第51章 第 51 章 至於約書亞有沒有受孕，……
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第51章 第 51 章 至於約書亞有沒有受孕，……
卡厄斯臉上維持的平靜被撕得粉碎。
窒息感攥住了他的肺腑, 他什麽也做不了，只能覆眼眨也不眨地盯著約書亞，似乎迫切地想確認這句話的真實性。
“但不是作為王夫的承諾！”約書亞急急地補充，是怕誤會, 也是怕自己後悔, “不是我們人類那種婚姻, 也不是你們蟲族對王夫的定義，只是蟲族的子嗣, 作為你存在過的紀念，證明這一切不全是虛假的演戲, 你懂的吧？”
他解釋那麽多, 卡厄斯根本就什麽都聽不進去。
卡厄斯沈默了很長時間，久到約書亞以為他會拒絕, 久到月光都似乎都不再眷顧卡厄斯短短的銀灰短發, 約書亞覺得自己好像被拒絕了。
這太尷尬了, 約書亞不想解釋，轉身要走，卡厄斯卻一把拉住他, 低下頭, 額頭輕輕抵上約書亞的額頭。
他的體溫透過相貼的皮膚傳來，暖意融融。
“別反悔啊, 走什麽，”卡厄斯的聲音低沈得如同晚風的共鳴，緩慢而堅定地流淌進約書亞的耳中，“你送我的禮物，我沒有不要的道理。”
約書亞知道這很危險，知道這可能會讓原本就覆雜的局面變得更加糾纏難解, 知道這或許是一個極其自私又不負責任的決定。
但此刻，他不想再計算得失，不想再衡量真假，不想再扮演那個完美無瑕卻空洞的蟲母。他只是約書亞，一個在異族之愛中迷失，渴望抓住一點真實的痕跡。
他伸出手，環住了卡厄斯的腰，將臉埋進他仍帶著汗意與淡淡信息素氣息的胸膛。
卡厄斯身體僵了一瞬，隨即展開雙臂，將他緊緊擁入懷中，力氣大的想要把他按進身體裏，卻又在最後關頭控制住，將他抱到一處樹林後面。
*
蟲母腹腔內天生存在四個獨立孕囊腔室，呈菱形分布於腹壁內側，每個腔室由半透明的彈性生物膜包裹，膜壁能自主分泌營養液，為孕囊提供獨立生長環境，互不幹擾。
上腹部左側，內孕幼崽發育速度最快，膜壁較薄，能清晰傳遞幼崽動作。
上腹部右側，內孕幼崽體質最強健，孕囊膜壁較厚且韌性高，會緩慢釋放安撫性信息素，幫助蟲母緩解孕期不適。
下腹部左側，內孕幼崽對雄蟲信息素最敏感，當雄蟲靠近時，孕囊會輕微震動以回應雄蟲。
下腹部右側，內孕幼崽發育節奏最慢，但孕囊會額外儲存能量，在蟲母營養不足時，主動向蟲母輸送養分。
通常情況下，四個孕囊會同時孕育子嗣，象征新一代蟲群的全面發展，也象征著蟲母雨露均沾，至少同時寵愛了四個雄蟲，相對應的，他們的母族也雞犬升天。
卡厄斯雖然獨占四個孕囊。
但他照著下腹部右側的射。
*
約書亞不知道那晚在北部基地清冷的月光與訓練器材的陰影下，自己是否真的成功受孕了。
但是一周後的孕囊也並沒有什麽反應。
蟲母的生理周期和受孕機制對他而言仍是一團模糊的謎題。身體似乎有些微妙的不同，又似乎只是心理作用與繁殖熱殘留的錯覺。
總之，一切如常。
蟲母歡慶典禮的請柬靜靜放在母巢寢宮的書案上。
三天後，他將站在億萬蟲族面前，接受朝拜，並指定一位雄蟲作為典禮上與他並肩而立的“守護騎士”。
騎士名單上的名字不多，都是經過重重篩選、身份與實力皆足以匹配此殊榮的最高階雄蟲。
約書亞選擇了“利諾爾”這個名字，幾乎沒有猶豫。
如果非要選擇一個異族，能讓他完全地交付信任，甚至願意將後背與性命相托，那麽，即便是卡厄斯，也無法與利諾爾相比。
命令下達，一路暢通，利諾爾應召前來得很快。
他靜立在母巢華麗的地毯另一端，逆著落地窗外流瀉的柔和星輝，身形挺拔如昔，那身象征高階騎士身份的銀白禮服勾勒出他優雅而蘊藏力量的身形，他依循禮儀，單膝跪地，垂下觸須，姿態謙卑恭順，無可挑剔。
“利諾爾，慶賀大典，我需要你作為我的守護騎士。”
“是，陛下。利諾爾領命。”
利諾爾聲音沈寂，沒有了往日的溫和暖意，他甚至沒有擡頭直視約書亞，長長的銀色睫毛掩蓋了眸中所有的情緒，應答也簡潔得近乎疏離。
這股不同尋常的低氣壓讓約書亞感到一絲莫名的心悸與壓抑。
他揮退了侍從，偌大的母巢只剩下他們兩。
約書亞起身，赤足踩在柔軟的地毯上，一步步走向利諾爾。
他在雄蟲面前蹲下，試圖與低著頭的他平視。“利諾爾，”他放輕了聲音，“你怎麽了？不高興嗎？”
利諾爾依舊沈默，只是擱在膝上的手蜷縮了一下。
一種想要安撫他的沖動，促使約書亞伸出手，溫涼的指尖輕輕撫上利諾爾的臉頰。
觸感微涼，皮膚下卻蘊藏著蟲族特有的韌性與力量。
約書亞有個猜測：“你是不是發情期了，還是某些雄蟲的生理進程導致的不開心呢？”
然而，利諾爾猛地擡起了頭，那雙總是盛滿笑意與溫柔的藍色眼眸，此刻如同風暴將至的深海，翻湧著壓抑到極致的痛苦、掙紮，以及近乎絕望的渴望。
約書亞甚至沒來得及反應，利諾爾已經驟然貼近，一個吻，堵住了約書亞所有未出口的疑問。
約書亞徹底楞住了，大腦一片空白。
他能感受到利諾爾唇瓣的微涼和輕微的顫抖，能感受到對方身上傳來不再溫和的信息素，如同海嘯般將他包裹。
這不是平日那個克制守禮的利諾爾，一陣輕微的窒息感傳來，約書亞下意識地想要偏頭躲閃，卻被利諾爾的手輕輕托住了後頸。
最初的震驚過後，約書亞沒有推開他。
蟲母的本能讓他瞬間理解，這是雄蟲在極度不安或情緒失控時，可能出現的本能行為，是一種尋求安撫和確認占有權的原始表達，並非真正的冒犯。
尤其是對利諾爾這樣慣常隱忍的性子而言，此刻的失控，或許正說明他內心承受著巨大的壓力。
想到此，約書亞心中那點微末的驚慌迅速被更洶湧的憐愛所取代。
他放松了下來，開始嘗試回應這個吻，他擡起另一只空著的手，輕柔地拍著利諾爾的背，像安撫自己的子嗣，無聲地傳遞著“我在這裏，我接受你，沒關系”的信號。
在他的溫柔安撫下，利諾爾緊繃的身體逐漸放松下來，那個充滿掠奪意味的吻也逐漸變得綿長而珍惜，最後，他的唇停留在他唇角邊，無盡眷戀，一下下輕觸。
良久，利諾爾緩緩退開，額頭卻依舊與約書亞相抵。
他喘息著，藍色的眼眸中風暴漸息，取而代之的是濃得化不開的悲傷與一絲清醒後的懊悔。
“對不起……約書亞……”他的聲音沙啞得厲害，“我……失控了。”
約書亞看著他，輕輕搖了搖頭，手指頭拂過他微紅的眼角，抹去那並不存在的濕意，語氣溫柔得像是在哼唱搖籃曲：“沒關系，利諾爾，我知道你不是故意的，你們雄蟲精神力不穩定，總是會弄出各種亂子，你只要沒事就好。”
他頓了頓，看著對方眼中自己的倒影，輕聲承諾，“三天後，站在我身邊，好嗎？我需要你，就像曾經我們站在一起，不離不棄。”
利諾爾深深地看著他，最終，他重新低下頭，將額頭輕輕抵在約書亞的膝上。
“是，我的陛下。”他的聲音低沈而堅定，“無論何時，利諾爾永遠是您最忠誠的騎士。”
寢宮內恢覆了寂靜，只有彼此交織的呼吸聲。
約書亞撫摸著利諾爾柔軟的銀發，心中卻泛起一絲漣漪。
利諾爾這反常的失控，僅僅是因為壓力，還是，知道了什麽？
不會是知道他和卡厄斯受孕過了吧？
無論如何，三日後，他都將與利諾爾並肩，面對整個蟲族的註視。
他暫時不想去考慮那麽覆雜的成因，不去想任何有可能阻攔他逃離蟲族的蟲或事。
寢宮的門被輕輕推開，菲林的身影出現在門口，沈穩神色此刻被一層薄薄的不讚同所取代。
顯然，約書亞選擇利諾爾作為守護騎士的消息，已經第一時間傳到了他這裏。
“弟弟。”菲林的聲音聽起來依舊平穩，但步履卻比平時稍快了幾分，徑直走到約書亞面前。他沒有立刻質問，而是先伸出手，輕輕整理了一下約書亞微敞的衣領，動作細致溫柔，然後，他的目光才落在約書亞臉上，那雙與約書亞相似的茶紅色眼眸裏盛滿憂慮。
他嘆了口氣，終究是沒忍住，溫熱的手掌覆上了約書亞微涼的手背，輕輕握住，“告訴哥哥，為什麽是利諾爾？”
約書亞感覺到菲林掌心的汗，他反手輕輕回握了一下，試圖安撫：“哥哥，利諾爾他很可靠。在需要絕對信任的場合，我認為他是最合適的人選。”
“他的確可靠，但也正因如此，他才更危險！弟弟，你難道不清楚你對他們的吸引力嗎？尤其是像利諾爾這樣……情感濃烈且慣於隱忍的雄蟲，在那種萬眾矚目的典禮上，距離你如此之近，他能否時刻保持理智？萬一他像剛才那樣……”
菲林的話語頓住，似乎意識到自己失言，但擔憂已然溢於言表。他深吸一口氣，努力讓語氣恢覆平靜，卻更顯沈重：“答應哥哥，這次典禮，無論如何，都要有所保留，好嗎？不要……不要毫無保留地展示你的氣息和溫柔。那種特定的氛圍下，任何一點過界的牽引，都可能成為點燃幹柴的星火，引發難以控制的騷動。”
他註視著約書亞的眼睛，語氣幾乎是懇求，“你也不想看見哥哥為了保護你，不得不在慶典上，把那些可能因你而失控的、可憐的雄蟲們全部清理掉吧？那場面就太難看了。”
說著，菲林擡手點開了自己的智腦屏幕，上面赫然顯示著一張抓拍自母巢內部的影像——正是約書亞此前在雲床上慵懶舒展身軀的畫面，雖不露骨，但那毫無防備的姿態和自然流瀉的氣息，足以讓任何雄蟲心旌搖曳。
菲林在那畫面上輕輕敲了敲，語氣帶著無奈又寵溺的責備：“下次，至少在感應到有外來信息素探查時，披上些紗綃。要是沒有合身的，哥哥給你親手縫制。你這麽任性，絲毫不知道收斂自身的影響力，叫哥哥怎麽放心得下你啊？”
畫面中的自己讓約書亞耳根微熱，這次是真心實意地感到了赧然。
自己之前的許多行為，在菲林眼中或許都成了缺乏自保意識的“任性”，他乖順地低下頭，像小時候做錯事被抓包時那樣，聲音也弱了幾分：“對不起，哥哥，我當時，沒想那麽多。以後我會註意的，真的。”
他明白，菲林並非要限制他的自由，而是真切地擔憂他的安危。
雖然不會再有以後了，但是這份毫無保留的關切，沈重而溫暖，讓他無法敷衍，更不忍心辜負。
看到約書亞難得露出認錯的模樣，菲林伸手揉了揉約書亞的頭發：“沒關系的，你已經決定了，哥哥會加派軍團，確保典禮萬無一失。至於利諾爾那邊，我會親自再去‘叮囑’他幾句。記住，無論發生什麽，哥哥總是在你身邊的。”
約書亞擡起頭，對上菲林寫滿擔憂卻堅定無比的目光，心中湧起一股暖流，他輕輕點頭：“嗯，我知道，謝謝哥哥。”
因此第二天清晨開始，慶典的準備工作就緊鑼密鼓地展開。
無數工匠、禮儀官、設計師穿梭於母巢與場館之間，各種珍稀材料、禮器、定制服飾如流水般呈到約書亞面前供他選定。
就在這一片忙碌中，第二軍團長烏契捧著一套鑲嵌著星輝石與水晶的典禮用首飾來到約書亞的母巢，請他最終定奪。
他推開虛掩的門，蟲母背對著門口，站在一面落地鏡前，身上只隨意披著一件晨袍。
這倒沒什麽，讓烏契瞳孔驟縮的是約書亞的動作——他的手正輕輕按在自己平坦的下腹部，動作很輕，特別地輕，另一只手則拿著一個極微型的的生物波動檢測儀，這東西通常用於戰場快速掃描生命體征，他把儀器的微型屏幕對著他的腹部，似乎在辨別什麽。
約書亞太專註了，甚至沒立刻察覺烏契的闖入。他在測試，測試自己體內是否已經有了新的生命波動。
烏契的呼吸停滯了一瞬，紫眸深處掠過驚濤駭浪。
他是戰士，也是心思細膩的觀察者，瞬間將眼前的一幕與元帥今日罕見地沒有出現在晨間軍部會議聯系了起來。
一個幾乎不可能的猜想，帶著尖銳的刺痛和洶湧的覆雜情緒，擊中了他。
蟲母陛下……可能懷孕了。
不是未來的某一天，而是現在，就在他們所有雄蟲還未真正獲得名分、慶典還未舉行之時。
而讓陛下受孕的雄蟲……
烏契幾乎要捏碎手中盛放首飾的柔軟襯墊，但他強大的自制力迅速發揮了作用，就在約書亞驚覺回頭，臉上閃過一抹慌亂，迅速收起檢測儀的瞬間，烏契已經調整好表情，重新掛上了那副溫柔妥帖的面具。
“抱歉，陛下，我敲門了，可能您沒聽見。”他走上前，將首飾盒放在一旁桌上，“這套首飾，您覺得如何？”
約書亞強自鎮定，攏了攏晨袍，目光掃過華美的額冠，有些心不在焉：“很……很好，就它吧。辛苦你了，烏契。”
烏契深深看了他一眼，“為您準備一切，是我的榮幸。”
他躬身行禮，準備退下，心中卻已翻江倒海。
這個消息，恐怕瞞不住，也絕不能隱瞞太久，尤其是在全族矚目的慶典之上，果然這兩天軍部都傳開了這個謠言……
“讓開。”伊凡德突然闖了進來。
他顯然已經也得知了某些風聲，看了烏契一眼，抓住烏契的蟲翅把他丟了出去，三步兩步上前面對約書亞。
“是誰？”
“是哪只野蟲，竟然敢在您尚未正式遴選王夫的時候，對您做出這種事？”
他的藍眸燃燒著怒火，緊緊盯著約書亞，試圖從他臉上找出答案。
“是小卡對不對？那晚他沒回宿舍，我找了他那麽久，終端不回，全無蹤影，我……”
伊凡德並非蠢鈍，稍加聯想便能得出最可能的結論。
約書亞被他突如其來的逼問弄得心煩意亂。
懷孕與否尚不確定，伊凡德的激烈反應更讓他意識到此事一旦傳開的嚴重性。
慶典在即，絕不能因此橫生枝節，更不能把卡厄斯立刻推到風口浪尖。
情急之下，他腦中一片混亂，只想讓伊凡德立刻閉嘴。
“夠了，伊凡德！”約書亞打斷他，深吸一口氣，在伊凡德驚愕的目光中，突然上前一步，踮起腳尖，用一個略顯倉促但確實堵住了所有話語的吻，封住了伊凡德憤怒而不斷開合的唇。
伊凡德唇上傳來柔軟溫熱的觸感，帶著蟲母的淡淡氣息。
所有焦灼的猜測，都被這個突如其來的親吻擊得粉碎。
約書亞一觸即分，臉頰微紅，氣息有些不穩，卻強撐著命令的口吻：“慶典我不去了，我身體不舒服，你幫我推掉，我不想聽你在這裏廢話。還有，關於你猜測的任何事，我告訴你，我不會懷孕，我厭惡蟲族。”
伊凡德怔怔地看著他，唇上似乎還殘留著那轉瞬即逝的溫度。
他知道約書亞的真實身份。
他下意識地擡手碰了碰自己的嘴唇，笨得像個剛學會使用肢節的幼蟲，他張了張嘴，“真的嗎？”
“您……”他張了張嘴，聲音比剛才低了好幾個度，帶著一絲不確定的遲疑，“您剛才說…厭惡蟲族？”他的視線不自覺地飄向約書亞剛剛吻過他 的唇瓣，顯然大腦還在努力處理這前後矛盾的信息。
約書亞趁他楞神，迅速整理好表情，發揮出畢生演技，擺出最無辜的神情，甚至刻意讓眼中泛起一層水光——這是他觀察到的，對伊凡德這類忠誠過頭的雄蟲最有效的表情之一。
“伊凡德，你嚇到我了。” 他指了指自己被捏紅的手腕，“而且很疼。”
伊凡德像被燙到一樣猛地松開手，看著那圈紅痕，臉上露出懊惱的神情。
想碰又不敢碰，剛才那股興師問罪的氣勢蕩然無存。
“至於卡厄斯，他那晚是幫我整理慶典用的資料，忙到很晚，就在休息室睡了。你不信的話，可以去查出入記錄。”
這個說辭他早就和卡厄斯對好了，天衣無縫。
伊凡德僵在原地，表情十分精彩，他沈默了幾秒，然後悶悶地開口：“……那您剛才為什麽……”
他的目光又忍不住飄向約書亞的嘴唇，耳根微微發紅。
“因為你太吵了，”約書亞回頭瞥了他一眼，語氣帶著一絲嗔怪，但眼神已經緩和下來，“而且，我需要一個理由不去參加那個吵死人的慶典，你正好送上門來了。這個理由，就是我因為你的魯莽行為而受到了驚嚇，需要靜養。明白了嗎？”
伊凡德眨了眨眼，消化著這個信息。
所以，媽媽吻他，是為了……找一個合理的翹班借口？
這邏輯似乎有點繞，但出自蟲母之口，又顯得那麽理所當然。
看著伊凡德那副CPU快要燒幹的樣子，約書亞伸手輕輕整理了一下伊凡德剛才因為激動而有些淩亂的衣領。
“好了，”約書亞的語氣徹底軟化下來，耐心哄蟲，“去醫療室拿點消腫的藥膏來。” 他示意了一下自己的手腕。
伊凡德轉身快步朝門外走去。
他靠在冰涼的門板上，指尖輕觸自己的下唇，他需要一點時間，來消化這個過於沖擊的愛意……
然而，宇宙似乎並不打算給他這個緩沖的機會。
就在他試圖整理混亂思緒的剎那，另一道氣息從廊道盡頭湧來，伊凡德瞬間繃直了身體，所有旖旎的念頭被戰鬥本能強行壓下，他擡頭望去——
卡厄斯正站在那裏。
軍部最高統帥似乎也是剛到的樣子，挺括的銀黑軍裝一絲不茍，兩位高階雄蟲的目光在空氣中相撞。
伊凡德微微頷首：“媽媽剛才說，他沒有懷孕，我為此擔驚受怕很久。”
卡厄斯的視線在他臉上停留了一瞬，掠過伊凡德微紅的耳根，落在他不自然抿緊的唇上。
卡厄斯很是嫉妒，但一想到什麽，覺得自己也不該嫉妒哥哥只得到了一個吻。
至於約書亞有沒有受孕，他待會親自去看。
他淡淡地說：“這和我也沒有什麽關系。”
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卡厄斯臉上維持的平靜被撕得粉碎。
窒息感攥住了他的肺腑, 他什麽也做不了，只能覆眼眨也不眨地盯著約書亞，似乎迫切地想確認這句話的真實性。
“但不是作為王夫的承諾！”約書亞急急地補充，是怕誤會, 也是怕自己後悔, “不是我們人類那種婚姻, 也不是你們蟲族對王夫的定義，只是蟲族的子嗣, 作為你存在過的紀念，證明這一切不全是虛假的演戲, 你懂的吧？”
他解釋那麽多, 卡厄斯根本就什麽都聽不進去。
卡厄斯沈默了很長時間，久到約書亞以為他會拒絕, 久到月光都似乎都不再眷顧卡厄斯短短的銀灰短發, 約書亞覺得自己好像被拒絕了。
這太尷尬了, 約書亞不想解釋，轉身要走，卡厄斯卻一把拉住他, 低下頭, 額頭輕輕抵上約書亞的額頭。
他的體溫透過相貼的皮膚傳來，暖意融融。
“別反悔啊, 走什麽，”卡厄斯的聲音低沈得如同晚風的共鳴，緩慢而堅定地流淌進約書亞的耳中，“你送我的禮物，我沒有不要的道理。”
約書亞知道這很危險，知道這可能會讓原本就覆雜的局面變得更加糾纏難解, 知道這或許是一個極其自私又不負責任的決定。
但此刻，他不想再計算得失，不想再衡量真假，不想再扮演那個完美無瑕卻空洞的蟲母。他只是約書亞，一個在異族之愛中迷失，渴望抓住一點真實的痕跡。
他伸出手，環住了卡厄斯的腰，將臉埋進他仍帶著汗意與淡淡信息素氣息的胸膛。
卡厄斯身體僵了一瞬，隨即展開雙臂，將他緊緊擁入懷中，力氣大的想要把他按進身體裏，卻又在最後關頭控制住，將他抱到一處樹林後面。
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蟲母腹腔內天生存在四個獨立孕囊腔室，呈菱形分布於腹壁內側，每個腔室由半透明的彈性生物膜包裹，膜壁能自主分泌營養液，為孕囊提供獨立生長環境，互不幹擾。
上腹部左側，內孕幼崽發育速度最快，膜壁較薄，能清晰傳遞幼崽動作。
上腹部右側，內孕幼崽體質最強健，孕囊膜壁較厚且韌性高，會緩慢釋放安撫性信息素，幫助蟲母緩解孕期不適。
下腹部左側，內孕幼崽對雄蟲信息素最敏感，當雄蟲靠近時，孕囊會輕微震動以回應雄蟲。
下腹部右側，內孕幼崽發育節奏最慢，但孕囊會額外儲存能量，在蟲母營養不足時，主動向蟲母輸送養分。
通常情況下，四個孕囊會同時孕育子嗣，象征新一代蟲群的全面發展，也象征著蟲母雨露均沾，至少同時寵愛了四個雄蟲，相對應的，他們的母族也雞犬升天。
卡厄斯雖然獨占四個孕囊。
但他照著下腹部右側的射。
*
約書亞不知道那晚在北部基地清冷的月光與訓練器材的陰影下，自己是否真的成功受孕了。
但是一周後的孕囊也並沒有什麽反應。
蟲母的生理周期和受孕機制對他而言仍是一團模糊的謎題。身體似乎有些微妙的不同，又似乎只是心理作用與繁殖熱殘留的錯覺。
總之，一切如常。
蟲母歡慶典禮的請柬靜靜放在母巢寢宮的書案上。
三天後，他將站在億萬蟲族面前，接受朝拜，並指定一位雄蟲作為典禮上與他並肩而立的“守護騎士”。
騎士名單上的名字不多，都是經過重重篩選、身份與實力皆足以匹配此殊榮的最高階雄蟲。
約書亞選擇了“利諾爾”這個名字，幾乎沒有猶豫。
如果非要選擇一個異族，能讓他完全地交付信任，甚至願意將後背與性命相托，那麽，即便是卡厄斯，也無法與利諾爾相比。
命令下達，一路暢通，利諾爾應召前來得很快。
他靜立在母巢華麗的地毯另一端，逆著落地窗外流瀉的柔和星輝，身形挺拔如昔，那身象征高階騎士身份的銀白禮服勾勒出他優雅而蘊藏力量的身形，他依循禮儀，單膝跪地，垂下觸須，姿態謙卑恭順，無可挑剔。
“利諾爾，慶賀大典，我需要你作為我的守護騎士。”
“是，陛下。利諾爾領命。”
利諾爾聲音沈寂，沒有了往日的溫和暖意，他甚至沒有擡頭直視約書亞，長長的銀色睫毛掩蓋了眸中所有的情緒，應答也簡潔得近乎疏離。
這股不同尋常的低氣壓讓約書亞感到一絲莫名的心悸與壓抑。
他揮退了侍從，偌大的母巢只剩下他們兩。
約書亞起身，赤足踩在柔軟的地毯上，一步步走向利諾爾。
他在雄蟲面前蹲下，試圖與低著頭的他平視。“利諾爾，”他放輕了聲音，“你怎麽了？不高興嗎？”
利諾爾依舊沈默，只是擱在膝上的手蜷縮了一下。
一種想要安撫他的沖動，促使約書亞伸出手，溫涼的指尖輕輕撫上利諾爾的臉頰。
觸感微涼，皮膚下卻蘊藏著蟲族特有的韌性與力量。
約書亞有個猜測：“你是不是發情期了，還是某些雄蟲的生理進程導致的不開心呢？”
然而，利諾爾猛地擡起了頭，那雙總是盛滿笑意與溫柔的藍色眼眸，此刻如同風暴將至的深海，翻湧著壓抑到極致的痛苦、掙紮，以及近乎絕望的渴望。
約書亞甚至沒來得及反應，利諾爾已經驟然貼近，一個吻，堵住了約書亞所有未出口的疑問。
約書亞徹底楞住了，大腦一片空白。
他能感受到利諾爾唇瓣的微涼和輕微的顫抖，能感受到對方身上傳來不再溫和的信息素，如同海嘯般將他包裹。
這不是平日那個克制守禮的利諾爾，一陣輕微的窒息感傳來，約書亞下意識地想要偏頭躲閃，卻被利諾爾的手輕輕托住了後頸。
最初的震驚過後，約書亞沒有推開他。
蟲母的本能讓他瞬間理解，這是雄蟲在極度不安或情緒失控時，可能出現的本能行為，是一種尋求安撫和確認占有權的原始表達，並非真正的冒犯。
尤其是對利諾爾這樣慣常隱忍的性子而言，此刻的失控，或許正說明他內心承受著巨大的壓力。
想到此，約書亞心中那點微末的驚慌迅速被更洶湧的憐愛所取代。
他放松了下來，開始嘗試回應這個吻，他擡起另一只空著的手，輕柔地拍著利諾爾的背，像安撫自己的子嗣，無聲地傳遞著“我在這裏，我接受你，沒關系”的信號。
在他的溫柔安撫下，利諾爾緊繃的身體逐漸放松下來，那個充滿掠奪意味的吻也逐漸變得綿長而珍惜，最後，他的唇停留在他唇角邊，無盡眷戀，一下下輕觸。
良久，利諾爾緩緩退開，額頭卻依舊與約書亞相抵。
他喘息著，藍色的眼眸中風暴漸息，取而代之的是濃得化不開的悲傷與一絲清醒後的懊悔。
“對不起……約書亞……”他的聲音沙啞得厲害，“我……失控了。”
約書亞看著他，輕輕搖了搖頭，手指頭拂過他微紅的眼角，抹去那並不存在的濕意，語氣溫柔得像是在哼唱搖籃曲：“沒關系，利諾爾，我知道你不是故意的，你們雄蟲精神力不穩定，總是會弄出各種亂子，你只要沒事就好。”
他頓了頓，看著對方眼中自己的倒影，輕聲承諾，“三天後，站在我身邊，好嗎？我需要你，就像曾經我們站在一起，不離不棄。”
利諾爾深深地看著他，最終，他重新低下頭，將額頭輕輕抵在約書亞的膝上。
“是，我的陛下。”他的聲音低沈而堅定，“無論何時，利諾爾永遠是您最忠誠的騎士。”
寢宮內恢覆了寂靜，只有彼此交織的呼吸聲。
約書亞撫摸著利諾爾柔軟的銀發，心中卻泛起一絲漣漪。
利諾爾這反常的失控，僅僅是因為壓力，還是，知道了什麽？
不會是知道他和卡厄斯受孕過了吧？
無論如何，三日後，他都將與利諾爾並肩，面對整個蟲族的註視。
他暫時不想去考慮那麽覆雜的成因，不去想任何有可能阻攔他逃離蟲族的蟲或事。
寢宮的門被輕輕推開，菲林的身影出現在門口，沈穩神色此刻被一層薄薄的不讚同所取代。
顯然，約書亞選擇利諾爾作為守護騎士的消息，已經第一時間傳到了他這裏。
“弟弟。”菲林的聲音聽起來依舊平穩，但步履卻比平時稍快了幾分，徑直走到約書亞面前。他沒有立刻質問，而是先伸出手，輕輕整理了一下約書亞微敞的衣領，動作細致溫柔，然後，他的目光才落在約書亞臉上，那雙與約書亞相似的茶紅色眼眸裏盛滿憂慮。
他嘆了口氣，終究是沒忍住，溫熱的手掌覆上了約書亞微涼的手背，輕輕握住，“告訴哥哥，為什麽是利諾爾？”
約書亞感覺到菲林掌心的汗，他反手輕輕回握了一下，試圖安撫：“哥哥，利諾爾他很可靠。在需要絕對信任的場合，我認為他是最合適的人選。”
“他的確可靠，但也正因如此，他才更危險！弟弟，你難道不清楚你對他們的吸引力嗎？尤其是像利諾爾這樣……情感濃烈且慣於隱忍的雄蟲，在那種萬眾矚目的典禮上，距離你如此之近，他能否時刻保持理智？萬一他像剛才那樣……”
菲林的話語頓住，似乎意識到自己失言，但擔憂已然溢於言表。他深吸一口氣，努力讓語氣恢覆平靜，卻更顯沈重：“答應哥哥，這次典禮，無論如何，都要有所保留，好嗎？不要……不要毫無保留地展示你的氣息和溫柔。那種特定的氛圍下，任何一點過界的牽引，都可能成為點燃幹柴的星火，引發難以控制的騷動。”
他註視著約書亞的眼睛，語氣幾乎是懇求，“你也不想看見哥哥為了保護你，不得不在慶典上，把那些可能因你而失控的、可憐的雄蟲們全部清理掉吧？那場面就太難看了。”
說著，菲林擡手點開了自己的智腦屏幕，上面赫然顯示著一張抓拍自母巢內部的影像——正是約書亞此前在雲床上慵懶舒展身軀的畫面，雖不露骨，但那毫無防備的姿態和自然流瀉的氣息，足以讓任何雄蟲心旌搖曳。
菲林在那畫面上輕輕敲了敲，語氣帶著無奈又寵溺的責備：“下次，至少在感應到有外來信息素探查時，披上些紗綃。要是沒有合身的，哥哥給你親手縫制。你這麽任性，絲毫不知道收斂自身的影響力，叫哥哥怎麽放心得下你啊？”
畫面中的自己讓約書亞耳根微熱，這次是真心實意地感到了赧然。
自己之前的許多行為，在菲林眼中或許都成了缺乏自保意識的“任性”，他乖順地低下頭，像小時候做錯事被抓包時那樣，聲音也弱了幾分：“對不起，哥哥，我當時，沒想那麽多。以後我會註意的，真的。”
他明白，菲林並非要限制他的自由，而是真切地擔憂他的安危。
雖然不會再有以後了，但是這份毫無保留的關切，沈重而溫暖，讓他無法敷衍，更不忍心辜負。
看到約書亞難得露出認錯的模樣，菲林伸手揉了揉約書亞的頭發：“沒關系的，你已經決定了，哥哥會加派軍團，確保典禮萬無一失。至於利諾爾那邊，我會親自再去‘叮囑’他幾句。記住，無論發生什麽，哥哥總是在你身邊的。”
約書亞擡起頭，對上菲林寫滿擔憂卻堅定無比的目光，心中湧起一股暖流，他輕輕點頭：“嗯，我知道，謝謝哥哥。”
因此第二天清晨開始，慶典的準備工作就緊鑼密鼓地展開。
無數工匠、禮儀官、設計師穿梭於母巢與場館之間，各種珍稀材料、禮器、定制服飾如流水般呈到約書亞面前供他選定。
就在這一片忙碌中，第二軍團長烏契捧著一套鑲嵌著星輝石與水晶的典禮用首飾來到約書亞的母巢，請他最終定奪。
他推開虛掩的門，蟲母背對著門口，站在一面落地鏡前，身上只隨意披著一件晨袍。
這倒沒什麽，讓烏契瞳孔驟縮的是約書亞的動作——他的手正輕輕按在自己平坦的下腹部，動作很輕，特別地輕，另一只手則拿著一個極微型的的生物波動檢測儀，這東西通常用於戰場快速掃描生命體征，他把儀器的微型屏幕對著他的腹部，似乎在辨別什麽。
約書亞太專註了，甚至沒立刻察覺烏契的闖入。他在測試，測試自己體內是否已經有了新的生命波動。
烏契的呼吸停滯了一瞬，紫眸深處掠過驚濤駭浪。
他是戰士，也是心思細膩的觀察者，瞬間將眼前的一幕與元帥今日罕見地沒有出現在晨間軍部會議聯系了起來。
一個幾乎不可能的猜想，帶著尖銳的刺痛和洶湧的覆雜情緒，擊中了他。
蟲母陛下……可能懷孕了。
不是未來的某一天，而是現在，就在他們所有雄蟲還未真正獲得名分、慶典還未舉行之時。
而讓陛下受孕的雄蟲……
烏契幾乎要捏碎手中盛放首飾的柔軟襯墊，但他強大的自制力迅速發揮了作用，就在約書亞驚覺回頭，臉上閃過一抹慌亂，迅速收起檢測儀的瞬間，烏契已經調整好表情，重新掛上了那副溫柔妥帖的面具。
“抱歉，陛下，我敲門了，可能您沒聽見。”他走上前，將首飾盒放在一旁桌上，“這套首飾，您覺得如何？”
約書亞強自鎮定，攏了攏晨袍，目光掃過華美的額冠，有些心不在焉：“很……很好，就它吧。辛苦你了，烏契。”
烏契深深看了他一眼，“為您準備一切，是我的榮幸。”
他躬身行禮，準備退下，心中卻已翻江倒海。
這個消息，恐怕瞞不住，也絕不能隱瞞太久，尤其是在全族矚目的慶典之上，果然這兩天軍部都傳開了這個謠言……
“讓開。”伊凡德突然闖了進來。
他顯然已經也得知了某些風聲，看了烏契一眼，抓住烏契的蟲翅把他丟了出去，三步兩步上前面對約書亞。
“是誰？”
“是哪只野蟲，竟然敢在您尚未正式遴選王夫的時候，對您做出這種事？”
他的藍眸燃燒著怒火，緊緊盯著約書亞，試圖從他臉上找出答案。
“是小卡對不對？那晚他沒回宿舍，我找了他那麽久，終端不回，全無蹤影，我……”
伊凡德並非蠢鈍，稍加聯想便能得出最可能的結論。
約書亞被他突如其來的逼問弄得心煩意亂。
懷孕與否尚不確定，伊凡德的激烈反應更讓他意識到此事一旦傳開的嚴重性。
慶典在即，絕不能因此橫生枝節，更不能把卡厄斯立刻推到風口浪尖。
情急之下，他腦中一片混亂，只想讓伊凡德立刻閉嘴。
“夠了，伊凡德！”約書亞打斷他，深吸一口氣，在伊凡德驚愕的目光中，突然上前一步，踮起腳尖，用一個略顯倉促但確實堵住了所有話語的吻，封住了伊凡德憤怒而不斷開合的唇。
伊凡德唇上傳來柔軟溫熱的觸感，帶著蟲母的淡淡氣息。
所有焦灼的猜測，都被這個突如其來的親吻擊得粉碎。
約書亞一觸即分，臉頰微紅，氣息有些不穩，卻強撐著命令的口吻：“慶典我不去了，我身體不舒服，你幫我推掉，我不想聽你在這裏廢話。還有，關於你猜測的任何事，我告訴你，我不會懷孕，我厭惡蟲族。”
伊凡德怔怔地看著他，唇上似乎還殘留著那轉瞬即逝的溫度。
他知道約書亞的真實身份。
他下意識地擡手碰了碰自己的嘴唇，笨得像個剛學會使用肢節的幼蟲，他張了張嘴，“真的嗎？”
“您……”他張了張嘴，聲音比剛才低了好幾個度，帶著一絲不確定的遲疑，“您剛才說…厭惡蟲族？”他的視線不自覺地飄向約書亞剛剛吻過他 的唇瓣，顯然大腦還在努力處理這前後矛盾的信息。
約書亞趁他楞神，迅速整理好表情，發揮出畢生演技，擺出最無辜的神情，甚至刻意讓眼中泛起一層水光——這是他觀察到的，對伊凡德這類忠誠過頭的雄蟲最有效的表情之一。
“伊凡德，你嚇到我了。” 他指了指自己被捏紅的手腕，“而且很疼。”
伊凡德像被燙到一樣猛地松開手，看著那圈紅痕，臉上露出懊惱的神情。
想碰又不敢碰，剛才那股興師問罪的氣勢蕩然無存。
“至於卡厄斯，他那晚是幫我整理慶典用的資料，忙到很晚，就在休息室睡了。你不信的話，可以去查出入記錄。”
這個說辭他早就和卡厄斯對好了，天衣無縫。
伊凡德僵在原地，表情十分精彩，他沈默了幾秒，然後悶悶地開口：“……那您剛才為什麽……”
他的目光又忍不住飄向約書亞的嘴唇，耳根微微發紅。
“因為你太吵了，”約書亞回頭瞥了他一眼，語氣帶著一絲嗔怪，但眼神已經緩和下來，“而且，我需要一個理由不去參加那個吵死人的慶典，你正好送上門來了。這個理由，就是我因為你的魯莽行為而受到了驚嚇，需要靜養。明白了嗎？”
伊凡德眨了眨眼，消化著這個信息。
所以，媽媽吻他，是為了……找一個合理的翹班借口？
這邏輯似乎有點繞，但出自蟲母之口，又顯得那麽理所當然。
看著伊凡德那副CPU快要燒幹的樣子，約書亞伸手輕輕整理了一下伊凡德剛才因為激動而有些淩亂的衣領。
“好了，”約書亞的語氣徹底軟化下來，耐心哄蟲，“去醫療室拿點消腫的藥膏來。” 他示意了一下自己的手腕。
伊凡德轉身快步朝門外走去。
他靠在冰涼的門板上，指尖輕觸自己的下唇，他需要一點時間，來消化這個過於沖擊的愛意……
然而，宇宙似乎並不打算給他這個緩沖的機會。
就在他試圖整理混亂思緒的剎那，另一道氣息從廊道盡頭湧來，伊凡德瞬間繃直了身體，所有旖旎的念頭被戰鬥本能強行壓下，他擡頭望去——
卡厄斯正站在那裏。
軍部最高統帥似乎也是剛到的樣子，挺括的銀黑軍裝一絲不茍，兩位高階雄蟲的目光在空氣中相撞。
伊凡德微微頷首：“媽媽剛才說，他沒有懷孕，我為此擔驚受怕很久。”
卡厄斯的視線在他臉上停留了一瞬，掠過伊凡德微紅的耳根，落在他不自然抿緊的唇上。
卡厄斯很是嫉妒，但一想到什麽，覺得自己也不該嫉妒哥哥只得到了一個吻。
至於約書亞有沒有受孕，他待會親自去看。
他淡淡地說：“這和我也沒有什麽關系。”
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