第6章 第6章
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第6章 第6章
快天黑，村裏各家為了省點燈油錢，都早早吃飯。
杏葉卻趁著這個時候外面人少，背著背簍出門，要去外面撿些柴火。
王彩蘭不僅要求他少出現在她面上，也不讓他跟村裏的人說話。但凡被她發現，回去就是一頓毒打。
是以，杏葉即便出門，也是避開人走。
陶家溝村依河而建，村外繞過的河是村民們賴以生存的水源。村人洗衣做飯用的水，都從河中而來。
那河水從黑霧山山脈裏流出來，甘甜清冽，尤為幹凈。
村人好多都長壽，便有人說，是喝了這河水的原因。
這會兒快傍晚，各家的哥兒小子都在外趕著自家的鴨子跟鵝群回家，路過河邊，認識的就結伴說說話，不對付的就互相哼一聲，別過頭，急匆匆趕著鴨子拉開距離去。
但這會兒了，河邊也有人在洗衣。
哥兒姑娘三三兩兩聚在一起，手裏忙著，嘴上也閑不住。
陶皎皎趕著鴨子從田間小路上來，路過河邊，就聽那蹲在河邊石板上的人道：“昨兒個陶杏葉又挨揍了，哈哈哈，我看了，王彩蘭追著他，可慘了。”
陶皎皎停下，任由自家鴨子沿著河邊走。
“誰叫他成日裏跟個鬼似的，還跑出來嚇人，又克死了親娘，要是我，早就找一塊石頭撞……啊！”
砰的一聲，水花四濺。
陶皎皎拍拍手，看三個人被河水淋成了落湯雞。
“陶皎皎，你瘋了！”
陶皎皎白皙的小臉一皺，氣得叉腰道：“陶蠶，你才瘋了！你未來婆家知道你是個背後裏是個爛嘴子的人嗎？你娘看來是沒把你教好，凈在外面說人家的事。”
“你……我又沒說你！”陶蠶氣急敗壞，撇著身上的河水。好好的棉衣，濕了得曬多久才曬得幹。
“你狗拿耗子，多管閑事！”
陶皎皎：“你是耗子我可不是狗！我看你家教出來你這麽個人，才該找一塊石頭撞死！”
“再讓我聽見，我直接砸你腦袋！”他揚了揚手，嚇得那幾個哥兒姑娘抱著木盆就跑遠了去，只有陶蠶站在原地，氣紅了眼睛。
“不講理！”
陶皎皎看自家鴨子走遠了，哼了聲，趕緊追了上去。走到村後頭，正巧看見杏葉背著背簍要進山。
杏葉顯然也看見自己這個堂弟了，不上來說話不說，還低著頭，往遠處讓。
陶皎皎更氣了。
他胸口起伏，看杏葉背著背簍，就知道他那個繼母又給他安排了活。但他自己撐不起來，他娘曾今幫杏葉說話後來還跟他那個繼母吵了一架。
至此，也不管杏葉的事了。
他立不起來，陶皎皎又想起河邊陶蠶說的話，急匆匆路過杏葉身邊，狠狠地哼了一聲。
杏葉低頭，沈默。
陶皎皎一跺腳，氣急了。
“笨蛋！”
他急匆匆趕著鴨子，看它們拍著翅膀往前跑，又回頭瞪了一眼杏葉，追著離開。
等他走遠了，杏葉才擡起頭，看了一眼哥兒。
他走路都走不安分，邊走邊拔草，撒著氣。
陶皎皎是他大伯家的哥兒，排行老二，上頭有個哥哥，下頭有個妹妹。哥兒生得好，大伯娘總學那接生婆的話，說：那婆子接生百數的嬰孩，都說沒遇到這麽俊俏的。
是以，小哥兒自出生就備受寵愛。
大伯娘什麽都依著他，在家也不用幹多少活兒，養得細皮嫩肉的，也是十裏八鄉最好看的哥兒。
他比自己只小了幾個月，現在就有不少人登門提親，可見受歡迎。
哥兒天真爛漫，眼裏有什麽，輕易就能看出來。
看河邊那群人，多半又是因為他的事兒惹到哥兒了。
但他好像……也不知道該做什麽。
杏葉收回神，只將頭垂得更低，一瘸一拐往山上走。
天快黑了，要趕緊撿完柴，不然黑了找不見路。
*
杏葉背著木柴，避開人繞小路回家時，天已經黑了。
陶家各屋內點燃了油燈，想是已經吃過，這會兒都打算歇下了。
杏葉收回目光，將木柴先背去柴房，一一碼好。接著才舒展了下有些疼的肩膀，佝僂著，壓低腳步聲去竈房。
不出意外，竈臺上放著吃過的碗筷。
菜吃完了，杏葉像是習慣，又轉身看鍋裏悶著的米飯。只剩下一點，勉強能湊個鍋巴團。
杏葉輕輕將鍋巴刮下來，泡在熱水裏，就著也算暖了肚子。
隨後，他又開始洗碗，洗鍋，做完這些還不得歇，得煮好明天用的雞食豬食。
杏葉搓了搓腫脹得有些難以彎曲的手，拎著小凳，菜板，在竈屋背風的地方坐下。
打來的豬草砍碎了，又倒進鍋裏加水煮熟，隨後倒上米糠攪拌，這才能熄了火。
等全部收拾完，杏葉又就著煮豬食，旁邊竈裏燒熱的水，洗了手腳。
他一點一點用帕子將手上擦幹凈，長滿凍瘡的手紅得發紫，好些已經破開了深深的口子，一碰就疼。
擦到手腕，弄下一層灰來。
杏葉摸了摸自己白得發膩的腕子，想罷，又去竈孔前抹了鍋底灰，將手腕塗上。
他這一身皮天生隨他娘，自小就白，但王彩蘭卻不喜。只說一個村裏的哥兒，哪能長得這樣狐媚，要是家裏沒銀子了送去窯子裏，肯定能換幾兩銀子回來。
杏葉聽過，嚇得害怕，只能往身上摸鍋底灰，悄悄藏起來。
王彩蘭看不見了，也就不說了。
等杏葉收拾完，已經亥時了。寅時要起，他睡不到三個時辰就要起。
*
清晨，晨霧如薄紗將黑霧山籠罩。山脈附近的村莊也隱在霧氣中，只露出些屋舍樹頂，如仙人之境。
伴隨著雞鳴愈發的急，陶家人陸續醒來。
杏葉已將飯菜備好，熱水燒好，睡飽了的陶家人只需凈面洗手，坐下就能吃。
飯桌上，陶傳義坐在上首，邊上是王彩蘭。
趙春雨坐左側，對面是陶昌，往下是陶春草。
陶春草九歲，是王彩蘭入門第二年生下的丫頭。作為陶傳義第一個閨女，自然也算寵愛。
小姑娘年歲不大，但養得嬌蠻。
“爹，你今天還要去廟裏？”
陶傳義道：“今日當集，去鎮上。”
“那我可以跟著去嗎？”
王彩蘭道：“你爹是去擺攤做生意的，哪有時間照看你。聽娘的，就在家裏跟弟弟玩兒。”
陶春草不依，悄悄戳了戳自個兒弟弟。
三歲的小孩跟姐姐關系好，懂了他的意思，張嘴就嚎道：“要去，我要去！”
王彩蘭：“不行。”
“爹！你帶我們去嘛，我們一定聽話！”
王彩蘭呵斥兩聲，也沒真的生氣。就聽陶傳義笑呵呵道：“好，去。”
王彩蘭瞪著男人，實則心裏高興。
“你就縱著他們吧。”
“自家小子，怎麽叫縱。”
夫妻一唱一和，儼然感情深厚。一旁的趙春雨看在眼裏，悶不吭聲，又想到了杏葉。
王彩蘭瞧他苦兮兮的面容，心裏不喜。
自己生的，也知道他想什麽。也不想想，她這麽做是為了誰？
他倒好，胳膊肘往外拐。
王彩蘭不樂得看自己這個大兒子，轉頭跟陶傳義道：“他爹，我娘家侄子要過來耍幾日，正好你上集，帶些肉回來。”
“好，再買些小孩兒愛吃的點心。”
王彩蘭一聽，滿臉笑意。
丈夫重視他侄子，那就是看中她自個兒。
比起前頭那個，他現在的男人不知好了多少。也正因此，她不樂意男人將目光放在早亡了的女人身上，包括她生的種，也別來搶她孩子的關註。
吃過飯，陶傳義讓兩小的去收拾收拾，自個兒背著手，踏出堂屋去。
走著走著，卻見杏葉沿著墻根兒經過，手上抱著幹草，像是要送去牛棚。
他一瘸一拐，走得飛快。
陶傳義盯著他腳下，忽的道：“杏葉。”
杏葉一哆嗦，急急地停下來，肩膀撞在了墻壁上。他就著這樣的姿勢縮著，害怕屋裏的王彩蘭聽見。
“爹。”杏葉小聲道。
陶傳義看著他腳下的螞蟻遠去，才道：“走路看著些，別踩到它們了。”
杏葉點點頭，往後院走。
說不上心裏是什麽感受，本就早已沒了期待。
村人都說他爹懦弱，講究，比女子還事兒多。像見了地上那蟲子都得繞開，說什麽好歹一條命。
信佛信到這份兒上，有人說是虔誠。
但大多數人以為，他還是懦弱。村人不怎麽看得起他，他便在這些小東西身上找存在感。
杏葉想，若是他們見了剛剛那一幕，便會覺得，他這爹啊……可笑至極。
簡直是魔怔了。
他只看得見他願意看見的，聽見他願意聽到的，這樣的人，雖是懦弱，但實際上心腸也最狠。
*
杏葉知曉王彩蘭家侄子要來時，還是在晚上。
他正忙著洗碗，王彩蘭打著呵欠進來，只扔下一句道：“家裏裏裏外外收拾幹凈，春雨屋裏多加一床被子，我娘家侄子要來，明兒給我緊著皮，別丟人現眼。”
吩咐完，她就睡覺去了。
杏葉看著手中的碗，曲指緊緊摳著蜿蜒，甲床發白，指甲曲折，才低下頭，機械地動作著。
今晚不用睡了。
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王彩蘭不僅要求他少出現在她面上，也不讓他跟村裏的人說話。但凡被她發現，回去就是一頓毒打。
是以，杏葉即便出門，也是避開人走。
陶家溝村依河而建，村外繞過的河是村民們賴以生存的水源。村人洗衣做飯用的水，都從河中而來。
那河水從黑霧山山脈裏流出來，甘甜清冽，尤為幹凈。
村人好多都長壽，便有人說，是喝了這河水的原因。
這會兒快傍晚，各家的哥兒小子都在外趕著自家的鴨子跟鵝群回家，路過河邊，認識的就結伴說說話，不對付的就互相哼一聲，別過頭，急匆匆趕著鴨子拉開距離去。
但這會兒了，河邊也有人在洗衣。
哥兒姑娘三三兩兩聚在一起，手裏忙著，嘴上也閑不住。
陶皎皎趕著鴨子從田間小路上來，路過河邊，就聽那蹲在河邊石板上的人道：“昨兒個陶杏葉又挨揍了，哈哈哈，我看了，王彩蘭追著他，可慘了。”
陶皎皎停下，任由自家鴨子沿著河邊走。
“誰叫他成日裏跟個鬼似的，還跑出來嚇人，又克死了親娘，要是我，早就找一塊石頭撞……啊！”
砰的一聲，水花四濺。
陶皎皎拍拍手，看三個人被河水淋成了落湯雞。
“陶皎皎，你瘋了！”
陶皎皎白皙的小臉一皺，氣得叉腰道：“陶蠶，你才瘋了！你未來婆家知道你是個背後裏是個爛嘴子的人嗎？你娘看來是沒把你教好，凈在外面說人家的事。”
“你……我又沒說你！”陶蠶氣急敗壞，撇著身上的河水。好好的棉衣，濕了得曬多久才曬得幹。
“你狗拿耗子，多管閑事！”
陶皎皎：“你是耗子我可不是狗！我看你家教出來你這麽個人，才該找一塊石頭撞死！”
“再讓我聽見，我直接砸你腦袋！”他揚了揚手，嚇得那幾個哥兒姑娘抱著木盆就跑遠了去，只有陶蠶站在原地，氣紅了眼睛。
“不講理！”
陶皎皎看自家鴨子走遠了，哼了聲，趕緊追了上去。走到村後頭，正巧看見杏葉背著背簍要進山。
杏葉顯然也看見自己這個堂弟了，不上來說話不說，還低著頭，往遠處讓。
陶皎皎更氣了。
他胸口起伏，看杏葉背著背簍，就知道他那個繼母又給他安排了活。但他自己撐不起來，他娘曾今幫杏葉說話後來還跟他那個繼母吵了一架。
至此，也不管杏葉的事了。
他立不起來，陶皎皎又想起河邊陶蠶說的話，急匆匆路過杏葉身邊，狠狠地哼了一聲。
杏葉低頭，沈默。
陶皎皎一跺腳，氣急了。
“笨蛋！”
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等他走遠了，杏葉才擡起頭，看了一眼哥兒。
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陶皎皎是他大伯家的哥兒，排行老二，上頭有個哥哥，下頭有個妹妹。哥兒生得好，大伯娘總學那接生婆的話，說：那婆子接生百數的嬰孩，都說沒遇到這麽俊俏的。
是以，小哥兒自出生就備受寵愛。
大伯娘什麽都依著他，在家也不用幹多少活兒，養得細皮嫩肉的，也是十裏八鄉最好看的哥兒。
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杏葉收回神，只將頭垂得更低，一瘸一拐往山上走。
天快黑了，要趕緊撿完柴，不然黑了找不見路。
*
杏葉背著木柴，避開人繞小路回家時，天已經黑了。
陶家各屋內點燃了油燈，想是已經吃過，這會兒都打算歇下了。
杏葉收回目光，將木柴先背去柴房，一一碼好。接著才舒展了下有些疼的肩膀，佝僂著，壓低腳步聲去竈房。
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隨後，他又開始洗碗，洗鍋，做完這些還不得歇，得煮好明天用的雞食豬食。
杏葉搓了搓腫脹得有些難以彎曲的手，拎著小凳，菜板，在竈屋背風的地方坐下。
打來的豬草砍碎了，又倒進鍋裏加水煮熟，隨後倒上米糠攪拌，這才能熄了火。
等全部收拾完，杏葉又就著煮豬食，旁邊竈裏燒熱的水，洗了手腳。
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杏葉摸了摸自己白得發膩的腕子，想罷，又去竈孔前抹了鍋底灰，將手腕塗上。
他這一身皮天生隨他娘，自小就白，但王彩蘭卻不喜。只說一個村裏的哥兒，哪能長得這樣狐媚，要是家裏沒銀子了送去窯子裏，肯定能換幾兩銀子回來。
杏葉聽過，嚇得害怕，只能往身上摸鍋底灰，悄悄藏起來。
王彩蘭看不見了，也就不說了。
等杏葉收拾完，已經亥時了。寅時要起，他睡不到三個時辰就要起。
*
清晨，晨霧如薄紗將黑霧山籠罩。山脈附近的村莊也隱在霧氣中，只露出些屋舍樹頂，如仙人之境。
伴隨著雞鳴愈發的急，陶家人陸續醒來。
杏葉已將飯菜備好，熱水燒好，睡飽了的陶家人只需凈面洗手，坐下就能吃。
飯桌上，陶傳義坐在上首，邊上是王彩蘭。
趙春雨坐左側，對面是陶昌，往下是陶春草。
陶春草九歲，是王彩蘭入門第二年生下的丫頭。作為陶傳義第一個閨女，自然也算寵愛。
小姑娘年歲不大，但養得嬌蠻。
“爹，你今天還要去廟裏？”
陶傳義道：“今日當集，去鎮上。”
“那我可以跟著去嗎？”
王彩蘭道：“你爹是去擺攤做生意的，哪有時間照看你。聽娘的，就在家裏跟弟弟玩兒。”
陶春草不依，悄悄戳了戳自個兒弟弟。
三歲的小孩跟姐姐關系好，懂了他的意思，張嘴就嚎道：“要去，我要去！”
王彩蘭：“不行。”
“爹！你帶我們去嘛，我們一定聽話！”
王彩蘭呵斥兩聲，也沒真的生氣。就聽陶傳義笑呵呵道：“好，去。”
王彩蘭瞪著男人，實則心裏高興。
“你就縱著他們吧。”
“自家小子，怎麽叫縱。”
夫妻一唱一和，儼然感情深厚。一旁的趙春雨看在眼裏，悶不吭聲，又想到了杏葉。
王彩蘭瞧他苦兮兮的面容，心裏不喜。
自己生的，也知道他想什麽。也不想想，她這麽做是為了誰？
他倒好，胳膊肘往外拐。
王彩蘭不樂得看自己這個大兒子，轉頭跟陶傳義道：“他爹，我娘家侄子要過來耍幾日，正好你上集，帶些肉回來。”
“好，再買些小孩兒愛吃的點心。”
王彩蘭一聽，滿臉笑意。
丈夫重視他侄子，那就是看中她自個兒。
比起前頭那個，他現在的男人不知好了多少。也正因此，她不樂意男人將目光放在早亡了的女人身上，包括她生的種，也別來搶她孩子的關註。
吃過飯，陶傳義讓兩小的去收拾收拾，自個兒背著手，踏出堂屋去。
走著走著，卻見杏葉沿著墻根兒經過，手上抱著幹草，像是要送去牛棚。
他一瘸一拐，走得飛快。
陶傳義盯著他腳下，忽的道：“杏葉。”
杏葉一哆嗦，急急地停下來，肩膀撞在了墻壁上。他就著這樣的姿勢縮著，害怕屋裏的王彩蘭聽見。
“爹。”杏葉小聲道。
陶傳義看著他腳下的螞蟻遠去，才道：“走路看著些，別踩到它們了。”
杏葉點點頭，往後院走。
說不上心裏是什麽感受，本就早已沒了期待。
村人都說他爹懦弱，講究，比女子還事兒多。像見了地上那蟲子都得繞開，說什麽好歹一條命。
信佛信到這份兒上，有人說是虔誠。
但大多數人以為，他還是懦弱。村人不怎麽看得起他，他便在這些小東西身上找存在感。
杏葉想，若是他們見了剛剛那一幕，便會覺得，他這爹啊……可笑至極。
簡直是魔怔了。
他只看得見他願意看見的，聽見他願意聽到的，這樣的人，雖是懦弱，但實際上心腸也最狠。
*
杏葉知曉王彩蘭家侄子要來時，還是在晚上。
他正忙著洗碗，王彩蘭打著呵欠進來，只扔下一句道：“家裏裏裏外外收拾幹凈，春雨屋裏多加一床被子，我娘家侄子要來，明兒給我緊著皮，別丟人現眼。”
吩咐完，她就睡覺去了。
杏葉看著手中的碗，曲指緊緊摳著蜿蜒，甲床發白，指甲曲折，才低下頭，機械地動作著。
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