第36章 前往地下拳場[VIP]
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第36章 前往地下拳場[VIP]
遠東的天亮得遲, 即便是春日的清晨，鉛灰色的雲層也沈沈地壓著無盡林海中的小鎮。他們三人從葉甫根尼的那間破舊診所中走出來，冷冽的空氣刺入肺腑。和昨天不同, 街上已經忙碌起來，帶著木材和奇怪礦石粉塵的味道。
聽從醫生的囑咐，他們三人換上了不顯眼的衣服。又告訴他們馬車夫的店在小鎮的東邊，離得遠遠的就能看到招牌。
說完，他們就出發買馬車去了
葉甫根尼給裏奧一條藏藍色的舊麻布褲子，讓他看起不那麽像軍官。伊琳娜則是直接將襯裙穿在外面，因為醫生告訴他農婦都會這麽穿。薩哈良則是拿出先前旅店老板娘帶他買的那身，反正田人長的和山人沒什麽不同。
只不過裏奧尼德和伊琳娜那屬於貴族優雅的氣質, 尤其是伊琳娜極為出眾的美貌, 讓街上的男人都忍不住回頭看她。
“我們是不是應該......拿圍巾把臉遮上？”在瞪回去一個總是跟著他們的奇怪男人後，裏奧尼德對大家提議道。
伊琳娜倒是無所謂, 她說：“那樣更奇怪吧, 反正我們買到馬車就可以離開了。”
他們牽著一匹馬, 向市場的方向走。在三人裏面，現在反倒是薩哈良更像鎮子裏的住民了。
在經過教堂時，他們特意沒從大路走，而是悄悄穿過小巷。但還是能聽到遠處傳來神父布道和民眾集體祈禱的聲音, 聲音狂熱而壓抑，仿佛在做什麽動員一樣。時不時還能聽見“驅魔”、“鹿角妖”、“宵禁”等字眼。
“荒唐, 這幫神棍天天騙人們, 再偷偷攫取利益。”經歷過先前的事情, 裏奧也開始像伊琳娜一樣罵他們神棍了。
走了沒多遠, 這三位都沒有什麽金錢概念的人突然想起，買馬車是要用錢的。
“裏奧, 我們有錢嗎？”伊琳娜停了下來，她翻著手包，裏面根本沒有銀幣。
裏奧尼德一驚，為了擺脫那些嘩變的士兵，他把錢全花出去了：“我.....我也沒有。”
兩人互相看著，想不出來辦法。
“我有啊，我應該有好多呢！”薩哈良低頭從腰間解下皮袋子，給他們看，“而且我行李裏還有下山時帶的銀器。”
裏奧翻了翻，裏面有十多枚銀幣，買個運貨的板車應該也夠了吧，把薩哈良和伊琳娜放上面當稻草拉。
想到這，他沒忍住噗嗤一聲笑了出來。
“笑什麽呢！快走買馬車去了。”伊琳娜瞪了他一眼，雖然自己也沒什麽花錢的概念吧，平時這種事都是他們管家負責的。
果然如醫生所說，賣馬車的地方很顯眼。
那是位於鎮子邊緣被車輪碾得稀爛的空地，這裏比教堂旁邊更顯混亂。空氣中彌漫著更濃重的馬糞氣味，還有鐵銹和松木油脂的刺鼻。
門前晾著剛剛用鐵片箍好的木制車輪，還有長長的車轅木。這裏的馬車雖然不如裏奧那輛豪華，但也是該有的都有，不管什麽類型，哪怕運貨的板車。
正忙著教訓學徒工的光頭老板看見他們走了過來，連忙出門迎接。他跑過來的時候活像是一個烤得裂開的土豆，尤其是看見伊琳娜後，熱情地捧起她的手親吻手背，但伊琳有些嫌棄的抽了回來，朝他禮貌地笑了笑。
“我尊貴的女士——”他註意到旁邊面帶慍色的裏奧，接著說道：“還有先生們，你們想挑選什麽車，我這都有。”
“馬車，能讓我們三個人舒適乘坐的。”裏奧尼德徑直走向院內，挨個查看著裏面擺放的那些車。
裏奧的目光這才仔細觀察空地上那幾輛待售的馬車，它們歪歪斜斜地陷在泥地裏。車廂木板大多開裂變形，露出粗糙的木刺，輪轂上的鐵箍銹跡斑斑，只有裏面的一些蓋在破布下面。
老板雖然像土豆，但是手腳麻利，掀起蓋在馬車上的帆布，眼睛始終沒從伊琳娜身上挪開：“您看這輛怎麽樣，柔軟的小牛皮內飾，還有厚實的橡膠車輪。”
見他們猶豫，又補了一句：“只需要二百銀幣，符合您的尊貴身份。”
二百銀幣，他們現在可沒有這麽多。
“我們不尊貴，只是普通人，還有更便宜的嗎？十幾銀幣那種。”裏奧尼德尷尬地笑了笑。
老板這下明白了，原來他們兜裏沒錢，他咧起嘴說道：“什麽啊，沒錢裝什麽，我還以為你們是貴族。”
他把帆布蓋了回去，臉上也沒有剛才諂媚的笑容，只是盯在伊琳娜身上的眼神更是不再遮掩了。
“你們還在看什麽？最便宜的八十銀幣。”說著老板就要把他們趕出去，還想往伊琳娜身邊靠，好在薩哈良一直防備著他，立刻就擋在了前面。
鹿神看著那張市儈的面孔，說：“看這人的樣子，其實我覺得騎馬也挺好的。”
裏奧尼德指了指他們帶過來的那匹馬，對老板說：“你看那匹馬，賣給你，能抵多少錢？”
老板走了過去，掰開馬的嘴，它不情願的朝著老板狠狠噴著鼻子，有些口水或者鼻涕濺到了他的光頭上。
“二十銀幣。”老板拿袖子蹭幹凈身上的液體，對裏奧說道。
“你在說什麽，這可是頂級的戰馬！”裏奧只當是他不識貨，指著那馬長長的四肢和優美的腰線。
老板冷笑一聲，說：“首先我們這最好賣的是馱馬，能拉貨。再者說，你都說是戰馬了，從帝國軍隊出來的，看這品質搞不好還是現役戰馬，我敢賣？”
他說的沒錯，這確實是掉腦袋的罪名。
“你們走不走？假冒貴族，還敢賣軍馬！再廢話我要報官了！”老板拿起掃把就要把他們往外轟。
他們只好牽著馬走了出去，看來車是買不成了。外面泥濘的街道沾得皮靴上都是泥巴，只能先站在路邊，拿起地上的石頭刮著鞋底。
“怎麽辦伊琳，我們買不起馬車。”裏奧尼德一邊清理泥土，一邊詢問著伊琳娜的意見。
伊琳娜也沒辦法，她在想要不要去賣點自己的首飾。
“這樣吧，我們先去吃飯，然後再賣點首飾就行了。”昨天晚上聊了太久，又一直沒吃東西，她感覺已經餓的不行。
從小鎮的邊緣穿行回主街上，他們才發現這裏遠比想象中熱鬧多了。
穿著褪色工裝的礦工們剛剛下夜班，他們三五成群，臉上還帶著煤灰的痕跡，盡管疲憊，但交談時的笑聲洪亮而質樸。女人們則是提著籃子穿梭於攤販之間，討價還價的聲音與商販的叫賣交織在一起。路邊的店鋪堆著粗布，鐵器以及各種手工藝品。
小吃攤上有熱氣騰騰的面包和烤得焦香的肉腸，油脂滴在炭火上，散發出誘人的焦香。
走在路上，裏奧尼德想起剛才那個老板的話，他對伊琳娜說道：“我覺得，你的首飾還是別賣了，你那些一看就不是該出現在邊陲小鎮上的東西，萬一把我們抓了怎麽辦。”
伊琳娜盯著那些美食，已經沒心思聽他說話了。
他們走進了一間看起來幹凈整潔的餐館，那店裏的招待年紀不大，也就十三四歲，很機靈，立刻就跑出來幫他們把馬牽進馬廄裏。
看著男孩蹦跳著抱起餵馬的稻草，倒進食槽裏，薩哈良想起剛下山時，替他牽馬的那個廚子。
“你們是外地來的吧，想吃點什麽？”
選好靠近窗戶，陽光充足的位置，剛一坐下，老板就走了過來。
“薩哈良，你想吃什麽？”雖然很餓，但伊琳娜還是記得讓薩哈良先挑自己喜歡的。
薩哈良也不清楚，他不知道田人們都會吃些什麽東西，但老板看出來他的窘迫，給他們念著菜式：“早飯有餛飩、面包、包子、奶酪煎餅、燕麥粥，可以選擇加酸奶油或者黃油。”
老板指了指櫃臺的方向，說：“要是願意多花點，也有魚子醬，還有自家釀的酒。”
裏奧尼德湊了過去，小聲問道：“這個私釀酒......您指的是啤酒還是伏特加？”
“當然是伏特加！誰大早晨喝啤酒，喝得漲肚睡不著覺。”老板不理解裏奧為什麽會問出來這種問題。
“您不怕被抓嗎？”裏奧尼德明確記得，私人釀制蒸餾烈酒是違法行為。
但他說的這話給老板逗笑了，他說：“您說話真有意思......這兒又不是首都，神父和公司才是這兒的皇帝。”
老板說完，指了指窗外對門的那家店，房檐下面正掛著一個碩大的標志。
“伊琳，那不是你父......”隨著老板指的方向，他們看了過去。裏奧尼德剛想說話，就被伊琳娜狠掐了一下胳膊。
薩哈良想了一會，他對餛飩和包子更感興趣，因為這兩種東西發音奇怪，聽起來不像是帝國的食物。
伊琳娜點了一份燕麥粥，裏奧尼德則是選了奶酪煎餅，看來他是真愛吃這個。
“這邊還挺有特色的，估計是靠近邊境，他們吃的東西風格有點東西方混搭。”裏奧尼德也註意到那些名字奇怪的食物了。
“裏奧，記得別在提公司的事了，不可能找他們幫忙的”伊琳娜看著窗外那家店，小聲對裏奧尼德說。
薩哈良不知道她在說什麽，只是看著標志上那個抽象的符號。
正在他們大快朵頤的時候，飯館的木門被猛地推開，撞響了門楣上的銅鈴，發出一串急促的叮當聲。
那是一夥剛下夜班的礦工，面孔被石粉染成白色，只有眼睛和偶爾咧開笑時露出的牙齦顯得格外醒目。厚重的靴子沾滿泥濘，踩在地板上發出沈悶的聲響，打破了飯館裏原本僅有薩哈良一行人用餐的寧靜。
“老板！來點夠勁兒的！能把喉嚨點著的那種！”看樣子今天付錢的是工頭領班，他身上要幹凈不少，穿著深藍色的制服，正吆喝著向老板要酒。
那領班也註意到一旁用餐的外鄉人，尤其是多看了幾眼伊琳娜。畢竟哪怕是只穿著襯裙，她也讓這間小小餐館蓬蓽生輝。
“他們怎麽一大早就喝酒？”裏奧尼德沒見過這麽粗陋狂放的早餐，小聲的和薩哈良與伊琳娜交頭接耳。
但馬上就被端上茶水的老板聽到了：“他們是夜班工人，喝醉了回去能睡個好覺。不然身體太過勞累但腦子還興奮的時候，是睡不著的。”
裏奧尼德點點頭，他能明白老板說的話。
工人們嗓門很大：“前天那場怎麽樣？你他媽的押對了嗎？那個大個子，看起來能一拳打死一頭熊！”
“熊？紙糊的吧！被我們礦上那個小個子茨岡人，諢名小旋風，第三回合一記勾拳就放倒了。”
那人說完，伸出五指比劃著：“我押了十個銀幣，翻了兩倍！”
這時，薩哈良看見旁邊的墻上貼著一張花哨的紙，上面畫著兩個舉著拳頭的男人，其中一個像是勝者，正露出自己潔白的牙齒。
裏奧尼德也註意到了，他也扭著頭，盯著那張海報看。
“裏奧，怎麽樣，我們要不要試試？”
薩哈良學著海報上的動作，舉起拳頭，對裏奧尼德說道。
“不行，那是賭博！”伊琳娜頗有原則，試圖阻止他們的奇思妙想。
鹿神聽她這麽說，笑著回答到：“伊琳是怕你們太菜，上去丟人。”
“伊琳是怕咱倆輸。”裏奧尼德捂住嘴，無視伊琳娜的阻止，小聲對薩哈良說：“我在軍校的時候，雖然體能訓練成績不如理論，但也是名列前茅的。”
“我們可以用別的辦法，賣點首飾就行了，堂堂世襲貴族要親自下場嗎？”伊琳娜仍舊不同意，但她回想起裏奧先前的話，她帶來的那些珠寶，裏面盡是些鵪鶉蛋大小的祖母綠，寬大的黃金鏈，或者是些寶石戒面，上面還雕刻著家族紋章。
恐怕賣了的話也只能惹來麻煩，要是能不起沖突，可能賭拳確實是好辦法。
裏奧尼德想出了主意，他說：“這樣，一會我跟薩哈良先打一次，讓你看看實力。”
伊琳娜看著正興奮的聊著拳擊和摔跤的兩個人，嘆了口氣，顯然自己是攔不住他們的。
“沒事，伊琳，等下給你見識見識部族的力量。”鹿神盯著拿他們毫無辦法的伊琳娜，她沒忍住又打了個噴嚏。
吃完早飯後，他們一頭紮進僻靜的巷子裏，最後找到了一片有柔軟沙土的空地，上面的痕跡似乎是小鎮的孩子們玩耍的地方。
裏奧尼德臉上帶著笑意，他自信於在軍校和軍營裏得到的體魄與技巧，優雅地向薩哈良彎腰示意。薩哈良也學著他的動作，同樣向他鞠躬。
伊琳娜正靠在小巷的墻邊，漫不經心的瞥著天上的雲彩。
“承讓了，薩哈良。”
兩人互相點頭，隨後裏奧尼德一拳直奔薩哈良的面門就揮擊打過去。
“好家夥，這羅剎小鬼想玩真的啊！”這一拳把鹿神也嚇到了。
但薩哈良從小在山野之中上躥下跳練就的靈活，豈是拳頭能輕易打中的。裏奧尼德每次揮動手臂，都被薩哈良以靈活的步伐躲避，就像一條光滑的泥鰍。
僵持中，裏奧稍微有些氣喘，那寬容的笑變得有些掛不住。他發起一次決定性的進攻，試圖將少年整個抱起摔向地面。就在他發力的一剎那，少年動了。
“這......”
發現情況不對勁的伊琳娜也盯著他們，原本她以為薩哈良贏不了裏奧尼德，畢竟裏奧在軍校的成績有目共睹。
起初，裏奧確實占據了上風，用有力的手臂鎖住少年的肩膀，試圖用標準的摔跤技巧將他扳倒。少年的身體卻異常靈活，像水中的魚，總能以微妙的角度卸掉力量，腳下仿佛紮根於大地。
突然，薩哈良格擋住裏奧尼德試圖擒住他的雙手，順勢向前貼進裏奧的懷中。
薩哈良沒有選擇硬抗，而是順著裏奧的力量猛地向下沈身，一只手巧妙地攥著後脖領，一只腳如同閃電般絆住他發力腿的腳踝。這就是來自森林與荒野，為生存而生的古老技巧，近乎於人類的本能。
裏奧尼德只覺得天旋地轉，一股巧力徹底破壞了他的平衡。他沈重的身軀竟被一個看似瘦削的少年掀了起來，然後結結實實地摔在了堅硬的空地上。
一聲悶響後，塵土微揚。
鹿神在旁邊嘲笑著裏奧：“這下知道是誰不行了。”
“你怎麽做到的，他那麽高！”伊琳娜驚訝的看著他們。
此時薩哈良已經按住裏奧尼德的脖子，騎了上去，雙腿死死夾住他的胯部，左手則是本能的摸著腰間的匕首，隨時準備終結獵物的性命。
看到伊琳娜在看著他們，薩哈良耳根一紅，連忙從他身上站了起來。但裏奧尼德伸手一把抓住了他的胳膊，說：薩哈良，你快教我這個！
他還是一如既往的，關於薩哈良展示出來的新奇事物，每一個都想學。
白天沒什麽別的安排，他們兩個人就一直在沙地上練習摔跤技巧，為晚上去地下拳場贏錢做好準備。伊琳娜則是坐在餐館的座椅上，就著一壺茶，靜靜寫著自己的小說。
直到夜幕即將降臨，他們才出發前往海報上寫的地址。
夕陽的餘暉給那些粗陋的建築，和遠處光禿禿的山巒都鍍上了一層不太真實的金紅色，但很快就被各家店鋪和攤販點燃的燈火所淹沒。和剛一進小鎮的感受不同，這裏似乎曾經也輝煌過，有些房屋設計得和黑水城同樣精美，甚至通了電，偶爾能看見些歪斜的電線桿。
“今天不宵禁嗎？怎麽街上這麽多人。”裏奧尼德回想起昨天來的場景，此時喧鬧的大街反倒顯得怪異了。
不過下午在飯館寫作時，伊琳娜都已經打聽過小鎮的情況：“飯店老板跟我說，今天是禮拜日，取消宵禁。”
街道上摩肩接踵，熱鬧非凡。剛剛下工不知道第幾班的礦工們，臉上同樣撲滿了白色的石粉，有些還蹭著紅褐色的礦渣，正從各個巷口湧入主街。他們粗聲大氣地交談著，迫不及待地湧向那些亮著昏黃燈光的小酒館和流動攤販。
他們跟著那些吃飽喝足的工人來到了一棟高大的，好像劇院一樣的建築前。盡管已經被礦區糟糕的空氣籠罩著，煤灰汙染了不知道原本是什麽顏色的墻面。
“就是這裏嗎？怎麽看著像歌劇院？”伊琳娜有些詫異的打量著大門，兩旁站立著看守，他們穿著和早上那位領班同樣的深藍色制服。
這時，屋裏有兩個人駕著一名明顯是礦工穿著的人，把他扔了出來。
“求求您，借我點錢吧！我下一把能贏回來！”那名礦工跪在地上，眼睛紅腫布滿血絲，恐怕已經在這呆一天了。他雙手合十，苦苦哀求著看守再讓他回去下註。
但那強壯的守衛只是朝他啐了一口，說道：“你欠的夠多了，明天回去看看你老婆孩子還在不在吧，等到日子都給你賣了。”
說完，他們大笑著返回了屋裏。
鹿神觀察著四周，他隱隱感覺不對勁，但不知道問題出在哪裏。畢竟裏奧尼德和伊琳娜實在與這裏格格不入，他們今天已經被盯了一路。
“等下開打的時候，機靈點，多觀察四周。”鹿神也只能這麽囑托薩哈良了，他還是很願意看到少年在外面為部族打出威風。
看著那礦工黑漆漆的臉，他無疑是剛下工就來賭錢了。伊琳娜抱起雙手，對裏奧尼德說：“你確定還要賭嗎？”
“賭，當然要賭，我和薩哈良這麽強！肯定威震遠東！”裏奧尼德拍拍自己的胳膊，拉著他們走了進去。
作者有話說:
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遠東的天亮得遲, 即便是春日的清晨，鉛灰色的雲層也沈沈地壓著無盡林海中的小鎮。他們三人從葉甫根尼的那間破舊診所中走出來，冷冽的空氣刺入肺腑。和昨天不同, 街上已經忙碌起來，帶著木材和奇怪礦石粉塵的味道。
聽從醫生的囑咐，他們三人換上了不顯眼的衣服。又告訴他們馬車夫的店在小鎮的東邊，離得遠遠的就能看到招牌。
說完，他們就出發買馬車去了
葉甫根尼給裏奧一條藏藍色的舊麻布褲子，讓他看起不那麽像軍官。伊琳娜則是直接將襯裙穿在外面，因為醫生告訴他農婦都會這麽穿。薩哈良則是拿出先前旅店老板娘帶他買的那身，反正田人長的和山人沒什麽不同。
只不過裏奧尼德和伊琳娜那屬於貴族優雅的氣質, 尤其是伊琳娜極為出眾的美貌, 讓街上的男人都忍不住回頭看她。
“我們是不是應該......拿圍巾把臉遮上？”在瞪回去一個總是跟著他們的奇怪男人後，裏奧尼德對大家提議道。
伊琳娜倒是無所謂, 她說：“那樣更奇怪吧, 反正我們買到馬車就可以離開了。”
他們牽著一匹馬, 向市場的方向走。在三人裏面，現在反倒是薩哈良更像鎮子裏的住民了。
在經過教堂時，他們特意沒從大路走，而是悄悄穿過小巷。但還是能聽到遠處傳來神父布道和民眾集體祈禱的聲音, 聲音狂熱而壓抑，仿佛在做什麽動員一樣。時不時還能聽見“驅魔”、“鹿角妖”、“宵禁”等字眼。
“荒唐, 這幫神棍天天騙人們, 再偷偷攫取利益。”經歷過先前的事情, 裏奧也開始像伊琳娜一樣罵他們神棍了。
走了沒多遠, 這三位都沒有什麽金錢概念的人突然想起，買馬車是要用錢的。
“裏奧, 我們有錢嗎？”伊琳娜停了下來，她翻著手包，裏面根本沒有銀幣。
裏奧尼德一驚，為了擺脫那些嘩變的士兵，他把錢全花出去了：“我.....我也沒有。”
兩人互相看著，想不出來辦法。
“我有啊，我應該有好多呢！”薩哈良低頭從腰間解下皮袋子，給他們看，“而且我行李裏還有下山時帶的銀器。”
裏奧翻了翻，裏面有十多枚銀幣，買個運貨的板車應該也夠了吧，把薩哈良和伊琳娜放上面當稻草拉。
想到這，他沒忍住噗嗤一聲笑了出來。
“笑什麽呢！快走買馬車去了。”伊琳娜瞪了他一眼，雖然自己也沒什麽花錢的概念吧，平時這種事都是他們管家負責的。
果然如醫生所說，賣馬車的地方很顯眼。
那是位於鎮子邊緣被車輪碾得稀爛的空地，這裏比教堂旁邊更顯混亂。空氣中彌漫著更濃重的馬糞氣味，還有鐵銹和松木油脂的刺鼻。
門前晾著剛剛用鐵片箍好的木制車輪，還有長長的車轅木。這裏的馬車雖然不如裏奧那輛豪華，但也是該有的都有，不管什麽類型，哪怕運貨的板車。
正忙著教訓學徒工的光頭老板看見他們走了過來，連忙出門迎接。他跑過來的時候活像是一個烤得裂開的土豆，尤其是看見伊琳娜後，熱情地捧起她的手親吻手背，但伊琳有些嫌棄的抽了回來，朝他禮貌地笑了笑。
“我尊貴的女士——”他註意到旁邊面帶慍色的裏奧，接著說道：“還有先生們，你們想挑選什麽車，我這都有。”
“馬車，能讓我們三個人舒適乘坐的。”裏奧尼德徑直走向院內，挨個查看著裏面擺放的那些車。
裏奧的目光這才仔細觀察空地上那幾輛待售的馬車，它們歪歪斜斜地陷在泥地裏。車廂木板大多開裂變形，露出粗糙的木刺，輪轂上的鐵箍銹跡斑斑，只有裏面的一些蓋在破布下面。
老板雖然像土豆，但是手腳麻利，掀起蓋在馬車上的帆布，眼睛始終沒從伊琳娜身上挪開：“您看這輛怎麽樣，柔軟的小牛皮內飾，還有厚實的橡膠車輪。”
見他們猶豫，又補了一句：“只需要二百銀幣，符合您的尊貴身份。”
二百銀幣，他們現在可沒有這麽多。
“我們不尊貴，只是普通人，還有更便宜的嗎？十幾銀幣那種。”裏奧尼德尷尬地笑了笑。
老板這下明白了，原來他們兜裏沒錢，他咧起嘴說道：“什麽啊，沒錢裝什麽，我還以為你們是貴族。”
他把帆布蓋了回去，臉上也沒有剛才諂媚的笑容，只是盯在伊琳娜身上的眼神更是不再遮掩了。
“你們還在看什麽？最便宜的八十銀幣。”說著老板就要把他們趕出去，還想往伊琳娜身邊靠，好在薩哈良一直防備著他，立刻就擋在了前面。
鹿神看著那張市儈的面孔，說：“看這人的樣子，其實我覺得騎馬也挺好的。”
裏奧尼德指了指他們帶過來的那匹馬，對老板說：“你看那匹馬，賣給你，能抵多少錢？”
老板走了過去，掰開馬的嘴，它不情願的朝著老板狠狠噴著鼻子，有些口水或者鼻涕濺到了他的光頭上。
“二十銀幣。”老板拿袖子蹭幹凈身上的液體，對裏奧說道。
“你在說什麽，這可是頂級的戰馬！”裏奧只當是他不識貨，指著那馬長長的四肢和優美的腰線。
老板冷笑一聲，說：“首先我們這最好賣的是馱馬，能拉貨。再者說，你都說是戰馬了，從帝國軍隊出來的，看這品質搞不好還是現役戰馬，我敢賣？”
他說的沒錯，這確實是掉腦袋的罪名。
“你們走不走？假冒貴族，還敢賣軍馬！再廢話我要報官了！”老板拿起掃把就要把他們往外轟。
他們只好牽著馬走了出去，看來車是買不成了。外面泥濘的街道沾得皮靴上都是泥巴，只能先站在路邊，拿起地上的石頭刮著鞋底。
“怎麽辦伊琳，我們買不起馬車。”裏奧尼德一邊清理泥土，一邊詢問著伊琳娜的意見。
伊琳娜也沒辦法，她在想要不要去賣點自己的首飾。
“這樣吧，我們先去吃飯，然後再賣點首飾就行了。”昨天晚上聊了太久，又一直沒吃東西，她感覺已經餓的不行。
從小鎮的邊緣穿行回主街上，他們才發現這裏遠比想象中熱鬧多了。
穿著褪色工裝的礦工們剛剛下夜班，他們三五成群，臉上還帶著煤灰的痕跡，盡管疲憊，但交談時的笑聲洪亮而質樸。女人們則是提著籃子穿梭於攤販之間，討價還價的聲音與商販的叫賣交織在一起。路邊的店鋪堆著粗布，鐵器以及各種手工藝品。
小吃攤上有熱氣騰騰的面包和烤得焦香的肉腸，油脂滴在炭火上，散發出誘人的焦香。
走在路上，裏奧尼德想起剛才那個老板的話，他對伊琳娜說道：“我覺得，你的首飾還是別賣了，你那些一看就不是該出現在邊陲小鎮上的東西，萬一把我們抓了怎麽辦。”
伊琳娜盯著那些美食，已經沒心思聽他說話了。
他們走進了一間看起來幹凈整潔的餐館，那店裏的招待年紀不大，也就十三四歲，很機靈，立刻就跑出來幫他們把馬牽進馬廄裏。
看著男孩蹦跳著抱起餵馬的稻草，倒進食槽裏，薩哈良想起剛下山時，替他牽馬的那個廚子。
“你們是外地來的吧，想吃點什麽？”
選好靠近窗戶，陽光充足的位置，剛一坐下，老板就走了過來。
“薩哈良，你想吃什麽？”雖然很餓，但伊琳娜還是記得讓薩哈良先挑自己喜歡的。
薩哈良也不清楚，他不知道田人們都會吃些什麽東西，但老板看出來他的窘迫，給他們念著菜式：“早飯有餛飩、面包、包子、奶酪煎餅、燕麥粥，可以選擇加酸奶油或者黃油。”
老板指了指櫃臺的方向，說：“要是願意多花點，也有魚子醬，還有自家釀的酒。”
裏奧尼德湊了過去，小聲問道：“這個私釀酒......您指的是啤酒還是伏特加？”
“當然是伏特加！誰大早晨喝啤酒，喝得漲肚睡不著覺。”老板不理解裏奧為什麽會問出來這種問題。
“您不怕被抓嗎？”裏奧尼德明確記得，私人釀制蒸餾烈酒是違法行為。
但他說的這話給老板逗笑了，他說：“您說話真有意思......這兒又不是首都，神父和公司才是這兒的皇帝。”
老板說完，指了指窗外對門的那家店，房檐下面正掛著一個碩大的標志。
“伊琳，那不是你父......”隨著老板指的方向，他們看了過去。裏奧尼德剛想說話，就被伊琳娜狠掐了一下胳膊。
薩哈良想了一會，他對餛飩和包子更感興趣，因為這兩種東西發音奇怪，聽起來不像是帝國的食物。
伊琳娜點了一份燕麥粥，裏奧尼德則是選了奶酪煎餅，看來他是真愛吃這個。
“這邊還挺有特色的，估計是靠近邊境，他們吃的東西風格有點東西方混搭。”裏奧尼德也註意到那些名字奇怪的食物了。
“裏奧，記得別在提公司的事了，不可能找他們幫忙的”伊琳娜看著窗外那家店，小聲對裏奧尼德說。
薩哈良不知道她在說什麽，只是看著標志上那個抽象的符號。
正在他們大快朵頤的時候，飯館的木門被猛地推開，撞響了門楣上的銅鈴，發出一串急促的叮當聲。
那是一夥剛下夜班的礦工，面孔被石粉染成白色，只有眼睛和偶爾咧開笑時露出的牙齦顯得格外醒目。厚重的靴子沾滿泥濘，踩在地板上發出沈悶的聲響，打破了飯館裏原本僅有薩哈良一行人用餐的寧靜。
“老板！來點夠勁兒的！能把喉嚨點著的那種！”看樣子今天付錢的是工頭領班，他身上要幹凈不少，穿著深藍色的制服，正吆喝著向老板要酒。
那領班也註意到一旁用餐的外鄉人，尤其是多看了幾眼伊琳娜。畢竟哪怕是只穿著襯裙，她也讓這間小小餐館蓬蓽生輝。
“他們怎麽一大早就喝酒？”裏奧尼德沒見過這麽粗陋狂放的早餐，小聲的和薩哈良與伊琳娜交頭接耳。
但馬上就被端上茶水的老板聽到了：“他們是夜班工人，喝醉了回去能睡個好覺。不然身體太過勞累但腦子還興奮的時候，是睡不著的。”
裏奧尼德點點頭，他能明白老板說的話。
工人們嗓門很大：“前天那場怎麽樣？你他媽的押對了嗎？那個大個子，看起來能一拳打死一頭熊！”
“熊？紙糊的吧！被我們礦上那個小個子茨岡人，諢名小旋風，第三回合一記勾拳就放倒了。”
那人說完，伸出五指比劃著：“我押了十個銀幣，翻了兩倍！”
這時，薩哈良看見旁邊的墻上貼著一張花哨的紙，上面畫著兩個舉著拳頭的男人，其中一個像是勝者，正露出自己潔白的牙齒。
裏奧尼德也註意到了，他也扭著頭，盯著那張海報看。
“裏奧，怎麽樣，我們要不要試試？”
薩哈良學著海報上的動作，舉起拳頭，對裏奧尼德說道。
“不行，那是賭博！”伊琳娜頗有原則，試圖阻止他們的奇思妙想。
鹿神聽她這麽說，笑著回答到：“伊琳是怕你們太菜，上去丟人。”
“伊琳是怕咱倆輸。”裏奧尼德捂住嘴，無視伊琳娜的阻止，小聲對薩哈良說：“我在軍校的時候，雖然體能訓練成績不如理論，但也是名列前茅的。”
“我們可以用別的辦法，賣點首飾就行了，堂堂世襲貴族要親自下場嗎？”伊琳娜仍舊不同意，但她回想起裏奧先前的話，她帶來的那些珠寶，裏面盡是些鵪鶉蛋大小的祖母綠，寬大的黃金鏈，或者是些寶石戒面，上面還雕刻著家族紋章。
恐怕賣了的話也只能惹來麻煩，要是能不起沖突，可能賭拳確實是好辦法。
裏奧尼德想出了主意，他說：“這樣，一會我跟薩哈良先打一次，讓你看看實力。”
伊琳娜看著正興奮的聊著拳擊和摔跤的兩個人，嘆了口氣，顯然自己是攔不住他們的。
“沒事，伊琳，等下給你見識見識部族的力量。”鹿神盯著拿他們毫無辦法的伊琳娜，她沒忍住又打了個噴嚏。
吃完早飯後，他們一頭紮進僻靜的巷子裏，最後找到了一片有柔軟沙土的空地，上面的痕跡似乎是小鎮的孩子們玩耍的地方。
裏奧尼德臉上帶著笑意，他自信於在軍校和軍營裏得到的體魄與技巧，優雅地向薩哈良彎腰示意。薩哈良也學著他的動作，同樣向他鞠躬。
伊琳娜正靠在小巷的墻邊，漫不經心的瞥著天上的雲彩。
“承讓了，薩哈良。”
兩人互相點頭，隨後裏奧尼德一拳直奔薩哈良的面門就揮擊打過去。
“好家夥，這羅剎小鬼想玩真的啊！”這一拳把鹿神也嚇到了。
但薩哈良從小在山野之中上躥下跳練就的靈活，豈是拳頭能輕易打中的。裏奧尼德每次揮動手臂，都被薩哈良以靈活的步伐躲避，就像一條光滑的泥鰍。
僵持中，裏奧稍微有些氣喘，那寬容的笑變得有些掛不住。他發起一次決定性的進攻，試圖將少年整個抱起摔向地面。就在他發力的一剎那，少年動了。
“這......”
發現情況不對勁的伊琳娜也盯著他們，原本她以為薩哈良贏不了裏奧尼德，畢竟裏奧在軍校的成績有目共睹。
起初，裏奧確實占據了上風，用有力的手臂鎖住少年的肩膀，試圖用標準的摔跤技巧將他扳倒。少年的身體卻異常靈活，像水中的魚，總能以微妙的角度卸掉力量，腳下仿佛紮根於大地。
突然，薩哈良格擋住裏奧尼德試圖擒住他的雙手，順勢向前貼進裏奧的懷中。
薩哈良沒有選擇硬抗，而是順著裏奧的力量猛地向下沈身，一只手巧妙地攥著後脖領，一只腳如同閃電般絆住他發力腿的腳踝。這就是來自森林與荒野，為生存而生的古老技巧，近乎於人類的本能。
裏奧尼德只覺得天旋地轉，一股巧力徹底破壞了他的平衡。他沈重的身軀竟被一個看似瘦削的少年掀了起來，然後結結實實地摔在了堅硬的空地上。
一聲悶響後，塵土微揚。
鹿神在旁邊嘲笑著裏奧：“這下知道是誰不行了。”
“你怎麽做到的，他那麽高！”伊琳娜驚訝的看著他們。
此時薩哈良已經按住裏奧尼德的脖子，騎了上去，雙腿死死夾住他的胯部，左手則是本能的摸著腰間的匕首，隨時準備終結獵物的性命。
看到伊琳娜在看著他們，薩哈良耳根一紅，連忙從他身上站了起來。但裏奧尼德伸手一把抓住了他的胳膊，說：薩哈良，你快教我這個！
他還是一如既往的，關於薩哈良展示出來的新奇事物，每一個都想學。
白天沒什麽別的安排，他們兩個人就一直在沙地上練習摔跤技巧，為晚上去地下拳場贏錢做好準備。伊琳娜則是坐在餐館的座椅上，就著一壺茶，靜靜寫著自己的小說。
直到夜幕即將降臨，他們才出發前往海報上寫的地址。
夕陽的餘暉給那些粗陋的建築，和遠處光禿禿的山巒都鍍上了一層不太真實的金紅色，但很快就被各家店鋪和攤販點燃的燈火所淹沒。和剛一進小鎮的感受不同，這裏似乎曾經也輝煌過，有些房屋設計得和黑水城同樣精美，甚至通了電，偶爾能看見些歪斜的電線桿。
“今天不宵禁嗎？怎麽街上這麽多人。”裏奧尼德回想起昨天來的場景，此時喧鬧的大街反倒顯得怪異了。
不過下午在飯館寫作時，伊琳娜都已經打聽過小鎮的情況：“飯店老板跟我說，今天是禮拜日，取消宵禁。”
街道上摩肩接踵，熱鬧非凡。剛剛下工不知道第幾班的礦工們，臉上同樣撲滿了白色的石粉，有些還蹭著紅褐色的礦渣，正從各個巷口湧入主街。他們粗聲大氣地交談著，迫不及待地湧向那些亮著昏黃燈光的小酒館和流動攤販。
他們跟著那些吃飽喝足的工人來到了一棟高大的，好像劇院一樣的建築前。盡管已經被礦區糟糕的空氣籠罩著，煤灰汙染了不知道原本是什麽顏色的墻面。
“就是這裏嗎？怎麽看著像歌劇院？”伊琳娜有些詫異的打量著大門，兩旁站立著看守，他們穿著和早上那位領班同樣的深藍色制服。
這時，屋裏有兩個人駕著一名明顯是礦工穿著的人，把他扔了出來。
“求求您，借我點錢吧！我下一把能贏回來！”那名礦工跪在地上，眼睛紅腫布滿血絲，恐怕已經在這呆一天了。他雙手合十，苦苦哀求著看守再讓他回去下註。
但那強壯的守衛只是朝他啐了一口，說道：“你欠的夠多了，明天回去看看你老婆孩子還在不在吧，等到日子都給你賣了。”
說完，他們大笑著返回了屋裏。
鹿神觀察著四周，他隱隱感覺不對勁，但不知道問題出在哪裏。畢竟裏奧尼德和伊琳娜實在與這裏格格不入，他們今天已經被盯了一路。
“等下開打的時候，機靈點，多觀察四周。”鹿神也只能這麽囑托薩哈良了，他還是很願意看到少年在外面為部族打出威風。
看著那礦工黑漆漆的臉，他無疑是剛下工就來賭錢了。伊琳娜抱起雙手，對裏奧尼德說：“你確定還要賭嗎？”
“賭，當然要賭，我和薩哈良這麽強！肯定威震遠東！”裏奧尼德拍拍自己的胳膊，拉著他們走了進去。
作者有話說:
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