第 40 章
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第 40 章
河面上的舊貨船像個笨重的鐵烏龜，慢吞吞地破開渾濁的水流，朝著碼頭方向挪來。晨光在它銹蝕的船殼上塗了一層黯淡的金色，卻襯得船頭那架用鋼管和鋼板焊接的、疑似弩炮或簡易拋石機的玩意兒更加猙獰。船上人影晃動，大約七八個，都穿著深色、看起來厚實的衣服，背著長短短的家夥，警惕地掃視著河岸。
“希望號”船艙裏，空氣幾乎凝固。所有人都屏住呼吸，縮在陰影裏，目光透過蘆葦莖稈的縫隙死死盯著那艘不速之客。陸戰的手指搭在獵槍扳機護圈上，指節發白。老槍的長槍槍口微微調整著角度。楊敘深的弓弩已經上弦，箭鏃在昏暗中泛著冷光。薄卿予一手按著身邊小豆的肩膀（防止他亂動），另一只手握著手槍，眼神銳利地觀察著船上人員的動作和裝備細節。
“不是‘獵犬’。”楊敘深用幾乎聽不見的氣聲說，“裝備雜亂，站位松散，沒有統一標識。更像是……有一定組織的幸存者運輸隊或者武裝團夥。”
“沖咱們來的？”齊川聲音發顫。
“不一定。這個碼頭廢棄已久，但位置相對隱蔽，可能被他們用作臨時停靠點。”楊敘深分析，“註意他們船尾吃水線，不深，說明沒載重貨。可能是巡邏，或者……在找什麽。”
貨船在距離碼頭約三十米處減慢了速度，但沒有完全停下，而是緩緩地沿著河道中央巡弋，船上的人對著碼頭和兩岸指指點點，似乎在勘察。船頭那個弩炮的朝向也在緩慢移動。
“他們在偵察。”陸戰壓低聲音，“媽的，咱們這破船藏得住嗎？”
“蘆葦茂密，不靠近細看發現不了。”老槍嘶啞道，“別動，等他們過去。”
就在這時，貨船側舷一個瞭望的人忽然舉起手，指向了碼頭下游方向——正是“希望號”藏身處的斜對岸，一片浸泡在水中的半塌棚屋區。
“那邊！有動靜！”瞭望者喊道，聲音順著水面隱約傳來。
船上氣氛頓時緊張起來，弩炮調轉了方向。幾個持槍的人聚到船舷邊，槍口指向那片棚屋。
薄卿予順著他們指的方向瞇眼看去。棚屋浸泡在汙水裏的陰影中，似乎有什麽東西在緩緩蠕動，帶起一圈圈漣漪。緊接著，幾個慘白浮腫的身影從汙水中“站”了起來，搖搖晃晃地朝著貨船方向伸出腐爛的手臂——是水感染者！數量還不少，七八個，正被貨船發動機的聲響和活人的氣息吸引。
“開火！”貨船上傳來一聲粗嘎的命令。
砰砰砰！噠噠噠！
貨船上槍聲大作，子彈射向水中的感染者，打得水花四濺。那幾個水感染者動作遲緩，在密集火力下很快被打得支離破碎，黑血和碎肉染汙了一片水面。
但槍聲似乎引來了更多東西。下游更遠處的河道拐彎處，水面突然無風自動，泛起不規則的波紋，緊接著，一股淡灰色的霧氣開始從水面升騰、彌漫，速度極快！
“霧蟲！”小豆差點喊出聲，被薄卿予緊緊捂住嘴。
貨船上的人也發現了異常。“那霧……是那些鬼蟲子！快！轉向！離開這片水域！”命令聲帶著明顯的驚慌。
貨船發動機發出沈悶的吼叫，試圖加速轉向。但霧氣的蔓延速度超乎想象，眨眼間就吞沒了貨船的後半部分，並且還在向前蔓延！灰白色的霧氣中，開始響起那種熟悉的、令人頭皮發麻的密集沙沙聲！
“他們被纏上了。”楊敘深眼神一凝。這是一個機會，也是一個風險。貨船被霧蟲困住，無暇他顧，正是他們悄然離開的時機。但同樣，霧蟲群也可能被吸引到碼頭這邊。
就在他權衡之際，貨船甲板上突然傳來一聲慘叫！只見一個靠後的船員被一團從霧氣中撲出的灰白影子撲倒，那影子像放大的甲蟲，覆眼閃著紅光，口器瘋狂撕咬！旁邊的人驚叫著用槍托去砸，更多的霧蟲從霧氣中湧出，撲向甲板上的活人！
貨船徹底亂了套。槍聲、慘叫、咒罵、霧蟲的嘶鳴混作一團。船體因為慌亂的操作而左右搖擺。
“現在！”楊敘深當機立斷，“陸戰，老槍，解纜，用槳輕輕推離岸邊，別開發動機！薄卿予，齊川，準備武器，警戒水面！王勉，小豆，趴低！”
眾人立刻行動。陸戰和老槍用砍刀砍斷系在枯樹根上的纜繩，拿起備用的木槳，插入水中，奮力但安靜地將“希望號”從蘆葦叢中推出，緩緩駛離河岸，向上游方向（貨船來的反方向）劃去。
他們的動作很輕，但並非完全無聲。木槳劃水的聲音被貨船那邊的混亂掩蓋了大半。然而，就在“希望號”剛剛離開碼頭區域，進入相對開闊的河道時，貨船甲板上，一個似乎是頭領的光頭壯漢，在揮刀砍翻一只霧蟲的間隙，猛地轉頭，恰好看到了正在悄悄溜走的“希望號”！
“那邊！還有船！想跑？！”光頭壯漢怒吼一聲，擡起手中一把改裝過的步槍，看也不看就朝著“希望號”方向掃了一梭子！
子彈“噗噗噗”地打在“希望號”前方的水面上，激起一串水柱，最近的一顆擦著船頭尖刺飛過，發出尖銳的呼嘯！
“操！被發現了！”陸戰罵了一句，下意識就想發動摩托發動機（雖然油不多），被楊敘深厲聲制止。
“別開發動機！目標更大！全力劃槳！進前面那片橋洞！”楊敘深指向上游大約百米處，一座半塌的鋼筋混凝土橋的橋墩陰影。“薄卿予，齊川，幹擾射擊，別讓他們瞄準！”
薄卿予和齊川立刻趴在船舷邊，薄卿予用手槍，齊川用那把簡陋的弩（從掠奪者那撿的），朝著貨船方向連續開火。子彈和弩箭大多落在貨船周圍的水裏或船體上，準頭欠佳，但成功幹擾了對方的瞄準，迫使光頭壯漢和其他還能戰鬥的船員不得不分心躲避。
貨船被霧蟲困擾，又要分心對付“希望號”，更加混亂。但光頭壯漢顯然不打算放過他們，一邊命令手下繼續驅趕霧蟲，一邊指揮弩炮手調整方向。
那架簡陋的弩炮“嘎吱”轉動，一根削尖的、足有手臂粗的木樁被填入發射槽！
“躲開！”楊敘深瞳孔一縮，大喊。
“希望號”上所有人拼命劃槳，船身猛地向一側傾斜。幾乎同時，粗大的木樁帶著淒厲的破空聲呼嘯而來，擦著“希望號”的船尾掠過，“砰”地一聲深深紮進後方的水面，濺起巨大的水花，船身被波浪推得劇烈搖晃，小豆驚叫一聲差點被甩出去，被薄卿予一把拉住。
“快劃！”陸戰目眥欲裂，手臂肌肉賁張。
“希望號”像只受驚的水黽，歪歪扭扭但速度極快地沖向橋洞。貨船那邊，霧蟲的攻勢似乎更加猛烈了，慘叫聲此起彼伏，弩炮也沒能立刻裝填第二發。
幾秒鐘後，“希望號”險之又險地鉆進了橋墩的陰影裏。坍塌的橋體形成了天然的遮蔽，將船身大部分隱藏起來。
眾人停下槳，靠著冰冷潮濕的混凝土橋墩，劇烈喘息。心臟在胸腔裏狂跳，幾乎要撞碎肋骨。橋洞外，貨船方向的槍聲、嘶鳴和慘叫依舊清晰，但逐漸向河道下游移動——貨船似乎放棄了追擊，正在霧蟲的圍攻下艱難撤離。
暫時……安全了？
“媽呀……差點變成串燒……”陸戰後怕地摸著船尾，那裏被木樁帶起的水浪拍得濕透。
“他們……會不會記仇，回頭來找咱們？”齊川臉色慘白。
“短時間內不會。”楊敘深一邊警惕地聽著外面動靜，一邊快速分析，“他們損失不小，霧蟲難纏，需要時間休整。而且，他們不知道我們的底細。”他看向薄卿予，“看清他們船上的細節了嗎？有什麽特征？”
薄卿予回憶著剛才驚險的一幕，語速很快：“船身側面有塗鴉，像是用白漆畫的，一個簡單的三角形，裏面有個類似齒輪的圖案。船員衣服顏色深，但不是統一制服，樣式雜亂。武器以老式步槍和自制的為主，那架弩炮是焊接的，很粗糙。整體感覺……像是有一定組織，但工藝和紀律性比‘獵犬’差得遠，更像是依托某個據點生存的本地武裝。”
“三角形齒輪……”楊敘深思索，“可能是某個幸存者團體的標志。之前鄰居紙條提到過‘鐵砧已啞火’，這夥人會不會就是‘鐵砧’的殘部，或者和‘鐵砧’有聯系的其他團體？”
“如果是‘鐵砧’相關的，他們對‘獵犬’應該也是敵對態度。”薄卿予道，“或許……可以嘗試接觸？交換信息？”
“風險太大。剛才已經交火。”楊敘深搖頭，“而且我們現在首要目標是那個‘門’。信息已經有了，缺的是激活‘鑰匙’的方法和應對‘守護者’的方案。”他拿出那節耗盡的特種電池，“王勉，你仔細看看這個，有沒有可能……用普通方式激發它最後一點殘存能量？哪怕只夠發送一個簡短信號？”
王勉小心翼翼地接過電池，就著橋洞裏微弱的光線仔細端詳，還用指甲輕輕敲擊外殼，側耳傾聽。“外殼完全密封，沒有常規的充電或測試接口。內部結構不明……但如果是高能量密度電池，完全耗盡後往往有保護機制防止爆炸，但也可能留有一個極微小的、用於緊急激活的‘喚醒’電流回路，需要特定的電壓或頻率脈沖才能觸發……”他越說越小聲，顯然自己也沒把握。
“需要專業設備檢測和嘗試。”薄卿予總結，“我們目前沒有條件。”
“那就找有條件的地方。”楊敘深目光投向橋洞另一側幽深的河道上游，“鄰居紙條讓我們‘往東’，我們卻陰差陽錯向北、又折回向西。但監聽信息顯示‘門’在舊市政廣場地下，坐標明確。我們不能再漫無目的地逃竄了。必須主動出擊，尋找修覆設備、獲取更多關於‘鑰匙’和‘口令’信息的途徑。”
他看向眾人，語氣堅定：“‘希望號’目標太大，且缺乏動力。我們棄船，沿河岸向上游步行，目標是回到舊城區邊緣，尋找可能存在的、未被完全破壞的電子實驗室、精密儀器維修點，或者……嘗試接觸像林念秋那樣的、可能掌握相關知識的隱秘幸存者。”
“步行？”陸戰看了看疲憊不堪、傷痕累累的同伴，尤其是王勉和年紀最小的兩個，“就咱們這狀態？”
“總比在水上當活靶子強。”老槍悶聲道，“而且步行更隱蔽。”
薄卿予檢查了一下所剩無幾的醫療物資，又看了看王勉的手，雖然沒惡化，但遠未恢覆。“我們需要一個相對安全的地方，至少休整一天，讓王勉的傷穩定一下，也讓大家恢覆點體力。”
楊敘深點頭：“先離開這片水域，找個岸上的隱蔽處。地圖顯示上游兩公裏左右，河道拐進一片廢棄的物流園區，那裏倉庫多，結構覆雜，適合藏身。我們在那裏休整，同時規劃下一步具體路線。”
計劃已定，眾人不再猶豫。他們將“希望號”上所有有價值的物品打包帶走，尤其是那節電池、接口模塊、地圖、筆記和所剩無幾的藥品食物。然後，他們小心地爬出橋洞，踏上濕滑泥濘的河岸，開始沿著河道，向著未知的上游跋涉。
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河面上的舊貨船像個笨重的鐵烏龜，慢吞吞地破開渾濁的水流，朝著碼頭方向挪來。晨光在它銹蝕的船殼上塗了一層黯淡的金色，卻襯得船頭那架用鋼管和鋼板焊接的、疑似弩炮或簡易拋石機的玩意兒更加猙獰。船上人影晃動，大約七八個，都穿著深色、看起來厚實的衣服，背著長短短的家夥，警惕地掃視著河岸。
“希望號”船艙裏，空氣幾乎凝固。所有人都屏住呼吸，縮在陰影裏，目光透過蘆葦莖稈的縫隙死死盯著那艘不速之客。陸戰的手指搭在獵槍扳機護圈上，指節發白。老槍的長槍槍口微微調整著角度。楊敘深的弓弩已經上弦，箭鏃在昏暗中泛著冷光。薄卿予一手按著身邊小豆的肩膀（防止他亂動），另一只手握著手槍，眼神銳利地觀察著船上人員的動作和裝備細節。
“不是‘獵犬’。”楊敘深用幾乎聽不見的氣聲說，“裝備雜亂，站位松散，沒有統一標識。更像是……有一定組織的幸存者運輸隊或者武裝團夥。”
“沖咱們來的？”齊川聲音發顫。
“不一定。這個碼頭廢棄已久，但位置相對隱蔽，可能被他們用作臨時停靠點。”楊敘深分析，“註意他們船尾吃水線，不深，說明沒載重貨。可能是巡邏，或者……在找什麽。”
貨船在距離碼頭約三十米處減慢了速度，但沒有完全停下，而是緩緩地沿著河道中央巡弋，船上的人對著碼頭和兩岸指指點點，似乎在勘察。船頭那個弩炮的朝向也在緩慢移動。
“他們在偵察。”陸戰壓低聲音，“媽的，咱們這破船藏得住嗎？”
“蘆葦茂密，不靠近細看發現不了。”老槍嘶啞道，“別動，等他們過去。”
就在這時，貨船側舷一個瞭望的人忽然舉起手，指向了碼頭下游方向——正是“希望號”藏身處的斜對岸，一片浸泡在水中的半塌棚屋區。
“那邊！有動靜！”瞭望者喊道，聲音順著水面隱約傳來。
船上氣氛頓時緊張起來，弩炮調轉了方向。幾個持槍的人聚到船舷邊，槍口指向那片棚屋。
薄卿予順著他們指的方向瞇眼看去。棚屋浸泡在汙水裏的陰影中，似乎有什麽東西在緩緩蠕動，帶起一圈圈漣漪。緊接著，幾個慘白浮腫的身影從汙水中“站”了起來，搖搖晃晃地朝著貨船方向伸出腐爛的手臂——是水感染者！數量還不少，七八個，正被貨船發動機的聲響和活人的氣息吸引。
“開火！”貨船上傳來一聲粗嘎的命令。
砰砰砰！噠噠噠！
貨船上槍聲大作，子彈射向水中的感染者，打得水花四濺。那幾個水感染者動作遲緩，在密集火力下很快被打得支離破碎，黑血和碎肉染汙了一片水面。
但槍聲似乎引來了更多東西。下游更遠處的河道拐彎處，水面突然無風自動，泛起不規則的波紋，緊接著，一股淡灰色的霧氣開始從水面升騰、彌漫，速度極快！
“霧蟲！”小豆差點喊出聲，被薄卿予緊緊捂住嘴。
貨船上的人也發現了異常。“那霧……是那些鬼蟲子！快！轉向！離開這片水域！”命令聲帶著明顯的驚慌。
貨船發動機發出沈悶的吼叫，試圖加速轉向。但霧氣的蔓延速度超乎想象，眨眼間就吞沒了貨船的後半部分，並且還在向前蔓延！灰白色的霧氣中，開始響起那種熟悉的、令人頭皮發麻的密集沙沙聲！
“他們被纏上了。”楊敘深眼神一凝。這是一個機會，也是一個風險。貨船被霧蟲困住，無暇他顧，正是他們悄然離開的時機。但同樣，霧蟲群也可能被吸引到碼頭這邊。
就在他權衡之際，貨船甲板上突然傳來一聲慘叫！只見一個靠後的船員被一團從霧氣中撲出的灰白影子撲倒，那影子像放大的甲蟲，覆眼閃著紅光，口器瘋狂撕咬！旁邊的人驚叫著用槍托去砸，更多的霧蟲從霧氣中湧出，撲向甲板上的活人！
貨船徹底亂了套。槍聲、慘叫、咒罵、霧蟲的嘶鳴混作一團。船體因為慌亂的操作而左右搖擺。
“現在！”楊敘深當機立斷，“陸戰，老槍，解纜，用槳輕輕推離岸邊，別開發動機！薄卿予，齊川，準備武器，警戒水面！王勉，小豆，趴低！”
眾人立刻行動。陸戰和老槍用砍刀砍斷系在枯樹根上的纜繩，拿起備用的木槳，插入水中，奮力但安靜地將“希望號”從蘆葦叢中推出，緩緩駛離河岸，向上游方向（貨船來的反方向）劃去。
他們的動作很輕，但並非完全無聲。木槳劃水的聲音被貨船那邊的混亂掩蓋了大半。然而，就在“希望號”剛剛離開碼頭區域，進入相對開闊的河道時，貨船甲板上，一個似乎是頭領的光頭壯漢，在揮刀砍翻一只霧蟲的間隙，猛地轉頭，恰好看到了正在悄悄溜走的“希望號”！
“那邊！還有船！想跑？！”光頭壯漢怒吼一聲，擡起手中一把改裝過的步槍，看也不看就朝著“希望號”方向掃了一梭子！
子彈“噗噗噗”地打在“希望號”前方的水面上，激起一串水柱，最近的一顆擦著船頭尖刺飛過，發出尖銳的呼嘯！
“操！被發現了！”陸戰罵了一句，下意識就想發動摩托發動機（雖然油不多），被楊敘深厲聲制止。
“別開發動機！目標更大！全力劃槳！進前面那片橋洞！”楊敘深指向上游大約百米處，一座半塌的鋼筋混凝土橋的橋墩陰影。“薄卿予，齊川，幹擾射擊，別讓他們瞄準！”
薄卿予和齊川立刻趴在船舷邊，薄卿予用手槍，齊川用那把簡陋的弩（從掠奪者那撿的），朝著貨船方向連續開火。子彈和弩箭大多落在貨船周圍的水裏或船體上，準頭欠佳，但成功幹擾了對方的瞄準，迫使光頭壯漢和其他還能戰鬥的船員不得不分心躲避。
貨船被霧蟲困擾，又要分心對付“希望號”，更加混亂。但光頭壯漢顯然不打算放過他們，一邊命令手下繼續驅趕霧蟲，一邊指揮弩炮手調整方向。
那架簡陋的弩炮“嘎吱”轉動，一根削尖的、足有手臂粗的木樁被填入發射槽！
“躲開！”楊敘深瞳孔一縮，大喊。
“希望號”上所有人拼命劃槳，船身猛地向一側傾斜。幾乎同時，粗大的木樁帶著淒厲的破空聲呼嘯而來，擦著“希望號”的船尾掠過，“砰”地一聲深深紮進後方的水面，濺起巨大的水花，船身被波浪推得劇烈搖晃，小豆驚叫一聲差點被甩出去，被薄卿予一把拉住。
“快劃！”陸戰目眥欲裂，手臂肌肉賁張。
“希望號”像只受驚的水黽，歪歪扭扭但速度極快地沖向橋洞。貨船那邊，霧蟲的攻勢似乎更加猛烈了，慘叫聲此起彼伏，弩炮也沒能立刻裝填第二發。
幾秒鐘後，“希望號”險之又險地鉆進了橋墩的陰影裏。坍塌的橋體形成了天然的遮蔽，將船身大部分隱藏起來。
眾人停下槳，靠著冰冷潮濕的混凝土橋墩，劇烈喘息。心臟在胸腔裏狂跳，幾乎要撞碎肋骨。橋洞外，貨船方向的槍聲、嘶鳴和慘叫依舊清晰，但逐漸向河道下游移動——貨船似乎放棄了追擊，正在霧蟲的圍攻下艱難撤離。
暫時……安全了？
“媽呀……差點變成串燒……”陸戰後怕地摸著船尾，那裏被木樁帶起的水浪拍得濕透。
“他們……會不會記仇，回頭來找咱們？”齊川臉色慘白。
“短時間內不會。”楊敘深一邊警惕地聽著外面動靜，一邊快速分析，“他們損失不小，霧蟲難纏，需要時間休整。而且，他們不知道我們的底細。”他看向薄卿予，“看清他們船上的細節了嗎？有什麽特征？”
薄卿予回憶著剛才驚險的一幕，語速很快：“船身側面有塗鴉，像是用白漆畫的，一個簡單的三角形，裏面有個類似齒輪的圖案。船員衣服顏色深，但不是統一制服，樣式雜亂。武器以老式步槍和自制的為主，那架弩炮是焊接的，很粗糙。整體感覺……像是有一定組織，但工藝和紀律性比‘獵犬’差得遠，更像是依托某個據點生存的本地武裝。”
“三角形齒輪……”楊敘深思索，“可能是某個幸存者團體的標志。之前鄰居紙條提到過‘鐵砧已啞火’，這夥人會不會就是‘鐵砧’的殘部，或者和‘鐵砧’有聯系的其他團體？”
“如果是‘鐵砧’相關的，他們對‘獵犬’應該也是敵對態度。”薄卿予道，“或許……可以嘗試接觸？交換信息？”
“風險太大。剛才已經交火。”楊敘深搖頭，“而且我們現在首要目標是那個‘門’。信息已經有了，缺的是激活‘鑰匙’的方法和應對‘守護者’的方案。”他拿出那節耗盡的特種電池，“王勉，你仔細看看這個，有沒有可能……用普通方式激發它最後一點殘存能量？哪怕只夠發送一個簡短信號？”
王勉小心翼翼地接過電池，就著橋洞裏微弱的光線仔細端詳，還用指甲輕輕敲擊外殼，側耳傾聽。“外殼完全密封，沒有常規的充電或測試接口。內部結構不明……但如果是高能量密度電池，完全耗盡後往往有保護機制防止爆炸，但也可能留有一個極微小的、用於緊急激活的‘喚醒’電流回路，需要特定的電壓或頻率脈沖才能觸發……”他越說越小聲，顯然自己也沒把握。
“需要專業設備檢測和嘗試。”薄卿予總結，“我們目前沒有條件。”
“那就找有條件的地方。”楊敘深目光投向橋洞另一側幽深的河道上游，“鄰居紙條讓我們‘往東’，我們卻陰差陽錯向北、又折回向西。但監聽信息顯示‘門’在舊市政廣場地下，坐標明確。我們不能再漫無目的地逃竄了。必須主動出擊，尋找修覆設備、獲取更多關於‘鑰匙’和‘口令’信息的途徑。”
他看向眾人，語氣堅定：“‘希望號’目標太大，且缺乏動力。我們棄船，沿河岸向上游步行，目標是回到舊城區邊緣，尋找可能存在的、未被完全破壞的電子實驗室、精密儀器維修點，或者……嘗試接觸像林念秋那樣的、可能掌握相關知識的隱秘幸存者。”
“步行？”陸戰看了看疲憊不堪、傷痕累累的同伴，尤其是王勉和年紀最小的兩個，“就咱們這狀態？”
“總比在水上當活靶子強。”老槍悶聲道，“而且步行更隱蔽。”
薄卿予檢查了一下所剩無幾的醫療物資，又看了看王勉的手，雖然沒惡化，但遠未恢覆。“我們需要一個相對安全的地方，至少休整一天，讓王勉的傷穩定一下，也讓大家恢覆點體力。”
楊敘深點頭：“先離開這片水域，找個岸上的隱蔽處。地圖顯示上游兩公裏左右，河道拐進一片廢棄的物流園區，那裏倉庫多，結構覆雜，適合藏身。我們在那裏休整，同時規劃下一步具體路線。”
計劃已定，眾人不再猶豫。他們將“希望號”上所有有價值的物品打包帶走，尤其是那節電池、接口模塊、地圖、筆記和所剩無幾的藥品食物。然後，他們小心地爬出橋洞，踏上濕滑泥濘的河岸，開始沿著河道，向著未知的上游跋涉。
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