何老卵臉色奇黃，像潑上了尿，但他始終保持笑的動作，堆著一臉僥幸和討好。

許青青在屋裏置了一樽披紅掛綠的趙玄壇來拜，面前金色小鼎裏插廉價的細香，燎出一屋淡淡的紫灰色。擱趙公像的是個近一米長的桌案，沈沈的水曲柳木，舊得油光發亮。桌下一個扁長的抽屜嵌了銅鎖，塗文隨手拉開，又猛地推進，摜得抽屜啪啪響。這動靜於何老卵如喪鐘，他烏紫的唇邊溢出圈涎沫。他站起來要跑，塗文揪著他衣領一拳給他撂倒。

何老卵沾賭十餘年，混跡大小賭坊，有小贏，多是大輸。他覺得這是自己點背，不能說他沒腦子，否則早沒命了。他欠不止邵錦泉一頭的水，七七八八好幾家。他腰子挨過刀捅，腦頂吃過板磚棍棒，混球到回家搶自己老娘隨嫁的銀鐲子換錢斷水，因為被威脅了明晚不見子兒，就紮捆起來扔江餵魚。他總結出來一條，是素水做阿飛的多忠誠驍勇，不耍花活兒，不輕易背叛，械鬥的時候敢打敢拼。這幫人身附一種極端愚蠢的氣焰，中了不知道哪族的蠱，像拜過的大哥生他養他，為個唬小孩的“道義”，命都敢賣。這根本就是他媽精神麻痹嘛。

身上描龍畫鳳的塗文就是他眼裏的這種蠢驢。這種人你跟他玩兒不來花招的，你說你上頭人拿你當槍使，有點腦子不如拾家夥單幹，你想出頭，別只當你大哥背後一條狗，他在白你在黑，你憑什麽？你得能斂劃勢力往上攀，你得和他明著稱兄道弟，暗地裏私分紅利。可這種人轉不過來彎的，他得琢磨兩秒，眉頭一擰，罵說，放你媽的狗屁，少他娘的挑撥離間！

何老卵因此地上一癱，求不動饒了。他不是搜刮不出油水，塗文也要不了他的命。至於怎麽讓他吃頓苦，他瞄眼那大抽屜，心裏發癢，不敢猜，怕自己先把自己嚇死。

“小柳小蘭。”塗文抽出三根煙，點上插進小金鼎裏，問：“你倆有外號麽？幹我們這行不叫本名，容易連帶著爹媽受苦受難。”

“船——”

“沒有。”

蘭舟咽話，隨即也說沒有。

外號是外號，昵稱是昵稱，寧願你再給我起個難聽的粗俗的，原先那個也不能隨隨便便透露給你。

“你倆不武校的麽，那你倆知道傷哪兒最疼麽？”塗文嘿嘿笑。

都沒敢開腔說手。

“十指連心對不對？”塗文低頭，揪何老卵的衣領，“啊？何老卵？我說你平常是用左手摸牌呢，還是右手摸牌？”何老卵低下頭，臉上尿色更重，成了泡陳尿。

柳亞東架著他往趙玄壇面前搡。掰著他右手往抽屜縫裏塞的時候，他發覺了蘭舟明顯的微顫和退縮。柳亞東說不清楚那種感覺。如果他再過十年，他會聰明到在蘭舟面前，有意維護起一個成熟溫和的高大形象，這種形象有虛偽的迷人之處，由此他也要遲疑，並不失思索地鬥膽跟塗文建議：“這個法子有點兒太毒了，拿棍子掄一頓算了”。慈悲多情，永葆理智，始終應該是一個男人需要修煉的最高階。

可惜他就是沒成年，就是膽氣橫秋仰仗本能，就是誤認為，不膽怯的無動於衷，更具人格層面的張力，更可以被依賴。他甚至暗自希望蘭過蘭舟面朝自己的時候，總是脆弱的，有很多憂郁和怯懦給他細看，永遠不強而有力，永遠可以被他扽離到自己身後。

這也太賤了，他可不會承認。

塗文把何老卵粗壯的右手指頭慢條斯理地往裏按，牙槽咬起來了，哼哧著笑說：“也是就地取材了。先說好，你今兒讓我見著現款了，我不多要求！就廢你一只，你要非這麽死皮賴臉我也不怕跟你耗，我一無業游民我多閑吶！”他在何老卵虎口上一揉，快與他鼻尖貼鼻尖，說：“你也歇歇手！別老成天他媽想著摸奶摸牌！啊？！”

何老卵汗順太陽穴往下滑，手僵著往懷一攣一攣，兩唇抖擺，說不出一個字。眼看著就沒進去四根了，餘一只頑固的拇哥，顫巍巍地枯死在外頭。

“按住啦！”塗文齜牙笑，站直吸進口氣，動動脖子，“忍著點啊。”

何老卵一下子跪直了，蜷成羅鍋，擰過張惶惶慘敗的臉：“舊、舊強哥！！等、等下！我——”

一直靜著的廁所陡然響起捶門響，鎖進去始終不言的許青青高喊：“你們想幹嘛？！老卵！何老卵！操/你/媽的何元奎！何元奎！”

“我是你小老弟！就一腳磨嘰什麽？我又不要你命！”塗文擡腿，瞄準抽屜：“門窗我都鎖了，疼你就喊，啊？”

“姓何的！！”

“舊強！青、青青！我有——”

——梆！

龍虎散打班，原來一男孩兒做過十字韌帶重建和半月板修覆，養好後又做踢靶訓練，起跳後落地單腿支撐。柳亞東那會兒正喝水，清晰聽到了一聲劈啪的短促鳴響，回頭見那人抱腿嘶嚎，才明白那是韌帶抻裂的聲音。柳亞東又聽見一陣叫人牙酸的響，嘎碴，像石碾滾過硬脆的米糖。柳亞東兩喉嚨發緊，緊緊按捺住劇痛中的何老卵。

何老卵正頭低進兩腿間顫抖抽搐，喉嚨呼嚕嚕像堵住了一口濃痰，瀕死般混著哼哧哼哧的濁重呼吸。塗文端出件元青花似的，端出他的手，那手固定成一個戲曲的指法，顏色瞬白，瞬青，瞬紫，銅鎖鉸下他小指一綹肉，牽著層薄皮耷拉著，又瞬紅。

柳亞東蘭舟不敢細看，以彼此為救贖似的，保持姿勢，訥訥地相互凝睇。那裏面湧動的東西是什麽呢？也鬧不清，只覺得像陽光下久曝，猛一紮進暗裏，眼前發黑，浮著一圈圈淡金色的光環。

塗文吐口氣：“再問你一遍，我今天能不能見現款？”他彎腰去捉何老卵左手，握了握。

後來許青青一己之力撞破廁所門，撲跌在地上，擦破下巴一層皮。她的玫紅色馬海毛衣泛著一層柔光，淩厲的曲線埋沒進去，柔和成女人孤寡的淒狀。她捂著下巴含糊說，我這兒有三萬。

回程幾近正午，沿街攤販喧起，簇成一個鬧市。其中治安問題屢屢不絕，多了，後頭公安就懶得再管，隨它爛著。素水興地頭蛇，攤販都需像戶籍歸檔那樣所屬一家黑勢力，交了錢，才受保護，不給錢，排擠得你沒活路。文明巷裏月前一家熱炒攤子開張，老板五大三粗，為人“直”，前天甩著滾油星砸跑了兩個混子，今兒就已經不見攤子影了。可惜塗文覺著他家爆炒不錯，扭頭就吃不著了。就進了家面食店，包著三摞現款的皮夾往桌上一撂，要了三碗羊肉水餃。

塗文看著兩人：一個盯著桌上一塊黑漬；一個咕嘟嘟灌掉一滿杯半涼的陳茶。塗文劈開衛生筷，嘴裏動動舌頭，說：“趁早習慣吧。”

“我跟他，”蘭舟拽紙，擦拭著那塊黑漬，“沒，沒.......”

塗文笑了：“結結結結結個什麽巴？”

柳亞東咽掉嘴裏的茶梗，舔了下嘴巴，低下眼睛說：“我們在學校裏關久了，不適合幹這個。“

“哦？”塗文撚著筷子上的絲絲縷縷，眉毛松快地輕挑，輕蔑又譏諷。

“我跟他——”

“就是膽兒小唄！”

去你媽的！

“也不是。”柳亞東看了眼蘭舟，又想說：“是......”

“是你倆一身正氣，不情願當我們這樣的爛人。又沒簽賣身契，逼歪那麽多幹嘛？真不願意也沒人抱你大腿不讓走吧？真要慫包，找泉哥說明白，拾掇東西趁早滾蛋。”老板端上熱意騰騰的三個海碗，塗文一推：“先趁熱吃吧小毛孩兒，肚子掃飽，吃完回去睡大頭覺，回去呼嚕呼嚕毛，嚇不著。”

塗文說完悶頭呼嚕嚕地吃起了餃子。蘭舟又不死心地用力擦了下黑漬。

焦麗茹在近郊有一套奶白的二層洋樓，圍了樹籬鐵藝欄，前庭停了輛扁蛤蟆似的藍色小跑。於胡自強，這些富麗玩意兒罕見得堪比彗星。他迷蒙地站定玄關處，訥訥環顧著，雪亮的瓷磚反出他的一道淡影，他成了游離的狀況之外，想不起陰陽歷，幹嘛來的，甚至自己叫啥。

客廳裏粉水晶的吊燈是女人喜歡的東西，真皮白沙發是女人喜歡的顏色，連空氣裏，也是雌性的清甜。這和他被李娟勾攬到兩乳間撫摸，所嗅到的氣味不同，那種，濃烈又洇著汗酸，廉價又惹人眷眷。這種，胡自強咽口唾沫——輕鳶剪掠，細膩多情，高不可攀似的。胡自強看地上一個黃泥鞋印，臉一臊，慌忙倒退去門邊。想想不行，蹲下去一扽袖子，拿手把印子給揩掉了。

焦麗茹在家穿搖粒絨的睡衣，毛茸茸得吞沒她起疊的三圍，渾圓得很嬌憨。她彎腰在鞋櫃裏找東西，幾縷頭發滑到前襟。胡自強屏息，僵背，並盯死她眼周的一疊細皺。胡自強母親是緬甸籍，算到今年，也應該是她這樣的年紀。焦麗茹翻出雙半新的球鞋，拍了下胡自強的小腿：“你試試看！”胡自強把左腳藏到右腳後。

焦麗茹笑笑，提著他褲腳往前抻：“躲什麽？這個耐克鞋氣墊底子很軟的，買給我兒子，他死活不要，嫌顏色。”她解開一只鞋帶，聲音低下去一些，像自言自語：“他跟你個頭差不多，你也許能穿。”

胡自強試了一只，竟正正好好。焦麗茹低頭看了一會兒，眼如一汪水蕩，站起來說：“我兒子在外地讀高三，你比他瘦，他也沒你三個長得精神。鞋你就穿著，舊的要麽就不要了。”

“謝謝......麗、麗茹姐。”

“喊姐我都聽不慣。”焦麗茹曲他一眼，“你三個能喊我阿姨了。”

焦麗茹不是普世意義上的“好女人”，涉黃，擱舊社會就叫壞透的鴇媽，可以槍斃。春水堂臺面上是浴池城，私底下都知道是鶯花寨。男人對這類暗示最天賦異稟，眼一眨就會意，嘴一動就傳播開來。中國妓制有千年，新中國一朝禁掉，藏汙納垢不見光的地方被掘出來搗碎，名曰“婦女解放”。但其實自己不解，誰解都沒鳥用。女孩兒們真沒幾個有什麽難言之隱，多就是讀書不多，家窮人懶，只想穿紅戴綠躺著賺錢。你一想，還真沒什麽飯碗比陪睡好端。

掮客是指替人介紹買賣，從中賺取不菲傭金的人，澳門賭場叫疊碼仔。亦即說焦麗茹是春水堂管事，更和邵錦泉是互利共贏的合作關系。她招徠的客人通常分三步“擺布”：飯桌上滾一趟，溫柔鄉滾一趟，迷迷糊糊爬到牌桌上再滾一趟。客人滾得目眩神迷，稱心遂意，荷包也由飽到癟。天亮了醒神了，悵不悵悔不悔，是你自家的事，爹媽沒給生一副大志氣，花紅柳綠招一招，就忍不住誘惑往裏鉆，富貧由天這怨不了人。春水堂女孩兒們也都一點點學著做，盼釣到一個豪氣的“色佬”，能保兩年不開張。

焦麗茹撥一通電話，司機老蘇沒會兒就來了。老蘇自然也是外號。他身高不足一米六，得過麻風似的癩癩的鐵鍬臉，一口湖北腔。焦麗茹折回二樓再出來，皮草濃妝，好像剝掉皮囊重換了一副。她是看人下菜，客人雅，她就雅；客人俗，她更俗。

老蘇開一輛黑雅閣，微微防備著胡自強。胡自強一下沒替焦麗茹拉開車門，他就皺眉了，說：“搞麽名堂唦？長這大個子我看是個苕！不曉得外拉？”胡自強縮著頭重開，焦麗茹彎腰鉆進後座，他要跟著進，老蘇又瞪眼：“說你苕你真叫苕！你小弟，你坐麽後頭？！”

“你小點聲吧！嚇他幹嘛。”焦麗茹按著毛領，荔枝皮的手提包擺在膝蓋上，拽胡自強往裏鉆，“他就是嘴壞，你就坐後頭，小心碰頭。”結果梆當就碰了。胡自強捂著腦門嘶嘶直抽，焦麗茹哧一聲笑了，“說了讓你小心！”老蘇啪上車門，哼哼說：“傻大個子講的就是你。”胡自強至此有一絲憤怒，但被無措壓制，從而呈現出一種僵硬。

“男孩子可以不多話。”焦麗茹一手按在他背上，“但不能畏畏縮縮。”這種教誨間的關系是很柔和的。胡自強挺腰，眨眼，輕輕點了下頭。

老蘇和焦麗茹的交談多半摻了黑話，又是方言混雜，胡自強理解能力平庸，回味很久才明白出一星半點兒。老蘇說，上次釣大魚“黑子”小森心腸軟成絲瓜瓤，對“糧食”不狠，不上嘴啃，不坐就等著餓死？老蘇又說自己上次攔住他狠揍了一頓，斷掉他一根肋條，揪著問他“紮金花”最後怎麽不肯做“托兒”，怎麽不肯跳出來指他出老千，養你吃喝，養你病媽，就拿你當水蛭，盼你吸幹他血呢，你倒他媽給老子做起善人了。

焦麗茹點上南京，搖開窗縫，“怎麽不肯？別說對那個小青年動了感情。”

老蘇是支氣管的頑疾，笑出來的是不上不下的怪調：“是說唦！我問啦，窩說小森誒，未必你跟阿迪一樣是個玻璃貨？未必你看上人家濃眉大眼啦？”老蘇樂了半晌，才道：“伍翔都跟我講啦！說小森那個狗東西，養‘豬’把自己腚眼門子都養出去了！我想不至於，小森那一身原始種的黑毛，條子又紮實，苕頭日腦的誰捅他咧？伍翔倒笑我不識人，講說這號事不從你長相分，1叫1，0叫0，天生的。”

“小森想跟他走？”

“倒想。小森麽身份？篷子裏的小水蛭小臭蟲，人家麽身份？賭紅眼輸掉褲頭子也是北京的大學生，也是機關裏端鐵飯碗的。他莫想當現世寶哦，個下三濫去攀京少，演他娘的《西廂記》？”

“哪個公子哥一沾賭到最後不是人模鬼樣的，你勸小森拎清楚。”

“是說唦，我把他鎖了。”老蘇打個方向，“我說愛什麽愛？釣大魚抽紅利，養好你病媽，這叫你的明路。”

“你講，可會是小森見到外頭自由又漂亮了，他想上岸？”焦麗茹笑著問。

“上岸？”老蘇猛哧，像車輪打滑，“這岸好上的？一屁股臟賬就夠纏他一輩子。他幹，你跟邵老板就罩他一天，他跑，想拿他狗命的多得要排隊，想橫死他就試試。慣講好人難做，我講壞變好更難。”

“他要真心的，我能考慮考慮。”

“瘋了你！”

胡自強的突然一陣咕嚕，極亮極連貫，竟像串管樂之音，打斷了兩人交談。焦麗茹楞兩秒，猛地破功，仰上椅背咯咯地樂開，嘴裏直哎喲餵。老蘇嘴邊都揚出一對兒括弧，說：“莫說老邵看中這傻大個子的苕？”

“純真你懂嗎？”焦麗茹笑得顫巍巍，快倚到胡自強肩上。

“苕就苕！大悶瓜一個。”

“老蘇你停一下。”

對過有家糖炒栗子攤，圓砂裹著油潤的毛栗，在攤主的大鏟下翻飛，撒進去麥芽糖漿，香甜味貫穿一街兩頭。焦麗茹翻開皮包拿錢下車，買回來兩紙袋，丟給老蘇一袋，一袋給胡自強：“吃吧，按講你這大個子了，恐怕還要抽，禁不住餓。”，糖炒栗子隔層紙袋也非常燙手，胡自強火燎燎的。

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