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梨兒失蹤

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梨兒失蹤

“不知小小姐今日來,有何事?”見說服不了李菡萏,鄭順詢問道。

“還請鄭叔幫忙,盯著李念昭和文祿豐。”

“近日李念昭常來,每次離開興致都很高,應是被招財樓盯上了。”

“文祿豐許久未來了,上次是帶著幾個女孩一起來的。”

“聽說招財樓最近要捧花魁,不知是不是為了搭上城主府,在搜尋女孩。”

鄭順嘆了口氣,將自己知道的盡數說出。

“鄭叔,你知道的,沒人會為我母親主持公道了。我若貪圖安逸,百年後,有何顏面去見鄭家親人?”

鄭順看著李菡萏的堅定,知道自己無法阻止她。

“有用得著的地方,吩咐便是。”鄭順承諾道。

李菡萏出了門,宋錢來也沒在家。

她帶了喜糖去安慈堂報喜。

"阿婆,如今我是有家室的人了!改日,我帶夫人來見你們。"宋錢來對於身份的轉變有些新奇。

“好呀!阿婆祝你們早生貴子!好人有好報呀!”劉阿婆欣慰地道喜。

宋錢來嘿嘿一笑,轉移話題:“來,我精心挑選的喜糖,大家都沾沾喜氣。”

“阿婆歲數大了,吃不得甜的,給幾個小丫頭分吧!”劉阿婆接過糖遞給桃兒。

杏兒也過來湊熱鬧,本來在好奇地打聽新晉宋夫人,看到梨兒過來,收了聲。

“你們在分什麽?怎麽不喊我?”梨兒聽說宋錢來到了,放下手頭縫補的衣服,連忙趕來。

“宋掌櫃的喜糖。”桃兒小聲答道。

“什麽喜糖?宋掌櫃家有喜事,怎麽不喊我們去幫忙?”

見梨兒還沒反應過來,杏兒和桃兒不忍告訴她實情。

宋錢來不知情,她熱情地解釋道:“改日帶夫人來,相信你們能合得來。”

“什麽夫人?”梨兒好像明白了什麽,但心裏不願承認。

“你這丫頭,平日挺機靈,今天怎麽笨笨的。自然是本掌櫃新娶進門的夫人呀!”

宋錢來一邊說著,一邊抓了滿滿一把喜糖,遞給梨兒。

梨兒有些呆楞,沒有接。

杏兒連忙上前圓場,笑著道:“梨兒姐姐怕牙疼,不愛吃糖,不如都便宜了我。”

桃兒拉過梨兒,示意她註意場合。

宋錢來只當梨兒有些震驚,並未放在心上。送完喜糖後,與眾人聊了幾句,便去忙了。

宋錢來走後,杏兒和桃兒找到了梨兒。

“梨兒姐姐,宋掌櫃如今已娶妻,不管你是什麽心思,都該放下了。”杏兒勸道。

“梨兒,咱們都是被拋棄的孩子。我很感激宋掌櫃給咱們一個家,再不敢奢求其他。若你還想留下,還是早日想開得好。”桃兒接著道。

“你們都覺得我在癡心妄想嗎?宋掌櫃是我能碰到最好的男子了,我想為未來拼一下,想有個真正的家,不行嗎?”梨兒不甘道。

“可是,宋掌櫃也會想娶更好的女子吧!”杏兒小聲道。

梨兒瞪了杏兒一眼,抽泣道:“若他能納我為妾,我也甘願!”

不待杏兒和桃兒再勸,梨兒自行離去。

“哎!梨兒,宋掌櫃叮囑過,最近不讓咱們出門。”桃兒大聲提醒。

“桃兒姐姐,讓她去吧。等梨兒姐姐想開了,自己會回來的。畢竟,她還能去哪呢?”杏兒見梨兒一意孤行,賭氣道。

宋錢來回家時,李菡萏做了一桌飯菜在等他。

自錢芳芳不再為生計發愁,便愛上了打葉子牌。宋錢來晚歸時,錢芳芳要不還在和牌搭子奮戰,要不就早早歇下。已經許久沒有人準備一桌飯菜等她歸家。

宋錢來心中一暖,開口卻道:“夫人,就算你討好我,我也忘不了你欠我的十兩金子。”

“那,夫君不吃了?”李菡萏作勢要將菜撤走。

宋錢來聞著飯菜的香氣,胃口大開,急忙道:“我不是這個意思。”

“那夫君是什麽意思?”李菡萏看向宋錢來,等他回答。

宋錢來擡起右手,摸了摸鼻子,道:“只是提醒夫人,欠債要記得還。”

“夫君,不如換你來討好我?沒準我開心了,就給你金子了。”李菡萏噙著笑,對宋錢來道。

宋錢來很想說:“你欠我錢,還想讓我伏低做小?”但說出口的卻是:“也不是不行。”

宋錢來在心裏暗罵自己沒出息,但轉念一想,錢難掙。若哄哄小女孩開心,便能拿到十兩黃金,怎麽算都是超劃算。

李菡萏夾了一塊雞肉,放到宋錢來的碗裏。

“夫君嘗嘗,可還合你口味?”

宋錢來有些受寵若驚,隨後想到了什麽。

“夫人,有事?”

“沒事便不能關心你了嗎?”

“若夫人無事,那我便放心吃了。”

只是宋錢來剛咽下食物,李菡萏開了口。 “哎呀,突然想起來件事。”

宋錢來猛地咳嗽起來。李菡萏伸手,自然的為他拍著背。“夫君慢點吃,都是你的。”

宋錢來放下手中的筷子,遲疑地問:“你先說,有何事?若是回門之事,我已有應對之策。如果夫人想躲個清靜,我自行登門便是。”

“那便多謝夫君了!”李菡萏起身行禮。宋錢來見狀松了口氣,再次拿起筷子欲品嘗美食。

“不過,我所求並非此事。”李菡萏慢條斯理地坐下後,再次開口道。

宋錢來的筷子再次停住,一時不知該繼續還是放下。

李菡萏見狀,又往宋錢來碗裏添了塊雞肉。隨後道:“按理說,女子應該相夫教子。既然夫君沒有孩子,那我是不是該幫夫君打理生意?”

李菡萏無疑是個美人,宋錢來討厭不起來。但是,若因此讓她交付信任,為時尚早。

宋錢來放下筷子,決定和李菡萏好好聊聊。

“誰說我沒有孩子?”

李菡萏疑惑擡頭,望向宋錢來,見他眼神不似玩笑,漸漸變得嚴肅起來。

“夫君尚未及冠,便已有了孩子?”

宋錢來見李菡萏沒了調侃自己的心思,反而來了興致。

宋錢來擡起手指,在李菡萏面前晃了晃。

“非也。若夫人好奇,明日隨我出門一趟便知。”說罷,見李菡萏神色變換,宋錢來得意一笑,動筷吃飯。

李菡萏幾次試探,宋錢來都再未接招。

見自己今日確實得不到答案,李菡萏有些不悅,小聲嘀咕道:“那我明天可要好好看看,夫君藏了什麽秘密。”

第二日,宋錢來帶李菡萏去了安慈堂。

“劉阿婆,這是我新過門的夫人,李菡萏。”

“夫人,這是安慈堂的管事,劉阿婆。這些孩子,是我資助安慈堂收養的孤兒。”宋錢來熱情地介紹。

女孩們好奇地打量著李菡萏,其中的杏兒和桃兒卻有些心不在焉。

李菡萏同眾人見禮,隨後問道:“夫君所說的孩子,便是她們?”

“是呀!夫人心善,若是想幫為夫,不妨多看顧些安慈堂。如能捐些善款,便更好不過了。”宋錢來期待地看向李菡萏。

李菡萏沒想到,一毛不拔的宋錢來,原來會為老幼捐款。這讓他對宋錢來有所改觀。

李菡萏知道,他與宋錢來雖機緣巧合暫時捆綁在一起,但彼此信任不足。故為博取宋錢來信任,他應了下來。

“夫君說我心善,我不好再推辭,劉阿婆,日後怕是要多加叨擾。”李菡萏對宋錢來眨眨眼睛,以示誠意。

劉阿婆聽了這話,很激動,她急忙讓院子裏的姑娘向李菡萏道謝。

宋錢來欲帶李菡萏離開時,杏兒沒忍住,開口道:“宋掌櫃,您等一下!”

桃兒想拉住她,見宋錢來和李菡萏回頭,又放下了手臂。

“有什麽事找我?”宋錢來和藹地看向杏兒。杏兒今年才十歲,是安慈堂最年輕的人。

“宋掌櫃,昨兒梨兒姐姐不高興,我和桃兒姐姐安慰她,結果沒勸好,反而把人氣走了。我們喊她不要離開安慈堂,但她還是走了,到現在還沒回來。我們很擔心她!”杏兒兩手搓著衣擺,有些緊張。

“一夜未歸?”宋錢來聽了,皺起眉頭。

杏兒點點頭,接著道:“我還沒敢和劉阿婆說!梨兒姐姐出門時,我想著她沒有去處,散散心就會回來的。沒想到……”

見杏兒有些自責,宋錢來安慰道:“別多想,沒準寄宿在哪個鄰居家了,你在這兒再等等。我讓鋪子裏貨郎走街串巷時,打聽打聽。”

回程路上,李菡萏向宋錢來詢問梨兒的情況。

“梨兒,今年十六歲,兩年前到的安慈堂。她自述父母雙亡,寄宿的親戚想把她賣了做奴婢,她沒辦法便跑來求收留。”

“安慈堂的女孩,要不無父無母,要不父亡母改嫁,總之都是沒了去處的可憐孩子。”宋錢來解釋道。

“這樣的孩子,怎會因一時任性,夜不歸宿?”李菡萏疑惑道。

“我看杏兒來找我時,桃兒有些顧慮,怕是其中另有隱情。等人找回來,咱們問問便是。”宋錢來回憶道。

見宋錢來對此事樂觀,李菡萏終是將猜測咽了回去。

不成想,一連三日,都沒有關於梨兒的消息。

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