第10章 chapter 10
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第10章 chapter 10
生面孔
莉婭的心輕輕一揪。
但米勒夫人沒有說下去，她也就咽下了到了嘴邊的追問。她們繼續沈默地清理院子，直到最後一捆荊棘被捆好拖走。
謝絕了米勒夫人喝杯涼茶的邀請，莉婭回到自己安靜的小屋。母親來信的缺席感依然盤桓不去，但通過勞作、通過與米勒夫人分享的那段往事，這份空茫似乎變得稍稍可以承受了一些。
“鱸魚喉”酒館成了她每日的避風港。
那裏喧鬧，充滿了粗糲的生活氣息，有效地沖淡了獨自一人的孤寂。
喬依舊沈默如山，但總會給她留最大份的炸鱸魚，還會默不作聲地在她檸檬水裏多加一勺蜂蜜。莉齊依舊活力四射像一陣湖上刮來的旋風，拉著她分享各種“重大發現”，老酒鬼們依舊吹著牛，抱怨著變幻莫測的天氣和越來越離譜的賽事。
這天酒館裏比往常更擁擠喧嘩，牌桌那邊圍了不少人，莉齊響亮得意的聲音蓋過了所有嘈雜，顯然她手風極順。
莉婭坐在櫃臺邊，小口啜飲著甜滋滋的檸檬水，看著莉齊眉飛色舞地甩出牌，激起一圈驚嘆或懊惱的嘟囔。
和莉齊對局的人裏，有一個生面孔。
一個約莫四十歲的男人，穿著件皺得不像話的西裝外套，領帶歪斜，眼神渾濁，渾身散發著被生活碾軋過的潦倒和戾氣。
他面前那點少得可憐的錢幣正在飛速減少，臉色也越來越陰沈。旁邊有人低聲議論，說這家夥叫維克多，從隔壁鎮流竄過來的，據說在老家欠了一屁股賭債，跑這兒來想撈點本錢。
又一局結束，莉齊興奮地一把攬過桌上的硬幣和零鈔：“哈哈，不好意思，承讓承讓了各位。”
維克多猛地將手裏的牌摔在桌上，力氣大得讓木桌都震了一下。
他臉色鐵青，眼球上布滿血絲，死死瞪著莉齊：“媽的，活見鬼了，怎麽又是你？你這運氣好得他媽的邪門。”
他聲音嘶啞，充滿了毫不掩飾的懷疑。
“手氣旺，沒辦法的事兒，朋友。”莉齊得意地揚著下巴，把硬幣撥得叮當響，“賭桌之上，輸贏各安天命。”
“天命？”維克多嗤笑一聲，猛地探身，一把抓過莉齊剛才扔下的牌堆，胡亂翻撿起來，“我看是他媽的出了老千，你這男人婆，把牌藏哪兒了？”
“你他媽說什麽？”莉齊臉上沒了笑，她猛地站起身，“輸紅了眼就想賴賬？敢往老娘頭上潑臟水。”
“潑臟水？”維克多也搖搖晃晃地站起來，一股劣質威士忌的酸臭味撲面而來，“老子在牌桌上混的年頭比你歲數都大，你那點小花招騙得了這幫土老帽可騙不了我，肯定藏牌了，不然怎麽可能把把都贏？”
“把你那張噴糞的嘴給我閉上。”莉齊徹底被激怒了，手指幾乎戳到維克多鼻子上，“自己手氣臭得像在沼澤裏泡了三天，還敢怪別人？輸光了就趕緊滾蛋，別在這兒現眼。”
“我現眼？”維克多的臉因酒精和羞辱而扭曲，話語變得無比惡毒，“看看你自己吧，不男不女的怪物，穿得像個挖礦的，嗓門大得能招來暴風雨。哪個正經女人像你這樣？難怪沒男人要，只能縮在這種鳥不拉屎的窮地方，跟一幫半截入土的老家夥鬼混，你家裏人呢？是不是也嫌你丟人，早他媽不要你了？”
這些話語像淬了毒，精準無比地刺穿了莉齊所有張揚的防禦，狠狠紮進她最深藏、最脆弱的痛處。
她的臉瞬間血色盡褪，嘴唇不受控制地顫抖起來。
“我□□祖宗。”莉齊發出一聲尖厲的怒吼，抓起桌上的空錫制啤酒杯就要砸過去。
莉婭的心猛地提到嗓子眼，她想也沒想就沖過去，從後面死死抱住莉齊的腰：“莉齊，別……別這樣。”
“放開我莉婭，我要撕爛他那張臭嘴，我要敲掉他滿嘴牙。”
莉齊瘋狂地掙紮著，像一頭被長矛刺中的困獸，力氣大得驚人。
牌桌邊的其他幾位老主顧也趕忙上前攔住了暴怒的維克多。
“夠了維克多，輸錢就輸錢，嘴上積點德。”
“快給莉齊道歉。”
“就是，玩不起就別玩。”
維克多被幾個人拉著，卻更加癲狂，唾沫橫飛：“道歉？跟這個怪物道歉？我呸，她肯定作弊了，你們這幫鄉巴佬合起夥來搞我是吧？”
他猛地掙脫拉扯，揮起拳頭，竟真要朝被莉婭拼命抱住的莉齊打去。
就在這一刻，“在我地盤上動手，你想清楚下場了？”
是老板希卡。
她不知何時已從櫃臺後走了出來，手裏甚至還拿著那塊擦櫃臺的白布。她個子不高，身材敦實，但此刻站在那裏平靜地註視著維克多，卻讓周圍立刻安靜了下來。
維克多的拳頭僵在半空，被這突如其來的氣勢懾住了片刻，但酒精和狂怒很快重新占據上風：“怎麽？老板娘也想多管閑事，是這個怪胎先出的老千。”
希卡完全無視他的指控，只是淡淡地重覆，聲音不高卻清晰地傳到每個人耳中：“我這兒不歡迎鬧事的人，現在拿起你桌上那點零碎，立刻滾出去。”
“老子要是不滾呢。”維克多梗著脖子咆哮，色厲內荏。
希卡沒有回答，甚至沒有提高聲調，她的目光緩緩地、逐一地掃過酒館。
原本散坐在各處喝酒、看報、閑聊的男人們……頭發花白的老沃爾特、總是陰沈著臉的漢克、五金店的常客比爾，甚至還有幾個平時最沈默寡言、仿佛只活在陰影裏的男人幾乎在同一瞬間，默不作聲地站了起來。
他們沒有叫罵，沒有威脅的動作，只是靜靜地、如同磐石般立在原地，所有的目光都沈沈地壓在維克多一個人身上。
那是一種無聲的、集體的舉動，比任何咆哮都更具壓迫感。
酒館裏的空氣仿佛凝固了，沈重得讓人窒息。
維克多的臉色終於徹底變了。
他再橫，也看清了眼前無法抗衡的局勢，囂張的氣焰像被戳破的氣泡，迅速幹癟下去。
他眼神慌亂地掃過周圍那些沈默的面孔，又看看面無表情、目光冰冷的希卡。最終，悻悻地垂下了手臂。
“……操……算你們狠……”他含糊地嘟囔著，手忙腳亂地抓起桌上那點可憐的硬幣，像只被打瘸的野狗，跌跌撞撞地推開人群，狼狽不堪地沖出了酒館大門。
緊繃的空氣這才緩緩流動起來。
男人們互相看了一眼，默契地沈默著重新坐回原位拿起酒杯，嘈雜聲漸漸回升。
莉齊猛地掙脫了莉婭的手，身體仍在輕微發抖。她誰也沒看，喉嚨裏發出一點模糊的聲響，像是哽咽，又像是咒罵：“今天……手氣背……不玩了……”
說完轉身，離開了酒館。
“莉齊。”莉婭擔心地喊了一聲，立刻追了出去。
她看到莉齊並沒有跑遠，就靠在酒館外粗糙的原木墻壁上，額頭抵著手臂，肩膀繃得緊緊的。莉婭慢慢走過去，沒有立刻碰她只是站在她身邊。
湖風吹過，帶來傍晚的涼意。遠處湖面被太陽染成一片熔金般的橙紅，水鳥成群地飛向歸巢。
過了好一會兒，莉婭才輕聲開口，聲音柔和得像拂過水面的微風：“要不要……去湖上走走？”
莉齊沒有回答，但也沒有反對。
她直起身，依舊低著頭，默不作聲地跟著莉婭走向她停泊小船的小碼頭。
莉婭解開纜繩，莉齊沈默地跨上船頭，抱著膝蓋把自己縮成一團。
啟動馬達，小船滑離岸邊駛向被太陽餘暉籠罩的廣闊湖面。
莉婭沒有試圖安慰，也沒有追問，她知道此刻任何言語都可能是再次觸碰傷口。
她只是專註地開著船，將小船駛向湖心一處她偶然發現的秘密水灣，那裏被茂密的垂柳和茂盛的灌木叢掩蔽，入口狹窄幾乎不為人知。
小船無聲地鉆過垂落的枝條屏障，眼前豁然開朗。
這是一個與世隔絕的小小水域，水面平靜如一塊巨大的琉璃，完美倒映著四周蒼翠的植被和天空漸變的色彩，這裏安靜得只能聽到水波輕舔船身的聲音和遠處偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
“到了。”莉婭輕聲說，將船停靠在岸邊。
她們脫掉鞋子坐在岸邊，把腳浸入清涼的湖水中。細小的鰷魚被驚動，好奇地游過來，觸碰著她們的腳趾，帶來細微的癢意。
時間在寂靜中緩緩流淌，夕陽一點點沈入遠方的林線之下，天空的色彩愈發濃烈而變幻莫測。她們就這樣並肩坐著，一言不發，任由湖風拂過發梢，帶走皮膚上最後一點暑氣。
莉婭撿起身邊一塊扁平的鵝卵石，側身打了個水漂，石片在水面上跳躍了四五下，劃出一串漣漪，才沈入水底。
莉齊的目光無意識地追隨著那些散開的波紋。
良久，莉齊忽然動了一下。
她也摸索著找到一塊石頭，學著莉婭的樣子扔出去，石頭笨拙地砸進水裏只濺起一朵水花。她似乎有些不甘心又找了一塊，再試，這次稍好一些跳了兩下。
莉婭沒有說話，只是又遞給她一塊形狀合適的石子。莉齊接過深吸一口氣，更專註地甩出去。石片在水面上彈跳了三次。
她看著那最後的漣漪散去，緊繃的肩膀似乎微不可察地松弛下來。莉齊沒有再嘗試，只是抱回膝蓋，下巴擱在膝頭，望著遠處最後一抹霞光。
“……那混蛋……”她的聲音很輕幾乎融在水聲裏，“……有幾句屁話……沒說錯。”
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但米勒夫人沒有說下去，她也就咽下了到了嘴邊的追問。她們繼續沈默地清理院子，直到最後一捆荊棘被捆好拖走。
謝絕了米勒夫人喝杯涼茶的邀請，莉婭回到自己安靜的小屋。母親來信的缺席感依然盤桓不去，但通過勞作、通過與米勒夫人分享的那段往事，這份空茫似乎變得稍稍可以承受了一些。
“鱸魚喉”酒館成了她每日的避風港。
那裏喧鬧，充滿了粗糲的生活氣息，有效地沖淡了獨自一人的孤寂。
喬依舊沈默如山，但總會給她留最大份的炸鱸魚，還會默不作聲地在她檸檬水裏多加一勺蜂蜜。莉齊依舊活力四射像一陣湖上刮來的旋風，拉著她分享各種“重大發現”，老酒鬼們依舊吹著牛，抱怨著變幻莫測的天氣和越來越離譜的賽事。
這天酒館裏比往常更擁擠喧嘩，牌桌那邊圍了不少人，莉齊響亮得意的聲音蓋過了所有嘈雜，顯然她手風極順。
莉婭坐在櫃臺邊，小口啜飲著甜滋滋的檸檬水，看著莉齊眉飛色舞地甩出牌，激起一圈驚嘆或懊惱的嘟囔。
和莉齊對局的人裏，有一個生面孔。
一個約莫四十歲的男人，穿著件皺得不像話的西裝外套，領帶歪斜，眼神渾濁，渾身散發著被生活碾軋過的潦倒和戾氣。
他面前那點少得可憐的錢幣正在飛速減少，臉色也越來越陰沈。旁邊有人低聲議論，說這家夥叫維克多，從隔壁鎮流竄過來的，據說在老家欠了一屁股賭債，跑這兒來想撈點本錢。
又一局結束，莉齊興奮地一把攬過桌上的硬幣和零鈔：“哈哈，不好意思，承讓承讓了各位。”
維克多猛地將手裏的牌摔在桌上，力氣大得讓木桌都震了一下。
他臉色鐵青，眼球上布滿血絲，死死瞪著莉齊：“媽的，活見鬼了，怎麽又是你？你這運氣好得他媽的邪門。”
他聲音嘶啞，充滿了毫不掩飾的懷疑。
“手氣旺，沒辦法的事兒，朋友。”莉齊得意地揚著下巴，把硬幣撥得叮當響，“賭桌之上，輸贏各安天命。”
“天命？”維克多嗤笑一聲，猛地探身，一把抓過莉齊剛才扔下的牌堆，胡亂翻撿起來，“我看是他媽的出了老千，你這男人婆，把牌藏哪兒了？”
“你他媽說什麽？”莉齊臉上沒了笑，她猛地站起身，“輸紅了眼就想賴賬？敢往老娘頭上潑臟水。”
“潑臟水？”維克多也搖搖晃晃地站起來，一股劣質威士忌的酸臭味撲面而來，“老子在牌桌上混的年頭比你歲數都大，你那點小花招騙得了這幫土老帽可騙不了我，肯定藏牌了，不然怎麽可能把把都贏？”
“把你那張噴糞的嘴給我閉上。”莉齊徹底被激怒了，手指幾乎戳到維克多鼻子上，“自己手氣臭得像在沼澤裏泡了三天，還敢怪別人？輸光了就趕緊滾蛋，別在這兒現眼。”
“我現眼？”維克多的臉因酒精和羞辱而扭曲，話語變得無比惡毒，“看看你自己吧，不男不女的怪物，穿得像個挖礦的，嗓門大得能招來暴風雨。哪個正經女人像你這樣？難怪沒男人要，只能縮在這種鳥不拉屎的窮地方，跟一幫半截入土的老家夥鬼混，你家裏人呢？是不是也嫌你丟人，早他媽不要你了？”
這些話語像淬了毒，精準無比地刺穿了莉齊所有張揚的防禦，狠狠紮進她最深藏、最脆弱的痛處。
她的臉瞬間血色盡褪，嘴唇不受控制地顫抖起來。
“我□□祖宗。”莉齊發出一聲尖厲的怒吼，抓起桌上的空錫制啤酒杯就要砸過去。
莉婭的心猛地提到嗓子眼，她想也沒想就沖過去，從後面死死抱住莉齊的腰：“莉齊，別……別這樣。”
“放開我莉婭，我要撕爛他那張臭嘴，我要敲掉他滿嘴牙。”
莉齊瘋狂地掙紮著，像一頭被長矛刺中的困獸，力氣大得驚人。
牌桌邊的其他幾位老主顧也趕忙上前攔住了暴怒的維克多。
“夠了維克多，輸錢就輸錢，嘴上積點德。”
“快給莉齊道歉。”
“就是，玩不起就別玩。”
維克多被幾個人拉著，卻更加癲狂，唾沫橫飛：“道歉？跟這個怪物道歉？我呸，她肯定作弊了，你們這幫鄉巴佬合起夥來搞我是吧？”
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就在這一刻，“在我地盤上動手，你想清楚下場了？”
是老板希卡。
她不知何時已從櫃臺後走了出來，手裏甚至還拿著那塊擦櫃臺的白布。她個子不高，身材敦實，但此刻站在那裏平靜地註視著維克多，卻讓周圍立刻安靜了下來。
維克多的拳頭僵在半空，被這突如其來的氣勢懾住了片刻，但酒精和狂怒很快重新占據上風：“怎麽？老板娘也想多管閑事，是這個怪胎先出的老千。”
希卡完全無視他的指控，只是淡淡地重覆，聲音不高卻清晰地傳到每個人耳中：“我這兒不歡迎鬧事的人，現在拿起你桌上那點零碎，立刻滾出去。”
“老子要是不滾呢。”維克多梗著脖子咆哮，色厲內荏。
希卡沒有回答，甚至沒有提高聲調，她的目光緩緩地、逐一地掃過酒館。
原本散坐在各處喝酒、看報、閑聊的男人們……頭發花白的老沃爾特、總是陰沈著臉的漢克、五金店的常客比爾，甚至還有幾個平時最沈默寡言、仿佛只活在陰影裏的男人幾乎在同一瞬間，默不作聲地站了起來。
他們沒有叫罵，沒有威脅的動作，只是靜靜地、如同磐石般立在原地，所有的目光都沈沈地壓在維克多一個人身上。
那是一種無聲的、集體的舉動，比任何咆哮都更具壓迫感。
酒館裏的空氣仿佛凝固了，沈重得讓人窒息。
維克多的臉色終於徹底變了。
他再橫，也看清了眼前無法抗衡的局勢，囂張的氣焰像被戳破的氣泡，迅速幹癟下去。
他眼神慌亂地掃過周圍那些沈默的面孔，又看看面無表情、目光冰冷的希卡。最終，悻悻地垂下了手臂。
“……操……算你們狠……”他含糊地嘟囔著，手忙腳亂地抓起桌上那點可憐的硬幣，像只被打瘸的野狗，跌跌撞撞地推開人群，狼狽不堪地沖出了酒館大門。
緊繃的空氣這才緩緩流動起來。
男人們互相看了一眼，默契地沈默著重新坐回原位拿起酒杯，嘈雜聲漸漸回升。
莉齊猛地掙脫了莉婭的手，身體仍在輕微發抖。她誰也沒看，喉嚨裏發出一點模糊的聲響，像是哽咽，又像是咒罵：“今天……手氣背……不玩了……”
說完轉身，離開了酒館。
“莉齊。”莉婭擔心地喊了一聲，立刻追了出去。
她看到莉齊並沒有跑遠，就靠在酒館外粗糙的原木墻壁上，額頭抵著手臂，肩膀繃得緊緊的。莉婭慢慢走過去，沒有立刻碰她只是站在她身邊。
湖風吹過，帶來傍晚的涼意。遠處湖面被太陽染成一片熔金般的橙紅，水鳥成群地飛向歸巢。
過了好一會兒，莉婭才輕聲開口，聲音柔和得像拂過水面的微風：“要不要……去湖上走走？”
莉齊沒有回答，但也沒有反對。
她直起身，依舊低著頭，默不作聲地跟著莉婭走向她停泊小船的小碼頭。
莉婭解開纜繩，莉齊沈默地跨上船頭，抱著膝蓋把自己縮成一團。
啟動馬達，小船滑離岸邊駛向被太陽餘暉籠罩的廣闊湖面。
莉婭沒有試圖安慰，也沒有追問，她知道此刻任何言語都可能是再次觸碰傷口。
她只是專註地開著船，將小船駛向湖心一處她偶然發現的秘密水灣，那裏被茂密的垂柳和茂盛的灌木叢掩蔽，入口狹窄幾乎不為人知。
小船無聲地鉆過垂落的枝條屏障，眼前豁然開朗。
這是一個與世隔絕的小小水域，水面平靜如一塊巨大的琉璃，完美倒映著四周蒼翠的植被和天空漸變的色彩，這裏安靜得只能聽到水波輕舔船身的聲音和遠處偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
“到了。”莉婭輕聲說，將船停靠在岸邊。
她們脫掉鞋子坐在岸邊，把腳浸入清涼的湖水中。細小的鰷魚被驚動，好奇地游過來，觸碰著她們的腳趾，帶來細微的癢意。
時間在寂靜中緩緩流淌，夕陽一點點沈入遠方的林線之下，天空的色彩愈發濃烈而變幻莫測。她們就這樣並肩坐著，一言不發，任由湖風拂過發梢，帶走皮膚上最後一點暑氣。
莉婭撿起身邊一塊扁平的鵝卵石，側身打了個水漂，石片在水面上跳躍了四五下，劃出一串漣漪，才沈入水底。
莉齊的目光無意識地追隨著那些散開的波紋。
良久，莉齊忽然動了一下。
她也摸索著找到一塊石頭，學著莉婭的樣子扔出去，石頭笨拙地砸進水裏只濺起一朵水花。她似乎有些不甘心又找了一塊，再試，這次稍好一些跳了兩下。
莉婭沒有說話，只是又遞給她一塊形狀合適的石子。莉齊接過深吸一口氣，更專註地甩出去。石片在水面上彈跳了三次。
她看著那最後的漣漪散去，緊繃的肩膀似乎微不可察地松弛下來。莉齊沒有再嘗試，只是抱回膝蓋，下巴擱在膝頭，望著遠處最後一抹霞光。
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