段星芒（三）

這夥賊人的頭頭叫做胡牌九，出生在一家賭坊，父親是賭坊簽了死契的打手，隨時等著出事給主家頂罪，母親是一名窯姐兒，上了年紀不值錢了，被賭坊主贖買出來，配給他父親生孩子。他從生下來就是賤籍奴仆，繞著賭坊打轉。

後來逐漸長大，見的人多了，殺的人也多了，懂的事也多起來。每當他上門催債時，總會默默給自己多收一筆，慢慢積攢下來，也有不小的積蓄。用這些錢，他好歹把自己從賭坊的賤籍裏贖了出來。

不過他依然在賭坊當打手，這活他熟。而且坊主放他離開的條件，便是他繼續留下替賭坊幹臟活。

胡牌九收債多年，安城縣離承天城又近，往來人數不勝數。他惡名遠播，竟也在江湖上混了個不大不小的奪命財神的諢名。

江湖傳言半真半假，奪命財神的名頭響亮，可他心裏清楚，裏頭有多少水分。真打起來，他不過比尋常人多幾把子力氣罷了。往日無往不勝，蓋是因欺淩壓榨的皆是普通百姓，怯弱不敢惹事，見到蠻橫的，躲都來不及，哪裏敢還手？

說起來也有幾分運氣在，橫行霸道多年，楞是沒遇著一個路見不平拔刀相助的，想要除了他為民除害。

難道會是今天？

胡牌九冷眼打量老瘸子，計算他能打敗自己的可能性。

腿是真瘸了做不得假，他眼神不會錯，瘸子的一條腿使不上力，定是被廢了的。眼下站在那兒，還得拄著拐棍，否則便要摔倒。

拖一車大糞，味道熏的他頭疼，模樣可憐又可笑。

頭發梳的倒是整齊，衣裳也幹凈，看得出人是個講究人，只是窮了點。這點倒是難得，都是男人，自然知曉想要保持外頭的體面有多難。老瘸子這些年身邊一個女人都沒有，街坊鄰裏都知道，他一身幹凈體面，全靠自己收拾。

他會是替天行道的人嗎？胡牌九多年的謹慎讓他不動聲色的再次看了老瘸子一眼，緊接著，斷然否定。

不會的，老瘸子幹了十幾年木匠，誰不知道他從不出門？要真是江湖俠客，能龜縮十幾年，忍功也過於了得了些。何況他活的謹小慎微，和所有的窮人一般無二，從不與人爭吵，更對有錢有勢的人敬而遠之。

他只是一個普通的、手藝很好的木匠。

他在想，要不要賣老瘸子一個面子？畢竟老瘸子是個很不錯的木匠，他家裏好些家具都是老瘸子幫忙打的。

忽然一下，又生氣起來。娘的，他居然還要賣一個老木匠的面子！說出去人大牙都要笑掉！

擡頭，陡然間看到瘸子眼睛裏，讓他心頭不由一駭。

胡牌九這輩子很少從心底裏害怕過什麽，他是打手，打手必須大膽，唯有發出駭人的氣勢，才能將爛在賭坊裏的賭鬼嚇住，把錢追回來。可看到老瘸子的眼神時，他不由自主的害怕了。

每個人看向別人的時候，眼裏都會有點什麽，或恐懼、或驚喜、或平靜，總歸有一份情緒在。但老瘸子看他們的此刻，眼中沒有任何東西。

它是空的。

仿佛他們都不存在，抑或是根本沒將他們放在眼裏。他們在瘸子的眼裏，和草木、空氣，或者某些胡牌九無法描述的東西一樣，都是虛無。

不被人當成人看待時，他無法不發自內心感到恐懼。

常年的習慣讓他下意識虛張聲勢，吐了一口唾沫，惡狠狠道，“段瘸子，不想死給老子滾遠點！”

“我不想死，也不想滾遠點。”

“你們把人放了，我馬上走，繼續去幹我的事。”段星芒語氣一如既往地平淡，聽不出任何情緒，好似嘴巴在麻木的一張一合發聲。

這樣的聲音，加上他的本事，放在平日裏聽，頗讓人有幾分信賴感。可今夜的場面上，顯得尤為令人惱恨。

冷不防的，胡牌九想起老瘸子的姓氏，一股寒意瞬間從腳底竄上來，讓他背後冰涼一片。

“你和段家什麽關系？”

“沒有關系。”回答他的是老瘸子半死不活的聲音。

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