第59章 身世（五）
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第59章 身世（五）
北地邊境這片不毛之地，是黎夏、平昭、霧刃部落三方勢力盤踞的地帶，紛爭不斷，魚龍混雜。
這批發配至此的罪犯中，白姓兩人因為年齡尚小，無法做充軍，挖礦、戍邊這些苦力活，辦理好入籍之後，便被衛所指揮使分配去為軍隊放馬牧羊以及幹些農活。
白樂曦病得下不來床，兩個人的活計便都壓在了白希年一個人身上。
正值北地一年中最嚴寒的季節，寒風呼嘯，吹在臉上感覺是一把刀子在割。為了在暴風雪來臨之前將牛羊全部關進棚裏，白希年從天亮忙到天黑，一口沒吃，雙手的凍瘡破裂，血跡斑斑，卻依舊不慎弄丟了幾只羊，結結實實挨了管事兒的一頓鞭子。
他咬緊牙關，佯裝無事回到帳篷裏，頂著饑餓睡下，睡夢中因為傷口的疼痛無意識哼哼唧唧起來，白樂曦才發現他受了鞭打。他既氣憤心疼又愧疚，捂著臉大哭了起來。白希年驚醒，連連安慰他說自己沒事，一點都不疼。
鵝毛大雪一下就是三天三夜，牲畜都死傷了幾十頭。這些肉食兩人是吃不到的，全部被軍隊派人來拉走了。白希年哀求他們給一只羊腿，因為白樂曦再不吃點肉食可能就要死了。對方將他狠狠推倒在地，連一根羊毛都沒有留下來。
幸好有善良的流民給了半身兔肉，白希年千恩萬謝拿回來燉了湯。兩人端著碗你讓我我讓你，最後一起喝了。沒有任何調味，甚至腥得很，但對此時的兩人來說這已經是人間美味了。
白樂曦的身子在嚴冬中苦苦煎熬，整夜整夜的咳嗽，往往十天半個月才能從軍醫那邊拿到一點草藥熬煮喝下緩解病情。從昔日名滿津州的少年才子成了現在躺在床上的病秧子，白希年比他還要難過百倍。
“這個冬天真是漫長啊.....”白樂曦捏了捏手指算了算，“都已經三月了，還是這麽冷。”
白希年把他的手塞進被子裏，掖了掖被角：“比不上咱們津州老家，這個月份能看到燕子在檐下作窩了。”
“是啊.....”
兩人無比傷感：津州，這輩子只怕是回不去了。
白樂曦又從被子裏拿出手來，緊緊握住白希年紅腫的手：“希年，幸好你在....若不是你陪著我，我怕是....熬不下去了。”
“我也是.....”白希年眼睛發酸，堅強地沖他笑，“幸好有你在。”
五月初，氣溫回升，太陽和煦，土地上生出了片片青草。白樂曦的身體情況總算有了好轉，能和白希年一起出門下地了。他們一起牧馬放羊，一起開荒種地，相扶相持，成為彼此的活下去的精神支柱。
馬兒羊兒吃草的時候，白樂曦總要抓著白希年背書練字，說不能因為來到這裏，就把之前的所學全荒廢了。白樂曦在勸學這件事上非常認真且負責，白希年為了讓他的精氣神好些非常願意配合。
“哎呀，錯了錯了，是這樣寫的。”白樂曦奪過他手中的枯樹枝，在地上劃拉起來，“你看，落筆一提，這氣勢不就出來了。”
白希年托著腮：“哎，能認識不就行了，反正我是寫不好看的。”
“你沒聽過嗎，‘字如其人’啊。寫得歪瓜裂棗的，別人也會覺得你做人‘歪瓜裂棗’”
“謬論！單憑字的‘美醜’就能斷定一個人的品行優劣嗎？”白希年不服氣，“那未免也太武斷了。”
他說的很有道理，白樂曦搖搖頭，莞爾：“我是說不過你了。”
白希年笑嘻嘻奪過樹枝：“別生氣嘛，我練，我練就是了。”
春風和煦，天幕湛藍如洗。白樂曦起身眺望遙遠的天際，眉宇間浮現起一些憂愁。咽喉發苦，他按住心口把一陣咳嗽強壓下去。瞬間，一個難以言說的預感，伴隨著春風滲入他的心頭。
傍晚，兩人趕著牲畜回來，看到又有一批犯人流放至此。白樂曦上前去打聽朝廷是否有意重新調查白羿貪腐案，那些人紛紛搖頭表示不知情。白樂曦失望地耷拉下了腦袋，白希年捏捏他的肩膀，給予無聲的安慰。
春日短暫，好景不長。
等這片土地上水草豐茂起來的時候，黎夏軍民和霧刃軍民為了爭奪牧場，爆發了幾場沖突。平昭的海盜們趁機上岸，闖入牧民區燒殺搶掠，擄走了包括兩兄弟在內的十幾個勞役到了海上，強迫他們在大船上做苦力。
倒黴到要為平昭人做事，這簡直要把兩兄弟氣吐血。可是懾於暴力，保命要緊，兩人不得不遵從。幾個勞役因為不堪忍受傷病選擇逃跑，抓到後便被直接處死了。剩下的人被嚇壞了，無奈妥協，期盼著防衛所派兵來救他們。但是等了好幾天岸邊都沒有動靜，也就知道衛所是放棄他們這些人了。
在船上，兩兄弟終於吃到了肉食。來自海裏的各種魚，宰殺之後曬幹了就可以食用。可是太久沒有沾葷腥，腸胃一時無法適應，兩人劇烈嘔吐起來，引來邊上的平昭海盜們大聲嘲笑。
整日勞作的同時還要忍受日曬和淡水不足等生存困難，時不時還會受到平昭人的鞭打，這樣遭罪的日子一待就有半年的時間。也就是這個期間，白希年了解了一些平昭的文化，也學習到了很多平昭的語言。
天涼了後，白樂曦舊疾覆發，暈倒在船板上，差點被當成死屍讓平昭人扔下海餵魚。白希年知道不能再坐以待斃，便想盡辦法準備逃跑。
終於在秋末的一天，平昭人迎來他們自己的節日。海域上的大船聚集到一起，他們要在船上辦宴會。
天蒙蒙亮，兩兄弟就被叫起來忙活。白希年註意到他們穿梭在各個大船之間的小木舟就停靠在大船邊上，心裏登時有了主意。
晚上，平昭人沈浸在美酒佳肴歌舞中，放松了對勞役們的看管。
瞅準機會，白希年放下繩梯。借助著夜色的掩護，眾人依次從繩梯躍入小木舟。他用一早藏起來的匕首割斷了繩子，七八個人手忙腳亂拿起漿開始劃船。
沒跑多遠就被人發現了，守衛立刻劃船來追。白希年等人拼命劃，小木舟在風浪中顛簸，白樂曦暈頭轉向，沖著大海嘔吐不止，一不小心掉進了水裏。白希年眼疾手快抓住他的胳膊，用力將他拉起。
或許是上天保佑，就在守衛靠近他們的時候，海面上升起一片濃霧，將小木舟掩護了起來。一陣順風起，小木舟流速加快，守衛罵罵咧咧的聲音漸漸遠去。天邊泛起魚肚白的時候，小木舟靠了岸。
眾人渾身濕透，白樂曦凍得不輕，雙唇發白，連站起來都困難。兩人腳程慢，漸漸就落在了後面。走了不知多久，碰到了穿著毛皮拿著弓箭的異族人，才知道誤入了霧刃部落的勢力範圍。
兩人差點被當成細作抓了起來，在白希年急迫的比比劃劃中才解釋清楚緣由。部落裏一個巫醫給白樂曦看了病，面色沈重地說了一些兩人都聽不懂的話。好心的農婦給了他們一張保暖的狐皮和一點鹿肉，兩人千恩萬謝收下，向著黎夏地盤的方向走去。
七天後，兩人終於回到了大營，經過一番盤問核對身份後，回到了屬於兩人的小帳篷裏。
經此一遭磨難，白樂曦的身體徹底垮了。
他開始咳血，一日日消瘦下去，成了皮包骨的模樣。白希年找了幾次防衛所，都被趕了出來。邊防事大，沒有人在乎一個流放犯人的死活。有個軍醫不忍，跟著他來到帳篷給白樂曦看了看，說他這是肺癆，好不了了。他也甚感惋惜，白樂曦今年還不滿十五歲。北地草藥稀缺，所有藥品得緊著士兵們用，勻不出來一點點給他。
軍醫走出帳篷外，低聲讓白希年做好心理準備：白樂曦大概挺不過這個冬天了。
白希年急壞了，不知道該怎麽辦才好。他一口氣跑到牧場，跪在地上嚎啕大哭一場。哭完了之後，他瞄上了吃草的牛羊和駿馬。
他鋌而走險偷了牛羊崽子去集市上，找到平昭或者霧刃的商旅，說著不太熟悉的異國語言和他們換取一點錢財，抓了藥回來熬煮然後餵著白樂曦喝下。
除了每日的徭役，每天晚上他還要去市集裏做些零工，在茶館餐館裏跑堂......賺取微薄的工錢，買些衣物吃食帶給白樂曦。
深夜，白希年回到帳篷裏。盡管他小心翼翼，還是驚醒了淺睡的白樂曦。
“你最近在忙什麽，睜開眼睛總看不到你。”
白希年用手背貼了貼他的額頭：“去飯館裏做工賺點錢，咱們之前無意學會的平昭話派上用場了，飯館老板可稀罕我了。”
他用輕松的語調想要掩蓋做工的辛苦，白樂曦聽了心裏發酸：若不是自己一直生病，他不用這麽辛苦的。
“快上來睡吧。”白樂曦掀開被子。
白希年脫掉外衣鉆進被子裏，兩人抱在一起，汲取彼此身上可憐的一點溫暖。
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北地邊境這片不毛之地，是黎夏、平昭、霧刃部落三方勢力盤踞的地帶，紛爭不斷，魚龍混雜。
這批發配至此的罪犯中，白姓兩人因為年齡尚小，無法做充軍，挖礦、戍邊這些苦力活，辦理好入籍之後，便被衛所指揮使分配去為軍隊放馬牧羊以及幹些農活。
白樂曦病得下不來床，兩個人的活計便都壓在了白希年一個人身上。
正值北地一年中最嚴寒的季節，寒風呼嘯，吹在臉上感覺是一把刀子在割。為了在暴風雪來臨之前將牛羊全部關進棚裏，白希年從天亮忙到天黑，一口沒吃，雙手的凍瘡破裂，血跡斑斑，卻依舊不慎弄丟了幾只羊，結結實實挨了管事兒的一頓鞭子。
他咬緊牙關，佯裝無事回到帳篷裏，頂著饑餓睡下，睡夢中因為傷口的疼痛無意識哼哼唧唧起來，白樂曦才發現他受了鞭打。他既氣憤心疼又愧疚，捂著臉大哭了起來。白希年驚醒，連連安慰他說自己沒事，一點都不疼。
鵝毛大雪一下就是三天三夜，牲畜都死傷了幾十頭。這些肉食兩人是吃不到的，全部被軍隊派人來拉走了。白希年哀求他們給一只羊腿，因為白樂曦再不吃點肉食可能就要死了。對方將他狠狠推倒在地，連一根羊毛都沒有留下來。
幸好有善良的流民給了半身兔肉，白希年千恩萬謝拿回來燉了湯。兩人端著碗你讓我我讓你，最後一起喝了。沒有任何調味，甚至腥得很，但對此時的兩人來說這已經是人間美味了。
白樂曦的身子在嚴冬中苦苦煎熬，整夜整夜的咳嗽，往往十天半個月才能從軍醫那邊拿到一點草藥熬煮喝下緩解病情。從昔日名滿津州的少年才子成了現在躺在床上的病秧子，白希年比他還要難過百倍。
“這個冬天真是漫長啊.....”白樂曦捏了捏手指算了算，“都已經三月了，還是這麽冷。”
白希年把他的手塞進被子裏，掖了掖被角：“比不上咱們津州老家，這個月份能看到燕子在檐下作窩了。”
“是啊.....”
兩人無比傷感：津州，這輩子只怕是回不去了。
白樂曦又從被子裏拿出手來，緊緊握住白希年紅腫的手：“希年，幸好你在....若不是你陪著我，我怕是....熬不下去了。”
“我也是.....”白希年眼睛發酸，堅強地沖他笑，“幸好有你在。”
五月初，氣溫回升，太陽和煦，土地上生出了片片青草。白樂曦的身體情況總算有了好轉，能和白希年一起出門下地了。他們一起牧馬放羊，一起開荒種地，相扶相持，成為彼此的活下去的精神支柱。
馬兒羊兒吃草的時候，白樂曦總要抓著白希年背書練字，說不能因為來到這裏，就把之前的所學全荒廢了。白樂曦在勸學這件事上非常認真且負責，白希年為了讓他的精氣神好些非常願意配合。
“哎呀，錯了錯了，是這樣寫的。”白樂曦奪過他手中的枯樹枝，在地上劃拉起來，“你看，落筆一提，這氣勢不就出來了。”
白希年托著腮：“哎，能認識不就行了，反正我是寫不好看的。”
“你沒聽過嗎，‘字如其人’啊。寫得歪瓜裂棗的，別人也會覺得你做人‘歪瓜裂棗’”
“謬論！單憑字的‘美醜’就能斷定一個人的品行優劣嗎？”白希年不服氣，“那未免也太武斷了。”
他說的很有道理，白樂曦搖搖頭，莞爾：“我是說不過你了。”
白希年笑嘻嘻奪過樹枝：“別生氣嘛，我練，我練就是了。”
春風和煦，天幕湛藍如洗。白樂曦起身眺望遙遠的天際，眉宇間浮現起一些憂愁。咽喉發苦，他按住心口把一陣咳嗽強壓下去。瞬間，一個難以言說的預感，伴隨著春風滲入他的心頭。
傍晚，兩人趕著牲畜回來，看到又有一批犯人流放至此。白樂曦上前去打聽朝廷是否有意重新調查白羿貪腐案，那些人紛紛搖頭表示不知情。白樂曦失望地耷拉下了腦袋，白希年捏捏他的肩膀，給予無聲的安慰。
春日短暫，好景不長。
等這片土地上水草豐茂起來的時候，黎夏軍民和霧刃軍民為了爭奪牧場，爆發了幾場沖突。平昭的海盜們趁機上岸，闖入牧民區燒殺搶掠，擄走了包括兩兄弟在內的十幾個勞役到了海上，強迫他們在大船上做苦力。
倒黴到要為平昭人做事，這簡直要把兩兄弟氣吐血。可是懾於暴力，保命要緊，兩人不得不遵從。幾個勞役因為不堪忍受傷病選擇逃跑，抓到後便被直接處死了。剩下的人被嚇壞了，無奈妥協，期盼著防衛所派兵來救他們。但是等了好幾天岸邊都沒有動靜，也就知道衛所是放棄他們這些人了。
在船上，兩兄弟終於吃到了肉食。來自海裏的各種魚，宰殺之後曬幹了就可以食用。可是太久沒有沾葷腥，腸胃一時無法適應，兩人劇烈嘔吐起來，引來邊上的平昭海盜們大聲嘲笑。
整日勞作的同時還要忍受日曬和淡水不足等生存困難，時不時還會受到平昭人的鞭打，這樣遭罪的日子一待就有半年的時間。也就是這個期間，白希年了解了一些平昭的文化，也學習到了很多平昭的語言。
天涼了後，白樂曦舊疾覆發，暈倒在船板上，差點被當成死屍讓平昭人扔下海餵魚。白希年知道不能再坐以待斃，便想盡辦法準備逃跑。
終於在秋末的一天，平昭人迎來他們自己的節日。海域上的大船聚集到一起，他們要在船上辦宴會。
天蒙蒙亮，兩兄弟就被叫起來忙活。白希年註意到他們穿梭在各個大船之間的小木舟就停靠在大船邊上，心裏登時有了主意。
晚上，平昭人沈浸在美酒佳肴歌舞中，放松了對勞役們的看管。
瞅準機會，白希年放下繩梯。借助著夜色的掩護，眾人依次從繩梯躍入小木舟。他用一早藏起來的匕首割斷了繩子，七八個人手忙腳亂拿起漿開始劃船。
沒跑多遠就被人發現了，守衛立刻劃船來追。白希年等人拼命劃，小木舟在風浪中顛簸，白樂曦暈頭轉向，沖著大海嘔吐不止，一不小心掉進了水裏。白希年眼疾手快抓住他的胳膊，用力將他拉起。
或許是上天保佑，就在守衛靠近他們的時候，海面上升起一片濃霧，將小木舟掩護了起來。一陣順風起，小木舟流速加快，守衛罵罵咧咧的聲音漸漸遠去。天邊泛起魚肚白的時候，小木舟靠了岸。
眾人渾身濕透，白樂曦凍得不輕，雙唇發白，連站起來都困難。兩人腳程慢，漸漸就落在了後面。走了不知多久，碰到了穿著毛皮拿著弓箭的異族人，才知道誤入了霧刃部落的勢力範圍。
兩人差點被當成細作抓了起來，在白希年急迫的比比劃劃中才解釋清楚緣由。部落裏一個巫醫給白樂曦看了病，面色沈重地說了一些兩人都聽不懂的話。好心的農婦給了他們一張保暖的狐皮和一點鹿肉，兩人千恩萬謝收下，向著黎夏地盤的方向走去。
七天後，兩人終於回到了大營，經過一番盤問核對身份後，回到了屬於兩人的小帳篷裏。
經此一遭磨難，白樂曦的身體徹底垮了。
他開始咳血，一日日消瘦下去，成了皮包骨的模樣。白希年找了幾次防衛所，都被趕了出來。邊防事大，沒有人在乎一個流放犯人的死活。有個軍醫不忍，跟著他來到帳篷給白樂曦看了看，說他這是肺癆，好不了了。他也甚感惋惜，白樂曦今年還不滿十五歲。北地草藥稀缺，所有藥品得緊著士兵們用，勻不出來一點點給他。
軍醫走出帳篷外，低聲讓白希年做好心理準備：白樂曦大概挺不過這個冬天了。
白希年急壞了，不知道該怎麽辦才好。他一口氣跑到牧場，跪在地上嚎啕大哭一場。哭完了之後，他瞄上了吃草的牛羊和駿馬。
他鋌而走險偷了牛羊崽子去集市上，找到平昭或者霧刃的商旅，說著不太熟悉的異國語言和他們換取一點錢財，抓了藥回來熬煮然後餵著白樂曦喝下。
除了每日的徭役，每天晚上他還要去市集裏做些零工，在茶館餐館裏跑堂......賺取微薄的工錢，買些衣物吃食帶給白樂曦。
深夜，白希年回到帳篷裏。盡管他小心翼翼，還是驚醒了淺睡的白樂曦。
“你最近在忙什麽，睜開眼睛總看不到你。”
白希年用手背貼了貼他的額頭：“去飯館裏做工賺點錢，咱們之前無意學會的平昭話派上用場了，飯館老板可稀罕我了。”
他用輕松的語調想要掩蓋做工的辛苦，白樂曦聽了心裏發酸：若不是自己一直生病，他不用這麽辛苦的。
“快上來睡吧。”白樂曦掀開被子。
白希年脫掉外衣鉆進被子裏，兩人抱在一起，汲取彼此身上可憐的一點溫暖。
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