”
圖蘭看著他焦躁的樣子，忽然低低笑了，伸手將他攬進懷裏，下巴抵著他的發頂：“好了，不逗你了。體檢的事，我有辦法，還記得我給你的那個小玩意嗎？”
約書亞一怔，想起圖蘭之前塞給他的一枚指甲蓋大小的紐扣大小的東西：“幹擾器？”
“對，最高級別的生物信號屏蔽與模擬器。貼在皮膚上，它能模擬出你設定的基礎生理數據，覆蓋掉真實的，應付常規體檢足夠了。”圖蘭的語氣帶著幾分得意，“不過，只能持續兩小時，而且對深度精神力掃描效果有限。”
約書亞眼睛一亮，這簡直是雪中送炭，“足夠了，常規體檢不會涉及深度精神力掃描，其他的我用蟲母能力解決。”
“但是，跟在卡厄斯身邊這件事，”圖蘭的聲音沈了下來，手臂收緊，“我很不高興。媽咪，你是我找到的。”
約書亞嘆了口氣，靠在他懷裏，疲憊感湧上：“我知道。但眼下，沒有更好的選擇。至少在他身邊，利諾爾和你都能看顧得到，基地其他地方，未必安全。”他頓了頓，聲音低下去，“而且，卡厄斯他……確實需要幫助。”
圖蘭沈默了片刻，最終悶悶地“嗯”了一聲，吻了吻他的發旋：“我會一直在暗處。任何蟲，包括卡厄斯，要是敢讓你受委屈，或者……碰你不該碰的地方，我就算暴露，也會撕了他。”
他的話語帶著血腥的認真，約書亞聽得心頭一顫，卻沒有反駁。
第二天上午，約書亞在瓦蓮醫療官嚴肅的目光下，完成了基礎體檢。
貼著圖蘭給的幹擾器，一切數據看起來都只是一個有些貧血、勞累過度的低階工蜂該有的樣子。瓦蓮皺著眉記錄，最終只是開了些營養劑，叮囑他註意休息。
體檢危機暫時解除，更大的挑戰隨即到來——他開始正式履行“元帥專屬精神養護員”的職責。
卡厄斯大部分時間在隔離艙內處理軍務，或進行恢覆性訓練，約書亞需要待在外間，隨時待命。
所謂“精神養護”，起初只是當卡厄斯批閱文件間歇，眉頭微蹙時，約書亞適時地釋放出一縷平和的精神力，如同清風拂過。
或者，當卡厄斯結束一段高強度虛擬對抗訓練，氣息微亂時，約書亞遞上一杯溫水，同時用更持續溫和的精神力場幫助他平覆波動。
卡厄斯很少說話，但會默許這些細微的接觸，他的目光時常落在約書亞身上，仿佛想不通為什麽這個工蜂的精神力對自己有如此特別的效力。
約書亞則始終低眉順眼，謹守本分，除了必要的精神力支持和工作交流，絕不多說一個字，絕不多做一件事。
他像一個最精密的儀器，只在需要時啟動。
但這種平靜很快被打破。
這天，卡厄斯結束了一個漫長的遠程軍事會議，議題似乎涉及邊境摩擦和某些舊派的刁難。
他切斷通訊後，臉色陰沈得可怕，精神力場不受控制地泛起漣漪，整個隔離艙內的空氣都仿佛凝固了。
約書亞立刻感到壓力，他強忍著不適，嘗試加大安撫輸出的強度。
卡厄斯卻猛地站起身，走到玻璃墻前，暗金色的豎瞳盯著外間的約書亞，聲音因為壓抑著怒火而沙啞：“為什麽？”
約書亞心頭一跳，保持垂首姿態：“元帥？”
“為什麽是你？”卡厄斯的手按在特制玻璃上，迷茫而不知所措，“為什麽偏偏是你的精神力……能讓我覺得……”
他沒有說完，但那種混雜著痛苦、不解、甚至有一絲脆弱依賴的眼神，讓約書亞心臟狠狠一揪。
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給卡厄斯做飯，吃不死就行。
沒有覆雜的廚具，他就用最簡單的加熱裝置將谷物煮成粥, 拌上果泥, 調成卡厄斯以前喜歡的酸甜口味。
盛粥的容器是特制的防碎碗, 安全得毫無攻擊性，就算卡厄斯一時間想不開不想活了, 保證這碗不會被他摔碎了用碎片割腕。
約書亞準備好了一切，再次回到隔離艙外間。
卡厄斯正靠在墻壁上, 閉目養神, 月光透過隔離艙頂部的微光板，在他身上投下淡淡的光影, 襯得他臉色愈發蒼白, 卻也柔和了幾分平日裏的冷硬。
約書亞將溫溫的粥碗放在傳遞口, 按下了傳送鍵，“元帥，醒醒, 我來送飯。”
卡厄斯聞聲睜開眼, 目光落在那碗冒著熱氣的粥上，眸色微動：“這又是什麽能毒死蟲的東西？”
“粥啊, 很健康的，怎麽能毒死蟲？”約書亞的聲音隔著玻璃傳來，認真地回答：“這是用新鮮食材做的，沒有任何致死的成分，也不會和抑制劑沖突，您可以嘗嘗, 不好吃您可以出來打我。”
反正卡厄斯也出不來。
卡厄斯沒有立刻動手揍他，只是定定地看著那碗粥。
粥的香氣很淡，卻帶著一種久違的煙火氣，勾得他胃裏隱隱發空。他沈默片刻，終於還是伸出手，拿起了那只碗。
勺子是特制的矽膠材質，舀起一勺粥，送入口中，軟糯的口感混著淡淡的酸甜，熨帖了胃裏的空乏，也撫平了精神力長久缺失安撫的躁動。
他擡眼，看向玻璃外的約書亞，目光深邃，像是要透過那層防護服，看穿底下的蟲母。
“你叫約爾？”他忽然開口，問道。
約書亞心頭一跳，面上卻依舊恭敬：“是，元帥。”
“你，”卡厄斯忽然開口，聲音低沈，“除了送餐和安撫，平時在艦隊負責什麽？”
約書亞謹慎地回答：“回元帥，屬下主要負責後勤數據中心的靜態檔案整理工作。”
“檔案整理……”卡厄斯重覆了一遍，目光落在約書亞的手上，那雙即使包裹在防護手套裏也能看出修長勻稱的手，“倒是雙適合做精細活的手。只是，檔案整理員，似乎不該有這麽穩定的精神力，能在我的精神力場邊緣堅持那麽久，還不被反噬。”
約書亞心頭警鈴大作，立刻垂下頭，做出惶恐的樣子：“元帥謬讚了，屬下只是只是僥幸，而且當時元帥的狀態似乎有所緩和，並非全是屬下的功勞。”
卡厄斯扯了扯嘴角，那笑容裏沒什麽溫度，“我失控時的精神力場，連S級的戰鬥單位都不敢輕易靠近，你一個B級安撫向的工蜂，這也算僥幸？”
約書亞能感覺到卡厄斯的視線如同實質，在他身上每一寸掃過。他強迫自己放松，維持著“約爾”應有的、面對元帥詰問時的緊張和茫然。
“或許是屬下的精神力特質，恰好對元帥的狀態有些許幫助？”他試探著說，將一切都歸咎於那虛無縹緲的特質。
卡厄斯沒有立刻接話，只是看著他。
漫長的幾秒鐘後，他才移開視線，看向窗外的星空，慢條斯理地喝著粥。
等一碗粥見了底，他才將碗放回原處，道：“明天，還做這個。”
約書亞松了口氣，應道：“是。”
“你可以走了。”卡厄斯下了逐客令。
約書亞如蒙大赦，推著餐車離開。走出隔離區，回到相對安全的通道，他才感覺冷汗幾乎浸透了內襯。
卡厄斯的敏銳超乎想象，哪怕身處隔離，精神力被壓制，那種洞察力依舊可怕。
回到自己的臨時休息艙，約書亞剛摘下防護服，就癱坐在了椅子上。
他暗罵卡厄斯無數句，擡手摸了摸自己的小腹。
“你們爹真是不讓人省心的家夥，怎麽逃到哪裏都能看到他？陰魂不散啊。”他低聲喃喃，語氣裏帶著幾分無奈，又有幾分說不清道不明的柔軟。
而隔離艙內，卡厄斯看著空了的粥碗，指尖輕輕摩挲著碗壁。
那個人，也曾像那只工蜂那樣，站在他的面前，說些能把他氣個半死的話。
“約書亞……”他低聲念出這個名字，聲音輕得像風。
你到底，在哪裏？
*
接下來的幾天，送餐變成了一場無聲的試探與較量。
卡厄斯不再只是沈默地吃東西，他開始問一些看似隨意，實則刁鉆的問題。
關於“約爾”的出身，關於他在第二艦隊的經歷，關於他對某些事件的看法。
約書亞每次都打起十二萬分精神，用事先準備好的完美說辭應對，偶爾加入一些真實視角的觀察，讓回答更加可信。
他不敢有絲毫懈怠，因為他能感覺到，卡厄斯在通過這些對話，一點點地拼湊“約爾”這個形象，或者說，在驗證他心中的某個猜測。
與此同時，約書亞還要應付安撫區的日常混亂，一直到卡厄斯解除隔離。
下午，約書亞剛處理完一波集體陷入憂郁求偶期的年輕巡邏兵，累得腳步虛浮，他推著空了的噴霧車返回物資處，卻在走廊拐角，被一個急匆匆的身影撞了個趔趄。
“抱歉！”對方是個看起來頗為年輕的工蟲，穿著後勤維修的制服，懷裏抱著一堆零散的零件，神色焦急，“你沒事吧？我是新調來協助D區管道檢修的，我叫雷諾。”
約書亞扶住墻站穩，搖搖頭：“沒事。雷諾？沒在名單上見過你。”
“啊，我是臨時從堅盾-II抽調過來支援的，那邊的人手都被抽調去搞什麽信息素凈化系統升級了。”雷諾撓撓頭，不好意思地笑笑，“結果我剛來就迷路了，這基地通道跟迷宮似的……請問醫療廢物臨時存放處怎麽走？我得去領一批替換的過濾芯。”
約書亞給他指了路，然後內部通訊就響了，是利諾爾。
“約爾，立刻到中央指揮室隔壁的小會議室，卡厄斯元帥要見你。”利諾爾的聲音聽不出情緒，但語速比平時快。
約書亞心頭一緊。卡厄斯要見他？為什麽？
“是，長官。”他立刻起身，整理了一下毫不起眼的工蜂制服，深吸一口氣，走向指揮區。
會議室裏，卡厄斯已經在了，他換下了拘束服，穿著一身深色的常服，臉色依舊有些蒼白，但精神看起來穩定了許多，狂暴精神力被收斂得極好。利諾爾站在他身側稍後的位置，垂手而立。
房間裏還有第三個蟲——一位穿著白色醫療官制服，表情嚴肅古板的螳螂種，約書亞認得他，是基地的首席醫療官，瓦蓮。
“約爾，”卡厄斯擡起眼，目光平靜地落在約書亞身上，“根據醫療官瓦蓮的持續監測和評估，我的精神力暴走主因已基本確定為高強度作戰遺留的暗傷，在缺乏蟲母陛下安撫的情況下，因近期壓力誘發。常規治療和隔離已初步穩定狀況。”
他頓了頓，視線掃過約書亞低垂的頭：“你的精神力特質，被證實對我目前的恢覆有顯著的輔助作用。瓦蓮醫療官建議，在徹底治愈前，由你專職負責我的日常，姑且稱之為精神養護。”
約書亞猛地擡頭，眼裏閃過難以置信。專職？精神養護？這不就等於把他綁在卡厄斯身邊了？
瓦蓮醫療官推了推鼻梁上的單邊眼鏡，刻板地補充：“是的，根據數據，在你進行送餐及短暫接觸期間，元帥的腦波穩定度提升37%，精神力紊亂指數下降29%，這是目前觀察到最有效的非藥物幹預手段。為了基地整體安全與元帥的健康，這是最優方案。”
他看向約書亞，目光銳利：“當然，這會占用你全部工作時間，並可能有一定風險。你是否自願接受這項任務？”
約書亞簡直想苦笑。他有選擇嗎？拒絕一個元帥和首席醫療官的聯合指令？何況，看著卡厄斯看似平靜實則隱忍的眼神，那句“不”怎麽也說不出口。
“……屬下自願接受。”
“很好。”卡厄斯直接下令，“你的工作暫時全部移交，從明天開始，你的職責就是跟在我身邊，在我需要的時候，提供精神力支持。具體安排，利諾爾會告訴你。”
“是。”
“另外，”卡厄斯目光落在約書亞因為連日勞累而更顯單薄的身形上，“瓦蓮醫療官認為你目前健康狀況也不佳，臉色過於蒼白，建議你也接受定期體檢和營養補充。這項建議，我希望你同樣采納。”
約書亞心頭警鈴再次狂響。體檢？！那還了得！
“多謝元帥關心！屬下只是最近工作繁忙，休息一下就好，不必浪費醫療資源……”他急忙推脫。
“這是命令。”卡厄斯打斷他，“你的健康，關系到能否有效履行職責。明天上午，先跟瓦蓮醫療官去做基礎檢查。”
約書亞噎住，只能應是。他感覺到利諾爾投來的目光帶著一絲擔憂，但利諾爾什麽也沒說。
會議結束，約書亞渾渾噩噩地走出會議室，感覺自己像一只被粘在蛛網上的飛蟲，越掙紮纏得越緊。
他躺在休息艙狹窄的床上，輾轉反側。專職跟在卡厄斯身邊？這意味著他暴露的風險呈指數級上升！更別提那個要命的體檢……
就在他煩躁不安時，圖蘭的溫熱氣息悄然籠罩了他，猩紅的豎瞳在黑暗中閃著幽光。
“我都聽到了，媽咪。”圖蘭的聲音壓得很低，帶著不滿和危險的意味，“卡厄斯這是要把你圈在身邊。還有那個體檢……你打算怎麽辦？”
約書亞坐起身，揉了揉眉心：“我不知道。體檢絕不能做。”
“我可以幫你處理掉那個醫療官。”圖蘭的提議簡單粗暴。
“不行！”約書亞立刻否決，“瓦蓮醫療官是基地首席，他出事會引起更大混亂和調查。而且卡厄斯和利諾爾都不是傻子。”
圖蘭哼了一聲，湊近了些，手指拂過約書亞緊蹙的眉頭：“那你說怎麽辦？難道真去體檢，然後讓所有蟲都知道你肚子裏揣著至少三窩蟲卵，還是不同爹的？”
約書亞被他的直白說得耳根發熱，瞪了他一眼：“我在想辦法！”
圖蘭看著他焦躁的樣子，忽然低低笑了，伸手將他攬進懷裏，下巴抵著他的發頂：“好了，不逗你了。體檢的事，我有辦法，還記得我給你的那個小玩意嗎？”
約書亞一怔，想起圖蘭之前塞給他的一枚指甲蓋大小的紐扣大小的東西：“幹擾器？”
“對，最高級別的生物信號屏蔽與模擬器。貼在皮膚上，它能模擬出你設定的基礎生理數據，覆蓋掉真實的，應付常規體檢足夠了。”圖蘭的語氣帶著幾分得意，“不過，只能持續兩小時，而且對深度精神力掃描效果有限。”
約書亞眼睛一亮，這簡直是雪中送炭，“足夠了，常規體檢不會涉及深度精神力掃描，其他的我用蟲母能力解決。”
“但是，跟在卡厄斯身邊這件事，”圖蘭的聲音沈了下來，手臂收緊，“我很不高興。媽咪，你是我找到的。”
約書亞嘆了口氣，靠在他懷裏，疲憊感湧上：“我知道。但眼下，沒有更好的選擇。至少在他身邊，利諾爾和你都能看顧得到，基地其他地方，未必安全。”他頓了頓，聲音低下去，“而且，卡厄斯他……確實需要幫助。”
圖蘭沈默了片刻，最終悶悶地“嗯”了一聲，吻了吻他的發旋：“我會一直在暗處。任何蟲，包括卡厄斯，要是敢讓你受委屈，或者……碰你不該碰的地方，我就算暴露，也會撕了他。”
他的話語帶著血腥的認真，約書亞聽得心頭一顫，卻沒有反駁。
第二天上午，約書亞在瓦蓮醫療官嚴肅的目光下，完成了基礎體檢。
貼著圖蘭給的幹擾器，一切數據看起來都只是一個有些貧血、勞累過度的低階工蜂該有的樣子。瓦蓮皺著眉記錄，最終只是開了些營養劑，叮囑他註意休息。
體檢危機暫時解除，更大的挑戰隨即到來——他開始正式履行“元帥專屬精神養護員”的職責。
卡厄斯大部分時間在隔離艙內處理軍務，或進行恢覆性訓練，約書亞需要待在外間，隨時待命。
所謂“精神養護”，起初只是當卡厄斯批閱文件間歇，眉頭微蹙時，約書亞適時地釋放出一縷平和的精神力，如同清風拂過。
或者，當卡厄斯結束一段高強度虛擬對抗訓練，氣息微亂時，約書亞遞上一杯溫水，同時用更持續溫和的精神力場幫助他平覆波動。
卡厄斯很少說話，但會默許這些細微的接觸，他的目光時常落在約書亞身上，仿佛想不通為什麽這個工蜂的精神力對自己有如此特別的效力。
約書亞則始終低眉順眼，謹守本分，除了必要的精神力支持和工作交流，絕不多說一個字，絕不多做一件事。
他像一個最精密的儀器，只在需要時啟動。
但這種平靜很快被打破。
這天，卡厄斯結束了一個漫長的遠程軍事會議，議題似乎涉及邊境摩擦和某些舊派的刁難。
他切斷通訊後，臉色陰沈得可怕，精神力場不受控制地泛起漣漪，整個隔離艙內的空氣都仿佛凝固了。
約書亞立刻感到壓力，他強忍著不適，嘗試加大安撫輸出的強度。
卡厄斯卻猛地站起身，走到玻璃墻前，暗金色的豎瞳盯著外間的約書亞，聲音因為壓抑著怒火而沙啞：“為什麽？”
約書亞心頭一跳，保持垂首姿態：“元帥？”
“為什麽是你？”卡厄斯的手按在特制玻璃上，迷茫而不知所措，“為什麽偏偏是你的精神力……能讓我覺得……”
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