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受邀前來

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受邀前來

考核後的第三日,掌院早早地就將成績貼在了公示牌上,眾學子一看,紛紛瞪大了雙眼,一臉不敢置信。

“殷……殷卯?”

“第一名是殷卯?不會吧?”

“哼!定是世子為了他去謝太常那兒偷題了!”

“你這麽一說我倒是想起來了,昨日傍晚,我家小廝看見恭王府的馬車停在謝府門前。”

“……”

司卿考核拿到第一名的消息不脛而走,除了太學中的學子對此頗有異議之外,城中百姓也都議論紛紛。

許是因著前段時間兩人之間的風流韻事,大家都認為肯定是謝太常給殷卯漏題了。

傍晚時分,權無心和司卿前腳剛進世安居,後腳就來了個身形高大的侍衛。

“世子,世子妃,王爺有請。”

權無心是有些害怕的,上次也是這個侍衛將他帶到恭王那兒,結果他被打得屁股開花。

他緩步跟在司卿身後,緊張到唇色泛白,雙手不自覺地攥緊了衣袖。

書房的門大大打開,只一眼就能看見書案前端坐著的男人,權無心沒敢擡頭,直到兩人進屋後,他聽見男人的腳步聲由遠及近,最後停在兩人面前。

“說吧!怎麽回事?”

恭王的聲音如常,並未帶任何責備的語氣,但權無心卻被嚇得雙膝一軟,竟直直地跪了下去。

司卿見狀不著痕跡地睨了他一眼,真沒骨氣。

權無心擡頭望向恭王,喉間上下滾動了幾下,聲音發顫:“父王,謝太常給的東西,翠兒姐姐並未收下。”

“是嗎?”對於權無心的說辭,恭王明顯不信,他皺了皺眉,轉而看向司卿。

“王爺,民女雖身份卑微,卻還是知曉何事能做,何事不能做。”

她嘆了口氣,雙眸染淚,繼續說道,“民女小時父母雙亡,走投無路時被城東賣豆腐的婆婆收留。後來大了些才知,婆婆原是大戶人家的小姐,落了難才以賣豆腐為生,老人家習慣了日日讀書習字,久而久之,民女也多少讀了些。現下又跟著世子在太學學習,機會來之不易,更要勤勉刻苦。這次考核能拿第一,民女屬實也不敢相信。”

恭王聽後並未接話,而是瞇起雙眸打量起跪在權無心身旁的男子裝扮的女子。

女子身著一襲青衫長袍,盈盈跪於地,身姿卻筆挺如松,脊背間不見絲毫怯懦,恰似那山間勁竹,根須深植厚土,縱疾風驟雨,亦傲然不屈。

半晌後,恭王微微闔目,緩緩吐出一口濁氣,似是將滿心的煩憂都隨著這口氣一並吐出,神色也隨之松弛下來:“好了,都起來吧!”

聞言,權無心擡頭看向恭王,喉結上下滾動著,剛要開口時,卻見後者神情肅然,又想到自己被打到開花的屁股,心中不免有些發毛,遲遲沒敢起身。

見權無心僵硬地跪在地上,恭王不悅地皺了皺眉,出聲問道:“飏兒,還有何事?”

權無心忙暗自深吸一口氣,試圖借此平覆內心的那抹懼意,穩住心神後方才鼓起勇氣回話。

少年聲線雖竭力保持平穩,卻仍難掩微微的顫意,恭敬答道:“父王,王府門口被一群百姓圍得水洩不通,他們……他們說……”

“說什麽?”

“說讓您給個說法。”權無心的聲音如蚊蠅一般細小,若不是恭王耳力好,都要懷疑他到底出沒出聲。

司卿在心底暗暗嘆了口氣,真沒出息!

見少年久久未語,她只好接過話頭,出聲道:“王爺,世子和民女回來時便看見府門外聚集了不少百姓,本沒什麽太大的動靜,許是看見了民女,又因為近日外面的流言,有人帶頭起哄,不是說恭王您仗勢欺人,就是說世子行為齷齪,專挑著難聽的詞來罵。”

堂下的少年低垂著腦袋,並未看見恭王眼底快速閃過的那抹厲色。

也不怪恭王生怒。

早前因世子癡傻,恭王府又後繼無人,於是便有人在背後亂嚼舌根,太後動用權勢壓下去了一部分,可偶爾還是會有詆毀世子的聲音響起。

恭王本就積了一肚子的氣,世子剛醒沒幾日,本以為一切會如所想那般慢慢好起來,結果又傳出了當街縱馬,強搶民女的謠言。

可,翠兒確實以沖喜的由頭嫁進了王府,他與王妃對翠兒是有愧的,許是良心不安,所以,恭王府一直忍氣吞聲,並未將亂傳謠言之人羈押起來。

聖上每每提及此事,話裏話外都是讓他趕緊動用些手段將謠言壓下,再傳下去整個皇室的顏面都快被丟盡了。

他雖有府兵,但也不能隨意動用,容易落人口舌,屆時便真應了百姓口中以權謀私,仗勢欺人的不實言論。

司卿察覺到屋內氣氛似乎不太對勁,於是斂起眼中的情緒,腦子轉得飛快,當下便有了主意。

“王爺,聽聞二皇子每年初冬都會在玉華臺舉辦茶會,前去參加的才子頗多,正好那日太學休沐……”

“你可有把握奪魁?”

司卿抿唇,隨即朝恭王微微頷首:“王爺放心。”

都是玲瓏心思的人,司卿的打算恭王如何不知。

若她奪魁,外面的流言不攻自破,恭王府的名聲也會恢覆如常,可能百姓們還會因當初偏聽偏信而對她與世子生出愧疚之情。

“嚴一!”

恭王對著門外沈聲吩咐道:“去告訴外面的人,就說殷卯會去參加玉華臺的茶會,屆時有人不服自可與之一較高下。輸了的,必須到恭王府門前向殷卯和世子道歉,如若不然,本王會讓紅翎軍親自將人押來,到時就不是輕輕一句道歉能糊弄過去的。”

“是,屬下領命。”

當夜,恭王同王妃講了此事後,王妃自責了許久。

要不是她心軟同意,飏兒怎會被外人說三道四,翠兒也不會因此拋頭露面,小姑娘肯為了飏兒做到這個份上,真是不容易。

飏兒性子倔,好不容易才承認了翠兒世子妃的身份,她也不好拂了兒子的心意,只能應下,去求了她那身為太師的父親,讓翠兒扮作男子入太學,對外就說是世子的表哥入京求學,暫住王府。

罷了,終是一對有情人,子嗣的事還是慢慢來的好,那補藥,飏兒不喝就不喝吧!

翌日,司卿便收到了從宮中送來的書信,信中放著兩張燙金請柬。

“姐姐,你真有把握奪魁?”

司卿輕輕合上請柬,白了權無心一眼後轉身朝另外一側躺去。

這少年郎的事兒真多!

若不是他擅作主張,安排她女扮男裝踏入太學,她本應在王府之中,安享那衣來伸手、飯來張口的閑適日子。

閑來無趣,便尋機輕生,或許此刻,她早已魂歸靈霄峰。

想來也著實有些委屈,整整七次渡劫,她從未過上這般愜意生活。不是自幼缺失雙親疼愛,便是深陷紛繁覆雜的國仇家恨,不得解脫。

待此事塵埃落定,她定要謀劃周全,尋個巧妙時機,悄然死遁,遠離這塵世紛擾 。

“姐姐?你睡著了嗎?”

司卿感覺鼻孔有些癢,差點兒一個噴嚏打在權無心臉上,當下忍無可忍,一掌扇了過去。

“啪!”

“哎喲!”

權無心捂著側臉,坐在地上哼哼唧唧地叫喚。

“世子,民女自有法子奪魁,您有時間琢磨這些有的沒的,還不如去多記幾首詩作來得實際,為日後茶會做些準備。”

少年一聽這話,臉上一陣熱辣,意識到自己失態,忙像被燙到一般閉上了嘴。

他從地上一骨碌爬起來,拍了拍身上的塵土,神情帶著幾分懊惱,腳步拖沓地出了寢屋,一個勁地悶著頭,朝著書房的方向走去。

玉華臺坐落於城西,而盛京內有名的消遣地兒——攬月樓與之相鄰。

因此,每年茶會來參加的不止文人雅士,臺下看客中也不乏家財萬貫之人。

說是茶會,實則是才藝比試,會上脫穎而出的佼佼者,在歲後春闈中皆榜上有名,更有甚者還進了殿試。

今年,因著殷卯要參加,前來看熱鬧的人更多了。

茶會還未開始,臺下就已經聚集了不少百姓,議論聲不絕於耳。

“聽說殷卯也要來,怎麽不見人影?”

“誰知道呢?或許人家也只是說說而已。”

“也對,他什麽水平大夥兒都知道,來了豈不丟人現眼。”

“哼!要看便看,在背後亂嚼什麽舌根!”一道不悅的聲音在人群中響起,眾人循聲往後瞧去。

原是薛尚書家的小公子——薛禮,知他行事乖張,做事僅憑個人喜好,一眾人等都不敢再胡亂出聲,多說殷卯一個不字。

不多時,從街尾駛來一輛六乘馬車,車輪在青石板路上滾動,發出沈悶的聲響。車簾低垂著,叫人看不清裏面的景象,卻隱隱透出一股華貴的氣息。

馬車後面,跟著十來個妙齡女子,她們皆身著淺紫色錦裙,身姿婀娜,步伐輕盈。

侍女旁側,是一列威風凜凜的護衛,他們腰佩長刀,刀柄處纏著鮮紅的綢帶,在風中獵獵作響。護衛們個個昂首挺胸,眼神銳利如鷹,警惕地掃視著四周,每一步都踏出沈穩有力的節奏,彰顯著不容侵犯的威嚴 。

“讓諸位久等了。”

話音落下,從車簾後出來了一位身著亮黃錦袍的清俊男子,雖面帶笑意,出口的話卻莫名讓人背脊一涼,“今日茶會,殷公子本是受邀前來,玉華臺地方不大,若再有人說三道四,自請離去!”

霎時間,玉華臺下針落可聞。

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