第67章 第 67 章
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第67章 第 67 章
“你是說……”女子揉捏著太陽穴，苦悶地盯著手中繁雜的圖……
“你是說……”
女子揉捏著太陽穴, 苦悶地盯著手中繁雜的圖紙，騰出些心思去瞥那怒氣沖沖的小貓：
“曼兒她不喜歡你，不願與你相處？”
她的聲音透露著疑惑, 而小白貓在聽到這話, 委屈巴巴地點了點頭。
“嘩啦——”圖紙被翻了頁，林梔清瞥著它，“那你說說，這些天, 你們都在一起做了什麽。”
林百回憶著, 娓娓道來：“第一天小主子你剛走，她便要睡懶覺, 公雞打鳴日上三竿了, 她還不起床，我跳到她身上，喚她起來……”
林梔清倒吸一口涼氣，這貓也就瞧著輕, 真猛地往身上跳, 楚曼兒那身子還真遭不住, 她沒動彈，聽它接著往下說。
林百：“傍晚我偷摸躲在她床底嚇唬她，結果她還真被我嚇住了, 渾身發抖, 那樣子好玩得緊……”
“第二日有陌生人來, 送過來一什麽信，那狐貍瞧著就很重視那個, 楞是要趁我不在時打開, 我怎能讓她如願？我得了小主子的任務, 要時刻陪伴那狐貍，就守在屋檐上盯著她……可惜我看不懂字，便罷了。”
林梔清點點頭，懶得做什麽表情：“……”
“那天晚上下雨有點冷，我想著去她窩裏睡，兩個人，能暖和些，可那狐貍又嚇了一跳，竟然大叫了聲，直接把我丟了出去，幸虧我貓爪在地上，不然要摔慘了。”
“然後……”
“停——打住！”林梔清一掌闔上圖紙，語重心長地道：“林百，你做錯了不少事情。”
林百一副難以置信的表情，變成人類少年模樣，煩悶地盤腿而坐，弱弱地道：“哪裏錯了嘛。”
“第一，我走那日她發熱才剛好，正應好好休息，你莫要將她逼得太緊些。”
“第二，不是所有人都能許你開玩笑的，我與顏公子看著你長大，將你當做小貓，自然能容你，阿晚她們將你當做玩伴，被你嚇唬也不會置氣。”
“可曼兒不一樣，是個異常誠摯乖順的孩子，你過於頑皮，她禁受不住，自然會厭惡你。”
“慢熱的姑娘，你想與她熟稔調笑，得費不少功夫，她界限意識很強，你這麽堂而皇之地闖入她的領地，她生存空間受限制，更何況……”
林梔清眼下有著濃重的烏青，她揉捏著鼻翼，喝了口茶，啞聲道：“在她眼裏，即便化作貓，你也是同類，不是什麽可愛的毛絨絨，你太越界了。”
林百低下頭，不言語。
“這樣吧。”
林梔清擡眸，雙眸疲憊不堪，一看這些天就沒怎麽睡，她漫不經心地道：
“既然她煩你，那你以後便不必跟著保護她了，是去浪跡天涯，或是留下給顏宴當小助手，都隨你便。”
林百一聽這便急了，“不要！我就想跟著她！”
林梔清轉頭看過來，眼神瞧著似是在罵它，“那你去跟她道歉，什麽時候她接受你了，你就跟著，但是如果她再與我說你騷擾她，你這輩子便不必出顏家的門了。”
說罷，林梔清似是懶得再廢話，提著它的後頸將它拎了出去，林百在空中劃出一道完美的拋物線，貓爪落地，它憤怒地回眸，只聽林梔清的聲音遙遙地道：
“噢對了，去把顏公子喚來，就說我要與他商議成婚的事宜，務必讓她快些來——”
……
——
***
“阿嚏——”
楚曼兒打了個噴嚏，猛地去瞧向床榻上的少女，只見她先是蹙眉，不多時，呼吸又變得平緩，沈沈睡了過去，她這才心有餘悸，舒一口氣來。
少女安睡時的樣貌，與方才茶巷那咄咄逼人相差甚遠，顯得霎是柔軟。
她瞧見了窗欞上的暗語，美目微睜，然後輕手輕腳地下床，緩緩打開抽屜，果不其然拿出封信箋來。
拆開，竟是虞之覆的親筆：
‘曼兒，疫病叢生，京城百姓大為惶恐，數位朝中重臣臥床不起，皆屬公主一脈，京中流言四起謠言叢生，謂我虞之覆被妖怪附體，蓄意禍國殃民，謠言自東宮而起，我欲以反擊，卻自身難保……’
楚曼兒看下去，眉頭愈蹙愈深。
“得疫病者，皮膚皸裂如枯樹皮，謂之可怖，我瞧這病甚是奇怪，似是妖獸，特取之寄予你，興許，你身為狐妖，能瞧出些什麽。”
楚曼兒將信箋出剩餘之物翻出，蔥指捏起，放在陽光下仔細看，那物件薄如蟬翼，輕可透光，在陽光下，竟似水晶色彩斑駁。
楚曼兒疑惑不解：“這是……鮫人鱗？鮫人一脈不是應呆在大荒的暗流裏，為何她們的鱗片會在此地出現？”
那信中道：“皸裂之皮膚長於人身，而後掉落，便是我寄給你那般模樣，五光十色，霎是好看，可得疫病者，需得忍受皮膚皸裂之痛，常有人痛不欲生，欲自我了斷，阿影也得了這怪病，她不許我靠近也從不呼痛，我只遠觀，卻亦心如刀割……”
‘我曾聽聞有一物，謂之鳳凰火，可融此疫病，可鳳凰屬神明脈，我凡人之軀承受不起，只得求助於霹靂國師……曼兒，顏家邊防過於強悍，我本就被太子裹挾，送信本就不易，這樣一來，竟一丁點兒消息也沒透露給她，只得傳信與你，求你相幫。’
“鳳凰火已經送往顏家，奈何霹靂國師始終不回話，此戰成敗，皆在你了。”
“祝安好，曼兒，這許是我最後一封信了。”
一封信箋看得她心驚肉跳，愈發懊惱了“阿姊真是的，修邊防怎麽也不給王姬留個缺口，出了這麽大的事，這下要怎麽辦。”
她焦急起身，木椅發出刺耳的磨挲聲，她以手推了推踏上那熟睡的少女：“晚晚，別睡了。”
程聽晚驚醒，猛地坐起來，“怎麽了！”
楚曼兒已經要出門了，倉促間只落下了一句話：“把你的玫瑰給我，我給你種到顏公子防禦疏忽的地方。”
程聽晚驚喜：“你答應了？”
楚曼兒騰出功夫嗔她一眼，冷哼道：“你都那麽逼我了，我還能真瞞著你不成？阿姊說這件事不讓外人知曉，可你是她徒弟，又不算外人，告訴你也無妨。”
程聽晚笑意真切了不少，找回少許少年人獨有的青春昂揚，輕聲道：“謝謝你，曼兒，謝謝你不怪我。”
楚曼兒有些別扭地道：“我負你一次，你欺我一次，都別計較，算我們扯平。”
“對了。”
楚曼兒驀地轉身，嚴肅地道：“我只能告訴你阿姊在顏家，她到底在哪，得你自己去尋，我幫你混進去這件事，你切莫告訴阿姊，我怕她罰我。”
程聽晚煞有介事地點點頭。
誰料剛出門，楚曼兒又瞧見一抹白晃晃的影子，小白貓差點撞上她的小腿，拉滿腳剎，看清眼前二人後，驚詫道：
“這麽急去哪啊。”
楚曼兒另一只手順手提著它後頸，拎起來，“呆會兒再閑聊，我找阿姊有急事，林百，你帶路！”
本以後楚曼兒不打算理它了，它先是一怔，又喜出望外地驚喜道：“好！”
一個一貓就這麽急匆匆地，一溜煙不見影子了。
……
***
顏家，每個人臉上都喜氣昂揚。
小廝與仆從似是忙碌的螞蟻，搬運著成婚用的雜碎物品，歡歡喜喜地做各自的事情。
一個不起眼的林蔭角落，有兩個裁剪枝丫的侍女，有一搭沒一搭地說著閑話。
一位侍女將亂發別至耳朵後，對一旁的人道：“公子不日便要成婚了，可真好。”
另一人細心地裁剪著枝丫，註意力集中在枝丫上，只隨口應道：“嗯。”
侍女覺察到敷衍，也不惱，似是自言自語一般，輕笑道：“小隱，你我二人跟了公子數十年了，這麽些年了，公子一個人形只影單，獨自應對百家針對，從無人照應，這下好了，夫人既然來了，公子也能輕松些。”
被稱作小隱的女子依舊沈默。
“原本還是感嘆公子他命途多舛，癡心等候未婚妻數十載，剛一現身，便又殞命，我還以為公子要為她守身一輩子，幸虧公子想開了，公子這麽好的人，只要他過得開心，長纓便也覺得開心……”
“長纓，慎言。”被稱作小隱的人終於開口了，眉頭不明顯地蹙著，警告她道：“小公子無論如何選妻，都是他自己的事情，你我並無資格議論。”
“小隱~”長纓嗔了她一眼，“這不是感慨嘛，好了好了，你不願意，我不說了便是。”
剪枝的動作慢下來，長纓神情便帶了憂郁，似是想起了很很遙遠的事情，緩聲道：“夫人好生厲害，雖沒見過她，但是自從她來了，雷厲風行，撩起袖子就是幹，邊防問題也解決了不少，顏公子臉上笑意也多了……我真得很想見見夫人。”
“……”
一旁的“小隱”嘴唇抿成弧線，集中在枝丫上的註意力逐漸隨著長纓娓娓道來的聲音分散了，她深深吸了一口氣，半晌才道：
“那林姑娘，當真就沒人記得了嗎……”
剪子一不留神，便刺傷了皮肉，鈍痛遲了好久才感覺到，“小隱”回過神，發現長纓正捏住她受傷的地方，“哎呀，怎麽這般不小心！你快別剪了，快去處理下傷口呀！”
小隱收回手指，含在唇裏，痛意緩解了些，也好，心思煩悶著終歸是做不成事情的，不若去散散心。
柳條都不曉得翻新了幾搽，不識人心苦悶，輕輕拍打著發梢，擾亂人的思緒。
暖風拂過，吹得湖面也波光粼粼。
路上匆匆經過幾個侍女，瞧見她便笑：“小隱姐姐~”
對了，在這顏家，屬她年歲最長。
小侍女們多是十歲出頭的年紀便被選來，每過幾年的春曉，附近的爹娘便會帶著少女少男，來顏家探查她們的靈根。
若是有幸擁有靈根，再查其資質，運氣好便能成為顏家的門門弟子，一生不愁吃穿。
再不濟，若是清秀些的女孩子，也可自行留在顏家當侍女，說是侍女，待遇卻極佳，只不過幾年便能攢夠凡人一輩子的銀錢。
女孩子們十幾歲的年紀便來，二十幾歲便又走。
匆匆忙忙，一茬又一茬，她卻留了下來。
小隱收回目光——
她點了頭，定睛瞧見那侍女懷抱中是幾件喜服，大紅的顏色，金絲邊點綴，緊接著是繁覆的飾品，身後跟著的侍女影影綽綽的。
為首的侍女註意到她的視線，捂著嘴笑，跟一朵花兒似的，“姐妹們私底下常議論，擲骰子打賭，講小隱姐姐與顏公子誰先成婚呢……”
有人附和道：“對呀對呀，這下顏公子都開竅了，也不知曉小隱姐姐的夫婿，什麽時候能等到呀？”
這般說著，女孩子們便又聚在一起，“找了夫婿，哪有留在顏家好呀，顏公子平日裏待我們這般好，要我，我也一輩子留在這裏！”
“你個小丫頭，才十四五歲的年歲懂個什麽，別亂瞎說。”
幾個姑娘熙熙攘攘地，好似春日裏盛放的花骨朵，小隱也不與她們爭辯，只微微笑著看她們走過，輕微嘆了口氣。
再往前走，夏日清荷靜靜漂浮在水中。
竟然不知不覺得，走近了夫人的廂房！
反應過來時，小隱下意識屏住了呼吸。顏公子下令禁止任何人出入夫人的廂房，就連每日用膳也都只派人送至附近，或是自己派人過去，可謂是金屋藏嬌，萬般珍重。
她不曾想過，公子竟也會為了旁人這般珍重。
心中情愫，說不清是酸澀還是可惜。
她一直以為……公子心心念念的人，只會是他等候了數十年的未婚妻。
只會是……她的小七姐姐。
似是被毒舌纏繞般，她的心被揪緊了，似是有人在毫不憐惜地擠壓揉捏，讓她一陣陣鈍痛，又裹挾了苦水，毫無征兆地蔓延至全身上下。
鬼使神差地，她放輕了呼吸，踏入了那片禁地，說來奇怪，這裏並無巡撫看守，只在靠近的時候，她似乎覺察到一絲靈力波動。
腳步似是灌了鉛，潛意識告訴她，該走了，不可違背戒律，可她就是控制不住，離那窗欞後後的影子愈來愈近。
是兩個身影。
纖細些的女子頭戴帷帽，帷帽下暗藏的身影纖細輕盈，似是在絞盡腦汁地盯著一張圖紙，蔥指捏著筆桿，用它時不時敲打腦殼，似是這般可以讓她輕松些似的。
高些的那個同樣是眉頭緊蹙，眼下也泛著同樣的烏青。
“怎麽樣？可行嗎？”是公子，聽著有些急促，迫切地要知曉答案。
“理論上是可以的，不日我便要離開，只有將水長久貯存，以備不時之需，明目張膽太過於猖狂，反而將弱點暴露，不如引蛇出洞，最好能以植物之形將水貯存在地底，不易引人發覺，又能一擊斃命。”
女聲很是清靈，又很沈靜，大致能猜出，是個思維縝密又敢想敢做的女子。
“來。”她托起手掌，晶瑩的水滴懸浮其上，“我們再試試，爆破應是能可以成功的。”
不知是用了什麽手法，那團水汽竟然消失了，再然後，顏公子將那雷電註入進去，屋內竟然發出了劇烈的爆破聲。
“碰——！！！”
“公子！”小隱顧不得藏身了，生怕那女子無意害了自家公子，步子踩的很焦急，猛地推開那房門，卻見二人面容冷靜，安然無恙。
女子平靜地瞧著她，收了手中水滴：“你……有什麽事？”
她目光竭盡全力地搜尋公子的身影，卻見他也是一臉平靜，反倒是對她的堂而皇之頗為驚異，“小隱？”
她知曉做錯了，閉了眼，垂眸跪下去，“公子，夫人，我不該來這裏，我請罰。”
一聲輕笑。
再轉眼，肩頭好似拂過一片輕盈的衣裳，是夫人的帷帽。小隱的鼻尖，嗅到了溫潤清麗的梔子花香，帶著十幾年前陳舊又令人熟悉的味道，占據了她的心房。
好似上輩子，在某個陰暗潮濕的營地，她也曾聞到過這股香氣。
而後，她追隨著這股香氣，在顏家守了數十年。
一個猜想無緣無故地出現了，她嗅著這陌生又熟悉的味道，腦海中浮現起一個少女的身影。
那雙臂瞧著細弱，卻穩穩當當地將她扶起來，
“無妨，別總愛跪著，既然來了，便把桌案上那剩下的果子拿走，我與公子在做的事情有些危險，你切莫再靠近了。”
渾渾噩噩得，她答應了。
拿著果子離開，心中卻在回味著女子的聲線，那女子窈窕的身形，與那記憶中別無二致多了些歲月的韻味，可時日久遠，她竟然也記不起來了。
若是……若是能看清楚那帷帽底下模樣……
罷了。
她盡力將思緒撇到腦後，卻又忍不住去想，‘公子竟當真會娶旁人嗎？’‘可為何夫人她……與那個人，那般相像呢。’
小隱走後，廂房內剩餘之事還在繼續。
“很成功，顏宴，接著我將水放置在杯中，你再試試，就像方才一般。”
林梔清見顏宴又熟練得完成了第二次爆破，滿意地道：“嗯，這樣一來，我便不必憂心你了，即便我不在，你也能隨時動用我的單水靈力，禦敵定是不在話下。”
顏宴還是第一次見這般奇妙的組合技能，微微睜大眼睛，詫異道：“這是如何……”
林梔清微微笑著，移開目光。
顏宴問得緊了，她才勉強道：“是化學元素的神奇力量，你別再問了。”
系統在一旁道：【宿主真有你的，水分子在高電場強度下解離為氧氣與氫氣，再利用電能與高純度氫氣進行爆破造成大量傷害……您穿越前學習還挺不錯的。】
‘不才，高中必考知識罷了。’
現下唯一要做的事情便是儲存，要她憑借一己之力，在離開前調用盡可能多的水靈力，並不是一件易事。
需要消耗非常大的精神力。
“不同於北上濕寒，江南一帶草木繁盛，現下唯一的難點便在於儲存，若你能為我找來個木系靈石的孩子，將水貯存在草木根莖，藏在地底，便會輕松許多。”
“好，我盡力，你先休息吧。”顏宴道。
為保證休息，這才要下令禁止外人靠近，大腦用得多了，便容易一片空白，林梔清略有些無力地回到床榻，囫圇吞棗地咽下一口水，腦海中忽然浮現起方才不慎闖入的那個侍女，總覺得她有些眼熟，卻記不起來是在哪裏見過，林梔清幽幽開口：
“顏宴。”
顏宴望向她。
“那個小隱……噢，就是方才進來的那個姑娘，她是何人，怎麽來的？”
“噢，”顏宴將杯盞體貼地拿開，放在桌案上，又拿來個柔軟的枕頭，放在林梔清頸下：
“她來顏家有些年歲了，原先並不是顏家招來的侍女，是別家送來的，只不過一次偶然的機緣，我發現她與小七認識，便姑且留了下來，這幾年她將顏家諸多事宜打理得不錯，挺伶俐一姑娘。”
顏宴以為她在介意小隱貿然闖入一事，道：“一來二去，愈發重要的事情我便都交給她來做，她為人謹慎，公務從不出錯，她平日裏要處理的事物多，今日不慎進來，應該是無心之失，林姑娘你……”
“她全名，叫什麽？”
叫小隱姑娘慣了，軋一問名姓，顏宴楞了許久，默了默，才道：“好似叫……程隱。”
“程……隱……”
床榻上那姑娘念了一遍，又不做聲了，顏宴瞧過去，才發覺，林梔清竟然是抱著枕頭睡熟了。
顏宴無聲嘆了口氣。
她用手扣住了林梔清的腳腕，將鞋履脫下，仔細地塞進被褥裏，將她胡亂放置的手臂也老老實實地放在身體兩側，以防她睡醒後胳膊酸麻。
“辛苦你了。”
這人連安睡都緊皺著眉頭，想來是最近事務繁忙惹的禍。
不止這些日子，在過幾日設宴，家族裏那群老東西，定會想方設法地與她為難。
鳶報送來了數封信箋，都是求見夫人，盡數被顏宴攔下了，她盡力避免林梔清與那些老狐貍接觸，那些人……心思深沈，出招又黑，她怕她受委屈。
可平日裏能減少社交，大婚宴定是無可避免的。
那定是一場硬仗，說不準會有什麽突發情況，早點養精蓄銳，也早做準備。
林梔清是個謹慎的人兒，早早定下了離開的期限，想趕在走之前完善布防，又要抽時間與她成婚。
顏宴親手送來的婚服，她也是草草看過一遍又放下了，不曾穿上去試看合不合身，‘反正就穿一日，再做還要費繡娘，不必再為難她們改版了，就這樣。’
顏宴輕輕揉松了她的眉頭，臉上帶了連她自己也不曾察覺的笑意，在意識到自己正在盯著林梔清看後，她楞了楞，猛地將目光移開。
怎會如此不知禮數？
顏宴心中懊惱，只能再三譴責自己，將腦海中林梔清安睡的樣子甩出去。
放輕了手腳，離開了。
回到自己的寢居，已經天色漸晚，夕陽餘暉勾勒出一位女子的身影，似是在為什麽苦思，心不在焉地，顏宴定住腳步，緩聲：“愁眉苦臉的，小隱，怎麽了？”
“公子，夫人她……”
顏宴等了她半晌，她卻是沒有尾音了，顏宴也不願強人所難，略過她，“不願講便罷了，等你什麽時候準備好了再來，沒事的話便去忙吧……”
“哦對，”顏宴轉身，“先前交代你的事情做得如何了？”
程隱連忙道：“噢，已經照搬了。”
‘夫人自外邦而來，帷帽是風俗，不見外客。’
程隱在心中重覆道，現下這謠言已經遍布江南，近乎人盡皆知，茶餘酒肆也曾聽人談起來，眾人話語宛若這般——
“頭戴帷帽？怎麽，是怕長得太難看，難以服眾？莫不是在膳房毛手毛腳，將臉燙傷了，怕惹公子討厭，才整日裏帶著帷帽……”
“那她真是積了幾輩子的福！萬一恢覆不過來，顏公子不就要和一個相貌不佳的女子過一輩子？”
“真是暴殄天物，顏家有這等財力，要何等絕色容顏不都是唾手可得？怎麽偏偏娶個傷了臉的姑娘？”
也有姑娘道：“有完沒完？公子想娶什麽樣的女子，也輪不到旁人來管！”
“對啊，且不談論夫人容貌到底如何，就算她容貌寡淡，也定是有旁的可取之處，怎麽可以單單以容貌定性？”
“帶著帷帽又怎麽了？怎麽在你們眼裏，夫人連帶帷帽的自由都沒有了嗎？別說夫人喜歡帷帽，她就算喜歡裸奔，那也是夫人自己的事情，輪不到你來管。”
“你們未曾見過夫人，便這般詆毀於她，也太過於膚淺，人雲亦雲。相必沒有腦子。”
傳言便是這般沸沸揚揚，不過三五日的功夫，顏家未婚妻頭戴帷帽一事便是人盡皆知。
程隱將此事一五一十的稟報，顏宴點了頭，見她神色疑慮，便主動道：“你想問什麽？”
“公子，為何要散布這條消息？”
“夫人不願摘下帷帽。”
“大婚宴也不能嗎？”
“嗯。”
這便奇怪了……哪有不願摘下帷帽的女子，見顏宴沒有多談的意思，她便只能將疑慮壓下來，目送顏宴進了廂房。
……
***
這裏的雪終日不停地下。
向來蕭瑟處，早已成了白茫茫的一片，少女一路從山腳下步上來，所見之處皆是一片荒蕪。
曲家的徒弟半年前便跑了，在聽聞曲家家主神智盡失的那一刻。
而今，踏上這臺階覆雪的人，只她一人。
少女沈默著，靈巧地越過圍欄，平靜的目光掃視過庭院——
許久無人打掃了，新雪覆舊雪，青石打造的桌案上，還零零散散傾灑著兩壺酒，雪地裏餘下一連串新鮮的腳印，腳印的主人看著腳步虛浮，腳步是盡頭，通向曲家的墳冢。
少女無聲嘆了口氣，將尋來的酒壺放下，蔥指捏成訣，禦劍順著腳印而去。
果不其然，茫茫雪地裏，她瞥見那抹身影。
那女子幾乎與雪原融為一體，身上已經覆蓋了一層不算薄的雪，已經不曉得在這裏躺了多久。
裸露在衣袍外的臂膀與足尖凍得通紅，那雙修長的手已經凍出了繭，此刻正牢牢地攥著個，非常鋒利的冰淩。
她全身重力倚靠著身旁的青石玉——再仔細點講，那是一塊由青石玉構成的墳冢，上面隱隱約約印刻著五個大字——
林梔清之墓。
最後一筆有些歪斜，印記還很新鮮。
待看清上面的字跡後，少女瞳孔放大了數十倍，而後，她似是無奈，伸手去拿女子手中的冰棱。
誰料，在蔥指碰上冰淩的那一刻，女子驟然醒了。
她下意識翻身，循著力道將少女壓在身下，冰棱抵上她的面頰：“你是誰？”
女人的聲音啞得不像話，似是從幽深的古井中傳來，帶著陰冷潮濕的喑啞。
“家主，是我，您……少喝些吧。”少女音色清脆，她竟然不怕身上這個為非作歹的女人，分明她只要輕輕刺下冰棱，她便會一命嗚呼。
少女有著她這個年紀不該有的鎮定，她緩緩覆上曲風眠的手背，道明了自己的身份。
一呼一吸都近在咫尺的距離，呼吸夾帶著女人微涼的體溫，又裹挾著馥郁與暧昧的酒香，從女人的鼻尖傳來。
女人的白發垂落在她的面頰，帶著絲絲縷縷的癢意，她偏了偏頭與女人對視，女人眸光混沌，應是醉得不輕。
曲風眠將她籠罩在身下，柔軟的軀體牢牢地壓住她，極力擠壓著她喘息的空間，忽然，女人似是失去了力氣，附身，靠在她身上：
“梔清死了。”
李文君點了頭，才發覺，這種近距離，女人應該是看不到的，她“嗯”了一聲，竟有什麽濕潤順著她的臉頰流淌下來，融進天空飄零的雪花，又逐漸幹涸。
竟是女人哭了。
李文君神色變得錯愕，她微蹙著眉，想去推身上人查驗，可那人卻將她抱得更緊了，一手攔住她的肩頭，另一手摟住她的腰身，似是要將她鎖在身體裏。
曲風眠的淚水還在淌，“為什麽離開我……梔清，為什麽……”
李文君任由她抱著，沈默。
“梔清，你若能多信任我些，便不會受那狐妖暗算了，我分明……分明已經盡力了，只還差一點便可以滲透……你為什麽不能再等等？”
曲風眠的力道迫使她咳嗽出聲，“你若是不願隨那顏宴，你站在我身後，我必然不會不顧你安危，罷了，我曉得，重來一次，你終究還是信不過我。”
李文君微蹙著眉，良久，才道：“信你什麽？”
“……”
李文君等了她許久，見她呼吸逐漸平緩，知道她應是醉酒睡過去了，緊抿著唇，蓄力將她從身上推了下去，才大口喘氣。
平靜的目光染上譏諷的笑意：“信你將她束縛在曲家只為護她周全？”
“還是信你凍癥已消散，並不需要她以單水靈根之力為你緩解續命？”
少女往日堪稱古井般無波瀾的眼眸，顯得過於淡漠，她的手不由自主地撚起曲風眠的發絲，那白發末端稿枯，顯然是主人的精神力不足以畜養長發了。
“凍癥……罷了。”少女喃喃道。
白雪在她的操縱下化為流水，圍繞著冰棱，將其化為篩粉，晶瑩的篩粉如天女散花般散落在曲風眠白發上，稿枯的白發瞬間變得柔順油亮，少女為她理了理鬢角：
“風眠……你一句話，她都不信，從前沒有，以後，也不會。”
“何苦清白無故擔下這因果，引火燒身呢。”
少女的低聲絮語，輕柔卻無奈：“不若忘掉她，好好當你的家主吧。”
“她的命運，自然也輪不到旁人來操心呀。”
……
曲水流觴，賓客喧嘩。
在一個不為人知的小角落，一株小小的玫瑰舒展了花苞，沐浴著陽光，陶醉地自淤泥綻放，花蕊裏，出現了一位拇指大小的少女身影，她充滿好奇地左顧右盼，衣裙是紅楓葉般絢爛。
程聽晚縱身一躍，身影驟然拉長，出落成了個尋常女子的大小，挑了個人煙稀少的羊腸小道，悄然潛入。
“幹的不錯，小狐貍。”
她剛化成人形，迎面撞上幾位笑容滿面的侍女，她心中一凜，垂眸硬著頭皮上前，生怕被顏家的侍女認出她是個生面孔，將她趕出去，甚至做好了萬一被發現，就打暈她們所有人的準備。
她緊張地閉了眼眸，在心底禱告她們千萬別發現她，她不想在未尋到林梔清前再生事端了。
她屏住了呼吸，眼瞅著就要與她們擦肩而過——
“誒！”
為首那侍女叫住了她：“請等一下！”
被發現了？
程聽晚略帶僵硬的回頭，手中的玫瑰藤蔓悄然催動，她眨也不眨地盯著那個侍女，準備伺機而動，卻聽她笑得溫柔道：“這位姑娘，您走錯了，凈房在另一邊呢。”
“噢，好。”程聽晚木訥地應道。
侍女們笑著道：“別緊張呀，您也是為一睹夫人芳容才來的凡人吧，不必害怕憂慮，似是您這樣的人還有很多呢，公子為你們配備了特殊的席位呢。”
“考慮到仙凡口味不同，流水席也都別具特色，姑娘您既然來了，不若好好享受膳食吧，真是妥托了夫人的福，讓我們這些下人，也能嘗嘗山珍海味。”
仙凡有別，夫人，特殊席位……
程聽晚默默消化著，她側耳傾聽，侍女們的話她全都不了解，不敢言語，生怕開口引人懷疑，這一表現落在侍女們眼裏，更覺得她是靦腆羞赧，便擁簇著圍上來，要為她帶路。
“公子怕是第一位允許凡人來觀庭的家主了，聽說這次婚宴還宴請了當朝王姬，聽聞王姬她如清風舒朗，明月皎皎呢。”
“誒？話說王姬要來，怎麽沒有她的陣仗，你們從何處聽聞的風聲，不會出錯了吧。”
有個侍女側身問程聽晚，“姑娘。”
程聽晚：“？”
“你是凡人，當了解王姬多一些，你來講講，王姬會來嗎？”眾多侍女將她圍上來，幾乎水洩不通。
程聽晚默了默，她一路往南，頗為蕭條不堪，顏家腳下的地域稍微好一些，有著顏家的庇護與管轄，尚且能瞧見有人煮酒斟茶，樂得浮生偷閑。
可是……
在離顏家稍微遠著的地域，也頗有些百姓，被病痛纏身，折磨得夜不能寐，更有甚者，被害得家破人亡，流離失所，她一路瞧見不少，玫瑰也種下不少，期望能緩解她們的病痛。
若是將百姓放在心上，王姬當會很忙，哪裏有閑情雅致來參與什麽婚宴呢。
所幸這群鬧鬧嚷嚷的侍女們並未過多糾纏，也並未執著於從程聽晚口中得到答案，互相推搡著離開了。
“師尊。”
程聽晚安坐在席位上，目送人來人往，與吵吵鬧鬧的賓客們顯得格格不入，淩厲渴求的目光一遍又一遍地掃過人群：“師尊……你會在哪兒呢。”
……
***
一穿著大紅色喜服的女子正手忙腳亂地穿戴鳳冠，藕白的手臂扯著張信封，驚異道：“火鳳凰？從未聽聞有什麽火鳳凰被送來。”
女子面上帶著面紗，宛若天邊絢爛晚霞，只餘下一雙眼眸靈動又純粹。
她轉頭的幅度大了些許，沈重的墜子打在臉上，隱隱作痛起來，“曼兒，你詳細說來，那疫病是怎麽一回事？”
楚曼兒：“疫病突起毫無征兆，王姬將病人脫落的皮膚寄過來，狀若鱗片，我懷疑與鮫人一族有關。”
“鮫人當屬妖族一脈、疫病、火鳳凰……”
林梔清無聲嘆了口氣，當真是一波未平一波又起，婚宴還未完畢，虞之覆那裏又出了狀況，現下看來，她今夜完婚以後得快去查探下民間的狀況了，聽曼兒所言，似是不容樂觀。
“噢對，那小白貓兒……曼兒呀，那林百若是欺負你，你大可不必忍著，我先前讓它過去陪你，是怕你一人在客棧覺得煩悶，但若是它有打擾到的地方，你可以趕它走，不必在乎我的口令。”
楚曼兒笑笑：“無妨，它已經知錯了。”
顏宴手中拿著脂粉，掃了些塗抹在林梔清臉頰上，聽了曼兒與林梔清閑聊些家常，忽然她好似想起了什麽，瞳孔驟震，眉頭緊蹙道：“奇怪。”
“什麽奇怪？”林梔清與曼兒望向她。
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“你是說……”女子揉捏著太陽穴，苦悶地盯著手中繁雜的圖……
“你是說……”
女子揉捏著太陽穴, 苦悶地盯著手中繁雜的圖紙，騰出些心思去瞥那怒氣沖沖的小貓：
“曼兒她不喜歡你，不願與你相處？”
她的聲音透露著疑惑, 而小白貓在聽到這話, 委屈巴巴地點了點頭。
“嘩啦——”圖紙被翻了頁，林梔清瞥著它，“那你說說，這些天, 你們都在一起做了什麽。”
林百回憶著, 娓娓道來：“第一天小主子你剛走，她便要睡懶覺, 公雞打鳴日上三竿了, 她還不起床，我跳到她身上，喚她起來……”
林梔清倒吸一口涼氣，這貓也就瞧著輕, 真猛地往身上跳, 楚曼兒那身子還真遭不住, 她沒動彈，聽它接著往下說。
林百：“傍晚我偷摸躲在她床底嚇唬她，結果她還真被我嚇住了, 渾身發抖, 那樣子好玩得緊……”
“第二日有陌生人來, 送過來一什麽信，那狐貍瞧著就很重視那個, 楞是要趁我不在時打開, 我怎能讓她如願？我得了小主子的任務, 要時刻陪伴那狐貍，就守在屋檐上盯著她……可惜我看不懂字，便罷了。”
林梔清點點頭，懶得做什麽表情：“……”
“那天晚上下雨有點冷，我想著去她窩裏睡，兩個人，能暖和些，可那狐貍又嚇了一跳，竟然大叫了聲，直接把我丟了出去，幸虧我貓爪在地上，不然要摔慘了。”
“然後……”
“停——打住！”林梔清一掌闔上圖紙，語重心長地道：“林百，你做錯了不少事情。”
林百一副難以置信的表情，變成人類少年模樣，煩悶地盤腿而坐，弱弱地道：“哪裏錯了嘛。”
“第一，我走那日她發熱才剛好，正應好好休息，你莫要將她逼得太緊些。”
“第二，不是所有人都能許你開玩笑的，我與顏公子看著你長大，將你當做小貓，自然能容你，阿晚她們將你當做玩伴，被你嚇唬也不會置氣。”
“可曼兒不一樣，是個異常誠摯乖順的孩子，你過於頑皮，她禁受不住，自然會厭惡你。”
“慢熱的姑娘，你想與她熟稔調笑，得費不少功夫，她界限意識很強，你這麽堂而皇之地闖入她的領地，她生存空間受限制，更何況……”
林梔清眼下有著濃重的烏青，她揉捏著鼻翼，喝了口茶，啞聲道：“在她眼裏，即便化作貓，你也是同類，不是什麽可愛的毛絨絨，你太越界了。”
林百低下頭，不言語。
“這樣吧。”
林梔清擡眸，雙眸疲憊不堪，一看這些天就沒怎麽睡，她漫不經心地道：
“既然她煩你，那你以後便不必跟著保護她了，是去浪跡天涯，或是留下給顏宴當小助手，都隨你便。”
林百一聽這便急了，“不要！我就想跟著她！”
林梔清轉頭看過來，眼神瞧著似是在罵它，“那你去跟她道歉，什麽時候她接受你了，你就跟著，但是如果她再與我說你騷擾她，你這輩子便不必出顏家的門了。”
說罷，林梔清似是懶得再廢話，提著它的後頸將它拎了出去，林百在空中劃出一道完美的拋物線，貓爪落地，它憤怒地回眸，只聽林梔清的聲音遙遙地道：
“噢對了，去把顏公子喚來，就說我要與他商議成婚的事宜，務必讓她快些來——”
……
——
***
“阿嚏——”
楚曼兒打了個噴嚏，猛地去瞧向床榻上的少女，只見她先是蹙眉，不多時，呼吸又變得平緩，沈沈睡了過去，她這才心有餘悸，舒一口氣來。
少女安睡時的樣貌，與方才茶巷那咄咄逼人相差甚遠，顯得霎是柔軟。
她瞧見了窗欞上的暗語，美目微睜，然後輕手輕腳地下床，緩緩打開抽屜，果不其然拿出封信箋來。
拆開，竟是虞之覆的親筆：
‘曼兒，疫病叢生，京城百姓大為惶恐，數位朝中重臣臥床不起，皆屬公主一脈，京中流言四起謠言叢生，謂我虞之覆被妖怪附體，蓄意禍國殃民，謠言自東宮而起，我欲以反擊，卻自身難保……’
楚曼兒看下去，眉頭愈蹙愈深。
“得疫病者，皮膚皸裂如枯樹皮，謂之可怖，我瞧這病甚是奇怪，似是妖獸，特取之寄予你，興許，你身為狐妖，能瞧出些什麽。”
楚曼兒將信箋出剩餘之物翻出，蔥指捏起，放在陽光下仔細看，那物件薄如蟬翼，輕可透光，在陽光下，竟似水晶色彩斑駁。
楚曼兒疑惑不解：“這是……鮫人鱗？鮫人一脈不是應呆在大荒的暗流裏，為何她們的鱗片會在此地出現？”
那信中道：“皸裂之皮膚長於人身，而後掉落，便是我寄給你那般模樣，五光十色，霎是好看，可得疫病者，需得忍受皮膚皸裂之痛，常有人痛不欲生，欲自我了斷，阿影也得了這怪病，她不許我靠近也從不呼痛，我只遠觀，卻亦心如刀割……”
‘我曾聽聞有一物，謂之鳳凰火，可融此疫病，可鳳凰屬神明脈，我凡人之軀承受不起，只得求助於霹靂國師……曼兒，顏家邊防過於強悍，我本就被太子裹挾，送信本就不易，這樣一來，竟一丁點兒消息也沒透露給她，只得傳信與你，求你相幫。’
“鳳凰火已經送往顏家，奈何霹靂國師始終不回話，此戰成敗，皆在你了。”
“祝安好，曼兒，這許是我最後一封信了。”
一封信箋看得她心驚肉跳，愈發懊惱了“阿姊真是的，修邊防怎麽也不給王姬留個缺口，出了這麽大的事，這下要怎麽辦。”
她焦急起身，木椅發出刺耳的磨挲聲，她以手推了推踏上那熟睡的少女：“晚晚，別睡了。”
程聽晚驚醒，猛地坐起來，“怎麽了！”
楚曼兒已經要出門了，倉促間只落下了一句話：“把你的玫瑰給我，我給你種到顏公子防禦疏忽的地方。”
程聽晚驚喜：“你答應了？”
楚曼兒騰出功夫嗔她一眼，冷哼道：“你都那麽逼我了，我還能真瞞著你不成？阿姊說這件事不讓外人知曉，可你是她徒弟，又不算外人，告訴你也無妨。”
程聽晚笑意真切了不少，找回少許少年人獨有的青春昂揚，輕聲道：“謝謝你，曼兒，謝謝你不怪我。”
楚曼兒有些別扭地道：“我負你一次，你欺我一次，都別計較，算我們扯平。”
“對了。”
楚曼兒驀地轉身，嚴肅地道：“我只能告訴你阿姊在顏家，她到底在哪，得你自己去尋，我幫你混進去這件事，你切莫告訴阿姊，我怕她罰我。”
程聽晚煞有介事地點點頭。
誰料剛出門，楚曼兒又瞧見一抹白晃晃的影子，小白貓差點撞上她的小腿，拉滿腳剎，看清眼前二人後，驚詫道：
“這麽急去哪啊。”
楚曼兒另一只手順手提著它後頸，拎起來，“呆會兒再閑聊，我找阿姊有急事，林百，你帶路！”
本以後楚曼兒不打算理它了，它先是一怔，又喜出望外地驚喜道：“好！”
一個一貓就這麽急匆匆地，一溜煙不見影子了。
……
***
顏家，每個人臉上都喜氣昂揚。
小廝與仆從似是忙碌的螞蟻，搬運著成婚用的雜碎物品，歡歡喜喜地做各自的事情。
一個不起眼的林蔭角落，有兩個裁剪枝丫的侍女，有一搭沒一搭地說著閑話。
一位侍女將亂發別至耳朵後，對一旁的人道：“公子不日便要成婚了，可真好。”
另一人細心地裁剪著枝丫，註意力集中在枝丫上，只隨口應道：“嗯。”
侍女覺察到敷衍，也不惱，似是自言自語一般，輕笑道：“小隱，你我二人跟了公子數十年了，這麽些年了，公子一個人形只影單，獨自應對百家針對，從無人照應，這下好了，夫人既然來了，公子也能輕松些。”
被稱作小隱的女子依舊沈默。
“原本還是感嘆公子他命途多舛，癡心等候未婚妻數十載，剛一現身，便又殞命，我還以為公子要為她守身一輩子，幸虧公子想開了，公子這麽好的人，只要他過得開心，長纓便也覺得開心……”
“長纓，慎言。”被稱作小隱的人終於開口了，眉頭不明顯地蹙著，警告她道：“小公子無論如何選妻，都是他自己的事情，你我並無資格議論。”
“小隱~”長纓嗔了她一眼，“這不是感慨嘛，好了好了，你不願意，我不說了便是。”
剪枝的動作慢下來，長纓神情便帶了憂郁，似是想起了很很遙遠的事情，緩聲道：“夫人好生厲害，雖沒見過她，但是自從她來了，雷厲風行，撩起袖子就是幹，邊防問題也解決了不少，顏公子臉上笑意也多了……我真得很想見見夫人。”
“……”
一旁的“小隱”嘴唇抿成弧線，集中在枝丫上的註意力逐漸隨著長纓娓娓道來的聲音分散了，她深深吸了一口氣，半晌才道：
“那林姑娘，當真就沒人記得了嗎……”
剪子一不留神，便刺傷了皮肉，鈍痛遲了好久才感覺到，“小隱”回過神，發現長纓正捏住她受傷的地方，“哎呀，怎麽這般不小心！你快別剪了，快去處理下傷口呀！”
小隱收回手指，含在唇裏，痛意緩解了些，也好，心思煩悶著終歸是做不成事情的，不若去散散心。
柳條都不曉得翻新了幾搽，不識人心苦悶，輕輕拍打著發梢，擾亂人的思緒。
暖風拂過，吹得湖面也波光粼粼。
路上匆匆經過幾個侍女，瞧見她便笑：“小隱姐姐~”
對了，在這顏家，屬她年歲最長。
小侍女們多是十歲出頭的年紀便被選來，每過幾年的春曉，附近的爹娘便會帶著少女少男，來顏家探查她們的靈根。
若是有幸擁有靈根，再查其資質，運氣好便能成為顏家的門門弟子，一生不愁吃穿。
再不濟，若是清秀些的女孩子，也可自行留在顏家當侍女，說是侍女，待遇卻極佳，只不過幾年便能攢夠凡人一輩子的銀錢。
女孩子們十幾歲的年紀便來，二十幾歲便又走。
匆匆忙忙，一茬又一茬，她卻留了下來。
小隱收回目光——
她點了頭，定睛瞧見那侍女懷抱中是幾件喜服，大紅的顏色，金絲邊點綴，緊接著是繁覆的飾品，身後跟著的侍女影影綽綽的。
為首的侍女註意到她的視線，捂著嘴笑，跟一朵花兒似的，“姐妹們私底下常議論，擲骰子打賭，講小隱姐姐與顏公子誰先成婚呢……”
有人附和道：“對呀對呀，這下顏公子都開竅了，也不知曉小隱姐姐的夫婿，什麽時候能等到呀？”
這般說著，女孩子們便又聚在一起，“找了夫婿，哪有留在顏家好呀，顏公子平日裏待我們這般好，要我，我也一輩子留在這裏！”
“你個小丫頭，才十四五歲的年歲懂個什麽，別亂瞎說。”
幾個姑娘熙熙攘攘地，好似春日裏盛放的花骨朵，小隱也不與她們爭辯，只微微笑著看她們走過，輕微嘆了口氣。
再往前走，夏日清荷靜靜漂浮在水中。
竟然不知不覺得，走近了夫人的廂房！
反應過來時，小隱下意識屏住了呼吸。顏公子下令禁止任何人出入夫人的廂房，就連每日用膳也都只派人送至附近，或是自己派人過去，可謂是金屋藏嬌，萬般珍重。
她不曾想過，公子竟也會為了旁人這般珍重。
心中情愫，說不清是酸澀還是可惜。
她一直以為……公子心心念念的人，只會是他等候了數十年的未婚妻。
只會是……她的小七姐姐。
似是被毒舌纏繞般，她的心被揪緊了，似是有人在毫不憐惜地擠壓揉捏，讓她一陣陣鈍痛，又裹挾了苦水，毫無征兆地蔓延至全身上下。
鬼使神差地，她放輕了呼吸，踏入了那片禁地，說來奇怪，這裏並無巡撫看守，只在靠近的時候，她似乎覺察到一絲靈力波動。
腳步似是灌了鉛，潛意識告訴她，該走了，不可違背戒律，可她就是控制不住，離那窗欞後後的影子愈來愈近。
是兩個身影。
纖細些的女子頭戴帷帽，帷帽下暗藏的身影纖細輕盈，似是在絞盡腦汁地盯著一張圖紙，蔥指捏著筆桿，用它時不時敲打腦殼，似是這般可以讓她輕松些似的。
高些的那個同樣是眉頭緊蹙，眼下也泛著同樣的烏青。
“怎麽樣？可行嗎？”是公子，聽著有些急促，迫切地要知曉答案。
“理論上是可以的，不日我便要離開，只有將水長久貯存，以備不時之需，明目張膽太過於猖狂，反而將弱點暴露，不如引蛇出洞，最好能以植物之形將水貯存在地底，不易引人發覺，又能一擊斃命。”
女聲很是清靈，又很沈靜，大致能猜出，是個思維縝密又敢想敢做的女子。
“來。”她托起手掌，晶瑩的水滴懸浮其上，“我們再試試，爆破應是能可以成功的。”
不知是用了什麽手法，那團水汽竟然消失了，再然後，顏公子將那雷電註入進去，屋內竟然發出了劇烈的爆破聲。
“碰——！！！”
“公子！”小隱顧不得藏身了，生怕那女子無意害了自家公子，步子踩的很焦急，猛地推開那房門，卻見二人面容冷靜，安然無恙。
女子平靜地瞧著她，收了手中水滴：“你……有什麽事？”
她目光竭盡全力地搜尋公子的身影，卻見他也是一臉平靜，反倒是對她的堂而皇之頗為驚異，“小隱？”
她知曉做錯了，閉了眼，垂眸跪下去，“公子，夫人，我不該來這裏，我請罰。”
一聲輕笑。
再轉眼，肩頭好似拂過一片輕盈的衣裳，是夫人的帷帽。小隱的鼻尖，嗅到了溫潤清麗的梔子花香，帶著十幾年前陳舊又令人熟悉的味道，占據了她的心房。
好似上輩子，在某個陰暗潮濕的營地，她也曾聞到過這股香氣。
而後，她追隨著這股香氣，在顏家守了數十年。
一個猜想無緣無故地出現了，她嗅著這陌生又熟悉的味道，腦海中浮現起一個少女的身影。
那雙臂瞧著細弱，卻穩穩當當地將她扶起來，
“無妨，別總愛跪著，既然來了，便把桌案上那剩下的果子拿走，我與公子在做的事情有些危險，你切莫再靠近了。”
渾渾噩噩得，她答應了。
拿著果子離開，心中卻在回味著女子的聲線，那女子窈窕的身形，與那記憶中別無二致多了些歲月的韻味，可時日久遠，她竟然也記不起來了。
若是……若是能看清楚那帷帽底下模樣……
罷了。
她盡力將思緒撇到腦後，卻又忍不住去想，‘公子竟當真會娶旁人嗎？’‘可為何夫人她……與那個人，那般相像呢。’
小隱走後，廂房內剩餘之事還在繼續。
“很成功，顏宴，接著我將水放置在杯中，你再試試，就像方才一般。”
林梔清見顏宴又熟練得完成了第二次爆破，滿意地道：“嗯，這樣一來，我便不必憂心你了，即便我不在，你也能隨時動用我的單水靈力，禦敵定是不在話下。”
顏宴還是第一次見這般奇妙的組合技能，微微睜大眼睛，詫異道：“這是如何……”
林梔清微微笑著，移開目光。
顏宴問得緊了，她才勉強道：“是化學元素的神奇力量，你別再問了。”
系統在一旁道：【宿主真有你的，水分子在高電場強度下解離為氧氣與氫氣，再利用電能與高純度氫氣進行爆破造成大量傷害……您穿越前學習還挺不錯的。】
‘不才，高中必考知識罷了。’
現下唯一要做的事情便是儲存，要她憑借一己之力，在離開前調用盡可能多的水靈力，並不是一件易事。
需要消耗非常大的精神力。
“不同於北上濕寒，江南一帶草木繁盛，現下唯一的難點便在於儲存，若你能為我找來個木系靈石的孩子，將水貯存在草木根莖，藏在地底，便會輕松許多。”
“好，我盡力，你先休息吧。”顏宴道。
為保證休息，這才要下令禁止外人靠近，大腦用得多了，便容易一片空白，林梔清略有些無力地回到床榻，囫圇吞棗地咽下一口水，腦海中忽然浮現起方才不慎闖入的那個侍女，總覺得她有些眼熟，卻記不起來是在哪裏見過，林梔清幽幽開口：
“顏宴。”
顏宴望向她。
“那個小隱……噢，就是方才進來的那個姑娘，她是何人，怎麽來的？”
“噢，”顏宴將杯盞體貼地拿開，放在桌案上，又拿來個柔軟的枕頭，放在林梔清頸下：
“她來顏家有些年歲了，原先並不是顏家招來的侍女，是別家送來的，只不過一次偶然的機緣，我發現她與小七認識，便姑且留了下來，這幾年她將顏家諸多事宜打理得不錯，挺伶俐一姑娘。”
顏宴以為她在介意小隱貿然闖入一事，道：“一來二去，愈發重要的事情我便都交給她來做，她為人謹慎，公務從不出錯，她平日裏要處理的事物多，今日不慎進來，應該是無心之失，林姑娘你……”
“她全名，叫什麽？”
叫小隱姑娘慣了，軋一問名姓，顏宴楞了許久，默了默，才道：“好似叫……程隱。”
“程……隱……”
床榻上那姑娘念了一遍，又不做聲了，顏宴瞧過去，才發覺，林梔清竟然是抱著枕頭睡熟了。
顏宴無聲嘆了口氣。
她用手扣住了林梔清的腳腕，將鞋履脫下，仔細地塞進被褥裏，將她胡亂放置的手臂也老老實實地放在身體兩側，以防她睡醒後胳膊酸麻。
“辛苦你了。”
這人連安睡都緊皺著眉頭，想來是最近事務繁忙惹的禍。
不止這些日子，在過幾日設宴，家族裏那群老東西，定會想方設法地與她為難。
鳶報送來了數封信箋，都是求見夫人，盡數被顏宴攔下了，她盡力避免林梔清與那些老狐貍接觸，那些人……心思深沈，出招又黑，她怕她受委屈。
可平日裏能減少社交，大婚宴定是無可避免的。
那定是一場硬仗，說不準會有什麽突發情況，早點養精蓄銳，也早做準備。
林梔清是個謹慎的人兒，早早定下了離開的期限，想趕在走之前完善布防，又要抽時間與她成婚。
顏宴親手送來的婚服，她也是草草看過一遍又放下了，不曾穿上去試看合不合身，‘反正就穿一日，再做還要費繡娘，不必再為難她們改版了，就這樣。’
顏宴輕輕揉松了她的眉頭，臉上帶了連她自己也不曾察覺的笑意，在意識到自己正在盯著林梔清看後，她楞了楞，猛地將目光移開。
怎會如此不知禮數？
顏宴心中懊惱，只能再三譴責自己，將腦海中林梔清安睡的樣子甩出去。
放輕了手腳，離開了。
回到自己的寢居，已經天色漸晚，夕陽餘暉勾勒出一位女子的身影，似是在為什麽苦思，心不在焉地，顏宴定住腳步，緩聲：“愁眉苦臉的，小隱，怎麽了？”
“公子，夫人她……”
顏宴等了她半晌，她卻是沒有尾音了，顏宴也不願強人所難，略過她，“不願講便罷了，等你什麽時候準備好了再來，沒事的話便去忙吧……”
“哦對，”顏宴轉身，“先前交代你的事情做得如何了？”
程隱連忙道：“噢，已經照搬了。”
‘夫人自外邦而來，帷帽是風俗，不見外客。’
程隱在心中重覆道，現下這謠言已經遍布江南，近乎人盡皆知，茶餘酒肆也曾聽人談起來，眾人話語宛若這般——
“頭戴帷帽？怎麽，是怕長得太難看，難以服眾？莫不是在膳房毛手毛腳，將臉燙傷了，怕惹公子討厭，才整日裏帶著帷帽……”
“那她真是積了幾輩子的福！萬一恢覆不過來，顏公子不就要和一個相貌不佳的女子過一輩子？”
“真是暴殄天物，顏家有這等財力，要何等絕色容顏不都是唾手可得？怎麽偏偏娶個傷了臉的姑娘？”
也有姑娘道：“有完沒完？公子想娶什麽樣的女子，也輪不到旁人來管！”
“對啊，且不談論夫人容貌到底如何，就算她容貌寡淡，也定是有旁的可取之處，怎麽可以單單以容貌定性？”
“帶著帷帽又怎麽了？怎麽在你們眼裏，夫人連帶帷帽的自由都沒有了嗎？別說夫人喜歡帷帽，她就算喜歡裸奔，那也是夫人自己的事情，輪不到你來管。”
“你們未曾見過夫人，便這般詆毀於她，也太過於膚淺，人雲亦雲。相必沒有腦子。”
傳言便是這般沸沸揚揚，不過三五日的功夫，顏家未婚妻頭戴帷帽一事便是人盡皆知。
程隱將此事一五一十的稟報，顏宴點了頭，見她神色疑慮，便主動道：“你想問什麽？”
“公子，為何要散布這條消息？”
“夫人不願摘下帷帽。”
“大婚宴也不能嗎？”
“嗯。”
這便奇怪了……哪有不願摘下帷帽的女子，見顏宴沒有多談的意思，她便只能將疑慮壓下來，目送顏宴進了廂房。
……
***
這裏的雪終日不停地下。
向來蕭瑟處，早已成了白茫茫的一片，少女一路從山腳下步上來，所見之處皆是一片荒蕪。
曲家的徒弟半年前便跑了，在聽聞曲家家主神智盡失的那一刻。
而今，踏上這臺階覆雪的人，只她一人。
少女沈默著，靈巧地越過圍欄，平靜的目光掃視過庭院——
許久無人打掃了，新雪覆舊雪，青石打造的桌案上，還零零散散傾灑著兩壺酒，雪地裏餘下一連串新鮮的腳印，腳印的主人看著腳步虛浮，腳步是盡頭，通向曲家的墳冢。
少女無聲嘆了口氣，將尋來的酒壺放下，蔥指捏成訣，禦劍順著腳印而去。
果不其然，茫茫雪地裏，她瞥見那抹身影。
那女子幾乎與雪原融為一體，身上已經覆蓋了一層不算薄的雪，已經不曉得在這裏躺了多久。
裸露在衣袍外的臂膀與足尖凍得通紅，那雙修長的手已經凍出了繭，此刻正牢牢地攥著個，非常鋒利的冰淩。
她全身重力倚靠著身旁的青石玉——再仔細點講，那是一塊由青石玉構成的墳冢，上面隱隱約約印刻著五個大字——
林梔清之墓。
最後一筆有些歪斜，印記還很新鮮。
待看清上面的字跡後，少女瞳孔放大了數十倍，而後，她似是無奈，伸手去拿女子手中的冰棱。
誰料，在蔥指碰上冰淩的那一刻，女子驟然醒了。
她下意識翻身，循著力道將少女壓在身下，冰棱抵上她的面頰：“你是誰？”
女人的聲音啞得不像話，似是從幽深的古井中傳來，帶著陰冷潮濕的喑啞。
“家主，是我，您……少喝些吧。”少女音色清脆，她竟然不怕身上這個為非作歹的女人，分明她只要輕輕刺下冰棱，她便會一命嗚呼。
少女有著她這個年紀不該有的鎮定，她緩緩覆上曲風眠的手背，道明了自己的身份。
一呼一吸都近在咫尺的距離，呼吸夾帶著女人微涼的體溫，又裹挾著馥郁與暧昧的酒香，從女人的鼻尖傳來。
女人的白發垂落在她的面頰，帶著絲絲縷縷的癢意，她偏了偏頭與女人對視，女人眸光混沌，應是醉得不輕。
曲風眠將她籠罩在身下，柔軟的軀體牢牢地壓住她，極力擠壓著她喘息的空間，忽然，女人似是失去了力氣，附身，靠在她身上：
“梔清死了。”
李文君點了頭，才發覺，這種近距離，女人應該是看不到的，她“嗯”了一聲，竟有什麽濕潤順著她的臉頰流淌下來，融進天空飄零的雪花，又逐漸幹涸。
竟是女人哭了。
李文君神色變得錯愕，她微蹙著眉，想去推身上人查驗，可那人卻將她抱得更緊了，一手攔住她的肩頭，另一手摟住她的腰身，似是要將她鎖在身體裏。
曲風眠的淚水還在淌，“為什麽離開我……梔清，為什麽……”
李文君任由她抱著，沈默。
“梔清，你若能多信任我些，便不會受那狐妖暗算了，我分明……分明已經盡力了，只還差一點便可以滲透……你為什麽不能再等等？”
曲風眠的力道迫使她咳嗽出聲，“你若是不願隨那顏宴，你站在我身後，我必然不會不顧你安危，罷了，我曉得，重來一次，你終究還是信不過我。”
李文君微蹙著眉，良久，才道：“信你什麽？”
“……”
李文君等了她許久，見她呼吸逐漸平緩，知道她應是醉酒睡過去了，緊抿著唇，蓄力將她從身上推了下去，才大口喘氣。
平靜的目光染上譏諷的笑意：“信你將她束縛在曲家只為護她周全？”
“還是信你凍癥已消散，並不需要她以單水靈根之力為你緩解續命？”
少女往日堪稱古井般無波瀾的眼眸，顯得過於淡漠，她的手不由自主地撚起曲風眠的發絲，那白發末端稿枯，顯然是主人的精神力不足以畜養長發了。
“凍癥……罷了。”少女喃喃道。
白雪在她的操縱下化為流水，圍繞著冰棱，將其化為篩粉，晶瑩的篩粉如天女散花般散落在曲風眠白發上，稿枯的白發瞬間變得柔順油亮，少女為她理了理鬢角：
“風眠……你一句話，她都不信，從前沒有，以後，也不會。”
“何苦清白無故擔下這因果，引火燒身呢。”
少女的低聲絮語，輕柔卻無奈：“不若忘掉她，好好當你的家主吧。”
“她的命運，自然也輪不到旁人來操心呀。”
……
曲水流觴，賓客喧嘩。
在一個不為人知的小角落，一株小小的玫瑰舒展了花苞，沐浴著陽光，陶醉地自淤泥綻放，花蕊裏，出現了一位拇指大小的少女身影，她充滿好奇地左顧右盼，衣裙是紅楓葉般絢爛。
程聽晚縱身一躍，身影驟然拉長，出落成了個尋常女子的大小，挑了個人煙稀少的羊腸小道，悄然潛入。
“幹的不錯，小狐貍。”
她剛化成人形，迎面撞上幾位笑容滿面的侍女，她心中一凜，垂眸硬著頭皮上前，生怕被顏家的侍女認出她是個生面孔，將她趕出去，甚至做好了萬一被發現，就打暈她們所有人的準備。
她緊張地閉了眼眸，在心底禱告她們千萬別發現她，她不想在未尋到林梔清前再生事端了。
她屏住了呼吸，眼瞅著就要與她們擦肩而過——
“誒！”
為首那侍女叫住了她：“請等一下！”
被發現了？
程聽晚略帶僵硬的回頭，手中的玫瑰藤蔓悄然催動，她眨也不眨地盯著那個侍女，準備伺機而動，卻聽她笑得溫柔道：“這位姑娘，您走錯了，凈房在另一邊呢。”
“噢，好。”程聽晚木訥地應道。
侍女們笑著道：“別緊張呀，您也是為一睹夫人芳容才來的凡人吧，不必害怕憂慮，似是您這樣的人還有很多呢，公子為你們配備了特殊的席位呢。”
“考慮到仙凡口味不同，流水席也都別具特色，姑娘您既然來了，不若好好享受膳食吧，真是妥托了夫人的福，讓我們這些下人，也能嘗嘗山珍海味。”
仙凡有別，夫人，特殊席位……
程聽晚默默消化著，她側耳傾聽，侍女們的話她全都不了解，不敢言語，生怕開口引人懷疑，這一表現落在侍女們眼裏，更覺得她是靦腆羞赧，便擁簇著圍上來，要為她帶路。
“公子怕是第一位允許凡人來觀庭的家主了，聽說這次婚宴還宴請了當朝王姬，聽聞王姬她如清風舒朗，明月皎皎呢。”
“誒？話說王姬要來，怎麽沒有她的陣仗，你們從何處聽聞的風聲，不會出錯了吧。”
有個侍女側身問程聽晚，“姑娘。”
程聽晚：“？”
“你是凡人，當了解王姬多一些，你來講講，王姬會來嗎？”眾多侍女將她圍上來，幾乎水洩不通。
程聽晚默了默，她一路往南，頗為蕭條不堪，顏家腳下的地域稍微好一些，有著顏家的庇護與管轄，尚且能瞧見有人煮酒斟茶，樂得浮生偷閑。
可是……
在離顏家稍微遠著的地域，也頗有些百姓，被病痛纏身，折磨得夜不能寐，更有甚者，被害得家破人亡，流離失所，她一路瞧見不少，玫瑰也種下不少，期望能緩解她們的病痛。
若是將百姓放在心上，王姬當會很忙，哪裏有閑情雅致來參與什麽婚宴呢。
所幸這群鬧鬧嚷嚷的侍女們並未過多糾纏，也並未執著於從程聽晚口中得到答案，互相推搡著離開了。
“師尊。”
程聽晚安坐在席位上，目送人來人往，與吵吵鬧鬧的賓客們顯得格格不入，淩厲渴求的目光一遍又一遍地掃過人群：“師尊……你會在哪兒呢。”
……
***
一穿著大紅色喜服的女子正手忙腳亂地穿戴鳳冠，藕白的手臂扯著張信封，驚異道：“火鳳凰？從未聽聞有什麽火鳳凰被送來。”
女子面上帶著面紗，宛若天邊絢爛晚霞，只餘下一雙眼眸靈動又純粹。
她轉頭的幅度大了些許，沈重的墜子打在臉上，隱隱作痛起來，“曼兒，你詳細說來，那疫病是怎麽一回事？”
楚曼兒：“疫病突起毫無征兆，王姬將病人脫落的皮膚寄過來，狀若鱗片，我懷疑與鮫人一族有關。”
“鮫人當屬妖族一脈、疫病、火鳳凰……”
林梔清無聲嘆了口氣，當真是一波未平一波又起，婚宴還未完畢，虞之覆那裏又出了狀況，現下看來，她今夜完婚以後得快去查探下民間的狀況了，聽曼兒所言，似是不容樂觀。
“噢對，那小白貓兒……曼兒呀，那林百若是欺負你，你大可不必忍著，我先前讓它過去陪你，是怕你一人在客棧覺得煩悶，但若是它有打擾到的地方，你可以趕它走，不必在乎我的口令。”
楚曼兒笑笑：“無妨，它已經知錯了。”
顏宴手中拿著脂粉，掃了些塗抹在林梔清臉頰上，聽了曼兒與林梔清閑聊些家常，忽然她好似想起了什麽，瞳孔驟震，眉頭緊蹙道：“奇怪。”
“什麽奇怪？”林梔清與曼兒望向她。
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