第14章 新苗 “為何前來投票的……”她目光掃……
關燈
小
中
大
第14章 新苗 “為何前來投票的……”她目光掃……
“稟夫人，應姑娘的田出事了！”
隨從聲音微微發顫，誠惶誠恐，眉眼低垂不敢看姜晚的表情：“是屬下失職，請夫人責罰！”
姜晚臉上笑意倏然消融在輕蹙的眉宇間，語氣沈得可怕：
“仔細說說，昨日巡視時不是還好好的？不過才一晚上的功夫，能出什麽變故？”
“夫人明鑒！昨日還好端端的，可……可屬下今早再去瞧，卻發現一夜之間秧苗全毀。不僅如此，覆膜也被撕得徹底，整塊地像被豬拱過一樣，沒一塊完好的土。”
方才熱熱鬧鬧的箭場因此次通報變得寂靜，老兵們互相交換了一個心照不宣的眼神。
從前他們在城郊各村寨都駐守過，哪個沒吃過村中地痞無賴的暗虧？他們可要熟悉這種下作手段了。
幾個老兵吧嗒抽了口旱煙，都不約而同地摸向腰間刀柄：
“嘿！那幫刁民……夫人，定是有人故意找茬！不如讓我們幾個老家夥去幫夫人撐撐場面，把鬧事的揪出來，保管讓他們知道花兒為什麽這樣紅！”
“不必了，”姜晚擡手止住老兵的話頭，繼而轉頭看向李紹英，“李將軍，借你的快馬一用。”
李紹英會意，右手一揮，立即有親兵牽來一匹通體烏黑的矯健駿馬。
讓人套好輕便車具後，姜晚又對那名隨從吩咐道：“你騎馬先行，傳我令，即刻封鎖那塊地，任何人不得靠近。”
“是！”
馬蹄踏風而去，滾滾車輪碾起陣陣塵煙。當姜晚快馬趕到時，村民們正烏泱泱地聚在地頭，將狹窄的鄉間小路圍得裏三層外三層。
應雲姝孤身站在人群中央，粗布衣衫上沾著泥漿點點，手中緊緊攥著被踏斷的秧苗，眼眶微微泛紅，卻沒有掉下一滴眼淚。
車輪在田壟旁停駐，竊竊私語聲戛然而止，人群自發地讓出一條路。
應雲姝循聲望去，擡頭正好向到下車的姜晚：
“夫人，我……”
她喉頭混動，張口似乎想要辯解什麽，卻說不出話來。
姜晚示意她無須多言，目光掃過狼藉的田地，覆膜撕裂成條狀，像旗幟一般隨風飄蕩，嫩綠的秧苗也橫七豎八地陷在爛泥裏，整片田地被踐踏得面目全非。
“讓讓！都讓讓！”
這時，村長聞詢趕來，他氣喘籲籲地擠進人群，瞧見現場的一片狼藉後，頓時捶胸頓足，一屁股跌坐在地頭：
“造孽啊！這麽好的苗子……唉！夫人，定是山裏的那群畜生幹的！”
“那群天殺的野豬最是可恨！前些年王老漢的園子也被拱的稀爛，我們真是防不勝防啊夫人！”
“老村長怕是記性不好，”那名隨從忍不住插話反駁道，“前陣子駐軍剛清過山，方圓二十裏的野豬窩都端幹凈了，哪來的野豬？”
“這個……許是……許是從臨縣跑來的？那些畜生四條腿腿長在它們身上，哪能趕盡殺絕？”
應雲姝忽然出聲道：“若真是野豬，怎會獨獨糟蹋我這一畝三分地？況且，野豬只在北山那一帶活動，何時來過村東這片荒地？”
人群中響起騷動，王麻子陰陽怪氣道：“這種情況，往年又不是沒有過！這些畜生專挑好苗子糟踐。”
有人附和道：“呦，丫頭，你自己沒看好田，賴誰呢？沒有金剛鉆，就別攬瓷器活，看夫人待會兒怎麽治你的罪！”
旁邊有人幫腔道：“怕不是你種壞了地，故意演了這出戲來騙夫人吧？”
最外圍的幾個老頭也搖頭晃腦地譏諷道：“怪不得從前沒女子當家立戶的規矩呢，女子立戶，五谷不豐，聽老祖宗的話準沒錯！”
“住口！”
姜晚眸光銳利，直直刺向發出騷亂的地方，怒斥道：
“天災人禍自有公斷，與女子立戶有何關系？誰再敢胡謅，就去礦上與應老六作伴，嘗嘗開山鑿石的滋味！”
方才幫腔的幾個村民被這句厲喝驚得縮了縮脖子，閉緊了嘴，害怕自己淪落到和應老六一樣的下場。
礦地上都是苦差事，又苦又累，稍有不慎就會丟了命。三個月徭役下來，饒是如牛的壯漢也能折半條命，因此沒人願意去礦上服役。
可北境的刀槍劍戟又全都仰賴於此，便只能驅趕俘虜罪犯去采掘所需的生鐵礦石。
姜晚的視線在噤若寒蟬的眾人身上掃過，見沒人再敢多嘴饒舌才看向村長：“你說昨夜有野豬出沒，可有獵戶瞧見？”
村長抹了把腦門上的細汗，眼神飄忽：“有的吧……”
“昨日值守的獵戶，出列。”
三個五大三粗的精壯漢子從人堆裏挪出來，姜晚的目光在他們緊繃的臉上一一掠過：
“有誰看見了？”
一個年長的獵戶最先開口：“沒見過，我們昨天夜裏一直守到三更天，連半根豬毛都沒見過。”
其他兩個也跟著紛紛搖頭。
“許是後半夜來的，他們沒留意，這些畜生狡猾，專挑人困馬乏的時候……”
村長的聲音在姜晚的註視下越來越弱。
“野豬進村，總得有動靜，”姜晚道，“昨夜，可有人發現可疑之事？”
人群中發出窸窸窣窣的議論，可大夥你看看我，我看看你，都不敢上前言明。
笑話，大家都是十裏八鄉的親戚，住在同一個屋檐下，擡頭不見低頭見的，這要是說了什麽不該說的，得罪了人，以後還怎麽混？
更何況誰不知道村長家勢大？得罪了他，往後借牛犁地、婚喪嫁娶，哪樁事不得求到人跟前？
姜晚似乎也想到了這一點：“你們大可以暢所欲言，查出來，若是罪行屬實，必當嚴懲。”
“俺來說！”
她話音剛落，張寡婦撥開人群擠了進來，身後跟著七八個婆姨，個個眼冒怒火：“既然夫人發話，那俺們也不藏著掖著了，村長這些年偏心自家親戚，分地時凈給我們這些寡婦薄田！”
她又看向村長，叉腰指著他，聲音洪亮：“昨兒半夜俺起夜，可是瞧見了的，你家二小子帶了三條漢子，扛著鋤頭向村東頭去了。”
人群嘩然。
“俺當時還誇這小夥子勤快，天不亮就去地裏面收拾。呸！原來是見應丫頭的苗長得好，心裏不舒坦，存心來糟踐啊！”
李嬸子也站出來補充：“可不是！王老漢家的園子被毀，八成也是他幹的！去年交租子，也多收我們三成！”
“平日俺們這些寡婦勢單力薄，惹不起你，只能忍氣吞聲。現在夫人來為俺們做主，看你還有什麽話說！”
這段時日裏，姜晚安撫流民，整頓民生的善舉早就傳遍鄉野，家喻戶曉，大家都知道新來的侯府夫人是真心為他們著想的。
不知是被張寡婦她們的勇氣所鼓舞，還是出於對姜晚的信任，越來越多的村民站出來，控訴村長的種種罪行，濫用職權、欺壓百姓、強占民女，每一條單拎出來都比毀田嚴重得多。
村民的怒罵聲此起彼伏，像洪水一般一發不可收拾，沖破村長虛偽的假面，村長的臉唰一下白了。
“胡、胡說什麽！”他聲音發顫，眼珠子慌亂地四處亂瞟，“你們都胡說什麽！我家二小子昨夜明明......明明......”
他嘴唇哆嗦著，話到嘴邊卻編不出個像樣的謊，只能氣急敗壞地跺跺腳，指著張寡婦等一行人痛罵：
“你們這些刁婦，竟敢合起夥來汙蔑！”
“一個兩個說謊是汙蔑，”姜晚開口，聲音不大卻讓全場靜了下來，“難道全村的人都在說謊汙蔑你嗎？”
“是與不是，一查便知，”她朝隨從使了個眼色，“帶走！”
村長“噗通”一聲跪在地上：“夫人饒命！”
姜晚並未理會他的求饒，隨從也不管有的沒的，麻利地把人綁了結實就拖走。
眼看著這個作威作福多年的毒瘤被收拾，村民心頭暢快，但心中仍有不安。
一個消瘦的老漢搓著手，戰戰兢兢地上前問道：“夫人，俺想問問，這廝會落個什麽下場？能判什麽罪？”
身後的其他村民也頻頻點頭看向姜晚，眼中浮現隱憂。
若判得不重，過兩年村長卷土重來，到時候他們這些在場作證的，定然吃不了兜著走。
姜晚並未直接回答，而是望向遠處起伏的礦山，明知故問道：
“當時那個應老六，現於何處服刑？”
隨從立即躬身答道：“回夫人，按律充作苦役，現正在礦山服刑。”
“好，”姜晚語氣輕描淡寫，“那就依照應老六的例子處置。這等惡行，數罪並罰，十年徭役都是輕的。”
說話時，姜晚往人群中掃視一眼，尤其在方才應和嘲諷應雲姝的那幾個村民臉上多停留了一瞬。
她目光帶寒，帶著警告，那幾個剛才還氣勢洶洶的漢子此刻都縮著脖子安安分分的，活像被掐住喉嚨的公雞。
村民聞言，緊繃的臉上立刻顯現出釋然的神色。
幾個年長的農戶雙手合十，連連作揖：
“謝夫人做主！”
此事落下帷幕，姜晚寬聲安慰了應雲姝幾句，又命人給她一批新秧苗補種。
就在她準備離去時，幾個村民急忙追過來。
“夫人，俺們大夥商量了一下，村子裏不能沒有村長，俺們打算另立村長，還請夫人做個見證。”
姜晚頷首同意。
很快，曬谷場上聚起百十號人。姜晚端坐一棵老槐樹下的太師椅上，看著村民們挨個將寫著人名的黃紙投入陶甕。
然而看著看著，姜晚的眉頭漸漸蹙起。
她突然擡手示意：“且慢。”
“為何前來投票的……”她目光掃過人群，指尖輕點扶手，“盡是男丁？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“稟夫人，應姑娘的田出事了！”
隨從聲音微微發顫，誠惶誠恐，眉眼低垂不敢看姜晚的表情：“是屬下失職，請夫人責罰！”
姜晚臉上笑意倏然消融在輕蹙的眉宇間，語氣沈得可怕：
“仔細說說，昨日巡視時不是還好好的？不過才一晚上的功夫，能出什麽變故？”
“夫人明鑒！昨日還好端端的，可……可屬下今早再去瞧，卻發現一夜之間秧苗全毀。不僅如此，覆膜也被撕得徹底，整塊地像被豬拱過一樣，沒一塊完好的土。”
方才熱熱鬧鬧的箭場因此次通報變得寂靜，老兵們互相交換了一個心照不宣的眼神。
從前他們在城郊各村寨都駐守過，哪個沒吃過村中地痞無賴的暗虧？他們可要熟悉這種下作手段了。
幾個老兵吧嗒抽了口旱煙，都不約而同地摸向腰間刀柄：
“嘿！那幫刁民……夫人，定是有人故意找茬！不如讓我們幾個老家夥去幫夫人撐撐場面，把鬧事的揪出來，保管讓他們知道花兒為什麽這樣紅！”
“不必了，”姜晚擡手止住老兵的話頭，繼而轉頭看向李紹英，“李將軍，借你的快馬一用。”
李紹英會意，右手一揮，立即有親兵牽來一匹通體烏黑的矯健駿馬。
讓人套好輕便車具後，姜晚又對那名隨從吩咐道：“你騎馬先行，傳我令，即刻封鎖那塊地，任何人不得靠近。”
“是！”
馬蹄踏風而去，滾滾車輪碾起陣陣塵煙。當姜晚快馬趕到時，村民們正烏泱泱地聚在地頭，將狹窄的鄉間小路圍得裏三層外三層。
應雲姝孤身站在人群中央，粗布衣衫上沾著泥漿點點，手中緊緊攥著被踏斷的秧苗，眼眶微微泛紅，卻沒有掉下一滴眼淚。
車輪在田壟旁停駐，竊竊私語聲戛然而止，人群自發地讓出一條路。
應雲姝循聲望去，擡頭正好向到下車的姜晚：
“夫人，我……”
她喉頭混動，張口似乎想要辯解什麽，卻說不出話來。
姜晚示意她無須多言，目光掃過狼藉的田地，覆膜撕裂成條狀，像旗幟一般隨風飄蕩，嫩綠的秧苗也橫七豎八地陷在爛泥裏，整片田地被踐踏得面目全非。
“讓讓！都讓讓！”
這時，村長聞詢趕來，他氣喘籲籲地擠進人群，瞧見現場的一片狼藉後，頓時捶胸頓足，一屁股跌坐在地頭：
“造孽啊！這麽好的苗子……唉！夫人，定是山裏的那群畜生幹的！”
“那群天殺的野豬最是可恨！前些年王老漢的園子也被拱的稀爛，我們真是防不勝防啊夫人！”
“老村長怕是記性不好，”那名隨從忍不住插話反駁道，“前陣子駐軍剛清過山，方圓二十裏的野豬窩都端幹凈了，哪來的野豬？”
“這個……許是……許是從臨縣跑來的？那些畜生四條腿腿長在它們身上，哪能趕盡殺絕？”
應雲姝忽然出聲道：“若真是野豬，怎會獨獨糟蹋我這一畝三分地？況且，野豬只在北山那一帶活動，何時來過村東這片荒地？”
人群中響起騷動，王麻子陰陽怪氣道：“這種情況，往年又不是沒有過！這些畜生專挑好苗子糟踐。”
有人附和道：“呦，丫頭，你自己沒看好田，賴誰呢？沒有金剛鉆，就別攬瓷器活，看夫人待會兒怎麽治你的罪！”
旁邊有人幫腔道：“怕不是你種壞了地，故意演了這出戲來騙夫人吧？”
最外圍的幾個老頭也搖頭晃腦地譏諷道：“怪不得從前沒女子當家立戶的規矩呢，女子立戶，五谷不豐，聽老祖宗的話準沒錯！”
“住口！”
姜晚眸光銳利，直直刺向發出騷亂的地方，怒斥道：
“天災人禍自有公斷，與女子立戶有何關系？誰再敢胡謅，就去礦上與應老六作伴，嘗嘗開山鑿石的滋味！”
方才幫腔的幾個村民被這句厲喝驚得縮了縮脖子，閉緊了嘴，害怕自己淪落到和應老六一樣的下場。
礦地上都是苦差事，又苦又累，稍有不慎就會丟了命。三個月徭役下來，饒是如牛的壯漢也能折半條命，因此沒人願意去礦上服役。
可北境的刀槍劍戟又全都仰賴於此，便只能驅趕俘虜罪犯去采掘所需的生鐵礦石。
姜晚的視線在噤若寒蟬的眾人身上掃過，見沒人再敢多嘴饒舌才看向村長：“你說昨夜有野豬出沒，可有獵戶瞧見？”
村長抹了把腦門上的細汗，眼神飄忽：“有的吧……”
“昨日值守的獵戶，出列。”
三個五大三粗的精壯漢子從人堆裏挪出來，姜晚的目光在他們緊繃的臉上一一掠過：
“有誰看見了？”
一個年長的獵戶最先開口：“沒見過，我們昨天夜裏一直守到三更天，連半根豬毛都沒見過。”
其他兩個也跟著紛紛搖頭。
“許是後半夜來的，他們沒留意，這些畜生狡猾，專挑人困馬乏的時候……”
村長的聲音在姜晚的註視下越來越弱。
“野豬進村，總得有動靜，”姜晚道，“昨夜，可有人發現可疑之事？”
人群中發出窸窸窣窣的議論，可大夥你看看我，我看看你，都不敢上前言明。
笑話，大家都是十裏八鄉的親戚，住在同一個屋檐下，擡頭不見低頭見的，這要是說了什麽不該說的，得罪了人，以後還怎麽混？
更何況誰不知道村長家勢大？得罪了他，往後借牛犁地、婚喪嫁娶，哪樁事不得求到人跟前？
姜晚似乎也想到了這一點：“你們大可以暢所欲言，查出來，若是罪行屬實，必當嚴懲。”
“俺來說！”
她話音剛落，張寡婦撥開人群擠了進來，身後跟著七八個婆姨，個個眼冒怒火：“既然夫人發話，那俺們也不藏著掖著了，村長這些年偏心自家親戚，分地時凈給我們這些寡婦薄田！”
她又看向村長，叉腰指著他，聲音洪亮：“昨兒半夜俺起夜，可是瞧見了的，你家二小子帶了三條漢子，扛著鋤頭向村東頭去了。”
人群嘩然。
“俺當時還誇這小夥子勤快，天不亮就去地裏面收拾。呸！原來是見應丫頭的苗長得好，心裏不舒坦，存心來糟踐啊！”
李嬸子也站出來補充：“可不是！王老漢家的園子被毀，八成也是他幹的！去年交租子，也多收我們三成！”
“平日俺們這些寡婦勢單力薄，惹不起你，只能忍氣吞聲。現在夫人來為俺們做主，看你還有什麽話說！”
這段時日裏，姜晚安撫流民，整頓民生的善舉早就傳遍鄉野，家喻戶曉，大家都知道新來的侯府夫人是真心為他們著想的。
不知是被張寡婦她們的勇氣所鼓舞，還是出於對姜晚的信任，越來越多的村民站出來，控訴村長的種種罪行，濫用職權、欺壓百姓、強占民女，每一條單拎出來都比毀田嚴重得多。
村民的怒罵聲此起彼伏，像洪水一般一發不可收拾，沖破村長虛偽的假面，村長的臉唰一下白了。
“胡、胡說什麽！”他聲音發顫，眼珠子慌亂地四處亂瞟，“你們都胡說什麽！我家二小子昨夜明明......明明......”
他嘴唇哆嗦著，話到嘴邊卻編不出個像樣的謊，只能氣急敗壞地跺跺腳，指著張寡婦等一行人痛罵：
“你們這些刁婦，竟敢合起夥來汙蔑！”
“一個兩個說謊是汙蔑，”姜晚開口，聲音不大卻讓全場靜了下來，“難道全村的人都在說謊汙蔑你嗎？”
“是與不是，一查便知，”她朝隨從使了個眼色，“帶走！”
村長“噗通”一聲跪在地上：“夫人饒命！”
姜晚並未理會他的求饒，隨從也不管有的沒的，麻利地把人綁了結實就拖走。
眼看著這個作威作福多年的毒瘤被收拾，村民心頭暢快，但心中仍有不安。
一個消瘦的老漢搓著手，戰戰兢兢地上前問道：“夫人，俺想問問，這廝會落個什麽下場？能判什麽罪？”
身後的其他村民也頻頻點頭看向姜晚，眼中浮現隱憂。
若判得不重，過兩年村長卷土重來，到時候他們這些在場作證的，定然吃不了兜著走。
姜晚並未直接回答，而是望向遠處起伏的礦山，明知故問道：
“當時那個應老六，現於何處服刑？”
隨從立即躬身答道：“回夫人，按律充作苦役，現正在礦山服刑。”
“好，”姜晚語氣輕描淡寫，“那就依照應老六的例子處置。這等惡行，數罪並罰，十年徭役都是輕的。”
說話時，姜晚往人群中掃視一眼，尤其在方才應和嘲諷應雲姝的那幾個村民臉上多停留了一瞬。
她目光帶寒，帶著警告，那幾個剛才還氣勢洶洶的漢子此刻都縮著脖子安安分分的，活像被掐住喉嚨的公雞。
村民聞言，緊繃的臉上立刻顯現出釋然的神色。
幾個年長的農戶雙手合十，連連作揖：
“謝夫人做主！”
此事落下帷幕，姜晚寬聲安慰了應雲姝幾句，又命人給她一批新秧苗補種。
就在她準備離去時，幾個村民急忙追過來。
“夫人，俺們大夥商量了一下，村子裏不能沒有村長，俺們打算另立村長，還請夫人做個見證。”
姜晚頷首同意。
很快，曬谷場上聚起百十號人。姜晚端坐一棵老槐樹下的太師椅上，看著村民們挨個將寫著人名的黃紙投入陶甕。
然而看著看著，姜晚的眉頭漸漸蹙起。
她突然擡手示意：“且慢。”
“為何前來投票的……”她目光掃過人群，指尖輕點扶手，“盡是男丁？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）