第42章 宗教裁判庭（一）[VIP]
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第42章 宗教裁判庭（一）[VIP]
“咚！咚！”
“醫生！醫生快開門！”
一大清早, 葉甫根尼醫生的診所房門都快要被敲倒了。
前天晚上，他們從礦區歸來，認真的整理著手頭所有可以充當證據的材料。盡管向神父發起全力一擊的彈藥都已經裝填完畢, 從醫生的流行病學調查，到環境事實，再到反抗軍標語，甚至還有當場使用老鼠進行活體實驗，但伊琳娜始終提不起信心。
畢竟，先前她操縱賠率的計劃何其精妙，最終卻依舊敗在賭場老板蠻不講理的指控。
遠東，有它自己的運行規則。
葉甫根尼聽見喊聲, 立刻就跳了起來跑去開門, 這麽早就有病人上門肯定沒好事。
躺在豪華床上的伊琳娜也醒了。在裏屋，擠在一張床上的裏奧尼德和薩哈良也艱難爬了起來。
“醫生！醫生！神父已經帶人把瑪利亞捆到教堂了！”門外是先前的高個子民兵, 因為跑得太急, 他額頭上已經有汗水流了下來, 焦急地和醫生匯報情況。
葉甫根尼醫生嘆了口氣，他揉了揉眉頭說：“怎麽這麽快就審判了？”
“不是審判！是處刑！她被綁在火刑柱上了！神父說她要被燒死！”民兵驚恐的和醫生說著，他嘴裏念念有詞，“不就是鹿角妖傳說嗎？怎麽真的會死人......”
聽見他的話, 薩哈良和裏奧尼德一下從床上跳了起來，也跑到門前。
“薩哈良, 你註意到他的話了嗎？和你被審判時不同, 這些羅剎鬼好像不是很想燒死老婦人。”鹿神敏銳的察覺到民兵情緒的異樣。
薩哈良點點頭, 他想, 也許這樣就不會出現先前那樣狂熱的場景，或許能從中找到辦法。
民兵看見眼前突然出現兩個陌生人, 嚇了一跳，裏奧尼德搶在前面，問他：“到底怎麽回事？那個老婦人在哪兒？”
“就在教堂廣場！神父要求今天休假，居民全部都要前往廣場。不說了，我還得挨家挨戶敲門通知，估計一會教堂就該敲鐘了。”他說著轉身就要跑，突然想起手裏還有東西沒交給醫生：“醫生，這是你要的老鼠，谷倉裏太多了，我專門挑了幾只又肥又大的。”
說完，他就去敲下一家房門了。
“這怎麽辦？這麽大的老鼠，餵朱砂水藥效起作用要多久啊。”葉甫根尼看著籠子裏碩大的老鼠，想不出什麽好辦法。它們偷吃谷倉裏過冬的糧食，吃得腦滿腸肥，臃腫的身體幾乎要把籠子占滿了。
伊琳娜趕緊起來披上衣服，她對醫生說：“調查、事實、實驗，有這三點足夠了，其他的隨機應變。”
正當薩哈良披上外衣，準備走出門的時候，裏奧尼德突然說話了。
“不行，薩哈良不能去對峙。”裏奧尼德穿上軍服，他把肩章裝了回去，甚至掛上了軍刀，又低頭檢查著佩槍裏的子彈。這身貴族身份的象征或許能在神父面前起作用，至少比白丁說話有用多了。
葉甫根尼詫異的回過頭：“為什麽？少年時常有些奇思妙想，他說不定能破局。”
薩哈良本來還在摩挲著腰間的匕首，聽見裏奧這麽說，他茫然無助地看了過去。
“你不明白，教會如果看出他是部族民，會把他定為異端。”裏奧尼德走過來，幫薩哈良整理袖口和領結，又理順他的頭發，接著說道：“這樣的事我們先前已經經歷過了，我還為了薩哈良槍斃了一個奸細管家，不能接受再出差錯了，讓他在下面看熱鬧就行。”
因為擔心少年感覺自己被事態排除在外，裏奧尼德又看著他說：“等情況不對，你就上來救我們。”
葉甫根尼投來了一個意味深長的眼神，他沒想到這三個人已經經歷了這麽多事情。
他們快速準備好，跑到屋後牽出了馬。由於昨天沒回莊園，伊琳娜讓馬夫趕著馬車先回去了，所以前往廣場只能騎馬，而且對於小鎮擁擠的街道，這樣也更快。
“只有三匹馬，怎麽分？”伊琳娜看著他們牽出馬，對裏奧尼德問道。
裏奧沒有猶豫，他讓薩哈良先跳上馬，然後他也跳了上去。裏奧尼德手握韁繩，胳膊環繞著薩哈良，將少年抱在身前，看著伊琳娜說：“薩哈良輕，我和他騎一匹就行了。”
軍旅訓練的經驗讓他反應迅速，薩哈良的那匹駿馬已經多日沒有疾馳了，此刻正躍躍欲試，等待他們拉動韁繩。
“那就不廢話了，爭分奪秒！”伊琳娜和葉甫根尼也相繼跨上馬。
由於葉甫根尼出身平民，他操控不好戰馬，馬匹時常朝向相反的方向。但他已經下定決心，即便是在馬鞍上坐不住，也跟隨著伊琳娜的指引硬著頭皮前進。
民兵們手握武器，正分散在街道各處，逐戶敲門通知居民立刻前往教堂廣場。
一時間，街道中充斥著敲門聲、喊叫聲和小聲的埋怨。人們睡眼惺忪，身上的衣服也散亂著。他們還沒從前一日的勞累中蘇醒，只是聽民兵說廣場集合，卻不知道為什麽。
沒過一會，街道上人頭攢動，黑壓壓的人流如同洪水一般，他們身上破舊的衣物像是急流中的枯枝爛葉，一同裹挾著向教堂廣場緩慢移動。
“停！停！”
在經過街道的拐角時，跑在最前面的裏奧尼德突然向身後的伊琳娜大喊，示意他們趕快停下。
與此同時，一陣嘈雜的響聲從小巷深處傳來，緊接著，路邊擺放的木箱和攤販留下的雜物都被撞飛了，就像爆炸一般。在揚起的灰塵之後，一輛由四匹皮毛黑亮的駿馬牽引的漆黑馬車橫在他們面前，將本就狹窄的街道堵得死死的。
這時候，車門被打開了。
“大小姐，少爺，止步吧，你們不能再往前去了。”
皮埃爾管家從車上下來，他恭敬的將左手放在胸前，低頭向他們行禮。
裏奧尼德的前面還坐著薩哈良，他從馬鞍下來要慢一步，伊琳娜已經引著馬首來到皮埃爾管家的面前。他們騎著的那些戰馬見慣生死，身上帶著與生俱來的煞氣，只是一聲響亮的噴鼻，拉車的那些駿馬就低下了頭。
但管家沒有退縮，他對伊琳娜說：“大小姐，停下吧，你們這是在挑戰教會的權威，這是在引火燒身！”
伊琳娜瞪著他，沒有一絲一毫讓步的意思，她用低沈的聲音說道：“皮埃爾，讓開！如果今天我們對一個無辜者的死視而不見，那我們繼承的就不是家產和爵位，而是永恒的恥辱和罪孽。”
“更何況這是因為公司！因為我們罪惡的家族！”她伸出握緊馬鞭的手，指向管家。
“大小姐，遠東自有他的運行規則，神父必須要為宵禁令尋求一個合理的結束理由......我也不想看到這個結果......”管家的語氣柔和了一絲，但馬上他又向前一步。
薩哈良看出了管家眼中的不忍，鹿神也發現了，他盯著皮埃爾說：“這個人遠沒有看上去那麽堅決，他的內心充滿焦灼，像是無奈之舉。”
裏奧尼德握住軍刀的鍍金刀把，他也向前一步，走到管家的面前；“管家，帝國的法律賦予我世襲貴族的身份，也賦予了我維護帝國正義的責任。我們的合法性來自於軍功和土地，以及保護土地和居民的責任。如果連我們都退縮，那帝國的根基就不再是法律和榮譽，而是火刑柱和謊言。”
相較於他們的決心，皮埃爾內心的焦灼和動搖簡直不值一提。管家不知道，裏奧尼德的怒火不僅來自於他們兇狠殘忍的手段，更多來自於薩哈良先前遭受的不公正待遇，他要為少年主持正義。
教堂的鐘聲在遠方響起，蕩滌起空氣中的塵埃。
皮埃爾後退半步，他擡起頭，看著伊琳娜的臉：“我知道我一定勸不動你們，可大小姐，我只有一個要求，在教堂廣場上，沒有人會聽您的話。更何況，您代表家族，您一旦開口，就是整個家族向教會宣戰。”
伊琳娜把馬鞭遞給管家，她說：“我知道，我不會參與對峙，我會和這名部族少年一起。”
聽到大小姐的保證，皮埃爾示意車夫調正車頭，他戴著白手套的手拉開車門，向他們低下頭，示意大家上車。
“還是坐馬車去吧，騎馬有點像劫法場。大小姐，少爺，就算事態緊急，也要保持貴族的體面。”
皮埃爾像親人一樣囑咐著他們，他們趕緊從馬上下來，坐上了馬車。
“謝謝你，皮埃爾。”馬車離開時，伊琳娜最後握住了管家的手。
他一如往日的優雅與謙遜，只是眼睛微微濕潤，聲音也帶著顫抖：“大小姐，您知道我一直是相信您的。但我還是要提醒您，時刻牢記護衛家族的榮譽與利益。裏奧尼德少爺會保護好您，你們要註意安全。”
說完，馬車疾馳而去。
皮埃爾管家仍然站在原地，他牽著伊琳娜的馬，望著馬車消失在街道的盡頭。
如潮水般湧動的人群已經匯聚到教堂廣場前，他們的低聲疑問在鉛灰色的天空下發出沈悶的嗡鳴。清晨的風卷起地面上的枯葉與塵土，抽打在人們襤褸的衣衫上。廣場中央，柴堆已經壘得一人多高，幹燥的樺木枝椏間夾雜著耐燒的橡木。
衛兵拿著步槍，維持場上的秩序。
賣蜜水的老婦人被綁在柴堆間粗大的圓木立柱上，當真相大白，才知道她骯臟的麻布袍上沾染的只是變質的蜂蜜，粘滯的糖在日覆一日的勞作裏讓布料磨得光亮。由於圓木的樹皮粗糲，硌得老婦人後背生疼，卻只能扭動掙紮。
她像桃核一樣皺巴巴的面容在驚恐之下扭曲在一起，眼睛也瞪大了。盡管渾濁，但那裏透出的是孩童眼中純凈的光。
神父站在臨時搭建的木臺上，頭上戴著黑色的圓柱形禮帽，純黑的聖衣破舊，邊角的羊毛都起了球，就像是苦修的信徒，卻散發著不容質疑的威嚴。銀質十字架在他胸前隨著呼吸起伏，他的臉龐蒼白，眼皮上還有青紫的血絲，深陷的眼窩裏發出銳利的目光。
“看！”他伸出枯瘦的手指，指向被火刑柱上的老婦人，“這就是與魔鬼做交易的人！這就是讓我們的麥穗枯萎，讓小鎮失去寧靜的元兇！”
在他身旁，站著一名少年助祭。他的面容清瘦，難以分辨出性別。他手中舉著火把，穿著相近形制的祭服，瓷白色的皮膚在黑袍的襯托下尤為紮眼，帽子下面壓著亞麻色的短發。每當神父向臺下的信眾講話時，少年都會用狂熱且仰慕的眼神望著他。
不是所有人都應和著神父的煽動，那些工人也曾經買過老婦人的蜜水。盡管她整日瘋瘋癲癲，也曾經在發病時驚嚇到孩子，但總歸是看著他們長大的人。
“為什麽孩童會在夜間哭泣？那是因為她早已被神明拋棄！她的面容已經在詛咒之下化為惡魔在人間的代言！她用毒草浸泡的汁液摻進蜜水！”神父的聲音渾厚低沈，“她用褻瀆的咒語代替聖禱！她甚至......”他刻意停頓，讓嗓音壓低，“在聖像背後刻下顛倒的十字！”
人群開始發出驚恐的嘶聲，一個農婦懷中的嬰兒突然啼哭起來。
“讓開！讓開！”
馬車疾馳著驅趕擁擠的人流，像是被劃開的海面。
那些來不及躲閃的衛兵被撞倒在地，當他們掙紮著想起身端起長槍時，馬車已經沖進教堂廣場。
裏奧尼德毫不猶豫地一腳踹開車門，他戴著手套的右手沒有拔出佩槍，只是左手按著腰間的軍刀，肩膀上披著的大氅隨晨風擺動。沒等場上的衛兵反應過來，他已經快步走到神父面前，怒氣沖沖的盯著他。
神父一手伸向身後，示意衛兵不動，然後又半舉起雙手，做出投降的樣子。他的手上有一枚聖物戒指，上面鑲嵌著一顆碩大的槽牙。
“來做個自我介紹吧，我是伊瓦爾，遠東主教區的司祭。你看上去軍銜應該是......”神父微笑著對裏奧尼德說，又側過身子，查看他的肩章。
“看上去是少校，你好，少校先生。”
裏奧尼德驚訝於他的反應，因為他此時說話的聲音根本不像在莊園和將領說話時那樣諂媚，反而毫不畏懼。同時他也不只是鏡鎮的小神父，而是遠東的司祭，這無疑是難纏的敵人。
就在他們僵持時，葉甫根尼也從馬車上跳了下來。他抱著籠子，風衣半裹著他的身子，腋下還夾著筆記本，下車時還不忘關上車門，最後看了一眼車裏的伊琳娜和薩哈良。
看到熟悉的醫生也出現在場上時，臺下的民眾開始交頭接耳。
“你，我是認識的，葉甫根尼醫生”神父向醫生點頭示意，然後又對臺下大聲喊道，“看來我們的神秘貴族少校先生不打算報上他的名字了。”
“這神父比我們猜測的來頭要大多了。”看見眼下焦灼的情況，伊琳娜有些著急，她盯著窗外對薩哈良小聲說道。
薩哈良不了解他們信仰中的神職人員：“什麽意思，司祭是很大的來頭嗎？”
伊琳娜目不轉睛的看著外面：“大概相當於......能在你們大薩滿儀祭時站旁邊的人。”
“那這羅剎小鬼豈不是有麻煩了？”鹿神也看著外面，希望他們還能控制局面。
裏奧尼德先回應神父，他要打破僵局：“伊瓦爾神父，我以世襲貴族的身份要求你立刻釋放這位老婦人。”
神父用狡黠的目光打量著裏奧，他說：“哦？雖然你沒有資格對我提出這個要求，就算聽你的，也都是要走流程的。但既然是世襲貴族，總歸我是要給你這個面子，那你們......不如給我解釋解釋，給我一個理由？”
“理由？理由就是你渲染鹿角妖傳說的恐怖，愚弄民眾，掩蓋制取水銀的汙染後果，還給大家服用朱砂水！”
但伊瓦爾神父對裏奧尼德的指控不以為然：“哦？真是嚴重的指控。”
裏奧尼德看向身後的葉甫根尼醫生，也許是這場景讓醫生想起了出席庭審時的場景，他有些緊張，但還是向前一步，舉起手中的筆記本：
“前天晚上，我到礦山下的村子裏出診，救治一名因為高燒驚厥哭鬧的孩子。”那名母親和她的孩子也在臺下，但葉甫根尼忍住沒去看她們。
“我想，大家應該清楚，七八歲的孩子還控制不住自己哭鬧的聲音，是多麽荒唐的事情，”醫生看向火刑柱上的老婦人，接著說道，“因為這名孩子和瑪利亞老婦人一樣，她的智力在朱砂水長期中毒的影響下，停留在了三四歲的時候！”
臺下一片嘩然。
神父嘲弄的笑著，對葉甫根尼說：“你怎麽證明，這孩子和婦人的病狀與朱砂水有關？”
葉甫根尼展開他的筆記，對臺下的民眾說：“我想，對於鏡鎮礦山的了解，你們要比我深刻，”他指向礦山的方向，“昨天我們到村落中調查，我統計了那些被遷移到村莊中居住的住戶，有八成人出現了牙齒有暗線，震顫，精神失常的情況。”
聽完醫生的話，臺下的民眾開始騷動，他們互相檢查著身上有沒有出現醫生所說的異樣。但因為病的太久，已經不知道正常的狀態是什麽，他們找著各種理由，例如吸煙太多喝酒太多，沒人願意承認是因為汞中毒。
畢竟，每個月穩定的收入比什麽都重要。
正當伊瓦爾神父準備反駁時，他舉起手，指著醫生，葉甫根尼又打斷了他的話：“您手指上的這枚戒指，有嚴重的齲齒，生前嗜甜如命，牙冠又太過圓潤。我看，不像是出自某位聖徒，倒像是來自某位貴婦人，這也是被教會壓迫致死的嗎？”
神父突然一楞，他原本搭在一起的手，無意識的摩挲著聖物戒指上鑲嵌的牙齒。
“呵，我們的居民會聽你的一面之詞嗎？何況還是來歷不明的外地醫生？葉甫根尼，我認為有必要檢查你的身份證明了。”
“糟了，”伊琳娜猛拍了一下座椅，如果對方揪著這個不放，葉甫根尼就完了。
就在葉甫根尼遲疑時，少年助祭悄悄向前，想趁他們不註意點燃木柴堆。
此時裏奧尼德的手已經悄悄摸向腰間的佩槍，伊琳娜看著他的動作，向薩哈良求助：“不行，不能讓他動手，掏槍也不行！”
“怎麽辦？快制止他！”薩哈良看向鹿神，無意將話說出口。
但情況緊急，伊琳娜也沒註意到薩哈良在和誰說話，鹿神擡起手，趁著臺下信眾混亂的同時，將柴堆旁的助祭絆了個跟頭。
裏奧尼德看見他摔倒在地，手中的火把也扔了出去，於是對神父說道：
“伊瓦爾神父，醫生的話還沒有說完，你的隨從就要動手了嗎？”
作者有話說:
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“咚！咚！”
“醫生！醫生快開門！”
一大清早, 葉甫根尼醫生的診所房門都快要被敲倒了。
前天晚上，他們從礦區歸來，認真的整理著手頭所有可以充當證據的材料。盡管向神父發起全力一擊的彈藥都已經裝填完畢, 從醫生的流行病學調查，到環境事實，再到反抗軍標語，甚至還有當場使用老鼠進行活體實驗，但伊琳娜始終提不起信心。
畢竟，先前她操縱賠率的計劃何其精妙，最終卻依舊敗在賭場老板蠻不講理的指控。
遠東，有它自己的運行規則。
葉甫根尼聽見喊聲, 立刻就跳了起來跑去開門, 這麽早就有病人上門肯定沒好事。
躺在豪華床上的伊琳娜也醒了。在裏屋，擠在一張床上的裏奧尼德和薩哈良也艱難爬了起來。
“醫生！醫生！神父已經帶人把瑪利亞捆到教堂了！”門外是先前的高個子民兵, 因為跑得太急, 他額頭上已經有汗水流了下來, 焦急地和醫生匯報情況。
葉甫根尼醫生嘆了口氣，他揉了揉眉頭說：“怎麽這麽快就審判了？”
“不是審判！是處刑！她被綁在火刑柱上了！神父說她要被燒死！”民兵驚恐的和醫生說著，他嘴裏念念有詞，“不就是鹿角妖傳說嗎？怎麽真的會死人......”
聽見他的話, 薩哈良和裏奧尼德一下從床上跳了起來，也跑到門前。
“薩哈良, 你註意到他的話了嗎？和你被審判時不同, 這些羅剎鬼好像不是很想燒死老婦人。”鹿神敏銳的察覺到民兵情緒的異樣。
薩哈良點點頭, 他想, 也許這樣就不會出現先前那樣狂熱的場景，或許能從中找到辦法。
民兵看見眼前突然出現兩個陌生人, 嚇了一跳，裏奧尼德搶在前面，問他：“到底怎麽回事？那個老婦人在哪兒？”
“就在教堂廣場！神父要求今天休假，居民全部都要前往廣場。不說了，我還得挨家挨戶敲門通知，估計一會教堂就該敲鐘了。”他說著轉身就要跑，突然想起手裏還有東西沒交給醫生：“醫生，這是你要的老鼠，谷倉裏太多了，我專門挑了幾只又肥又大的。”
說完，他就去敲下一家房門了。
“這怎麽辦？這麽大的老鼠，餵朱砂水藥效起作用要多久啊。”葉甫根尼看著籠子裏碩大的老鼠，想不出什麽好辦法。它們偷吃谷倉裏過冬的糧食，吃得腦滿腸肥，臃腫的身體幾乎要把籠子占滿了。
伊琳娜趕緊起來披上衣服，她對醫生說：“調查、事實、實驗，有這三點足夠了，其他的隨機應變。”
正當薩哈良披上外衣，準備走出門的時候，裏奧尼德突然說話了。
“不行，薩哈良不能去對峙。”裏奧尼德穿上軍服，他把肩章裝了回去，甚至掛上了軍刀，又低頭檢查著佩槍裏的子彈。這身貴族身份的象征或許能在神父面前起作用，至少比白丁說話有用多了。
葉甫根尼詫異的回過頭：“為什麽？少年時常有些奇思妙想，他說不定能破局。”
薩哈良本來還在摩挲著腰間的匕首，聽見裏奧這麽說，他茫然無助地看了過去。
“你不明白，教會如果看出他是部族民，會把他定為異端。”裏奧尼德走過來，幫薩哈良整理袖口和領結，又理順他的頭發，接著說道：“這樣的事我們先前已經經歷過了，我還為了薩哈良槍斃了一個奸細管家，不能接受再出差錯了，讓他在下面看熱鬧就行。”
因為擔心少年感覺自己被事態排除在外，裏奧尼德又看著他說：“等情況不對，你就上來救我們。”
葉甫根尼投來了一個意味深長的眼神，他沒想到這三個人已經經歷了這麽多事情。
他們快速準備好，跑到屋後牽出了馬。由於昨天沒回莊園，伊琳娜讓馬夫趕著馬車先回去了，所以前往廣場只能騎馬，而且對於小鎮擁擠的街道，這樣也更快。
“只有三匹馬，怎麽分？”伊琳娜看著他們牽出馬，對裏奧尼德問道。
裏奧沒有猶豫，他讓薩哈良先跳上馬，然後他也跳了上去。裏奧尼德手握韁繩，胳膊環繞著薩哈良，將少年抱在身前，看著伊琳娜說：“薩哈良輕，我和他騎一匹就行了。”
軍旅訓練的經驗讓他反應迅速，薩哈良的那匹駿馬已經多日沒有疾馳了，此刻正躍躍欲試，等待他們拉動韁繩。
“那就不廢話了，爭分奪秒！”伊琳娜和葉甫根尼也相繼跨上馬。
由於葉甫根尼出身平民，他操控不好戰馬，馬匹時常朝向相反的方向。但他已經下定決心，即便是在馬鞍上坐不住，也跟隨著伊琳娜的指引硬著頭皮前進。
民兵們手握武器，正分散在街道各處，逐戶敲門通知居民立刻前往教堂廣場。
一時間，街道中充斥著敲門聲、喊叫聲和小聲的埋怨。人們睡眼惺忪，身上的衣服也散亂著。他們還沒從前一日的勞累中蘇醒，只是聽民兵說廣場集合，卻不知道為什麽。
沒過一會，街道上人頭攢動，黑壓壓的人流如同洪水一般，他們身上破舊的衣物像是急流中的枯枝爛葉，一同裹挾著向教堂廣場緩慢移動。
“停！停！”
在經過街道的拐角時，跑在最前面的裏奧尼德突然向身後的伊琳娜大喊，示意他們趕快停下。
與此同時，一陣嘈雜的響聲從小巷深處傳來，緊接著，路邊擺放的木箱和攤販留下的雜物都被撞飛了，就像爆炸一般。在揚起的灰塵之後，一輛由四匹皮毛黑亮的駿馬牽引的漆黑馬車橫在他們面前，將本就狹窄的街道堵得死死的。
這時候，車門被打開了。
“大小姐，少爺，止步吧，你們不能再往前去了。”
皮埃爾管家從車上下來，他恭敬的將左手放在胸前，低頭向他們行禮。
裏奧尼德的前面還坐著薩哈良，他從馬鞍下來要慢一步，伊琳娜已經引著馬首來到皮埃爾管家的面前。他們騎著的那些戰馬見慣生死，身上帶著與生俱來的煞氣，只是一聲響亮的噴鼻，拉車的那些駿馬就低下了頭。
但管家沒有退縮，他對伊琳娜說：“大小姐，停下吧，你們這是在挑戰教會的權威，這是在引火燒身！”
伊琳娜瞪著他，沒有一絲一毫讓步的意思，她用低沈的聲音說道：“皮埃爾，讓開！如果今天我們對一個無辜者的死視而不見，那我們繼承的就不是家產和爵位，而是永恒的恥辱和罪孽。”
“更何況這是因為公司！因為我們罪惡的家族！”她伸出握緊馬鞭的手，指向管家。
“大小姐，遠東自有他的運行規則，神父必須要為宵禁令尋求一個合理的結束理由......我也不想看到這個結果......”管家的語氣柔和了一絲，但馬上他又向前一步。
薩哈良看出了管家眼中的不忍，鹿神也發現了，他盯著皮埃爾說：“這個人遠沒有看上去那麽堅決，他的內心充滿焦灼，像是無奈之舉。”
裏奧尼德握住軍刀的鍍金刀把，他也向前一步，走到管家的面前；“管家，帝國的法律賦予我世襲貴族的身份，也賦予了我維護帝國正義的責任。我們的合法性來自於軍功和土地，以及保護土地和居民的責任。如果連我們都退縮，那帝國的根基就不再是法律和榮譽，而是火刑柱和謊言。”
相較於他們的決心，皮埃爾內心的焦灼和動搖簡直不值一提。管家不知道，裏奧尼德的怒火不僅來自於他們兇狠殘忍的手段，更多來自於薩哈良先前遭受的不公正待遇，他要為少年主持正義。
教堂的鐘聲在遠方響起，蕩滌起空氣中的塵埃。
皮埃爾後退半步，他擡起頭，看著伊琳娜的臉：“我知道我一定勸不動你們，可大小姐，我只有一個要求，在教堂廣場上，沒有人會聽您的話。更何況，您代表家族，您一旦開口，就是整個家族向教會宣戰。”
伊琳娜把馬鞭遞給管家，她說：“我知道，我不會參與對峙，我會和這名部族少年一起。”
聽到大小姐的保證，皮埃爾示意車夫調正車頭，他戴著白手套的手拉開車門，向他們低下頭，示意大家上車。
“還是坐馬車去吧，騎馬有點像劫法場。大小姐，少爺，就算事態緊急，也要保持貴族的體面。”
皮埃爾像親人一樣囑咐著他們，他們趕緊從馬上下來，坐上了馬車。
“謝謝你，皮埃爾。”馬車離開時，伊琳娜最後握住了管家的手。
他一如往日的優雅與謙遜，只是眼睛微微濕潤，聲音也帶著顫抖：“大小姐，您知道我一直是相信您的。但我還是要提醒您，時刻牢記護衛家族的榮譽與利益。裏奧尼德少爺會保護好您，你們要註意安全。”
說完，馬車疾馳而去。
皮埃爾管家仍然站在原地，他牽著伊琳娜的馬，望著馬車消失在街道的盡頭。
如潮水般湧動的人群已經匯聚到教堂廣場前，他們的低聲疑問在鉛灰色的天空下發出沈悶的嗡鳴。清晨的風卷起地面上的枯葉與塵土，抽打在人們襤褸的衣衫上。廣場中央，柴堆已經壘得一人多高，幹燥的樺木枝椏間夾雜著耐燒的橡木。
衛兵拿著步槍，維持場上的秩序。
賣蜜水的老婦人被綁在柴堆間粗大的圓木立柱上，當真相大白，才知道她骯臟的麻布袍上沾染的只是變質的蜂蜜，粘滯的糖在日覆一日的勞作裏讓布料磨得光亮。由於圓木的樹皮粗糲，硌得老婦人後背生疼，卻只能扭動掙紮。
她像桃核一樣皺巴巴的面容在驚恐之下扭曲在一起，眼睛也瞪大了。盡管渾濁，但那裏透出的是孩童眼中純凈的光。
神父站在臨時搭建的木臺上，頭上戴著黑色的圓柱形禮帽，純黑的聖衣破舊，邊角的羊毛都起了球，就像是苦修的信徒，卻散發著不容質疑的威嚴。銀質十字架在他胸前隨著呼吸起伏，他的臉龐蒼白，眼皮上還有青紫的血絲，深陷的眼窩裏發出銳利的目光。
“看！”他伸出枯瘦的手指，指向被火刑柱上的老婦人，“這就是與魔鬼做交易的人！這就是讓我們的麥穗枯萎，讓小鎮失去寧靜的元兇！”
在他身旁，站著一名少年助祭。他的面容清瘦，難以分辨出性別。他手中舉著火把，穿著相近形制的祭服，瓷白色的皮膚在黑袍的襯托下尤為紮眼，帽子下面壓著亞麻色的短發。每當神父向臺下的信眾講話時，少年都會用狂熱且仰慕的眼神望著他。
不是所有人都應和著神父的煽動，那些工人也曾經買過老婦人的蜜水。盡管她整日瘋瘋癲癲，也曾經在發病時驚嚇到孩子，但總歸是看著他們長大的人。
“為什麽孩童會在夜間哭泣？那是因為她早已被神明拋棄！她的面容已經在詛咒之下化為惡魔在人間的代言！她用毒草浸泡的汁液摻進蜜水！”神父的聲音渾厚低沈，“她用褻瀆的咒語代替聖禱！她甚至......”他刻意停頓，讓嗓音壓低，“在聖像背後刻下顛倒的十字！”
人群開始發出驚恐的嘶聲，一個農婦懷中的嬰兒突然啼哭起來。
“讓開！讓開！”
馬車疾馳著驅趕擁擠的人流，像是被劃開的海面。
那些來不及躲閃的衛兵被撞倒在地，當他們掙紮著想起身端起長槍時，馬車已經沖進教堂廣場。
裏奧尼德毫不猶豫地一腳踹開車門，他戴著手套的右手沒有拔出佩槍，只是左手按著腰間的軍刀，肩膀上披著的大氅隨晨風擺動。沒等場上的衛兵反應過來，他已經快步走到神父面前，怒氣沖沖的盯著他。
神父一手伸向身後，示意衛兵不動，然後又半舉起雙手，做出投降的樣子。他的手上有一枚聖物戒指，上面鑲嵌著一顆碩大的槽牙。
“來做個自我介紹吧，我是伊瓦爾，遠東主教區的司祭。你看上去軍銜應該是......”神父微笑著對裏奧尼德說，又側過身子，查看他的肩章。
“看上去是少校，你好，少校先生。”
裏奧尼德驚訝於他的反應，因為他此時說話的聲音根本不像在莊園和將領說話時那樣諂媚，反而毫不畏懼。同時他也不只是鏡鎮的小神父，而是遠東的司祭，這無疑是難纏的敵人。
就在他們僵持時，葉甫根尼也從馬車上跳了下來。他抱著籠子，風衣半裹著他的身子，腋下還夾著筆記本，下車時還不忘關上車門，最後看了一眼車裏的伊琳娜和薩哈良。
看到熟悉的醫生也出現在場上時，臺下的民眾開始交頭接耳。
“你，我是認識的，葉甫根尼醫生”神父向醫生點頭示意，然後又對臺下大聲喊道，“看來我們的神秘貴族少校先生不打算報上他的名字了。”
“這神父比我們猜測的來頭要大多了。”看見眼下焦灼的情況，伊琳娜有些著急，她盯著窗外對薩哈良小聲說道。
薩哈良不了解他們信仰中的神職人員：“什麽意思，司祭是很大的來頭嗎？”
伊琳娜目不轉睛的看著外面：“大概相當於......能在你們大薩滿儀祭時站旁邊的人。”
“那這羅剎小鬼豈不是有麻煩了？”鹿神也看著外面，希望他們還能控制局面。
裏奧尼德先回應神父，他要打破僵局：“伊瓦爾神父，我以世襲貴族的身份要求你立刻釋放這位老婦人。”
神父用狡黠的目光打量著裏奧，他說：“哦？雖然你沒有資格對我提出這個要求，就算聽你的，也都是要走流程的。但既然是世襲貴族，總歸我是要給你這個面子，那你們......不如給我解釋解釋，給我一個理由？”
“理由？理由就是你渲染鹿角妖傳說的恐怖，愚弄民眾，掩蓋制取水銀的汙染後果，還給大家服用朱砂水！”
但伊瓦爾神父對裏奧尼德的指控不以為然：“哦？真是嚴重的指控。”
裏奧尼德看向身後的葉甫根尼醫生，也許是這場景讓醫生想起了出席庭審時的場景，他有些緊張，但還是向前一步，舉起手中的筆記本：
“前天晚上，我到礦山下的村子裏出診，救治一名因為高燒驚厥哭鬧的孩子。”那名母親和她的孩子也在臺下，但葉甫根尼忍住沒去看她們。
“我想，大家應該清楚，七八歲的孩子還控制不住自己哭鬧的聲音，是多麽荒唐的事情，”醫生看向火刑柱上的老婦人，接著說道，“因為這名孩子和瑪利亞老婦人一樣，她的智力在朱砂水長期中毒的影響下，停留在了三四歲的時候！”
臺下一片嘩然。
神父嘲弄的笑著，對葉甫根尼說：“你怎麽證明，這孩子和婦人的病狀與朱砂水有關？”
葉甫根尼展開他的筆記，對臺下的民眾說：“我想，對於鏡鎮礦山的了解，你們要比我深刻，”他指向礦山的方向，“昨天我們到村落中調查，我統計了那些被遷移到村莊中居住的住戶，有八成人出現了牙齒有暗線，震顫，精神失常的情況。”
聽完醫生的話，臺下的民眾開始騷動，他們互相檢查著身上有沒有出現醫生所說的異樣。但因為病的太久，已經不知道正常的狀態是什麽，他們找著各種理由，例如吸煙太多喝酒太多，沒人願意承認是因為汞中毒。
畢竟，每個月穩定的收入比什麽都重要。
正當伊瓦爾神父準備反駁時，他舉起手，指著醫生，葉甫根尼又打斷了他的話：“您手指上的這枚戒指，有嚴重的齲齒，生前嗜甜如命，牙冠又太過圓潤。我看，不像是出自某位聖徒，倒像是來自某位貴婦人，這也是被教會壓迫致死的嗎？”
神父突然一楞，他原本搭在一起的手，無意識的摩挲著聖物戒指上鑲嵌的牙齒。
“呵，我們的居民會聽你的一面之詞嗎？何況還是來歷不明的外地醫生？葉甫根尼，我認為有必要檢查你的身份證明了。”
“糟了，”伊琳娜猛拍了一下座椅，如果對方揪著這個不放，葉甫根尼就完了。
就在葉甫根尼遲疑時，少年助祭悄悄向前，想趁他們不註意點燃木柴堆。
此時裏奧尼德的手已經悄悄摸向腰間的佩槍，伊琳娜看著他的動作，向薩哈良求助：“不行，不能讓他動手，掏槍也不行！”
“怎麽辦？快制止他！”薩哈良看向鹿神，無意將話說出口。
但情況緊急，伊琳娜也沒註意到薩哈良在和誰說話，鹿神擡起手，趁著臺下信眾混亂的同時，將柴堆旁的助祭絆了個跟頭。
裏奧尼德看見他摔倒在地，手中的火把也扔了出去，於是對神父說道：
“伊瓦爾神父，醫生的話還沒有說完，你的隨從就要動手了嗎？”
作者有話說:
這章魔法對a字數太長拆開發
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