凡煙小說

116 ? 十五

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116   十五

天似黑非黑, 不知是誰家放了一顆煙花,在空中綻放開來。那煙花的火光,將深巷映亮了一瞬。

“嗯。”安明珠應了聲, 京城是有送年節禮的習俗。

從小到大, 每逢年節,父母都會給她準備節禮。今年亦是,盡管他們遠在炳州, 還是讓人將禮物送了回來。

她看著男子摸向袖中, 心中似乎意識到什麽。手心攥了攥,清澈的眼中有些期待。

沒一會兒,她就看到他手中多了個小方盒子, 好看的紅色錦緞裝裱,就像門上的對聯一樣艷麗。

“這是什麽?”她小聲問, 心口抑制不住的急跳兩下。

褚堰一手撐傘, 另只手將錦盒送過去:“給明珠你的年節禮。”

他的聲音清朗好聽,其中有認真和謹慎。

安明珠眼睫微垂, 輕輕地顫著。她看著錦盒, 手緩緩擡起,從他手中拿了過來。

手心托著小盒, 她柔柔道聲:“謝謝哥哥。”

心裏滋生著歡喜, 她嘴角彎著好看的弧度,手指尖輕撫盒蓋。

褚堰收回手,落回至身側。在少女臉上,他看到的是真摯的喜愛,明明都沒打開看。

“仔細想來, 從小到大, 我都沒送過你什麽, ”他開口,嘴角一抹柔和的淡笑,“反倒是你,總是一次又一次幫我。”

無論發生了什麽,好事或者壞事,她都會站在他這邊,幫助他、安慰他。

他自問,自己並不是好人,小時候也做了許多不好的事。他打死過咬了阿姐的惡犬,算計過欺負自己的人,造成對方殘疾,此生不愈,人人都罵他是壞種……

可就是這樣一個惡劣的他,卻碰上了她。

陰冷天,那個圓乎乎的小丫頭,喊他“哥哥”。靠近他,溫暖他。

許多年過去,他和她都已經長大,可是她模樣再怎麽變,仍舊是那麽美好。

“是因為過年了,哥哥說話都這麽客氣嗎?”安明珠笑,臉兒明媚。

褚堰跟著笑:“不是什麽貴重物什,你看看喜不喜歡?”

安明珠嗯了聲,然後揭開了錦盒的蓋子。

下一刻,一枚圓團團的手環映入眼簾,她立時驚訝的瞪大眼睛:“這、這,蘆葦手環?”

不錯,盒中的手環用銀子打造,形狀就是兩人小時候用蘆葦編成的那樣,簡簡單單,卻又實實在在的,分量十足。

褚堰同樣盯著那枚手環,心中竟是覺得緊張,擔心自己送的東西她不喜歡。畢竟,她是相府千金,什麽好東西沒見過?

可就是這枚銀手環,也是他現在能給她最好的東西了。

他看著她,點了下頭:“你要是不喜……”

“我喜歡啊!”安明珠趕緊道,並沖著他笑,“好看,真好看。”

說著,她取出來那只手環,捏著來回看,眼睛中滿是明亮。而後,她將手環套上了手腕。

褚堰不禁彎起唇角,絲毫不覺白雪已經悄悄落滿肩頭。

“哥哥,”安明珠喚他一聲,而後將自己手往前一送,“你看,好不好看?”

少女手腕纖細,柔嫩得如上好羊脂玉,那枚手環輕輕晃著,極為相稱。

褚堰點頭,說好看,又覺得她該配更好看的手環才是,珊瑚、硨磲、寶玉……

“以後,我再送你好看的。”他輕聲道,像是給她保證,又像是給自己的。

安明珠笑靨如花,仰臉看他:“哥哥進京來,就是送年節禮給我嗎?”

這麽遠的路,又下著雪,一會兒還要回小珠峰。

“嗯,雪大了,你進去吧。”褚堰頷首,想要和她再說些什麽,卻也知道自己該走了。

她是相府千金,不能讓人知道她和他見面。

安明珠輕輕嗯了聲,自從回到安府,她與他這是第一次見面,期間不過是偶爾的書信。

褚堰往後退開一步,準備離去。

“等一下。”安明珠喚了聲,緊跟著上前一步。

兩人重新回到原先的距離,四目相對。

少女柔婉,在他面前輕輕踮起腳尖。

她的舉動,褚堰不禁呼吸一滯,眸色跟著深沈了些。那張嬌美的臉還在靠近,她的手兒落下他的肩上,他整個身軀一僵。

肩頭輕輕的觸感,那是她在幫他掃去肩頭落雪。隨著她的每一下,便會若有若無的嗅到淡雅梅香……

“頭上也有。”安明珠仰著臉,而後拿自己的帕子,給他拭去發上的雪。

她越發翹高了腳尖。

這時,碧芷站在邊門內,道了聲:“姑娘,該回去了。”

安明珠應了聲,從男子身前退後兩步,整個人站去雪中。

“哥哥,年節安康。”她作了一福,又叮囑著路上小心。

雪紛揚飛舞,天色暗下來。

兩人道別,一人回了高墻內,一人往巷子深處走去。

誰家的煙花又點了,是一枚響的,像炸雷在空中爆開,震得地面跟著發顫。

武嘉平從墻根下出來,跟去自己公子身後。

“公子,你把銀錢全給安姑娘做了鐲子,咱們這個年怎麽過?”他道聲,順便拍了拍自己空空的肚子。

褚堰看向前方,傘面一擡:“家中不是有吃食嗎?平日也是這麽過的。”

武嘉平後知後覺,自己又亂說話了。公子在莊子長大,從小過得苦,所以對年節沒什麽期待吧?

“說起來,公子今日倒像是來送定情信物的。”他笑了聲。

方才,他偷看了兩眼,心中真覺得是郎才女貌。尤其公子,每當面對安姑娘,就像變了個人,那可是脫胎換骨的溫和吶!

“休要胡說,”褚堰蹙眉,輕斥一聲,“我與她自小相識,她一家人於我和阿姐有恩,送份年節禮是應當的。”

嘴上這樣說,臉上卻沒有多少生氣。

“自小相識,那不就是青梅竹馬?”武嘉平道,“安姑娘已經及笄,人品樣貌都好,京城不少人家盯著的,怕不是年後就會定下人家吧?”

褚堰薄唇一抿,面前是紛雜的落雪:“定下?”

是了,她已經到了出閣的年紀。

這廂。

安明珠走在游廊下,往祖母處去。

不時,她會擡起手腕,看那枚銀鐲,越看越好看,越看越喜歡。

“姑娘,你都看一路了。”碧芷打趣一笑。

昔日,那盧良翰送了好些貴重禮物,姑娘連看都不看就退回去,如今對這個簡單地銀鐲,倒是喜歡得緊。

安明珠柔柔一笑,將手環給對方看:“你看,和蘆葦編的一模一樣。”

“是,褚公子送的,都是最好的。”碧芷壓低聲音道。

安明珠臉頰一熱,心中生出羞赧,遂放下手腕,拿袖子蓋好。

碧芷跟著人往前走,小聲嘀咕著:“前些日子,我聽武嘉平說,褚公子在幫人抄書。是不是他掙的銀錢,給姑娘你打了這只鐲子?”

“抄書?”安明珠腳下一頓,忽覺得手腕發沈。

這只鐲子本就分量十足,聽了碧芷的話,更覺得重了不少。

她自是知道褚堰與家中關系冷淡,不會收褚家的錢,那些讀書費用是姐夫和姐姐供的。他平日不會亂花費,那麽這只鐲子,只能是他自己掙的銀錢……

他,到底抄了多少書啊?

安明珠低下頭,手隔著袖子,摸上那枚手環。所以,這份年節禮,他其實準備了很久。



冬日過去,春風料峭。

新的一年,人們開始奔波生計。同樣,朝中也開始了今年的頭等大事,便是接下來的春闈。

二月的初十,春闈定在這日開始,所以,仕子們過了年節,就開始準備。

今年的主考仍舊是中書令安賢,試題則由當今官家出。

安明珠來到小珠峰下,還是當初那間院子,在村裏的最後頭。

另外幾個仕子已經離開,提前進了京城住下,這裏只剩下褚堰。

今日,他也開始收拾,準備進京。

“哥哥定下客棧了嗎?”安明珠站在院中,看著走出門來的男子,“離著貢院遠否?我聽說現在客棧不好定,價錢也漲了不少。”

每到春闈時候,五湖四海的仕子齊聚京城,住宿方面便是個大問題。

褚堰將包袱交到武嘉平手裏,遂走到少女面前:“都定好了,離著貢院遠一些,不過很安靜。”

“如今離著春闈還有十日,哥哥你缺什麽,趕緊跟我說。”安明珠又道。

雖說是褚堰去科考,可顯得她更加緊張。

褚堰點頭說好,心中知道是她的一番心意。

見他應下,安明珠開心一笑:“這廂祝願哥哥高中咯!”

“別調皮。”褚堰笑道,手指戳了下她的眉心。

這時,武嘉平大步走進來,一向爽朗的臉變得有些不好看。

“公子,永恩候府又送信來了!”他走過來,將一封信送上。

褚堰臉上笑容斂去,皺了下眉,便將信接了過去,遂走去屋裏。

安明珠看著人消失在門內,小聲嘀咕:“永恩候府給哥哥送信做什麽?”

武嘉平雙臂環胸,淡淡道:“說是賞識我家公子,讓他去侯府住下。”

“住下?”安明珠一怔,隨後想到了之前尹瀾說過的話。

盧家有個未出閣的閨女,就是三年前許給另一個仕子的,結果對方落榜……

她提起裙裾,跑進屋去。

“哥哥,你別去!”她看見男子正站在窗口,看著那封信。

下一瞬,他看過來,眼神中帶著探究。

安明珠心中發堵,意識到自己多話了。去不去盧家,是褚堰自己的事,她似乎不該管這些。

褚堰看過去,見著少女站在門邊,欲言又止:“怎麽了?”

“我,”安明珠抿抿唇,往前兩步,“你想去永恩候府?”

褚堰看著她,又看眼手上信箋,知曉了她的意思:“不去。”

才說出來,就見她松了口氣,緊繃的臉兒跟著也松緩開,很是可愛。

安明珠笑笑,解釋道:“我就是聽說,京城很多人家會做榜下捉婿的事兒,哥哥你……”

說著說著,又覺得不對勁兒,怎麽就說道捉婿上了?

“你怕我被人捉去?”褚堰唇邊一彎,覺得有趣。

“嗯,”安明珠吸了口氣,認真道,“往年也有這種事的,哥哥還是小心,你的樣貌才學都好……”

她又有些說不下去,隱隱的,心頭生出一股羞赧。她一個姑娘家的,實在不好一直說他的婚事如何。

褚堰沒等到她後面的話,只見她頭垂得越來越低,嬌細的面頰浮出桃花般的緋紅。

“哥哥你知道就好,我出去看看。”安明珠道了一聲,慌慌轉身跑了出去。

看著她像一個蝶兒般離去,褚堰將手中的信揉皺、扔掉。



京城裏最近很是熱鬧,最熱鬧的,無非就是幾日後的春闈。

不僅是參考仕子們摩拳擦掌的準備,也有許多富貴人家的張望,從中挑選才俊,將來嫁女。

恰在這個時候,又傳出一件事,永恩候府盧家,替炳州而來的同宗侄子,向安家提親。

一時間,議論紛紛,說是安家大房的姑娘,在炳州待過,與盧家的侄子是青梅竹馬。恰巧少年爭氣,來了京城春闈,是以,一段姻緣佳話順理成章。

褚堰等在安府的邊門外,頭頂一彎細細月牙兒。

夜色深重,他站在墻下,周身籠在黑暗中。

這時,邊門被輕輕拉開,接著,一抹輕柔身影閃了出來。

“明珠。”他認出她來,從黑暗中走出。

安明珠小心將門合上,往長巷兩邊看了看,並沒見著有人,遂喚了聲:“哥哥怎麽來了?”

話沒說完,人已經到了面前,並上下打量她。

“我聽說了你的事,”褚堰開口,胸口有種說不出的憋悶,“是真的?”

“嗯?”安明珠鼻尖疑惑的一聲輕哼,隨即想到了傳得人盡皆知的事兒,“哥哥說的是盧家?”

褚堰心頭像是被刺了一下,聲音略沈道:“你要和他定親?”

安明珠仰臉看他,所以這麽晚他找過來,也是因為聽到了這件事。

額角隱隱作疼,她為這件事也糟心著呢。

“我也不知為何,明明這件事年前已經過去了,祖父的意思很明顯,不會答應盧家,”她低下頭,嘆了一聲,“誰知,前日,我家二嬸從娘家回來,又提起這件事。”

褚堰聽著每一個字,能感受到她的為難和不安。

父母都在炳州,她一個十五歲的女兒家,要是家中答應下,她也沒有辦法。

安明珠兩只手捏著,聲音有些無力:“沒想到,你都聽說了。”

“明珠,你實話跟我說,”褚堰看著她,認真道,“事情是不是很麻煩?”

兩人從小相識,他怎麽會聽不出她言語中的沮喪?

安明珠抿唇,點了下頭:“二嬸說,宮裏的盧嬪會促成此事……”

若是宮裏的意思,她又能怎麽辦?

當初,母親便是宮裏給安排的親事,好在嫁給了父親。可是,盧良翰那人,她可太知道他人品何等惡劣。

事情尚沒開始,盧家人便將這件事傳得人盡皆知,無非就是想告知所有人,她只能嫁給盧良翰。

“明珠,你再告訴我。”褚堰走近一步,手扶上她的肩側。

掌心碰上的一剎那,他感覺到了她的發抖。是因為這件事,她在擔憂嗎?

安明珠感受到肩上輕輕地碰觸,有一種簡單的安定:“什麽?”

“你,”褚堰輕輕開口,一字一字的問,“不願嫁他,是吧?”

不願嫁給盧良翰,就像她幾年前,在炳州書院外的堅定拒絕。她還說,她更願意選擇他……

“不願!”安明珠想也沒想,簡單地兩個字,全是抗拒。

褚堰松了口氣,也不明白,為何自己一直緊繃著神經。

“好,我幫你。”他雙手扶上她的肩,冷夜中的聲音無比溫和。

安明珠眼角發酸,來自他的溫和與安撫,讓心中的仿徨散去,清晰的明白,他真的會幫她,她可以相信他。

“哥哥……”

【作者有話說】

褚堰:哥哥喊了好多年,該換個稱呼咯!

褚哥哥的表白已安排[親親][親親][親親]

過兩天會換新封面,寶寶們別不認識哈[比心][比心]

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