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第3章 第3章

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第3章  第3章

村人勸過,看完熱鬧,隨後目送王彩蘭拎著杏葉回了家。

“剛剛那兇漢子是誰?”

“就咱們上頭馮家坪村的,程金容他外甥。他殺豬利落,要價也不高,村裏好幾戶人家都找他。”

“今兒個陶井水家殺年豬吧?”

“可不。”

“瞧瞧去。”

冬日閑來無事,一夥人就這家走走,那家看看。路上磕著瓜子兒,又說起杏葉來。

“要我說,換我是陶家後來的,我都沒那個耐性能這麽對前頭那個生的這麽好脾氣。杏葉也忒不知足了。”

“這孩子不是從小就這樣,見了人又不開口,遇到他大伯娘都不叫一聲,還遠遠地躲開。可沒良心。”

“養不熟。”

“也就王彩蘭心善,瞧瞧杏葉身上穿的,多好的細棉布,鞋子瞧著都是新的。”

“哎!繼母難當……”

“我倒不覺得。你們看杏葉那身板,還有那雙手,還沒我家哥兒好,保不準背地裏受那王彩蘭的磋磨。”

旁邊的夫郎笑,直言:“你怕不是因為王彩蘭搶了你家幾分地,恨上了。”

“不信算了!”

“哎呀哎呀!說個閑話,怎還急眼了。”

“王彩蘭就這點不好,慣來摳得很,我家那好好結著我打算留種用的南瓜都給我摘了。要不我家小子說,我都不知道。去找她要,她還反倒說我家南瓜掛在了她家地裏,占了她的地。這不是倒打一耙嘛!”

“可不是!我家竹林裏那筍子,不也被她隔三差五挖了不少去!”

說起這個,那就有得怨了。

……

這陶家溝村以陶姓為大姓,杏葉他爹叫陶傳義,是個跛子。前頭那個媳婦,也就是杏葉他娘在杏葉小時候沒了。

說起這事兒,村中人也忌諱。

大夥兒都說杏葉克父母,要不是他小時候要吃那什麽糖葫蘆,他娘不會被馬車撞死,爹也不會斷了腿,成了跛子。

這事兒陶家溝村的人原先都知道,但也沒怎麽放在心上。

可隨著杏葉長大,這哥兒愈發陰郁,走路從來都是低著個頭,大夥兒都快忘了他長什麽模樣。

還常鬧得家宅不寧,又欺負繼母生的兩個小的,村裏常聽他家小的哭鬧著說杏葉打人,漸漸也覺得杏葉多半是來討債的。

但人家關起門來過日子,這些他們也就私下裏說說,也管不到杏葉頭上去。

好在哥兒如今十六,可以許人家了。

這嫁出去,就禍害不了陶家了。

話說這頭,杏葉被王彩蘭推攘著進門。院子門一關,伴隨著棍子破空聲,啪的一下打在脊背上。

杏葉疼痙攣,猛地蹲下。

那火辣辣的感覺一下傳上來,激得杏葉咬緊牙關,眼冒淚花,冷汗都出來了。

王彩蘭不解氣,用桑樹枝一棍一棍打下來,暗恨著低聲道:“你倒是跑啊!”

“叫你老老實實待在屋裏,我少了你吃的還是穿的,讓你成心跑出去臟了陶家的名聲。小小年紀心思歹毒,也不想想下頭的妹妹還要嫁人,上頭的哥哥要娶親!”

“克死了你娘不說,還要來克其他人。也不想想,你爹都不管你,要不是老娘,你早餓死了!”

王彩蘭心狠,打得杏葉疼得臉上沒有絲毫血色。

可那話,杏葉才覺得一下一下往心裏紮,又疼又苦,攪得他胃裏翻滾,頭疼欲裂。

王彩蘭打得厲害,伴隨著撕拉一聲——

那棉衣破了,裏頭蘆葦紛紛揚揚,雪似的亂飛。

王彩蘭吃了一口蘆葦花,面目更是猙獰。

杏葉縮在墻角,抱著腦袋,手指緊緊拽著自己的頭發。仿佛只有疼了,才能尋得心裏好受。

趙春雨聽見動靜,從屋裏出來。

他看著他娘磋磨杏葉,眼神畏縮一瞬。見杏葉一動不動,落在身側的手攥緊拳頭。

目光觸及那掄起棍子,發了狠的親娘,半晌又放開。他妥協地耷拉肩膀,眼裏盡是無力。

趙春雨動了動唇,氣虛道:“娘,弟弟醒了。”

王彩蘭又抽了幾下,這才解氣地扔了。

“收拾幹凈!”

她手叉腰,頭一轉,瞪著趙春雨氣勢洶洶往屋裏走。

“你弟醒了你就不知道哄哄!哭哭啼啼的,吵得老娘耳朵疼。春草呢?”

“打豬草去了。”趙春雨道。

王彩蘭走到門口,見自己大兒還楞在門前堵著,這悶頭悶腦的樣子,哪有小時候那般機靈。

虧得她當初脫了一層皮才將他從前夫家裏帶出來,如今長大,愈發不討喜。

她將人一撥,進了屋去。

趙春雨往邊上走了一步,站在屋檐下,看著院墻角落裏縮著的杏葉。他往門裏看了看,小心往杏葉那邊走。

杏葉哆嗦著,聽他過來,佝僂著脊背站起來,一瘸一拐往後院裏挪。

趙春雨停下腳,沒有靠近。

陶家在杏葉小時候就分了家,奶奶跟著大伯陶傳禮一家。陶家二房則分出來,在村中重新選了地,建了房子。

也是草房,堂屋一間,兩側各有一間側屋。外加一間竈房,一間柴房。

陶傳義跟王彩蘭帶著三歲的幼子陶昌睡在東側屋,趙春雨睡西側屋,裏邊夾出一間屋來,給了九歲的陶春草。

至於杏葉,他睡覺的地方在後頭。

陶家養了一頭牛,籬笆院墻也修得很高,尋常人都看不到院子裏來。

牛養在後頭院子,專門給搭了棚子,放了幹草。

杏葉就與牛一起,住在那牛棚。

自分家以來,杏葉起先還住在柴房,後頭便被王彩蘭趕到牛棚。

到了後院,杏葉將外面那件破了的“新衣裳”脫下來,換上自己在家常穿的硬邦邦的粗布麻衣。王彩蘭說了,不幹活就得穿“新衣”。

衣服不厚,裏頭揣著些碎布、稻殼,杏葉像已經習慣,慢吞吞地換上。

動作間牽扯到了新落下的傷,疼得杏葉眼中又忍不住冒出淚花。

他手指抽顫,默默低下頭輕輕吸了一口冷氣。

白日裏,王彩蘭是不讓他出門見人的,但他手上的活兒卻沒得少。煮雞食,洗衣服,做飯、擔水……家裏活大部分都落在他身上。

杏葉曾經怨過,多年過去,也已經麻木了。

旁邊的的大水牛尾巴掃過,杏葉看著,呆滯了許久才動了動腿,已經凍得沒知覺了。

回想今日這一遭,杏葉又是無緣無故受了王彩蘭的氣。

今兒天早些時,杏葉做完飯,洗完衣服,剛回牛棚,就被氣勢洶洶的王彩蘭拉出去打。

杏葉被打疼了,打怕了,恍恍惚惚就跑了出去。

王彩蘭說他拿了銀子,不過是如往常一樣汙蔑他。杏葉解釋不了,只能被她罩著一層一層的汙名。

不過也習慣了,挨打嘛,他只有受著。要是反抗了,只會挨得更狠。今日這不就是很好的例子。

杏葉低下頭,輕輕用粗糙的手背揉了揉眼,靠著角落裏繼續發呆。

今兒沒太陽,牛棚裏也不暖和。

過了會兒,杏葉又冷又疼,肚子也不是時候地叫喚起來。

王彩蘭給他立了規矩,做完活兒就少出現在她眼前。只等他們用完飯,剩下的才是自己的。

今兒肯定是沒吃的了。

杏葉手抵著肚子,往棚子的幹草上縮了縮。肚子還咕咕叫,杏葉就使了點勁兒按著。

牽扯到傷,又疼得冷汗直冒。

杏葉腦袋抵著膝蓋,咬牙忍著。遠看小小一坨,似折斷了脊梁,熬幹了骨血。

*

另一邊,程仲早到了陶井水家裏。

人家養著兩頭大肥豬,陶井水家是個大家庭,人手多,豬也養得好。連殺豬都不用請人來按著。

程仲將殺豬刀、剔骨刀、砍刀,磨刀石一應全拿出來。等陶井水一家子兒子孫子按著豬,在淒厲的叫聲中,程仲一道割破大肥豬的喉嚨,血水濺落在地面提前放好鹽的大盆中。

肥豬掙紮,被陶井水一家子死死按住。

不消片刻,就沒了氣息。

接著,就是燒熱水,刮豬毛。

刮完之後,拿上個木梯靠著墻架著,將肥豬的腳用繩子捆著掛上去。

只需要用刀子輕輕一劃,那刀極鋒利,跟切豆腐似的,豬的肥膘分開,內臟往下一掉——

熱氣騰騰的,還有一股豬騷味。

內臟剝離到盆中,陶井水叫:“老幺,帶著你家那口子洗腸子。”

程仲面色肅然,立在肥豬身前。

割了豬頭,只讓人搭把手,只胳膊一擡,就將那掏空了的豬身往提前準備好的門板上一架,接著利落地拆骨切肉。

圍觀的眾人看著他這一手,頻頻點頭。

“這後生看著雖年輕,但那手法比老殺豬匠都厲害。”

陶井水聞言,嘿了聲,也不怵程仲,就在一邊說道:“他可是上過戰場的,殺豬而已,人家殺人都不知道殺了多少!”

眾人驚得低呼。

程仲隨意掃過一眼,不怒自威,嚇得他們頓時往後退了幾步。

別說,這大個子看著都唬人,身上好像帶著血腥氣。不像是來殺豬的,像是來殺人的。

程仲被這種害怕的眼神看多了。

現在已經還好,剛回來那會兒,他徹夜做夢都是那血腥的戰場,醒來也抑制不住,見人就警惕,自然也會露出幾分殺意。

人家看他跟看鬼怪似的,就差給他身上貼幾道符了。

上午就將兩頭肥豬收拾完,得了一副陶井水家給的豬肝,二十文銅板,中午再吃一頓殺豬飯。

忙到中午,下午又轉去陶家村另外的人家,繼續給人幹活兒。

*

到了午間,杏葉驚醒。

他只覺身體沈重,頭腦暈眩。往常的經驗告訴自己,他這是生病了。

可即便這樣,杏葉也不得不起身出去,為那一大家子準備午飯。

要是晚了些,他中午也沒得吃。

好不容易熬到晚上,杏葉總算能休息,他拖著沈重的身子,吐著熱氣,扶著墻一點一點挪到牛棚。

倒在草堆裏時,杏葉迷迷糊糊想:不然就這樣死了吧。

死了就可以見娘了,死了就能……

“這爛心腸的賤婦!”

耳邊依稀有聲,杏葉皺緊眉頭,試圖睜眼。額頭微涼,伴著酒的味道,杏葉舒服地嘆息。

張氏看著,又暗罵了幾聲,極其汙穢。

“醒了,快把這吃了。”

杏葉掙紮著睜開眼,眼前昏暗,適應了黑暗才認得眼前人,是他奶張氏。

張氏蹲得離杏葉三尺遠,給他敷帕子都是遠遠地躲著,伸長了手來。

杏葉抿了抿幹得起皮的唇,啞聲道:“阿奶……”

“吃,費什麽話!”張氏將餅子往哥兒手裏一扔,蹲在牛的另一邊,眼神催促著。

杏葉確實餓了,擡起綿軟的手,抱著餅子就啃。

狼吞虎咽,險些把自己噎著。

張氏看著他吃,不禁埋怨:“一點都沒出息,哪有半點像我!”

想起王彩蘭,她臉黑成炭。

又看哥兒這幅要死不活的模樣,更是恨鐵不成鋼。

“你姓陶,是我陶家的子孫,怎能讓一個外姓人在自家耍橫!她打你,你打回去不就是了,大不了……”張氏頓了頓,氣虛了幾分,“大不了讓你大伯來幫你。”

杏葉腮幫子鼓鼓的,舔了下幹燥的唇,目光呆滯。

他想,阿奶不也拿繼母沒轍。

就只有背後說說,正面對上,她跑得比誰都快。

“阿奶,我渴。”杏葉被他念叨著,不覺得煩,反而因為生病,往常不敢說的要求也試探般說了出來。

“渴了自己喝水!叫我有什麽用!”

這般嫌著,張氏卻起身,悄悄摸到竈屋去,做賊一般給杏葉端了水來。

見人精神了,又嫌棄幾句,貓著身子快步離開了陶家二房。

杏葉看著手裏沒啃完的半個餅子,仔細包著藏起來。

他挪動著,默默端著水,小貓似的小心舔了一下,隨後仰頭一股腦地往肚子裏灌。

他如牛飲般,紅腫帶著裂口的手指緊緊扣住碗。

喝著喝著,兩頰卻落下晶瑩來……

作者有話說:

隔壁在更:《穿越獸世種田養狼》

獸神大陸,食物銳減,大陸上最負盛名的祭司有言:獸神發怒,只有供奉祭品的部落才能繼續存活。

狼部落:聽那蠢羊屁!

林楸穿來前,原身勾結獸人偷走部落食物還被當場抓獲,被關了禁閉。

林楸每日看著按時送來的蔫吧青菜跟糊肉塊,餓得兩眼發虛。

起初,林楸老老實實窩在山洞,只想要解禁。

可出了山洞,看到獸人們骨瘦如柴,靠著睡覺熬過饑餓,他於心不忍。

林楸帶著獸人們織網捕魚,養殖種地,總算讓部落的獸人們冬日裏能窩在山洞中不愁吃喝,守著火堆呼呼大睡。

等林楸阿父來接自己幼崽時,看到林楸窩在年輕狼王肚子上睡得面容恬靜,一個暴怒直接獸化。

林楸阿父:“說好的幫我看管幼崽,怎麽看的?!”

狼王捂住貼住林楸的耳朵,將睡得臉發紅的青年往懷裏藏了藏,冷眼看去。

當老婆看的。

不服?打一架。

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