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一出好戲

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一出好戲

宋錢來上前,同錢芳芳耳語一番。

錢芳芳雖滿肚子疑問,但看自家孩子好似胸有成竹,便點頭應下。

第二日,錢芳芳提了筐雞蛋,敲響了李府大門。

開門的下人見她穿著樸素,禮物寒酸,便想驅趕她。

錢芳芳連忙照著宋錢來囑咐她的開口:“這位爺,我是來找夫人交差的。府裏有位小姐要及笄了,夫人吩咐下來,讓我們媒婆多留意。”

說罷,還憨厚一笑道:“交了差若是夫人滿意,這筐雞蛋都孝敬您。”

若是府裏那位不受待見的小姐,夫人找了不入流的人辦事倒也說得過去。

下人打開小門,放錢芳芳進去。

那人伸手要來接雞蛋,錢芳芳躲了過去,“我先去回夫人,走時再給您。”

下人有些無語,越發瞧不上她,但還是喊來個丫鬟帶她去見夫人。

李夫人剛用過早膳,正在院中消食。

聽人稟報,來了個給李菡萏說媒的,讓她來了興趣。

“嘖,這丫頭還挺受歡迎,請媒婆進來,我聽聽,又是個什麽人物。”

李夫人最近的樂趣,就是想著李菡萏出嫁後的悲慘。為此,她對這些往日裏瞧不上的人多了幾分寬容,願意見上一見。

錢芳芳謹記宋錢來的叮囑,裝作一副精明算計、尖酸刻薄的樣子。

為此,她還特意化了妝,在嘴角點了媒婆痣,讓自己看起來就不好相處。

“嘿嘿,給夫人請安,今日得見夫人,實在是誠惶誠恐,蓬蓽生輝啊!”錢芳芳諂媚地笑著,朝李夫人行禮。

李夫人嫌棄極了,沒忍住翻了個白眼。心裏想著,連“蓬蓽生輝”都不知道怎麽用的文盲,也能入李府見她,為了給李菡萏尋個“好去處”,她真是太委屈自己了。

李夫人沒讓人入座,直接道:“行了,說罷,你要介紹什麽人。”

錢芳芳努力用笑把臉擠成一朵花,心裏卻想著,死孩子,為了你今日犧牲大了,回頭再找你算賬。

“夫人,我既是來說媒,也是來提親的。”

“我兒乃是北城財來雜貨鋪的掌櫃——宋錢來,昨兒府上小姐和餘秀才去店裏買東西,我親眼瞧見李小姐看了我兒兩眼。”

“那定是對我兒有意了!畢竟我兒儀表堂堂,還能賺錢,街上鄰裏家的閨女就沒有不朝我兒暗送秋波的。”

李夫人聽了這話,嘴角抽搐,對話裏的內容十分懷疑。

“哦?照你這麽說,令郎如此受歡迎,怎麽至今未婚?”

“這個……”錢芳芳目光躲閃,口齒含糊起來。

“若是不說實話,便送客吧!”李夫人一看便知其中定有隱情。

她朝身邊下人示意,給錢芳芳施壓,逼她吐露實情。

錢芳芳連忙阻攔道:“哎呀,夫人,家醜不可外揚啊!勞煩您容許我悄悄和您說。”

見李夫人沒拒絕,下人們站遠了些。

錢芳芳小跑上前,還不忘拎著那筐雞蛋。

“夫人有所不知,我兒他什麽都好,就是好男風!但我家可是有鋪子要繼承的,沒有男孩怎麽行!”

“我又只有這麽一個孩子,必定得找個女子,給他生下兒子,才能讓他出去廝混。”

“本是不敢來府上叨擾的。但昨日那餘秀才信誓旦旦的說,夫人一定會同意將小姐許配給他。因為他是府裏少爺的教書先生。”

“我想著,我家兒子比餘秀才還是有勝算的,這才搶占先機,前來提親。諾,聘禮我都帶來了!”說著,錢芳芳將那筐雞蛋朝李夫人眼前遞了遞。

李夫人眼角也抽搐了一下,夫人們閑談時,曾多次把宋錢來的吝嗇當作笑話提起。

今日一見,這是家傳啊!

餘秀才確實在李夫人重點考慮對象之中,想來嫁過去,李菡萏不能生育,應沒幾日好活。

但是餘秀才當街放言,有損自己名聲,讓李夫人對他心生不滿。

雖確實沒打算給李菡萏找個好人家,但面子活兒還是要做的。這也是李夫人接見各路媒人的原因。

至於結果,若李菡萏出了什麽意外,只能辜負她的好心,嫁去哪家受苦……就都是她自己命不好,怪不得別人。

不過,痛苦地活著和痛快地死去,究竟要給李菡萏安排哪個?

李夫人在心裏又開始盤算起來。今日見錢芳芳刁蠻無理,又聽說宋錢來不喜女色,她起了新的主意。

那宋錢來年輕,想來嫁去宋家,能多磋磨李菡萏幾年。

不過,李夫人道:“如你所說,那餘秀才是我兒老師,能幫我兒來日高中,你的兒子能給我帶來什麽價值?”

果然如宋錢來所料,李夫人問了這個問題。

錢芳芳按照昨夜排練,不慌不忙地分析道:“夫人,那餘秀才自己一輩子就是個秀才,能有多大本事?少爺來日考取功名,也是少爺自己聰慧,與餘秀才何幹?沒聽說餘秀才教出幾個秀才來呀!”

“再說,餘秀才教書,李府是付了束脩和酬勞的,他若不盡心盡力,是他缺少師德!何至於再搭個小姐給他?況且,若將小姐嫁過去,和他過日子起了爭執,他遷怒少爺不好好教怎麽辦?”

“還有,夫人呀,少爺前途無量,過兩年定得換更厲害的老師,到時候餘秀才對您就沒用處了呀!”

“我兒就不一樣了,他本來就給李府供貨,若有了姻親,定會更加關照府裏。”

“他年輕機靈,若是有幸,夫人看得上,他肯定樂於為夫人效勞。”

這番話倒是說到了李夫人的心坎裏。

雖不願承認,但李菡萏確實有張漂亮臉蛋。若是嫁到富貴人家,難保不會憑借姿色換來翻身改命的機會。

故此,李夫人更傾向將她嫁到沒權沒勢的人家。

宋錢來仰仗李府謀生,和受她控制有何分別?若嫁給宋家,李菡萏這輩子都別想翻出她的手掌心了。

到時,她會讓李菡萏後悔,當年沒跟著她娘一起離開。

想到這兒,李夫人心裏有了傾向。

“宋錢來確實一表人才,配菡萏夠用了,只是女兒家眼光高,不知她能不能同意。”

“我也不是個獨斷的母親,這樣吧,去將小姐請來。”

“婚事能不能成,就看你能不能讓小姐點頭了。”李夫人整理了儀容,端起夫人的架子,對錢芳芳說道。

錢芳芳心裏松了口氣,看樣子第一出戲是合格了。

趁等李菡萏的功夫,她開始在腦海裏回憶第二場戲該如何演繹。

“夫人,小姐請來了。”李菡萏隨著下人聲音而至。

她先向李夫人行禮,隨後道:“給母親請安,不知喚女兒來所為何事?”

“你既不同意餘秀才,我便又給你說了門親事。這繼母難做,若你不點頭,外面怕是要傳我苛待你。”

李夫人面子工程做得極好,若不知內情,當真會以為李菡萏才是難相處的那個。

“若真依了女兒,女兒願意一輩子留在母親身邊盡孝,好報答母親的養育之恩。”李菡萏盯著李夫人,真摯地說道。

自確認李菡萏是個女兒後,李夫人對她采取了無視、放養方式,從不過問她的生活。

為保全自己名聲,李夫人只按著府裏家規給她用度,多一分都是沒有的。

李菡萏能順利長大,都靠生母留下的忠仆和嫁妝。

在李府,說李菡萏是位小姐,不如說更像是位客人。

外人都說李夫人賢德大度,只有當事人自己知道,若不是為了自己的一雙兒女,她會等不及親自下手對付李菡萏。

李夫人看著李菡萏那張酷似生母的臉,忍著怨恨,裝作慈愛道:“盡說玩笑話,宋夫人莫見怪,這孩子在家嬌養慣了。”

錢芳芳看看李菡萏,又看看李夫人,覺得場面有些滑稽。眾人都在揣著明白演戲,彎彎繞繞的,令人心累。

但既然答應了宋錢來,她只好加入其中。

她熱情地上前,拉起李菡萏的手說道:“真是個招人疼的模樣,我兒一定喜歡。好姑娘,你嫁過來,我定像親生女兒一樣待你。”

李菡萏掙紮了一下,沒掙開。他冷聲道:“夫人,我不認識你,這門親事怕是不能如您願了。”

錢芳芳急了,狠狠抓著李菡萏道:“給你面子不要,你個不守婦道的,別以為我不知道你在鋪子裏私會我兒子!還勾引他!”

“我家雇的貨郎時常走街串巷,你若是不乖乖嫁進來,明兒個我就讓全北城的人都知道你不檢點,看你還能嫁給誰?”

“到時別哭著求著要嫁我兒子,我家也是要面子的!”

錢芳芳這番話說得潑辣,李菡萏明顯被震住了。

他眼裏閃著淚光,羞憤道:“你這是編瞎話!”

“到時你看北城的百姓信不信就是!”

“母親?”李菡萏求助的看向李夫人。

李夫人心中得意,但面上不顯,她緩緩道:“若毀了名聲,你可怎麽活?好了,女孩子總是要嫁人的。你便考慮一下吧!”

“再說,若你當真檢點,也不會有今日這遭事了。”

李菡萏見事情沒有了轉機,掩面而泣,哭著跑走了。

錢芳芳連忙拎著雞蛋追了出去:“死丫頭,聘禮沒拿!”

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