第90章 撕開 活出個人樣
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第90章 撕開 活出個人樣
到了進宮這一日, 朱萃早早起了，將屋子收拾得整整齊齊，背了一只鼓鼓囊囊的大包袱, 在薛府門口等著二姑娘的馬車接自己進宮。
天剛蒙蒙亮，柴家馬車到了，朱萃爬上馬車，嘴巴甜得像抹了蜜：“萃兒給二姑娘行禮, 今日有勞二姑娘了。”
“坐我身邊吧。”潤水淡淡道。
“好咧。”
朱萃把寶貝包袱緊緊摟在懷裏, 這一大包裏，除了幾件不太值錢的首飾衣裳, 便是各式各樣的糕點酥餅，起碼夠她吃上半個月。
潤水瞥了一眼朱萃的包袱：“萃兒, 進宮可不許帶任何東西。”
“吃的也不成？”
“不成。”
“那衣裳首飾呢？”
“也不成。”
朱萃如遭雷擊。
“你把包袱留在車裏, 衣裳首飾我讓人替你收著，你日後出宮再來取。”
潤水輕輕道。
朱萃總覺得二姑娘今日說話有些有氣無力的, 也未多想，打開包袱, 抓緊時間猛吃荷花酥。
吃了兩口, 突然想到了什麽, 趕緊又問：“二姑娘，那書信可以帶進宮裏麽？我貼身放著的。”
潤水道：“入宮時會有女官搜身, 除了身上的衣裳首飾，任何東西皆帶不進去。”
“完了，完了。”朱萃訥訥道：“我答應她們的事, 這下子全完了。”
潤水問：“是有人托你送信給姐姐麽？”
朱萃只得承認：“嗯……是姑娘的幾位朋友。”
潤水稍一思索：“把信給我看看。若篇幅不長便默下來。等入宮之後，再謄寫給姐姐便是。不然，這信, 決計到不了姐姐手上。”
朱萃猶豫了一會兒，想起珍娘、小五、卉兒眼巴巴的樣子，從懷裏掏出信，遞給了潤水。
潤水接過信，取出信紙，快速閱看起來：
信的篇幅不算長，看得出來，頭兩段是兩人口述由他人代寫的，回憶了些與姐姐相識的舊事。
“真不知，姐姐還有三位朋友。”
只是，這三人的身份，一個比一個離奇。
第一位是個寡婦，第二位是個賣魚女，第三位，則是，陳卉卉。
陳卉卉。
潤水默念了一遍，總覺得這個名字似曾相識。
她繼續往下看，目光旋即落在信紙末端，上面清楚寫著：“今日偶遇柴聰，其行徑與過去無異。”
信裏的柴聰，竟與她的夫君柴聰同名同姓。
還是說，這根本是同一個人。
霎那間，潤水記起了這陳卉卉是誰：便是成婚前，柴聰養在院裏的通房丫鬟，聽說，陳卉卉故意懷了身孕後，被婆母落了胎，趕出了柴家，從此以後音訊全無。
潤水萬沒想到，這陳卉卉竟與姐姐相識，從這信上來看，兩人相當熟稔。
難怪，難怪上回進宮，姐姐翻來覆去地暗示她和離。
想必，姐姐她一早便知柴聰此人，實在是不堪托付。
陳卉卉，又在中間起了什麽作用呢？
想及此，她一把抓住狼吞虎咽的朱萃：“這信上的陳卉卉，如今人在何處？”
她臉色煞白，一雙手死死抓住朱萃，朱萃嘴邊掛著酥餅的殘渣，吃痛道：“城隍廟附近，春來客棧。”
“立刻掉頭，趕去春來客棧。”
潤水道：“快，越快越好！”
馬車朝著皇宮相反的方向狂奔。
***
馬車匆匆趕到春來客棧。
潤水沒等丫鬟來扶，自行跳下馬車，幾步沖進客棧，四處張望：“陳卉卉，陳卉卉在麽？”
卉兒正端了木盆預備去漿洗衣裳，聽得有人在尋陳卉卉，下意識擡起頭應聲道：“我便是陳卉卉。”
潤水徑直沖了過去。
“……陳卉卉，你是陳卉卉。”
她忍不住仔細端詳面前的女子，這個叫陳卉卉的，有著白凈清秀的一張臉，五官柔和，神情恬淡，只是，那雙亮晶晶的眼眸中，藏了一絲若有若無的愁緒。
卉兒此前並未見過潤水，見她擋住了自己的去路，便問：“不知姑娘有何貴幹？”
朱萃已跟著進了客棧，從潤水身後探出頭來：“卉兒姑娘，這是我們府中二姑娘，如今是柴家的少夫人。”
“你，你便是……”
柴聰娶的那位妻子，姑娘的親妹妹，潤水。
卉兒沒想到她會突然出現在此，行禮道：“卉兒見過潤水姑娘。”
“你認得我？”
“聽姑娘提起過潤水姑娘。”
“不錯，我是薛潤水，我的夫君，名叫柴聰，不知你可否認得？”
“……認得。”
便是化作鬼魂，也不會忘掉此人。
潤水道：“陳卉卉，我來是想請你，同我走一趟。”
“你要帶卉姑娘去哪裏？”
王航聽著動靜從客房出來，將卉兒護在身後，回頭低聲問：“卉姑娘，這是何人？要帶你去何處？”
“我帶你，去見我的姐姐。”
聞言，卉兒不假思索道：“好，我這就隨你去。”
王航在旁還想說些什麽，被卉兒眼神止住：“王大哥，我去去就回，此事你先莫要與珍娘她們說。”
卉兒跟著潤水上了馬車，朱萃正要上車，潤水掀開車簾道：“萃兒，你便留在此處，晚些時候，我再來接你。”
朱萃恍然大悟，跺腳道：“原來二姑娘是要她代替我去見姑娘。可姑娘分明選了我入宮啊。”
馬車急急朝皇宮奔去。
***
與此同時，茯苓不費吹灰之力，便將清輝引開，徐重與岳麓趁機躲入寢殿的密室之中。
說是密室，其實是由若幹密道組成，密道延伸至清涼殿的大小宮室，只須循著聲音走近，即可透過墻上的孔洞觀察宮室內的景象。
“這間密室真是精妙絕倫。”岳麓壓低聲音道。
徐重一面撥開正對偏殿的幾處孔洞，一面對岳麓解釋：“此間密室由朕親手繪制草圖，又請來能工巧匠修建。你可如尋常那般說話，這間密室最為巧妙之處，便是可將宮室內的說話聽得一清二楚，又隔絕了密室內的聲音。”
“陛下怎會在此建造密室？”
徐重道：“那時清涼殿幾乎被皇後與徐兆安插的眼線占據，朕的任何舉動皆被他們監視，於是，朕便趁一年秋狝，先皇與前皇後、廢太子出宮之際，裝作宮中走水將他們統統殺了，再借著修繕的名義，修了這處密室和暗道……而前皇後與廢太子回宮後，又陸續買通了朕的宮人，朕就是在此，看著他們背著朕傳遞那些朕故意做出的假消息。”
徐重輕笑一聲：“後來，這些背叛朕的人，也陸續追隨他們真正的主子去了。”
岳麓咽下口水：他是為數不多，知曉陛下真面目的人。前朝後宮，大多數人只看到陛下溫和寬厚的一面，如果因此以為陛下是個仁慈懦弱之人，那便是大錯特錯。在背叛與仇敵面前，陛下永遠選擇斬草除根，他的狠辣藏在溫潤的笑意後……
隨後，二人透過孔洞，看著明妃緩緩步入偏殿，獨自坐在宮室正中的坐榻上翻開書冊，時不時眉頭微蹙。
岳麓收回視線，識相地退後一步，不再暗中窺視明妃。
方才他無意間窺見了陛下看明妃娘娘的眼神，大概是因為身在暗處，陛下沒有絲毫的遮掩，那眼神，不像人，更像是一只猛獸，隨時，要將獵物囫圇吞入。
辰時剛過，便有宮人來稟：“明妃娘娘，柴夫人到了，還帶了一位姑娘，正在殿門外候著呢。”
清輝道：“讓她們進來。”
遠遠的，清輝便瞧見潤水領著萃兒朝這邊行來。
看不甚分明，潤水將萃兒擋了大半，清輝只覺萃兒如今的身形較先前細窄了許多，不禁訝道：“數月未見，這丫頭便瘦成了這般模樣？”
兩人垂著臉，一前一後進了殿，同時朝清輝行禮。
“臣婦叩見明妃娘娘。”
“民女叩見明妃娘娘。”
清輝楞了一楞，不由自出地從坐榻起身，親自走到萃兒跟前，躬下身，向她伸出雙手：“你，是卉兒？卉兒。”
她一向不是個外露之人，可此時也不禁潸然淚下，幾滴熱淚順著她的面頰，滴落在腳邊的地毯上，留下圓潤的濕痕。
卉兒極力忍住淚意，可眼淚還是洶湧而出，她仰面看向清輝，淚流滿面道：“姑娘，是我，卉兒。”
已泣不成聲。
“卉兒。”
“姑娘……”
兩人緊緊擁在一起。
宮人們已極有眼力見地紛紛避讓出去。
良久，清輝一手拉著卉兒，一手拉著潤水坐下，對潤水道：“妹妹，多謝你此番將卉兒帶來，你且等等，我與卉兒太長時間未見，我須與她說幾句要緊話。”
潤水問：“姐姐，我是否應當回避一二。”
清輝道：“倒也不必，這接下來的話，或許，對你亦有所啟發。你便留在這裏吧。”
“卉兒，珍娘和小五還好麽？她們現在人在何處？”
卉兒道：“她們眼下也在京畿，一心盼著與姑娘相見。”
便將失散後三人的經歷簡要說了一遍。
聽說她們尋到一處風景宜人的水鄉住下，還開了魚行為生，清輝不由讚道：“好極了，你們做得極好。”
卉兒道：“便統統按照姑娘當時的謀劃，除了姑娘不在身邊，其餘的，皆實現了。我們三人自食其力，日子簡單而又平靜，大家對此極為知足。”
清輝含笑道：“看來，我不在你們身邊，你們也能過得很好的。”
她意味深長地看了一眼端坐在旁的潤水：“大膽地邁出這一步，才發現，天高任鳥飛，不是麽？”
“確是如此，發現姑娘失蹤時，除了擔憂姑娘安危，也擔心無法按照姑娘的謀劃抵達嶺南，可我們還是試著去做了，心想著，總不能一輩子拖累姑娘。”
“若沒遇上你們，我也不會成為今日的薛清輝。”清輝為卉兒擦了眼淚，對潤水道：“妹妹，你既親自帶了卉兒進宮，那你也應該知道卉兒是誰了。”
潤水點了點頭：“方才來的路上，卉兒已悉數說與妹妹聽了。”
“我總算明白，姐姐為何希望我離開柴聰。”
清輝嘆道：“離開薛家前，我曾無意撞見柴聰在外行事齷齪……走時太過匆忙，只能提醒你柴聰並非良人……彼時，我亦尚不知曉戕害卉兒的人竟是柴聰。”
“直到卉兒說出了當年種種慘痛之事，我漸漸下定決心，不能讓你再被此人蒙騙愚弄。”
“既非良人，為何還要與他共度這漫長一生。”
清輝指了指手中的書冊：“我近來一直在鉆研《大衍律》，若按目前的律法，能讓你擺脫柴聰的唯一法子，便是和離。”
“可《大衍律》未明文規定女子有權提出和離。這和離制度，便專為男子而設。”清輝嘆了口氣：“我翻遍律例，才勉強想出一條對策，除非你願意親自告發柴聰品行不端，我可借助處置權過問此事，在證據充分的前提下，準予你與柴聰和離。”
徐重在密室之中，將清輝的話聽得清清楚楚。
原是如此。
輝兒要處置權，是為了幫助妹妹擺脫柴聰。
柴聰，原是個不折不扣的混賬東西。
徐重暗忖：照這般看來，她應該早在巡狩之前，便在籌謀此事了……
她竟如此沈得住氣，在這之前，未對他透漏半分。
徐重隱隱有些失落，又聽清輝繼續道：
“潤水，姐姐想問你一句，你可願冒著家醜外揚、眾人恥笑的結果，告發柴聰？”
清輝也不太確定潤水的心意，試探道。
潤水擡起眼眸：“我願。”
“姐姐須得提醒你一句，邁出這一步，爹和你娘，勢必會百般阻撓你，更不用說柴家父母和柴聰，定會想盡各種不入流的法子汙蔑你、擊潰你，屆時，眾口鑠金，人言可畏，足以顛倒黑白，混淆是非，你可願。”
“我願。姐姐當初入宮，流言蜚語何其多，不也走過來了麽？”
“不，情勢並不相同。”清輝正色道：“當初，若不是陛下一力將我護在身後，我未必能躲過那場風波。可如今，你的身後，僅有我一人，我也不敢確信，在滔天巨浪之中，我能否護住你不受傷害，我只能盡力而為。”
徐重聽到這裏，不禁心潮澎湃，周身通泰——又有什麽比心上人的背後誇讚更令人愉悅呢。
潤水道：“姐姐十六歲時，已吃盡了苦頭，不也撐過來了。我如今已十七，早該去面對這世間的風霜雨雪了，否則，像一朵嬌花，一輩子困在後宅之中，一輩子忍氣吞聲，看似活著，實則已死。不如像小五那般，活出個人樣。”
她此前已思慮清楚，聽說卉兒的遭遇後，更是下定決心：“姐姐，不管付出多大的代價，哪怕就此聲名狼藉，我也定要離開柴聰，我不想自己的一生，與畜生為伍。”
清輝欣慰又擔憂：“如此，姐姐便拼盡全力助你。”
她何嘗不知這是一條何其艱難的路，正如她當年，非涅槃無以重生。
卉兒忽而道：“姑娘說，和離需要證據，卉兒願做人證，指證柴聰品行不端。”
“不可，絕對不可。”清輝搖搖頭：“卉兒，我知你想為此事出力。你如今既已過上了平靜的日子，我便不能再讓你卷入這風波中……”
卉兒含淚道：“姑娘，卉兒如今有了心悅之人，可卉兒知道，卉兒不能嫁給他……柴聰已然毀了我一生，我恨他入骨卻無力還擊，如今有了這個機會，不僅可以幫到潤水姑娘，還能一洩我心頭之恨，姑娘，你就把卉兒，當作射向柴聰的一枝箭矢吧，卉兒也想，活出個人樣。”
聯想到客棧內將卉兒護在身後的年輕男子，潤水亦動容道：“卉兒姑娘，多謝。”
清輝道：“既然你們下定決心，此事，便由我來細細籌劃。”
她轉頭對潤水道：“你如今尚不能與柴聰、柴家撕破臉，須得耐心等待時機，順帶想法子拿到更多證據。以及，此後無論那畜生如何甜言蜜語哄你誘你，你切勿再與他親近。切記。”
“妹妹記住了。”
又對卉兒道：“你出宮後深居簡出，勿要露面，你提到的那位可憐人，我會盡快派人將她救出……多出一個人證，潤水和離，自然勝算更大。”
“這場硬仗，須全力以赴。”
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到了進宮這一日, 朱萃早早起了，將屋子收拾得整整齊齊，背了一只鼓鼓囊囊的大包袱, 在薛府門口等著二姑娘的馬車接自己進宮。
天剛蒙蒙亮，柴家馬車到了，朱萃爬上馬車，嘴巴甜得像抹了蜜：“萃兒給二姑娘行禮, 今日有勞二姑娘了。”
“坐我身邊吧。”潤水淡淡道。
“好咧。”
朱萃把寶貝包袱緊緊摟在懷裏, 這一大包裏，除了幾件不太值錢的首飾衣裳, 便是各式各樣的糕點酥餅，起碼夠她吃上半個月。
潤水瞥了一眼朱萃的包袱：“萃兒, 進宮可不許帶任何東西。”
“吃的也不成？”
“不成。”
“那衣裳首飾呢？”
“也不成。”
朱萃如遭雷擊。
“你把包袱留在車裏, 衣裳首飾我讓人替你收著，你日後出宮再來取。”
潤水輕輕道。
朱萃總覺得二姑娘今日說話有些有氣無力的, 也未多想，打開包袱, 抓緊時間猛吃荷花酥。
吃了兩口, 突然想到了什麽, 趕緊又問：“二姑娘，那書信可以帶進宮裏麽？我貼身放著的。”
潤水道：“入宮時會有女官搜身, 除了身上的衣裳首飾，任何東西皆帶不進去。”
“完了，完了。”朱萃訥訥道：“我答應她們的事, 這下子全完了。”
潤水問：“是有人托你送信給姐姐麽？”
朱萃只得承認：“嗯……是姑娘的幾位朋友。”
潤水稍一思索：“把信給我看看。若篇幅不長便默下來。等入宮之後，再謄寫給姐姐便是。不然，這信, 決計到不了姐姐手上。”
朱萃猶豫了一會兒，想起珍娘、小五、卉兒眼巴巴的樣子，從懷裏掏出信，遞給了潤水。
潤水接過信，取出信紙，快速閱看起來：
信的篇幅不算長，看得出來，頭兩段是兩人口述由他人代寫的，回憶了些與姐姐相識的舊事。
“真不知，姐姐還有三位朋友。”
只是，這三人的身份，一個比一個離奇。
第一位是個寡婦，第二位是個賣魚女，第三位，則是，陳卉卉。
陳卉卉。
潤水默念了一遍，總覺得這個名字似曾相識。
她繼續往下看，目光旋即落在信紙末端，上面清楚寫著：“今日偶遇柴聰，其行徑與過去無異。”
信裏的柴聰，竟與她的夫君柴聰同名同姓。
還是說，這根本是同一個人。
霎那間，潤水記起了這陳卉卉是誰：便是成婚前，柴聰養在院裏的通房丫鬟，聽說，陳卉卉故意懷了身孕後，被婆母落了胎，趕出了柴家，從此以後音訊全無。
潤水萬沒想到，這陳卉卉竟與姐姐相識，從這信上來看，兩人相當熟稔。
難怪，難怪上回進宮，姐姐翻來覆去地暗示她和離。
想必，姐姐她一早便知柴聰此人，實在是不堪托付。
陳卉卉，又在中間起了什麽作用呢？
想及此，她一把抓住狼吞虎咽的朱萃：“這信上的陳卉卉，如今人在何處？”
她臉色煞白，一雙手死死抓住朱萃，朱萃嘴邊掛著酥餅的殘渣，吃痛道：“城隍廟附近，春來客棧。”
“立刻掉頭，趕去春來客棧。”
潤水道：“快，越快越好！”
馬車朝著皇宮相反的方向狂奔。
***
馬車匆匆趕到春來客棧。
潤水沒等丫鬟來扶，自行跳下馬車，幾步沖進客棧，四處張望：“陳卉卉，陳卉卉在麽？”
卉兒正端了木盆預備去漿洗衣裳，聽得有人在尋陳卉卉，下意識擡起頭應聲道：“我便是陳卉卉。”
潤水徑直沖了過去。
“……陳卉卉，你是陳卉卉。”
她忍不住仔細端詳面前的女子，這個叫陳卉卉的，有著白凈清秀的一張臉，五官柔和，神情恬淡，只是，那雙亮晶晶的眼眸中，藏了一絲若有若無的愁緒。
卉兒此前並未見過潤水，見她擋住了自己的去路，便問：“不知姑娘有何貴幹？”
朱萃已跟著進了客棧，從潤水身後探出頭來：“卉兒姑娘，這是我們府中二姑娘，如今是柴家的少夫人。”
“你，你便是……”
柴聰娶的那位妻子，姑娘的親妹妹，潤水。
卉兒沒想到她會突然出現在此，行禮道：“卉兒見過潤水姑娘。”
“你認得我？”
“聽姑娘提起過潤水姑娘。”
“不錯，我是薛潤水，我的夫君，名叫柴聰，不知你可否認得？”
“……認得。”
便是化作鬼魂，也不會忘掉此人。
潤水道：“陳卉卉，我來是想請你，同我走一趟。”
“你要帶卉姑娘去哪裏？”
王航聽著動靜從客房出來，將卉兒護在身後，回頭低聲問：“卉姑娘，這是何人？要帶你去何處？”
“我帶你，去見我的姐姐。”
聞言，卉兒不假思索道：“好，我這就隨你去。”
王航在旁還想說些什麽，被卉兒眼神止住：“王大哥，我去去就回，此事你先莫要與珍娘她們說。”
卉兒跟著潤水上了馬車，朱萃正要上車，潤水掀開車簾道：“萃兒，你便留在此處，晚些時候，我再來接你。”
朱萃恍然大悟，跺腳道：“原來二姑娘是要她代替我去見姑娘。可姑娘分明選了我入宮啊。”
馬車急急朝皇宮奔去。
***
與此同時，茯苓不費吹灰之力，便將清輝引開，徐重與岳麓趁機躲入寢殿的密室之中。
說是密室，其實是由若幹密道組成，密道延伸至清涼殿的大小宮室，只須循著聲音走近，即可透過墻上的孔洞觀察宮室內的景象。
“這間密室真是精妙絕倫。”岳麓壓低聲音道。
徐重一面撥開正對偏殿的幾處孔洞，一面對岳麓解釋：“此間密室由朕親手繪制草圖，又請來能工巧匠修建。你可如尋常那般說話，這間密室最為巧妙之處，便是可將宮室內的說話聽得一清二楚，又隔絕了密室內的聲音。”
“陛下怎會在此建造密室？”
徐重道：“那時清涼殿幾乎被皇後與徐兆安插的眼線占據，朕的任何舉動皆被他們監視，於是，朕便趁一年秋狝，先皇與前皇後、廢太子出宮之際，裝作宮中走水將他們統統殺了，再借著修繕的名義，修了這處密室和暗道……而前皇後與廢太子回宮後，又陸續買通了朕的宮人，朕就是在此，看著他們背著朕傳遞那些朕故意做出的假消息。”
徐重輕笑一聲：“後來，這些背叛朕的人，也陸續追隨他們真正的主子去了。”
岳麓咽下口水：他是為數不多，知曉陛下真面目的人。前朝後宮，大多數人只看到陛下溫和寬厚的一面，如果因此以為陛下是個仁慈懦弱之人，那便是大錯特錯。在背叛與仇敵面前，陛下永遠選擇斬草除根，他的狠辣藏在溫潤的笑意後……
隨後，二人透過孔洞，看著明妃緩緩步入偏殿，獨自坐在宮室正中的坐榻上翻開書冊，時不時眉頭微蹙。
岳麓收回視線，識相地退後一步，不再暗中窺視明妃。
方才他無意間窺見了陛下看明妃娘娘的眼神，大概是因為身在暗處，陛下沒有絲毫的遮掩，那眼神，不像人，更像是一只猛獸，隨時，要將獵物囫圇吞入。
辰時剛過，便有宮人來稟：“明妃娘娘，柴夫人到了，還帶了一位姑娘，正在殿門外候著呢。”
清輝道：“讓她們進來。”
遠遠的，清輝便瞧見潤水領著萃兒朝這邊行來。
看不甚分明，潤水將萃兒擋了大半，清輝只覺萃兒如今的身形較先前細窄了許多，不禁訝道：“數月未見，這丫頭便瘦成了這般模樣？”
兩人垂著臉，一前一後進了殿，同時朝清輝行禮。
“臣婦叩見明妃娘娘。”
“民女叩見明妃娘娘。”
清輝楞了一楞，不由自出地從坐榻起身，親自走到萃兒跟前，躬下身，向她伸出雙手：“你，是卉兒？卉兒。”
她一向不是個外露之人，可此時也不禁潸然淚下，幾滴熱淚順著她的面頰，滴落在腳邊的地毯上，留下圓潤的濕痕。
卉兒極力忍住淚意，可眼淚還是洶湧而出，她仰面看向清輝，淚流滿面道：“姑娘，是我，卉兒。”
已泣不成聲。
“卉兒。”
“姑娘……”
兩人緊緊擁在一起。
宮人們已極有眼力見地紛紛避讓出去。
良久，清輝一手拉著卉兒，一手拉著潤水坐下，對潤水道：“妹妹，多謝你此番將卉兒帶來，你且等等，我與卉兒太長時間未見，我須與她說幾句要緊話。”
潤水問：“姐姐，我是否應當回避一二。”
清輝道：“倒也不必，這接下來的話，或許，對你亦有所啟發。你便留在這裏吧。”
“卉兒，珍娘和小五還好麽？她們現在人在何處？”
卉兒道：“她們眼下也在京畿，一心盼著與姑娘相見。”
便將失散後三人的經歷簡要說了一遍。
聽說她們尋到一處風景宜人的水鄉住下，還開了魚行為生，清輝不由讚道：“好極了，你們做得極好。”
卉兒道：“便統統按照姑娘當時的謀劃，除了姑娘不在身邊，其餘的，皆實現了。我們三人自食其力，日子簡單而又平靜，大家對此極為知足。”
清輝含笑道：“看來，我不在你們身邊，你們也能過得很好的。”
她意味深長地看了一眼端坐在旁的潤水：“大膽地邁出這一步，才發現，天高任鳥飛，不是麽？”
“確是如此，發現姑娘失蹤時，除了擔憂姑娘安危，也擔心無法按照姑娘的謀劃抵達嶺南，可我們還是試著去做了，心想著，總不能一輩子拖累姑娘。”
“若沒遇上你們，我也不會成為今日的薛清輝。”清輝為卉兒擦了眼淚，對潤水道：“妹妹，你既親自帶了卉兒進宮，那你也應該知道卉兒是誰了。”
潤水點了點頭：“方才來的路上，卉兒已悉數說與妹妹聽了。”
“我總算明白，姐姐為何希望我離開柴聰。”
清輝嘆道：“離開薛家前，我曾無意撞見柴聰在外行事齷齪……走時太過匆忙，只能提醒你柴聰並非良人……彼時，我亦尚不知曉戕害卉兒的人竟是柴聰。”
“直到卉兒說出了當年種種慘痛之事，我漸漸下定決心，不能讓你再被此人蒙騙愚弄。”
“既非良人，為何還要與他共度這漫長一生。”
清輝指了指手中的書冊：“我近來一直在鉆研《大衍律》，若按目前的律法，能讓你擺脫柴聰的唯一法子，便是和離。”
“可《大衍律》未明文規定女子有權提出和離。這和離制度，便專為男子而設。”清輝嘆了口氣：“我翻遍律例，才勉強想出一條對策，除非你願意親自告發柴聰品行不端，我可借助處置權過問此事，在證據充分的前提下，準予你與柴聰和離。”
徐重在密室之中，將清輝的話聽得清清楚楚。
原是如此。
輝兒要處置權，是為了幫助妹妹擺脫柴聰。
柴聰，原是個不折不扣的混賬東西。
徐重暗忖：照這般看來，她應該早在巡狩之前，便在籌謀此事了……
她竟如此沈得住氣，在這之前，未對他透漏半分。
徐重隱隱有些失落，又聽清輝繼續道：
“潤水，姐姐想問你一句，你可願冒著家醜外揚、眾人恥笑的結果，告發柴聰？”
清輝也不太確定潤水的心意，試探道。
潤水擡起眼眸：“我願。”
“姐姐須得提醒你一句，邁出這一步，爹和你娘，勢必會百般阻撓你，更不用說柴家父母和柴聰，定會想盡各種不入流的法子汙蔑你、擊潰你，屆時，眾口鑠金，人言可畏，足以顛倒黑白，混淆是非，你可願。”
“我願。姐姐當初入宮，流言蜚語何其多，不也走過來了麽？”
“不，情勢並不相同。”清輝正色道：“當初，若不是陛下一力將我護在身後，我未必能躲過那場風波。可如今，你的身後，僅有我一人，我也不敢確信，在滔天巨浪之中，我能否護住你不受傷害，我只能盡力而為。”
徐重聽到這裏，不禁心潮澎湃，周身通泰——又有什麽比心上人的背後誇讚更令人愉悅呢。
潤水道：“姐姐十六歲時，已吃盡了苦頭，不也撐過來了。我如今已十七，早該去面對這世間的風霜雨雪了，否則，像一朵嬌花，一輩子困在後宅之中，一輩子忍氣吞聲，看似活著，實則已死。不如像小五那般，活出個人樣。”
她此前已思慮清楚，聽說卉兒的遭遇後，更是下定決心：“姐姐，不管付出多大的代價，哪怕就此聲名狼藉，我也定要離開柴聰，我不想自己的一生，與畜生為伍。”
清輝欣慰又擔憂：“如此，姐姐便拼盡全力助你。”
她何嘗不知這是一條何其艱難的路，正如她當年，非涅槃無以重生。
卉兒忽而道：“姑娘說，和離需要證據，卉兒願做人證，指證柴聰品行不端。”
“不可，絕對不可。”清輝搖搖頭：“卉兒，我知你想為此事出力。你如今既已過上了平靜的日子，我便不能再讓你卷入這風波中……”
卉兒含淚道：“姑娘，卉兒如今有了心悅之人，可卉兒知道，卉兒不能嫁給他……柴聰已然毀了我一生，我恨他入骨卻無力還擊，如今有了這個機會，不僅可以幫到潤水姑娘，還能一洩我心頭之恨，姑娘，你就把卉兒，當作射向柴聰的一枝箭矢吧，卉兒也想，活出個人樣。”
聯想到客棧內將卉兒護在身後的年輕男子，潤水亦動容道：“卉兒姑娘，多謝。”
清輝道：“既然你們下定決心，此事，便由我來細細籌劃。”
她轉頭對潤水道：“你如今尚不能與柴聰、柴家撕破臉，須得耐心等待時機，順帶想法子拿到更多證據。以及，此後無論那畜生如何甜言蜜語哄你誘你，你切勿再與他親近。切記。”
“妹妹記住了。”
又對卉兒道：“你出宮後深居簡出，勿要露面，你提到的那位可憐人，我會盡快派人將她救出……多出一個人證，潤水和離，自然勝算更大。”
“這場硬仗，須全力以赴。”
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