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第54章 彭伯裏莊園的晨光總是從……

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第54章 彭伯裏莊園的晨光總是從……

彭伯裏莊園的晨光總是從東側那片橡樹林開始,一寸寸漫過草坪,爬上西翼主臥的窗臺。鎏汐被這光溫柔地喚醒時,身側的床鋪已經空了,只餘下一點殘留的體溫和淡淡的雪松香——那是達西慣用的剃須膏味道。

她撐著身子坐起來,絲綢睡裙從肩頭滑落。低頭瞥見鎖骨下方幾點淡紅色的痕跡,昨晚的記憶便潮水般湧來——達西的唇貼在那裏輕聲說“這裏也要蓋章”,溫熱的氣息拂過皮膚時激起一陣顫栗。

鎏汐臉一熱,伸手揉了揉那些痕跡,嘴角卻忍不住翹起來。

“夫人醒了?”瑪莎端著熱水盆推門進來,臉上掛著促狹的笑,“先生一大早就去馬廄了,說要去挑匹溫順的小馬駒——簡小姐一家中午就到,小威廉少爺該學騎馬了。”

“他才三歲。”鎏汐掀開被子下床,腳踩在柔軟的地毯上,“達西也太心急了。”

“先生說,彭伯裏未來的主人,三歲騎馬正合適。”瑪莎幫鎏汐梳頭發,手法熟練地將那些烏黑的長發盤成簡潔的發髻,“對了,廚房那邊問,今天的午餐要按中式還是英式準備?班納特太太上次來,說想吃您做的……叫什麽來著?紅燒……肉?”

“紅燒肉。”鎏汐對著鏡子戴上珍珠耳環,“那就做吧,再蒸條魚,燉個雞湯。簡喜歡清淡的,給她單獨準備個芙蓉蛋羹。”

“好嘞。”瑪莎記下,“先生還吩咐,把東側那幾間客房都收拾出來,賓利少爺一家要住兩晚,莉迪亞小姐和基蒂小姐也說想多待幾天。”

鎏汐站起身,走到窗邊推開窗戶。樓下花園裏,園丁老約翰正帶著兩個年輕花匠修剪玫瑰叢,晨風送來混合著泥土和花香的清新氣息。遠處草坪上,一個小小的身影正搖搖晃晃地追著一只蝴蝶——是她和達西的兒子小威廉,後面跟著亦步亦趨的保姆艾米麗。

“媽媽!”小威廉擡頭看見她,揮著胖乎乎的小手。

鎏汐笑著朝他招手。這樣的早晨,安寧得讓人心頭毒攪扌發軟。

***

中午時分,莊園前的車道上陸續駛來幾輛馬車。最先到的是賓利夫婦——簡穿著一身淡黃色的長裙,懷裏抱著剛滿一歲的女兒艾瑪;賓利則拎著大包小包的禮物,一下車就朝著迎出來的達西朗聲笑道:“達西!你上次說的那匹阿拉伯馬,我帶來了!”

他身後跟著的仆人牽出一匹毛色光亮的棗紅色駿馬,體態優美,步伐輕盈。達西眼睛一亮,快步走過去撫摸馬頸:“好馬。”

“就知道你喜歡。”賓利拍拍他的肩,轉頭看見走來的鎏汐,立刻彎腰行了個誇張的禮,“親愛的達西夫人,請接受我最誠摯的問候——順便說一句,您上個月寄給簡的那本中國詩集,她每晚都要讀給艾瑪聽,把我都熏陶得會背‘床前明月光’了。”

鎏汐忍俊不禁,伸手接過簡懷裏的艾瑪。小家夥睜著圓溜溜的藍眼睛看她,忽然咧開沒牙的嘴笑了,伸出小手抓住她的一縷頭發。

“她喜歡你。”簡溫柔地說,目光落在鎏汐身後跑過來的小威廉身上,“威廉長高了好多。”

“簡姨媽!”小威廉撲過來抱住簡的腿,又好奇地盯著艾瑪,“妹妹!”

“是表妹。”鎏汐糾正他,把孩子遞給走過來的達西。達西單手就把兒子抱起來扛在肩上,另一只手很自然地攬住鎏汐的腰。這個動作做得行雲流水,簡看在眼裏,抿唇笑了。

第二輛馬車緊接著抵達。車門一開,莉迪亞就提著裙擺跳了下來——她已經十七歲了,身形高挑,眉眼間還帶著少女的活潑,但舉止比從前穩重不少。

“莉齊!達西先生!”她跑過來,先抱了抱鎏汐,又朝著達西規規矩矩行了個禮——這是班納特太太反覆叮囑的結果,“媽媽讓我帶了好多朗伯恩的果醬來,說您愛吃。”

跟在後面下車的基蒂也走過來,手裏還拿著一本翻舊了的書:“莉齊,你上回推薦的《異世微光》第三部,瑪麗姐看完不肯給我,我搶了好久才搶到……”

“基蒂!”瑪麗最後一個下車,臉微微漲紅,“我那是仔細研讀!”

鎏汐看著這三個妹妹,心裏湧起一陣暖意。雖然她們性格各異,但這些年都慢慢有了自己的模樣——莉迪亞在簡的教導下收斂了任性,開始學著打理家務;基蒂迷上了閱讀,經常寫信和她討論小說;瑪麗則越發沈浸在自己的學問世界裏,前陣子還說要寫一本關於英國鄉村植物志的書。

“都進去吧。”達西開口,聲音裏帶著難得的輕松,“午餐準備好了。”

***

餐廳的長桌上擺滿了菜肴。正中是一大碗色澤紅亮的紅燒肉,旁邊是清蒸鱸魚、雞湯煨白菜、芙蓉蛋羹,還有烤雞、煎牛排、約克郡布丁等傳統英式菜品。中西合璧的擺盤讓剛坐下的莉迪亞瞪大了眼睛:“哇,這肉看起來會發光!”

班納特太太是最後到的——她特意讓車夫繞路去買了德比郡最有名的糕點,一進門就指揮著仆人把糕點盒擺在顯眼位置。

“達西先生,您嘗嘗這個,配茶最好。”她殷勤地把一盤司康餅推到女婿面前,臉上是掩飾不住的得意——如今她最常掛在嘴邊的話就是“我二女婿是彭伯裏的主人”,連梅裏頓的郡長太太都要讓她三分。

達西禮貌地頷首,用銀叉取了一小塊。鎏汐在他旁邊坐下,悄悄在桌下碰了碰他的手——這是他們之間的小暗號,意思是“辛苦了”。

達西反手握住她的手指,輕輕捏了捏才放開。

午餐在熱鬧的交談中進行。賓利和達西談論著馬匹和最近的貿易行情;簡低聲和鎏汐分享育兒心得;班納特太太忙著給每個人布菜,順便炫耀小威廉的聰慧;莉迪亞和基蒂則嘰嘰喳喳討論著倫敦最新的裙裝款式。

“對了,”瑪麗忽然開口,推了推眼鏡看向鎏汐,“我最近在讀一些東方哲學的譯本,裏面提到‘道法自然’——這和你在《異世微光》裏寫的‘順應本心’是一個意思嗎?”

桌上安靜了一瞬。鎏汐有些意外地看向這個向來沈默寡言的三妹:“可以這麽理解。瑪麗,你從哪兒找到這些譯本的?”

“劍橋大學的圖書館。”瑪麗難得露出一點得意的神色,“我請柯林斯先生幫忙借閱的——他現在是教區牧師,有借書證。”

夏洛特和柯林斯結婚後,生活安定,柯林斯對這位博學的連襟妹妹倒是頗為敬重。

“瑪麗小姐若對東方文化感興趣,”達西忽然開口,“我書房裏有一些法國漢學家翻譯的典籍,飯後可以拿給你。”

瑪麗眼睛一亮:“真的嗎?謝謝達西先生!”

班納特太太看著這一幕,手裏的叉子頓了頓,臉上露出覆雜的表情——有驚訝,也有欣慰。她大概從來沒想過,有一天她那個只會死讀書的三女兒,會和全德比郡最尊貴的女婿探討什麽“東方哲學”。

***

午後,男人們去了馬場,女眷們則聚在陽光房的藤椅裏喝茶。艾瑪在簡懷裏睡著了,小威廉被保姆帶去看新來的小馬駒,幾個妹妹在花園裏散步。

陽光透過玻璃屋頂灑下來,在鎏汐手邊的茶杯裏投下晃動的光斑。簡看著她,輕聲說:“莉齊,你看起來很快樂。”

鎏汐端起茶杯抿了一口:“是嗎?”

“以前在朗伯恩的時候,你也笑,但眼睛裏總像藏著什麽東西。”簡伸手握住她的手,“現在沒有了。那些沈重的東西,有人和你一起分擔了。”

鎏汐沈默片刻,反握住姐姐的手:“簡,你也是。”

簡笑了,眼角的細紋溫柔地漾開:“是啊,賓利他……雖然有時候還是優柔寡斷,但他在努力做一個好丈夫、好父親。”

“這就夠了。”鎏汐說。

陽光房裏安靜下來,只有遠處隱約傳來的馬嘶聲和妹妹們的笑語聲。鎏汐看著窗外——達西和賓利正帶著小威廉走近馬廄,達西彎腰對兒子說了句什麽,然後單手把小家夥抱起來,讓他摸一匹小白馬的鬃毛。

小威廉咯咯的笑聲隔著玻璃傳進來。

“有時候我會想,”鎏汐輕聲說,像是自言自語,“如果我沒有來到這裏,沒有遇見他……這些畫面都不會存在。”

簡沒聽懂她話裏更深的意思,只是拍拍她的手背:“所以命運是奇妙的。”

是啊,命運。鎏汐想。她穿越百年時光,來到這個完全陌生的時代,經歷了惶恐、掙紮、誤解、爭鬥,最後竟在這個傲慢的英國貴族懷裏,找到了比故鄉更讓她心安的地方。

而那個人,正抱著他們的孩子,朝這邊望過來。隔著玻璃,鎏汐看見達西對她笑了笑——不是社交場合那種禮貌克制的微笑,而是眼睛裏盛滿光、嘴角自然揚起的,只屬於她的笑容。

她舉起茶杯,對他做了個“幹杯”的口型。

達西的笑意更深了。

***

傍晚時分,鎏汐親自下廚加了一道菜——麻婆豆腐。這是她按照記憶裏的做法覆刻的,用了莊園廚房能找到的最接近的調料。

當那盤紅油鮮亮、撒著花椒粉的豆腐端上桌時,所有人都好奇地湊過來。

“這叫什麽?”莉迪亞問。

“麻婆豆腐。”鎏汐介紹,“中國四川的一道菜,有點辣。”

達西率先舀了一勺,面不改色地吃下去,然後點點頭:“好吃。”

賓利學著他的樣子嘗了一口,立刻被辣得滿臉通紅,抓起水杯猛灌:“我的天……這、這比印度咖喱還厲害!”

眾人大笑。班納特太太猶豫著嘗了一小口,眼睛一亮:“哎喲,這味道……雖然辣,但越吃越香!”

一頓飯吃得熱鬧非凡。飯後,大家移步客廳,鎏汐讓瑪莎把她最近修覆好的一件明代青花梅瓶拿出來展示。

燭光下,瓶身的釉色溫潤如玉,纏枝蓮紋細膩流暢。瑪麗湊得很近去看,忍不住讚嘆:“這線條……和歐洲的瓷器完全不一樣。”

“中國的瓷器講究‘釉色如脂,紋樣有意’。”鎏汐輕聲講解,“你看這蓮花,在中國文化裏象征純潔和高雅。”

達西站在她身側,很自然地接過話頭:“而且這種青花料是從中東傳入的鈷料,在中國工匠手裏,融合成了獨特的風格。”

鎏汐驚訝地轉頭看他。達西挑眉:“你上個月講給我聽的,忘了?”

“沒忘。”鎏汐笑了,“只是沒想到你記得這麽清楚。”

“你講的事,我都記得。”達西低聲說,只有她能聽見。

客廳裏暖意融融。簡和賓利坐在沙發裏輕聲交談;莉迪亞和基蒂在研究梅瓶底部的款識;班納特太太喝著茶,滿臉都是滿足;瑪麗則拿著小本子認真記錄著什麽。

鎏汐靠在達西身邊,看著這一屋子的人,忽然想起很多年前——她剛穿越過來時,在朗伯恩那個吵鬧而狹小的客廳裏,第一次見到達西。

那時他站在窗邊,神情冷漠疏離,仿佛和這個世界隔著一層看不見的玻璃。

而現在,他就站在她身邊,手臂輕輕環著她的腰,低頭在她耳邊說:

“在想什麽?”

“在想……”鎏汐側過臉,唇幾乎擦過他的下頜,“第一次在朗伯恩見到你的時候,你一副‘這些人真吵’的表情。”

達西低笑:“那時候我確實覺得吵。”

“現在呢?”

“現在覺得,”他收緊手臂,把她往懷裏帶了帶,“熱鬧點也不錯。”

書房壁爐裏的火嗶剝輕響,將初秋的涼意隔絕在橡木窗外。鎏汐坐在寬大的書桌前,面前攤著一疊信紙——都是讀者來信。

“尊敬的班納特小姐(或者我該稱您為達西夫人?),《異世微光》讓我看到了女性除了婚姻之外的另一種可能……”

“能否請您在下一部作品中加入更多東方元素?我對您提及的那些瓷器紋樣很感興趣……”

“您筆下的愛情,是建立在兩個平等靈魂之間的理解,這給了我莫大勇氣……”

這些信件從英國各地、甚至歐洲大陸寄來,字跡各異,語氣誠懇。瑪莎花了一個上午才將它們按日期整理好,用絲帶紮成幾捆。

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作者有話說:幸福的定義每個人的標準都不想相同,但是心情卻是同樣的!祝福看文的每一個人!!!!!!!!!!!

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