第四十章
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再見到艾老板，那就是兩周之後的事了。
這兩周，不僅是艾老板，就連張啟山，都如同從鬼門關走過了一遭。
回程前的那天夜裏，張啟山站在窗邊，愈發覺得煩悶，他一貫是不抽煙的，但他覺得胸口堵得慌，他摸了摸不可能有煙的口袋，說：“小山，去艾老板那裏，幫我拿根煙。”
“艾姐不抽煙的，”說歸說，小副官還是從床上挪下來，“她那裏只有雪茄。”
“我知道。”張啟山淡淡地，“抽煙傷肺，她總是看得明白。”
在張啟山眼裏，艾老板是個聰明人，任何事情在她那裏，都只消一念，就能明白。他不得不承認，若不是自己志不在此，像艾老板這樣的女人，恐怕他會愛上。
他多慮了，艾老板是個明白人。
對於張家這兩個兄弟的感情，都不用多說，艾老板一眼就明。這和上海那兩個，是一樣的。
而這一次，危機在她自己頭上，她也看得清楚得很。
小副官從床上挪下來，剛批了軍裝大衣要出門，卻被張啟山一把摟住。
“一起去。”張啟山言罷，攬著小副官徑直出門。
拿根雪茄的事，哪需要張啟山親自去，無非是他在房間裏越想越窩囊，出門透透氣罷了。小副官看破不說破，點點頭，任由張啟山摟著他，往艾老板那裏慢慢踱步。
兩個人都懷著心思，一路無話。
張啟山煩得很。艾老板這下，把身邊的人都撇得一幹二凈，顯然是做好了犧牲她自己的準備。陸建勳這麽逃回軍部，還不知道會怎樣黑白顛倒呢。他敢把張啟山抖出來倒也無妨，怕只怕，陸建勳也聰明得很，他的槍口不打張啟山，只打艾老板。
集中火力，除掉一個是一個。
張啟山是個軍人，讓一個女人抗下所有莫須有的罪名，他很難過自己這關。
他想起先前在前線，灰頭土臉的艾老板臥在戰壕裏端著槍，迎著對面烏泱泱的日本兵，不失風度地對他一笑，她說：“張啟山，倘若我今天戰死在這裏，請你記得，你曾和誰一起並肩戰鬥過。”
那時候，張啟山拉動了槍栓，朝著前方沈穩地開了一槍，他說：“我會記得，杭城艾蕊，艾老板。”
也請你記得，長沙，張啟山。
還沒走到艾老板的房間，他二人倒先看見了項允中。
項允中單手撐在一棵老樹上，並沒有註意到他們。老樹距離艾老板的房間不遠，顯然是項允中撐足了勁從艾老板的房裏出來，沒走幾步就卸了力，心裏苦悶一股腦全往樹上倒了。
小副官眼尖，驚呼了一聲：“允中哥哥！”
撐在樹上的那只手，肩線處分明沒了肩章。
項允中聞言一怔，這才回頭去看來人，眼裏還噙了些沒來及收回去的淚。他低頭，朝著張啟山微微行了禮：“佛爺。”
就這一聲招呼的功夫，項允中眼裏閃著光的淚就被他收了回去，好像剛才的那道光，只是小副官的錯覺罷了。
“允中哥哥，”小副官又喚了聲，“這是怎麽了？”
“……”項允中當然知道小副官是在問他的軍銜，他不想解釋，也不知道怎麽解釋。
“你的肩章怎麽沒了？”小副官嚇壞了，軍銜這東西對於軍人而言有多重要，小副官入軍營已久，他太明白了，多少人為了肩章上多一顆星，拼死完成著不可能完成的任務，他死死地盯著項允中肩上的那塊空缺，問，“艾姐她……她不要你了麽？”
“艾老板這是在保護你。”艾老板的意思，小副官不懂，張啟山懂。
“是，佛爺，我明白。”項允中依舊彬彬有禮，但不管他再努力，也做不到艾老板那樣的事不關己，談論這件事的時候，他的眼眶還是不受控制，紅得像是失眠許久的貓。
“可你不想這樣。”張啟山一語點破，“你想保護她。”
“是。”項允中也不廢話。
“你想保護她，就得聽我的。”張啟山立在軍營的夜裏，就如波濤巨浪中的定海神針。
此刻別說是定海針，就算是根稻草，項允中也會死命地抓住。他望著張啟山，堅定地說：“佛爺，我聽您的。”
“大哥！”聽張啟山這麽說，小副官的眼裏一亮，“你是想出法子了麽？”
“還沒有。”張啟山搖頭，目光卻十分堅毅，他看了看艾老板燈火通明的房間，說，“不過有件事，是軍部那幫人不敢做，而我們這種人素來不怕的。”
“是什麽？”
話，也像是說給他自己聽的。張啟山再次看向艾老板的房間，他的眼前又浮現了戰壕裏灰頭土臉的艾老板、拉響了一個炸藥包掩護他撤離的艾老板、炮火中依然堅毅如初的艾老板。
張啟山笑了，他想著屋裏那個處變不驚的女軍閥，只用了兩個字回答：
“拼命。”
那之後，誰也沒有糾纏過“去”還是“留”的問題，天一亮，張啟山和項允中就各自率部回了城，艾老板一個人，只帶了一個勤務兵，就去了南京。
整整一周，長沙和杭城像是並成了一座城，兩個大戶，都在奔走著同一件事。
還不止兩家。
小副官立在桌前，遞給張啟山一封電報：“大哥，明大小姐的回電。”
——“艾家小姐之難，吾當盡全力。”
張啟山點點頭，他正在通電話：“好，軍部那邊，我會派人盯著，盡量讓她少受點罪。你何時回國？”
“很快，不出一周。”電話那頭，是一個沈穩的男聲。
“多謝了，”張啟山道謝，“明二少爺。”
張啟山動用了所有能用的關系，才打探到艾老板剛入南京，就被請進了優待室。陸建勳一通添油加醋，把長沙的一切都歸咎到艾老板頭上，包括她在長沙的遇襲，貽誤前線軍情的是她、苦肉計陷害同僚的也是她。
這一步走得聰明，關於張啟山，陸建勳只字未提，一桿槍打出去的子彈，受力面積太大，傷害反而分散了。
艾老板始終處變不驚，對於陸建勳的構陷，她回應得不疾不徐，有條有理，饒是軍部內有人想借機除掉她，卻始終找不到漏洞。
只差一步，釋放還是定罪，都差了關鍵的一步。
“報——”
張府二樓的書房，一般是沒有人敢敲門的，除非有特殊情況。親兵垂手軍姿站在門外，頭上的汗珠清晰可見，大冷的天，也不知是一路跑來累出的，還是憑空生出的冷汗——
“報告佛爺，古北口高地……失守了。”
“大哥！”小副官聞言一怔，分明他們撤軍時，前線只差一步就合圍了。
張啟山也一驚，古北口的失守，給了軍部一個絕好的理由除掉艾老板，單就“貽誤軍情”四個字，就足夠槍決的。
“不等明誠了。”張啟山說著，起身要走，“聯系項允中，依計行事。”
所謂依計行事，是一個極冒險的方式。張啟山做事不留後路，看似準備了備選方案，但事實上，哪一條路，都是通往他要的那個終點。
就像這一次。
張啟山說完“依計行事”，小副官轉身就出去點兵去了，全軍營的人，除了鎮守長沙的，其餘全部算在內，四萬餘人，全副武裝，隨時開赴南京。
這只是一部分，項允中在杭城，集結了另外的一部分，他收到了來自長沙的電報，依計行事。
萬事俱備，只差一個人，把他們的計劃告訴艾老板。
項允中自然是不能的，他是艾老板身邊的人，連探視都是不行的。張啟山更不能，一切安排妥當之前，陸建勳總是一顆不定時的炸彈。
古北口高地失守之後，軍部一些人，不知道是該悲痛，還是該慶幸，他們終於找到了由頭，治艾老板一個大罪。艾老板也在軍情傳來的當天，從優待室轉到了審訊室。
軍部大獄裏那些審訊官，有些還是艾老板教出來的，所有的審訊伎倆，她只要看一眼工具，就能推算出實際傷害。抗刑對於一個女人而言，有些殘忍了，可對艾老板，他們用盡了職權範圍內全部的手段。
比受刑更殘忍的，是要她承認，古北口的失守，是她的責任。
一個軍人，就算是拼了命，就算是打光自己的部隊，也是要在戰場上站著死。即便是今日，鱗鞭加身，她也不會如他們所願，她不是個願意跪著活的人。
明鏡去探監的時候，艾老板剛從第七次審訊上下來，她的腿斷了，是被拖回來的。那幫人把艾老板拖到明鏡跟前，手一松就走了。失了力的艾老板像一片柳葉一樣，輕飄飄地撲在了地上。
明鏡心疼壞了，她哪裏見過這個，紅著眼眶咬了許久的牙，伸出去的手都在抖，她蹲下去，想把艾老板扶起來，卻不知道該從哪裏下手。
渾身是血。
“大姐，”即使是身陷囹圄，艾老板依舊沈穩不驚，她撐著地，慢慢從地上直起身，撐著勁挪到凳子上，天知道她這個動作會牽動身上多少傷口，她說，“你怎麽來了？”
“小艾……”明鏡還沒有緩過來，眼淚斷了線一樣往下掉，她顫顫巍巍地伸手去擦艾蕊臉上的血，又怕碰到她的傷口，手伸了一半，又縮回來了，她咬著牙，“他們都不給你處理傷口麽？感染了怎麽辦？軍醫呢？”
“軍醫？”艾老板笑了，“他們恨不得我去死。”
“怎麽會這樣，”明鏡哭得更厲害了，“他們告訴我的時候，我嚇壞了，可我哪懂軍部的事情，只當這是個誤會，我就按著道上的規矩來辦——我花了錢打點的，他們沒有優待你？”
艾老板心裏一暖，還好，自己就算到了這裏，都還沒有被人放棄，她寬慰明鏡：“已經是優待了，不然，我早死了。大姐別怕，我會沒事的。”
原本應該是外面的人來寬慰裏面的，眼下卻反了過來，明鏡這才意識到，自己此行的目的。她借了個理由來南京出差，花了不少的金條，才得以進來見艾老板一面，她有許多話要說，最重要的，是：“小艾，你放心，我們都在。明樓回不來，但是阿誠很快就到了，還有張啟山，和你的允中，我們都在，你會沒事的。”
會沒事的。
這是以艾蕊為圓心，牽扯到的每個人聊以自我安慰的一句話。
“大哥……”出發前，小副官問張啟山，“艾姐她會沒事的，對麽？”
然而這一次，張啟山沒有如往常一樣，泰然自若地攬著小副官說會沒事的，而是坐在車裏，極罕見地點了根雪茄，他說：“我不知道，小山，我不知道……”
張啟山的反應，讓小副官心下一慌，是了，這和沙場打仗不一樣，這一次的敵人位高權重，小副官的心裏更沈重了。
長沙城的景色從車窗邊一點一點往後倒，城內的人並不知道發生了什麽，只是連著幾十輛軍車，似乎在告訴他們：出大事了。
張啟山沈重地吐出一口煙圈，他的心思一向縝密，喜怒不形於色，極少有這樣沈重的時刻。小副官有些手足無措，本能地把手放在了張啟山的手背上，想寬慰他。
張啟山也沒有轉頭看他，只是翻過手，回握住了小副官的手。
那手，一如既往地，溫暖得很。
軍人的天職是服從，這是深入到每一個軍人骨髓裏的。在大獄裏這些天，艾老板被卸了槍，連一支金屬的發夾都不許帶，短短一周，她被審了七次，她足夠服從了，除了一件事：要她認罪。
第八次審訊過半，艾老板被吊在刑架上，她的臉色白如透明，嘴唇毫無血色。鞭子停了，她得了些空，擡頭看了看審訊官：“你，是我教出來的？”
被吊在刑架之上，全身血肉模糊，也掩蓋不住她身上自帶萬丈榮光的氣勢。審訊官被問到的時候，差點雙腿並攏，啪地一個軍禮回答：“是，長官！”
“既然是我教出來的，”艾老板見審訊官的反應，扯了扯嘴角問他，“那為什麽還在這裏做無用功？我沒有教過你，怎麽撬開犯人的嘴麽？”
說這話的時候，她是沒有力氣的，好在她平日裏說話聲就輕飄飄的，倒也影響不大。
審訊官揮手，叫記錄員都撤出去，審訊室內瞬間只剩下他們兩個人。審訊官年紀不大，二十出頭的樣子，他這才對著艾老板，規規矩矩地敬了禮：“對不住，長官！”
“是誰下的令對我用刑？”艾老板問。
“是遲司令。”審訊官老實回答。
“遲瑞，嗤……”
審訊官比艾老板低了幾級，又師出與她，對她自然是敬畏的，眼下她身陷囹圄，他幾次都看不過眼，無奈上峰的命令在那裏，他不能抗命，他勸艾老板，“艾老板，您聽我一句，別扛了，您就招了吧。”
艾老板聞言，不怒反笑：“我招什麽？你也認為，古北口的失敗，是我的責任麽？”
“勝敗乃兵家常事。”
“我何曾打過敗仗？”艾老板說，“如果沒有記錯，你是我在黃埔的學生，當時我教過你們，如果用盡所有方式都撬不開嫌犯的嘴，如何？”
審訊官回憶：“是，您當時說，要麽，是我們遇到了最棘手的頑固分子；要麽，就是案子本身……就有問題……”
說著，審訊官像是明白了什麽，看向艾老板。
“不錯，”艾老板點點頭，身上的傷口幾乎要吞了她，她說，“不愧是黃埔軍校出來的學生。”
他二人正說著，審訊室的門被推開，“嘖嘖嘖，我從不知道，審訊還可以敘舊麽？”陸建勳軍裝筆挺，站在審訊室門口，趾高氣揚，仿佛那些天，被吊在長沙軍部的刑架上，那個像只半死的狗的人，不是他。
風水似乎真的是在輪流轉，陸建勳審過小副官，張啟山把小副官受過的刑全在陸建勳身上用了一遍，而現在，陸建勳又全在艾老板身上試了個遍，下一步，就是彈琵琶了。
“你終於來了，”艾老板笑著看他，“我還當你不敢來呢。”
張啟山在會客室內等得有些久了，面前的茶漸漸轉涼，茶是好茶，上好的西湖龍井，可沒人有這個閑情雅致去品茶，張啟山說：“我的要求，你們可聽明白了？”
他的對面坐著的，是幾個官高幾級的軍官，若在往常，張啟山不可能用這種語氣對他們說話，今日不同，他就是要激怒他們。
“艾蕊做過什麽，你知道麽？”說話的不是別人，正是這件案子的主審，遲副司令。
“我當然知道，”張啟山毫不畏懼，死死地盯著遲副司令，“她在長沙遇襲，死裏逃生之後顧不上休養，率部開赴前線，在古北口，多次和日軍正面交鋒，她做過什麽，你們知道麽？”
末了，他又嘲諷似的，補了一句：“當然，你們對前線軍情，一無所知。”
明著罵他們是廢物。
幾個人都聽懂了，一個個面面相覷，憋不出個屁來。先前他們倒是一番理論，每一條，都被張啟山不緊不慢地駁回，碰得自己一鼻子灰。
“張某一向沒什麽耐心，”張啟山說著，身子向後倚著椅背，“我再問你們一遍，我的未婚妻，她在哪裏？”
未婚妻，這就是張啟山他們的計劃。
要解釋張啟山部隊出現在古北口，還要能圓他這次搶人的動機，只有一個，被關著的，是他的家人。
原本不需要這麽麻煩的，但古北口戰爭的失敗，讓張啟山不得不這麽孤註一擲，前線失敗了，張啟山在不該出現的時間率部出現在那裏，很容易被扣上造反的帽子，保不齊，還能治他個通敵之罪。艾老板把他趕回長沙，一定也是看到了這點，她做了完全的準備，若是真走到這一步，她一個人，一力承擔。
所以當明鏡把計劃告訴她的時候，艾老板當下就給拒絕了，她說：“荒唐！”
明鏡哪知道她在想什麽，只當她是心有所屬：“小艾，你聽話，這也是特殊時期的特殊方式，大姐知道，你的心思一直在我們阿誠那裏，可阿誠他……哎，終究是他沒有福氣。”
“大姐……”其實艾老板根本不在乎這個，國難當前，像她這樣行走在刀尖之上的人，哪兒還有什麽兒女情長，她早已把自己的婚事當成了成事的工具，至於嫁給誰，對她而言都無妨。
可張啟山，他不行。
明樓和明誠的感情，她懂，所以盡管她曾經對明誠動過心，也只能笑著祝他們長久下去。
同樣，張啟山和小山的感情，她也懂。
成人之美的事，她艾蕊向來不介意。奪人所愛……除非是對敵人。
張啟山等得不耐煩，轉頭對著小副官，用大家都能聽到的聲音說著：“看來他們沒有誠意，不等了。”
“是，佛爺。”小副官站的筆挺，啪地一個立正，就要出去集結部隊。事實上，他也受夠了，從上午起就在這裏周旋，現在都快晌午了，他聽那些冠冕堂皇的東西聽得耳朵都要起繭子，虧得大哥還聽得下去。
“吱——”
正說著，會客室的門被推開，張啟山見到來人，沒有起身，手卻抓在了椅子扶手上，力道之大，幾乎要把扶手掰斷。
艾老板是坐著輪椅被推進來的。推進來之前，他們給她做過清理，這是黨國僅剩的廉恥之心了，決不能讓嫌犯血淋淋地見人。
可張啟山顯然對於這種結果並不買賬，他忍了會子，直忍得眼裏噴出火來，他看著輪椅之上的艾老板，話像是對她說，又像是在問其他人：“腿怎麽了？誰幹的？”
小副官也心疼壞了，盡管清理過，可艾老板的虛脫是偽裝不來的，她就是再撐著勁，到底還是個柔弱的女人。若不是許多官階比張啟山還要高很多的人在這裏，他見到艾老板的那會兒，就直接撲過去了。
艾老板沒有回答張啟山，而是朝著眼淚汪汪的小副官，安慰似地笑了笑，這才對張啟山說：“我沒事。”
一句“我沒事”，徹底讓張啟山爆發了，也不知是跟二月紅相處久了，都會唱戲了，還是真情實感，他驀地一把扯下軍帽，往桌子上狠命一砸：“我問你們誰幹的！”
進門之前，所有人都卸了槍，否則此刻，氣鼓鼓的小副官一定拔槍了，可他只能幹瞪眼。
主審官也咣地拍了下桌子，起身指著張啟山：“張啟山，這裏都是你的長官，你什麽態度！”
“你還要我什麽態度？”張啟山反而笑了，“我的‘態度’都在南京城內，要亮給你們看麽？”
這話看上去是在針鋒相對，卻是在遞話給艾老板，她聽明白了，張啟山這是起了兵，極大可能還有她艾家的兵，都集結在南京城內，若是他們今日走不出軍部，軍隊就會攻打進來。張啟山和小副官都在會客室內，那麽此刻在南京城裏帶兵的，就只會是沒有軍職在身、不在審訊範圍之內的項允中了。
這樣孤註一擲，是艾老板最不想看到的。
不該這樣，張啟山做事，不該是這樣冒險的。
“張啟山！”陸建勳指著張啟山，“你區區一個布防官，有什麽資格指責一個中將副司令？！”
“是麽？”張啟山反而笑了，反問陸建勳，“如你所言，你區區一個上校，有什麽資格審問一個少將軍長？！”
“……”他二人如此一來二去，主審官不樂意了，自己好歹是個中將副司令，在這裏被一個地方軍閥、區區布防官指著鼻子威脅，他質問張啟山，“你的眼裏，還有沒有軍紀？難道在蔣委員長面前，你也是這樣說話麽？！”
好死不死，敢提蔣委員長，小副官都在心裏嘲笑他了。
“說到蔣委員長……”這聲音來自門外，說話間，會客室的門被推開，明誠穿著一襲黑色呢大衣，風塵仆仆的樣子，他的手上，有兩封文書，他把其中的一封放在桌上，說，“看來我來的正是時候。”
見到明誠，一向處變不驚的艾老板有些慌了，她躲著明誠的視線，生怕自己現在太狼狽，毀了她在阿誠哥眼裏的樣子。
明誠哪裏在乎這個，他把蔣公的手書放在桌上，徑直走到艾老板面前蹲下，他心疼地上下查看了艾老板的傷勢，又把手放在她的頭上，像個兄長，在安撫自家受了委屈的小妹，他問：“還好麽？”
“嗯。”再次擡頭直視明誠的時候，艾老板的眼裏竟然噙滿了淚。
如春日裏的洞庭湖，溫暖而靜謐，卻飽含春意。
“小艾，”明誠說著，拿出另一封信件，“校長說，這封信要你親自打開，慎重決定。”
他和艾老板，都是黃埔軍校出來的，那年畢業，年輕的艾蕊還被授予了優秀畢業軍官的稱號，從學校出來就被冠了上校軍銜，很快又追到了少將，這是從未有過的，可見蔣公作為校長，對人才的重視。
兩封信件，都出自蔣公之手，桌上那封，無非就是說一些要團結地方軍閥、艾成與蔣公是過命之交、艾成之女絕不會做通敵之事雲雲，艾老板都不需要看，蔣公的脾性，她還是了解的，在她還是個孩子的時候，蔣公和藍衣社戴老板一起，經常來艾公館喝茶下棋。
而手上這封，艾老板看了許久，她的臉上，逐漸浮現出嚴肅，就算是在審訊室，八次私刑加身，她也沒有如此蹙過眉。
過了良久，她才合上書信，對明誠說：“給校長回電，我接受。”
“好。”明誠說著，又摸了摸艾老板的發，這才轉身問，“張大佛爺，你可以撤兵了麽？”
張啟山並不知道兩封書信的內容，只是按照計劃，他唱紅臉，擁兵威脅遲副司令，明誠去請蔣公出面。看來，書信上的內容，無非也是放人罷了。張啟山點頭，順勢接話：“那麽現在，我可以帶我的未婚妻回去了麽？”
一封信，懟得遲、陸等人啞口無言，他們認得蔣公的筆跡，原本他們只打算關上軍部大門，私下處理了艾老板。可誰知半路殺出個張啟山，直接以“未婚夫”的身份，捅到蔣公那裏去了。
而他們更沒有料到的是，艾老板的父親，和蔣公有過命之交。
幾個人面面相覷，若說放人，自己顏面掃地，若是不放，張啟山的兵就在外面。尤其是陸建勳，眼看就要除掉敵人了，他此刻直恨得牙癢癢。
張啟山卻沒什麽耐心：“遲副司令，如果我沒記錯，你也是奉系軍閥出身，既然是同門，何苦為難自己人？你應該能算得清楚，誰更有價值。”
話說的點到為止，實際上張啟山是查得透透的，這遲副司令和艾老板無冤無仇，他這樣陷害艾老板，唯一能解釋的，就是他那個養在身邊的幹兒子了——陸建勳。
“張某和艾大小姐的訂婚宴，下周在長沙如期舉行。”張啟山下了最後通牒，“長沙距離南京不近，請不要讓我們耽誤了時辰。”
仿佛就是前一刻，艾老板還被吊在刑架之上，覺得自己無依無靠，只一會兒的功夫，莫名橫生出來一個“未婚夫”也就罷了，阿誠哥特地從巴黎趕回來，就連蔣校長，都出面寫了手書，饒是她這樣心如玄鐵的女人，也不由得暖了心。
可張啟山口口聲聲的“未婚妻”，即便她知道這是不得已而為之的方案，她還是不住心虛地看了看明誠。
誰將情愫埋下，誰唯風情難解。
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這兩周，不僅是艾老板，就連張啟山，都如同從鬼門關走過了一遭。
回程前的那天夜裏，張啟山站在窗邊，愈發覺得煩悶，他一貫是不抽煙的，但他覺得胸口堵得慌，他摸了摸不可能有煙的口袋，說：“小山，去艾老板那裏，幫我拿根煙。”
“艾姐不抽煙的，”說歸說，小副官還是從床上挪下來，“她那裏只有雪茄。”
“我知道。”張啟山淡淡地，“抽煙傷肺，她總是看得明白。”
在張啟山眼裏，艾老板是個聰明人，任何事情在她那裏，都只消一念，就能明白。他不得不承認，若不是自己志不在此，像艾老板這樣的女人，恐怕他會愛上。
他多慮了，艾老板是個明白人。
對於張家這兩個兄弟的感情，都不用多說，艾老板一眼就明。這和上海那兩個，是一樣的。
而這一次，危機在她自己頭上，她也看得清楚得很。
小副官從床上挪下來，剛批了軍裝大衣要出門，卻被張啟山一把摟住。
“一起去。”張啟山言罷，攬著小副官徑直出門。
拿根雪茄的事，哪需要張啟山親自去，無非是他在房間裏越想越窩囊，出門透透氣罷了。小副官看破不說破，點點頭，任由張啟山摟著他，往艾老板那裏慢慢踱步。
兩個人都懷著心思，一路無話。
張啟山煩得很。艾老板這下，把身邊的人都撇得一幹二凈，顯然是做好了犧牲她自己的準備。陸建勳這麽逃回軍部，還不知道會怎樣黑白顛倒呢。他敢把張啟山抖出來倒也無妨，怕只怕，陸建勳也聰明得很，他的槍口不打張啟山，只打艾老板。
集中火力，除掉一個是一個。
張啟山是個軍人，讓一個女人抗下所有莫須有的罪名，他很難過自己這關。
他想起先前在前線，灰頭土臉的艾老板臥在戰壕裏端著槍，迎著對面烏泱泱的日本兵，不失風度地對他一笑，她說：“張啟山，倘若我今天戰死在這裏，請你記得，你曾和誰一起並肩戰鬥過。”
那時候，張啟山拉動了槍栓，朝著前方沈穩地開了一槍，他說：“我會記得，杭城艾蕊，艾老板。”
也請你記得，長沙，張啟山。
還沒走到艾老板的房間，他二人倒先看見了項允中。
項允中單手撐在一棵老樹上，並沒有註意到他們。老樹距離艾老板的房間不遠，顯然是項允中撐足了勁從艾老板的房裏出來，沒走幾步就卸了力，心裏苦悶一股腦全往樹上倒了。
小副官眼尖，驚呼了一聲：“允中哥哥！”
撐在樹上的那只手，肩線處分明沒了肩章。
項允中聞言一怔，這才回頭去看來人，眼裏還噙了些沒來及收回去的淚。他低頭，朝著張啟山微微行了禮：“佛爺。”
就這一聲招呼的功夫，項允中眼裏閃著光的淚就被他收了回去，好像剛才的那道光，只是小副官的錯覺罷了。
“允中哥哥，”小副官又喚了聲，“這是怎麽了？”
“……”項允中當然知道小副官是在問他的軍銜，他不想解釋，也不知道怎麽解釋。
“你的肩章怎麽沒了？”小副官嚇壞了，軍銜這東西對於軍人而言有多重要，小副官入軍營已久，他太明白了，多少人為了肩章上多一顆星，拼死完成著不可能完成的任務，他死死地盯著項允中肩上的那塊空缺，問，“艾姐她……她不要你了麽？”
“艾老板這是在保護你。”艾老板的意思，小副官不懂，張啟山懂。
“是，佛爺，我明白。”項允中依舊彬彬有禮，但不管他再努力，也做不到艾老板那樣的事不關己，談論這件事的時候，他的眼眶還是不受控制，紅得像是失眠許久的貓。
“可你不想這樣。”張啟山一語點破，“你想保護她。”
“是。”項允中也不廢話。
“你想保護她，就得聽我的。”張啟山立在軍營的夜裏，就如波濤巨浪中的定海神針。
此刻別說是定海針，就算是根稻草，項允中也會死命地抓住。他望著張啟山，堅定地說：“佛爺，我聽您的。”
“大哥！”聽張啟山這麽說，小副官的眼裏一亮，“你是想出法子了麽？”
“還沒有。”張啟山搖頭，目光卻十分堅毅，他看了看艾老板燈火通明的房間，說，“不過有件事，是軍部那幫人不敢做，而我們這種人素來不怕的。”
“是什麽？”
話，也像是說給他自己聽的。張啟山再次看向艾老板的房間，他的眼前又浮現了戰壕裏灰頭土臉的艾老板、拉響了一個炸藥包掩護他撤離的艾老板、炮火中依然堅毅如初的艾老板。
張啟山笑了，他想著屋裏那個處變不驚的女軍閥，只用了兩個字回答：
“拼命。”
那之後，誰也沒有糾纏過“去”還是“留”的問題，天一亮，張啟山和項允中就各自率部回了城，艾老板一個人，只帶了一個勤務兵，就去了南京。
整整一周，長沙和杭城像是並成了一座城，兩個大戶，都在奔走著同一件事。
還不止兩家。
小副官立在桌前，遞給張啟山一封電報：“大哥，明大小姐的回電。”
——“艾家小姐之難，吾當盡全力。”
張啟山點點頭，他正在通電話：“好，軍部那邊，我會派人盯著，盡量讓她少受點罪。你何時回國？”
“很快，不出一周。”電話那頭，是一個沈穩的男聲。
“多謝了，”張啟山道謝，“明二少爺。”
張啟山動用了所有能用的關系，才打探到艾老板剛入南京，就被請進了優待室。陸建勳一通添油加醋，把長沙的一切都歸咎到艾老板頭上，包括她在長沙的遇襲，貽誤前線軍情的是她、苦肉計陷害同僚的也是她。
這一步走得聰明，關於張啟山，陸建勳只字未提，一桿槍打出去的子彈，受力面積太大，傷害反而分散了。
艾老板始終處變不驚，對於陸建勳的構陷，她回應得不疾不徐，有條有理，饒是軍部內有人想借機除掉她，卻始終找不到漏洞。
只差一步，釋放還是定罪，都差了關鍵的一步。
“報——”
張府二樓的書房，一般是沒有人敢敲門的，除非有特殊情況。親兵垂手軍姿站在門外，頭上的汗珠清晰可見，大冷的天，也不知是一路跑來累出的，還是憑空生出的冷汗——
“報告佛爺，古北口高地……失守了。”
“大哥！”小副官聞言一怔，分明他們撤軍時，前線只差一步就合圍了。
張啟山也一驚，古北口的失守，給了軍部一個絕好的理由除掉艾老板，單就“貽誤軍情”四個字，就足夠槍決的。
“不等明誠了。”張啟山說著，起身要走，“聯系項允中，依計行事。”
所謂依計行事，是一個極冒險的方式。張啟山做事不留後路，看似準備了備選方案，但事實上，哪一條路，都是通往他要的那個終點。
就像這一次。
張啟山說完“依計行事”，小副官轉身就出去點兵去了，全軍營的人，除了鎮守長沙的，其餘全部算在內，四萬餘人，全副武裝，隨時開赴南京。
這只是一部分，項允中在杭城，集結了另外的一部分，他收到了來自長沙的電報，依計行事。
萬事俱備，只差一個人，把他們的計劃告訴艾老板。
項允中自然是不能的，他是艾老板身邊的人，連探視都是不行的。張啟山更不能，一切安排妥當之前，陸建勳總是一顆不定時的炸彈。
古北口高地失守之後，軍部一些人，不知道是該悲痛，還是該慶幸，他們終於找到了由頭，治艾老板一個大罪。艾老板也在軍情傳來的當天，從優待室轉到了審訊室。
軍部大獄裏那些審訊官，有些還是艾老板教出來的，所有的審訊伎倆，她只要看一眼工具，就能推算出實際傷害。抗刑對於一個女人而言，有些殘忍了，可對艾老板，他們用盡了職權範圍內全部的手段。
比受刑更殘忍的，是要她承認，古北口的失守，是她的責任。
一個軍人，就算是拼了命，就算是打光自己的部隊，也是要在戰場上站著死。即便是今日，鱗鞭加身，她也不會如他們所願，她不是個願意跪著活的人。
明鏡去探監的時候，艾老板剛從第七次審訊上下來，她的腿斷了，是被拖回來的。那幫人把艾老板拖到明鏡跟前，手一松就走了。失了力的艾老板像一片柳葉一樣，輕飄飄地撲在了地上。
明鏡心疼壞了，她哪裏見過這個，紅著眼眶咬了許久的牙，伸出去的手都在抖，她蹲下去，想把艾老板扶起來，卻不知道該從哪裏下手。
渾身是血。
“大姐，”即使是身陷囹圄，艾老板依舊沈穩不驚，她撐著地，慢慢從地上直起身，撐著勁挪到凳子上，天知道她這個動作會牽動身上多少傷口，她說，“你怎麽來了？”
“小艾……”明鏡還沒有緩過來，眼淚斷了線一樣往下掉，她顫顫巍巍地伸手去擦艾蕊臉上的血，又怕碰到她的傷口，手伸了一半，又縮回來了，她咬著牙，“他們都不給你處理傷口麽？感染了怎麽辦？軍醫呢？”
“軍醫？”艾老板笑了，“他們恨不得我去死。”
“怎麽會這樣，”明鏡哭得更厲害了，“他們告訴我的時候，我嚇壞了，可我哪懂軍部的事情，只當這是個誤會，我就按著道上的規矩來辦——我花了錢打點的，他們沒有優待你？”
艾老板心裏一暖，還好，自己就算到了這裏，都還沒有被人放棄，她寬慰明鏡：“已經是優待了，不然，我早死了。大姐別怕，我會沒事的。”
原本應該是外面的人來寬慰裏面的，眼下卻反了過來，明鏡這才意識到，自己此行的目的。她借了個理由來南京出差，花了不少的金條，才得以進來見艾老板一面，她有許多話要說，最重要的，是：“小艾，你放心，我們都在。明樓回不來，但是阿誠很快就到了，還有張啟山，和你的允中，我們都在，你會沒事的。”
會沒事的。
這是以艾蕊為圓心，牽扯到的每個人聊以自我安慰的一句話。
“大哥……”出發前，小副官問張啟山，“艾姐她會沒事的，對麽？”
然而這一次，張啟山沒有如往常一樣，泰然自若地攬著小副官說會沒事的，而是坐在車裏，極罕見地點了根雪茄，他說：“我不知道，小山，我不知道……”
張啟山的反應，讓小副官心下一慌，是了，這和沙場打仗不一樣，這一次的敵人位高權重，小副官的心裏更沈重了。
長沙城的景色從車窗邊一點一點往後倒，城內的人並不知道發生了什麽，只是連著幾十輛軍車，似乎在告訴他們：出大事了。
張啟山沈重地吐出一口煙圈，他的心思一向縝密，喜怒不形於色，極少有這樣沈重的時刻。小副官有些手足無措，本能地把手放在了張啟山的手背上，想寬慰他。
張啟山也沒有轉頭看他，只是翻過手，回握住了小副官的手。
那手，一如既往地，溫暖得很。
軍人的天職是服從，這是深入到每一個軍人骨髓裏的。在大獄裏這些天，艾老板被卸了槍，連一支金屬的發夾都不許帶，短短一周，她被審了七次，她足夠服從了，除了一件事：要她認罪。
第八次審訊過半，艾老板被吊在刑架上，她的臉色白如透明，嘴唇毫無血色。鞭子停了，她得了些空，擡頭看了看審訊官：“你，是我教出來的？”
被吊在刑架之上，全身血肉模糊，也掩蓋不住她身上自帶萬丈榮光的氣勢。審訊官被問到的時候，差點雙腿並攏，啪地一個軍禮回答：“是，長官！”
“既然是我教出來的，”艾老板見審訊官的反應，扯了扯嘴角問他，“那為什麽還在這裏做無用功？我沒有教過你，怎麽撬開犯人的嘴麽？”
說這話的時候，她是沒有力氣的，好在她平日裏說話聲就輕飄飄的，倒也影響不大。
審訊官揮手，叫記錄員都撤出去，審訊室內瞬間只剩下他們兩個人。審訊官年紀不大，二十出頭的樣子，他這才對著艾老板，規規矩矩地敬了禮：“對不住，長官！”
“是誰下的令對我用刑？”艾老板問。
“是遲司令。”審訊官老實回答。
“遲瑞，嗤……”
審訊官比艾老板低了幾級，又師出與她，對她自然是敬畏的，眼下她身陷囹圄，他幾次都看不過眼，無奈上峰的命令在那裏，他不能抗命，他勸艾老板，“艾老板，您聽我一句，別扛了，您就招了吧。”
艾老板聞言，不怒反笑：“我招什麽？你也認為，古北口的失敗，是我的責任麽？”
“勝敗乃兵家常事。”
“我何曾打過敗仗？”艾老板說，“如果沒有記錯，你是我在黃埔的學生，當時我教過你們，如果用盡所有方式都撬不開嫌犯的嘴，如何？”
審訊官回憶：“是，您當時說，要麽，是我們遇到了最棘手的頑固分子；要麽，就是案子本身……就有問題……”
說著，審訊官像是明白了什麽，看向艾老板。
“不錯，”艾老板點點頭，身上的傷口幾乎要吞了她，她說，“不愧是黃埔軍校出來的學生。”
他二人正說著，審訊室的門被推開，“嘖嘖嘖，我從不知道，審訊還可以敘舊麽？”陸建勳軍裝筆挺，站在審訊室門口，趾高氣揚，仿佛那些天，被吊在長沙軍部的刑架上，那個像只半死的狗的人，不是他。
風水似乎真的是在輪流轉，陸建勳審過小副官，張啟山把小副官受過的刑全在陸建勳身上用了一遍，而現在，陸建勳又全在艾老板身上試了個遍，下一步，就是彈琵琶了。
“你終於來了，”艾老板笑著看他，“我還當你不敢來呢。”
張啟山在會客室內等得有些久了，面前的茶漸漸轉涼，茶是好茶，上好的西湖龍井，可沒人有這個閑情雅致去品茶，張啟山說：“我的要求，你們可聽明白了？”
他的對面坐著的，是幾個官高幾級的軍官，若在往常，張啟山不可能用這種語氣對他們說話，今日不同，他就是要激怒他們。
“艾蕊做過什麽，你知道麽？”說話的不是別人，正是這件案子的主審，遲副司令。
“我當然知道，”張啟山毫不畏懼，死死地盯著遲副司令，“她在長沙遇襲，死裏逃生之後顧不上休養，率部開赴前線，在古北口，多次和日軍正面交鋒，她做過什麽，你們知道麽？”
末了，他又嘲諷似的，補了一句：“當然，你們對前線軍情，一無所知。”
明著罵他們是廢物。
幾個人都聽懂了，一個個面面相覷，憋不出個屁來。先前他們倒是一番理論，每一條，都被張啟山不緊不慢地駁回，碰得自己一鼻子灰。
“張某一向沒什麽耐心，”張啟山說著，身子向後倚著椅背，“我再問你們一遍，我的未婚妻，她在哪裏？”
未婚妻，這就是張啟山他們的計劃。
要解釋張啟山部隊出現在古北口，還要能圓他這次搶人的動機，只有一個，被關著的，是他的家人。
原本不需要這麽麻煩的，但古北口戰爭的失敗，讓張啟山不得不這麽孤註一擲，前線失敗了，張啟山在不該出現的時間率部出現在那裏，很容易被扣上造反的帽子，保不齊，還能治他個通敵之罪。艾老板把他趕回長沙，一定也是看到了這點，她做了完全的準備，若是真走到這一步，她一個人，一力承擔。
所以當明鏡把計劃告訴她的時候，艾老板當下就給拒絕了，她說：“荒唐！”
明鏡哪知道她在想什麽，只當她是心有所屬：“小艾，你聽話，這也是特殊時期的特殊方式，大姐知道，你的心思一直在我們阿誠那裏，可阿誠他……哎，終究是他沒有福氣。”
“大姐……”其實艾老板根本不在乎這個，國難當前，像她這樣行走在刀尖之上的人，哪兒還有什麽兒女情長，她早已把自己的婚事當成了成事的工具，至於嫁給誰，對她而言都無妨。
可張啟山，他不行。
明樓和明誠的感情，她懂，所以盡管她曾經對明誠動過心，也只能笑著祝他們長久下去。
同樣，張啟山和小山的感情，她也懂。
成人之美的事，她艾蕊向來不介意。奪人所愛……除非是對敵人。
張啟山等得不耐煩，轉頭對著小副官，用大家都能聽到的聲音說著：“看來他們沒有誠意，不等了。”
“是，佛爺。”小副官站的筆挺，啪地一個立正，就要出去集結部隊。事實上，他也受夠了，從上午起就在這裏周旋，現在都快晌午了，他聽那些冠冕堂皇的東西聽得耳朵都要起繭子，虧得大哥還聽得下去。
“吱——”
正說著，會客室的門被推開，張啟山見到來人，沒有起身，手卻抓在了椅子扶手上，力道之大，幾乎要把扶手掰斷。
艾老板是坐著輪椅被推進來的。推進來之前，他們給她做過清理，這是黨國僅剩的廉恥之心了，決不能讓嫌犯血淋淋地見人。
可張啟山顯然對於這種結果並不買賬，他忍了會子，直忍得眼裏噴出火來，他看著輪椅之上的艾老板，話像是對她說，又像是在問其他人：“腿怎麽了？誰幹的？”
小副官也心疼壞了，盡管清理過，可艾老板的虛脫是偽裝不來的，她就是再撐著勁，到底還是個柔弱的女人。若不是許多官階比張啟山還要高很多的人在這裏，他見到艾老板的那會兒，就直接撲過去了。
艾老板沒有回答張啟山，而是朝著眼淚汪汪的小副官，安慰似地笑了笑，這才對張啟山說：“我沒事。”
一句“我沒事”，徹底讓張啟山爆發了，也不知是跟二月紅相處久了，都會唱戲了，還是真情實感，他驀地一把扯下軍帽，往桌子上狠命一砸：“我問你們誰幹的！”
進門之前，所有人都卸了槍，否則此刻，氣鼓鼓的小副官一定拔槍了，可他只能幹瞪眼。
主審官也咣地拍了下桌子，起身指著張啟山：“張啟山，這裏都是你的長官，你什麽態度！”
“你還要我什麽態度？”張啟山反而笑了，“我的‘態度’都在南京城內，要亮給你們看麽？”
這話看上去是在針鋒相對，卻是在遞話給艾老板，她聽明白了，張啟山這是起了兵，極大可能還有她艾家的兵，都集結在南京城內，若是他們今日走不出軍部，軍隊就會攻打進來。張啟山和小副官都在會客室內，那麽此刻在南京城裏帶兵的，就只會是沒有軍職在身、不在審訊範圍之內的項允中了。
這樣孤註一擲，是艾老板最不想看到的。
不該這樣，張啟山做事，不該是這樣冒險的。
“張啟山！”陸建勳指著張啟山，“你區區一個布防官，有什麽資格指責一個中將副司令？！”
“是麽？”張啟山反而笑了，反問陸建勳，“如你所言，你區區一個上校，有什麽資格審問一個少將軍長？！”
“……”他二人如此一來二去，主審官不樂意了，自己好歹是個中將副司令，在這裏被一個地方軍閥、區區布防官指著鼻子威脅，他質問張啟山，“你的眼裏，還有沒有軍紀？難道在蔣委員長面前，你也是這樣說話麽？！”
好死不死，敢提蔣委員長，小副官都在心裏嘲笑他了。
“說到蔣委員長……”這聲音來自門外，說話間，會客室的門被推開，明誠穿著一襲黑色呢大衣，風塵仆仆的樣子，他的手上，有兩封文書，他把其中的一封放在桌上，說，“看來我來的正是時候。”
見到明誠，一向處變不驚的艾老板有些慌了，她躲著明誠的視線，生怕自己現在太狼狽，毀了她在阿誠哥眼裏的樣子。
明誠哪裏在乎這個，他把蔣公的手書放在桌上，徑直走到艾老板面前蹲下，他心疼地上下查看了艾老板的傷勢，又把手放在她的頭上，像個兄長，在安撫自家受了委屈的小妹，他問：“還好麽？”
“嗯。”再次擡頭直視明誠的時候，艾老板的眼裏竟然噙滿了淚。
如春日裏的洞庭湖，溫暖而靜謐，卻飽含春意。
“小艾，”明誠說著，拿出另一封信件，“校長說，這封信要你親自打開，慎重決定。”
他和艾老板，都是黃埔軍校出來的，那年畢業，年輕的艾蕊還被授予了優秀畢業軍官的稱號，從學校出來就被冠了上校軍銜，很快又追到了少將，這是從未有過的，可見蔣公作為校長，對人才的重視。
兩封信件，都出自蔣公之手，桌上那封，無非就是說一些要團結地方軍閥、艾成與蔣公是過命之交、艾成之女絕不會做通敵之事雲雲，艾老板都不需要看，蔣公的脾性，她還是了解的，在她還是個孩子的時候，蔣公和藍衣社戴老板一起，經常來艾公館喝茶下棋。
而手上這封，艾老板看了許久，她的臉上，逐漸浮現出嚴肅，就算是在審訊室，八次私刑加身，她也沒有如此蹙過眉。
過了良久，她才合上書信，對明誠說：“給校長回電，我接受。”
“好。”明誠說著，又摸了摸艾老板的發，這才轉身問，“張大佛爺，你可以撤兵了麽？”
張啟山並不知道兩封書信的內容，只是按照計劃，他唱紅臉，擁兵威脅遲副司令，明誠去請蔣公出面。看來，書信上的內容，無非也是放人罷了。張啟山點頭，順勢接話：“那麽現在，我可以帶我的未婚妻回去了麽？”
一封信，懟得遲、陸等人啞口無言，他們認得蔣公的筆跡，原本他們只打算關上軍部大門，私下處理了艾老板。可誰知半路殺出個張啟山，直接以“未婚夫”的身份，捅到蔣公那裏去了。
而他們更沒有料到的是，艾老板的父親，和蔣公有過命之交。
幾個人面面相覷，若說放人，自己顏面掃地，若是不放，張啟山的兵就在外面。尤其是陸建勳，眼看就要除掉敵人了，他此刻直恨得牙癢癢。
張啟山卻沒什麽耐心：“遲副司令，如果我沒記錯，你也是奉系軍閥出身，既然是同門，何苦為難自己人？你應該能算得清楚，誰更有價值。”
話說的點到為止，實際上張啟山是查得透透的，這遲副司令和艾老板無冤無仇，他這樣陷害艾老板，唯一能解釋的，就是他那個養在身邊的幹兒子了——陸建勳。
“張某和艾大小姐的訂婚宴，下周在長沙如期舉行。”張啟山下了最後通牒，“長沙距離南京不近，請不要讓我們耽誤了時辰。”
仿佛就是前一刻，艾老板還被吊在刑架之上，覺得自己無依無靠，只一會兒的功夫，莫名橫生出來一個“未婚夫”也就罷了，阿誠哥特地從巴黎趕回來，就連蔣校長，都出面寫了手書，饒是她這樣心如玄鐵的女人，也不由得暖了心。
可張啟山口口聲聲的“未婚妻”，即便她知道這是不得已而為之的方案，她還是不住心虛地看了看明誠。
誰將情愫埋下，誰唯風情難解。
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