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讓人將沈昭先送回家後，趙楚樟招了招手，身後的張守信隨即跟了上來，低頭問道：“大人需要我做什麽？”
“查一查沈昭先和她的兄長，他們應該……”趙楚樟停頓了一下，繼續道，“他們來開封應該是有目的的。”
張守信本想開口說之前已經查過，他們並無異常，但見趙楚樟神情堅定，便閉上了嘴，大人這樣做必定是有所懷疑。
“好的，大人。”張守信轉身欲出門，卻被趙楚樟叫住，“等等，還是先去查查沈維周最近都在做些什麽。”
“沈畫師不查了嗎？”張守信好奇地追問。
趙楚樟稍作斟酌，答道：“沈畫師就在我眼皮下，她並非聰明之人，時間一長，自然會露出馬腳。”
“是。”張守信領命而去。
趙楚樟口中並不聰明的沈昭先回到家中，不顧劉媽媽的詢問，徑直躺在床上，將被子蒙過頭頂。
劉媽媽出於擔心，跟進了沈昭先的房間，只見她神情懨懨，躺在床上，用厚厚的被子蒙住頭。劉媽媽本想開口詢問，但想到一個姑娘家這般模樣，定是有心事，自己畢竟只是外人，不便多言。況且今天沈維周並不回家，只能指望她自己想通了。
出門時，劉媽媽回頭看了沈昭先一眼，輕輕搖頭，將房門關上。
獨自一人在房間的沈昭先感覺自己這幾天像個小醜一樣，早就該想到，父親被害，兇手定會竭力抹除所有證據。而她和兄長甚至連兇手的身份都一無所知。
兄長在太學應當結識了不少朋友，這些人都是可以借助的力量。自己這邊沒有任何線索，或許兄長通過朋友的關系能找到一些蛛絲馬跡。
暮色從窗欞滲進來，沈昭先踉蹌起身。出門時被一只守著的劉媽媽看到，她看著沈昭先蒼白的臉色關切地問：“姑娘身體可還好，需要請大夫到家中嗎？”
沈昭先搖頭，嗓音有些暗啞：“不用，我現在已經沒事了。劉媽媽我餓了，家裏有吃的嗎？”
可劉媽媽並不覺得沈昭先已經好了，但見她這個樣子也不好主動將醫生請進來，“有，姑娘稍等一會兒。”
不多時劉媽媽端上來兩菜一湯，沈昭先餓的胃痛，大口大口吃了起來。既然開封府沒有卷宗，但一定會有經辦人的記錄，現在不著急。等一段時間後，等大家都忘記自己進入到架閣庫後，屆時找到當年的經辦人，那當年的事情就一定會有答案。
——————————————
那頭的趙楚樟也不開心。
他歸家的消息被父親趙鹹熙知曉後，便差人喚趙楚樟回府用膳。家宴之上，一家六口時隔七年終於聚齊。席間卻不見久別重逢的喜悅，唯有滿堂的尷尬與緊繃。
上首坐著蕭夫人與恩平郡王趙鹹熙。郡王下首，則是他最寵愛的胡姨娘。趙楚樟打量著這位胡姨娘，嘴角劃過一絲冷笑，歲月似乎未曾在姨娘和生父身上留下多少痕跡，反觀自己的母親，卻已顯得蒼老。
胡姨娘甚至不敢擡眼正視趙楚樟。當年她兄長對這對母子所行之事，幾乎害了二人性命。兄長雖已伏法，但不知為何，自從趙楚樟從軍回來後，他的周身就縈繞著令人心悸的肅殺之氣。
恩平郡王亦察覺了兒子臉上的不耐，以及對他與胡姨娘那毫不掩飾的憎惡。然而他仍緊握胡姨娘的手，以眼神安撫著愛妾。
至於上首的夫人，他心中雖有愧意，卻也僅止於愧疚而已。
這場家宴沒有人說話，亦無人動筷，氣氛令人窒息。侍立一旁的下人屏息垂首，恨不得即刻逃離這方寸之地，唯恐稍有不慎便淪為池魚。
趙楚棠望著形同陌路的一家人，神色黯然低下頭。她的親兄長趙楚梧自鼻腔裏迸出一聲冷哼，不滿地看向趙楚樟。
唯獨蕭夫人面色沈靜如水。她率先打破死寂：“都下去候著吧，有事自會喚你們。”下人們如蒙大赦，逃也似地退出這令人窒息的家宴，待踏出門檻，才敢長長呼出一口氣。
“清凈了，有話便直說吧。”蕭夫人的聲調出乎意料地平緩，並無半分譏誚。
恩平郡王環視眾人，便再無顧忌地說：“楚樟既已歸家，年歲也到了。本王在他這般年紀早已受封爵位，如今該由他承襲郡王之位。我與韻華決意搬出王府，另擇府邸。”
此言宛若一道驚雷炸響，將在場除卻胡姨娘以外的人，震得魂飛魄散。
蕭夫人怔楞良久方回神，她轉頭望向恩平郡王，眼眸中翻湧著驚濤駭浪，嗓音幾乎找不到：“你可知自己在說什麽？”
“自然知曉。我說要帶韻華離府另居，這爵位交由楚樟承襲。”他無視身側胡姨娘的拉扯，目光灼灼迎向蕭夫人，“是我對不住你，可我不能一錯再錯，再辜負韻華。”
蕭夫人睨著他牢牢護住的胡姨娘，只覺荒唐可笑：“你別忘了你姓趙，當今聖上的親兄弟。這般行事，就不怕折了皇家的顏面嗎？”
滿室小輩噤若寒蟬。趙楚樟同樣困惑地望向父親，這個自他降生後就幾乎缺席的男人。他本以為，父親只是不喜歡自己，他曾以為父親將滿腔的父愛，盡數傾註在胡姨娘所出的子女身上。
如今看來，他眼中唯有胡姨娘一人，對那對子女也未見多少疼惜。趙楚梧身為男兒，功名在身，縱使父親行事如何荒唐，只要他有能力，對他個人而言影響有限。可趙楚棠呢？他們當真在乎過這個女兒？
未等他開口，趙楚棠的親哥哥已挺身而出，他雙眼赤紅地盯著父親，聲音發顫：“父親不在意我，我無話可說。可楚棠呢？她年紀尚小，這般行事，你讓她如何在開封立足？”
蕭夫人只靜觀這場鬧劇，她的目光在恩平郡王身上流連。這位郡王自然也不在意這個兒子，只見他勃然大怒：“我行事，還輪不到兒子來管教！”
胡姨娘滿面歉疚地望著女兒。趙楚棠垂著頭，淚珠如斷了線的珠子，一顆接一顆滾落。胡姨娘想伸手撫慰女兒，卻又狠不下心讓郡王獨自面對滿堂親人，只得忍痛道：“女兒，我的女兒，你只當沒我這個娘。”
蕭夫人瞥見胡姨娘亦做小女兒般掩口低泣，既心疼女兒日後要受流言蜚語，又不忍郡王孤軍奮戰，忍不住翻了個白眼。
“我原以為你只疼愛胡姨娘所出的孩子，”趙楚樟不知是失望還是別的什麽，對父親說的話不免失了恭敬，“如今看來，你誰也不愛，只愛胡姨娘一人。換句話來說，你只愛自己。”
年少時，他只覺家中氛圍令人窒息，故此遠赴邊關投身行伍。留母親一人面對這破碎的家，獨自與兩個瘋癲之人周旋，是他的過錯。
“但凡你記得自己是個父親，”趙楚樟看著哭泣的妹妹，心中亦是不忍，“都不會如此行事！”
“你懂什麽？可知何為身不由己？”郡王攥緊胡姨娘的手，瞪著趙楚樟，“我當年就是過於懦弱，才讓韻華屈居妾室，連扶她做側妃都無能為力！我隱忍多年，今日只想做回自己，有何不可？何錯之有？”
蕭夫人原以為自己聽這些話會心如止水，卻沒想到心頭仍會刺痛。眼前這男人是她的丈夫，他不愛她，甚至還要令全家蒙羞。她還想說什麽，就看見兒子已擋在自己的身前。
“你說這話可還有半分良心？我娘在你心中算什麽？”趙楚樟雙眼赤紅，他至今無法忘記母親如何夜夜垂淚，如何從他人手中奪回自己的性命，他的聲音微顫，“若是不喜，當初大可拒婚！你和娘的婚事，你為的是前程，是爵位，絕非無力反抗！”
被戳中痛處的郡王第一反應便是反手一記耳光，卻被趙楚樟牢牢攥住了手腕。他竟無力掙脫，這才定睛細看兒子，趙楚樟竟已高出自己半個頭，身形也更為魁梧。這一眼不免有些失神，他長得很像他的娘親。
趙楚樟松開了手。郡王反手將滿面憂色的胡姨娘擁入懷中，為她拭去淚痕。
趙楚梧望著自己的母親。見她落淚，他心如刀絞。可一旦明日父親攜胡姨娘離府，一旦趙楚樟襲爵，妹妹將面臨什麽？
母親卻只知抱著父親啜泣，毫無主張。他甚至無法像趙楚樟那樣挺身質問，只能又哭又笑。看著相擁的父母，他發覺自己束手無策，只因那是自己的母親。
“好，我沒有異議，”蕭夫人忽覺心力交瘁，閉目頹然嘆息，“但姑娘尚小，親事未定，你就毫無打算？”郡王和他的妾室出府獨處，自己的名聲早就那樣了，不過又為開封添了一樁茶餘飯後的笑料罷了，二十幾年，習慣了。可趙楚梧年紀小，她要怎麽面對？
郡王瞥了眼女兒，眼底掠過一絲愧色，語氣卻依然鎮定：“我門生眾多，自會擇一良配。”
蕭夫人教養約束著幾乎破口而出的怒斥，只得將杯中酒潑上郡王面門。這事做的極為順手。
胡姨娘慌忙為郡王擦拭酒漬，對蕭夫人哀聲道：“夫人，何至於此……”
蕭夫人氣得幾乎昏厥，幸得一直守在身後的李媽媽搶步上前攙扶落座，為她撫背順氣安慰。
“母親，您也認同父親，對麽？”趙楚梧凝視著母親，她滿眼唯有父親，絲毫未慮及他與妹妹。
“你們都大了，能為己做主，母親……也該有自己的活法。”胡姨娘側目避開他的視線，聲音也越來越小。
“你們還想去何處？”郡王不再理會趙楚樟母子，冷若冰霜的目光掃過愛子愛女，“一家人就該整整齊齊在一處，這道理還要我教你們麽？”
“你果真……”趙楚樟這話還未落地，就被郡王一巴掌狠狠扇在臉上，也將那後半截話硬生生打了回去。
郡王這一巴掌下去，手抖得連袖口都簌簌作響，他惡狠狠道：“這裏輪得到你開口？就算我不是郡王逆承襲爵位，我照樣還是你老子！”
他果真不愛母親，不敢想母親又將如何面對著開封城中的流言蜚語，母親已經承受了二十幾年了。
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“查一查沈昭先和她的兄長，他們應該……”趙楚樟停頓了一下，繼續道，“他們來開封應該是有目的的。”
張守信本想開口說之前已經查過，他們並無異常，但見趙楚樟神情堅定，便閉上了嘴，大人這樣做必定是有所懷疑。
“好的，大人。”張守信轉身欲出門，卻被趙楚樟叫住，“等等，還是先去查查沈維周最近都在做些什麽。”
“沈畫師不查了嗎？”張守信好奇地追問。
趙楚樟稍作斟酌，答道：“沈畫師就在我眼皮下，她並非聰明之人，時間一長，自然會露出馬腳。”
“是。”張守信領命而去。
趙楚樟口中並不聰明的沈昭先回到家中，不顧劉媽媽的詢問，徑直躺在床上，將被子蒙過頭頂。
劉媽媽出於擔心，跟進了沈昭先的房間，只見她神情懨懨，躺在床上，用厚厚的被子蒙住頭。劉媽媽本想開口詢問，但想到一個姑娘家這般模樣，定是有心事，自己畢竟只是外人，不便多言。況且今天沈維周並不回家，只能指望她自己想通了。
出門時，劉媽媽回頭看了沈昭先一眼，輕輕搖頭，將房門關上。
獨自一人在房間的沈昭先感覺自己這幾天像個小醜一樣，早就該想到，父親被害，兇手定會竭力抹除所有證據。而她和兄長甚至連兇手的身份都一無所知。
兄長在太學應當結識了不少朋友，這些人都是可以借助的力量。自己這邊沒有任何線索，或許兄長通過朋友的關系能找到一些蛛絲馬跡。
暮色從窗欞滲進來，沈昭先踉蹌起身。出門時被一只守著的劉媽媽看到，她看著沈昭先蒼白的臉色關切地問：“姑娘身體可還好，需要請大夫到家中嗎？”
沈昭先搖頭，嗓音有些暗啞：“不用，我現在已經沒事了。劉媽媽我餓了，家裏有吃的嗎？”
可劉媽媽並不覺得沈昭先已經好了，但見她這個樣子也不好主動將醫生請進來，“有，姑娘稍等一會兒。”
不多時劉媽媽端上來兩菜一湯，沈昭先餓的胃痛，大口大口吃了起來。既然開封府沒有卷宗，但一定會有經辦人的記錄，現在不著急。等一段時間後，等大家都忘記自己進入到架閣庫後，屆時找到當年的經辦人，那當年的事情就一定會有答案。
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他歸家的消息被父親趙鹹熙知曉後，便差人喚趙楚樟回府用膳。家宴之上，一家六口時隔七年終於聚齊。席間卻不見久別重逢的喜悅，唯有滿堂的尷尬與緊繃。
上首坐著蕭夫人與恩平郡王趙鹹熙。郡王下首，則是他最寵愛的胡姨娘。趙楚樟打量著這位胡姨娘，嘴角劃過一絲冷笑，歲月似乎未曾在姨娘和生父身上留下多少痕跡，反觀自己的母親，卻已顯得蒼老。
胡姨娘甚至不敢擡眼正視趙楚樟。當年她兄長對這對母子所行之事，幾乎害了二人性命。兄長雖已伏法，但不知為何，自從趙楚樟從軍回來後，他的周身就縈繞著令人心悸的肅殺之氣。
恩平郡王亦察覺了兒子臉上的不耐，以及對他與胡姨娘那毫不掩飾的憎惡。然而他仍緊握胡姨娘的手，以眼神安撫著愛妾。
至於上首的夫人，他心中雖有愧意，卻也僅止於愧疚而已。
這場家宴沒有人說話，亦無人動筷，氣氛令人窒息。侍立一旁的下人屏息垂首，恨不得即刻逃離這方寸之地，唯恐稍有不慎便淪為池魚。
趙楚棠望著形同陌路的一家人，神色黯然低下頭。她的親兄長趙楚梧自鼻腔裏迸出一聲冷哼，不滿地看向趙楚樟。
唯獨蕭夫人面色沈靜如水。她率先打破死寂：“都下去候著吧，有事自會喚你們。”下人們如蒙大赦，逃也似地退出這令人窒息的家宴，待踏出門檻，才敢長長呼出一口氣。
“清凈了，有話便直說吧。”蕭夫人的聲調出乎意料地平緩，並無半分譏誚。
恩平郡王環視眾人，便再無顧忌地說：“楚樟既已歸家，年歲也到了。本王在他這般年紀早已受封爵位，如今該由他承襲郡王之位。我與韻華決意搬出王府，另擇府邸。”
此言宛若一道驚雷炸響，將在場除卻胡姨娘以外的人，震得魂飛魄散。
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“自然知曉。我說要帶韻華離府另居，這爵位交由楚樟承襲。”他無視身側胡姨娘的拉扯，目光灼灼迎向蕭夫人，“是我對不住你，可我不能一錯再錯，再辜負韻華。”
蕭夫人睨著他牢牢護住的胡姨娘，只覺荒唐可笑：“你別忘了你姓趙，當今聖上的親兄弟。這般行事，就不怕折了皇家的顏面嗎？”
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如今看來，他眼中唯有胡姨娘一人，對那對子女也未見多少疼惜。趙楚梧身為男兒，功名在身，縱使父親行事如何荒唐，只要他有能力，對他個人而言影響有限。可趙楚棠呢？他們當真在乎過這個女兒？
未等他開口，趙楚棠的親哥哥已挺身而出，他雙眼赤紅地盯著父親，聲音發顫：“父親不在意我，我無話可說。可楚棠呢？她年紀尚小，這般行事，你讓她如何在開封立足？”
蕭夫人只靜觀這場鬧劇，她的目光在恩平郡王身上流連。這位郡王自然也不在意這個兒子，只見他勃然大怒：“我行事，還輪不到兒子來管教！”
胡姨娘滿面歉疚地望著女兒。趙楚棠垂著頭，淚珠如斷了線的珠子，一顆接一顆滾落。胡姨娘想伸手撫慰女兒，卻又狠不下心讓郡王獨自面對滿堂親人，只得忍痛道：“女兒，我的女兒，你只當沒我這個娘。”
蕭夫人瞥見胡姨娘亦做小女兒般掩口低泣，既心疼女兒日後要受流言蜚語，又不忍郡王孤軍奮戰，忍不住翻了個白眼。
“我原以為你只疼愛胡姨娘所出的孩子，”趙楚樟不知是失望還是別的什麽，對父親說的話不免失了恭敬，“如今看來，你誰也不愛，只愛胡姨娘一人。換句話來說，你只愛自己。”
年少時，他只覺家中氛圍令人窒息，故此遠赴邊關投身行伍。留母親一人面對這破碎的家，獨自與兩個瘋癲之人周旋，是他的過錯。
“但凡你記得自己是個父親，”趙楚樟看著哭泣的妹妹，心中亦是不忍，“都不會如此行事！”
“你懂什麽？可知何為身不由己？”郡王攥緊胡姨娘的手，瞪著趙楚樟，“我當年就是過於懦弱，才讓韻華屈居妾室，連扶她做側妃都無能為力！我隱忍多年，今日只想做回自己，有何不可？何錯之有？”
蕭夫人原以為自己聽這些話會心如止水，卻沒想到心頭仍會刺痛。眼前這男人是她的丈夫，他不愛她，甚至還要令全家蒙羞。她還想說什麽，就看見兒子已擋在自己的身前。
“你說這話可還有半分良心？我娘在你心中算什麽？”趙楚樟雙眼赤紅，他至今無法忘記母親如何夜夜垂淚，如何從他人手中奪回自己的性命，他的聲音微顫，“若是不喜，當初大可拒婚！你和娘的婚事，你為的是前程，是爵位，絕非無力反抗！”
被戳中痛處的郡王第一反應便是反手一記耳光，卻被趙楚樟牢牢攥住了手腕。他竟無力掙脫，這才定睛細看兒子，趙楚樟竟已高出自己半個頭，身形也更為魁梧。這一眼不免有些失神，他長得很像他的娘親。
趙楚樟松開了手。郡王反手將滿面憂色的胡姨娘擁入懷中，為她拭去淚痕。
趙楚梧望著自己的母親。見她落淚，他心如刀絞。可一旦明日父親攜胡姨娘離府，一旦趙楚樟襲爵，妹妹將面臨什麽？
母親卻只知抱著父親啜泣，毫無主張。他甚至無法像趙楚樟那樣挺身質問，只能又哭又笑。看著相擁的父母，他發覺自己束手無策，只因那是自己的母親。
“好，我沒有異議，”蕭夫人忽覺心力交瘁，閉目頹然嘆息，“但姑娘尚小，親事未定，你就毫無打算？”郡王和他的妾室出府獨處，自己的名聲早就那樣了，不過又為開封添了一樁茶餘飯後的笑料罷了，二十幾年，習慣了。可趙楚梧年紀小，她要怎麽面對？
郡王瞥了眼女兒，眼底掠過一絲愧色，語氣卻依然鎮定：“我門生眾多，自會擇一良配。”
蕭夫人教養約束著幾乎破口而出的怒斥，只得將杯中酒潑上郡王面門。這事做的極為順手。
胡姨娘慌忙為郡王擦拭酒漬，對蕭夫人哀聲道：“夫人，何至於此……”
蕭夫人氣得幾乎昏厥，幸得一直守在身後的李媽媽搶步上前攙扶落座，為她撫背順氣安慰。
“母親，您也認同父親，對麽？”趙楚梧凝視著母親，她滿眼唯有父親，絲毫未慮及他與妹妹。
“你們都大了，能為己做主，母親……也該有自己的活法。”胡姨娘側目避開他的視線，聲音也越來越小。
“你們還想去何處？”郡王不再理會趙楚樟母子，冷若冰霜的目光掃過愛子愛女，“一家人就該整整齊齊在一處，這道理還要我教你們麽？”
“你果真……”趙楚樟這話還未落地，就被郡王一巴掌狠狠扇在臉上，也將那後半截話硬生生打了回去。
郡王這一巴掌下去，手抖得連袖口都簌簌作響，他惡狠狠道：“這裏輪得到你開口？就算我不是郡王逆承襲爵位，我照樣還是你老子！”
他果真不愛母親，不敢想母親又將如何面對著開封城中的流言蜚語，母親已經承受了二十幾年了。
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