第35章 第 35 章 寮氏和包順傻了眼，……
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第35章 第 35 章 寮氏和包順傻了眼，……
寮氏和包順傻了眼, 不明白自己哪裏拐帶略買人口了？
而那個喜婆根本連話都不敢說，哆哆嗦嗦的站在那兒，鬢間的紅絨花歪歪斜的，眼見就要掉下。
府丞咳了兩聲, 清清嗓子：“給事中大人說得沒錯, 在本朝, 拐帶略買人口是重罪。輕則刺字發配，重則砍頭！”
只這一句話，便將寮氏嚇得癱去地上, 一邊嘴裏嘟噥：“我是他們的娘……”
“可這倆孩子姓金，”府丞提醒道, “你們有沒有可做證明的文書。依本官看, 你倆也不用去衙門擊鼓遞狀紙了, 索性先去大牢裏等著吧！”
“大牢？”包順擡起頭, “大人，現在也沒證明我夫妻倆有罪啊！”
府丞倒也不急，搓搓發冷的手：“這個嘛, 金家這位長輩已經讓人準備狀紙了, 告得就是你倆。略買人口先不說，這侵吞他人房產，也是一罪；誣告官員家眷，也是罪。”
“府丞大人, 我也要狀告包順夫妻二人，”有一婦人站出來, 跪地一拜，“今夏，只因民婦多說了一嘴寮氏, 她就毒死了我家的狗。民婦不敢胡說，有人親眼看見的，可做人證。”
一個人出來了，便就有了第二個，一時間場面那叫一個熱鬧，趕集似的。
“好好好，”府丞緩舉雙手，平息了嘈雜聲，“你們有什麽冤屈，本官會讓人一一記下，後面一定秉公處理。”
此言一出，眾人歡欣，一聲聲的說著青天大老爺，為國為民的父母官……
府丞聽了很是受用，於是看向褚堰，態度征求的問：“給事中大人覺得這樣是否合適？”
褚堰頷首：“為民請命，為民除害，府丞大人做得很好。”
可是寮氏不幹了，破了音的嗓子喊道：“胡說！金家這幾個慫包，要敢告早就告了……”
這一切看下來，分明就是沖著他們夫妻二人來的，是有人特意給他們做套。
“那又怎樣？”褚堰冷冷道，“還是說狀告你們夫妻，需得提前查個好日子？”
“放肆！事到如今，還如此無禮！”府丞呵斥一聲，示意官差，“綁起來，帶走！”
收到命令的官差，當即找來繩子，將包順夫妻給捆了起來。
“還有她。”褚堰看向往人群後躲的喜婆。
“大人啊，這可不關民婦的事，是那寮氏的主意啊！”喜婆大聲喊冤。
可官差不管這些，利利索索的將她也捆了個結實。
一會兒的功夫，三個人就這麽被帶出了巷子。
見這裏的亂子平下，府丞向褚堰告辭，說回去查查包順夫妻的底細，並向一旁的安明珠道了聲安好。
府丞留下一個衙差，給這裏的鄰裏寫狀紙，自然是告包順夫妻倆的。
有人從家裏搬出張大方桌，往平地上一擱，眾人便圍了上去，七嘴八舌說著自己吃的虧。還有那剛聽到信兒，從別的巷子來的人……
“他倆真的會被定罪？”安明珠問，輕輕舒出一口氣，“小金子和雲竹也會沒事對吧？”
眼前的鬧劇平息了，她有些恍惚。那難纏的寮氏，真的被帶走了，不會再虐待兩個孩子了。
褚堰看她，見到那張臉兒略顯蒼白。
她終究出身高貴，從未交道過寮氏這種市井潑婦。她不會罵人，難為還能這般堅持著。
“那兩人會定罪，而且不輕，”他回她，見到那雙沈靜的眼睛起了光彩，“至於小金子姐弟，和那倆人毫不相關。”
安明珠點頭，腦中甚是清明：“你其實知道了對吧？”
他知道寮氏只是為了霸占金家房產，留住孩子，才讓他們喊她娘。其實真正的過養孩子，要有明確的官府文書證明。
甚至，讓金家族人狀告包順夫妻，恐怕也出自他手。
她昨日才找他問戶籍的事，到今日他就把所有事情理通了……
就在方才，她以為他不會幫她。
話說回來，本朝律例可說相當完整。所以，包順夫婦絕逃不了罪責。
這時，一個小身影過來，撲通一下跪倒在地：“謝大人、夫人救命之恩！”
是金雲竹，這般跪在那兒，顯得更小更瘦。
“快起來。”安明珠伸手去扶，攥上了小姑娘瘦如柴的手臂。
金雲竹哭花了一張臉，啞著嗓子說：“大人和夫人別凍著，去屋裏坐，我去找弟弟，讓他給你們磕頭。”
就她這樣子，誰放心？
安明珠便問：“你是不是知道小金子在哪兒？”
“知道。”金雲竹點頭，跟著說出弟弟可能在的藏身處。
“讓嘉平去找吧。”褚堰道，並給了武嘉平一個眼神。
後者會意，拉上那位金家大伯帶路，一起走上了巷子外的冰河上。
進了金家的院子，屋宅修建得不錯，在靠南墻的地方還有一座小小的秋千，只是看著有些年頭，木頭顯得很舊。應當是金家父親給一雙兒女搭的，看得出他的疼愛。
姐弟倆也是有過美好日子的，相對於現在的淒慘境況，過世的金父該多後悔當日決定……
安明珠和褚堰到了屋中，鄰居嬸子招呼了兩聲，就去外面燒水了。
金雲竹仍在發抖，站在門邊不時往院中張望，想看到弟弟的身影。
沒有了外面的嚴寒，安明珠覺得暖了些，同時心情也開始慢慢平覆：“謝謝大人。”
這件事如今平息下，是因為褚堰的出現。
一聲道謝，有真情實意的感激，更有客氣的疏離。
褚堰坐在凳上，臉稍一側，就看見女子安靜的臉，不免又想起她那句，要走自己的路。
“何必談謝？”他也分不清自己現在的心境是好是壞。
與他來說，對付寮氏和包順這種人，實在不難。有時候，為了達到目的，總會用些手段。他從來都認為，一件事情這裏行不通，那便換成另一處入手，最後總能成。
那麽，她呢？
他不明白自己現在心中的糾結，到底源自何處？
安明珠回看他，淺淺一笑：“當然要謝。”
那抹笑意又軟又輕又柔，褚堰微微發怔：“那夫人你覺得，我是在幫他們還是幫你？”
“嗯？”安明珠沒想到他會這樣一問，短暫頓了下，“大人是朝廷命官，自是為黎民百姓的。”
聞言，褚堰唇角勾出一抹淡笑：“是嗎？”
要不是她在這兒，他怎麽可能來？她不明白，他想幫的只是她而已！
“雲竹。”安明珠喚了聲。
門邊的小姑娘聽見，乖巧的應著，遂走到兩人面前：“夫人有何吩咐？”
她的聲音很小且謹慎，啞啞的，讓安明珠很是心疼。算起來，她和金雲竹差不多是同歲數失去的父親，身份上雖有差別，但是遭遇似乎相同。
“雲竹你做得很好，小金子也做得很好，”她拉上小姑娘的手，話語輕和，“日子漫長，以後你們姐弟倆相依為命，不管什麽事都要堅強。”
沒有父親的庇護，那便就靠自己，不過就是提前成長罷了！
金雲竹聽懂了，用力點頭：“我會的。”
見此，安明珠展純而笑：“真是個好姑娘。”
院中有了動靜，接著，屋裏竄進了一個小影子。
“阿姐！”小金子一下沖過去，抱住自己的姐姐，痛哭出聲，“他們被抓走了嗎？”
金雲竹回抱著弟弟，剛止住的眼淚又開始吧嗒吧嗒的掉：“沒事了，小弟別怕！”
接著，她拉上弟弟一起，再次跪下，給面前的一男一女謝恩。
從金家出來的時候，已經是過晌。
冬日的天空藍得不像話，盡管仍舊寒冷，但人的心境卻覺得透亮。
關於寮氏和包順，衙門那邊會徹查，不說金家姐弟倆如何被奪家產、被虐待，就是鄰裏的這些小案子，也夠那對兒惡毒夫妻受的了。
當然，最x重的還是略買人口。
如今的巷子已經恢覆平靜，安明珠沒有走出巷子，而是往相反的方向，去了河邊。然後沿著河邊的小路，想透透氣。
她深吸一口氣，想將之前郁結在胸口的悶氣換出，誰知空氣太涼，被嗆了一口。
“咳咳……”就這麽給嗆出來一串咳嗽。
“現在城裏還不算徹底太平，你別亂走。”褚堰跟至河邊，看著走出去的妻子。
她身影纖細，步子輕輕裊裊，與周遭的頹敗格格不入。
安明珠回頭，給了一個淡淡的笑：“沒事兒，我就咳咳咳……”
褚堰輕嘆一氣，而後走過去，遞了一方帕子給她。
“我有。”安明珠沒接，而是去摸自己的，接著手裏摸了個空。
她的帕子給了小金子，讓他擦臉了。
男人的手還擡著，細長的手指捏著雪白的素帕。她看他一眼，也就接了過來。
褚堰的指尖輕輕擦過她的指尖，看著她因咳嗽而濕潤的眼角：“這裏風大。”
“我就是為金家姐弟開心，”安明珠拿帕子拭著眼角，嘆了一聲，“以後的日子不用再被惡人支配，可以自由自在。”
“惡人？”褚堰琢磨著這倆字。
安明珠點頭，嘴角微微翹著：“如若不是大人出手，他們姐弟二人就會徹底分開，以後只能活在煎熬中。”
褚堰面無表情，並未覺得這事情有什麽：“可還有句話，叫做人各有命。”
這句話，讓安明珠覺得他有些冷漠。聯想到他和家人間都不怎麽親近，也不知道這脾氣是怎麽養成的？
“也不能這麽說，”她可不讚同，“雲竹和小金子是手足親人，是家人就不該被分離。”
“不該分離？”褚堰淡淡說著。
安明珠嗯了聲，緩緩道：“他們雖然年紀小，可會為彼此著想。雲竹為了保護小金子，想出詐死的法子；而小金子，會把自己舍不得吃的糖去送給雲竹。”
褚堰聽著，心底深處藏著的一縷情緒，很久之前的，慢慢破土而出……
“因為在意彼此，他們才會努力爭取。”安明珠道，嘴角翹著溫軟的弧度。
河上的冰結了老厚，岸邊幾棵光禿禿的垂柳，一切顯得枯敗、沒有生機。
褚堰看著她，她的眼神清澈，聲音和軟，每一個字都聽進了他的耳中：“家人應該在一起？在意，所以爭取？”
心中某處豁然開朗，先前心中那些陰郁的糾結，瞬間消失。
薄唇緩緩勾起，他笑了，眼角的冷淡亦跟著融化。
“對，”他看她，下頜微點，“是這樣，他們不該被分開。”
安明珠點頭，眼神認真。
褚堰臉微擡，看向高遠的天空。枉他自詡才學，卻在如此簡單的事上理不清。如此，只被她簡單的一句話，便輕易解開。
她是他娶回來的妻子，拜過天地，她想分開，哪那麽簡單？
細想，他自始至終都沒有過休妻的想法。只是他與她太少接觸了，並不像別的夫妻那樣熟悉與親昵……
再者說，她就算離開他，安家能放過她？
“這裏是有些冷，趕緊回去吧。”安明珠攏了攏鬥篷，原路往回走。
走出幾步後，沒見褚堰跟上來，便回頭看。見他還站在原處，不知是不是錯覺，她覺得他身上的冷清感褪去不少。
“大人不回衙門嗎？”她問，畢竟在這裏也耽誤了不少功夫。
“要回，”褚堰應下，然後擡步走過來，“晚上城裏會放煙花，衙門裏現在應當都在忙活。”
安明珠等著他走近，不解問：“為何要放煙花？”
不是說城中的困難還未過去嗎？
“夫人忘了，今日是冬至節。”褚堰站到她跟前，幫她拉起鬥篷的兜帽，“一年中黑夜最長的一天。”
這個日子，安明珠還真是忘了，自從來到萊河，感覺每日裏說的都是大雪和風寒。
“每個冬至節，萊河衙門都如此嗎？”她問。
褚堰搖頭：“只有今年。一來是過節，二來正好貼出告示，讓百姓知道糧食和藥材很快會送進來。”
安明珠瞬間變明白上來：“以此，可以安民心。”
“是這樣。”褚堰讚同的點頭。
很多次，他和她之間都是這樣。他說了什麽，她便會理解。他喜歡這樣的她。
既然如此，他為何放她走？他與她本就是夫妻，該一直在一起，不過是之前不曾走近，有些隔閡而已。
往後，那就像旁的夫妻那樣一起生活，他和她。
“明娘，”他輕輕喚著她的名字，“有件事想跟你說。”
“大人請講。”安明珠應著，自己先走進巷子。
褚堰而後跟上，去了她身側並排而行：“我與夏賀軒是同窗，他救過我的命。在大安寺時，是我過分了。”
安明珠腳步一頓，不禁看他，他這是為當日之事道歉嗎？
“過去了。”她不想再提，總歸那是他與夏家的事。
。
萊河衙門。
褚堰合上文書，放置一旁，接著打開下一本。
“京城的事，還是那樣，”武嘉平站在門邊，松散的依靠在墻上，雙臂環胸，“至於水部郎中那案子，聽說又在某個地方卡住了，根本無法推進。”
褚堰毫不意外，道了聲：“他們以為將我送來這萊河，水部郎中的案子就會在他們手裏審完？”
武嘉平眼神中滿是佩服：“還是大人你有遠見，居然把那副物證松林雪景圖先藏起來了。”
“休要胡言，”褚堰掃人一眼，給了一記警告，“那圖可不在我這兒。”
說完，手裏的文書也看完了，揮筆在上面批註了幾個字，便讓隨從送去給府丞。
武嘉平抱起一摞文書，掂了掂分量道：“好。”
“嘉平，”褚堰從書案後站起，單手背至身後，“夫人她平時喜歡什麽？”
他這一問，倒讓武嘉平一楞，臉上閃過詫異：“大人，夫人真的很好，她不像安賢那老匹夫……”
褚堰揉揉眉心，對自己這個隨從有些無奈：“我知道她好，不用你來告訴我！”
“啊？”武嘉平更加疑惑，腦子轉了好一會兒，“那你得問夫人她自己啊！”
“出去！”褚堰直接開口攆人，和這莽夫說話真是太費事。
把人趕了出去，屋裏總算靜下來。
他站在門邊往外看，天幕將黑，晚霞染紅了半邊天。
“其實他說得也沒錯，”他自然自語，“想知道什麽，我可以自己問她。”
畢竟他和她是夫妻。
。
黑夜來臨。
客棧夥計從外面回來，沖櫃臺後的掌櫃打了聲招呼，便又跑著上了二層。
沿著過道往前走，他敲響了最好的那間上房。
沒一會兒，有人過來開了門，是個美麗的女子。
“褚夫人，這是你的銀兩和當票，你看看對不對。”夥計將一個荷包雙手奉上。
安明珠道聲謝，將荷包拿來手裏，立即便試到沈甸甸的重量：“有勞你了。”
她的銀子差不多用光，過晌回來的時候，便讓夥計將她的金釵拿去當了。
數目不會錯，和當票完全對得上。
“這些是住店的，”她掏出一錠銀子，又添了塊碎銀，“小的你收下，大冷天的幫我跑這一趟。”
夥計笑著謝賞，而後將銀子收下：“褚夫人這次為了萊河，可做了許多，你日後有什麽吩咐，盡管說。”
安明珠說好，遂將房門關上。
看看手上的荷包，這付了房費後，輕了好多。當然，她住的是最好的，也合情合理。
只是眼下，她也不知道還需幾日才能往回走？
果然，出門萬事難，事事需打算。
噠噠，房門敲響。
安明珠收起荷包，想著可能是掌櫃來問晚飯的事，便又回去開門，正好與人商量一下客房的事。
門打開，外面站著的是褚堰。
“大人？”
他換下官服，如今穿著件日常衣裳，灰色的鬥篷，顯得高大挺拔。
“明娘，用膳了沒？”褚堰問。
安明珠搖頭，往旁邊一站，請他進屋的意思：“還沒有。”
褚堰沒有進去，微微一笑：“還好沒吃。”
“還好？”安明珠疑惑，猜不透他來了卻不進屋，“我……”
“褚夫人。”
不等她說完，過道上傳來喚聲。
她探出頭去看，下一瞬不可思議的瞪大眼睛：“雲竹，小金子？”
竟是金家姐弟來了，讓她著實沒想到。
就在過道口，姐姐牽著弟弟，神情帶著些拘謹。
“冬至節，”褚堰開口，x替金家姐弟道，“他們感謝你，想請你吃湯圓和糯餅。”
湯圓、糯餅，都是冬至節裏吃的食物。
話音落，金雲竹提著個食盒走到房門外：“是我在家做的，夫人讓廚房熱一下就能吃。”
小姑娘乖乖巧巧的，雙手將食盒往前送。
安明珠忙接過來，很是欣喜：“你們都進來，我們一起吃。”
正好碰到掌櫃上來問飯，這食盒也就順道交給了對方。
房門一關，安明珠一手牽著一個孩子，將他們領到桌邊坐下：“走了一路定然渴了，坐下喝茶。”
她是沒想到兩個孩子會來，本來還在擔心，想明日去看看的。
金家姐弟來之前顯然收拾過，衣裳雖然舊，但是很幹凈。尤其是小金子，打理幹凈了，是個十分清秀的小男孩。
只是金雲竹就有些讓人心疼了，瘦得很，手腕上還有淤青，是白日裏寮氏和喜婆幹得好事。
四個人圍桌而坐，一開始還有些拘束，慢慢的說開話，氣氛就變得輕快起來。
自從來到萊河，安明珠少有這樣歡快說話的時候。
交談中，也就知道了姐弟倆後面的打算。別看金雲竹年紀小，卻已經有了自己的主意，對於將來說得有模有樣。
“是這樣，”褚堰接話道，“金家族人說好，會照顧姐弟倆長大。”
如此，安明珠也算放下心來。將人救下來是一，後面兩姐弟如何過活，才更重要，莫要再碰上下一個寮氏才好。
說了一會兒話，夥計將做好的湯圓和糯餅端進客房。
吃過熱熱乎乎的晚飯，外面便傳來稀稀拉拉的鞭炮聲，那是有人家在慶祝冬至節，也在祈禱這場風寒趕緊過去。
小金子到底是孩子，聽到鞭炮聲，眼睛一亮。
“聽掌櫃說，屋頂上有處平臺，”褚堰看向小金子，“在上面能看到衙門那邊放的煙花。”
“能去看嗎？”小金子問。
如此，四個人上了房頂的平臺。
果然，才站好，就見著一朵煙花在空中綻開，金花四濺，絢麗多姿。
金雲竹牽著弟弟的手，一起仰著臉看，眼中再也沒有愁苦，是孩子該有的清亮眼神。
安明珠為他們高興，同時想著在京城的母親和弟弟，是否也在過冬至節。
“冬至節之後就是臘月，然後是年節。”她輕輕說著，似在呢喃。
正好，一朵巨大的煙花騰空炸開，亮光映照著她的臉。
“明娘，”褚堰看著他，目光溫和，“我有話與你說。”
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寮氏和包順傻了眼, 不明白自己哪裏拐帶略買人口了？
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府丞咳了兩聲, 清清嗓子：“給事中大人說得沒錯, 在本朝, 拐帶略買人口是重罪。輕則刺字發配，重則砍頭！”
只這一句話，便將寮氏嚇得癱去地上, 一邊嘴裏嘟噥：“我是他們的娘……”
“可這倆孩子姓金，”府丞提醒道, “你們有沒有可做證明的文書。依本官看, 你倆也不用去衙門擊鼓遞狀紙了, 索性先去大牢裏等著吧！”
“大牢？”包順擡起頭, “大人，現在也沒證明我夫妻倆有罪啊！”
府丞倒也不急，搓搓發冷的手：“這個嘛, 金家這位長輩已經讓人準備狀紙了, 告得就是你倆。略買人口先不說，這侵吞他人房產，也是一罪；誣告官員家眷，也是罪。”
“府丞大人, 我也要狀告包順夫妻二人，”有一婦人站出來, 跪地一拜，“今夏，只因民婦多說了一嘴寮氏, 她就毒死了我家的狗。民婦不敢胡說，有人親眼看見的，可做人證。”
一個人出來了，便就有了第二個，一時間場面那叫一個熱鬧，趕集似的。
“好好好，”府丞緩舉雙手，平息了嘈雜聲，“你們有什麽冤屈，本官會讓人一一記下，後面一定秉公處理。”
此言一出，眾人歡欣，一聲聲的說著青天大老爺，為國為民的父母官……
府丞聽了很是受用，於是看向褚堰，態度征求的問：“給事中大人覺得這樣是否合適？”
褚堰頷首：“為民請命，為民除害，府丞大人做得很好。”
可是寮氏不幹了，破了音的嗓子喊道：“胡說！金家這幾個慫包，要敢告早就告了……”
這一切看下來，分明就是沖著他們夫妻二人來的，是有人特意給他們做套。
“那又怎樣？”褚堰冷冷道，“還是說狀告你們夫妻，需得提前查個好日子？”
“放肆！事到如今，還如此無禮！”府丞呵斥一聲，示意官差，“綁起來，帶走！”
收到命令的官差，當即找來繩子，將包順夫妻給捆了起來。
“還有她。”褚堰看向往人群後躲的喜婆。
“大人啊，這可不關民婦的事，是那寮氏的主意啊！”喜婆大聲喊冤。
可官差不管這些，利利索索的將她也捆了個結實。
一會兒的功夫，三個人就這麽被帶出了巷子。
見這裏的亂子平下，府丞向褚堰告辭，說回去查查包順夫妻的底細，並向一旁的安明珠道了聲安好。
府丞留下一個衙差，給這裏的鄰裏寫狀紙，自然是告包順夫妻倆的。
有人從家裏搬出張大方桌，往平地上一擱，眾人便圍了上去，七嘴八舌說著自己吃的虧。還有那剛聽到信兒，從別的巷子來的人……
“他倆真的會被定罪？”安明珠問，輕輕舒出一口氣，“小金子和雲竹也會沒事對吧？”
眼前的鬧劇平息了，她有些恍惚。那難纏的寮氏，真的被帶走了，不會再虐待兩個孩子了。
褚堰看她，見到那張臉兒略顯蒼白。
她終究出身高貴，從未交道過寮氏這種市井潑婦。她不會罵人，難為還能這般堅持著。
“那兩人會定罪，而且不輕，”他回她，見到那雙沈靜的眼睛起了光彩，“至於小金子姐弟，和那倆人毫不相關。”
安明珠點頭，腦中甚是清明：“你其實知道了對吧？”
他知道寮氏只是為了霸占金家房產，留住孩子，才讓他們喊她娘。其實真正的過養孩子，要有明確的官府文書證明。
甚至，讓金家族人狀告包順夫妻，恐怕也出自他手。
她昨日才找他問戶籍的事，到今日他就把所有事情理通了……
就在方才，她以為他不會幫她。
話說回來，本朝律例可說相當完整。所以，包順夫婦絕逃不了罪責。
這時，一個小身影過來，撲通一下跪倒在地：“謝大人、夫人救命之恩！”
是金雲竹，這般跪在那兒，顯得更小更瘦。
“快起來。”安明珠伸手去扶，攥上了小姑娘瘦如柴的手臂。
金雲竹哭花了一張臉，啞著嗓子說：“大人和夫人別凍著，去屋裏坐，我去找弟弟，讓他給你們磕頭。”
就她這樣子，誰放心？
安明珠便問：“你是不是知道小金子在哪兒？”
“知道。”金雲竹點頭，跟著說出弟弟可能在的藏身處。
“讓嘉平去找吧。”褚堰道，並給了武嘉平一個眼神。
後者會意，拉上那位金家大伯帶路，一起走上了巷子外的冰河上。
進了金家的院子，屋宅修建得不錯，在靠南墻的地方還有一座小小的秋千，只是看著有些年頭，木頭顯得很舊。應當是金家父親給一雙兒女搭的，看得出他的疼愛。
姐弟倆也是有過美好日子的，相對於現在的淒慘境況，過世的金父該多後悔當日決定……
安明珠和褚堰到了屋中，鄰居嬸子招呼了兩聲，就去外面燒水了。
金雲竹仍在發抖，站在門邊不時往院中張望，想看到弟弟的身影。
沒有了外面的嚴寒，安明珠覺得暖了些，同時心情也開始慢慢平覆：“謝謝大人。”
這件事如今平息下，是因為褚堰的出現。
一聲道謝，有真情實意的感激，更有客氣的疏離。
褚堰坐在凳上，臉稍一側，就看見女子安靜的臉，不免又想起她那句，要走自己的路。
“何必談謝？”他也分不清自己現在的心境是好是壞。
與他來說，對付寮氏和包順這種人，實在不難。有時候，為了達到目的，總會用些手段。他從來都認為，一件事情這裏行不通，那便換成另一處入手，最後總能成。
那麽，她呢？
他不明白自己現在心中的糾結，到底源自何處？
安明珠回看他，淺淺一笑：“當然要謝。”
那抹笑意又軟又輕又柔，褚堰微微發怔：“那夫人你覺得，我是在幫他們還是幫你？”
“嗯？”安明珠沒想到他會這樣一問，短暫頓了下，“大人是朝廷命官，自是為黎民百姓的。”
聞言，褚堰唇角勾出一抹淡笑：“是嗎？”
要不是她在這兒，他怎麽可能來？她不明白，他想幫的只是她而已！
“雲竹。”安明珠喚了聲。
門邊的小姑娘聽見，乖巧的應著，遂走到兩人面前：“夫人有何吩咐？”
她的聲音很小且謹慎，啞啞的，讓安明珠很是心疼。算起來，她和金雲竹差不多是同歲數失去的父親，身份上雖有差別，但是遭遇似乎相同。
“雲竹你做得很好，小金子也做得很好，”她拉上小姑娘的手，話語輕和，“日子漫長，以後你們姐弟倆相依為命，不管什麽事都要堅強。”
沒有父親的庇護，那便就靠自己，不過就是提前成長罷了！
金雲竹聽懂了，用力點頭：“我會的。”
見此，安明珠展純而笑：“真是個好姑娘。”
院中有了動靜，接著，屋裏竄進了一個小影子。
“阿姐！”小金子一下沖過去，抱住自己的姐姐，痛哭出聲，“他們被抓走了嗎？”
金雲竹回抱著弟弟，剛止住的眼淚又開始吧嗒吧嗒的掉：“沒事了，小弟別怕！”
接著，她拉上弟弟一起，再次跪下，給面前的一男一女謝恩。
從金家出來的時候，已經是過晌。
冬日的天空藍得不像話，盡管仍舊寒冷，但人的心境卻覺得透亮。
關於寮氏和包順，衙門那邊會徹查，不說金家姐弟倆如何被奪家產、被虐待，就是鄰裏的這些小案子，也夠那對兒惡毒夫妻受的了。
當然，最x重的還是略買人口。
如今的巷子已經恢覆平靜，安明珠沒有走出巷子，而是往相反的方向，去了河邊。然後沿著河邊的小路，想透透氣。
她深吸一口氣，想將之前郁結在胸口的悶氣換出，誰知空氣太涼，被嗆了一口。
“咳咳……”就這麽給嗆出來一串咳嗽。
“現在城裏還不算徹底太平，你別亂走。”褚堰跟至河邊，看著走出去的妻子。
她身影纖細，步子輕輕裊裊，與周遭的頹敗格格不入。
安明珠回頭，給了一個淡淡的笑：“沒事兒，我就咳咳咳……”
褚堰輕嘆一氣，而後走過去，遞了一方帕子給她。
“我有。”安明珠沒接，而是去摸自己的，接著手裏摸了個空。
她的帕子給了小金子，讓他擦臉了。
男人的手還擡著，細長的手指捏著雪白的素帕。她看他一眼，也就接了過來。
褚堰的指尖輕輕擦過她的指尖，看著她因咳嗽而濕潤的眼角：“這裏風大。”
“我就是為金家姐弟開心，”安明珠拿帕子拭著眼角，嘆了一聲，“以後的日子不用再被惡人支配，可以自由自在。”
“惡人？”褚堰琢磨著這倆字。
安明珠點頭，嘴角微微翹著：“如若不是大人出手，他們姐弟二人就會徹底分開，以後只能活在煎熬中。”
褚堰面無表情，並未覺得這事情有什麽：“可還有句話，叫做人各有命。”
這句話，讓安明珠覺得他有些冷漠。聯想到他和家人間都不怎麽親近，也不知道這脾氣是怎麽養成的？
“也不能這麽說，”她可不讚同，“雲竹和小金子是手足親人，是家人就不該被分離。”
“不該分離？”褚堰淡淡說著。
安明珠嗯了聲，緩緩道：“他們雖然年紀小，可會為彼此著想。雲竹為了保護小金子，想出詐死的法子；而小金子，會把自己舍不得吃的糖去送給雲竹。”
褚堰聽著，心底深處藏著的一縷情緒，很久之前的，慢慢破土而出……
“因為在意彼此，他們才會努力爭取。”安明珠道，嘴角翹著溫軟的弧度。
河上的冰結了老厚，岸邊幾棵光禿禿的垂柳，一切顯得枯敗、沒有生機。
褚堰看著她，她的眼神清澈，聲音和軟，每一個字都聽進了他的耳中：“家人應該在一起？在意，所以爭取？”
心中某處豁然開朗，先前心中那些陰郁的糾結，瞬間消失。
薄唇緩緩勾起，他笑了，眼角的冷淡亦跟著融化。
“對，”他看她，下頜微點，“是這樣，他們不該被分開。”
安明珠點頭，眼神認真。
褚堰臉微擡，看向高遠的天空。枉他自詡才學，卻在如此簡單的事上理不清。如此，只被她簡單的一句話，便輕易解開。
她是他娶回來的妻子，拜過天地，她想分開，哪那麽簡單？
細想，他自始至終都沒有過休妻的想法。只是他與她太少接觸了，並不像別的夫妻那樣熟悉與親昵……
再者說，她就算離開他，安家能放過她？
“這裏是有些冷，趕緊回去吧。”安明珠攏了攏鬥篷，原路往回走。
走出幾步後，沒見褚堰跟上來，便回頭看。見他還站在原處，不知是不是錯覺，她覺得他身上的冷清感褪去不少。
“大人不回衙門嗎？”她問，畢竟在這裏也耽誤了不少功夫。
“要回，”褚堰應下，然後擡步走過來，“晚上城裏會放煙花，衙門裏現在應當都在忙活。”
安明珠等著他走近，不解問：“為何要放煙花？”
不是說城中的困難還未過去嗎？
“夫人忘了，今日是冬至節。”褚堰站到她跟前，幫她拉起鬥篷的兜帽，“一年中黑夜最長的一天。”
這個日子，安明珠還真是忘了，自從來到萊河，感覺每日裏說的都是大雪和風寒。
“每個冬至節，萊河衙門都如此嗎？”她問。
褚堰搖頭：“只有今年。一來是過節，二來正好貼出告示，讓百姓知道糧食和藥材很快會送進來。”
安明珠瞬間變明白上來：“以此，可以安民心。”
“是這樣。”褚堰讚同的點頭。
很多次，他和她之間都是這樣。他說了什麽，她便會理解。他喜歡這樣的她。
既然如此，他為何放她走？他與她本就是夫妻，該一直在一起，不過是之前不曾走近，有些隔閡而已。
往後，那就像旁的夫妻那樣一起生活，他和她。
“明娘，”他輕輕喚著她的名字，“有件事想跟你說。”
“大人請講。”安明珠應著，自己先走進巷子。
褚堰而後跟上，去了她身側並排而行：“我與夏賀軒是同窗，他救過我的命。在大安寺時，是我過分了。”
安明珠腳步一頓，不禁看他，他這是為當日之事道歉嗎？
“過去了。”她不想再提，總歸那是他與夏家的事。
。
萊河衙門。
褚堰合上文書，放置一旁，接著打開下一本。
“京城的事，還是那樣，”武嘉平站在門邊，松散的依靠在墻上，雙臂環胸，“至於水部郎中那案子，聽說又在某個地方卡住了，根本無法推進。”
褚堰毫不意外，道了聲：“他們以為將我送來這萊河，水部郎中的案子就會在他們手裏審完？”
武嘉平眼神中滿是佩服：“還是大人你有遠見，居然把那副物證松林雪景圖先藏起來了。”
“休要胡言，”褚堰掃人一眼，給了一記警告，“那圖可不在我這兒。”
說完，手裏的文書也看完了，揮筆在上面批註了幾個字，便讓隨從送去給府丞。
武嘉平抱起一摞文書，掂了掂分量道：“好。”
“嘉平，”褚堰從書案後站起，單手背至身後，“夫人她平時喜歡什麽？”
他這一問，倒讓武嘉平一楞，臉上閃過詫異：“大人，夫人真的很好，她不像安賢那老匹夫……”
褚堰揉揉眉心，對自己這個隨從有些無奈：“我知道她好，不用你來告訴我！”
“啊？”武嘉平更加疑惑，腦子轉了好一會兒，“那你得問夫人她自己啊！”
“出去！”褚堰直接開口攆人，和這莽夫說話真是太費事。
把人趕了出去，屋裏總算靜下來。
他站在門邊往外看，天幕將黑，晚霞染紅了半邊天。
“其實他說得也沒錯，”他自然自語，“想知道什麽，我可以自己問她。”
畢竟他和她是夫妻。
。
黑夜來臨。
客棧夥計從外面回來，沖櫃臺後的掌櫃打了聲招呼，便又跑著上了二層。
沿著過道往前走，他敲響了最好的那間上房。
沒一會兒，有人過來開了門，是個美麗的女子。
“褚夫人，這是你的銀兩和當票，你看看對不對。”夥計將一個荷包雙手奉上。
安明珠道聲謝，將荷包拿來手裏，立即便試到沈甸甸的重量：“有勞你了。”
她的銀子差不多用光，過晌回來的時候，便讓夥計將她的金釵拿去當了。
數目不會錯，和當票完全對得上。
“這些是住店的，”她掏出一錠銀子，又添了塊碎銀，“小的你收下，大冷天的幫我跑這一趟。”
夥計笑著謝賞，而後將銀子收下：“褚夫人這次為了萊河，可做了許多，你日後有什麽吩咐，盡管說。”
安明珠說好，遂將房門關上。
看看手上的荷包，這付了房費後，輕了好多。當然，她住的是最好的，也合情合理。
只是眼下，她也不知道還需幾日才能往回走？
果然，出門萬事難，事事需打算。
噠噠，房門敲響。
安明珠收起荷包，想著可能是掌櫃來問晚飯的事，便又回去開門，正好與人商量一下客房的事。
門打開，外面站著的是褚堰。
“大人？”
他換下官服，如今穿著件日常衣裳，灰色的鬥篷，顯得高大挺拔。
“明娘，用膳了沒？”褚堰問。
安明珠搖頭，往旁邊一站，請他進屋的意思：“還沒有。”
褚堰沒有進去，微微一笑：“還好沒吃。”
“還好？”安明珠疑惑，猜不透他來了卻不進屋，“我……”
“褚夫人。”
不等她說完，過道上傳來喚聲。
她探出頭去看，下一瞬不可思議的瞪大眼睛：“雲竹，小金子？”
竟是金家姐弟來了，讓她著實沒想到。
就在過道口，姐姐牽著弟弟，神情帶著些拘謹。
“冬至節，”褚堰開口，x替金家姐弟道，“他們感謝你，想請你吃湯圓和糯餅。”
湯圓、糯餅，都是冬至節裏吃的食物。
話音落，金雲竹提著個食盒走到房門外：“是我在家做的，夫人讓廚房熱一下就能吃。”
小姑娘乖乖巧巧的，雙手將食盒往前送。
安明珠忙接過來，很是欣喜：“你們都進來，我們一起吃。”
正好碰到掌櫃上來問飯，這食盒也就順道交給了對方。
房門一關，安明珠一手牽著一個孩子，將他們領到桌邊坐下：“走了一路定然渴了，坐下喝茶。”
她是沒想到兩個孩子會來，本來還在擔心，想明日去看看的。
金家姐弟來之前顯然收拾過，衣裳雖然舊，但是很幹凈。尤其是小金子，打理幹凈了，是個十分清秀的小男孩。
只是金雲竹就有些讓人心疼了，瘦得很，手腕上還有淤青，是白日裏寮氏和喜婆幹得好事。
四個人圍桌而坐，一開始還有些拘束，慢慢的說開話，氣氛就變得輕快起來。
自從來到萊河，安明珠少有這樣歡快說話的時候。
交談中，也就知道了姐弟倆後面的打算。別看金雲竹年紀小，卻已經有了自己的主意，對於將來說得有模有樣。
“是這樣，”褚堰接話道，“金家族人說好，會照顧姐弟倆長大。”
如此，安明珠也算放下心來。將人救下來是一，後面兩姐弟如何過活，才更重要，莫要再碰上下一個寮氏才好。
說了一會兒話，夥計將做好的湯圓和糯餅端進客房。
吃過熱熱乎乎的晚飯，外面便傳來稀稀拉拉的鞭炮聲，那是有人家在慶祝冬至節，也在祈禱這場風寒趕緊過去。
小金子到底是孩子，聽到鞭炮聲，眼睛一亮。
“聽掌櫃說，屋頂上有處平臺，”褚堰看向小金子，“在上面能看到衙門那邊放的煙花。”
“能去看嗎？”小金子問。
如此，四個人上了房頂的平臺。
果然，才站好，就見著一朵煙花在空中綻開，金花四濺，絢麗多姿。
金雲竹牽著弟弟的手，一起仰著臉看，眼中再也沒有愁苦，是孩子該有的清亮眼神。
安明珠為他們高興，同時想著在京城的母親和弟弟，是否也在過冬至節。
“冬至節之後就是臘月，然後是年節。”她輕輕說著，似在呢喃。
正好，一朵巨大的煙花騰空炸開，亮光映照著她的臉。
“明娘，”褚堰看著他，目光溫和，“我有話與你說。”
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作者有話說：昨天看到寶寶們評論，就將上一章改了改，咱主打一個有錯就改[可憐]。
然後明珠寶收藏過五千了，本章留評紅包雨[比心][比心][比心]
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