第139章 豐盈之海[VIP]
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第139章 豐盈之海[VIP]
馬車駛出營地的時候, 那些負責監察的憲兵並未阻攔，只是神情冷漠地目送他們離開。
街上幾乎看不見行人了，因為戰爭, 因為節日。
緊閉的窗戶外釘上了木板，只能隱隱看見裏面透出的光。那人世間須臾的歡笑，短暫且珍貴，甚至不願意讓它流露出去分毫。有些終於能重新開張的店鋪門前，還能看見一些鞭炮留下的血紅殘骸，在被踩得骯臟的積雪前顯得格外起眼。
就像曾經那樣，阿廖沙坐在外面駕駛著馬車，後面坐著裹緊大衣的裏奧尼德。
阿廖沙還沒從酒勁兒中清醒, 身上燥熱, 可被冷風一吹，很快就冷了。他把軍隊統一配發的圍脖扣緊, 問道：“大校, 我們去哪兒轉轉？”
裏奧尼德躺在椅子上, 說：“去海邊吧，我想看看海。”
冰冷潮濕的海風，讓達利尼城中的青石板路凍結出白霜。就連馬車前的那兩匹馬都走得格外小心，生怕蹄鐵打了滑。
阿廖沙笑著說道：“這輛車, 是不是坐起來不太舒服？我還記得在莊園時，神父帶人想抓走薩哈良。您為了護住他, 第二天跑去中將那裏報到, 我就是駕了這麽一輛破車, 帶您過去的。”
提到那輛破車, 裏奧尼德笑了出來，他說：“是啊, 我本來覺得，自己那輛豪華馬車太招搖了，才用了那輛破車。當時馬車開進司令部的院子裏時，輪子裏傳來莫名其妙的聲音，就跟老頭喘氣一樣。”
聽見裏奧尼德的笑聲，阿廖沙很開心。
他和裏奧尼德說道：“大校，您是不是心情好一些了？”
裏奧尼德點點頭，回答道：“嗯，挺好的。”
阿廖沙接著說道：“其實賣車的錢我也沒有全拿去喝酒，反正黑水城那邊的酒便宜。我把大頭寄給母親了，讓她給妹妹買書。後來母親回信告訴我，村子裏有個退休教師，願意教孩子，就送我妹妹去讀書了。”
裏奧尼德望著港口裏那些破船的桅桿，說：“多好啊，那輛破車總歸是找到了它的出路。”
馬車很快走到了海濱的道路前，這裏已經能望見海浪在拍擊礁石和沙灘了。
如果是夏日的話，夜色降臨之前那神秘又深邃的藍色足以令人沈醉，遠處的天空又會帶著一點金紅色。但現在是冬天，天是陰沈的，藍也是冰冷刺骨的湖水。
阿廖沙打開車門，說：“大校，我們的馬車沒法開到海灘旁，那裏是木頭做的棧道。”
裏奧尼德望向他所說的棧道，不禁感慨，帝國為了這麽一個遙遠的城市，竟然還有閑心，修一條棧道，供未來的帝國子民觀景使用。
他站在原地，過了許久之後才開口說話。
裏奧尼德捂著肚子，說：“阿廖沙，昨天酒喝多了，我有點胃疼。你去附近看看，有沒有賣些清淡飲食的店鋪，買一些回來，不用著急接我。”
阿廖沙關好車門，又坐回馬車上，回頭說道：“您有沒有什麽特別想吃的，我試試看能不能買到？”
裏奧尼德笑著和他說：“你能買到甜奶渣餡餅嗎？土耳其軟糖也行。”
阿廖沙拽了下韁繩，回應道：“我盡量！”
且不說這裏會不會賣這種東西，他不知道今天是本地人最重視的春節，街上不可能還有開張的飯店了。他望著那個傻小子駕著的馬車逐漸遠去，馬蹄聲消失在街道的深處。
旁邊是低矮的欄桿，只要跨過去就能走到海邊了。
其實早在戰爭結束之前，裏奧尼德就在心中絕望地思考著一個他無法回答的問題，即——在此刻，士兵們的痛苦，究竟是來自於戰爭，還是來自於戰敗？
因為，裏奧尼德很清楚的知道，他將一切未來可能走向轉機的可能性，都寄托在戰爭勝利上了。
對自己，他仍然可以住在遠離父親的黑水城裏，悠閑地當他的學者軍官。對薩哈良，帝國在遠東可以繼續建立秩序，他也可以為那個少年謀出路。
但現在，全部都破滅了。不僅破滅了，他也清楚的知道，他身處於一場不義之戰中。
他回憶著自己那輛裝飾繁覆的豪華馬車，只要當那金色的夢境壓過街區不太平穩的道路時，他就還是勒文家族的小兒子。對於他來說，認識到自己始終是帝國的一員，是困難的。作為這不義之戰的參與者，他只能假想，是不是勝利之後，就能為這本不屬於自己的土地，帶來秩序？
終於，他絕望了。
絕望的原因在於，他發現自己並不是反戰者，或者說所有不義之戰的參與者都沒有反戰的資格。歸根結底，至少對於裏奧尼德來說，他不過是為戰爭的失敗而痛苦。
可這片土地上飽經戰火蹂躪的人們呢？
他意識到自己根本沒資格去反思些什麽，他能做的，只有贖罪、贖罪，不停地贖罪。或是像那傳說中的國度，那北風之外的居民一樣，對一切生的造物都感到厭煩，自發地投入大海之中。
試著將一切終結。
這樣的情緒讓他的腳步沈重，以至於走了許久才發現，自己根本沒有朝著海邊走，而是沿著欄桿，一直走到了入口。
眼前，是幾個閑逛的東瀛士兵，在戲弄一個賣不出去報紙的報童。
“先生！你們放過我吧......我要回家了！”
那個報童因為恐懼，臉上滿是淚痕，他蹲在地上走不動道，只顧著護著手中的報紙。而那些東瀛士兵，時不時用厚重的軍靴踹他，用力將報紙搶過來，扔到天上。
裏奧尼德快步走過去，拔出手槍，指著他們。
士兵看見了來者的長相，也看見了他肩膀上的軍銜肩章。顯然，他們擔不起停戰期對敵國軍官動手的罪名，尤其是高級軍官。
而他們的表情則更是精彩，就好像從未見過有羅剎軍官心中尚存善念一樣。
東瀛士兵們罵罵咧咧地走開了，離開之前，還不忘往那些報紙上猛踩了幾腳。
裏奧尼德撿起一張報紙，他看見了上面的內容，那是帝國的報紙。照片上的景色他記得很清楚，是帝國首都的運河，那裏正聚集著罷工的市民。
他將報紙遞給報童，說：“別撿了，你這個是日報，明天就沒人買了，沒人會買一張不合時宜的報紙。”
但報童聽不懂他的話，只是驚恐地盯著他那張高鼻深目，如同小人書中羅剎鬼一般的面容。
裏奧尼德嘆了口氣，說道：“行了，回家吧，回去過你們的新年吧。”
說完，他跨過欄桿，走向了海邊。
“天上真的有雪原嗎？那裏會是永不黑暗的白夜嗎？通向雪原的路，真的會有一條月光織就的冰橋嗎？”
裏奧尼德喃喃自語道，他從衣兜裏掏出喝酒時就在不停雕琢的木塊。那是一個小小的鹿神像，可那雕像的線條太過造作，遠遠沒有薩哈良送給伊琳娜的那尊漂亮。他總是試著模仿某種真實存在的鹿，而不是他想象中的鹿。
他想到了柏拉圖，那位古代的哲人將藝術家視作最卑劣的職業，認為他們不過是對工匠的模仿，是對真實的再度描摹。他根本做不到薩哈良刻制神像時的靈氣，他根本無法刻制自己想象中的鹿，他只能刻制自己見過的鹿。
從先前有關阿列克謝助祭的記憶中，裏奧尼德逐漸清楚了一種可能性：在如今這個秩序崩塌的世界，他無力為薩哈良提供庇護，也無法保全自己。
如果繼續這樣下去，他早晚有一天會面對美的終結。
或者說，他明白了什麽是美，正是有自己這樣卑微的追求者，正是有伊瓦爾那樣醜陋的瘋子，正是有滿目的瘡痍，才體現出薩哈良不受影響的善良和美麗。
甚至，只有當美被褻瀆時，當美被玷汙時，當美遭人踐踏，當美遭人蹂躪，在如火的情欲被眼前的衰敗勾起時，美才確鑿無疑地於世間存在過。它存在的時間極短，僅僅有指尖碰觸到身體前的一瞬間迸發，如同火星。
但裏奧尼德無法接受他在夢中對薩哈良的所作所為，他想看到的是，薩哈良全身心地接納他，而不是陰暗的想象。
他坐到棧道上，從大衣的裏兜掏出伊琳娜寄給自己的信，靜靜地讀著。
結果的確如同他所預料的那樣，伊琳娜對自己長時間不回信的行為非常生氣，就算隔著信紙，也能想象到她的表情。
裏奧尼德笑了出來，他捧著那張已經沒有香水味道的信紙，想象著如果伊琳娜在自己面前，會如何痛斥自己的所作所為。
但接下來的一封信，卻吸引了他的全部註意力。
“裏奧尼德！我太了解你了，我知道這封信你多半也不會拆開！我已經持續多次試圖發表你的論文，全部都失敗了。因此，我決定將那個論文改編成小說，化用你在論文中批判殖民者的觀點，去展現殖民者是如何將東方演變成一種癖好，一種幻想。
當然，我不是要征求你的意見，你愛怎麽想就怎麽想，我不管。
不過嘛，發表一個關於兩位男士之間感情的小說還是有些驚世駭俗了，我可不想像王爾德那樣站上被告席。因此，我要在這部小說中虛構角色，寫關於兩位女士的故事，讓你們好好體會女人的世界！
同時，我要讓你拆開這封信的時候後悔沒有早點看！因為我在信封裏，附上了薩哈良寄給我那封信的影印件。我相信薩哈良會同意我這麽做，他在信裏也提到了許多關於你的事。
算了，原諒我剛才發脾氣，我還是希望你能有好運。”
那封措辭激烈的信件並沒有讓裏奧尼德感到不高興，相反，他體會到了來自伊琳娜的溫暖。
他輕輕地將手指探進信封裏，尋找著裏面那張小小的，脆弱的信紙。
“伊琳娜姐姐！
我不知道這些話要多久才能讓你看見，其實我不會寫字，我們部族也沒有字，大家有什麽事都會當面說。但是......等以後我會和大家聊這些事！我很喜歡伊琳娜姐姐送給我的那個吊墜！我看見裏奧好像也很喜歡，他時不時就會拿出來看。
然後，我想想......那個鹿神像上面，真的是有神力的！如果你遇到什麽問題，可以拿出來看看！鹿神是最有智慧的神明，他能幫你解決腦子裏轉不開的問題！
對了，因為我不知道該怎麽寫信，所以發呆的時候在旁邊亂畫。那個其實是我的小房子，是我八歲的時候，阿沙的爸爸幫我建的。烏娜吉奶奶說，我長大了，要自己一個人住，不能老是纏著她和阿娜吉祖母了。
之前裏奧就問過我，部族人都住什麽房子，但當時我不知道該怎麽說。因為我覺得，狗獾部族與熊神部族和我們住的可能不一樣，還是等見到之後再說吧。
祝伊琳娜姐姐一路順風！”
那封信上的字歪歪扭扭，又文筆稚嫩，倒是像是小學生寫的。
裏奧尼德看著屬於薩哈良的那間小木屋，它看起來像個尖頂的草帽，紮紮實實地矗立在地上。薩哈良還專門在旁邊標註了，為了冬季暖和，還有一半的空間位於地下。
而木屋的旁邊，站著一個高個子的人，裏奧尼德知道，那是自己。再旁邊，則是矮個子手裏攥著儀祭刀的人，那應該是薩哈良。他身邊那個卷發的人，不用說，肯定是伊琳娜了。而薩哈良的身後，還有一個長著鹿角，身材格外高大的人。
那大概，就是他們信仰中的鹿神吧。
裏奧尼德躺在冰涼的棧道上，望著陰沈的天空。
在薩哈良純真的文字面前，這將近一年間發生的所有事情都變成了真正荒唐的鬧劇。他甚至不敢再看一眼，少年在那間屬於自己的小木屋上，寄托了最潔凈的想象。
裏奧尼德掏出鋼筆，試著給伊琳娜和薩哈良寫回信。
當他寫到關於伊琳娜仍在努力發表自己那篇論文時，他停下了筆，思考許久之後，才再度寫道：
“伊琳，我覺得，你不要再嘗試發表論文了，扔到壁爐裏吧，至少還能暖和一會兒。
我曾經幻想，幻想自己能改善帝國境內那些少數族裔的生存現狀，讓他們至少可以有尊嚴地活著，讓薩哈良拜祭自己的神明時，不會被神父判成異端，送上火刑柱。
但顯然，我失敗了。在這個根本錯誤的系統裏，我的一切自認為正確的選擇都會導向錯誤，而一切違背道德的選擇，都會導向正確。
那我還能做些什麽呢？我在前文中給你講述的那個神父，你也認識的，鏡鎮的伊瓦爾神父。你當時在鏡廊中對我發脾氣，覺得我和他辯論，歸根結底說的是同樣的話。現在看來，你無疑是正確的。
所以，我認為，不存在尊重原住民的人類學學者，我們的學說自誕生之初就沾染上殖民者的惡臭，之後的一切說辭都是在掩蓋自己的罪行。不存在引人向上的小說，我們的文學自誕生之初就是多數人對少數人的暴政，是將可憐人的內心剝開給人看，是一場獵奇式的奇觀。
在這條無法回頭的路繼續走下去，最終不過是讓自己更加罪孽深重而已。”
隨著夜色的降臨，潮汐不斷地向他湧來。洶湧的海浪聲在面前震耳欲聾，眼前是無盡的黑暗，海面和天空已經接到一起，比城市裏的黑夜更漆黑。
好在，裏奧尼德的眼睛已經適應了，至少還能看見自己在哪兒。
“嗖——砰！”
身後的達利尼城，已經開始慶祝春節了，時不時能聽見煙花炸開的聲音。
但裏奧尼德並沒有轉身，他先是脫下了大衣，鋪在地上。又摘下脖子上的掛墜盒，放在上面。他本能地想摘手指上那枚家族璽戒，才突然想到已經送到帕維爾的手中了。
他還是回頭看了看，路上並沒有出現亮著車燈的馬車。他走得太遠了，恐怕阿廖沙也沒法在黑暗中找到他。
“哦對，還有槍。”
他自言自語著，把手槍也摘下來，擺到旁邊。
裏奧尼德想到，這些東西就像薩滿儀祭前敬獻給神明的祭品，因此，他也把那枚自己刻的鹿神像擺了上去。
至於薩哈良曾經掛在腳踝上的那枚狗獾神吊墜，他選擇攥在手裏。
“是這樣嗎？薩滿的神舞，第一下是這樣跳嗎？”
裏奧尼德在寒風中，試著模仿薩哈良請神時的動作，把手臂揮得獵獵作響。但他也很快發現，自己根本跳不出薩哈良的那種柔軟和靈動。
他自暴自棄地說道：“是的，在行軍床上躺久了就是這樣，是父親最希望我變成的樣子，變成像男人一樣堅硬，像大人一樣堅硬。”
就在他精疲力盡，躺在棧道上的時候，恍惚之間，他看見有一個人在朝自己走來。
那是一個臉上臟兮兮的小孩，淚水和鼻涕胡亂地混在一起，身上還有被軍靴踢出來的腳印。
裏奧尼德當然知道他是誰，莊園裏怎麽可能出現一個敢向貴族主人要土耳其軟糖吃的小孩呢？要是被父親發現，早就將他的媽媽開除，踢出莊園了。
他坐了起來，說：“你怎麽了？怎麽看上去這麽委屈？”
小孩子倔強地用袖子擦掉鼻涕，說：“沒事，我只是迷路了，外面的風雪太大了。”
裏奧尼德疑惑地問道：“哪兒有風雪？”
小孩擡起頭，看向天空，說：“有啊，你舉起手就知道了。”
裏奧尼德聽從他的話，試著張開手掌，晶瑩的雪花落到他的手上，涼絲絲的，像軟糖上的糖霜一樣。
他輕輕拉住小孩的胳膊，問道：“要坐在我的旁邊嗎？”
小孩點點頭，特意小心避開地上鋪著的大衣，坐在了裏奧尼德的左邊。
裏奧尼德伸手在褲兜裏摸索著，終於在最深處，摸到了阿廖沙買的那幾個糖瓜。
他遞給那個小孩，說：“要吃嗎？雖然肯定不如土耳其軟糖口感好，也沒那麽甜，但現在它就是最甜的。”
小孩怯生生地接過糖瓜，用力咬了一口，說：“很甜，也有點粘牙，我感覺我要說不出話了。”
裏奧尼德笑著也咬了一口，說道：“我有一個和你一樣，像個小孩子一樣的副官，他很喜歡吃這個東西，所以我沒法給你更多了。”
小孩對裏奧尼德很感興趣，他問道：“哥哥，你是軍官嗎？當軍官好玩嗎？”
裏奧尼德失落地搖搖頭，說：“不好玩，如果你不是喜歡欺負人的那種人，只會讓你晚上睡不著覺。事實上，我更想回答你，我是一名學者。”
小孩顯然不想成為愛欺負人的人，他想了一會兒，說：“那當學者好玩嗎？”
裏奧尼德笑著說道：“好玩啊，你會學到許多新奇的知識，然後用這些知識建立屬於你的理解，去把那些發生在每一個無人知曉角落的故事，講給想聽你講故事的人。”
小孩開心地說：“那我想像哥哥一樣，成為學者！”
但裏奧尼德又嘆了口氣，說：“可學者也一樣會欺負人，他們手中的棍棒看不見，比士兵手中的刀槍更危險，甚至可以讓你從未存在過，或是讓你做了錯事也能吹噓。”
聽到他的話，小孩感到害怕，他抱著膝蓋，說：“成為大人，就一定要欺負人嗎？”
裏奧尼德搖搖頭，和他說道：“你看起來比我聰明多了，一定能找到既不用欺負人，也能保護自己所愛的人的方法。”
聽到這句話，小孩才放下心來。他說：“那我還要多久才能成為大人？成為大人好玩嗎？”
見小孩已經吃完了，裏奧尼德又給他一顆糖瓜，說：“說不定很快，也說不定很慢。成為大人之後，就沒有人管你亂吃這些甜甜的東西了，吃到牙齒壞了也沒關系。可到那個時候，你會覺得世界上最甜的東西，也不如現在吃的甜，因為生活實在太苦了。即便這樣，你也想成為大人嗎？”
小孩沈默了許久，他用力地擦著鼻涕。
裏奧尼德也學著他的樣子，抱起膝蓋，聽著不斷傳來的濤聲。
小孩突然說道：“那我不想成為大人了，我不想把牙齒也吃壞了。”
又過了很久很久，裏奧尼德才笑了出來，他和小孩說：“我有個喜歡的人，他告訴我，天上有一片純凈的雪原，那裏有數不清的動物，卻又溫暖如春。我相信他說得是真的，其實他說的所有話，我都相信。”
小孩把最後的糖瓜吃完，問道：“那你會和那個人結婚嗎？你會在神父面前宣誓，以後好好對他嗎？”
裏奧尼德不假思索地回答道：“當然了，我會的。”
小孩又問道：“那你會和他一起去天上的雪原嗎？”
裏奧尼德搖了搖頭，說：“不會，因為我覺得，我可能見不到那裏。”
海風越來越大，和波濤聲混雜在一起，雪花也越來越密，不停地拍打在臉上。
感覺到旁邊沒有說話聲了，裏奧尼德問道：“你還在嗎？”
直到他又問了幾聲，也再沒有人回應他了。
“哈哈，我真是個笑話。”
裏奧尼德在漆黑之中嘲笑著自己，又伸手摸索著自己的那件大衣。他先是摸到了那枚掛墜盒，裏面的照片早就烙印在自己的眼睛上。是優雅美麗的伊琳娜，是可愛害羞的薩哈良，還有因為閃光燈瞇起眼睛的自己，以及開心的女仆們。對了，他們身後，還有伊琳娜最喜歡的那輛本茨牌汽車。
他又摸到了自己刻的那個小鹿，實在太可笑了，那個小鹿根本看不出來像個神明。
最後，他拿起了自己的佩槍，打開了保險。
“我還在。”
身邊那個小孩又說話了，只不過這次，看不見他的身影了。
對於自己，裏奧尼德感到有些抱歉，他說道：“對不起，讓你看到長大之後，會變成這樣狼狽的樣子。”
小孩不停地搖著頭，好像都能聽見他那頭貴族式的短發在隨著海風甩動。他笑著對裏奧尼德回應道：“不是的，我已經很滿足了。”
裏奧尼德的聲音顫抖，他問道：“那你......害怕嗎？”
小孩搖搖頭，說：“我不怕。”
但裏奧尼德說：“可我怕，我怕去往雪原的路上，沒有——”
話沒說完，他用力地將手槍的槍口塞進嘴裏，讓槍口滲出的機油麻痹自己的喉嚨，麻痹自己的舌頭，卻無法麻痹味蕾仍然感知到的些許甘甜。
裏奧尼德竭盡全力按下了其實早已有些松動的扳機。
“砰！”
作者有話說:
平安夜快樂。
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馬車駛出營地的時候, 那些負責監察的憲兵並未阻攔，只是神情冷漠地目送他們離開。
街上幾乎看不見行人了，因為戰爭, 因為節日。
緊閉的窗戶外釘上了木板，只能隱隱看見裏面透出的光。那人世間須臾的歡笑，短暫且珍貴，甚至不願意讓它流露出去分毫。有些終於能重新開張的店鋪門前，還能看見一些鞭炮留下的血紅殘骸，在被踩得骯臟的積雪前顯得格外起眼。
就像曾經那樣，阿廖沙坐在外面駕駛著馬車，後面坐著裹緊大衣的裏奧尼德。
阿廖沙還沒從酒勁兒中清醒, 身上燥熱, 可被冷風一吹，很快就冷了。他把軍隊統一配發的圍脖扣緊, 問道：“大校, 我們去哪兒轉轉？”
裏奧尼德躺在椅子上, 說：“去海邊吧，我想看看海。”
冰冷潮濕的海風，讓達利尼城中的青石板路凍結出白霜。就連馬車前的那兩匹馬都走得格外小心，生怕蹄鐵打了滑。
阿廖沙笑著說道：“這輛車, 是不是坐起來不太舒服？我還記得在莊園時，神父帶人想抓走薩哈良。您為了護住他, 第二天跑去中將那裏報到, 我就是駕了這麽一輛破車, 帶您過去的。”
提到那輛破車, 裏奧尼德笑了出來，他說：“是啊, 我本來覺得，自己那輛豪華馬車太招搖了，才用了那輛破車。當時馬車開進司令部的院子裏時，輪子裏傳來莫名其妙的聲音，就跟老頭喘氣一樣。”
聽見裏奧尼德的笑聲，阿廖沙很開心。
他和裏奧尼德說道：“大校，您是不是心情好一些了？”
裏奧尼德點點頭，回答道：“嗯，挺好的。”
阿廖沙接著說道：“其實賣車的錢我也沒有全拿去喝酒，反正黑水城那邊的酒便宜。我把大頭寄給母親了，讓她給妹妹買書。後來母親回信告訴我，村子裏有個退休教師，願意教孩子，就送我妹妹去讀書了。”
裏奧尼德望著港口裏那些破船的桅桿，說：“多好啊，那輛破車總歸是找到了它的出路。”
馬車很快走到了海濱的道路前，這裏已經能望見海浪在拍擊礁石和沙灘了。
如果是夏日的話，夜色降臨之前那神秘又深邃的藍色足以令人沈醉，遠處的天空又會帶著一點金紅色。但現在是冬天，天是陰沈的，藍也是冰冷刺骨的湖水。
阿廖沙打開車門，說：“大校，我們的馬車沒法開到海灘旁，那裏是木頭做的棧道。”
裏奧尼德望向他所說的棧道，不禁感慨，帝國為了這麽一個遙遠的城市，竟然還有閑心，修一條棧道，供未來的帝國子民觀景使用。
他站在原地，過了許久之後才開口說話。
裏奧尼德捂著肚子，說：“阿廖沙，昨天酒喝多了，我有點胃疼。你去附近看看，有沒有賣些清淡飲食的店鋪，買一些回來，不用著急接我。”
阿廖沙關好車門，又坐回馬車上，回頭說道：“您有沒有什麽特別想吃的，我試試看能不能買到？”
裏奧尼德笑著和他說：“你能買到甜奶渣餡餅嗎？土耳其軟糖也行。”
阿廖沙拽了下韁繩，回應道：“我盡量！”
且不說這裏會不會賣這種東西，他不知道今天是本地人最重視的春節，街上不可能還有開張的飯店了。他望著那個傻小子駕著的馬車逐漸遠去，馬蹄聲消失在街道的深處。
旁邊是低矮的欄桿，只要跨過去就能走到海邊了。
其實早在戰爭結束之前，裏奧尼德就在心中絕望地思考著一個他無法回答的問題，即——在此刻，士兵們的痛苦，究竟是來自於戰爭，還是來自於戰敗？
因為，裏奧尼德很清楚的知道，他將一切未來可能走向轉機的可能性，都寄托在戰爭勝利上了。
對自己，他仍然可以住在遠離父親的黑水城裏，悠閑地當他的學者軍官。對薩哈良，帝國在遠東可以繼續建立秩序，他也可以為那個少年謀出路。
但現在，全部都破滅了。不僅破滅了，他也清楚的知道，他身處於一場不義之戰中。
他回憶著自己那輛裝飾繁覆的豪華馬車，只要當那金色的夢境壓過街區不太平穩的道路時，他就還是勒文家族的小兒子。對於他來說，認識到自己始終是帝國的一員，是困難的。作為這不義之戰的參與者，他只能假想，是不是勝利之後，就能為這本不屬於自己的土地，帶來秩序？
終於，他絕望了。
絕望的原因在於，他發現自己並不是反戰者，或者說所有不義之戰的參與者都沒有反戰的資格。歸根結底，至少對於裏奧尼德來說，他不過是為戰爭的失敗而痛苦。
可這片土地上飽經戰火蹂躪的人們呢？
他意識到自己根本沒資格去反思些什麽，他能做的，只有贖罪、贖罪，不停地贖罪。或是像那傳說中的國度，那北風之外的居民一樣，對一切生的造物都感到厭煩，自發地投入大海之中。
試著將一切終結。
這樣的情緒讓他的腳步沈重，以至於走了許久才發現，自己根本沒有朝著海邊走，而是沿著欄桿，一直走到了入口。
眼前，是幾個閑逛的東瀛士兵，在戲弄一個賣不出去報紙的報童。
“先生！你們放過我吧......我要回家了！”
那個報童因為恐懼，臉上滿是淚痕，他蹲在地上走不動道，只顧著護著手中的報紙。而那些東瀛士兵，時不時用厚重的軍靴踹他，用力將報紙搶過來，扔到天上。
裏奧尼德快步走過去，拔出手槍，指著他們。
士兵看見了來者的長相，也看見了他肩膀上的軍銜肩章。顯然，他們擔不起停戰期對敵國軍官動手的罪名，尤其是高級軍官。
而他們的表情則更是精彩，就好像從未見過有羅剎軍官心中尚存善念一樣。
東瀛士兵們罵罵咧咧地走開了，離開之前，還不忘往那些報紙上猛踩了幾腳。
裏奧尼德撿起一張報紙，他看見了上面的內容，那是帝國的報紙。照片上的景色他記得很清楚，是帝國首都的運河，那裏正聚集著罷工的市民。
他將報紙遞給報童，說：“別撿了，你這個是日報，明天就沒人買了，沒人會買一張不合時宜的報紙。”
但報童聽不懂他的話，只是驚恐地盯著他那張高鼻深目，如同小人書中羅剎鬼一般的面容。
裏奧尼德嘆了口氣，說道：“行了，回家吧，回去過你們的新年吧。”
說完，他跨過欄桿，走向了海邊。
“天上真的有雪原嗎？那裏會是永不黑暗的白夜嗎？通向雪原的路，真的會有一條月光織就的冰橋嗎？”
裏奧尼德喃喃自語道，他從衣兜裏掏出喝酒時就在不停雕琢的木塊。那是一個小小的鹿神像，可那雕像的線條太過造作，遠遠沒有薩哈良送給伊琳娜的那尊漂亮。他總是試著模仿某種真實存在的鹿，而不是他想象中的鹿。
他想到了柏拉圖，那位古代的哲人將藝術家視作最卑劣的職業，認為他們不過是對工匠的模仿，是對真實的再度描摹。他根本做不到薩哈良刻制神像時的靈氣，他根本無法刻制自己想象中的鹿，他只能刻制自己見過的鹿。
從先前有關阿列克謝助祭的記憶中，裏奧尼德逐漸清楚了一種可能性：在如今這個秩序崩塌的世界，他無力為薩哈良提供庇護，也無法保全自己。
如果繼續這樣下去，他早晚有一天會面對美的終結。
或者說，他明白了什麽是美，正是有自己這樣卑微的追求者，正是有伊瓦爾那樣醜陋的瘋子，正是有滿目的瘡痍，才體現出薩哈良不受影響的善良和美麗。
甚至，只有當美被褻瀆時，當美被玷汙時，當美遭人踐踏，當美遭人蹂躪，在如火的情欲被眼前的衰敗勾起時，美才確鑿無疑地於世間存在過。它存在的時間極短，僅僅有指尖碰觸到身體前的一瞬間迸發，如同火星。
但裏奧尼德無法接受他在夢中對薩哈良的所作所為，他想看到的是，薩哈良全身心地接納他，而不是陰暗的想象。
他坐到棧道上，從大衣的裏兜掏出伊琳娜寄給自己的信，靜靜地讀著。
結果的確如同他所預料的那樣，伊琳娜對自己長時間不回信的行為非常生氣，就算隔著信紙，也能想象到她的表情。
裏奧尼德笑了出來，他捧著那張已經沒有香水味道的信紙，想象著如果伊琳娜在自己面前，會如何痛斥自己的所作所為。
但接下來的一封信，卻吸引了他的全部註意力。
“裏奧尼德！我太了解你了，我知道這封信你多半也不會拆開！我已經持續多次試圖發表你的論文，全部都失敗了。因此，我決定將那個論文改編成小說，化用你在論文中批判殖民者的觀點，去展現殖民者是如何將東方演變成一種癖好，一種幻想。
當然，我不是要征求你的意見，你愛怎麽想就怎麽想，我不管。
不過嘛，發表一個關於兩位男士之間感情的小說還是有些驚世駭俗了，我可不想像王爾德那樣站上被告席。因此，我要在這部小說中虛構角色，寫關於兩位女士的故事，讓你們好好體會女人的世界！
同時，我要讓你拆開這封信的時候後悔沒有早點看！因為我在信封裏，附上了薩哈良寄給我那封信的影印件。我相信薩哈良會同意我這麽做，他在信裏也提到了許多關於你的事。
算了，原諒我剛才發脾氣，我還是希望你能有好運。”
那封措辭激烈的信件並沒有讓裏奧尼德感到不高興，相反，他體會到了來自伊琳娜的溫暖。
他輕輕地將手指探進信封裏，尋找著裏面那張小小的，脆弱的信紙。
“伊琳娜姐姐！
我不知道這些話要多久才能讓你看見，其實我不會寫字，我們部族也沒有字，大家有什麽事都會當面說。但是......等以後我會和大家聊這些事！我很喜歡伊琳娜姐姐送給我的那個吊墜！我看見裏奧好像也很喜歡，他時不時就會拿出來看。
然後，我想想......那個鹿神像上面，真的是有神力的！如果你遇到什麽問題，可以拿出來看看！鹿神是最有智慧的神明，他能幫你解決腦子裏轉不開的問題！
對了，因為我不知道該怎麽寫信，所以發呆的時候在旁邊亂畫。那個其實是我的小房子，是我八歲的時候，阿沙的爸爸幫我建的。烏娜吉奶奶說，我長大了，要自己一個人住，不能老是纏著她和阿娜吉祖母了。
之前裏奧就問過我，部族人都住什麽房子，但當時我不知道該怎麽說。因為我覺得，狗獾部族與熊神部族和我們住的可能不一樣，還是等見到之後再說吧。
祝伊琳娜姐姐一路順風！”
那封信上的字歪歪扭扭，又文筆稚嫩，倒是像是小學生寫的。
裏奧尼德看著屬於薩哈良的那間小木屋，它看起來像個尖頂的草帽，紮紮實實地矗立在地上。薩哈良還專門在旁邊標註了，為了冬季暖和，還有一半的空間位於地下。
而木屋的旁邊，站著一個高個子的人，裏奧尼德知道，那是自己。再旁邊，則是矮個子手裏攥著儀祭刀的人，那應該是薩哈良。他身邊那個卷發的人，不用說，肯定是伊琳娜了。而薩哈良的身後，還有一個長著鹿角，身材格外高大的人。
那大概，就是他們信仰中的鹿神吧。
裏奧尼德躺在冰涼的棧道上，望著陰沈的天空。
在薩哈良純真的文字面前，這將近一年間發生的所有事情都變成了真正荒唐的鬧劇。他甚至不敢再看一眼，少年在那間屬於自己的小木屋上，寄托了最潔凈的想象。
裏奧尼德掏出鋼筆，試著給伊琳娜和薩哈良寫回信。
當他寫到關於伊琳娜仍在努力發表自己那篇論文時，他停下了筆，思考許久之後，才再度寫道：
“伊琳，我覺得，你不要再嘗試發表論文了，扔到壁爐裏吧，至少還能暖和一會兒。
我曾經幻想，幻想自己能改善帝國境內那些少數族裔的生存現狀，讓他們至少可以有尊嚴地活著，讓薩哈良拜祭自己的神明時，不會被神父判成異端，送上火刑柱。
但顯然，我失敗了。在這個根本錯誤的系統裏，我的一切自認為正確的選擇都會導向錯誤，而一切違背道德的選擇，都會導向正確。
那我還能做些什麽呢？我在前文中給你講述的那個神父，你也認識的，鏡鎮的伊瓦爾神父。你當時在鏡廊中對我發脾氣，覺得我和他辯論，歸根結底說的是同樣的話。現在看來，你無疑是正確的。
所以，我認為，不存在尊重原住民的人類學學者，我們的學說自誕生之初就沾染上殖民者的惡臭，之後的一切說辭都是在掩蓋自己的罪行。不存在引人向上的小說，我們的文學自誕生之初就是多數人對少數人的暴政，是將可憐人的內心剝開給人看，是一場獵奇式的奇觀。
在這條無法回頭的路繼續走下去，最終不過是讓自己更加罪孽深重而已。”
隨著夜色的降臨，潮汐不斷地向他湧來。洶湧的海浪聲在面前震耳欲聾，眼前是無盡的黑暗，海面和天空已經接到一起，比城市裏的黑夜更漆黑。
好在，裏奧尼德的眼睛已經適應了，至少還能看見自己在哪兒。
“嗖——砰！”
身後的達利尼城，已經開始慶祝春節了，時不時能聽見煙花炸開的聲音。
但裏奧尼德並沒有轉身，他先是脫下了大衣，鋪在地上。又摘下脖子上的掛墜盒，放在上面。他本能地想摘手指上那枚家族璽戒，才突然想到已經送到帕維爾的手中了。
他還是回頭看了看，路上並沒有出現亮著車燈的馬車。他走得太遠了，恐怕阿廖沙也沒法在黑暗中找到他。
“哦對，還有槍。”
他自言自語著，把手槍也摘下來，擺到旁邊。
裏奧尼德想到，這些東西就像薩滿儀祭前敬獻給神明的祭品，因此，他也把那枚自己刻的鹿神像擺了上去。
至於薩哈良曾經掛在腳踝上的那枚狗獾神吊墜，他選擇攥在手裏。
“是這樣嗎？薩滿的神舞，第一下是這樣跳嗎？”
裏奧尼德在寒風中，試著模仿薩哈良請神時的動作，把手臂揮得獵獵作響。但他也很快發現，自己根本跳不出薩哈良的那種柔軟和靈動。
他自暴自棄地說道：“是的，在行軍床上躺久了就是這樣，是父親最希望我變成的樣子，變成像男人一樣堅硬，像大人一樣堅硬。”
就在他精疲力盡，躺在棧道上的時候，恍惚之間，他看見有一個人在朝自己走來。
那是一個臉上臟兮兮的小孩，淚水和鼻涕胡亂地混在一起，身上還有被軍靴踢出來的腳印。
裏奧尼德當然知道他是誰，莊園裏怎麽可能出現一個敢向貴族主人要土耳其軟糖吃的小孩呢？要是被父親發現，早就將他的媽媽開除，踢出莊園了。
他坐了起來，說：“你怎麽了？怎麽看上去這麽委屈？”
小孩子倔強地用袖子擦掉鼻涕，說：“沒事，我只是迷路了，外面的風雪太大了。”
裏奧尼德疑惑地問道：“哪兒有風雪？”
小孩擡起頭，看向天空，說：“有啊，你舉起手就知道了。”
裏奧尼德聽從他的話，試著張開手掌，晶瑩的雪花落到他的手上，涼絲絲的，像軟糖上的糖霜一樣。
他輕輕拉住小孩的胳膊，問道：“要坐在我的旁邊嗎？”
小孩點點頭，特意小心避開地上鋪著的大衣，坐在了裏奧尼德的左邊。
裏奧尼德伸手在褲兜裏摸索著，終於在最深處，摸到了阿廖沙買的那幾個糖瓜。
他遞給那個小孩，說：“要吃嗎？雖然肯定不如土耳其軟糖口感好，也沒那麽甜，但現在它就是最甜的。”
小孩怯生生地接過糖瓜，用力咬了一口，說：“很甜，也有點粘牙，我感覺我要說不出話了。”
裏奧尼德笑著也咬了一口，說道：“我有一個和你一樣，像個小孩子一樣的副官，他很喜歡吃這個東西，所以我沒法給你更多了。”
小孩對裏奧尼德很感興趣，他問道：“哥哥，你是軍官嗎？當軍官好玩嗎？”
裏奧尼德失落地搖搖頭，說：“不好玩，如果你不是喜歡欺負人的那種人，只會讓你晚上睡不著覺。事實上，我更想回答你，我是一名學者。”
小孩顯然不想成為愛欺負人的人，他想了一會兒，說：“那當學者好玩嗎？”
裏奧尼德笑著說道：“好玩啊，你會學到許多新奇的知識，然後用這些知識建立屬於你的理解，去把那些發生在每一個無人知曉角落的故事，講給想聽你講故事的人。”
小孩開心地說：“那我想像哥哥一樣，成為學者！”
但裏奧尼德又嘆了口氣，說：“可學者也一樣會欺負人，他們手中的棍棒看不見，比士兵手中的刀槍更危險，甚至可以讓你從未存在過，或是讓你做了錯事也能吹噓。”
聽到他的話，小孩感到害怕，他抱著膝蓋，說：“成為大人，就一定要欺負人嗎？”
裏奧尼德搖搖頭，和他說道：“你看起來比我聰明多了，一定能找到既不用欺負人，也能保護自己所愛的人的方法。”
聽到這句話，小孩才放下心來。他說：“那我還要多久才能成為大人？成為大人好玩嗎？”
見小孩已經吃完了，裏奧尼德又給他一顆糖瓜，說：“說不定很快，也說不定很慢。成為大人之後，就沒有人管你亂吃這些甜甜的東西了，吃到牙齒壞了也沒關系。可到那個時候，你會覺得世界上最甜的東西，也不如現在吃的甜，因為生活實在太苦了。即便這樣，你也想成為大人嗎？”
小孩沈默了許久，他用力地擦著鼻涕。
裏奧尼德也學著他的樣子，抱起膝蓋，聽著不斷傳來的濤聲。
小孩突然說道：“那我不想成為大人了，我不想把牙齒也吃壞了。”
又過了很久很久，裏奧尼德才笑了出來，他和小孩說：“我有個喜歡的人，他告訴我，天上有一片純凈的雪原，那裏有數不清的動物，卻又溫暖如春。我相信他說得是真的，其實他說的所有話，我都相信。”
小孩把最後的糖瓜吃完，問道：“那你會和那個人結婚嗎？你會在神父面前宣誓，以後好好對他嗎？”
裏奧尼德不假思索地回答道：“當然了，我會的。”
小孩又問道：“那你會和他一起去天上的雪原嗎？”
裏奧尼德搖了搖頭，說：“不會，因為我覺得，我可能見不到那裏。”
海風越來越大，和波濤聲混雜在一起，雪花也越來越密，不停地拍打在臉上。
感覺到旁邊沒有說話聲了，裏奧尼德問道：“你還在嗎？”
直到他又問了幾聲，也再沒有人回應他了。
“哈哈，我真是個笑話。”
裏奧尼德在漆黑之中嘲笑著自己，又伸手摸索著自己的那件大衣。他先是摸到了那枚掛墜盒，裏面的照片早就烙印在自己的眼睛上。是優雅美麗的伊琳娜，是可愛害羞的薩哈良，還有因為閃光燈瞇起眼睛的自己，以及開心的女仆們。對了，他們身後，還有伊琳娜最喜歡的那輛本茨牌汽車。
他又摸到了自己刻的那個小鹿，實在太可笑了，那個小鹿根本看不出來像個神明。
最後，他拿起了自己的佩槍，打開了保險。
“我還在。”
身邊那個小孩又說話了，只不過這次，看不見他的身影了。
對於自己，裏奧尼德感到有些抱歉，他說道：“對不起，讓你看到長大之後，會變成這樣狼狽的樣子。”
小孩不停地搖著頭，好像都能聽見他那頭貴族式的短發在隨著海風甩動。他笑著對裏奧尼德回應道：“不是的，我已經很滿足了。”
裏奧尼德的聲音顫抖，他問道：“那你......害怕嗎？”
小孩搖搖頭，說：“我不怕。”
但裏奧尼德說：“可我怕，我怕去往雪原的路上，沒有——”
話沒說完，他用力地將手槍的槍口塞進嘴裏，讓槍口滲出的機油麻痹自己的喉嚨，麻痹自己的舌頭，卻無法麻痹味蕾仍然感知到的些許甘甜。
裏奧尼德竭盡全力按下了其實早已有些松動的扳機。
“砰！”
作者有話說:
平安夜快樂。
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