第125章 軍事法庭[VIP]
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第125章 軍事法庭[VIP]
事後, 那位中間人找上了伊瓦爾。
但他作為區區一名皮條客，自然無法與教會抗衡。伊瓦爾威脅他，自己可以將他見不得人的勾當上報給牧首, 再呈到皇帝陛下面前。中間人也不得不吃了這個啞巴虧，至少伊瓦爾還是給了他一些錢，只不過遠低於市場價。
盡管在夜晚，阿列克謝不得不以各種方式承受伊瓦爾過分強烈的欲望，但在白天，他多少能擁有從未有過的片刻安寧。
他聰明又好學，很快把那些覆雜的聖事儀軌和經文背得滾瓜爛熟。
如果不是在那天，伊瓦爾將他帶到鏡鎮教堂前的廣場上, 也許他會認為服侍這位暴君, 以主人或是父親相稱，並在神父的庇護下過完一生, 是既定的結局。
坐在馬車上, 伊瓦爾神父對阿列克謝助祭說道：“礦場的工頭們向我匯報了一則消息, 那位元帥的小兒子來到咱們這了，他的未婚妻也在。你見過她的照片，就是索爾貝格家族的小女兒，她那位變態老父親把閨女的照片掛在鏡廊的最中間。”
阿列克謝疑惑地問道：“可是......索爾貝格商會不是和您有合作嗎？”
伊瓦爾冷笑了一聲, 說：“這幫貴族子女放著好日子不過，吃飽了撐的跑來關心窮人顯示自己的偽善, 這種人我見多了。”
阿列克謝想到了伊瓦爾曾經和他說起的, 關於反抗的討論。經過多年的神學學習, 他熟讀了諸位先知和聖人的故事, 對這些在絕境裏堅持自己的人頗為佩服。
他又想到那位即將被燒死的老婦人，說道：“大人......我們為什麽一定要燒死那個老婦人呢？我在她的蜂蜜水攤子上買過蜜水......她對我很好, 總是多放一些蜂蜜。”
“啪！”
伊瓦爾隨手就給了阿列克謝一個巴掌，他說：“我什麽時候給了你反駁我的資格？”
阿列克謝連忙跪倒在伊瓦爾的腳邊，他哀求著說：“父......父親，我知道錯了......”
伊瓦爾伸出腳，勾起他的下巴，說道：“但我心情不錯，我可以跟你說說為什麽。皇帝陛下即將親臨遠東，某位大人物希望在這個時間節點內不能出現問題，而那些本地蠻子正在鏡鎮一帶活動，你明白嗎？如果只是燒死老婦人就能制造恐怖，讓鎮子裏的人老實點，我可以把這幫生不出孩子的老太太全拉來燒了！”
阿列克謝明白了伊瓦爾的意思，如果這是父親願意做的，他可以付出一切去支持。
在平時，伊瓦爾就經常和阿列克謝講起自己的黑暗過往，他就像舞臺上的演員一樣，有著充足的表現欲。
而此時，他又開始向阿列克謝宣講自己的邏輯：“你記住了，無論是那些渾渾噩噩的信徒，還是本地的野人們，都是奴隸！強者為塑造歷史，必須利用甚至犧牲弱者，這是神聖的悲劇美學！”
阿列克謝點點頭，他笑著看向伊瓦爾，眼睛裏已經只剩下神父的倒影：“那我願意幫您為火刑柱上添加木柴。”
實際上，類似的問題在阿列克謝腦海中已經有了雛形，因為他不明白神父為什麽要求牢記那些神聖的儀式，而自己的所作所為卻又在破壞儀式的聖潔。最終，他理解了伊瓦爾的想法，他接受了伊瓦爾說的話，試圖遵循神父的指導，去洗刷自己身上奴隸的烙印。
阿列克謝在想，經書裏教人向上的儀式，不過是欺騙奴隸們的飼料。他作為伊瓦爾的奴仆，理應接納以火，以血，以生命獻祭給強者的新儀式。
而那個英俊的大貴族，卻敢於直接在人們面前指出問題的癥結所在。
彼時在鏡鎮的教堂廣場上，那位名叫裏奧尼德·勒文的貴族正在人們面前慷慨激昂地駁斥著伊瓦爾神父的一切觀點。
裏奧尼德掀起自己的騎兵大氅，對伊瓦爾大聲說道：“你所謂的慈悲，不過是奴隸的道德，它讓弱者安於痛苦，讓強者淪為庸碌。在鏡鎮，你用這種道德閹割了人們的潛能與可能性，讓他們甘於被統治，相信你編纂的傳說，永遠停留在卑微的生存中！”
阿列克謝在伊瓦爾神父的背後盯著他的眼睛看，那裏並沒有神父口中所說的虛無，反而滿是確信。
他張了張口，想要加入到這場辯論去，說一說自己的看法，但他始終沒有這樣的勇氣。他想告訴對方，他的主人伊瓦爾並非裏奧尼德口中所說的那樣，相反，裏奧尼德所描述的超人似乎恰恰是伊瓦爾的樣子。
這樣的思考讓阿列克謝感到迷惑，因為那名年輕軍官所傳達的意思，和伊瓦爾不盡相同，為什麽他們還要吵起來呢？
辯論結束之後，伊瓦爾發了最大的一次火，也在阿列克謝身上留下了最痛楚的印記。
當伊瓦爾在他身上洩欲時，阿列克謝在思考一個問題。他知道主人的怒火並非來自於辯論的失利，他不認為自己輸給了裏奧尼德的口舌與邏輯。伊瓦爾認為，自己是輸給了裏奧尼德·勒文背後的世襲貴族身份，輸給了伊琳娜·索爾貝格家族的財力。
有那麽一個瞬間，從前讓阿列克謝意亂情迷的氣息，開始變成伊瓦爾身上逐漸酸腐的老人氣味。他開始意識到，也許伊瓦爾並不是他自己口中的君王，反而是軟弱的普通人，只不過比常人膽子更大一些。
在恍惚之間，他看見在身上聳動的伊瓦爾，變成了那位年輕英俊的近衛軍軍官，可能那才是超人，是超越者應有的模樣。
不過，類似的情緒很快就被阿列克謝拋到腦後，他又像過去那樣順從，想盡一切辦法取悅自己的君王。因為伊瓦爾神父與中將的獨子，他們一同向親臨海濱城的皇帝陛下，呈上了那封足以動搖政壇的書信。
那天早上，阿列克謝跟隨伊瓦爾神父，以及中將獨子抵達了皇帝的行宮。
伊瓦爾神父率先向剛剛從會客室裏面見過皇帝的裏奧尼德打招呼，他說：“我們又見面了，裏奧尼德——不，現在應該稱呼您中校了，還是獲得騎士勳章的中校。”
阿列克謝原本還在望著墻壁上的油畫，聽到熟悉的名字，他猛地扭頭過去。也許是宮廷禮節，裏奧尼德正穿著與鏡鎮那時截然不同的筆挺禮服，尤其是肩章上的中校軍銜格外顯眼。而且，他本來就身形高大，顯得神父在他面前矮了半頭。
但裏奧尼德完全沒有看助祭一眼，他望著身後那名陰郁的，頭發中帶著些許銀絲的中年人，盯著他身上的近衛軍制服看。
發現裏奧尼德一直在盯著中將的獨子看，伊瓦爾神父笑著說道：“怎麽，您看起來對前陸軍中將的兒子很感興趣？說不定以後科爾尼洛夫先生，可能會與您成為上下級關系。”
這時候，裏奧尼德才輕輕扶了下軍帽的帽檐，漫不經心地點頭向阿列克謝示意。
不知為何，阿列克謝感覺自己的耳朵滾燙。他低下頭，盯著地上光滑的大理石地磚，不敢再看裏奧尼德。
之後他們再說了什麽，阿列克謝就記不清了。以他的身份，自然是無法得到面見陛下的機會。但能站在會客室門外，聞著裏面的咖啡香氣，對於他來說就已經是無上的榮耀了。
阿列克謝向走廊深處望去，才發現裏奧尼德並沒有離開。
裏奧尼德放慢了腳步，像是在思考著什麽，時不時望向窗外的遠山。早晨的陽光照在他的臉上，讓他灰藍色的瞳孔微微泛著綠色。他有時候又收回目光，盯著墻上的油畫，偶爾像孩童一樣伸手去觸摸油畫顏料的筆觸。
最後，他看見裏奧尼德按住了胸口，好像按著裏面的什麽首飾一樣。
阿列克謝看得出神，直到裏奧尼德發現那灼熱的視線，才再次低下頭，靜靜地侍立在門邊。
次日，參加過歡送皇帝的儀式之後，伊瓦爾正式被擢升為教區主教。那天，他喝得爛醉如泥，這也讓阿列克謝有了機會，自己出去轉轉。
他先前就聽海濱城教堂裏的神職人員們聊起過，前不久這裏來了幾個新教的修女和牧師。這導致各國領事館的官員都跑去那邊做聖事和告解了，教堂最近閑了不少。
阿列克謝感覺到，自己現在的心情就像被放在火上炙烤。他從未想過背棄自己的父親，但此刻，似乎有誰分走了自己對伊瓦爾的那些愛意。想到這裏，他停下了腳步，望著金角灣上來來往往的船只。他想到，自己除了敬畏和臣服以外，真的有愛意嗎？或者說愛意是什麽？
他找到了修女的住處，敲響了房門。
“嬤嬤，請問您這裏可以做告解嗎？”
聽到門口的人這麽說，修女疑惑地看著來者。
門前的少年穿著一身漆黑的祭袍，身上一塵不染，又戴著一頂圓筒形的帽子，分明是正教會的神職人員。
修女警覺起來，說道：“呃......您是正教的助祭吧？如果要做告解，您可以找神父，為什麽要找我？我是一名新教的修女，恐怕......”
阿列克謝笑著看向修女，說：“我聽聞，新教講究因信稱義，為何不能接受我這個正教的助祭呢？而且，我聽說女皇號專列抵達海濱城之後，就專程來這裏找您了，有許多受您幫助的迷途羔羊向我舉薦了您。”
修女只好放他進來，如果能向正教的助祭釋經，甚至最終讓這少年改宗，對於她來說倒也是大功一件。
她吩咐房間裏的姐妹們沏了一壺茶，隨後將阿列克謝帶領到一間陰暗的小屋子裏，靜靜地聽他講述自己的故事。
如果說前面有關伊瓦爾的事情還能理解成這位可憐人的受難，而後面的事則讓修女愈發難以聽下去了。
她打斷了阿列克謝，說道：“我覺得......你似乎不明白一件事情，人與人之間的愛意並非依靠傷害而傳遞。恕我直言，你口中的那個人，恐怕是一位十惡不赦的罪犯。”
阿列克謝疑惑地看著修女，說：“不......我愛他，他是這樣教給我的。而且，我喜歡他那樣對待我，我非常害怕他覺得我無趣了，最終拋棄我。”
說到這裏，修女看見了阿列克謝袖口裏露出的血痕。她盯著阿列克謝的眼睛，溫和地說道：“孩子，我歲數不小了，你可以相信我。我想提一個冒昧的要求，能掀起你的衣袖，讓我看看嗎？”
阿列克謝隨意地扯起袖子，笑著向修女展示自己身上的繩痕和鞭痕。
修女倒吸一口涼氣，她在胸前不停地畫著十字，驚恐地說道：“願上帝保佑你......你口中的那個人，無疑是一個虐待狂。我不知道你的過去是什麽樣的，但他從未給你表現出良好的榜樣，他教給你的學識全部是倒錯的，你被他塑造成了欲望的容器！”
阿列克謝不明白修女為什麽要這麽說伊瓦爾，他有些生氣，在思考要不要先離開。
修女拿出紙和筆，說：“雖然我們並非同宗，但如果有需要的話，我可以幫助你想辦法遞交到你們的教區主教面前。”
她在等著阿列克謝的回應，隨後寫封信交給領事館的官員們。
阿列克謝警惕地奪去了修女手中的筆，他說：“不，不行！你們不能害他！他是我的主教大人！”
修女震驚得張大了嘴巴，她終於理解為什麽一位正教的助祭會找新教的修女做告解了。但出於對正義最樸素的追求，她還是問道：“那麽......現在是什麽事情影響你，讓你心情不好？”
阿列克謝低下了頭，他說：“我覺得......我覺得好像有人分走了我對大人的感情......”
修女幫阿列克謝倒上茶水，說道：“這個人是誰？”
提到這個人，阿列克謝的眼睛中又浮現光彩。他看向空中某個不存在的位置，笑著對修女說：“其實......他應該算是主教大人的政敵......雖然聽大人說起過許多他的事，可我總覺得，他是個好人。而且，他比主教大人更像是超越者，因為他從不汲取那些弱者的力量，從不靠傷害他們獲得地位，他是一位真正的強者，不把弱者放在眼裏。”
這段話，修女完全沒聽懂。她開始懷疑自己這趟遠東之旅是不是真的必要了，因為在列車上，她還聽一位英俊服務生告解，說自己盜竊了伯爵夫人的飾品，結果他竟然是伯爵的私生子，源自一次罪孽的暴行。
她打斷了阿列克謝，說：“孩子......也許那不叫不把弱者放在眼裏......在正常的世界，我們一般把那稱作正直......”
但阿列克謝越說越急，表情越來越狂熱，他興奮地對修女說道：“嬤嬤，您知道嗎？像我這樣低賤的人，本不應該對那樣的大貴族有其他的非分之想。可現在，我想把自己送給那位軍官，我想取悅他，我想讓他享用我的身體！”
修女匆忙地站了起來，她現在終於明白了，剛才助祭講述的故事，全部來自於同性之間的情感。她大聲喝止了阿列克謝的話，喊道：“夠了！這是何等的褻瀆！不要再說了！”
見阿列克謝茫然地望著她，修女才平靜了少許，她努力壓制自己顫抖的聲音，說：“即便在歐洲，許多神父的所作所為，我也早有耳聞......但我希望你可以重新建立起對這個世界的認知，而不是如此扭曲的樣子！願上帝可以祝福你，原諒你的過錯。”
說完，她打開房門，示意阿列克謝離開。
在海濱城傍晚的街道上，阿列克謝意識到，如今世界上根本沒有能理解他的人。他並沒有聽從修女的告誡，反而只覺得對那位軍官的想念變本加厲。於是，他走在路上，無助地返回了教堂。
“以上，就是被告口供中的全部內容。”
在審判阿列克謝助祭的軍事法庭上，裏奧尼德面無表情地環顧著眾人，最後落到坐在正中央的助祭身上。
他特意刪去了有關阿列克謝的私人情感，或是他遭受傷害的部分。如今，他已經深刻地體會到，並非所有人擁有與他人共情的能力，並非全部人會對惡行感到不齒。同樣有許多人對他人的故事抱有獵奇的看法，以他人的痛苦為樂。
他收起筆記本，言辭激烈地說道：“我並非在解釋一個惡魔誕生的理由，或是為助祭的謀殺行為脫罪。惡魔就是惡魔，我們只需要消滅惡魔。我想提醒諸位，伊瓦爾主教的行徑，是一種比謀殺更古老的罪行，是對一個人靈魂的系統性掠奪與寄生。”
裏奧尼德看著身旁的阿廖沙，說：“這份口供，記錄者是我的副官，阿廖沙上尉。他與阿列克謝助祭同名，出身貧寒，卻擁有比我們許多更純凈的心靈。”
他望向審判臺，客串法官位置的，是科爾尼洛夫團長。
裏奧尼德不確定這位中將的獨子能否主持公道，因為他也曾誣陷過葉甫根尼醫生，致使醫生破產。
一旁的神職人員代表，遠東教區的司祭提問道：“大校，您指控伊瓦爾主教侮辱遺體、褻瀆聖物、欺詐信徒......如今條件不允許，我們無法調查主教大人生前是否有過侮辱遺體的行為，但後者.....是否應當提交證據？”
裏奧尼德伸出手，將衣兜裏那枚人牙戒指放在勤務兵手中的托盤上。
他擡著頭，說道：“我相信，諸位神職人員應該比我更懂如何鑒定聖物的真假吧？”
說完這句話，裏奧尼德看著坐在臺下的阿列克謝。此時助祭始終低著頭，看不見他的表情，也不知道他在想什麽。
在查驗過那枚容易戒指之後，神職人員們小聲交談著，隨後點了點頭。
一直沒說話的科爾尼洛夫團長疲憊地擡起頭，看向裏奧尼德說：“還有呢？你可以繼續陳述你的指控了。”
裏奧尼德接著說道：“關於被告記憶中購買奴隸的細節，其酒店名稱、中間人代號乃至房間的波斯風格描述，我已提交給法庭一份詳細記錄，希望後續可以徹查。我想強調的是，帝國法律嚴禁人口買賣，這是我們躋身於歐洲文明國家的前提！”
科爾尼洛夫團長點了點頭，隨後又擺擺手，說：“繼續講下一個指控。”
裏奧尼德也知道，如今正身處戰事，沒人在意這些事情的公道。
他拿出軍醫開出的戰場神經癥證明，說：“伊瓦爾主教不僅非法控制了被告的身體，更以近乎邪教的手段，將自己的歷史與罪孽灌輸為被告的認知。這導致被告在長期受控下，出現了嚴重的人格分裂。他開槍的瞬間，並非奴仆在弒主，而是一個被綁架的靈魂，在摧毀囚禁他的牢籠！”
裏奧尼德高舉著證明，死死盯著神職人員們說道：“伊瓦爾主教並非死於一場簡單的謀殺，他是死於自己創造的怪物的反噬——而這個怪物，正是他用一個無辜少年的靈魂塑造的。”
說完，裏奧尼德憤怒地快步走到審判臺面前，無視了憲兵們的阻攔，將證明扔到桌上，說出了自己的意見：“因此，我懇請法庭，將被告阿列克謝助祭視為伊瓦爾主教犯罪史上的最後一名受害者，而非第一名罪犯。我主張，判處助祭無罪！”
那聲無罪讓軍事法庭上的人們竊竊私語，也許他們開始同情阿列克謝的遭遇，但他們仍然認為無罪還是太荒唐了。
這場臨時軍事法庭並不如正式法庭那麽嚴謹，他們都在等著科爾尼洛夫團長做出最終判罰。而團長卻遲遲沒有說話，他托著自己的下巴，沈思著。
這也讓一旁的帕維爾連長鼓起勇氣，說：“抱歉，作為阿列克謝助祭的朋友，我也有話想說。”
他看了一眼裏奧尼德，得到了大校的許可後，他才開始說道：“我相信諸位應該明白，貴族對於帝國的意義。而伊瓦爾主教的行徑，在動搖貴族尊嚴的根基。這向我們表明了，骯臟的權力是如何通過篡改記憶來塑造服從。”
說完，他坐了回去。
而帕維爾的話也給了裏奧尼德靈感，他繼續說道：“如口供中所說，阿列克謝助祭的回憶裏大部分都是以伊瓦爾主教為主視角。也就是說，他已經喪失了自己的主體性，他將主教的記憶視為自己的一部分。諸位，這還不夠荒唐嗎？”
這時候，科爾尼洛夫團長敲響了桌子，他大聲宣布道：“我宣布對阿列克謝助祭的處理結果——遠東總參謀部臨時軍事法庭決定，認定阿列克謝助祭有罪。”
“團長！”
裏奧尼德大聲喊道，他還想沖過去。但這次，憲兵攔下了他。
科爾尼洛夫團長瞪了他一眼，繼續說道：“鑒於被告方提供的證詞及證據，遠東教區體諒阿列克謝助祭的殺人動機。因此，神職人員一致決定，判罰阿列克謝流放勘察加半島，在當地的教堂擔任助祭一職。”
他看向顫抖著的阿列克謝，說：“希望你可以在冰天雪地裏體會自己的罪與罰，神職人員們願意在接下來的時間裏，為你爭取特赦。”
“團長！”
裏奧尼德跳了起來，他躍過空無一人的旁觀席，沖了過去大喊道：“這就是你們主張的正義嗎？你當初對葉甫根尼，不，是尤裏醫生！你誣告尤裏醫生的時候，有沒有想過你會導致他丟掉一切！”
科爾尼洛夫團長冷冷地看著裏奧尼德，他沒有回答這個問題，而是說道：“勒文大校，總參謀部的委任狀下來了，接下來你要接替我的團長職位，負責為達利尼要塞守軍解圍。”
聽到這句話，裏奧尼德楞在了原地。
科爾尼洛夫從審判臺上起身，他示意憲兵們將阿列克謝押走，接著說道：“這就是我主張的正義，勒文大校。我沒有誣告尤裏醫生，我起訴他治死我父親的過程全部合法合規。而我能判處流放，已經是最大的仁慈了。”
他走到裏奧尼德面前，面無表情地拍了拍大校的肩膀，說：“正常的判罰，是送助祭到懲戒營，變成一具累死的屍體。我想讓你明白，如果主教還活著，我會判他死刑。記住了，維護貴族的顏面，才是我們應該做的。”
裏奧尼德想不出反駁團長的話，他也知道，大多數被送上軍事法庭的士兵，都死在了懲戒營裏。
由於前線的人事調動，裏奧尼德他們三個人沒有太多時間與阿列克謝助祭道別，他的手被銬著，直接送上了囚車。
“等等！”
裏奧尼德喊住了車夫和士兵，那輛大篷車上只有阿列克謝一個人。
他命令護衛的士兵，說道：“把助祭手上的銬打開！”
衛兵有些為難，他說：“大校......可是沒有團長的命令，我們不能這麽做......”
裏奧尼德從衣兜裏掏出一袋銀幣和幾張鈔票，塞到他們手裏，說：“委任狀我已經看過了，現在我是團長。這些錢，路上好好對待助祭，讓他吃好點，住好點。”
“是！”
衛兵們立刻向裏奧尼德敬禮，他跑去打開了阿列克謝的手銬。
從法庭開始到結束，阿列克謝助祭始終都沒有說過話。他原本整潔的淺亞麻色頭發散亂在臉上，嘴上也沒了血色，手臂上還能看見先前被伊瓦爾抽打過的痕跡。
阿廖沙試著先安慰阿列克謝，說：“助祭......不管怎麽說，能活著總歸是好的。等戰爭結束後，我們三個就去看你。我聽從勘察加調來的士兵說，那裏盛產鮭魚，味道非常鮮美！”
而帕維爾則是塞給阿列克謝一本書，他說道：“這是我先前看的小說，路上無聊了可以看看，我覺得你一定會喜歡。”
阿列克謝輕微地點頭，將那本書藏在了身下。
裏奧尼德感覺有些尷尬，他不知道該怎麽和阿列克謝說話，尤其是聽過他的故事之後。裏奧尼德想了一會兒，才說道：“助祭......我很感謝你為我做的那些事，現在時間不多了，我沒法為你做些什麽。”
阿列克謝搖搖頭，因為太久沒說話了，他聲音有些沙啞：“您不用為我做什麽，那是我自己想要做，才做的。”
“大校，”士兵跑了過來，小聲說，“時間不多了，我們把他送到東方城的車站，還得回來......”
裏奧尼德又從兜裏掏出來許多錢，塞到助祭的手裏：“這些錢你也拿著，那邊天氣冷，多買些衣服。”
阿列克謝沒有拒絕那些錢，他擡起頭，眼睛裏滿是淚花，說：“大校，您能叫叫我的名字嗎？”
裏奧尼德尷尬地摸著後脖頸，只是叫名字嘛......可現在卻不知道為什麽說不出口。
阿列克謝發現裏奧尼德沒有反應，頭又低了下去。他微微顫抖著，淚水落到馬車上的稻草裏，沒了蹤跡。他輕輕敲了敲木板，小聲地說：“士兵，我們走吧。”
這時候，阿廖沙在旁邊用力拽了拽裏奧尼德的衣角。
好吧，裏奧尼德只好伸出手，握了握助祭冰涼的手，和他說道：
“朋友，我不想叫那個惡人為你起的名字，我不想讓它玷汙你原本純凈的心......也許，之後你可以為自己起一個新的，更適合你的名字。”
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事後, 那位中間人找上了伊瓦爾。
但他作為區區一名皮條客，自然無法與教會抗衡。伊瓦爾威脅他，自己可以將他見不得人的勾當上報給牧首, 再呈到皇帝陛下面前。中間人也不得不吃了這個啞巴虧，至少伊瓦爾還是給了他一些錢，只不過遠低於市場價。
盡管在夜晚，阿列克謝不得不以各種方式承受伊瓦爾過分強烈的欲望，但在白天，他多少能擁有從未有過的片刻安寧。
他聰明又好學，很快把那些覆雜的聖事儀軌和經文背得滾瓜爛熟。
如果不是在那天，伊瓦爾將他帶到鏡鎮教堂前的廣場上, 也許他會認為服侍這位暴君, 以主人或是父親相稱，並在神父的庇護下過完一生, 是既定的結局。
坐在馬車上, 伊瓦爾神父對阿列克謝助祭說道：“礦場的工頭們向我匯報了一則消息, 那位元帥的小兒子來到咱們這了，他的未婚妻也在。你見過她的照片，就是索爾貝格家族的小女兒，她那位變態老父親把閨女的照片掛在鏡廊的最中間。”
阿列克謝疑惑地問道：“可是......索爾貝格商會不是和您有合作嗎？”
伊瓦爾冷笑了一聲, 說：“這幫貴族子女放著好日子不過，吃飽了撐的跑來關心窮人顯示自己的偽善, 這種人我見多了。”
阿列克謝想到了伊瓦爾曾經和他說起的, 關於反抗的討論。經過多年的神學學習, 他熟讀了諸位先知和聖人的故事, 對這些在絕境裏堅持自己的人頗為佩服。
他又想到那位即將被燒死的老婦人，說道：“大人......我們為什麽一定要燒死那個老婦人呢？我在她的蜂蜜水攤子上買過蜜水......她對我很好, 總是多放一些蜂蜜。”
“啪！”
伊瓦爾隨手就給了阿列克謝一個巴掌，他說：“我什麽時候給了你反駁我的資格？”
阿列克謝連忙跪倒在伊瓦爾的腳邊，他哀求著說：“父......父親，我知道錯了......”
伊瓦爾伸出腳，勾起他的下巴，說道：“但我心情不錯，我可以跟你說說為什麽。皇帝陛下即將親臨遠東，某位大人物希望在這個時間節點內不能出現問題，而那些本地蠻子正在鏡鎮一帶活動，你明白嗎？如果只是燒死老婦人就能制造恐怖，讓鎮子裏的人老實點，我可以把這幫生不出孩子的老太太全拉來燒了！”
阿列克謝明白了伊瓦爾的意思，如果這是父親願意做的，他可以付出一切去支持。
在平時，伊瓦爾就經常和阿列克謝講起自己的黑暗過往，他就像舞臺上的演員一樣，有著充足的表現欲。
而此時，他又開始向阿列克謝宣講自己的邏輯：“你記住了，無論是那些渾渾噩噩的信徒，還是本地的野人們，都是奴隸！強者為塑造歷史，必須利用甚至犧牲弱者，這是神聖的悲劇美學！”
阿列克謝點點頭，他笑著看向伊瓦爾，眼睛裏已經只剩下神父的倒影：“那我願意幫您為火刑柱上添加木柴。”
實際上，類似的問題在阿列克謝腦海中已經有了雛形，因為他不明白神父為什麽要求牢記那些神聖的儀式，而自己的所作所為卻又在破壞儀式的聖潔。最終，他理解了伊瓦爾的想法，他接受了伊瓦爾說的話，試圖遵循神父的指導，去洗刷自己身上奴隸的烙印。
阿列克謝在想，經書裏教人向上的儀式，不過是欺騙奴隸們的飼料。他作為伊瓦爾的奴仆，理應接納以火，以血，以生命獻祭給強者的新儀式。
而那個英俊的大貴族，卻敢於直接在人們面前指出問題的癥結所在。
彼時在鏡鎮的教堂廣場上，那位名叫裏奧尼德·勒文的貴族正在人們面前慷慨激昂地駁斥著伊瓦爾神父的一切觀點。
裏奧尼德掀起自己的騎兵大氅，對伊瓦爾大聲說道：“你所謂的慈悲，不過是奴隸的道德，它讓弱者安於痛苦，讓強者淪為庸碌。在鏡鎮，你用這種道德閹割了人們的潛能與可能性，讓他們甘於被統治，相信你編纂的傳說，永遠停留在卑微的生存中！”
阿列克謝在伊瓦爾神父的背後盯著他的眼睛看，那裏並沒有神父口中所說的虛無，反而滿是確信。
他張了張口，想要加入到這場辯論去，說一說自己的看法，但他始終沒有這樣的勇氣。他想告訴對方，他的主人伊瓦爾並非裏奧尼德口中所說的那樣，相反，裏奧尼德所描述的超人似乎恰恰是伊瓦爾的樣子。
這樣的思考讓阿列克謝感到迷惑，因為那名年輕軍官所傳達的意思，和伊瓦爾不盡相同，為什麽他們還要吵起來呢？
辯論結束之後，伊瓦爾發了最大的一次火，也在阿列克謝身上留下了最痛楚的印記。
當伊瓦爾在他身上洩欲時，阿列克謝在思考一個問題。他知道主人的怒火並非來自於辯論的失利，他不認為自己輸給了裏奧尼德的口舌與邏輯。伊瓦爾認為，自己是輸給了裏奧尼德·勒文背後的世襲貴族身份，輸給了伊琳娜·索爾貝格家族的財力。
有那麽一個瞬間，從前讓阿列克謝意亂情迷的氣息，開始變成伊瓦爾身上逐漸酸腐的老人氣味。他開始意識到，也許伊瓦爾並不是他自己口中的君王，反而是軟弱的普通人，只不過比常人膽子更大一些。
在恍惚之間，他看見在身上聳動的伊瓦爾，變成了那位年輕英俊的近衛軍軍官，可能那才是超人，是超越者應有的模樣。
不過，類似的情緒很快就被阿列克謝拋到腦後，他又像過去那樣順從，想盡一切辦法取悅自己的君王。因為伊瓦爾神父與中將的獨子，他們一同向親臨海濱城的皇帝陛下，呈上了那封足以動搖政壇的書信。
那天早上，阿列克謝跟隨伊瓦爾神父，以及中將獨子抵達了皇帝的行宮。
伊瓦爾神父率先向剛剛從會客室裏面見過皇帝的裏奧尼德打招呼，他說：“我們又見面了，裏奧尼德——不，現在應該稱呼您中校了，還是獲得騎士勳章的中校。”
阿列克謝原本還在望著墻壁上的油畫，聽到熟悉的名字，他猛地扭頭過去。也許是宮廷禮節，裏奧尼德正穿著與鏡鎮那時截然不同的筆挺禮服，尤其是肩章上的中校軍銜格外顯眼。而且，他本來就身形高大，顯得神父在他面前矮了半頭。
但裏奧尼德完全沒有看助祭一眼，他望著身後那名陰郁的，頭發中帶著些許銀絲的中年人，盯著他身上的近衛軍制服看。
發現裏奧尼德一直在盯著中將的獨子看，伊瓦爾神父笑著說道：“怎麽，您看起來對前陸軍中將的兒子很感興趣？說不定以後科爾尼洛夫先生，可能會與您成為上下級關系。”
這時候，裏奧尼德才輕輕扶了下軍帽的帽檐，漫不經心地點頭向阿列克謝示意。
不知為何，阿列克謝感覺自己的耳朵滾燙。他低下頭，盯著地上光滑的大理石地磚，不敢再看裏奧尼德。
之後他們再說了什麽，阿列克謝就記不清了。以他的身份，自然是無法得到面見陛下的機會。但能站在會客室門外，聞著裏面的咖啡香氣，對於他來說就已經是無上的榮耀了。
阿列克謝向走廊深處望去，才發現裏奧尼德並沒有離開。
裏奧尼德放慢了腳步，像是在思考著什麽，時不時望向窗外的遠山。早晨的陽光照在他的臉上，讓他灰藍色的瞳孔微微泛著綠色。他有時候又收回目光，盯著墻上的油畫，偶爾像孩童一樣伸手去觸摸油畫顏料的筆觸。
最後，他看見裏奧尼德按住了胸口，好像按著裏面的什麽首飾一樣。
阿列克謝看得出神，直到裏奧尼德發現那灼熱的視線，才再次低下頭，靜靜地侍立在門邊。
次日，參加過歡送皇帝的儀式之後，伊瓦爾正式被擢升為教區主教。那天，他喝得爛醉如泥，這也讓阿列克謝有了機會，自己出去轉轉。
他先前就聽海濱城教堂裏的神職人員們聊起過，前不久這裏來了幾個新教的修女和牧師。這導致各國領事館的官員都跑去那邊做聖事和告解了，教堂最近閑了不少。
阿列克謝感覺到，自己現在的心情就像被放在火上炙烤。他從未想過背棄自己的父親，但此刻，似乎有誰分走了自己對伊瓦爾的那些愛意。想到這裏，他停下了腳步，望著金角灣上來來往往的船只。他想到，自己除了敬畏和臣服以外，真的有愛意嗎？或者說愛意是什麽？
他找到了修女的住處，敲響了房門。
“嬤嬤，請問您這裏可以做告解嗎？”
聽到門口的人這麽說，修女疑惑地看著來者。
門前的少年穿著一身漆黑的祭袍，身上一塵不染，又戴著一頂圓筒形的帽子，分明是正教會的神職人員。
修女警覺起來，說道：“呃......您是正教的助祭吧？如果要做告解，您可以找神父，為什麽要找我？我是一名新教的修女，恐怕......”
阿列克謝笑著看向修女，說：“我聽聞，新教講究因信稱義，為何不能接受我這個正教的助祭呢？而且，我聽說女皇號專列抵達海濱城之後，就專程來這裏找您了，有許多受您幫助的迷途羔羊向我舉薦了您。”
修女只好放他進來，如果能向正教的助祭釋經，甚至最終讓這少年改宗，對於她來說倒也是大功一件。
她吩咐房間裏的姐妹們沏了一壺茶，隨後將阿列克謝帶領到一間陰暗的小屋子裏，靜靜地聽他講述自己的故事。
如果說前面有關伊瓦爾的事情還能理解成這位可憐人的受難，而後面的事則讓修女愈發難以聽下去了。
她打斷了阿列克謝，說道：“我覺得......你似乎不明白一件事情，人與人之間的愛意並非依靠傷害而傳遞。恕我直言，你口中的那個人，恐怕是一位十惡不赦的罪犯。”
阿列克謝疑惑地看著修女，說：“不......我愛他，他是這樣教給我的。而且，我喜歡他那樣對待我，我非常害怕他覺得我無趣了，最終拋棄我。”
說到這裏，修女看見了阿列克謝袖口裏露出的血痕。她盯著阿列克謝的眼睛，溫和地說道：“孩子，我歲數不小了，你可以相信我。我想提一個冒昧的要求，能掀起你的衣袖，讓我看看嗎？”
阿列克謝隨意地扯起袖子，笑著向修女展示自己身上的繩痕和鞭痕。
修女倒吸一口涼氣，她在胸前不停地畫著十字，驚恐地說道：“願上帝保佑你......你口中的那個人，無疑是一個虐待狂。我不知道你的過去是什麽樣的，但他從未給你表現出良好的榜樣，他教給你的學識全部是倒錯的，你被他塑造成了欲望的容器！”
阿列克謝不明白修女為什麽要這麽說伊瓦爾，他有些生氣，在思考要不要先離開。
修女拿出紙和筆，說：“雖然我們並非同宗，但如果有需要的話，我可以幫助你想辦法遞交到你們的教區主教面前。”
她在等著阿列克謝的回應，隨後寫封信交給領事館的官員們。
阿列克謝警惕地奪去了修女手中的筆，他說：“不，不行！你們不能害他！他是我的主教大人！”
修女震驚得張大了嘴巴，她終於理解為什麽一位正教的助祭會找新教的修女做告解了。但出於對正義最樸素的追求，她還是問道：“那麽......現在是什麽事情影響你，讓你心情不好？”
阿列克謝低下了頭，他說：“我覺得......我覺得好像有人分走了我對大人的感情......”
修女幫阿列克謝倒上茶水，說道：“這個人是誰？”
提到這個人，阿列克謝的眼睛中又浮現光彩。他看向空中某個不存在的位置，笑著對修女說：“其實......他應該算是主教大人的政敵......雖然聽大人說起過許多他的事，可我總覺得，他是個好人。而且，他比主教大人更像是超越者，因為他從不汲取那些弱者的力量，從不靠傷害他們獲得地位，他是一位真正的強者，不把弱者放在眼裏。”
這段話，修女完全沒聽懂。她開始懷疑自己這趟遠東之旅是不是真的必要了，因為在列車上，她還聽一位英俊服務生告解，說自己盜竊了伯爵夫人的飾品，結果他竟然是伯爵的私生子，源自一次罪孽的暴行。
她打斷了阿列克謝，說：“孩子......也許那不叫不把弱者放在眼裏......在正常的世界，我們一般把那稱作正直......”
但阿列克謝越說越急，表情越來越狂熱，他興奮地對修女說道：“嬤嬤，您知道嗎？像我這樣低賤的人，本不應該對那樣的大貴族有其他的非分之想。可現在，我想把自己送給那位軍官，我想取悅他，我想讓他享用我的身體！”
修女匆忙地站了起來，她現在終於明白了，剛才助祭講述的故事，全部來自於同性之間的情感。她大聲喝止了阿列克謝的話，喊道：“夠了！這是何等的褻瀆！不要再說了！”
見阿列克謝茫然地望著她，修女才平靜了少許，她努力壓制自己顫抖的聲音，說：“即便在歐洲，許多神父的所作所為，我也早有耳聞......但我希望你可以重新建立起對這個世界的認知，而不是如此扭曲的樣子！願上帝可以祝福你，原諒你的過錯。”
說完，她打開房門，示意阿列克謝離開。
在海濱城傍晚的街道上，阿列克謝意識到，如今世界上根本沒有能理解他的人。他並沒有聽從修女的告誡，反而只覺得對那位軍官的想念變本加厲。於是，他走在路上，無助地返回了教堂。
“以上，就是被告口供中的全部內容。”
在審判阿列克謝助祭的軍事法庭上，裏奧尼德面無表情地環顧著眾人，最後落到坐在正中央的助祭身上。
他特意刪去了有關阿列克謝的私人情感，或是他遭受傷害的部分。如今，他已經深刻地體會到，並非所有人擁有與他人共情的能力，並非全部人會對惡行感到不齒。同樣有許多人對他人的故事抱有獵奇的看法，以他人的痛苦為樂。
他收起筆記本，言辭激烈地說道：“我並非在解釋一個惡魔誕生的理由，或是為助祭的謀殺行為脫罪。惡魔就是惡魔，我們只需要消滅惡魔。我想提醒諸位，伊瓦爾主教的行徑，是一種比謀殺更古老的罪行，是對一個人靈魂的系統性掠奪與寄生。”
裏奧尼德看著身旁的阿廖沙，說：“這份口供，記錄者是我的副官，阿廖沙上尉。他與阿列克謝助祭同名，出身貧寒，卻擁有比我們許多更純凈的心靈。”
他望向審判臺，客串法官位置的，是科爾尼洛夫團長。
裏奧尼德不確定這位中將的獨子能否主持公道，因為他也曾誣陷過葉甫根尼醫生，致使醫生破產。
一旁的神職人員代表，遠東教區的司祭提問道：“大校，您指控伊瓦爾主教侮辱遺體、褻瀆聖物、欺詐信徒......如今條件不允許，我們無法調查主教大人生前是否有過侮辱遺體的行為，但後者.....是否應當提交證據？”
裏奧尼德伸出手，將衣兜裏那枚人牙戒指放在勤務兵手中的托盤上。
他擡著頭，說道：“我相信，諸位神職人員應該比我更懂如何鑒定聖物的真假吧？”
說完這句話，裏奧尼德看著坐在臺下的阿列克謝。此時助祭始終低著頭，看不見他的表情，也不知道他在想什麽。
在查驗過那枚容易戒指之後，神職人員們小聲交談著，隨後點了點頭。
一直沒說話的科爾尼洛夫團長疲憊地擡起頭，看向裏奧尼德說：“還有呢？你可以繼續陳述你的指控了。”
裏奧尼德接著說道：“關於被告記憶中購買奴隸的細節，其酒店名稱、中間人代號乃至房間的波斯風格描述，我已提交給法庭一份詳細記錄，希望後續可以徹查。我想強調的是，帝國法律嚴禁人口買賣，這是我們躋身於歐洲文明國家的前提！”
科爾尼洛夫團長點了點頭，隨後又擺擺手，說：“繼續講下一個指控。”
裏奧尼德也知道，如今正身處戰事，沒人在意這些事情的公道。
他拿出軍醫開出的戰場神經癥證明，說：“伊瓦爾主教不僅非法控制了被告的身體，更以近乎邪教的手段，將自己的歷史與罪孽灌輸為被告的認知。這導致被告在長期受控下，出現了嚴重的人格分裂。他開槍的瞬間，並非奴仆在弒主，而是一個被綁架的靈魂，在摧毀囚禁他的牢籠！”
裏奧尼德高舉著證明，死死盯著神職人員們說道：“伊瓦爾主教並非死於一場簡單的謀殺，他是死於自己創造的怪物的反噬——而這個怪物，正是他用一個無辜少年的靈魂塑造的。”
說完，裏奧尼德憤怒地快步走到審判臺面前，無視了憲兵們的阻攔，將證明扔到桌上，說出了自己的意見：“因此，我懇請法庭，將被告阿列克謝助祭視為伊瓦爾主教犯罪史上的最後一名受害者，而非第一名罪犯。我主張，判處助祭無罪！”
那聲無罪讓軍事法庭上的人們竊竊私語，也許他們開始同情阿列克謝的遭遇，但他們仍然認為無罪還是太荒唐了。
這場臨時軍事法庭並不如正式法庭那麽嚴謹，他們都在等著科爾尼洛夫團長做出最終判罰。而團長卻遲遲沒有說話，他托著自己的下巴，沈思著。
這也讓一旁的帕維爾連長鼓起勇氣，說：“抱歉，作為阿列克謝助祭的朋友，我也有話想說。”
他看了一眼裏奧尼德，得到了大校的許可後，他才開始說道：“我相信諸位應該明白，貴族對於帝國的意義。而伊瓦爾主教的行徑，在動搖貴族尊嚴的根基。這向我們表明了，骯臟的權力是如何通過篡改記憶來塑造服從。”
說完，他坐了回去。
而帕維爾的話也給了裏奧尼德靈感，他繼續說道：“如口供中所說，阿列克謝助祭的回憶裏大部分都是以伊瓦爾主教為主視角。也就是說，他已經喪失了自己的主體性，他將主教的記憶視為自己的一部分。諸位，這還不夠荒唐嗎？”
這時候，科爾尼洛夫團長敲響了桌子，他大聲宣布道：“我宣布對阿列克謝助祭的處理結果——遠東總參謀部臨時軍事法庭決定，認定阿列克謝助祭有罪。”
“團長！”
裏奧尼德大聲喊道，他還想沖過去。但這次，憲兵攔下了他。
科爾尼洛夫團長瞪了他一眼，繼續說道：“鑒於被告方提供的證詞及證據，遠東教區體諒阿列克謝助祭的殺人動機。因此，神職人員一致決定，判罰阿列克謝流放勘察加半島，在當地的教堂擔任助祭一職。”
他看向顫抖著的阿列克謝，說：“希望你可以在冰天雪地裏體會自己的罪與罰，神職人員們願意在接下來的時間裏，為你爭取特赦。”
“團長！”
裏奧尼德跳了起來，他躍過空無一人的旁觀席，沖了過去大喊道：“這就是你們主張的正義嗎？你當初對葉甫根尼，不，是尤裏醫生！你誣告尤裏醫生的時候，有沒有想過你會導致他丟掉一切！”
科爾尼洛夫團長冷冷地看著裏奧尼德，他沒有回答這個問題，而是說道：“勒文大校，總參謀部的委任狀下來了，接下來你要接替我的團長職位，負責為達利尼要塞守軍解圍。”
聽到這句話，裏奧尼德楞在了原地。
科爾尼洛夫從審判臺上起身，他示意憲兵們將阿列克謝押走，接著說道：“這就是我主張的正義，勒文大校。我沒有誣告尤裏醫生，我起訴他治死我父親的過程全部合法合規。而我能判處流放，已經是最大的仁慈了。”
他走到裏奧尼德面前，面無表情地拍了拍大校的肩膀，說：“正常的判罰，是送助祭到懲戒營，變成一具累死的屍體。我想讓你明白，如果主教還活著，我會判他死刑。記住了，維護貴族的顏面，才是我們應該做的。”
裏奧尼德想不出反駁團長的話，他也知道，大多數被送上軍事法庭的士兵，都死在了懲戒營裏。
由於前線的人事調動，裏奧尼德他們三個人沒有太多時間與阿列克謝助祭道別，他的手被銬著，直接送上了囚車。
“等等！”
裏奧尼德喊住了車夫和士兵，那輛大篷車上只有阿列克謝一個人。
他命令護衛的士兵，說道：“把助祭手上的銬打開！”
衛兵有些為難，他說：“大校......可是沒有團長的命令，我們不能這麽做......”
裏奧尼德從衣兜裏掏出一袋銀幣和幾張鈔票，塞到他們手裏，說：“委任狀我已經看過了，現在我是團長。這些錢，路上好好對待助祭，讓他吃好點，住好點。”
“是！”
衛兵們立刻向裏奧尼德敬禮，他跑去打開了阿列克謝的手銬。
從法庭開始到結束，阿列克謝助祭始終都沒有說過話。他原本整潔的淺亞麻色頭發散亂在臉上，嘴上也沒了血色，手臂上還能看見先前被伊瓦爾抽打過的痕跡。
阿廖沙試著先安慰阿列克謝，說：“助祭......不管怎麽說，能活著總歸是好的。等戰爭結束後，我們三個就去看你。我聽從勘察加調來的士兵說，那裏盛產鮭魚，味道非常鮮美！”
而帕維爾則是塞給阿列克謝一本書，他說道：“這是我先前看的小說，路上無聊了可以看看，我覺得你一定會喜歡。”
阿列克謝輕微地點頭，將那本書藏在了身下。
裏奧尼德感覺有些尷尬，他不知道該怎麽和阿列克謝說話，尤其是聽過他的故事之後。裏奧尼德想了一會兒，才說道：“助祭......我很感謝你為我做的那些事，現在時間不多了，我沒法為你做些什麽。”
阿列克謝搖搖頭，因為太久沒說話了，他聲音有些沙啞：“您不用為我做什麽，那是我自己想要做，才做的。”
“大校，”士兵跑了過來，小聲說，“時間不多了，我們把他送到東方城的車站，還得回來......”
裏奧尼德又從兜裏掏出來許多錢，塞到助祭的手裏：“這些錢你也拿著，那邊天氣冷，多買些衣服。”
阿列克謝沒有拒絕那些錢，他擡起頭，眼睛裏滿是淚花，說：“大校，您能叫叫我的名字嗎？”
裏奧尼德尷尬地摸著後脖頸，只是叫名字嘛......可現在卻不知道為什麽說不出口。
阿列克謝發現裏奧尼德沒有反應，頭又低了下去。他微微顫抖著，淚水落到馬車上的稻草裏，沒了蹤跡。他輕輕敲了敲木板，小聲地說：“士兵，我們走吧。”
這時候，阿廖沙在旁邊用力拽了拽裏奧尼德的衣角。
好吧，裏奧尼德只好伸出手，握了握助祭冰涼的手，和他說道：
“朋友，我不想叫那個惡人為你起的名字，我不想讓它玷汙你原本純凈的心......也許，之後你可以為自己起一個新的，更適合你的名字。”
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