受命
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受命
夜色深沈，燭火搖曳。
謝鈞負手立於窗前，眼底暗流湧動。
窗外風聲嗚咽。
王昌遷坐在案前，嗓音低沈：“禁軍已換防完畢，東華門、西直門皆是我們的人，只待時機一到，便可切斷內外聯系。”
“明日一早就行動。”謝鈞冷冷開口。
燭火猛地一晃，門外傳來一陣敲門聲。
任元白垂首入內，手中捧著一封火漆密信，恭敬地呈給謝鈞：“王爺，北境急報。”
謝鈞接過信，指尖在火漆印上摩挲一瞬，才緩緩拆開。王昌遷瞇著眼湊近，卻見謝鈞臉色驟然陰沈，指節捏得發白。
“好一個謝珣……”他冷笑一聲，將信紙拍在案上，“北疆連失三城，若無虎符調兵，他撐不過這個月。”
任元白低眉順眼地退至陰影處，袖中指尖卻微微發顫。
那封信他早已暗中拆閱，此刻滿腦子都是如何將消息遞出，自從被迫服毒詐降，他每一刻都如履薄冰。
“元白。”謝鈞突然擡眼，“你怎麽看？”
任元白心頭一跳，面上卻不露分毫：“屬下以為，當立即加強各門巡查。”
“呵。”謝鈞突然將信紙擲入燭火，看著火焰吞噬字跡，“傳令下去，加強戒備，凡出城者，”他五指緩緩收攏，“殺無赦。”
任元白躬身領命，隨後便退出了房間，摸了摸袖中暗藏的解毒丹，服下後，躲著眾人一路來到皇城。
現下宮門緊閉，又有不少士兵把守，連角門都派了人手，他隱在暗處，眉頭緊鎖。
他躲過巡邏士兵，沿著宮墻疾行，冷風掠過耳畔，帶著衣袍清響，腦海中飛速盤算著路線。
東華門、正陽門、西華門都不安全。
他腳步一頓，忽然想起一個地方。
禦花園西北角的排水暗渠。
那是前朝修建的排水暗道，年久失修，早已廢棄。只是前些日子工部忽然報賬，說讓修渠。
他親自去看過，暗道雖窄，卻足以容一人側身而過。
任元白不再猶豫，身形如鬼魅般穿過重重殿影，避開巡邏的禁衛，來到禦花園外墻。藤蔓纏繞的墻角下，果然有一處被雜草掩蓋的暗渠入口。
他俯身撥開雜草，鐵柵欄早已銹蝕，輕輕一推便松動了。
潮濕的黴味撲面而來，暗道內漆黑一片，隱約能聽見滴水聲。
他深吸一口氣，側身鉆入。
逼仄的暗道內，他的肩膀幾乎擦著兩側濕滑的石壁。
黑暗中，老鼠窸窣逃竄，蛛網黏在臉上，帶著腐朽的土腥氣，他屏住呼吸，指尖貼著墻壁，一步步向前摸索。
不知過了多久，前方終於透出一絲微弱的光亮。
任元白加快腳步，盡頭處是一道銹跡斑斑的鐵柵。他用力一推，柵欄發出刺耳的"吱呀"聲，驚飛了附近樹上的夜鴉。
月光傾瀉而下，他瞇起眼，發現自己已置身禦花園深處，遠處傳來禁軍巡邏的腳步聲，他迅速隱入假山陰影，等腳步聲遠去後，才朝著乾雍殿的方向疾行而去。
他貼著朱紅宮墻疾行，靴底踏在青磚上不發出半點聲響。
月光被厚重的雲層遮蔽，整個皇城籠罩在一種詭譎的靜謐中。
他剛拐過乾清宮的轉角，忽見乾雍殿的窗欞透出搖曳的燭光，隱約的人聲從殿內傳來。
他屏住呼吸靠近，耳尖微動。蕭長庭低沈的嗓音透過窗紙：“.....正門守衛已打點妥當，寅時三刻行動最佳。”
一個女聲隨即接道：“屆時我會從西華門...”
任元白渾身一震，扶在宮墻上的五指驟然收緊。
他死死咬住下唇，鐵銹味道在嘴裏蔓延。
不可能...
小妹早已葬身在大理寺...
可這聲音...
任元白鬼使神差地推開殿門，檀木門軸發出細微的"吱呀"聲，殿內眾人瞬間警覺，蕭長庭的劍已出鞘三寸，寒光映亮了任元白蒼白的臉。
楚玥擡頭，心頭一跳。
“二哥？”
他死死盯著眼前活生生的小妹，目光從她染血的衣裳掃到消瘦的臉頰，最後落在那對小痣上。
“你還...活著？”他的聲音嘶啞得不成樣子，指尖不受控制地顫抖。
那些夜不能寐的悔恨，此刻全都化作洶湧的情緒堵在喉頭。
楚玥怔怔地望著眼前的兄長，喉嚨發緊，幾乎說不出話來。
他瘦了太多。
像是被抽走了大半生氣，連唇色都淡得近乎透明。
謝珣看著闖進來的陌生面龐，不禁警惕，卻見父皇並無反應，神色如常，甚至微微擡手示意他稍安勿躁時，心中疑惑更甚。
任元白突然低笑出聲，擡手抹了把臉，袖口沾上了不知何時流出的淚水。
“好啊......”他啞著嗓子道，“連哥哥都騙？”
殿內一時無聲，謝欽終於出聲，對任元白說：“現在前來，可是有什麽消息？”
任元白擡頭望向謝欽，眼神漸漸清明：“謝鈞已調集三千私兵埋伏在九門之外，這是各城門的兵力部署。”頓了頓，又補充道：“眼下長安城門各處都已封鎖，謝鈞下令:‘出城者必死’。”
“消息當真？”謝珣詢問。
任元白轉向謝珣，恭敬回道：“回太子殿下，消息確鑿。”
“如今長安戰爭已起，北疆那處不知情況如何，這枚虎符，必須盡快送到他手中。”
任元白眸光一凜，立即領會了皇帝的意思：“陛下是要派人突圍出城？”
“不錯。”謝欽帝將虎符推向案前，“謝鈞既已封鎖九門，尋常法子是行不通了。”
殿內燭火搖曳，映照在眾人神色各異的臉上。
任元白聽到皇帝說要送虎符出城時，原本還算平靜，可當謝欽的目光落在楚玥身上時，他驟然明白了什麽，臉色瞬間變了。
“不行！”他猛地上前一步，聲音幾乎是壓著怒意，“她不能去！”
他不知道為什麽小妹還活著，也不知道為什麽小妹會出現在這裏。
但他只需要知道小妹還活著，就足夠了。
蕭長庭皺眉：“此事已定。”
“我替她去。”任元白斬釘截鐵地打斷，轉向皇帝，拱手道，“陛下，臣熟悉謝鈞的部署，比任何人都適合突圍。”
楚玥卻站了出來：“二哥，我能行。”
任元白轉頭看她，眼神幾乎是痛心的：“你從小身子就弱，怎麽穿過謝鈞的封鎖線？怎麽去北疆？更何況...”
“那是從前。”楚玥直視著他，聲音平靜卻堅定。
任元白呼吸一滯，剛要再說什麽，卻突然劇烈咳嗽起來，一口血沫嗆在喉間，他猛地側頭，用袖子掩住，可還是有一絲血跡從唇角溢出。
楚玥瞳孔驟縮，一把抓住他的手腕：“你中毒了？！”
任元白想抽回手，卻被她死死扣住，袖口被扯開，露出手腕內側蔓延至肘部的青黑色毒紋，猙獰可怖。
楚玥的手指微微發抖，聲音幾乎變了調：“什麽時候的事？”
任元白沈默片刻，終於低聲道：“三個月前，為了取信謝鈞。”
“解藥呢？”
“每月一顆，只能壓制，不能根除。”他輕描淡寫地說完，又擡頭看向皇帝，“所以陛下，讓臣去才是最穩妥的選擇。臣本就活不了多久，不如...”
“你閉嘴！”楚玥突然厲聲打斷，眼眶通紅，“你不能死。”
任元白怔住，似乎沒想到向來溫順的妹妹會這樣對他說話。
楚玥轉向皇帝，單膝跪地：“陛下，臣女請命，今夜便帶虎符出城。”
他猛地攥緊拳頭，指節發白：“楚玥！”
任元白還想再爭，卻見楚玥已經站起身，眼神是他從未見過的堅毅。
“至少......”他不再掙紮，聲音沙啞，手無力垂下，“讓我送你到城門。”
燭火映亮楚玥眼中一閃而逝的水光，她輕輕點頭：“好。”
一旁的謝珣與蕭長庭看著任元白，雖是滿臉疑惑，但礙於謝欽，也不敢多言。
蕭忠默默走到任元白身旁，拍了拍他的肩膀：“你就是江舟收養的義子吧！”
任元白沈默地看著蕭忠。
“一轉眼竟也這麽大了。”蕭忠說道，“當年被江舟帶走時還是個小不點，連劍都拿不穩......”
任元白的眼神微微一動，似乎想起了什麽久遠的記憶。但他很快收斂神色，重新將目光投向楚玥，仿佛生怕一眨眼，她就會消失不見。
楚玥站在一旁，手指無意識地攥緊衣角，她想起二哥手腕上蔓延的毒紋，胸口一陣發悶。
任元白擡眸直望向皇帝，語氣堅定：“陛下，帶小妹出城一事交予我一人即可。”
皇帝的聲音不疾不徐：“你可知這虎符關系北疆大軍？”
“正因如此，才更該由臣來，臣對各處暗哨、換防時辰了如指掌。”
謝珣皺眉看向父皇，卻見謝欽緩緩點頭：“準了。”
謝珣急聲道：“父皇，兒臣以為不妥。”
謝欽拍案說道：“此事就此，不再商議。”
任元白單膝跪地：“臣，定不辱命。”
楚玥走出殿門後，夜風迎面而來，帶著初秋的寒意，她深吸一口氣，轉身對緊隨其後的任元白道：“二哥，你隨我來。”
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“明日一早就行動。”謝鈞冷冷開口。
燭火猛地一晃，門外傳來一陣敲門聲。
任元白垂首入內，手中捧著一封火漆密信，恭敬地呈給謝鈞：“王爺，北境急報。”
謝鈞接過信，指尖在火漆印上摩挲一瞬，才緩緩拆開。王昌遷瞇著眼湊近，卻見謝鈞臉色驟然陰沈，指節捏得發白。
“好一個謝珣……”他冷笑一聲，將信紙拍在案上，“北疆連失三城，若無虎符調兵，他撐不過這個月。”
任元白低眉順眼地退至陰影處，袖中指尖卻微微發顫。
那封信他早已暗中拆閱，此刻滿腦子都是如何將消息遞出，自從被迫服毒詐降，他每一刻都如履薄冰。
“元白。”謝鈞突然擡眼，“你怎麽看？”
任元白心頭一跳，面上卻不露分毫：“屬下以為，當立即加強各門巡查。”
“呵。”謝鈞突然將信紙擲入燭火，看著火焰吞噬字跡，“傳令下去，加強戒備，凡出城者，”他五指緩緩收攏，“殺無赦。”
任元白躬身領命，隨後便退出了房間，摸了摸袖中暗藏的解毒丹，服下後，躲著眾人一路來到皇城。
現下宮門緊閉，又有不少士兵把守，連角門都派了人手，他隱在暗處，眉頭緊鎖。
他躲過巡邏士兵，沿著宮墻疾行，冷風掠過耳畔，帶著衣袍清響，腦海中飛速盤算著路線。
東華門、正陽門、西華門都不安全。
他腳步一頓，忽然想起一個地方。
禦花園西北角的排水暗渠。
那是前朝修建的排水暗道，年久失修，早已廢棄。只是前些日子工部忽然報賬，說讓修渠。
他親自去看過，暗道雖窄，卻足以容一人側身而過。
任元白不再猶豫，身形如鬼魅般穿過重重殿影，避開巡邏的禁衛，來到禦花園外墻。藤蔓纏繞的墻角下，果然有一處被雜草掩蓋的暗渠入口。
他俯身撥開雜草，鐵柵欄早已銹蝕，輕輕一推便松動了。
潮濕的黴味撲面而來，暗道內漆黑一片，隱約能聽見滴水聲。
他深吸一口氣，側身鉆入。
逼仄的暗道內，他的肩膀幾乎擦著兩側濕滑的石壁。
黑暗中，老鼠窸窣逃竄，蛛網黏在臉上，帶著腐朽的土腥氣，他屏住呼吸，指尖貼著墻壁，一步步向前摸索。
不知過了多久，前方終於透出一絲微弱的光亮。
任元白加快腳步，盡頭處是一道銹跡斑斑的鐵柵。他用力一推，柵欄發出刺耳的"吱呀"聲，驚飛了附近樹上的夜鴉。
月光傾瀉而下，他瞇起眼，發現自己已置身禦花園深處，遠處傳來禁軍巡邏的腳步聲，他迅速隱入假山陰影，等腳步聲遠去後，才朝著乾雍殿的方向疾行而去。
他貼著朱紅宮墻疾行，靴底踏在青磚上不發出半點聲響。
月光被厚重的雲層遮蔽，整個皇城籠罩在一種詭譎的靜謐中。
他剛拐過乾清宮的轉角，忽見乾雍殿的窗欞透出搖曳的燭光，隱約的人聲從殿內傳來。
他屏住呼吸靠近，耳尖微動。蕭長庭低沈的嗓音透過窗紙：“.....正門守衛已打點妥當，寅時三刻行動最佳。”
一個女聲隨即接道：“屆時我會從西華門...”
任元白渾身一震，扶在宮墻上的五指驟然收緊。
他死死咬住下唇，鐵銹味道在嘴裏蔓延。
不可能...
小妹早已葬身在大理寺...
可這聲音...
任元白鬼使神差地推開殿門，檀木門軸發出細微的"吱呀"聲，殿內眾人瞬間警覺，蕭長庭的劍已出鞘三寸，寒光映亮了任元白蒼白的臉。
楚玥擡頭，心頭一跳。
“二哥？”
他死死盯著眼前活生生的小妹，目光從她染血的衣裳掃到消瘦的臉頰，最後落在那對小痣上。
“你還...活著？”他的聲音嘶啞得不成樣子，指尖不受控制地顫抖。
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謝珣看著闖進來的陌生面龐，不禁警惕，卻見父皇並無反應，神色如常，甚至微微擡手示意他稍安勿躁時，心中疑惑更甚。
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殿內一時無聲，謝欽終於出聲，對任元白說：“現在前來，可是有什麽消息？”
任元白擡頭望向謝欽，眼神漸漸清明：“謝鈞已調集三千私兵埋伏在九門之外，這是各城門的兵力部署。”頓了頓，又補充道：“眼下長安城門各處都已封鎖，謝鈞下令:‘出城者必死’。”
“消息當真？”謝珣詢問。
任元白轉向謝珣，恭敬回道：“回太子殿下，消息確鑿。”
“如今長安戰爭已起，北疆那處不知情況如何，這枚虎符，必須盡快送到他手中。”
任元白眸光一凜，立即領會了皇帝的意思：“陛下是要派人突圍出城？”
“不錯。”謝欽帝將虎符推向案前，“謝鈞既已封鎖九門，尋常法子是行不通了。”
殿內燭火搖曳，映照在眾人神色各異的臉上。
任元白聽到皇帝說要送虎符出城時，原本還算平靜，可當謝欽的目光落在楚玥身上時，他驟然明白了什麽，臉色瞬間變了。
“不行！”他猛地上前一步，聲音幾乎是壓著怒意，“她不能去！”
他不知道為什麽小妹還活著，也不知道為什麽小妹會出現在這裏。
但他只需要知道小妹還活著，就足夠了。
蕭長庭皺眉：“此事已定。”
“我替她去。”任元白斬釘截鐵地打斷，轉向皇帝，拱手道，“陛下，臣熟悉謝鈞的部署，比任何人都適合突圍。”
楚玥卻站了出來：“二哥，我能行。”
任元白轉頭看她，眼神幾乎是痛心的：“你從小身子就弱，怎麽穿過謝鈞的封鎖線？怎麽去北疆？更何況...”
“那是從前。”楚玥直視著他，聲音平靜卻堅定。
任元白呼吸一滯，剛要再說什麽，卻突然劇烈咳嗽起來，一口血沫嗆在喉間，他猛地側頭，用袖子掩住，可還是有一絲血跡從唇角溢出。
楚玥瞳孔驟縮，一把抓住他的手腕：“你中毒了？！”
任元白想抽回手，卻被她死死扣住，袖口被扯開，露出手腕內側蔓延至肘部的青黑色毒紋，猙獰可怖。
楚玥的手指微微發抖，聲音幾乎變了調：“什麽時候的事？”
任元白沈默片刻，終於低聲道：“三個月前，為了取信謝鈞。”
“解藥呢？”
“每月一顆，只能壓制，不能根除。”他輕描淡寫地說完，又擡頭看向皇帝，“所以陛下，讓臣去才是最穩妥的選擇。臣本就活不了多久，不如...”
“你閉嘴！”楚玥突然厲聲打斷，眼眶通紅，“你不能死。”
任元白怔住，似乎沒想到向來溫順的妹妹會這樣對他說話。
楚玥轉向皇帝，單膝跪地：“陛下，臣女請命，今夜便帶虎符出城。”
他猛地攥緊拳頭，指節發白：“楚玥！”
任元白還想再爭，卻見楚玥已經站起身，眼神是他從未見過的堅毅。
“至少......”他不再掙紮，聲音沙啞，手無力垂下，“讓我送你到城門。”
燭火映亮楚玥眼中一閃而逝的水光，她輕輕點頭：“好。”
一旁的謝珣與蕭長庭看著任元白，雖是滿臉疑惑，但礙於謝欽，也不敢多言。
蕭忠默默走到任元白身旁，拍了拍他的肩膀：“你就是江舟收養的義子吧！”
任元白沈默地看著蕭忠。
“一轉眼竟也這麽大了。”蕭忠說道，“當年被江舟帶走時還是個小不點，連劍都拿不穩......”
任元白的眼神微微一動，似乎想起了什麽久遠的記憶。但他很快收斂神色，重新將目光投向楚玥，仿佛生怕一眨眼，她就會消失不見。
楚玥站在一旁，手指無意識地攥緊衣角，她想起二哥手腕上蔓延的毒紋，胸口一陣發悶。
任元白擡眸直望向皇帝，語氣堅定：“陛下，帶小妹出城一事交予我一人即可。”
皇帝的聲音不疾不徐：“你可知這虎符關系北疆大軍？”
“正因如此，才更該由臣來，臣對各處暗哨、換防時辰了如指掌。”
謝珣皺眉看向父皇，卻見謝欽緩緩點頭：“準了。”
謝珣急聲道：“父皇，兒臣以為不妥。”
謝欽拍案說道：“此事就此，不再商議。”
任元白單膝跪地：“臣，定不辱命。”
楚玥走出殿門後，夜風迎面而來，帶著初秋的寒意，她深吸一口氣，轉身對緊隨其後的任元白道：“二哥，你隨我來。”
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