第18章 朗伯恩花園裏，簡·班納……
關燈
小
中
大
第18章 朗伯恩花園裏，簡·班納……
朗伯恩花園裏，簡·班納特坐在石凳上，手裏捏著一封字跡娟秀的信，眼眶微紅。鎏汐端著兩杯剛泡好的紅茶走過去，將其中一杯輕輕放在簡面前。
“又是卡羅琳的信？”鎏汐在她身邊坐下，目光掃過信紙上那些看似關切實則綿裏藏針的字句。
簡點點頭，將信紙折好，聲音有些發顫：“她說賓利先生最近在倫敦的社交場合很受歡迎，不少貴族小姐都對他青睞有加……還說我這樣鄉下出身的女孩，就算賓利先生一時興起，最終也不可能真的娶我。”
鎏汐端起茶杯抿了一口，紅茶溫熱的香氣在唇齒間散開。她看著簡蒼白的臉，心裏湧起一陣火氣。卡羅琳·賓利這套把戲，原著裏就用過，如今換了時空，竟還是這般伎倆。
“簡，”鎏汐放下茶杯，握住姐姐冰涼的手，“你相信賓利先生嗎？”
簡擡起頭，眼中水光瀲灩：“我相信他是真心的，可是……我確實配不上他。卡羅琳小姐說得對，我們家……”
“我們家怎麽了？”鎏汐打斷她，語氣堅定，“父親是鄉紳，母親雖然偶爾失態，但我們五姐妹都受過良好教育，你溫柔善良，品格高尚，哪裏配不上一個賓利？”
簡咬了咬下唇，沒有說話。
鎏汐嘆了口氣，放軟了聲音：“簡，愛情裏最怕的就是自輕自賤。你喜歡賓利，不是因為他是每年有四千鎊收入的單身漢，而是因為他善良、溫和、尊重你，對不對？”
“當然！”簡急忙道，“我從來沒有想過他的財產……”
“那就對了。”鎏汐站起身，拉著簡也站起來，“走，我們去內瑟菲爾德莊園。”
簡嚇了一跳：“現在？可卡羅琳小姐……”
“就是因為卡羅琳在，我們才更要去。”鎏汐眼中閃過一絲狡黠的光芒，“她不是喜歡在你面前炫耀，在賓利面前說閑話嗎？那我們就當面看看，賓利到底信誰。”
* * *
內瑟菲爾德莊園的會客廳裏，卡羅琳正拿著一本詩集，嬌聲對賓利說：“查爾斯，這首詩寫得真美，就像……”
話音未落，管家通報班納特家兩位小姐來訪。
卡羅琳臉色一僵，隨即換上得體的笑容，只是那笑意未達眼底。賓利卻眼睛一亮，立刻起身迎了上去。
“簡！伊麗莎白！”他熱情地招呼，“真沒想到你們會來，快請坐。”
鎏汐註意到，賓利的目光幾乎全落在簡身上，那份關切和喜悅是裝不出來的。而簡看到賓利，臉頰也微微泛紅，剛才的陰郁散去了大半。
“我們路過附近，想著來看看您。”簡輕聲說，在賓利拉開的椅子上坐下。
卡羅琳走過來，站在賓利身側，姿態親密：“班納特小姐真是有心了。不過查爾斯最近很忙，倫敦那邊有不少事務需要處理，恐怕不能陪你們太久。”
這話說得巧妙，既暗示賓利身價不凡、事務繁忙，又暗指簡來得不是時候。
鎏汐微微一笑，在簡身邊的沙發扶手上坐下，姿態閑適：“卡羅琳小姐說得對，賓利先生確實事務繁忙。不過再忙的人，也該有休息的時候，不是嗎？就像我父親說的，整天埋頭工作的人，反而容易失去判斷力。”
賓利楞了一下，隨即笑了：“班納特先生說得有理。其實我今天本來也打算去朗伯恩拜訪，只是被一些信件耽擱了。”
“信件？”鎏汐狀似無意地問，“是倫敦來的嗎？我聽說倫敦這個季節社交活動很多，舞會、晚宴接連不斷，想必賓利先生在那裏也很受歡迎吧？”
卡羅琳臉色微變，正要開口，賓利已經笑著搖頭：“熱鬧是熱鬧，但我總覺得缺了些什麽。還是漢普郡這裏讓人心安。”
他說這話時，目光溫柔地看向簡。簡的臉更紅了，手指無意識地絞著裙擺。
鎏汐看在眼裏，知道火候差不多了。她站起身，對卡羅琳說：“卡羅琳小姐，我上次來看到花園裏有幾株很特別的玫瑰，能帶我去看看嗎？我對園藝很感興趣。”
這是明顯的支開。卡羅琳顯然不情願，但在賓利面前又不能失禮，只得勉強點頭。
兩人走出會客廳，來到花園裏。陽光正好，玫瑰開得正盛。
“班納特小姐想說什麽？”卡羅琳開門見山，語氣冷淡。
鎏汐摘下一朵粉玫瑰，輕輕轉著花莖：“我想說，有些話說過頭了，反而會適得其反。”
卡羅琳眼神銳利起來：“我不明白你的意思。”
“你明白。”鎏汐停下腳步，轉身直視她，“你告訴簡，說賓利先生在倫敦很受歡迎，暗示她配不上你哥哥。你還對賓利先生說，簡對他並非真心，只是貪圖富貴。”
卡羅琳的臉白了又紅：“你這是汙蔑！”
“是不是汙蔑，你心裏清楚。”鎏汐語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“卡羅琳小姐，我尊重你對你哥哥的關心，但關心不等於操控。賓利先生是成年人，他知道自己想要什麽。你越是想把他推向你認為‘合適’的圈子，他可能越會反感。”
“你懂什麽？”卡羅琳終於撕下偽裝，聲音尖刻起來，“我們這樣的家庭，婚姻不僅僅是兩個人的事！查爾斯需要一位能幫他穩固地位、拓展人脈的妻子，而不是……而不是一個鄉下姑娘！”
鎏汐笑了，那笑容裏帶著幾分譏誚：“所以你替他覺得，簡不能幫他穩固地位？卡羅琳小姐，你太小看我姐姐了。簡或許沒有顯赫的家世，但她有智慧、有品格、有讓賓利先生真正快樂的能力。而這些，是多少貴族小姐用嫁妝和頭銜都換不來的。”
她走近一步，壓低聲音：“而且你難道沒發現嗎？你越是反對，賓利先生對簡越是上心。男人的逆反心理，有時候比女人更重。”
卡羅琳楞住了。
鎏汐後退一步，恢覆正常的音量：“我只是希望你能明白，真正的關心是希望所愛的人幸福，而不是把他困在你認為‘正確’的牢籠裏。告辭了，卡羅琳小姐。”
她轉身往回走，留下卡羅琳站在玫瑰叢中，臉色變幻不定。
* * *
回到會客廳時，簡和賓利正相談甚歡。簡臉上終於有了真正的笑容，那雙總是溫柔的眼睛裏閃著光。
看到鎏汐回來，賓利起身道：“伊麗莎白，我剛才和簡說，下周末我想在莊園辦一個小型舞會，邀請附近的朋友都來。你們一定要來參加。”
“當然。”鎏汐笑著看向簡，後者輕輕點頭。
離開內瑟菲爾德莊園的馬車上，簡握住鎏汐的手，眼中滿是感激：“莉齊，謝謝你。我不知道你剛才和卡羅琳小姐說了什麽，但……賓利後來對我說，他不會再去倫敦長住了，他想留在這裏。”
鎏汐拍拍她的手：“他留下不是因為我的話，而是因為你，簡。你值得他留下。”
馬車駛過梅裏頓的街道時，鎏汐瞥見一個熟悉的身影——達西正從郵局走出來，手裏拿著幾封信。他看見班納特家的馬車，腳步頓了一下。
鎏汐下意識地移開視線，卻又忍不住用餘光觀察。達西站在路邊，目送馬車駛過，臉上沒有什麽表情，只是那雙深邃的眼睛一直追隨著馬車，直到拐過街角。
“達西先生好像在看你。”簡輕聲說。
“大概是在想我又會給他添什麽麻煩吧。”鎏汐故作輕松地說，心裏卻泛起一絲莫名的漣漪。
回到朗伯恩，瑪莎迎上來，壓低聲音說：“小姐，理查德先生從倫敦回來了，在書房等您。”
鎏汐眼睛一亮，對簡說：“我去一下書房，晚飯不用等我。”
書房裏，理查德·班納特——班納特先生的遠房侄子，一個三十歲上下、面容精明的商人——正坐在椅子上喝茶。看到鎏汐進來，他立刻站起身。
“伊麗莎白表妹。”他拿出一個沈甸甸的錢袋和幾封信，“這是埃德加先生給您的稿費，還有讀者來信。另外，您讓我留意的事有消息了。”
鎏汐接過錢袋，感受著英鎊的重量，心中踏實了幾分。她打開理查德遞來的另一封信，上面列著倫敦近期拍賣的文物清單。
“清乾隆粉彩瓶……明嘉靖青花罐……”她的手指停在一行字上，“還有一批古籍？具體是什麽？”
“拍賣行的人不肯細說，只說是一位退役軍官從東方帶回來的，有二十多本，保存狀況不一。”理查德壓低聲音，“但我打聽到，那位軍官最近急需用錢，可能會低價出手。如果您有興趣，我可以先去接觸。”
鎏汐的心跳加快了。古籍，那是文化的根。哪怕只有一本能搶救回來，也是值得的。
“去接觸，”她果斷地說，“錢不是問題，但一定要確認是真品。還有，盡量低調。”
理查德點頭：“我明白。對了，還有件事……”他猶豫了一下，“我在倫敦聽到一些傳聞，說達西先生最近在打聽一位匿名女作家，好像對《異世微光》的作者很感興趣。”
鎏汐的手指微微收緊，面上卻不露聲色：“隨他去打聽。只要你不說，埃德加不說，沒人知道是我。”
話雖如此，她心裏卻泛起一絲異樣。達西為什麽會對《異世微光》感興趣？是因為書中的觀點，還是……他察覺到了什麽？
送走理查德後，鎏汐獨自坐在書房裏，窗外暮色漸濃。她拿出《異世微光》的手稿，翻到最新寫的一章。這一章裏，女主角對男主角說：
“偏見是一座山，傲慢是一條河。山可以移，河可以渡，只要兩顆心願意向彼此靠近。”
她拿起筆，在下面補了一句：
“而真正的愛情，是在看清彼此所有的不完美後，依然選擇攜手前行。”
寫完這句話，她靠在椅背上，眼前浮現出達西那雙深邃的眼睛。那個傲慢、刻板、卻又會在某些時刻流露出異樣眼神的男人。
也許，也許他真的在改變。
也許有一天，他們真的能跨過那座山，渡過那條河。
窗外傳來瑪莎叫她吃晚飯的聲音。鎏汐收起手稿，將那些紛亂的思緒也一並收起。路要一步一步走，當務之急，是繼續寫小說掙錢，繼續打聽文物的消息，繼續幫簡守護她的愛情。
至於達西……時間會給出答案。
作者有話說：
----------------------
↖(^ω^)↗
評論收藏不要大意的來吧！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
朗伯恩花園裏，簡·班納特坐在石凳上，手裏捏著一封字跡娟秀的信，眼眶微紅。鎏汐端著兩杯剛泡好的紅茶走過去，將其中一杯輕輕放在簡面前。
“又是卡羅琳的信？”鎏汐在她身邊坐下，目光掃過信紙上那些看似關切實則綿裏藏針的字句。
簡點點頭，將信紙折好，聲音有些發顫：“她說賓利先生最近在倫敦的社交場合很受歡迎，不少貴族小姐都對他青睞有加……還說我這樣鄉下出身的女孩，就算賓利先生一時興起，最終也不可能真的娶我。”
鎏汐端起茶杯抿了一口，紅茶溫熱的香氣在唇齒間散開。她看著簡蒼白的臉，心裏湧起一陣火氣。卡羅琳·賓利這套把戲，原著裏就用過，如今換了時空，竟還是這般伎倆。
“簡，”鎏汐放下茶杯，握住姐姐冰涼的手，“你相信賓利先生嗎？”
簡擡起頭，眼中水光瀲灩：“我相信他是真心的，可是……我確實配不上他。卡羅琳小姐說得對，我們家……”
“我們家怎麽了？”鎏汐打斷她，語氣堅定，“父親是鄉紳，母親雖然偶爾失態，但我們五姐妹都受過良好教育，你溫柔善良，品格高尚，哪裏配不上一個賓利？”
簡咬了咬下唇，沒有說話。
鎏汐嘆了口氣，放軟了聲音：“簡，愛情裏最怕的就是自輕自賤。你喜歡賓利，不是因為他是每年有四千鎊收入的單身漢，而是因為他善良、溫和、尊重你，對不對？”
“當然！”簡急忙道，“我從來沒有想過他的財產……”
“那就對了。”鎏汐站起身，拉著簡也站起來，“走，我們去內瑟菲爾德莊園。”
簡嚇了一跳：“現在？可卡羅琳小姐……”
“就是因為卡羅琳在，我們才更要去。”鎏汐眼中閃過一絲狡黠的光芒，“她不是喜歡在你面前炫耀，在賓利面前說閑話嗎？那我們就當面看看，賓利到底信誰。”
* * *
內瑟菲爾德莊園的會客廳裏，卡羅琳正拿著一本詩集，嬌聲對賓利說：“查爾斯，這首詩寫得真美，就像……”
話音未落，管家通報班納特家兩位小姐來訪。
卡羅琳臉色一僵，隨即換上得體的笑容，只是那笑意未達眼底。賓利卻眼睛一亮，立刻起身迎了上去。
“簡！伊麗莎白！”他熱情地招呼，“真沒想到你們會來，快請坐。”
鎏汐註意到，賓利的目光幾乎全落在簡身上，那份關切和喜悅是裝不出來的。而簡看到賓利，臉頰也微微泛紅，剛才的陰郁散去了大半。
“我們路過附近，想著來看看您。”簡輕聲說，在賓利拉開的椅子上坐下。
卡羅琳走過來，站在賓利身側，姿態親密：“班納特小姐真是有心了。不過查爾斯最近很忙，倫敦那邊有不少事務需要處理，恐怕不能陪你們太久。”
這話說得巧妙，既暗示賓利身價不凡、事務繁忙，又暗指簡來得不是時候。
鎏汐微微一笑，在簡身邊的沙發扶手上坐下，姿態閑適：“卡羅琳小姐說得對，賓利先生確實事務繁忙。不過再忙的人，也該有休息的時候，不是嗎？就像我父親說的，整天埋頭工作的人，反而容易失去判斷力。”
賓利楞了一下，隨即笑了：“班納特先生說得有理。其實我今天本來也打算去朗伯恩拜訪，只是被一些信件耽擱了。”
“信件？”鎏汐狀似無意地問，“是倫敦來的嗎？我聽說倫敦這個季節社交活動很多，舞會、晚宴接連不斷，想必賓利先生在那裏也很受歡迎吧？”
卡羅琳臉色微變，正要開口，賓利已經笑著搖頭：“熱鬧是熱鬧，但我總覺得缺了些什麽。還是漢普郡這裏讓人心安。”
他說這話時，目光溫柔地看向簡。簡的臉更紅了，手指無意識地絞著裙擺。
鎏汐看在眼裏，知道火候差不多了。她站起身，對卡羅琳說：“卡羅琳小姐，我上次來看到花園裏有幾株很特別的玫瑰，能帶我去看看嗎？我對園藝很感興趣。”
這是明顯的支開。卡羅琳顯然不情願，但在賓利面前又不能失禮，只得勉強點頭。
兩人走出會客廳，來到花園裏。陽光正好，玫瑰開得正盛。
“班納特小姐想說什麽？”卡羅琳開門見山，語氣冷淡。
鎏汐摘下一朵粉玫瑰，輕輕轉著花莖：“我想說，有些話說過頭了，反而會適得其反。”
卡羅琳眼神銳利起來：“我不明白你的意思。”
“你明白。”鎏汐停下腳步，轉身直視她，“你告訴簡，說賓利先生在倫敦很受歡迎，暗示她配不上你哥哥。你還對賓利先生說，簡對他並非真心，只是貪圖富貴。”
卡羅琳的臉白了又紅：“你這是汙蔑！”
“是不是汙蔑，你心裏清楚。”鎏汐語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“卡羅琳小姐，我尊重你對你哥哥的關心，但關心不等於操控。賓利先生是成年人，他知道自己想要什麽。你越是想把他推向你認為‘合適’的圈子，他可能越會反感。”
“你懂什麽？”卡羅琳終於撕下偽裝，聲音尖刻起來，“我們這樣的家庭，婚姻不僅僅是兩個人的事！查爾斯需要一位能幫他穩固地位、拓展人脈的妻子，而不是……而不是一個鄉下姑娘！”
鎏汐笑了，那笑容裏帶著幾分譏誚：“所以你替他覺得，簡不能幫他穩固地位？卡羅琳小姐，你太小看我姐姐了。簡或許沒有顯赫的家世，但她有智慧、有品格、有讓賓利先生真正快樂的能力。而這些，是多少貴族小姐用嫁妝和頭銜都換不來的。”
她走近一步，壓低聲音：“而且你難道沒發現嗎？你越是反對，賓利先生對簡越是上心。男人的逆反心理，有時候比女人更重。”
卡羅琳楞住了。
鎏汐後退一步，恢覆正常的音量：“我只是希望你能明白，真正的關心是希望所愛的人幸福，而不是把他困在你認為‘正確’的牢籠裏。告辭了，卡羅琳小姐。”
她轉身往回走，留下卡羅琳站在玫瑰叢中，臉色變幻不定。
* * *
回到會客廳時，簡和賓利正相談甚歡。簡臉上終於有了真正的笑容，那雙總是溫柔的眼睛裏閃著光。
看到鎏汐回來，賓利起身道：“伊麗莎白，我剛才和簡說，下周末我想在莊園辦一個小型舞會，邀請附近的朋友都來。你們一定要來參加。”
“當然。”鎏汐笑著看向簡，後者輕輕點頭。
離開內瑟菲爾德莊園的馬車上，簡握住鎏汐的手，眼中滿是感激：“莉齊，謝謝你。我不知道你剛才和卡羅琳小姐說了什麽，但……賓利後來對我說，他不會再去倫敦長住了，他想留在這裏。”
鎏汐拍拍她的手：“他留下不是因為我的話，而是因為你，簡。你值得他留下。”
馬車駛過梅裏頓的街道時，鎏汐瞥見一個熟悉的身影——達西正從郵局走出來，手裏拿著幾封信。他看見班納特家的馬車，腳步頓了一下。
鎏汐下意識地移開視線，卻又忍不住用餘光觀察。達西站在路邊，目送馬車駛過，臉上沒有什麽表情，只是那雙深邃的眼睛一直追隨著馬車，直到拐過街角。
“達西先生好像在看你。”簡輕聲說。
“大概是在想我又會給他添什麽麻煩吧。”鎏汐故作輕松地說，心裏卻泛起一絲莫名的漣漪。
回到朗伯恩，瑪莎迎上來，壓低聲音說：“小姐，理查德先生從倫敦回來了，在書房等您。”
鎏汐眼睛一亮，對簡說：“我去一下書房，晚飯不用等我。”
書房裏，理查德·班納特——班納特先生的遠房侄子，一個三十歲上下、面容精明的商人——正坐在椅子上喝茶。看到鎏汐進來，他立刻站起身。
“伊麗莎白表妹。”他拿出一個沈甸甸的錢袋和幾封信，“這是埃德加先生給您的稿費，還有讀者來信。另外，您讓我留意的事有消息了。”
鎏汐接過錢袋，感受著英鎊的重量，心中踏實了幾分。她打開理查德遞來的另一封信，上面列著倫敦近期拍賣的文物清單。
“清乾隆粉彩瓶……明嘉靖青花罐……”她的手指停在一行字上，“還有一批古籍？具體是什麽？”
“拍賣行的人不肯細說，只說是一位退役軍官從東方帶回來的，有二十多本，保存狀況不一。”理查德壓低聲音，“但我打聽到，那位軍官最近急需用錢，可能會低價出手。如果您有興趣，我可以先去接觸。”
鎏汐的心跳加快了。古籍，那是文化的根。哪怕只有一本能搶救回來，也是值得的。
“去接觸，”她果斷地說，“錢不是問題，但一定要確認是真品。還有，盡量低調。”
理查德點頭：“我明白。對了，還有件事……”他猶豫了一下，“我在倫敦聽到一些傳聞，說達西先生最近在打聽一位匿名女作家，好像對《異世微光》的作者很感興趣。”
鎏汐的手指微微收緊，面上卻不露聲色：“隨他去打聽。只要你不說，埃德加不說，沒人知道是我。”
話雖如此，她心裏卻泛起一絲異樣。達西為什麽會對《異世微光》感興趣？是因為書中的觀點，還是……他察覺到了什麽？
送走理查德後，鎏汐獨自坐在書房裏，窗外暮色漸濃。她拿出《異世微光》的手稿，翻到最新寫的一章。這一章裏，女主角對男主角說：
“偏見是一座山，傲慢是一條河。山可以移，河可以渡，只要兩顆心願意向彼此靠近。”
她拿起筆，在下面補了一句：
“而真正的愛情，是在看清彼此所有的不完美後，依然選擇攜手前行。”
寫完這句話，她靠在椅背上，眼前浮現出達西那雙深邃的眼睛。那個傲慢、刻板、卻又會在某些時刻流露出異樣眼神的男人。
也許，也許他真的在改變。
也許有一天，他們真的能跨過那座山，渡過那條河。
窗外傳來瑪莎叫她吃晚飯的聲音。鎏汐收起手稿，將那些紛亂的思緒也一並收起。路要一步一步走，當務之急，是繼續寫小說掙錢，繼續打聽文物的消息，繼續幫簡守護她的愛情。
至於達西……時間會給出答案。
作者有話說：
----------------------
↖(^ω^)↗
評論收藏不要大意的來吧！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）