第88章 齊聚（中） 這畜牲，竟又要禍害一位姑……
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第88章 齊聚（中） 這畜牲，竟又要禍害一位姑……
出發五日後, 正午剛過，珍娘一行人外加王航，回到了闊別數月的京畿。
來不及歇息, 四人兵分兩路：珍娘、小五即刻趕往朱萃常去的糕點鋪子蹲守，卉兒則跟王航到了一處茶樓打聽消息。
“卉姑娘，我所說的消息，便是在此聽說的。”
卉兒擡頭看了一眼匾額, 是京畿有名的貴價茶樓, 不禁認真道：“王大哥，這間茶樓向來要價不菲, 有‘宰客’的嫌疑，你掙的都是跑船的辛苦銀子, 下回千萬別再來這種地方喝茶了。”
王航聽了撓了撓頭, 不好意思道：“我就說嘛，這一年到頭掙的銀子看著不少, 可到了年底一算賬也沒剩下多少，原是不知不覺花出去了……卉姑娘, 你看, 我身邊就缺個像你這樣管家理事的伶俐人兒……”
自從兩人前幾日戳破那層窗戶紙後, 這些天王航尋著機會就旁敲側擊。
卉兒心道：敢情那天推心置腹的一番話，這人是一個字也沒聽進去啊……
午間時候, 茶樓只有稀松幾位客人，兩人尋了一處視野開闊的僻靜角落坐下，要了一壺最便宜的茶, 就著自帶的幹糧先吃了起來。
不一會兒，一位衣飾華貴的年輕郎君慢悠悠地走進茶樓。
“柴公子，您來啦。邱公子正等著你呢。”
掌櫃的熱情招呼道。
一聽那個“柴”字兒, 卉兒渾身一激靈，掀了帷帽的一角朝那邊看去，來人不是柴聰又是誰。
王航扭頭一看，立即輕聲對卉兒道：“嘿，這不巧了，上回便是聽他說的。”
柴聰和過去相比幾乎沒什麽變化，在外人看來，依舊是位風度翩翩的貴公子，哪有人知道，此人內裏早已經爛透了，說是衣冠禽獸也絲毫不為過。
卉兒想不到會在此遇見他，剎那間臉上血色盡失，連指尖也禁不住微抖，忙放下帷帽，努力平覆心境：“先聽聽他說些什麽。”
王航若有所思地收回視線。
只見柴聰與一人寒暄後，兩人邊吃著茶點茶果，邊攀談起來。
此時茶樓安靜，卉兒、王航留心細聽，也將兩人的閑談聽了七七八八。
原是做東之人想托請柴聰幫忙謁選之事，柴聰先是推辭，那人附耳小聲說些什麽，柴聰便不再堅拒，轉而道：“過兩日，夫人又要進宮拜見明妃娘娘……邱兄也知，夫人與明妃娘娘那可是嫡親的姐妹……不過，邱兄這事急不得，你放心，小弟我會放在心上。”
那邱姓公子賠笑道：“如今老兄我唯柴老弟馬首是瞻。說起來，老弟與雲巔上那位，可是鐵板釘釘的連襟。”
柴聰連忙擺手：“誰敢與那位稱兄道弟，老兄真是折煞我也，折煞我也。”
話雖如此說，語氣裏甚是得意。
“方才說的那件寶貝，就在外頭馬車上，還請柴兄笑納。”
柴聰會意，拱了拱手，道了句：“不送。”
便匆匆出了茶樓。
“跟著他。”
卉兒對王航道：“看看他收了何物。”
卉兒思量：聽這兩人的說話，分明就是這人拿財物討好柴聰，令柴聰幫忙謁選。
王航便跟了出去。
半個時辰後，王航滿頭大汗地回來了。
“王大哥怎去了這麽久？”
卉兒問道。
王航坐下，連喝兩杯茶，道：“我眼見他上了門口的馬車，便一路跟著他，徑直跟到了一處頗有些偏僻的民宅。”
“他收了金銀珠寶？”
王航搖頭：“不是。”
卉兒低頭思忖：是什麽寶貝，需用馬車來裝？又不便直接送到柴家？
王航見她百思不得其解的模樣，壓低聲音道：“那可不是什麽奇珍異寶，而是一個水靈靈的小姑娘，看年紀，還不到十六呢。”
這畜牲，竟又要禍害一位姑娘。
卉兒聞言眉頭皺得更緊了。
王航便將後面半句話吞進了肚裏：馬車停穩後，那柴公子是把那小姑娘抱下馬車的，小姑娘衣裳不整，哭得不成樣子，仔細看，模樣與卉兒，竟有五分相似。
“可惜沒法子救她逃離魔爪。”
卉兒深深嘆了口氣。
“若姑娘在，定會想法子救那小姑娘。”
***
與此同時，小五與珍娘在糕點鋪子外守株待兔，苦等朱萃。
糕點鋪子與陸家魚行相距不遠。
珍娘註意到，陸小五的目光，漸漸從糕點鋪子轉移到了魚行。
眼下已是嚴月下旬，當屬一年之中最冷的時節，每每有人買魚，陸老爹仍要從盛滿水的木桶裏將魚撈出，就地一摔，熟練地去魚鱗、剖魚肚，魚殺好後，陸大娘用清水將血水沖洗幹凈，這才用幹稻草穿過魚嘴，遞到客人手中。兩人的手皆是又紅又腫。
這魚行雖能賺些養家糊口的銀錢，可這雙手須一年四季都與魚打交道，最難過的便是入冬後，往年小五的一雙手，便如爹娘一般，十指紅腫，傷口滿布，難看得緊。
小五抄手在旁冷眼旁觀著，嘴角撇了撇，無聲道：活該。
老兩口送走了一波客人，胡亂擦了把手，便安靜地坐在店門口的小馬紮上，也不言語，眼神麻木地看著路過的各式各樣的人，有幾次，陸大娘的目光險些要掃到小五所立的角落，小五立馬側過身去——她眼下是男裝打扮，頭上還包了一塊方巾，陸大娘怎麽看，也是認不出的。
陸大娘看了一會兒，嘆了口氣：“不知道小五怎麽樣了。”
陸老爹聞聲呵斥道：“叫你莫要再提那個喪門星，你又提！”
陸大娘道：“是我懷胎十月生出的孩兒，我怎不能提？若不是你苛待她，小五又怎會離家？如今這店裏店外的活計，全靠我們兩個老的苦苦支撐，你的那些侄兒們，每月除了上門討銀子，幾時幫過忙，你不嫌累，我累。”
“說這些有什麽用，誰叫你肚子不爭氣，誰叫她是女兒身，這陸家的所有皆與她無關，我得全留給侄兒們。”
“哼，小五走了這幾月，家裏的活動銀錢被你那兩個侄兒搜刮一空，一個好賭，一個嗜酒，恐怕等不到你死，這點家業就全沒了……”
陸大娘是個碎嘴子，逮著機會就一通數落，陸老爹煩不勝煩，起身走出魚行，氣呼呼地往外走，迎面就撞上一個白白胖胖的小姑娘。
小姑娘來不及躲閃，被沖撞得一屁股坐倒在地，卻不太在乎地爬起身來，拍了拍屁股：“老人家……您小心看著點路啊。”
說完，便蹦蹦跳跳地走了。
她嘴裏鼓鼓囊囊地塞了一顆冰糖葫蘆，吃完一顆，又咬下一顆，一口一個咬得嘎嘣嘎嘣響，那可愛貪吃的模樣，像極了自家小五小時的樣子。
陸老爹怔怔看了她幾眼，這才回過頭，孤零零朝下街走去。
小五將這一幕盡收眼底，心裏頭越發不是滋味。
“小五，小五，你看，那小姑娘，是不是就是姑娘的丫鬟。”
珍娘指著趴在櫃臺上挑選糕點的小姑娘，對小五道：“就是那個朱萃。”
小五擡眼，仔細辨認：“沒錯，就是她！”
“趕緊，等她買完糕點，咱們就把她——”
珍娘使了個眼色，小五點頭：“先綁了再說。”
***
這便是最後的、宮外的自在日子。
朱萃一手拎了一包糕點，無比留戀地四處打量繁華的東街。
拐了一個彎，兩道人影從身後將她直接架起，火速將她帶到一少有人過的隱蔽角落。
“救，命，啊！”
朱萃喊了一嗓子，兩條粗短的小腿使勁來回擺動，試圖掙脫這兩人販子。
“朱萃，是我，你還認得麽？”
珍娘趕緊騰出一只手，將她的臉撥向自己這邊：“估衣鋪子的珍娘，你還記得麽？你家姑娘曾托你把一件緊要東西帶給我。”
朱萃停止尖叫，仔細看了珍娘一眼：“不記得了。”
珍娘一時語塞。
小五把她的臉轉向自己這方：“魚行的小五，你總該記得了吧。我七月間曾隨你進了薛府為姑娘送魚，還是你家姑娘親自招呼我的，你家姑娘還吩咐你安排夥房做幾種風味的魚。”
朱萃露出一臉天真無邪的笑容：“同樣，不記得了。”
她心裏的彎彎繞繞多得很——如今姑娘身在宮中，連老夫人都在努力地沾姑娘的光，這兩位，想必也是聽聞了姑娘的事，想趁機跑來打秋風，她可不能縱了她們。
聞言，小五怒道：“你是什麽豬腦子，除了吃，這也不記得，那也不記得，連見過的人都記不起來，姑娘怎麽會有這麽笨的丫鬟。”
“你說，我笨？”
朱萃不可思議地瞪小五：“當日要不是我，你們能拿到路引？”
小五不甘示弱地回瞪：“你不是說你記不得麽？”
朱萃道：“我怎知你們打得什麽算盤，姑娘過去待你們不薄，又是出銀子為你們開店，又是想盡辦法弄路引……欸，你們不是早就出城了麽？怎會出現在此？”
“哎喲，我往常就說，姑娘身邊有一個，又機靈又好看的小萃兒。”珍娘笑得一臉和氣，一句話哄得朱萃嘴角微翹，面上也少了些許敵意。
珍娘誇完人，隨即開門見山道：“小萃兒，你可千萬別多心，我們這回是專程為姑娘回來的。”
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出發五日後, 正午剛過，珍娘一行人外加王航，回到了闊別數月的京畿。
來不及歇息, 四人兵分兩路：珍娘、小五即刻趕往朱萃常去的糕點鋪子蹲守，卉兒則跟王航到了一處茶樓打聽消息。
“卉姑娘，我所說的消息，便是在此聽說的。”
卉兒擡頭看了一眼匾額, 是京畿有名的貴價茶樓, 不禁認真道：“王大哥，這間茶樓向來要價不菲, 有‘宰客’的嫌疑，你掙的都是跑船的辛苦銀子, 下回千萬別再來這種地方喝茶了。”
王航聽了撓了撓頭, 不好意思道：“我就說嘛，這一年到頭掙的銀子看著不少, 可到了年底一算賬也沒剩下多少，原是不知不覺花出去了……卉姑娘, 你看, 我身邊就缺個像你這樣管家理事的伶俐人兒……”
自從兩人前幾日戳破那層窗戶紙後, 這些天王航尋著機會就旁敲側擊。
卉兒心道：敢情那天推心置腹的一番話，這人是一個字也沒聽進去啊……
午間時候, 茶樓只有稀松幾位客人，兩人尋了一處視野開闊的僻靜角落坐下，要了一壺最便宜的茶, 就著自帶的幹糧先吃了起來。
不一會兒，一位衣飾華貴的年輕郎君慢悠悠地走進茶樓。
“柴公子，您來啦。邱公子正等著你呢。”
掌櫃的熱情招呼道。
一聽那個“柴”字兒, 卉兒渾身一激靈，掀了帷帽的一角朝那邊看去，來人不是柴聰又是誰。
王航扭頭一看，立即輕聲對卉兒道：“嘿，這不巧了，上回便是聽他說的。”
柴聰和過去相比幾乎沒什麽變化，在外人看來，依舊是位風度翩翩的貴公子，哪有人知道，此人內裏早已經爛透了，說是衣冠禽獸也絲毫不為過。
卉兒想不到會在此遇見他，剎那間臉上血色盡失，連指尖也禁不住微抖，忙放下帷帽，努力平覆心境：“先聽聽他說些什麽。”
王航若有所思地收回視線。
只見柴聰與一人寒暄後，兩人邊吃著茶點茶果，邊攀談起來。
此時茶樓安靜，卉兒、王航留心細聽，也將兩人的閑談聽了七七八八。
原是做東之人想托請柴聰幫忙謁選之事，柴聰先是推辭，那人附耳小聲說些什麽，柴聰便不再堅拒，轉而道：“過兩日，夫人又要進宮拜見明妃娘娘……邱兄也知，夫人與明妃娘娘那可是嫡親的姐妹……不過，邱兄這事急不得，你放心，小弟我會放在心上。”
那邱姓公子賠笑道：“如今老兄我唯柴老弟馬首是瞻。說起來，老弟與雲巔上那位，可是鐵板釘釘的連襟。”
柴聰連忙擺手：“誰敢與那位稱兄道弟，老兄真是折煞我也，折煞我也。”
話雖如此說，語氣裏甚是得意。
“方才說的那件寶貝，就在外頭馬車上，還請柴兄笑納。”
柴聰會意，拱了拱手，道了句：“不送。”
便匆匆出了茶樓。
“跟著他。”
卉兒對王航道：“看看他收了何物。”
卉兒思量：聽這兩人的說話，分明就是這人拿財物討好柴聰，令柴聰幫忙謁選。
王航便跟了出去。
半個時辰後，王航滿頭大汗地回來了。
“王大哥怎去了這麽久？”
卉兒問道。
王航坐下，連喝兩杯茶，道：“我眼見他上了門口的馬車，便一路跟著他，徑直跟到了一處頗有些偏僻的民宅。”
“他收了金銀珠寶？”
王航搖頭：“不是。”
卉兒低頭思忖：是什麽寶貝，需用馬車來裝？又不便直接送到柴家？
王航見她百思不得其解的模樣，壓低聲音道：“那可不是什麽奇珍異寶，而是一個水靈靈的小姑娘，看年紀，還不到十六呢。”
這畜牲，竟又要禍害一位姑娘。
卉兒聞言眉頭皺得更緊了。
王航便將後面半句話吞進了肚裏：馬車停穩後，那柴公子是把那小姑娘抱下馬車的，小姑娘衣裳不整，哭得不成樣子，仔細看，模樣與卉兒，竟有五分相似。
“可惜沒法子救她逃離魔爪。”
卉兒深深嘆了口氣。
“若姑娘在，定會想法子救那小姑娘。”
***
與此同時，小五與珍娘在糕點鋪子外守株待兔，苦等朱萃。
糕點鋪子與陸家魚行相距不遠。
珍娘註意到，陸小五的目光，漸漸從糕點鋪子轉移到了魚行。
眼下已是嚴月下旬，當屬一年之中最冷的時節，每每有人買魚，陸老爹仍要從盛滿水的木桶裏將魚撈出，就地一摔，熟練地去魚鱗、剖魚肚，魚殺好後，陸大娘用清水將血水沖洗幹凈，這才用幹稻草穿過魚嘴，遞到客人手中。兩人的手皆是又紅又腫。
這魚行雖能賺些養家糊口的銀錢，可這雙手須一年四季都與魚打交道，最難過的便是入冬後，往年小五的一雙手，便如爹娘一般，十指紅腫，傷口滿布，難看得緊。
小五抄手在旁冷眼旁觀著，嘴角撇了撇，無聲道：活該。
老兩口送走了一波客人，胡亂擦了把手，便安靜地坐在店門口的小馬紮上，也不言語，眼神麻木地看著路過的各式各樣的人，有幾次，陸大娘的目光險些要掃到小五所立的角落，小五立馬側過身去——她眼下是男裝打扮，頭上還包了一塊方巾，陸大娘怎麽看，也是認不出的。
陸大娘看了一會兒，嘆了口氣：“不知道小五怎麽樣了。”
陸老爹聞聲呵斥道：“叫你莫要再提那個喪門星，你又提！”
陸大娘道：“是我懷胎十月生出的孩兒，我怎不能提？若不是你苛待她，小五又怎會離家？如今這店裏店外的活計，全靠我們兩個老的苦苦支撐，你的那些侄兒們，每月除了上門討銀子，幾時幫過忙，你不嫌累，我累。”
“說這些有什麽用，誰叫你肚子不爭氣，誰叫她是女兒身，這陸家的所有皆與她無關，我得全留給侄兒們。”
“哼，小五走了這幾月，家裏的活動銀錢被你那兩個侄兒搜刮一空，一個好賭，一個嗜酒，恐怕等不到你死，這點家業就全沒了……”
陸大娘是個碎嘴子，逮著機會就一通數落，陸老爹煩不勝煩，起身走出魚行，氣呼呼地往外走，迎面就撞上一個白白胖胖的小姑娘。
小姑娘來不及躲閃，被沖撞得一屁股坐倒在地，卻不太在乎地爬起身來，拍了拍屁股：“老人家……您小心看著點路啊。”
說完，便蹦蹦跳跳地走了。
她嘴裏鼓鼓囊囊地塞了一顆冰糖葫蘆，吃完一顆，又咬下一顆，一口一個咬得嘎嘣嘎嘣響，那可愛貪吃的模樣，像極了自家小五小時的樣子。
陸老爹怔怔看了她幾眼，這才回過頭，孤零零朝下街走去。
小五將這一幕盡收眼底，心裏頭越發不是滋味。
“小五，小五，你看，那小姑娘，是不是就是姑娘的丫鬟。”
珍娘指著趴在櫃臺上挑選糕點的小姑娘，對小五道：“就是那個朱萃。”
小五擡眼，仔細辨認：“沒錯，就是她！”
“趕緊，等她買完糕點，咱們就把她——”
珍娘使了個眼色，小五點頭：“先綁了再說。”
***
這便是最後的、宮外的自在日子。
朱萃一手拎了一包糕點，無比留戀地四處打量繁華的東街。
拐了一個彎，兩道人影從身後將她直接架起，火速將她帶到一少有人過的隱蔽角落。
“救，命，啊！”
朱萃喊了一嗓子，兩條粗短的小腿使勁來回擺動，試圖掙脫這兩人販子。
“朱萃，是我，你還認得麽？”
珍娘趕緊騰出一只手，將她的臉撥向自己這邊：“估衣鋪子的珍娘，你還記得麽？你家姑娘曾托你把一件緊要東西帶給我。”
朱萃停止尖叫，仔細看了珍娘一眼：“不記得了。”
珍娘一時語塞。
小五把她的臉轉向自己這方：“魚行的小五，你總該記得了吧。我七月間曾隨你進了薛府為姑娘送魚，還是你家姑娘親自招呼我的，你家姑娘還吩咐你安排夥房做幾種風味的魚。”
朱萃露出一臉天真無邪的笑容：“同樣，不記得了。”
她心裏的彎彎繞繞多得很——如今姑娘身在宮中，連老夫人都在努力地沾姑娘的光，這兩位，想必也是聽聞了姑娘的事，想趁機跑來打秋風，她可不能縱了她們。
聞言，小五怒道：“你是什麽豬腦子，除了吃，這也不記得，那也不記得，連見過的人都記不起來，姑娘怎麽會有這麽笨的丫鬟。”
“你說，我笨？”
朱萃不可思議地瞪小五：“當日要不是我，你們能拿到路引？”
小五不甘示弱地回瞪：“你不是說你記不得麽？”
朱萃道：“我怎知你們打得什麽算盤，姑娘過去待你們不薄，又是出銀子為你們開店，又是想盡辦法弄路引……欸，你們不是早就出城了麽？怎會出現在此？”
“哎喲，我往常就說，姑娘身邊有一個，又機靈又好看的小萃兒。”珍娘笑得一臉和氣，一句話哄得朱萃嘴角微翹，面上也少了些許敵意。
珍娘誇完人，隨即開門見山道：“小萃兒，你可千萬別多心，我們這回是專程為姑娘回來的。”
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