第154章 桃花
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被杜懷胤開導後, 杜月芷心中茅塞頓開,郁結消失。是了, 她與他兩情相悅, 盡管經過無數波折,心意依舊不變, 歷久彌新。她很想告訴他, 自己已經想通了, 願意將自己的一切與他分享,不管是母親的秘密, 家族的秘密, 還是重生的秘密……後面這個有待商榷, 她要確保不會嚇到他才是。
不過,嚇他一跳……好像也很有意思。
想到他吃驚又故作鎮定的模樣, 杜月芷忍不住偷偷笑了起來。
與他數月不見, 這會兒分外想念他。聽說他又去出使了一趟西丹,不知是為何事,急急忙忙便走了, 甚至來不及與她道別。一同去的還有杜將軍,帶兵護衛。自從常家出事後, 為保常氏母女, 杜璋以虎符為籌碼,獻給懷帝,自己不再出/征,只領閑職。
杜月芷知道杜璋獻出虎符後, 不知怎的反而松了一口氣。沒了虎符,父親無法再帶哥哥出/征,那麽哥哥便不會枉死,這樣也算冥冥之中老天贈送的額外之喜吧。
這件事只在腦中一過,就全被夏侯乾占滿。
夏侯乾臨行前,派人送了一封信,寥寥數語,說他已知道她的心意,一切等他回來再說。
他未蔔先知的能力,叫人嘆為觀止。
“嘖嘖嘖,看三姐姐這滿面桃花的模樣,不會是想到了心上人吧。”一個聲音傳入耳朵。
杜月芷頓時止住笑意,看向說話之人,原來是杜月鏡。杜月鏡穿戴一新,外頭是一件雪青大鬥篷,裏頭穿著緋紅色的袍子,袖口領口出著雪白的兔毛,瑩瑩如玉,保暖之餘又不失窈窕的身姿,正走到院子裏來,身後跟著兩個大丫鬟。杜月芷正在收集花朵裏的雪水,見她來了,也沒停手,叫人去煮杜月鏡喜歡的茶。
杜月鏡羞她:“你怎麽不回答我?是不是在想他?嗯?是不是?是不是?”
杜月芷拂下她的手,正經道:“若是他知道,你直呼他,不叫殿下,觸犯了大郯律法,不知怎麽罰你?我們雖是親人,但律法的事,我就算求情也無用呢。”
杜月鏡見她突然正經起來,以為真的很嚴重,語氣頓時弱了:“這,那,你別說就是了。反正九殿下又沒聽到,就,就當我沒說過……”說到一半,看到杜月芷偷笑,頓時明白被耍了,臉一紅,氣惱地輕擰杜月芷的臉蛋:“三妹妹,你越發壞了,幹嘛嚇我。”
杜月芷笑著躲避,鬧了好一陣才令杜月鏡消氣。
杜月芷隨口道:“二姐姐,你這件衣裳真鮮亮。老太君也算疼你,這樣好的東西賞了你,很是配你這般人物。”
杜月鏡見她誇自己的衣服,果然轉移了註意力,笑道:“這哪兒是老太君賞的,是大嫂嫂給的。她知道我愛紅,又聽說我近日要出門,從陪嫁裏翻出這麽件給我。你說巧不巧,正好是我的尺寸。”
“嫂嫂給的?嫂嫂的品味,自然是不錯的。”杜月芷移開小瓷瓶,旁邊的丫鬟忙接過,再幫她撣凈身上落的花枝的雪,扶著手進房,與杜月鏡說話。
“嫂嫂處處好,可惜一直未懷上孩子,這點倒是遺憾。不過她這般的人品,這般的容貌,只與胤哥哥郎才女貌,天作之合,站在一處就是對璧人。偏她性子軟,凡是與人為善,就這樣還總被人欺負,真叫人看不過去!”
杜月芷親自為她斟茶:“前兒我聽說你為了嫂嫂,又與人大吵了一架,摔了東西,脾氣還這麽火爆……”
杜月鏡笑了笑:“瞞不過你去……還不是大姐姐奚落嫂嫂沒有懷子,我看不過,與她大吵一架。她如今越發沒品了,這樣的話也當著下人的面說,一點風範也沒有。”
杜月芷眉梢輕輕挑動。
杜月鏡又道:“不過我也沒吃虧。自從常家出事後,大伯母一病不起,大姐姐仿佛被抽去了精氣神,不僅沒了往日的神氣,連模樣都變了,唯唯諾諾,念念叨叨的,不是罵人就是抱怨,連月茹和月荇都不理她了,也就丫鬟們還理會她,她就專愛往丫鬟堆裏鉆,閑話聽了一耳朵,便要四處講,真真一點也不像大家嫡女。”見杜月芷只顧喝茶,似乎不大感興趣,杜月鏡又道:“上次她攻擊你後,老太君就下令,不讓她出現在你身邊十米內了。你現在出去,帶的人都趕過大姐姐當年的風頭了,可見這風水輪流轉,今年河東,明年河西。”
“可不是。”
杜月鏡又拍拍自己的嘴道:“呸呸,看我說的什麽話,什麽風水輪流轉,應該是你苦盡甘來,終於得到屬於自己的東西了。”
一次杜月芷與月鏡的母親朱氏說話,機緣巧合,讓杜月鏡聽到,知道了杜月芷的身世。朱氏知道這件事遲早會被家裏的人知道,杜月鏡也沒有以往冒冒失失的了,便沒有瞞著她,告訴給了她。
杜月鏡一聽,大為震驚,好幾天無法直視杜月芷。
難怪她初見杜月芷,便與她很合得來,同是嫡女,骨子裏帶的東西,是怎麽遮蓋,怎麽打壓,也無法消失的。
杜月鏡與杜月芷感情日益濃厚,數月過去,越發視她為自己的良師密友,形影不離。她們倆感情好,老太君喜歡,出去的時候總喜歡一同帶著。
杜月芷原本不是喜歡出風頭的人,只是到了如今,她若是想要與夏侯乾走得順一點,難免要廣交朋友。有了上一世的經驗,她施展手腕,自然有法子叫人認識自己,喜歡自己,尊敬自己。
從此之後,杜三小姐便成了杜府最風光的人。
又有一次,她出去吃酒回府,下了馬車,風急雪大,她的披風落下了,便到帳房與師爺查賬,等著丫鬟拿披風過來。杜月芷為了幫朱氏分擔一點家務,管著公中的商鋪田產,亦有些許私產。她頭腦清晰,買進賣出,對各大風向也極為敏感,盈利滿滿,極少虧損。她又深知水至清則無魚的道理,每每進賬,總會分出一點甜頭給師爺和各大管事,因而收買了人心,也不會令賬面不清不白。
師爺恭恭敬敬請她到內房坐著,內房有地龍,燒的旺旺的,紅泥小爐上烹著熱茶,咕嘟咕嘟之聲不絕於耳,杜月芷渾身暖暖的,愜意至極。
等了許久,沒想到沒等到披風,反而等來了杜月薇。
杜月薇身上穿著一件半舊的襖袍,害了冷似的縮著肩膀來了,臉凍得青白,頭發上僅戴著兩支簪子,素凈極了。因下毒寒了老太君的心,自從杜將軍出府,沒有人撐腰後,杜月薇越發不招人待見。杜府的下人多,捧高踩低的也多,如今看到鳳凰落了難,就算不是為了奉承杜月芷,只算報覆當初杜月薇的惡行,難免肆意糟蹋起來,連衣服也不給好的。
她身後還跟著一個穿著單薄襖子的丫鬟,比她好不了哪兒去,是成英。如今常夫人院子裏的下人沒有油水可撈,紛紛哭求調離,最後剩下的,除了硬派下來的丫鬟,就是成英和成媽媽兩個人不離不棄的忠仆了。
成英求人的聲音隱隱傳了進來:“我們姑娘有要事求見師爺,姐姐行行好,讓我們進去吧。”
“師爺有客在,沒空見你們,你們還是回去吧,今兒下大雪,明兒待雪晴了再來。”
“可我們真的很著急,只要見師爺一面就好,不會耽誤他太多時間的。”
“我說了師爺沒空,你是聽不懂話麽?”
“我們薇姑娘也來了……”成英低聲下氣道。
“什麽薇姑娘小姑娘的,現在過了當值的時間,誰來了也不管用。你若是再不識相,我就要叫人了!”
“你,你,你這麽囂張,就不怕我告到上頭去?”成英怒道。
“你去告啊,看看上頭哪個敢管你們。誰不知道現在芷姑娘當了一半的家,就連主母也尊重芷姑娘,只怕還沒告到管事媳婦那兒,就無疾而終了。既然薇姑娘也在這兒,我就老實不客氣說一句,早知今日,何必當初,這是老天有眼,落下報應了!”
成英氣急大吵,只聽一陣重物著地的聲音,成英急促叫道:“姑娘,姑娘,你怎麽樣了?”
“她暈過去了。”
……
杜月芷面前攤著賬本,白紙黑字,雙目微垂,看得入神。師爺站在一旁,搓著手,時而看看外面,時而看看杜月芷的臉色,像是有話要說,嘴張了又合上,急促不安。
紅泥小爐燒崩了一根柴,發出畢畢剝剝的聲音。
杜月芷瑩白如玉的手按在賬本上,看了一眼師爺,微微一笑。師爺見她一笑,眉眼仿佛清花綻放,如冬日熱屋冷水入肚,頭頂到腳底全然通透,打了個激靈:“三姑娘,這,這人暈在帳房,傳出去……”
杜月芷柔聲道:“師爺說的是。有人等暈在這裏,傳出去對師爺名聲有礙。那麽我便與師爺一同出去,證明師爺確實沒空,也免得落人口實。”
“是,是……”
琳瑯摻著杜月芷的手,扶著她出去。外房自然不如內房暖和,一陣冷風迎面吹來,杜月芷迎風而立,毫不畏冷似的站著,發絲繚亂飛舞。倒是琳瑯擔憂地叫了一聲:“姑娘,冷……”
“無礙。”她搖搖頭,看向倒在地上的杜月薇。
師爺罵了方才說話的下人兩句,杜月薇已經被擡進房中,雙眼緊閉,臉色蒼白。成英兩眼含淚握著她的手,一聲聲喚她的名字。見杜月芷出來,丫鬟們忙將簾子放了下來,怕吹著杜月芷。
“裏面有熱茶,倒一杯給她暖暖。”杜月芷下令。
“是。”
灌了兩口熱茶,杜月薇似乎有些緩過來了,慢慢睜開眼睛,看見眼前站著的杜月芷,立刻又瞪大眼睛,捂著胸口,一口氣上不來的樣子。
“大姐姐,長久不見,別來無恙。”杜月芷輕聲問候。
都在一個府裏,兩人怎麽會長久不見?不過是老太君下令,不準她出現在她十米之內罷了。杜月薇不甘忍受她垂下憐憫的目光,咬著牙站起來,成英忙扶著。杜月薇微微喘息,一句話也不想跟杜月芷說,往外面走去,成英跟了兩步,為難道:“薇姑娘,大夫人的藥費……”
這句輕飄飄的話令杜月薇止住了腳步。
那原本離去的腳,覆又僵硬地走了回來。
沈重而又屈辱。
“師爺,我來問問,這個月的月錢,能不能提前支?我母親病了,需要請大夫……”當著杜月芷的面,她實在說不出祈求的話,但是現在事態緊急,她也顧不得這許多了,滿臉窘迫看著師爺。
師爺看了一眼杜月芷,道:“月錢每月都定時發,斷不能破例。再說府中的人病了,一向有我們常用的大夫進來看病,不需要姑娘出錢。”
杜月薇急急道:“師爺,你也知道,那些大夫拿慣了私錢,不給點好處,怎麽會好好看病呢?這個月我母親心絞痛犯了幾次,大夫來過幾次,月錢都花在這上面了。馬上又要買藥,我們,我們實在拿不出來了……”
“這個……”
“師爺,若不是沒有別的法子,我斷然不敢來求您……”
她越說越哀,眼眶含淚,楚楚可憐,只差跪在師爺面前了。
師爺咳嗽兩聲:“我也很為難。年前二夫人為了整治壞賬,三令五申,不準我們預支月錢,若是再開了這個先例,恐怕我也不好交代。不如,不如姑娘找其他主子借兩個錢先使使?還有十天就發月錢了,姑娘暫且先熬熬……”
他的目光移到一旁的杜月芷身上,含義不言而喻。
杜月芷臉色淡然,既不意外,也不拒絕,黛色長眉下,一雙清眸分外冷靜。
杜月薇不想求杜月芷,咬著牙恨道:“師爺是個軟心腸的,上一次也預支給了我,怎麽這一次就不行了呢?莫不是看見有位高權重的人站在這裏,怕了她不成?我還按原先一樣,給你抽成,我……”
師爺嚇了一跳,沒想到杜月薇會把這些說出來,急忙道:“姑娘冷糊塗了,盡說胡話,我聽不懂姑娘在說什麽……”
“師爺,你幫幫忙……”
杜月芷情急之下,抓住了師爺的袖子,師爺連忙甩開,退後幾步,避瘟疫似的。
“姑娘等也好,求人也好,總之這月錢斷斷不能提前支的。雪越下越深了,姑娘請回吧!”
雙方糾纏不休時,杜月芷緩緩擡手,往下一壓:“好了。”
師爺頓時住了嘴。
“我已懂了。”她轉向跪在一旁的下人,聲音柔軟卻不容冒犯:“薇姑娘是長房嫡女,身份尊貴,剛才你們出言不遜,頂撞嫡女,誹謗造謠,易生口角,即日打發到洗衣房,另派人在帳房任職。”
方才爭吵過的下人不敢反駁,磕了一個頭,啜泣著領命而去。
杜月薇冷冷看著杜月芷,呵,長房嫡女,身份尊貴?此時在羞辱過她的人面前提,豈不是打她的臉嗎?她還有什麽地方像個嫡女,什麽地方尊貴?她好狠。她好恨!
杜月芷收到杜月薇的冷颼颼的眼刀,漠然,還沒完,又轉向一直流冷汗的師爺。
“師爺,你明知府中整治壞賬,頂風作案,私自預支月錢,並從中抽成,念在你是長輩,我不敢做主,明日自去二叔母面前領罰吧。”杜月芷話一說出,便不會收回。師爺渾身一怔,該來的還是會來,只得垂頭喪氣稱是。
杜月芷罰了帳房的人,從上到下,只怕從此以後,杜月薇再也無法從這裏預支月錢,或許還會收到被克扣的月錢。杜月薇萬萬沒有料到會是這樣,她以為杜月芷只會羞辱自己,卻沒想到她亦能斷了自己的月錢。
這時,抱琴已經送了披風過來,厚厚暖暖的披風,繡著五彩線,綴著珠寶,光芒璀璨,晃著杜月薇的眼睛。杜月薇眼睛都直了,喃喃道:“這是我看中的披風……”
抱琴似乎沒聽見,笑道:“老太君今年送了好幾件披風來,奴婢隨意挑了一件,這件雖然樣式艷了些,不過穿著卻還暖和,不知姑娘可還中意?”
杜月芷穿好了披風,輕輕從袖子裏伸出軟軟的小手,撫著披風柔軟的面:“還不錯。”
說著便要出去,抱琴一掀簾子,冷風直直灌進來,吹得杜月薇一個踉蹌,渾身沒了一絲熱氣,冷得骨頭都疼了起來。她情不自禁地抓起眼前的披風,狠狠一扯,將杜月芷拽到面前。
“姑娘!”眾人驚呼,而琳瑯已經舉起了手。
“你們都別動!”杜月芷呼吸不暢,卻還能喝住其他人。
她知道杜月薇會忍不住。
壓在樹枝上的最後一根稻草……
哢嚓……
斷掉了……
杜月薇眼睛發紅,緊緊抓著她的胸口:“杜月芷!你得意嗎?你讓這些人恨我,辱我,讓我露出最不堪的一面,又在我面前炫耀你有多受寵,為了這一天,你一定苦心孤詣設局了許久吧!呵,看著你費盡心思爬到這個位置,我都要忍不住為你鼓掌了。可你知道嗎?就算你搶走了這一切,那也都是我享用過的!我用過的不要的,你才能接手,知道嗎?啊?”
“你弄錯了。”
杜月芷捉住她的手,一根一根手指的掰,眼睛絲毫不避開:“我沒有搶,也不屑於搶,我所做出來搶的樣子,只是為了讓你有鬥下去的動力。杜月薇,其實你本可以逃過這一劫的,但是當我哥哥堂堂七尺男兒,跪在你門前請求原諒的時候,你誣陷我沒繡過百壽圖,被父親掌摑的時候,還有對二叔母下毒,無數次傷害我在乎的人的時候……哪怕你心軟過一次,都不會落到今天這個局面。可惜你終究沒有……”杜月芷聲音微微顫抖,片刻後,她恢覆正常,唇邊露出一絲笑意:“不過沒關系,游戲還沒結束,你可是父親最引以為傲的嫡女,千萬別垮下去。”
杜月薇感受到指尖綿綿的恨意,心臟跳的很快,手指被她掰開,又被她緊緊握住,抽不出,那個她鄙夷的庶女湊在她耳邊,吐出軟軟的氣息:“還記得我說的話嗎?”
你得以依靠的不過是嫡女的身份,如果失去了這個身份,你還會變成什麽樣呢?
不!
不!
杜月薇全身發抖,瞳孔放大,從齒間發出恐懼而又吃驚的兩個字:“賤人!”
杜月芷一松手,杜月薇失去站著的力量,軟軟坐在地上。
緊接著,一包鼓鼓的碎銀子砸在她旁邊的地板上,發出巨大的“砰”的一聲,嚇得杜月薇臉色發白,立刻縮到成英懷裏,抖個不停。
“用這些銀子給常夫人治病吧,告訴她,承蒙她美意,洛河公主暫時還不用她陪伴。”
風將簾子掀得更高,一眾人紛紛朝外走去,杜月芷的披風很快消失在密密的雪中,不久,就只剩下嗚嗚的風聲了。
師爺跺著腳,“唉”了一聲,轉身朝內房走去,幾個留下來打雜的人,神色覆雜地看著癱軟在地的杜月薇。
杜月薇眼睛直勾勾看著那包銀子,一片血紅:“成英,她是什麽意思?洛河公主是誰?”
成英抖索道:“奴婢……奴婢也不知……姑娘,咱們快回去吧,夫人還在等著咱們呢……”
一句話提醒了杜月薇,她伸手抓住那包銀子,銀子很重,沈甸甸的,為了這些以前看都不看一眼的銀子,她受盡了羞辱。杜月薇抱著銀子,眼淚簌簌落了下來:“成英,我是不是不該拿這包銀子?我是不是……特別沒用……”
“姑娘,您別哭……”成英忙用袖子擦了擦她的眼淚:“都是杜月芷的錯,是她害得咱們落到這個地步。姑娘,咱們絕對不能放過她,絕對不能!”
“是,絕對不能放過她,絕對不能!”
杜月薇艱難地站了起來,懷著銀子,踉踉蹌蹌朝外面走去。風越狂,雪越大,她幾乎被白花花的風雪嘶吼著卷走,可她再也不怕這風雪了。
因她懷揣著沈重的恨意……
刀槍不入的恨意……
從小未吃過苦,未受過任何人羞辱,嬌生慣養長大,她爹是當朝護國大將軍,她娘是富甲一方的鹽商之女,她姨母是聖上寵愛的貴妃,她舅舅,她外祖家……她有許多名門閨友……她被譽為明珠之女……她無可替代,是最幸福的嫡女……
她絕不會坐看杜月芷毀了自己的一切!
風從領口灌了進去,貫穿全身,冰冷的雪打在臉上,明明是柔軟的雪花,怎麽還這麽冷,這麽痛呢?雪化為水,已經分辨不出哪裏是淚水,哪裏是雪水。她只知道朝前走,朝前走,朝前……
噗通!世界顛倒。
只聽成英哭著大叫:“姑娘!”
杜月薇兩眼一黑,無意識地暈了過去。
兩人沒有看到,一架亮著柔黃色光芒的小轎子就落在不遠處,猶如一顆失落的明珠。
杜月芷落下車簾。
看到往日趾高氣昂,穿金戴銀,艷光四射的杜月薇變成這樣,杜月芷猶記得她像一只仙女般飛入光明之中父親的臂彎裏,也說不清心裏是什麽感覺。是大快人心嗎,是一吐惡氣嗎,是憐憫同情嗎,不,都不是。
是一種從血液裏沸騰升起的麻痹感,無力,酸麻,舒服,無可比擬。
她愛這瘋狂的感覺,可她怕自己淪陷其中,成為覆仇的惡魔。她能完全控制自己嗎?
……
“起轎。”
平平穩穩的轎子,婢女在前執燈,柔黃的光芒融入狂飛的風雪中,逐漸消失不見。
————————————————————————————————
開了年,冬去春來,又是一年春光燦爛,草長鶯飛之際。
杜月芷回府兩年,杜懷胤為她辦了十五歲的生日,杜府歌舞慶樂,大宴三日,辦的十分得熱鬧。人人都稱這個被找回來的庶女比最尊貴的嫡女還要風光,人生得美,那起坐,那行事,真真是一般人家的小姐比不了的。
按規矩杜月芷是不能到外院的,只在內院女眷中敬敬酒,餘下便有杜懷胤代勞。杜月芷懶得敬了,洗了手,跟杜月鏡一塊躲起來喝茶,被朱氏抓了現行。忙得團團轉的朱氏看著偷閑的二人,又是氣又是笑,一手一個,抓到老太君面前伺候。
老太君多喝了兩杯酒,略微有些醉,被杜月芷扶著進房休息。安頓老太君,杜月芷叫靈珠好生伺候著,與杜月鏡端著托盤出來。那托盤上放著一壺花釀,酒色碧綠清澈,清香撲鼻,看著十分可愛,兩人互看一眼,偷偷找了個清靜之地,大喝特喝起來。
這酒也不知是什麽酒,喝的時候還不覺得怎麽樣,越喝越好喝,越喝越想喝,一壺酒被兩人喝見底了。喝到最後,杜月鏡站起來,大著舌頭說:“唔,沒了,我去找靈珠再找一壇來!”
走了兩步,又軟軟的歪到地上,紅衣撲散,枕著石頭就睡過去了。
杜月芷雙頰醇紅,看著倒下的杜月鏡嘻嘻一笑:“二姐姐,你怎麽……睡著啦……地上……涼……快……快起來……回房睡……”
說著,她歪歪扭扭掙紮著起來,去扶杜月鏡,結果一陣頭暈,忍不住踉蹌幾步,扶著一棵花樹。她覺得有些熱,松了松領口,視野一陣模糊,想叫人來,隱約看見有個人影,她笑道:“你過來。”
那人頓了頓,走過來。
“你幫幫我……”杜月芷笑靨如花,朝他伸出手,體力不支,暈暈乎乎向前摔去。
柔軟的身軀落到一個堅硬的胸膛裏,清涼的幽香混合著花香,酒香,極為誘人。
那人深吸一口氣,攔腰抱起杜月芷,白色的春衫輕薄,長長的飄帶落下來,陽光穿透白色的飄帶,猶如兩道光帶,隨風微蕩,她宛若無邪,雙眼迷殤,妖嬈妍媚。
“我瞧你很是眼熟……”她醉了,什麽都不知道,柔軟的手指大膽摸著他輪廓分明的下巴:“長得,是我喜歡的樣子……”
“哼。”他握住她不安分的手,放在唇邊,白牙毫不客氣咬了一口,咬的她呼痛,眼淚汪汪的,不知道自己做錯了什麽。
作者有話要說: 修改下~~~
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不過,嚇他一跳……好像也很有意思。
想到他吃驚又故作鎮定的模樣, 杜月芷忍不住偷偷笑了起來。
與他數月不見, 這會兒分外想念他。聽說他又去出使了一趟西丹,不知是為何事,急急忙忙便走了, 甚至來不及與她道別。一同去的還有杜將軍,帶兵護衛。自從常家出事後, 為保常氏母女, 杜璋以虎符為籌碼,獻給懷帝,自己不再出/征,只領閑職。
杜月芷知道杜璋獻出虎符後, 不知怎的反而松了一口氣。沒了虎符,父親無法再帶哥哥出/征,那麽哥哥便不會枉死,這樣也算冥冥之中老天贈送的額外之喜吧。
這件事只在腦中一過,就全被夏侯乾占滿。
夏侯乾臨行前,派人送了一封信,寥寥數語,說他已知道她的心意,一切等他回來再說。
他未蔔先知的能力,叫人嘆為觀止。
“嘖嘖嘖,看三姐姐這滿面桃花的模樣,不會是想到了心上人吧。”一個聲音傳入耳朵。
杜月芷頓時止住笑意,看向說話之人,原來是杜月鏡。杜月鏡穿戴一新,外頭是一件雪青大鬥篷,裏頭穿著緋紅色的袍子,袖口領口出著雪白的兔毛,瑩瑩如玉,保暖之餘又不失窈窕的身姿,正走到院子裏來,身後跟著兩個大丫鬟。杜月芷正在收集花朵裏的雪水,見她來了,也沒停手,叫人去煮杜月鏡喜歡的茶。
杜月鏡羞她:“你怎麽不回答我?是不是在想他?嗯?是不是?是不是?”
杜月芷拂下她的手,正經道:“若是他知道,你直呼他,不叫殿下,觸犯了大郯律法,不知怎麽罰你?我們雖是親人,但律法的事,我就算求情也無用呢。”
杜月鏡見她突然正經起來,以為真的很嚴重,語氣頓時弱了:“這,那,你別說就是了。反正九殿下又沒聽到,就,就當我沒說過……”說到一半,看到杜月芷偷笑,頓時明白被耍了,臉一紅,氣惱地輕擰杜月芷的臉蛋:“三妹妹,你越發壞了,幹嘛嚇我。”
杜月芷笑著躲避,鬧了好一陣才令杜月鏡消氣。
杜月芷隨口道:“二姐姐,你這件衣裳真鮮亮。老太君也算疼你,這樣好的東西賞了你,很是配你這般人物。”
杜月鏡見她誇自己的衣服,果然轉移了註意力,笑道:“這哪兒是老太君賞的,是大嫂嫂給的。她知道我愛紅,又聽說我近日要出門,從陪嫁裏翻出這麽件給我。你說巧不巧,正好是我的尺寸。”
“嫂嫂給的?嫂嫂的品味,自然是不錯的。”杜月芷移開小瓷瓶,旁邊的丫鬟忙接過,再幫她撣凈身上落的花枝的雪,扶著手進房,與杜月鏡說話。
“嫂嫂處處好,可惜一直未懷上孩子,這點倒是遺憾。不過她這般的人品,這般的容貌,只與胤哥哥郎才女貌,天作之合,站在一處就是對璧人。偏她性子軟,凡是與人為善,就這樣還總被人欺負,真叫人看不過去!”
杜月芷親自為她斟茶:“前兒我聽說你為了嫂嫂,又與人大吵了一架,摔了東西,脾氣還這麽火爆……”
杜月鏡笑了笑:“瞞不過你去……還不是大姐姐奚落嫂嫂沒有懷子,我看不過,與她大吵一架。她如今越發沒品了,這樣的話也當著下人的面說,一點風範也沒有。”
杜月芷眉梢輕輕挑動。
杜月鏡又道:“不過我也沒吃虧。自從常家出事後,大伯母一病不起,大姐姐仿佛被抽去了精氣神,不僅沒了往日的神氣,連模樣都變了,唯唯諾諾,念念叨叨的,不是罵人就是抱怨,連月茹和月荇都不理她了,也就丫鬟們還理會她,她就專愛往丫鬟堆裏鉆,閑話聽了一耳朵,便要四處講,真真一點也不像大家嫡女。”見杜月芷只顧喝茶,似乎不大感興趣,杜月鏡又道:“上次她攻擊你後,老太君就下令,不讓她出現在你身邊十米內了。你現在出去,帶的人都趕過大姐姐當年的風頭了,可見這風水輪流轉,今年河東,明年河西。”
“可不是。”
杜月鏡又拍拍自己的嘴道:“呸呸,看我說的什麽話,什麽風水輪流轉,應該是你苦盡甘來,終於得到屬於自己的東西了。”
一次杜月芷與月鏡的母親朱氏說話,機緣巧合,讓杜月鏡聽到,知道了杜月芷的身世。朱氏知道這件事遲早會被家裏的人知道,杜月鏡也沒有以往冒冒失失的了,便沒有瞞著她,告訴給了她。
杜月鏡一聽,大為震驚,好幾天無法直視杜月芷。
難怪她初見杜月芷,便與她很合得來,同是嫡女,骨子裏帶的東西,是怎麽遮蓋,怎麽打壓,也無法消失的。
杜月鏡與杜月芷感情日益濃厚,數月過去,越發視她為自己的良師密友,形影不離。她們倆感情好,老太君喜歡,出去的時候總喜歡一同帶著。
杜月芷原本不是喜歡出風頭的人,只是到了如今,她若是想要與夏侯乾走得順一點,難免要廣交朋友。有了上一世的經驗,她施展手腕,自然有法子叫人認識自己,喜歡自己,尊敬自己。
從此之後,杜三小姐便成了杜府最風光的人。
又有一次,她出去吃酒回府,下了馬車,風急雪大,她的披風落下了,便到帳房與師爺查賬,等著丫鬟拿披風過來。杜月芷為了幫朱氏分擔一點家務,管著公中的商鋪田產,亦有些許私產。她頭腦清晰,買進賣出,對各大風向也極為敏感,盈利滿滿,極少虧損。她又深知水至清則無魚的道理,每每進賬,總會分出一點甜頭給師爺和各大管事,因而收買了人心,也不會令賬面不清不白。
師爺恭恭敬敬請她到內房坐著,內房有地龍,燒的旺旺的,紅泥小爐上烹著熱茶,咕嘟咕嘟之聲不絕於耳,杜月芷渾身暖暖的,愜意至極。
等了許久,沒想到沒等到披風,反而等來了杜月薇。
杜月薇身上穿著一件半舊的襖袍,害了冷似的縮著肩膀來了,臉凍得青白,頭發上僅戴著兩支簪子,素凈極了。因下毒寒了老太君的心,自從杜將軍出府,沒有人撐腰後,杜月薇越發不招人待見。杜府的下人多,捧高踩低的也多,如今看到鳳凰落了難,就算不是為了奉承杜月芷,只算報覆當初杜月薇的惡行,難免肆意糟蹋起來,連衣服也不給好的。
她身後還跟著一個穿著單薄襖子的丫鬟,比她好不了哪兒去,是成英。如今常夫人院子裏的下人沒有油水可撈,紛紛哭求調離,最後剩下的,除了硬派下來的丫鬟,就是成英和成媽媽兩個人不離不棄的忠仆了。
成英求人的聲音隱隱傳了進來:“我們姑娘有要事求見師爺,姐姐行行好,讓我們進去吧。”
“師爺有客在,沒空見你們,你們還是回去吧,今兒下大雪,明兒待雪晴了再來。”
“可我們真的很著急,只要見師爺一面就好,不會耽誤他太多時間的。”
“我說了師爺沒空,你是聽不懂話麽?”
“我們薇姑娘也來了……”成英低聲下氣道。
“什麽薇姑娘小姑娘的,現在過了當值的時間,誰來了也不管用。你若是再不識相,我就要叫人了!”
“你,你,你這麽囂張,就不怕我告到上頭去?”成英怒道。
“你去告啊,看看上頭哪個敢管你們。誰不知道現在芷姑娘當了一半的家,就連主母也尊重芷姑娘,只怕還沒告到管事媳婦那兒,就無疾而終了。既然薇姑娘也在這兒,我就老實不客氣說一句,早知今日,何必當初,這是老天有眼,落下報應了!”
成英氣急大吵,只聽一陣重物著地的聲音,成英急促叫道:“姑娘,姑娘,你怎麽樣了?”
“她暈過去了。”
……
杜月芷面前攤著賬本,白紙黑字,雙目微垂,看得入神。師爺站在一旁,搓著手,時而看看外面,時而看看杜月芷的臉色,像是有話要說,嘴張了又合上,急促不安。
紅泥小爐燒崩了一根柴,發出畢畢剝剝的聲音。
杜月芷瑩白如玉的手按在賬本上,看了一眼師爺,微微一笑。師爺見她一笑,眉眼仿佛清花綻放,如冬日熱屋冷水入肚,頭頂到腳底全然通透,打了個激靈:“三姑娘,這,這人暈在帳房,傳出去……”
杜月芷柔聲道:“師爺說的是。有人等暈在這裏,傳出去對師爺名聲有礙。那麽我便與師爺一同出去,證明師爺確實沒空,也免得落人口實。”
“是,是……”
琳瑯摻著杜月芷的手,扶著她出去。外房自然不如內房暖和,一陣冷風迎面吹來,杜月芷迎風而立,毫不畏冷似的站著,發絲繚亂飛舞。倒是琳瑯擔憂地叫了一聲:“姑娘,冷……”
“無礙。”她搖搖頭,看向倒在地上的杜月薇。
師爺罵了方才說話的下人兩句,杜月薇已經被擡進房中,雙眼緊閉,臉色蒼白。成英兩眼含淚握著她的手,一聲聲喚她的名字。見杜月芷出來,丫鬟們忙將簾子放了下來,怕吹著杜月芷。
“裏面有熱茶,倒一杯給她暖暖。”杜月芷下令。
“是。”
灌了兩口熱茶,杜月薇似乎有些緩過來了,慢慢睜開眼睛,看見眼前站著的杜月芷,立刻又瞪大眼睛,捂著胸口,一口氣上不來的樣子。
“大姐姐,長久不見,別來無恙。”杜月芷輕聲問候。
都在一個府裏,兩人怎麽會長久不見?不過是老太君下令,不準她出現在她十米之內罷了。杜月薇不甘忍受她垂下憐憫的目光,咬著牙站起來,成英忙扶著。杜月薇微微喘息,一句話也不想跟杜月芷說,往外面走去,成英跟了兩步,為難道:“薇姑娘,大夫人的藥費……”
這句輕飄飄的話令杜月薇止住了腳步。
那原本離去的腳,覆又僵硬地走了回來。
沈重而又屈辱。
“師爺,我來問問,這個月的月錢,能不能提前支?我母親病了,需要請大夫……”當著杜月芷的面,她實在說不出祈求的話,但是現在事態緊急,她也顧不得這許多了,滿臉窘迫看著師爺。
師爺看了一眼杜月芷,道:“月錢每月都定時發,斷不能破例。再說府中的人病了,一向有我們常用的大夫進來看病,不需要姑娘出錢。”
杜月薇急急道:“師爺,你也知道,那些大夫拿慣了私錢,不給點好處,怎麽會好好看病呢?這個月我母親心絞痛犯了幾次,大夫來過幾次,月錢都花在這上面了。馬上又要買藥,我們,我們實在拿不出來了……”
“這個……”
“師爺,若不是沒有別的法子,我斷然不敢來求您……”
她越說越哀,眼眶含淚,楚楚可憐,只差跪在師爺面前了。
師爺咳嗽兩聲:“我也很為難。年前二夫人為了整治壞賬,三令五申,不準我們預支月錢,若是再開了這個先例,恐怕我也不好交代。不如,不如姑娘找其他主子借兩個錢先使使?還有十天就發月錢了,姑娘暫且先熬熬……”
他的目光移到一旁的杜月芷身上,含義不言而喻。
杜月芷臉色淡然,既不意外,也不拒絕,黛色長眉下,一雙清眸分外冷靜。
杜月薇不想求杜月芷,咬著牙恨道:“師爺是個軟心腸的,上一次也預支給了我,怎麽這一次就不行了呢?莫不是看見有位高權重的人站在這裏,怕了她不成?我還按原先一樣,給你抽成,我……”
師爺嚇了一跳,沒想到杜月薇會把這些說出來,急忙道:“姑娘冷糊塗了,盡說胡話,我聽不懂姑娘在說什麽……”
“師爺,你幫幫忙……”
杜月芷情急之下,抓住了師爺的袖子,師爺連忙甩開,退後幾步,避瘟疫似的。
“姑娘等也好,求人也好,總之這月錢斷斷不能提前支的。雪越下越深了,姑娘請回吧!”
雙方糾纏不休時,杜月芷緩緩擡手,往下一壓:“好了。”
師爺頓時住了嘴。
“我已懂了。”她轉向跪在一旁的下人,聲音柔軟卻不容冒犯:“薇姑娘是長房嫡女,身份尊貴,剛才你們出言不遜,頂撞嫡女,誹謗造謠,易生口角,即日打發到洗衣房,另派人在帳房任職。”
方才爭吵過的下人不敢反駁,磕了一個頭,啜泣著領命而去。
杜月薇冷冷看著杜月芷,呵,長房嫡女,身份尊貴?此時在羞辱過她的人面前提,豈不是打她的臉嗎?她還有什麽地方像個嫡女,什麽地方尊貴?她好狠。她好恨!
杜月芷收到杜月薇的冷颼颼的眼刀,漠然,還沒完,又轉向一直流冷汗的師爺。
“師爺,你明知府中整治壞賬,頂風作案,私自預支月錢,並從中抽成,念在你是長輩,我不敢做主,明日自去二叔母面前領罰吧。”杜月芷話一說出,便不會收回。師爺渾身一怔,該來的還是會來,只得垂頭喪氣稱是。
杜月芷罰了帳房的人,從上到下,只怕從此以後,杜月薇再也無法從這裏預支月錢,或許還會收到被克扣的月錢。杜月薇萬萬沒有料到會是這樣,她以為杜月芷只會羞辱自己,卻沒想到她亦能斷了自己的月錢。
這時,抱琴已經送了披風過來,厚厚暖暖的披風,繡著五彩線,綴著珠寶,光芒璀璨,晃著杜月薇的眼睛。杜月薇眼睛都直了,喃喃道:“這是我看中的披風……”
抱琴似乎沒聽見,笑道:“老太君今年送了好幾件披風來,奴婢隨意挑了一件,這件雖然樣式艷了些,不過穿著卻還暖和,不知姑娘可還中意?”
杜月芷穿好了披風,輕輕從袖子裏伸出軟軟的小手,撫著披風柔軟的面:“還不錯。”
說著便要出去,抱琴一掀簾子,冷風直直灌進來,吹得杜月薇一個踉蹌,渾身沒了一絲熱氣,冷得骨頭都疼了起來。她情不自禁地抓起眼前的披風,狠狠一扯,將杜月芷拽到面前。
“姑娘!”眾人驚呼,而琳瑯已經舉起了手。
“你們都別動!”杜月芷呼吸不暢,卻還能喝住其他人。
她知道杜月薇會忍不住。
壓在樹枝上的最後一根稻草……
哢嚓……
斷掉了……
杜月薇眼睛發紅,緊緊抓著她的胸口:“杜月芷!你得意嗎?你讓這些人恨我,辱我,讓我露出最不堪的一面,又在我面前炫耀你有多受寵,為了這一天,你一定苦心孤詣設局了許久吧!呵,看著你費盡心思爬到這個位置,我都要忍不住為你鼓掌了。可你知道嗎?就算你搶走了這一切,那也都是我享用過的!我用過的不要的,你才能接手,知道嗎?啊?”
“你弄錯了。”
杜月芷捉住她的手,一根一根手指的掰,眼睛絲毫不避開:“我沒有搶,也不屑於搶,我所做出來搶的樣子,只是為了讓你有鬥下去的動力。杜月薇,其實你本可以逃過這一劫的,但是當我哥哥堂堂七尺男兒,跪在你門前請求原諒的時候,你誣陷我沒繡過百壽圖,被父親掌摑的時候,還有對二叔母下毒,無數次傷害我在乎的人的時候……哪怕你心軟過一次,都不會落到今天這個局面。可惜你終究沒有……”杜月芷聲音微微顫抖,片刻後,她恢覆正常,唇邊露出一絲笑意:“不過沒關系,游戲還沒結束,你可是父親最引以為傲的嫡女,千萬別垮下去。”
杜月薇感受到指尖綿綿的恨意,心臟跳的很快,手指被她掰開,又被她緊緊握住,抽不出,那個她鄙夷的庶女湊在她耳邊,吐出軟軟的氣息:“還記得我說的話嗎?”
你得以依靠的不過是嫡女的身份,如果失去了這個身份,你還會變成什麽樣呢?
不!
不!
杜月薇全身發抖,瞳孔放大,從齒間發出恐懼而又吃驚的兩個字:“賤人!”
杜月芷一松手,杜月薇失去站著的力量,軟軟坐在地上。
緊接著,一包鼓鼓的碎銀子砸在她旁邊的地板上,發出巨大的“砰”的一聲,嚇得杜月薇臉色發白,立刻縮到成英懷裏,抖個不停。
“用這些銀子給常夫人治病吧,告訴她,承蒙她美意,洛河公主暫時還不用她陪伴。”
風將簾子掀得更高,一眾人紛紛朝外走去,杜月芷的披風很快消失在密密的雪中,不久,就只剩下嗚嗚的風聲了。
師爺跺著腳,“唉”了一聲,轉身朝內房走去,幾個留下來打雜的人,神色覆雜地看著癱軟在地的杜月薇。
杜月薇眼睛直勾勾看著那包銀子,一片血紅:“成英,她是什麽意思?洛河公主是誰?”
成英抖索道:“奴婢……奴婢也不知……姑娘,咱們快回去吧,夫人還在等著咱們呢……”
一句話提醒了杜月薇,她伸手抓住那包銀子,銀子很重,沈甸甸的,為了這些以前看都不看一眼的銀子,她受盡了羞辱。杜月薇抱著銀子,眼淚簌簌落了下來:“成英,我是不是不該拿這包銀子?我是不是……特別沒用……”
“姑娘,您別哭……”成英忙用袖子擦了擦她的眼淚:“都是杜月芷的錯,是她害得咱們落到這個地步。姑娘,咱們絕對不能放過她,絕對不能!”
“是,絕對不能放過她,絕對不能!”
杜月薇艱難地站了起來,懷著銀子,踉踉蹌蹌朝外面走去。風越狂,雪越大,她幾乎被白花花的風雪嘶吼著卷走,可她再也不怕這風雪了。
因她懷揣著沈重的恨意……
刀槍不入的恨意……
從小未吃過苦,未受過任何人羞辱,嬌生慣養長大,她爹是當朝護國大將軍,她娘是富甲一方的鹽商之女,她姨母是聖上寵愛的貴妃,她舅舅,她外祖家……她有許多名門閨友……她被譽為明珠之女……她無可替代,是最幸福的嫡女……
她絕不會坐看杜月芷毀了自己的一切!
風從領口灌了進去,貫穿全身,冰冷的雪打在臉上,明明是柔軟的雪花,怎麽還這麽冷,這麽痛呢?雪化為水,已經分辨不出哪裏是淚水,哪裏是雪水。她只知道朝前走,朝前走,朝前……
噗通!世界顛倒。
只聽成英哭著大叫:“姑娘!”
杜月薇兩眼一黑,無意識地暈了過去。
兩人沒有看到,一架亮著柔黃色光芒的小轎子就落在不遠處,猶如一顆失落的明珠。
杜月芷落下車簾。
看到往日趾高氣昂,穿金戴銀,艷光四射的杜月薇變成這樣,杜月芷猶記得她像一只仙女般飛入光明之中父親的臂彎裏,也說不清心裏是什麽感覺。是大快人心嗎,是一吐惡氣嗎,是憐憫同情嗎,不,都不是。
是一種從血液裏沸騰升起的麻痹感,無力,酸麻,舒服,無可比擬。
她愛這瘋狂的感覺,可她怕自己淪陷其中,成為覆仇的惡魔。她能完全控制自己嗎?
……
“起轎。”
平平穩穩的轎子,婢女在前執燈,柔黃的光芒融入狂飛的風雪中,逐漸消失不見。
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開了年,冬去春來,又是一年春光燦爛,草長鶯飛之際。
杜月芷回府兩年,杜懷胤為她辦了十五歲的生日,杜府歌舞慶樂,大宴三日,辦的十分得熱鬧。人人都稱這個被找回來的庶女比最尊貴的嫡女還要風光,人生得美,那起坐,那行事,真真是一般人家的小姐比不了的。
按規矩杜月芷是不能到外院的,只在內院女眷中敬敬酒,餘下便有杜懷胤代勞。杜月芷懶得敬了,洗了手,跟杜月鏡一塊躲起來喝茶,被朱氏抓了現行。忙得團團轉的朱氏看著偷閑的二人,又是氣又是笑,一手一個,抓到老太君面前伺候。
老太君多喝了兩杯酒,略微有些醉,被杜月芷扶著進房休息。安頓老太君,杜月芷叫靈珠好生伺候著,與杜月鏡端著托盤出來。那托盤上放著一壺花釀,酒色碧綠清澈,清香撲鼻,看著十分可愛,兩人互看一眼,偷偷找了個清靜之地,大喝特喝起來。
這酒也不知是什麽酒,喝的時候還不覺得怎麽樣,越喝越好喝,越喝越想喝,一壺酒被兩人喝見底了。喝到最後,杜月鏡站起來,大著舌頭說:“唔,沒了,我去找靈珠再找一壇來!”
走了兩步,又軟軟的歪到地上,紅衣撲散,枕著石頭就睡過去了。
杜月芷雙頰醇紅,看著倒下的杜月鏡嘻嘻一笑:“二姐姐,你怎麽……睡著啦……地上……涼……快……快起來……回房睡……”
說著,她歪歪扭扭掙紮著起來,去扶杜月鏡,結果一陣頭暈,忍不住踉蹌幾步,扶著一棵花樹。她覺得有些熱,松了松領口,視野一陣模糊,想叫人來,隱約看見有個人影,她笑道:“你過來。”
那人頓了頓,走過來。
“你幫幫我……”杜月芷笑靨如花,朝他伸出手,體力不支,暈暈乎乎向前摔去。
柔軟的身軀落到一個堅硬的胸膛裏,清涼的幽香混合著花香,酒香,極為誘人。
那人深吸一口氣,攔腰抱起杜月芷,白色的春衫輕薄,長長的飄帶落下來,陽光穿透白色的飄帶,猶如兩道光帶,隨風微蕩,她宛若無邪,雙眼迷殤,妖嬈妍媚。
“我瞧你很是眼熟……”她醉了,什麽都不知道,柔軟的手指大膽摸著他輪廓分明的下巴:“長得,是我喜歡的樣子……”
“哼。”他握住她不安分的手,放在唇邊,白牙毫不客氣咬了一口,咬的她呼痛,眼淚汪汪的,不知道自己做錯了什麽。
作者有話要說: 修改下~~~
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