古北口是燕京最北邊的一道關口, 是外族入中原的門戶，向來是兵家必爭之地。

這道關口以北, 突厥、室韋、靺鞨人混居, 連年征戰。朝廷有心收歸整頓，幾次無果, 索性只嚴守關口, 隨他們鬧去。其中突厥最為強勢，幾十年間屢次想要沖破關隘, 每回都被盛朝的軍隊狠狠打了回去。

這靺鞨就要憋屈多了，原本八十萬畝地, 幾十年間被突厥奪去了大半, 另有多個部族臨立, 紛爭不斷。靺鞨可汗倒是一直安安分分的，每三年一回的歲貢從沒少過，也從不推三阻四。

晏回跟宛宛簡單地講了講這靺鞨, 又說：“這會兒還沒出正月，他們那地方正是天寒地凍的時候, 靺鞨又是貧瘠之地，想是來借糧了。”

一陣冷風吹來，唐宛宛忙把披風的兜帽戴起來, 上頭蓬松的絨毛連她的腦門和臉頰都能遮住，只剩口鼻露在外頭。唐宛宛隨口問：“比咱們這兒還冷？”

晏回搖搖頭說：“沒法比。不說別的，就說上一回出使靺鞨的禮臣，約莫是穿的鞋子底兒太薄, 回來後截掉了雙腳，因為凍壞了。”

“真的？”唐宛宛聽得瞠目結舌，記得小時候她在學館寫字時凍傷過手指，又疼又癢，難受得厲害，那滋味至今難忘。可凍得截掉雙腳？唐宛宛不敢想象那得是多冷。

何況此時的靺鞨不光冷，還缺了糧食，他們的百姓得餓著肚子熬過冬天，簡直沒有活路了。

知道朝事不該過問，唐宛宛卻沒能忍住：“那陛下借不借給他們糧食？”

“到時候再說。”

唐宛宛默了半晌，“哦”了一聲。

這聲“哦”聽不出是什麽意思，晏回偏過眼瞧她，知道宛宛心善，怕她又想偏了，比如想到帝王冷血無情的地方去。

晏回把左右手抱著的倆孩子都讓奶嬤嬤接過，攬著宛宛往前走，一邊仔細給她解釋：“朕又不是大善人，不能把咱們百姓辛辛苦苦種出來的糧食平白送給外人，得瞧瞧他們的誠意再說，別借了糧食把人家養得兵強馬壯了，反過頭來欺負咱們的老百姓。”

唐宛宛聽懂了道理，也不說什麽了，全憑陛下拿主意。聽說靺鞨的男兒各個人高馬大，會把獵物的皮毛裹在身上取暖，唐宛宛在京城見過的異族人不少，不穿衣裳直接往身上裹皮毛的卻少見，一時還挺好奇。

入長樂宮的時候不過酉時，天色卻已經暗下來了，饅頭和花卷鬧了一整天，在馬車上就睡著了。回到長樂宮，晏回拿熱帕子給倆孩子擦了擦手腳。

晏回極喜歡做這些小事，只要他有功夫就不用奶嬤嬤經手。奶嬤嬤在一旁看著，也對陛下這門愛好習以為常了。

唐宛宛穿著軟底鞋把腳貼到腳爐上，暖和得直哼哼。她一到冬天就容易手腳涼，鞋子再厚的底再厚的毛都沒用。以前腳冷就只能冷著，還是進了宮才知道有腳爐這種東西的。一個扁扁的銅爐擺在地上，上頭蓋上蓋，裏頭燃著火炭，腳踩在上頭熱風能一路暖到膝蓋，舒服得不得了。

沒一會兒聽到陛下喊她：“宛宛你那鳳印呢，拿過來讓朕使使。”

“在呢。”唐宛宛去妝鏡下的小抽屜裏翻找去了，自從知道這物件比她自己金貴多了，她就再沒敢亂放過，常常要打開抽屜看看在不在裏頭才放心。

晏回站在桌案前斂袖寫字，唐宛宛湊過去瞅了瞅，看明白了，原來是寫給自己二大爺的。只見這封私信上寫著：“哥窯一事幹系重大，若有疏漏，輕則降罪，重則抄家。另，二伯宴請全城乞丐一事實在糊塗，惹得陛下微惱，本宮再三勸解才免去降罪，煩請二伯行事之前切記三思。”

是以她的口吻寫的，統共兩句話，既說了哥窯的生意難做，她二大爺做不來，別打這算盤了；又說宴請乞丐卻致尋釁鬥毆這事兒讓陛下不高興了，你可消停會兒吧。

唐宛宛絲毫不懷疑，這短短的兩句話就能打消她二大爺的心思。另外信裏還說本宮為你如何如何求情來著，省得二大爺回頭跟長輩埋怨爹娘不幫忙。

短短兩句話裏藏著這麽多深意，陛下可真是人精。可這信不知怎的看著有點古怪，唐宛宛看了兩遍才回過味來，驚詫不已：“陛下何時會仿我的筆跡了？”

“這有什麽難的？”晏回扯唇笑了笑，宛宛習字多年，卻什麽筆法都沒練出來，至今寫的還是規規矩矩的瘦楷字，只能算得上端正，他摹上兩回就學會了。

“陛下真厲害。”唐宛宛心裏甜滋滋的，她娘中午的時候還教她陛下怪罪的時候該如何應答，結果呢，陛下根本沒提起這茬，輕輕松松就幫她解決了。

想起這場鬧劇的起因，還是因為哥窯一事，她二大爺才動了心思。唐宛宛問：“陛下，原先哥窯是由官家經手，如今為什麽要交給商人呢？”

“你要聽？”晏回有些奇，尋思著宛宛今日怎的轉性了。

以前有些事晏回想跟她嘮嘮，宛宛都不樂意聽的，因為大多時候她聽不懂，就算聽懂了，也給不出什麽建議。晏回每每說給她聽就是為了理理思緒，要把一件事的前情後果說明白，起碼得用半個時辰，其間引經據典無數，唐宛宛每回都聽得愁眉苦臉。

這回居然知道主動為朕分憂了，晏回還挺欣慰，將前情徐徐道來。

“宮裏每年要買入的瓷器均以萬計，大多賞了人，其中只有皇家瓷是宮人自己燒的，剩下的由陶督官去各地看貨。也不知怎的，哥窯越來越多，產的瓷器也越來越多，卻一年比一年貴。以前宮裏頭半兩銀子一個瓷碟，現在成了一兩半了，從賬面上又看不出什麽文章。”

“朕也沒功夫去查到底是欽差貪了，還是兩浙那處的商人在打馬虎眼。索性把這事交給瓷器商人去游說，一來能把價錢砍下來，二來幾家瓷商一同做這個行當，相互得比著價，不敢哄擡物價，三分利還是五分利都清清楚楚的，做得不好立馬換，省得麻煩。”

唐宛宛聽得一知半解，卻點點頭假裝聽明白了。晏回翹起了唇角，揉揉她的榆木腦袋：“你知道這是能給朕省錢的就行了。”

這句簡潔明了，唐宛宛聽懂了。

第二日，唐宛宛叫宮人將這封蓋了鳳印的懿旨傳下去了，唐家這位二大爺接到旨，立時出了一身冷汗。

這幾日他龜縮家中不敢出門，怕被人笑話，還在發愁要是唐老爺過來問罪該如何是好。誰知唐老爺沒來問罪，直接把皇後娘娘的懿旨給等來了，忙規規矩矩迎了旨，還給傳旨的公公奉上了一大包銀子。待人剛走，他就帶著夫人兒子跑去唐老爺家裏賠不是去了。

聽聞皇後娘娘下懿旨親自訓誡娘家人，處理得還挺利索，也沒包庇族人，分寸拿捏得挺好。看熱鬧的人都散了個幹凈，這事在坊間只掀起個輕飄飄的水花，很快就沒影了。

正月裏，德妃還在禮佛。從去年三月魏家抄家那會開始禮佛的，再有兩月就要夠一年了。常在小佛堂裏一坐就是小半天，每本佛經抄過幾十遍，幾可倒背如流了。

宮裏的妃嬪不怎麽走動，多少有點氣虛之象，加上佛堂裏頭沒有地熱，怕煙火熏黑佛像，爐子還得遠遠地擺在窗下，坐半天下來，身上涼冰冰的。

宮女送了午膳進來，跪下身給她捏腿，一邊溫聲勸道：“娘娘，今天別禮佛了，方才道己公公派人來傳話說今日陛下有旨，宮裏的娘娘們可以出宮去賞燈，奴婢幾個陪著娘娘出宮去散散心。”

德妃輕嘲一聲：“不過是一些死物，有什麽好瞧的？”

看花燈當然是為了瞧熱鬧的，娘娘卻直說是死物。宮女心裏嘆了口氣，又輕聲說：“聽說鐘昭儀和趙美人下個月也要離宮了，好像是陛下給她們在宮外置了宅子。”

她擡起眼小心瞧了瞧主子的神色，“奴婢鬥膽一問，主子為何不離宮去？”

德妃代掌後權八年，宮裏宮外好多人孝敬著，私庫堆得滿滿的。即便是如今魏家倒了，她在宮外買個宅子，也一定比在宮裏頭快活多了。

德妃抄完最後一字，落筆合上佛經，垂眸瞧著她，好半晌輕笑了一聲：“我為何要走？我腦子愚鈍，成不了事，可我得等著看他們怎麽從天上栽回泥潭裏。你瞧著吧，總有人能成的。”

丫鬟驀地打了個寒戰，她還當主子怨怪的只是皇後娘娘，這話裏的他們說的是誰，她竟不敢往下想了。

去年的正月十五，晏回要批的折子太多，實在抽不出功夫來，沒陪宛宛看花燈去，只派了十幾個暗衛護著唐宛宛跟關婕妤出宮賞燈去了。

今年這上元佳節不想再埋頭批奏章，晏回擠出了半日空閑。唐宛宛本還想帶著饅頭和花卷去瞧瞧熱鬧，晏回卻說：“別帶他倆了，夜裏風大，小孩容易著涼，要是半道上睡著了拉臭臭了又該如何？”

宛宛想了想也是這個道理，倆孩子好像能聽懂這話似的，都睜著烏溜溜的眼睛看著她，小模樣委屈巴巴的。唐宛宛笑瞇瞇彎下身，一人親了一口：“小可憐，等過兩年娘再帶你們看花燈去。”

出了宮之後，馬車一路直奔城東，唐家宅子就在城東，唐宛宛對這片兒不能再熟，忙說：“城東看燈的人最多，人擠人的，以前我每回去都要弄丟荷包，陛下咱們去城西吧，那兒人少。”

“這麽多暗衛跟著，誰有那能耐偷得了你？再說你身上裝銀子了麽？”

唐宛宛頓了頓：“沒有。”當了皇後娘娘哪裏還用的著自己裝銀子，都是丫鬟管的，荷包裏頭裝的是安神香，偷了就偷了吧，如此一想就釋懷了。

馬車一直行到城東的圃田澤才停下，遠遠就聽到一片絲竹之音，琴聲低婉，透著一絲絲哀愁。唐宛宛跳下馬車往湖面望了望，湖上果然停著許多條畫舫，兩岸的秦樓楚館都趁著這上元佳節出動了，吸引無數文人墨客駐足。

路邊有賣荷花燈的商販，有那心思巧的文人在紙上寫上名姓，另題一首小賦，將那紙卷放入小小的荷花燈中推回河裏，荷花燈便順著水流往畫舫的方向飄去了。

畫舫上的侍女憑眼緣挑燈，拿到紙卷後進去給自家姑娘看，姑娘若是能瞧得上，就把船停到岸邊，按紙上的名姓來找人，邀男子上船一敘。要是哪條畫舫上熄了燈，就代表著有客了。

晏回正在心裏嘆息“傷風敗俗”呢，卻聽宛宛感慨道：“為什麽我不是男兒身啊，要是能有幸被美人請上去春風一度，想想還挺帶感的。”

晏回：“……”

想都別想！

沒往人多的那片河堤擠，晏回帶著她往北頭走了幾步，暗衛都跟在後頭。唐宛宛正迷糊這兒黑燈瞎火的是要做什麽，卻見一條漂亮的畫舫朝著岸邊駛來了。

離得越近，唐宛宛越覺得這條畫舫眼熟，赤紅廊柱琉璃瓦，飛檐涼亭美人靠，這畫舫怎麽跟他們四月游湖時乘過的那艘那麽像呢？

眼瞅著畫舫停到了岸邊，從船上放下幾條寬木板來，搭到了河堤上，唐宛宛仍沒反應過來。晏回推推她：“往前走呀，傻楞什麽呢？”

唐宛宛滿眼驚喜：“這是來接咱們的？”

晏回將她臉上的驚喜收入眼底，知道她是喜歡的，微微笑說：“上回游湖的時候你不是說想坐夜裏的畫舫麽，朕前幾日想起來了，就帶你出來玩玩。”

那時宛宛說每年一到上元七夕，圃田澤上就會停著好些畫舫，她小時候好奇得抓心撓肺的，卻從沒能上去過，只因唐夫人說這些畫舫上都是妓子，好人家的姑娘不能上船。

這回總算能如願了。

白天乘船和夜裏乘船是不一樣的，白天那是正正經經去賞景的，夜裏卻多了一種別樣風情。船上絲竹靡靡，燈火璨然，所謂燈下看美人越看越美，華燈夜色之下看美人，更是醉人了。

這畫舫是河上最漂亮的一艘，船上的琴聲也妙，恍如天籟。正月裏夜風大，好些船上都不敢多掛燈籠，生怕裏頭的蠟燭翻倒失了火。可這條畫舫卻有恃無恐，整條船上流光溢彩，不知發光的是什麽物什，直叫人移不開眼。

一條畫舫都做得這麽精致，兩側侍女也各個如畫，可想而知船上的姑娘有多漂亮了。但任憑路旁有多少文人騷客駐足觀望，甚至有揚聲高喝的，這船也沒停下，直叫不少人扼腕。

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