第 44 章
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第 44 章
“比起我去看蕭艾，你其實更怪我瞞著你，是不是？”季與眨著眼睛，溫柔地問道。
蘇焰別過頭，別扭地不想承認。
“那我下次去之前，一定先告知你。”季與一邊說，一邊欣賞著蘇焰難得一見的模樣。
“你方才還說不會再去了。”蘇焰不滿道。
“我那不是心疼埋在樹下的兩壇酒。人都沒了，喝一壇少一壇，總不能便宜給其他人。”季與雙手抱在胸前，笑盈盈地說道。
蘇焰撇了撇嘴，一副拿她無可奈何的樣子。
蘇焰拿她沒轍，自然有人能治得了她。
季與一大早就被師父以檢查功課為由叫了起來，頂著惺忪的睡眼，站在桌前，練習基本功。石夫就坐在前面，拿著雞毛撣子盯著季與。
季與前段時間在毒教過得過於安逸，簡直堪稱好吃懶做的典範。這會被師父盯著，還沒到半個時辰，腿彎處就已經酸痛難忍。
“你這畫的什麽玩意！不過數月的光景，技藝非但沒有精進，反而倒退不少。你接著給我練，什麽時候練到我滿意了，什麽時候休息！”石夫眉毛一橫，用雞毛撣子點著季與畫的竹子說道。
季與心下委屈，但礙於雞毛撣子的威嚴，只能強迫自己靜下心來，早點畫好這該死的破竹子。就在季與被竹子折磨得苦不堪言的時候，餘光瞥見不知是否恰巧經過的蘇焰。季與連忙向他發出求救信號，盼著他能把師父支走片刻，讓她休息休息。
不料蘇焰就跟沒看見一樣，徑直走進來給師父送了壺茶，嘴角還帶著似有似無的笑意。一見蘇焰嘴角的笑意，季與就明白了，蘇焰他就是故意的！
季與憤恨地看了一眼蘇焰，將註意力重新放在畫上，主打一個眼不見心不煩。
季與在半是麻木半是起伏的狀態下聽到門外傳來敲門聲，瞬間來了精神，還沒等師父和蘇焰反應過來，一個箭步沖出門去，留下一句：“你們坐著，我去開門。”
季與打開門，卻因門外的意料之外的訪客楞了神。
門外，站著的是一襲紅裙的紅玉。只見紅玉眉尾上揚，對著楞神的季與說道：“可算是找到你了。”
“找我？”季與指了指自己，疑惑道，“找我什麽事？”
季與閃開身，讓紅玉進門。紅玉收了看誰都高人一等的氣勢，溫柔又從容地說道：“來找你談生意。還記得之前我們說合作的事宜，我負責介紹客戶，你負責作畫，事成之後三七分嗎？”
季與點點頭，她這幾日空閑下來，正想著看完師父就去永濟找紅玉談及此事，沒成想竟是紅玉先找上門來。
“這樣，眼下我再讓一分利，但若有人找你作畫，只能通過我。”紅玉的眉間帶了一絲淺淺的笑意，搭配上如火焰般絢爛的紅裙，更襯得熱烈又真誠。
明明是件好事，但紅玉的話不免讓季與起了疑心。對於紅玉這種精明且重利的商人，能讓她讓出一分利簡直就像褪了她一層皮，怎麽會主動說出讓一分利？
況且她並非有名氣的畫家，若不是紅玉介紹，她便只能上街擺攤作畫，若只是這一小部分雇主，紅玉大可不必讓出這一分利。
就算拋開這些不談，紅玉親自前來尋人這一舉動就足夠匪夷所思。
季與瞇起眼睛，審視紅玉，問道：“可是發生了什麽事？”
紅玉嘆了口氣，笑道：“既然是和聰明人打交道，那我便直截了當地說了。你還記得徐家老太太壽宴那天，你在徐府作的畫嗎？”
季與點點頭。
“那幅畫火了。”
一個大大的疑問在季與的腦袋裏產生，“火了？什麽意思？”
“這麽跟你說吧，當初你給徐慕卿畫畫像，他付給你五十兩銀子，現在那幅畫的價值番了一倍不止。”紅玉說來就止不住地眼紅，季與唯二作的兩幅畫都在徐慕卿手上。早知如此，她就應該讓季與也給她畫一幅。
季與被這個消息砸得眼冒金星，感覺有無數的金銀在自己眼前飛。她一時不敢相信道：“可我為何沒聽聞半點消息？”
“因為還尚未傳出郢都。此事說來話長，而且還和當今的皇上有關。”紅玉神秘兮兮地說道。
紅玉正要接著說，卻見遲遲未見季與回來的蘇焰前來尋人。季與和蘇焰兩人的身份和關系，徐慕卿早就告知了紅玉。紅玉想起自己曾經將蘇焰認作季與的侍衛，不禁一陣汗顏，忙轉變話頭，賠笑道：“我來同季姑娘談點生意。”
蘇焰點點頭，對紅玉說道：“晌午了，不妨一起留下來吃個飯。”
合作的事情還沒談成，這飯是不吃也得吃。紅玉看了一眼二人，覺得這件事少不了蘇焰的支持。
只要是談及賺錢，紅玉可謂是舌燦生花，一邊利誘季與，說對接的都是像徐慕卿那樣有錢又事少的優質客戶，一邊又和蘇焰鄭重承諾，一定會照顧好季與，絕不讓她受半分怠慢，甚至中途一度想拉石夫入夥。
一頓飯吃下來，合作的事情已經談得七七八八。紅玉本想著飯後就將此事敲定下來，卻見季與急匆匆出了門，說事情辦成了就簽契約。
紅玉左等右等，等來的卻是灰頭土臉回來的季與。紅玉的心涼了一大截，季與的事，多半是沒辦成。
“怎麽了？”沒等紅玉開口，蘇焰先上前關切道。
“我師父先前把畫都賣給了榮盛齋，我想趁著郢都的消息還未傳到此處，把師父的畫重新買回來。那老板見是我，死活就是不賣，還說出多少錢都不賣。我師父的畫都被他藏了起來，他就是想等著我師父……”餘下的話，季與沒法說出口，但紅玉和蘇焰早已聽出季與話中的意思。
榮盛齋的老板一早便知石夫的畫的價值，在石夫落魄，心灰意冷的時候，用低價收取石夫的畫，不過是想等石夫死後，編排一出壯志難酬，郁郁不得志的故事，再以絕世珍品高價出售，謀取暴利。
紅玉緊鎖眉頭，說道：“若不用點非常的手段，畫恐怕很難拿回來。”
蘇焰和季與齊刷刷地看向紅玉。
紅玉在二人異樣的目光下接著說道：“此事本來很簡單，找個人扮做買家，高價把畫買下來便是。現在難就難在，季姑娘已經打草驚蛇，若此時再去買畫，只會引起榮盛齋老板的懷疑。”
“這樣，”紅玉思索片刻，說道，“我親自去一趟榮盛齋。”
紅玉說完，裙擺就如同火焰般搖曳，轉身就要往門外走去，走了兩步，又折回來，征求季與的同意：“先借你家教主一用。”
季與眼中閃過一絲驚詫和占有欲，但很快被理智壓了下去，只是對蘇焰說：“早點回來。”
沒過多久，紅玉和蘇焰便回了石府，說是有辦法，過幾日就能將畫討回來。
季與問是什麽辦法，兩人緘口不言。
為了避免露餡，紅玉這幾日並未住在石府，季與將她安排進了蕭艾盤下的酒肆。
自打季與回了石府，除了紅玉，師父的親戚們竟也時不時地登門拜訪。因著是師父的親戚，又對季與熱情尊重，把她當石家的人來看待，季與也不好擺臉色趕人走，只能好生招待著。就這麽連著招待了兩天，季與可謂是心力交瘁，忍不住問師父：“平日裏這些親戚也來嗎？”
師父喝著小酒，坦然道：“不啊，得知你來後，他們才來的。”
季與察覺出一絲不對勁後，瞪著眼睛質問師父：“你是不是有事情瞞著我？”
“你上次走之後，他們再來，我就跟他們說，房契地契都在你手上。他們臉色鐵青，便再也沒來過。沒成想，還沒清靜幾日，他們便又找上門來。”師父嘖了口酒，幽幽道。
“你既然知道他們別有用心，為什麽還讓我招待他們？”季與嘟著嘴，不滿道。
師父晃了晃杯中的酒，一切盡在不言中。既有好酒好肉，又不用費心斡旋，何樂而不為。
“師父，你……”季與是敢怒不敢言，憤然甩下手中的筆，“明日他們要是再來，你自己招待。”
季與回了房間，趴在桌子上，手指無意地畫著圈圈，一絲委屈湧上心頭。
她有點想蘇焰了。
教內事務繁忙，蘇焰並非能時時刻刻陪在她身邊，昨天蘇焰走後，她便再也沒有見過他。
也不知道他有沒有想我，應該會想的吧。季與胡思亂想著，想見蘇焰的心卻愈發濃烈。
翌日，季與一語成讖，那幫煩人的親戚果然再次找上門來。
季與說到做到，說讓師父自己招待，就真閉門不出，藏在屋裏躲清靜。
那幫親戚自以為她不在，在師父面前儼然換了副嘴臉，一個個都露出貪婪和算計的本性。昨日還誇季與人長得伶俐，乖巧又懂事，要把她石家人好生看待。今天她又成了不知道哪冒出來的野種，讓師父擦亮眼睛，不要被她這種騙子蒙蔽了心智。
季與躲在門後聽著，手指摁得哢哢作響。
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“比起我去看蕭艾，你其實更怪我瞞著你，是不是？”季與眨著眼睛，溫柔地問道。
蘇焰別過頭，別扭地不想承認。
“那我下次去之前，一定先告知你。”季與一邊說，一邊欣賞著蘇焰難得一見的模樣。
“你方才還說不會再去了。”蘇焰不滿道。
“我那不是心疼埋在樹下的兩壇酒。人都沒了，喝一壇少一壇，總不能便宜給其他人。”季與雙手抱在胸前，笑盈盈地說道。
蘇焰撇了撇嘴，一副拿她無可奈何的樣子。
蘇焰拿她沒轍，自然有人能治得了她。
季與一大早就被師父以檢查功課為由叫了起來，頂著惺忪的睡眼，站在桌前，練習基本功。石夫就坐在前面，拿著雞毛撣子盯著季與。
季與前段時間在毒教過得過於安逸，簡直堪稱好吃懶做的典範。這會被師父盯著，還沒到半個時辰，腿彎處就已經酸痛難忍。
“你這畫的什麽玩意！不過數月的光景，技藝非但沒有精進，反而倒退不少。你接著給我練，什麽時候練到我滿意了，什麽時候休息！”石夫眉毛一橫，用雞毛撣子點著季與畫的竹子說道。
季與心下委屈，但礙於雞毛撣子的威嚴，只能強迫自己靜下心來，早點畫好這該死的破竹子。就在季與被竹子折磨得苦不堪言的時候，餘光瞥見不知是否恰巧經過的蘇焰。季與連忙向他發出求救信號，盼著他能把師父支走片刻，讓她休息休息。
不料蘇焰就跟沒看見一樣，徑直走進來給師父送了壺茶，嘴角還帶著似有似無的笑意。一見蘇焰嘴角的笑意，季與就明白了，蘇焰他就是故意的！
季與憤恨地看了一眼蘇焰，將註意力重新放在畫上，主打一個眼不見心不煩。
季與在半是麻木半是起伏的狀態下聽到門外傳來敲門聲，瞬間來了精神，還沒等師父和蘇焰反應過來，一個箭步沖出門去，留下一句：“你們坐著，我去開門。”
季與打開門，卻因門外的意料之外的訪客楞了神。
門外，站著的是一襲紅裙的紅玉。只見紅玉眉尾上揚，對著楞神的季與說道：“可算是找到你了。”
“找我？”季與指了指自己，疑惑道，“找我什麽事？”
季與閃開身，讓紅玉進門。紅玉收了看誰都高人一等的氣勢，溫柔又從容地說道：“來找你談生意。還記得之前我們說合作的事宜，我負責介紹客戶，你負責作畫，事成之後三七分嗎？”
季與點點頭，她這幾日空閑下來，正想著看完師父就去永濟找紅玉談及此事，沒成想竟是紅玉先找上門來。
“這樣，眼下我再讓一分利，但若有人找你作畫，只能通過我。”紅玉的眉間帶了一絲淺淺的笑意，搭配上如火焰般絢爛的紅裙，更襯得熱烈又真誠。
明明是件好事，但紅玉的話不免讓季與起了疑心。對於紅玉這種精明且重利的商人，能讓她讓出一分利簡直就像褪了她一層皮，怎麽會主動說出讓一分利？
況且她並非有名氣的畫家，若不是紅玉介紹，她便只能上街擺攤作畫，若只是這一小部分雇主，紅玉大可不必讓出這一分利。
就算拋開這些不談，紅玉親自前來尋人這一舉動就足夠匪夷所思。
季與瞇起眼睛，審視紅玉，問道：“可是發生了什麽事？”
紅玉嘆了口氣，笑道：“既然是和聰明人打交道，那我便直截了當地說了。你還記得徐家老太太壽宴那天，你在徐府作的畫嗎？”
季與點點頭。
“那幅畫火了。”
一個大大的疑問在季與的腦袋裏產生，“火了？什麽意思？”
“這麽跟你說吧，當初你給徐慕卿畫畫像，他付給你五十兩銀子，現在那幅畫的價值番了一倍不止。”紅玉說來就止不住地眼紅，季與唯二作的兩幅畫都在徐慕卿手上。早知如此，她就應該讓季與也給她畫一幅。
季與被這個消息砸得眼冒金星，感覺有無數的金銀在自己眼前飛。她一時不敢相信道：“可我為何沒聽聞半點消息？”
“因為還尚未傳出郢都。此事說來話長，而且還和當今的皇上有關。”紅玉神秘兮兮地說道。
紅玉正要接著說，卻見遲遲未見季與回來的蘇焰前來尋人。季與和蘇焰兩人的身份和關系，徐慕卿早就告知了紅玉。紅玉想起自己曾經將蘇焰認作季與的侍衛，不禁一陣汗顏，忙轉變話頭，賠笑道：“我來同季姑娘談點生意。”
蘇焰點點頭，對紅玉說道：“晌午了，不妨一起留下來吃個飯。”
合作的事情還沒談成，這飯是不吃也得吃。紅玉看了一眼二人，覺得這件事少不了蘇焰的支持。
只要是談及賺錢，紅玉可謂是舌燦生花，一邊利誘季與，說對接的都是像徐慕卿那樣有錢又事少的優質客戶，一邊又和蘇焰鄭重承諾，一定會照顧好季與，絕不讓她受半分怠慢，甚至中途一度想拉石夫入夥。
一頓飯吃下來，合作的事情已經談得七七八八。紅玉本想著飯後就將此事敲定下來，卻見季與急匆匆出了門，說事情辦成了就簽契約。
紅玉左等右等，等來的卻是灰頭土臉回來的季與。紅玉的心涼了一大截，季與的事，多半是沒辦成。
“怎麽了？”沒等紅玉開口，蘇焰先上前關切道。
“我師父先前把畫都賣給了榮盛齋，我想趁著郢都的消息還未傳到此處，把師父的畫重新買回來。那老板見是我，死活就是不賣，還說出多少錢都不賣。我師父的畫都被他藏了起來，他就是想等著我師父……”餘下的話，季與沒法說出口，但紅玉和蘇焰早已聽出季與話中的意思。
榮盛齋的老板一早便知石夫的畫的價值，在石夫落魄，心灰意冷的時候，用低價收取石夫的畫，不過是想等石夫死後，編排一出壯志難酬，郁郁不得志的故事，再以絕世珍品高價出售，謀取暴利。
紅玉緊鎖眉頭，說道：“若不用點非常的手段，畫恐怕很難拿回來。”
蘇焰和季與齊刷刷地看向紅玉。
紅玉在二人異樣的目光下接著說道：“此事本來很簡單，找個人扮做買家，高價把畫買下來便是。現在難就難在，季姑娘已經打草驚蛇，若此時再去買畫，只會引起榮盛齋老板的懷疑。”
“這樣，”紅玉思索片刻，說道，“我親自去一趟榮盛齋。”
紅玉說完，裙擺就如同火焰般搖曳，轉身就要往門外走去，走了兩步，又折回來，征求季與的同意：“先借你家教主一用。”
季與眼中閃過一絲驚詫和占有欲，但很快被理智壓了下去，只是對蘇焰說：“早點回來。”
沒過多久，紅玉和蘇焰便回了石府，說是有辦法，過幾日就能將畫討回來。
季與問是什麽辦法，兩人緘口不言。
為了避免露餡，紅玉這幾日並未住在石府，季與將她安排進了蕭艾盤下的酒肆。
自打季與回了石府，除了紅玉，師父的親戚們竟也時不時地登門拜訪。因著是師父的親戚，又對季與熱情尊重，把她當石家的人來看待，季與也不好擺臉色趕人走，只能好生招待著。就這麽連著招待了兩天，季與可謂是心力交瘁，忍不住問師父：“平日裏這些親戚也來嗎？”
師父喝著小酒，坦然道：“不啊，得知你來後，他們才來的。”
季與察覺出一絲不對勁後，瞪著眼睛質問師父：“你是不是有事情瞞著我？”
“你上次走之後，他們再來，我就跟他們說，房契地契都在你手上。他們臉色鐵青，便再也沒來過。沒成想，還沒清靜幾日，他們便又找上門來。”師父嘖了口酒，幽幽道。
“你既然知道他們別有用心，為什麽還讓我招待他們？”季與嘟著嘴，不滿道。
師父晃了晃杯中的酒，一切盡在不言中。既有好酒好肉，又不用費心斡旋，何樂而不為。
“師父，你……”季與是敢怒不敢言，憤然甩下手中的筆，“明日他們要是再來，你自己招待。”
季與回了房間，趴在桌子上，手指無意地畫著圈圈，一絲委屈湧上心頭。
她有點想蘇焰了。
教內事務繁忙，蘇焰並非能時時刻刻陪在她身邊，昨天蘇焰走後，她便再也沒有見過他。
也不知道他有沒有想我，應該會想的吧。季與胡思亂想著，想見蘇焰的心卻愈發濃烈。
翌日，季與一語成讖，那幫煩人的親戚果然再次找上門來。
季與說到做到，說讓師父自己招待，就真閉門不出，藏在屋裏躲清靜。
那幫親戚自以為她不在，在師父面前儼然換了副嘴臉，一個個都露出貪婪和算計的本性。昨日還誇季與人長得伶俐，乖巧又懂事，要把她石家人好生看待。今天她又成了不知道哪冒出來的野種，讓師父擦亮眼睛，不要被她這種騙子蒙蔽了心智。
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